Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 62

Bab 62.1: 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐢𝐞𝐠𝐞 𝐨𝐟 𝐒𝐚𝐧𝐝𝐚𝐫𝐣𝐮 (𝟔)
“Penyakit serius?”
 
Pendekar pedang itu buru-buru menambahkan, mungkin salah mengartikan reaksi ketidakpercayaan Johan sebagai sesuatu yang lain.
 
“Tentu saja, tidak masuk akal jika seorang ksatria seperti Sir Karamaf jatuh sakit parah. Itu rumor yang menggelikan, tetapi kami tidak berbohong.”
 
“Benar sekali. Selain itu, konon Sir Karamaf dikutuk. . .”
 
“Orang gila. Apa yang kau bicarakan, kutukan?”
 
“Ini benar-benar kutukan, kukatakan padamu. Mengapa lagi seorang ksatria yang sehat walafiat bisa pingsan?”
 
Desas-desus bahwa Karamaf pingsan karena kutukan menunjukkan bahwa ia telah mengumpulkan permusuhan yang signifikan selama bertahun-tahun.
 
Memang, ketika menumpas pemberontakan di Kekaisaran Barat, dia tidak pernah mempertimbangkan rekonsiliasi, dengan kejam membunuh para bangsawan tanpa pandang bulu…
 
Biasanya, para bangsawan yang terlibat dalam pemberontakan tidak mudah dieksekusi. Bahkan jika dikalahkan, mereka akan kehilangan wilayah kekuasaan mereka atau membayar ganti rugi sebagai kompromi.
 
Namun, Kaisar, yang hanya mengandalkan kekuasaannya, memilih pendekatan garis keras, dan Karamaf bertindak sesuai dengan keinginannya.
 
Kini, para penguasa feodal di Kekaisaran Barat secara terang-terangan menargetkan Kaisar.
 
“Apa yang kau lakukan! Berani-beraninya…!”
 
Seorang pelayan yang bekerja di sana berseru kaget. Wajar jika terkejut melihat puluhan pria bersenjata naik ke lantai dua.
 
“Tunjukkan kesetiaanmu jika kau ingin hidup.”
 
“. . .Ya.”
 
Dipimpin oleh Gasro, para pendekar pedang, mengikuti perintah Johan, melangkah maju dengan ekspresi muram, sambil memegang senjata mereka yang telah dikembalikan.
 
Setelah berganti pihak selama perang, mereka harus membuktikan diri. Jika tidak, mereka berisiko menghadapi serangan dari kedua belah pihak.
 
“Apakah kastelan ada di lantai atas?”
 
“Dasar pengkhianat! Apa kalian pikir kalian akan aman setelah membawa orang luar ke sini?! Kalian dan yang lainnya akan dimintai pertanggungjawaban━. . .”
 
“Chwaag!”
 
Meskipun memiliki temperamen yang kasar, menebas seorang pelayan bukanlah hal yang sulit. Para pendekar pedang, setelah darah berceceran, mengarahkan pedang mereka ke pelayan lain dan bertanya,
 
“Apakah dia di lantai atas?”
 
“Dia… Dia memang begitu.”
 
“Dia ada di sana.”
 
“Bagus. Mari kita naik.”
 
Teriakan menggema di seluruh menara. Menyadari situasi tersebut, para pelayan dan budak mulai melarikan diri. Mereka yang menyadari bahwa musuh berbahaya telah masuk mencoba melarikan diri ke luar terlebih dahulu.
 
Para tentara bayaran itu tidak repot-repot menangkap mereka. Mereka tidak punya waktu untuk disia-siakan dalam hal-hal yang tidak penting.
 
“Tunggu.”
 
“?”
 
“Bawa mereka kembali ke sini.”
 
Bingung dengan perintah Johan, para tentara bayaran bergerak sesuai instruksi. Mereka masih ingat betul bagaimana Gerdolf sebelumnya dengan ganas mencekik seseorang.
 
“Kenapa, kenapa kamu melakukan ini! Kumohon, jangan lakukan ini!”
 
“Jangan melawan. Kecuali jika kamu ingin sesuatu rusak.”
 
Para tentara bayaran menangkap para pelayan yang melarikan diri, yang mengenakan pakaian lusuh dan compang-camping dengan wajah kotor—tidak ada yang aneh pada pandangan pertama.
 
‘Apakah rumah ini benar-benar menakutkan?’
 
Namun, tampaknya bukan itu masalahnya…
 
Johan berdiri di depan mereka. Sebuah intuisi samar telah membuat mereka berhenti. Sudah waktunya untuk mencari tahu alasannya.
 
“. . .Hanya satu dari mereka yang tangannya masih utuh.”
 
“!”
 
Mendengar kata-kata Johan, salah satu pelayan menjadi pucat pasi.
 
“Bersihkan wajahnya.”
 
“Lari! Tuanku, lari━”
 
Tentara bayaran itu dengan cepat menebas pelayan yang meronta-ronta, lalu dengan kasar menyeka wajah pelayan lainnya. Para pendekar pedang memeriksa wajah tersebut.
 
“Dia adalah kastelan.”
 
Seorang pria paruh baya yang tampak licik berbicara dengan tergesa-gesa kepada Johan.
 
“Jika Anda membiarkan saya pergi begitu saja, saya akan berbicara langsung kepada Yang Mulia Kaisar! Saya bahkan bisa memberikan wilayah kekuasaan kepada semua orang di sini!”
 
Tentara bayaran bisa menjadi tuan tanah feodal. Ini memang kisah keberuntungan yang luar biasa. Bahkan memiliki sebuah kota kecil saja sudah cukup untuk menjadikan seorang tentara bayaran sebagai legenda di antara rekan-rekannya.
 
Namun, semua orang hanya menyeringai. Tak seorang pun cukup bodoh untuk mempercayai janji itu.
 
Johan, tanpa mengubah ekspresinya, memanggil Gerdolf.
 
“Gerdolf. Suruh dia diam.”
 
“Guah!”
 
Gerdolf membungkam sang kastelan. Sang kastelan telah mendengar tentang reputasi tukang daging itu. Gerdolf, seolah membuktikan rumor itu benar, mengayunkan tinjunya. Darah berceceran, dan sang kastelan terdiam.
 
“Berhenti di situ. Jangan bunuh dia. Kita perlu memeriksa di luar. Apakah para penjaga mengepung benteng? Mungkin kita harus bertahan di menara.”
 
“Aku tidak bisa melihat mereka.”
 
“Masih di benteng? Bagus. Mari kita lewati lorong rahasia.”
 
Kabut mulai menghilang. Johan merasa perlu bergerak cepat.
 
“. . .?”
 
Namun ketika mereka keluar, mereka melihat sebuah halaman yang sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Tidak ada tentara yang terlihat.
 
“Hmm… sebuah jebakan?”
 
“Mari kita tanyakan pada kastelan apa yang sedang dia rencanakan!”
 
“Sepertinya mereka benar-benar melarikan diri…?”
 
Johan memeriksa bukan lorong rahasia, melainkan gerbang utama. Tidak ada tentara yang terlihat di sana juga. Bahkan untuk sebuah jebakan, tidak lazim membiarkan area ini tanpa penjagaan.
 
“Buka gerbang utama terlebih dahulu.”
 
“Ya. Bersama sekarang. . .”
 
“Tidak. Aku akan membuka gerbangnya. Awasi sekelilingmu.”
 
Biasanya, mengangkat kerekan gerbang bukanlah pekerjaan satu orang. Sekitar selusin tentara dibutuhkan untuk mengangkatnya. Para tentara bayaran berniat membantu tetapi kemudian mengurungkan niat mereka.
 
‘Si Ker Kignt akan memilikinya.’
 
Dan Johan melakukan hal itu.
 
Saat dia seorang diri membuka gerbang, para tentara bayaran, yang sudah tidak lagi terkejut, bergegas masuk. Hanya para pendekar pedang yang memandang seolah-olah melihat orang gila.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Kau datang untuk membantu dengan berani. Lebih berani dari yang kukira, ya?”
 
“T-Tentu saja, itu aku.”
 
Setelah mendengar perkataan Johan, Stephen buru-buru mengangguk. Untungnya, sepertinya dia tidak akan terkena panah.
 
“Berkatmu, semuanya berjalan lancar. Kirimkan para prajurit ke dalam untuk merebut tembok. Tetap waspada. Kita tidak tahu berapa banyak yang masih berada di dalam. Dan panggil bala bantuan. Kita telah menangkap kastelan.”
 
“Menangkap sang kastelan?!”
 
“Bukankah itu yang sedang kamu pegang sekarang?”
 
“. . . . . .”
 
Stephen memasang ekspresi jijik.
 
Dia tidak percaya bahwa itu adalah kastelan…
 
Bagi Stephen, yang selama ini hanya terbiasa memperlakukan kaum bangsawan dengan tingkat rasa hormat tertentu, hal itu sangat mengejutkan. Ia bahkan tidak bisa mengangkat kepalanya dengan benar.
 
‘Bukankah dia bekerja tentang apa yang datang selanjutnya?’
 
“Kerahkan pasukan kavaleri dan tangkap semua pelayan atau budak di antara mereka yang melarikan diri. Kita tidak membutuhkan tentara, tetapi kita harus menangkap mereka semua.”
 
“Dipahami.”
 
Melihat sang kastelan, tampaknya ada kemungkinan orang lain akan menyamar sebagai pelayan atau budak untuk melarikan diri. Meskipun mereka telah menangkap sang kastelan, Johan sangat teliti dalam hal-hal seperti itu.
 
Sang kastelan tersentak mendengar ini. Johan terkejut, mengira pria itu telah pingsan.
 
‘Apa ini?’
 
Utusan itu segera tiba di perkemahan Ulrike.
 
Ulrike kehilangan kata-kata saat mendengar permintaan bala bantuan, mengingat mereka telah membuka gerbang, menguasai tembok, dan menangkap kastelan.
 
“. . .Bukankah itu sama saja dengan sudah menaklukkan kastil?”
 
Para ksatria tampaknya setuju.
 
Mereka mengira bahwa ketika mereka mengatakan akan menyeberangi tembok hanya dengan beberapa tentara bayaran, mereka akan diam-diam membuka pintu rahasia dan memanggil para prajurit.
 
Keterlambatan kedatangan utusan itu diduga disebabkan oleh komplikasi, tetapi mereka tidak pernah membayangkan bahwa itu karena mereka telah merebut gerbang, tembok, dan kastelan.
 
“Keluarkan perintah itu. Kita tidak boleh terlambat membersihkan setelah mengambil alih kastil sendirian.”
 
Kabut sudah mulai menghilang sepenuhnya.
 
 
Bab 62.2: 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐢𝐞𝐠𝐞 𝐨𝐟 𝐒𝐚𝐧𝐝𝐚𝐫𝐣𝐮 (𝟔)
Situasi di dalam benteng dengan cepat dipahami. Ulrike terkekeh melihat lebih dari separuh pasukan pertahanan telah melarikan diri. Kemudian dia segera mengatur ekspresinya.
 
Ia berpura-pura tenang untuk menjaga martabat di depan bawahannya, tetapi kepuasan di wajahnya tak dapat disangkal. Johan merasakan secercah kemanusiaan di wajah Ulrike yang seperti patung untuk pertama kalinya.
 
“Itu sangat menggemaskan.”
 
“Apa… Apa?? Kau gila???”
 
Stephen, yang berdiri di dekatnya, terkejut. Apakah dia sedang membicarakan Ulrike?
 
“Manusia memiliki banyak sisi, bukan?”
 
“Sekalipun Ulrike memiliki seratus aspek, tak satu pun di antaranya akan imut!”
 
“Diam saja, apalagi jika kau menghargai hidupmu. Seharusnya kau berusaha membuat Ulrike-gong terkesan, bukan malah bertingkah seperti ini.”
 
Teguran Johan membuat Stephen tersadar dari lamunannya. Dia benar. Nyawanya diselamatkan bukan karena pesonanya sendiri, tetapi karena dia telah membuat Johan terkesan.
 
“Aku tahu.”
 
“Jika kamu ingin hidup lama, tundukkan kepala dan waspadalah. Bernapaslah dengan hati-hati sampai kamu bisa mengambil uangmu dan pergi.”
 
“. . .Dipahami.”
 
“Apa yang tadi kalian bicarakan dengan begitu serius?”
 
Ulrike bertanya dengan rasa ingin tahu.
 
“Kami sedang mendiskusikan bagaimana penaklukan benteng itu mungkin terjadi berkat kepemimpinan Ulrike-gong.”
 
“. . . . . .”
 
“. . . . . .”
 
Kedua anggota keluarga Abner itu menatap Johan dengan tak percaya. Ulrike lebih dulu menenangkan diri dan berbicara.
 
“Lelucon seperti itu tidak pantas untuk seorang ksatria sepertimu. Bukankah agak terlalu kasar caramu memperlakukan kastelan setelah membawanya keluar?”
 
“Kematiannya toh tidak akan berarti apa-apa.”
 
“Jika memang begitu, mengapa kau tidak membunuhnya saja? Pasti merepotkan untuk membawanya keluar.”
 
“Kupikir kau mungkin ingin melakukannya sendiri.”
 
Mendengar pertanyaan Johan, Ulrike tersenyum.
 
“Jangan hanya berdiri di situ, kemarilah ke sisiku, ksatria. Aku ingin kau menjagaku sementara kita memeriksa benteng ini.”
 
“Saya akan melakukannya.”
 
Melihat Johan menunggang kuda mendekat dan berdiri di samping Ulrike, Stephen menyadari bahwa seharusnya dia lebih waspada dan ikut bergabung dengan mereka.
 
‘Aku perlu menjaga rumahku tetap kosong dan memainkannya sampai aku benar-benar keluar dari sana’ ini.’
 
“Kau, pergi sana.”
 
“. . . . . .”
 
Stephen dengan patuh pergi, sambil mengutuk Ulrike dalam hati.
 
Ulrike memerintahkan para ksatria untuk menjaga jarak, karena ingin berbicara secara pribadi dengan Johan.
 
“Tapi mengapa Anda memerintahkan para prajurit untuk menangkap para pelayan dan budak, bukannya hanya sang kastelan?”
 
“Melihat sang kastelan menyamar dan bersembunyi membuat saya berpikir kerabatnya mungkin akan melakukan hal yang sama.”
 
“Kau hanya membuang waktu. Kerabat kastelan tidak ada di benteng ini.”
 
‘?’
 
Johan, yang mengira reaksi sang kastelan yang tersentak itu disebabkan oleh kerabatnya yang bersembunyi, merasa bingung ketika diberi tahu sebaliknya.
 
Lalu, reaksi itu disebabkan oleh apa?
 
“Kau jauh lebih baik dari yang kuharapkan, ksatria. Kurasa tidak ada yang akan mengeluh jika kau menerima wilayah kekuasaan.”
 
“Kapan tentara kembali?”
 
“Begitu pembersihan selesai. Tidak ada alasan untuk tinggal di tempat ini selama musim dingin. Kita akan meninggalkan beberapa orang untuk berjaga dan kembali ke wilayah kekuasaanku. Setelah kita kembali, aku akan mengurus wilayah kekuasaanmu terlebih dahulu.”
 
Melihat bagaimana benteng itu berhasil direbut, tampaknya tidak perlu menunggu lebih lama lagi. Kemungkinan besar tidak akan ada yang menyatakan ketidakpuasan.
 
“Sepertinya kita harus bersiap menghadapi serangan balasan Kaisar. . .”
 
“Meskipun begitu, tidak sekarang. Masih lama, jadi lebih baik fokus pada kotamu dulu. Hmm. Bahkan untukmu, mengelola kota secara langsung itu sulit. Saat aku kembali, aku akan mengenalkanmu pada beberapa orang yang cakap yang dapat bertindak sebagai administrator.”
 
Para administrator yang memungut pajak dan mengelola kota biasanya dipilih dari kalangan ter educated, baik warga negara bebas maupun bangsawan kelas bawah.
 
Sejujurnya, baik ksatria maupun bangsawan tidak memiliki kemampuan atau alasan untuk menangani pemerintahan yang begitu detail.
 
“Terima kasih.”
 
“Kamu bisa bersikap informal denganku. Seperti saat kamu bersikap informal dengan Stephen.”
 
“. . .?”
 
Apakah itu berarti mengumpat dan memarahi?
 
Itu kemungkinan besar akan langsung berujung pada pertarungan pedang…
 
“TIDAK.”
 
“. . .Baiklah.”
 
Pada saat itu, seorang ksatria yang telah pergi untuk melakukan pengintaian dengan tergesa-gesa menunggang kudanya memasuki gerbang kastil.
 
“Ulrike-gong! Ulrike-gong!”
 
“Apa itu?”
 
“Pasukan Kaisar berada di Lebuten!”
 
Ekspresi Ulrike berubah.
 
Lebuten adalah kota yang tidak jauh dari Kastil Sangdarju, dapat dicapai dalam tiga hingga empat hari perjalanan ke timur laut menyusuri jalan raya Kekaisaran.
 
Mengingat lokasi Kastil Sangdarju yang dikelilingi pegunungan, hanya ada satu jalur untuk mendekati dari sisi ini, yang memperjelas maksudnya.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Karamaf, dasar bajingan keparat.”
 
“Apa yang tadi kamu katakan?”
 
“Tidak ada apa-apa.”
 
Marquis Crucho melambaikan tangannya ke arah letnan. Itu adalah isyarat untuk pergi.
 
Meskipun Marquis Crucho adalah salah satu komandan Kaisar, situasi saat ini tidaklah baik. Sebagai seorang komandan, dia sangat menyadari hal ini.
 
Musuh di semua sisi.
 
Ketika rumahnya dipenuhi emas dan dia memiliki banyak tentara, dia bisa menggunakan tangan besi, tetapi sekarang, dengan hutang dan tentara bayaran yang membelot, dia harus bertahan.
 
Namun, Kaisar tidak melakukannya. Ia mencoba menumpas pemberontakan para bangsawan feodal dengan kekerasan.
 
‘Situasionalitas ini adalah konsekuensi dari itu. . .’
 
Marquis Crucho menghela napas. Sungguh ironis baginya untuk disalahkan sekarang, setelah dia tidak membujuk Kaisar dan malah mengikuti arus.
 
Ketika seruan minta tolong datang dari Kastil Sangdarju, Marquis Crucho dengan tegas menyerukan bantuan.
 
━Kami harus mengatakan Shandarju Cashle pertama!
 
Jika Kastil Sangdarju jatuh, para penguasa feodal di barat akan dengan leluasa melintasi wilayah tengah Kekaisaran. Hal ini secara strategis berbeda dengan pemberontakan di selatan.
 
Karena kesombongannya, Kaisar ingin menaklukkan wilayah selatan terlebih dahulu, tetapi Marquis Crucho berargumen dengan keras dan nyaris berhasil mengamankan pasukan.
 
‘Sangarju Castle adalah sebuah kekuatan dalam realitas yang berbeda, dan itu 𝘤𝘢𝘴𝘵𝘦𝘭𝘭𝘢𝘯 𝘪𝘴 𝘢 𝘤𝘭𝘦𝘷𝘦𝘳 𝘱𝘦𝘳𝘴𝘰𝘯. 𝘐𝘵 𝘸𝘰𝘯’𝘵 𝘧𝘢𝘭𝘭 𝘦𝘢𝘴𝘪𝘭𝘺, 𝘴𝘰 𝘪𝘧 𝘸𝘦 𝘢𝘱𝘱𝘳𝘰𝘢𝘤𝘩, 𝘵𝘩𝘦 𝘦𝘯𝘦𝘮𝘺 𝘸𝘪𝘭𝘭 𝘭𝘪𝘬𝘦𝘭𝘺 𝘳𝘦𝘵𝘳𝘦𝘢𝘵 𝘪𝘮𝘮𝘦𝘥𝘪𝘢𝘵𝘦𝘭𝘺.’