Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 56

Bab 56: 𝐏𝐞𝐨𝐩𝐥𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐀𝐛𝐧𝐞𝐫 𝐟𝐚𝐦𝐢𝐥𝐲 (𝟏𝟎)
Suetlg sempurna.
 
Wajah itu asing, dan fakta bahwa dia disebut sebagai putra Countess Abner menunjukkan bahwa dia mungkin seorang penipu atau anak haram. Bagaimanapun juga, tidak ada gunanya membiarkannya hidup.
 
Hal itu hanya akan menimbulkan permusuhan Countess Abner tanpa alasan.
 
“Sekalipun harus membunuh, akan lebih baik jika informasi diperoleh terlebih dahulu. . .”
 
“Apa sih yang diketahui anak seperti itu? Mungkin hanya dimanfaatkan secara bodoh. Penundaan selama ini saja sudah merepotkan, dan akan semakin rumit jika ada pihak atasan yang ikut campur.”
 
Saat ada orang lain dari atas melihat pria ini, baik Johan maupun Suetlg tidak bisa langsung membunuhnya. Apalagi dengan Stephen yang berada di luar.
 
Dalam situasi kacau ini, sangat penting untuk memastikan dia sudah mati.
 
Suetlg sangat teliti dalam hal ini.
 
“Kau tidak berpikir Countess Abner terlibat, kan?”
 
“. . .Aku ragu. Kalau memang begitu, dia pasti sudah mengirim pasukan hukuman, kan?”
 
“Setidaknya itu melegakan.”
 
“Semoga saja dia tidak terlalu menyukai bajingan itu. Kalau tidak, dia tidak akan berada di tempat seperti itu sejak awal.”
 
Para budak menghancurkan wajah bajingan itu dan memusnahkan apa pun yang dapat mengidentifikasinya. Sementara itu, Suetlg menggeledah tubuh penyihir itu.
 
“Seperti yang diduga, dia sedang mempelajari sihir darah.”
 
Sihir yang berhubungan dengan darah disebut sebagai sihir darah. Di antara berbagai bidang sihir, sihir yang berhubungan dengan darah dianggap sangat buruk dan jahat.
 
Lalu muncullah bayangan-bayangan itu…
 
Bahkan penyihir paling berbakat pun tidak akan mendapatkan pengakuan yang layak jika mereka berurusan dengan sihir semacam itu.
 
“Apakah kau tahu apa yang dia rencanakan lakukan dengan monster-monster ini?”
 
“Para penyihir juga manusia. Mungkin mereka berencana dijual kepada para bangsawan.”
 
“Bahkan dengan risiko dikucilkan?”
 
“Jika mereka tidak tertangkap, maka semuanya akan berakhir… Gereja cenderung lebih lunak terhadap kaum bangsawan, bukan?”
 
Kehidupan seorang penyihir yang tidak diakui di depan umum sangat menyedihkan. Ilmu sihir adalah bidang yang menghabiskan segala macam kekayaan, dan tanpa seorang pelindung, penelitian menjadi sulit. Terutama sihir darah membutuhkan banyak pengorbanan.
 
Seorang penyihir yang mempelajari sihir semacam itu pasti menginginkan seorang pelindung yang kuat. Terlepas dari benar atau salah, banyak bangsawan menginginkan monster-monster kuat yang diresapi sihir.
 
“Periksa sekeliling. Ambil apa pun yang berguna. Kita harus mencari secara menyeluruh sebelum ada yang datang.”
 
Para budak bergerak dengan sibuk. Tak lama kemudian, orang-orang akan masuk, dan kuil itu akan terbakar habis. Mereka harus mengumpulkan apa pun yang berguna sebelum itu terjadi.
 
Hal pertama yang diprioritaskan Suetlg adalah makalah penelitian penyihir itu. Bagi seorang penyihir yang dapat merasakan misteri, makalah-makalah ini lebih berharga daripada emas.
 
‘Dia tidak hanya seorang mandandman. . .’
 
Suetlg mengerutkan kening. Bahkan di antara para penyihir yang menyelidiki misteri, terdapat perbedaan metode. Metode penyihir ini seperti metode orang gila.
 
Saling memberi makan goblin untuk memperkuat mereka, mengumpulkan darah mereka untuk mantra jahat, mengendalikan binatang buas…
 
Rencana utamanya adalah menggabungkan goblin dan binatang buas yang telah diperkuat untuk menciptakan monster yang tangguh.
 
Monster yang ditemui di koridor kuil adalah akibat dari hal tersebut. Meskipun tidak dirawat dengan baik, kekuatan tempurnya memang mengancam.
 
“Apakah ini… gelang Universitas Empire?”
 
“Tidak mengherankan. Lagipula, tidak banyak tempat untuk belajar sihir.”
 
Tidak banyak tempat untuk mempelajari misteri sihir. Suetlg beruntung dapat mempelajari rahasia Sungai Ipaël yang diwariskan dari gurunya, tetapi tidak semua orang seberuntung itu.
 
“Namun, jika seseorang masih ingin mempelajari sihir, mereka harus mencarinya di mana saja. Salah satu tempat tersebut adalah Universitas Kekaisaran.”
 
Empire University, sebuah lembaga yang mencakup berbagai disiplin ilmu seperti hukum, astronomi, kedokteran, alkimia, teologi, dan numerologi, merupakan salah satu institusi pendidikan paling maju. Para intelektual muda dari seluruh benua menempuh jarak yang jauh untuk mencapainya.
 
“Apakah mereka mengajarkan sihir?”
 
“Tidak juga. Sihir tidak semudah itu. Jika beruntung, Anda mungkin hanya menemukan sebagian kecilnya saja. Orang ini pun melakukan hal yang sama.”
 
“Bagaimana dengan universitas di kota-kota lain?”
 
“Baik itu Erlans atau Catalia, sama saja. Sihir bukanlah sesuatu yang bisa dipelajari di sembarang tempat. Pasti kau tidak lagi menyimpan harapan sia-sia untuk mempelajari sihir, kan?”
 
“Apakah gelang Empire University ini dijual dengan harga mahal?”
 
“Mengganti topik pembicaraan… Ini lebih merupakan barang simbolis, bukan barang mahal. Sebaliknya, cincin ini akan lebih baik. Lihat, cincin ini. Akan lebih baik jika kamu yang mengambilnya.”
 
“Eh? Kenapa menawarkan hal yang mencurigakan seperti itu. . .”
 
“Tidak, itu tidak terlalu mencurigakan.”
 
Suetlg menyeka cincin itu dengan jubahnya sebelum melemparkannya ke Johan. Cincin tembaga itu memiliki jurang gelap di tengahnya, yang anehnya berkedip-kedip jika ditatap terus menerus.
 
“Bayangan yang terbungkus dengan cerdik. Jika pecah, kegelapan akan menyebar di sekitarnya. Cocok untuk penipuan.”
 
“Mengapa kamu tidak menggunakannya?”
 
“Karena kau akan meledakkan kepalamu sendiri?”
 
“Ah.”
 
Johan menerimanya dengan penuh rasa syukur. Meskipun dia tidak tahu seberapa besar manfaatnya, dia menduga itu akan berguna.
 
“Ada emas dari Kerajaan Erlans. Ambil ini juga.”
 
“Oh, bisakah aku benar-benar menanggung semua ini?”
 
“Aku bersumpah akan membalas budimu dengan sepatutnya. Dibandingkan dengan penelitian ini, itu bukan apa-apa.”
 
Bagi seorang penyihir, misteri dan rahasia lebih berharga daripada emas. Memberikan semua itu kepada Johan bukanlah masalah besar.
 
‘Tapi tidak ada yang benar-benar siap untuk pergi.’
 
Suetlg merasa frustrasi. Menggeledah kuil sesat ini agak berisiko bagi Johan juga. Jika sebuah janji telah dibuat, janji itu harus ditepati.
 
Namun, tidak ada hal berguna yang terlihat. Penyihir ini tampaknya hanya mendalami sihir jahat, memiliki benda-benda yang membawa malapetaka atau terkutuk.
 
Sebaliknya, Johan merasa tenang. Bahkan, ia hampir tidak berniat untuk mendapatkan kembali investasinya. Ia sudah mendapatkan cukup banyak keuntungan.
 
‘Subbugaton adalah sebuah sistem yang efektif.’
 
Cukup dengan berhasil menaklukkan wilayah tersebut, yang sebelumnya telah gagal berkali-kali, sudah cukup. Lagipula, lebih banyak emas akan segera datang.
 
Seorang penyihir yang cemas dan seorang ksatria yang santai.
 
Ksatria itulah yang membuat penemuan yang tidak biasa. Johan memperhatikan sebuah sabuk kulit merah yang tergantung di dinding dan bertanya.
 
“Apa ini?”
 
“. . .Jangan sentuh itu sejenak.”
 
Suetlg dengan hati-hati mengambilnya, mengayunkannya beberapa kali, dan mendecakkan lidahnya.
 
“Penelitian yang sangat sepele.”
 
“Apa itu?”
 
“Senjata yang cocok untuk seorang pembunuh bayaran. Seputus asa apa pun seseorang, membuat benda seperti itu untuk dijual kepada para bangsawan. . .”
 
Sabuk kulit merah itu berubah menjadi senjata mirip cambuk ketika diayunkan dengan kuat, menguras darah dari targetnya. Itu adalah alat seorang pembunuh bayaran.
 
Suetlg menghela napas, sedih melihat niat putus asa penyihir yang terpojok itu.
 
“Hal seperti itu bahkan tidak layak diberikan kepadamu.”
 
“Tidak, saya akan memanfaatkannya dengan sebaik-baiknya.”
 
“??!”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Kabar bahwa Johan telah berhasil menyelesaikan penaklukan itu segera sampai ke telinga Count.
 
Sungguh mengejutkan bahwa beberapa upaya penaklukan yang gagal justru berhasil, tetapi yang lebih mengejutkan adalah orang-orang di baliknya.
 
Laporan tentang penaklukan kelompok tersebut membuat Countess Abner tidak punya pilihan selain menggelengkan kepalanya. Itu adalah latar belakang yang sama sekali tidak dia duga.
 
Para pengikut, yang sama-sama tercengang, tersadar dan berseru.
 
“Selamat, Countess!”
 
“Apa alasan penaklukan yang gagal sebelumnya bisa berhasil? Pasti karena Tuhan telah memilihmu, Countess.”
 
“Saya selalu berpikir bahwa Sir Stephen adalah seorang ksatria yang pemberani dan luar biasa. Saya sangat gembira karena kesempatan seperti ini datang untuk membuktikannya!”
 
“Berhenti bicara omong kosong.”
 
Bangsawan yang tadi membuka mulutnya mendengar kata-kata dingin Countess Abner itu tersipu dan harus menundukkan kepalanya.
 
“Jika Sir Stephen memiliki kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya, dia pasti sudah menunjukkannya sejak lama. Jangan membuat komentar yang tidak perlu. Yang terpenting sekarang adalah Johan.”
 
Sejujurnya, itu adalah kabar baik bahwa Stephen berperan aktif, tetapi Countess Abner tidak cukup bodoh untuk tertipu sekarang.
 
Keberhasilan penaklukan ini sepenuhnya berkat kemampuan Johan.
 
Dia berpikir seharusnya dia menempatkan Stephen di antara para ksatria yang terpercaya sejak awal…
 
Namun kini, asumsi-asumsi seperti itu menjadi tidak berarti.
 
“Para biarawan yang dikirim oleh Uskup Mocheau berkeliaran di sekitar wilayah kekuasaan. Biasanya, saya akan segera mengusir mereka dan memprotes, tetapi kali ini berbeda. Saya harus mengirim utusan untuk menyampaikan rasa terima kasih dan memberikan sumbangan.”
 
“. . . . . .”
 
Para pengikut itu menunjukkan ekspresi tidak puas.
 
Biasanya, mencampuri urusan orang lain, bahkan jika dilakukan oleh seorang uskup, bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan.
 
Namun situasinya berbeda kali ini.
 
Karena para biarawan telah menaklukkan kaum bidat, akan menjadi penghinaan terhadap martabat Countess jika dia tidak mengungkapkan rasa terima kasih. Kemurahan hati dan kesalehan adalah kebajikan kaum bangsawan.
 
“Countess, seseorang dari gereja datang menemui Anda.”
 
“Biarkan mereka masuk.”
 
Seorang pendeta masuk dengan sikap hormat, tidak terpengaruh oleh tatapan menghina para bangsawan. Jika ia sampai gentar oleh tatapan para bangsawan rendahan tanpa wilayah kekuasaan, ia tidak akan mampu menjadi seorang pendeta.
 
“Kami bersyukur atas penaklukan ini, dan Uskup Mocheau menyampaikan terima kasihnya. Tanpa tindakan tegas Countess, penaklukan ini tidak mungkin terjadi. Kami berencana mengirim seorang pastor kembali ke kota Heincut untuk merawat penduduk, dengan harapan Countess bermurah hati. Mohon tunjukkan belas kasihan.”
 
“…?”
 
Countess Abner, yang bingung dengan ucapan itu, menyadari situasinya dan mengutuk Stephen.
 
‘Sunch a vool. . .!’
 
Stephen memberikan laporan yang terlalu singkat.
 
Dia melaporkan telah menemukan semua sarang goblin dan bahwa para biarawan datang untuk menaklukkan kaum bidat, yang membuat Countess Abner berasumsi, ‘Para bidat ditaklukkan oleh para biarawan.’
 
Namun kini, jelas bahwa kaum bidat juga telah dimusnahkan oleh tim penaklukkan. Kata-kata pendeta itu semakin memperkuat kepastian tersebut.
 
“. . .Itu adalah tugas yang tentu saja harus dilakukan. Saya akan mempertimbangkan untuk mengirim seorang pastor.”
 
“Terima kasih, Yang Mulia.”
 
Pendeta itu dengan sopan mundur seolah-olah dia telah masuk. Saat kekhawatiran berubah menjadi keberuntungan, ekspresi roh-roh yang hadir pun menjadi cerah.
 
Apa yang dulunya merupakan masalah berhutang budi kepada gereja, kini telah menjadi sesuatu yang dapat didekati dengan antusias.
 
“Ketika Sir Stephen kembali, dia akan diberi penghargaan. Biarlah bendahara mempersiapkannya sesuai kebiasaan.”
 
“Ya!”
 
Setelah menyaksikan hal ini, para bangsawan berpikir dalam hati.
 
‘Apakah dia masih takut pada Sir Stephen?’
 
‘Mungkin dia mendukung Sir Stepen di bawah kekuasaan 𝘵𝘩𝘪𝘴 𝘮𝘪𝘭𝘪𝘵𝘢𝘳𝘺 𝘢𝘤𝘩𝘪𝘦𝘷𝘦𝘮𝘦𝘯𝘵. . .’
 
Namun, bertentangan dengan kekhawatiran para bangsawan, Countess Abner tetap tenang.
 
Meskipun dia mungkin melebih-lebihkan kemampuan Johan, dia tidak pernah melakukan hal yang sama terhadap Stephen.
 
“Apakah kamu yakin tentang ini?”
 
Setelah para pengikut pergi, kepala pelayan bertanya dengan hati-hati. Di antara para pengikut, kepala pelayan memegang posisi tinggi.
 
Jabatan ini mencakup pengelolaan wilayah kekuasaan dan bahkan bertindak sebagai perwakilan ketika tuan tanah tidak ada.
 
Tentu saja, Countess Abner tahu apa yang telah dia berikan kepada Stephen.
 
Setelah kampanye berhasil, Stephen pasti akan mencoba menggunakan hak pajaknya. Lagipula, itulah tujuan awal memulai kampanye tersebut.
 
Dan jika Ulrike-gong mengetahuinya…
 
“Aku sudah mengambil keputusan. Selebihnya terserah Sir Stephen. Bahkan jika Ulrike-gong membunuhnya, aku tidak akan mempedulikannya.”
 
“Ya. Mengerti.”
 
“. . .Namun, mengantarkan surat ini bukanlah ide yang buruk. Antarkan surat ini kepada Sir Johan.”
 
“Saya akan melakukannya.”
 
Meskipun sering dianggap tidak berperasaan, Stephen adalah pengecualian. Bahkan, Stephen disukai oleh Countess.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Johan dan pasukan ekspedisi bersiap untuk kembali dengan semangat yang tinggi.
 
Memanggil penduduk desa yang bersembunyi, memperbaiki kota, dan membakar kuil di depan para pendeta…
 
Setelah menyelesaikan tugas-tugas ini, sudah waktunya untuk kembali.
 
Memperbaiki kota bukanlah tugas wajib para tentara bayaran, tetapi mereka mengikuti perintah Johan tanpa banyak keluhan. Terkadang, perintah dapat diberikan tanpa imbalan emas.
 
“Apakah kamu benar-benar akan bertemu Ulrike?”
 
“Seperti yang saya katakan, bernegosiasi dengan Ulrike adalah prioritas. Hal-hal lain akan menyusul kemudian.”
 
Kandidat terbaik untuk menjual hak pajak tersebut adalah Ulrike.
 
Tentu saja, dialah juga yang paling mungkin marah setelah mengetahui kebenarannya, tetapi Johan percaya bahwa jika Ulrike memahami situasinya dengan benar, dia akan menyetujui kesepakatan itu.
 
Tidak seperti Stephen, dia memiliki tingkat kecerdasan seperti itu.