Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 54

Bab 54: 𝐏𝐞𝐨𝐩𝐥𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐀𝐛𝐧𝐞𝐫 𝐟𝐚𝐦𝐢𝐥𝐲 (𝟖)
Biasanya, prajurit berpengalaman akan berdiri di barisan depan kecuali dalam kasus khusus.
 
Prajurit senior yang bersenjata lengkap dan berpengalaman dapat mempertahankan posisi mereka dalam pertempuran, tetapi pendatang baru seringkali langsung tumbang.
 
Jika garis depan runtuh, bahkan para pejuang terampil di garis belakang pun akan terpengaruh.
 
Dalam hal itu, tidak mengherankan jika Johan dan Gerdolf berada di posisi terdepan.
 
Karena mereka adalah pihak yang paling bersenjata dan petarung terbaik.
 
Sungguh mengejutkan bahwa para ksatria tidak memimpin pertempuran di dalam gua melawan goblin…
 
Para tentara bayaran yang memasuki gua itu penasaran ingin melihat seberapa hebat kedua ksatria itu bertarung.
 
Para ksatria, yang mahir menunggang kuda, tak terkalahkan di atas kuda.
 
Tapi bagaimana jika berjalan kaki?
 
Mungkinkah mereka sama tak terkalahkannya dalam pertarungan jarak dekat di medan berlumpur dalam gua yang gelap dan sempit?
 
Ternyata, para ksatria memang tak terkalahkan juga saat berjalan kaki.
 
“Para goblin. . .”
 
“Para goblin? Apakah mereka menggunakan sihir jahat atau semacamnya?”
 
“Itu adalah pertama kalinya aku merasa kasihan pada para goblin hina itu.”
 
“. . . . . .”
 
“. . . . . .”
 
Seorang tentara bayaran secara singkat dan sederhana menyampaikan kesannya. Semua orang terkejut mendengar kata-katanya.
 
Ada apa sebenarnya…?
 
Rasanya seperti mendengar seorang pendatang baru yang lembut dan tidak berpengalaman berbicara, bukan seorang tentara bayaran yang berpengalaman.
 
“Saat para goblin menyerbu maju, tanpa berhenti, hanya menginjak-injak segala sesuatu di jalan mereka, dan kami hendak membantu dari belakang, tetapi mereka tersapu seperti batu besar… Aku hanya terp stunned…”
 
“Jadi kau cuma menonton saja? Dasar bajingan macam apa kau ini? Tak berguna?”
 
“Saya, saya menembak jatuh beberapa yang melompat keluar dari samping.”
 
“Karena orang-orang seperti kamu, Sir Knight tidak bisa bekerja dengan baik. Mereka tidak akan memecat kita karena itu, kan?”
 
“M-Mungkin tidak. . .”
 
Para tentara bayaran menelan ludah dengan susah payah. Bahkan tentara bayaran pun memiliki harga diri mereka sendiri.
 
Dipecat karena ketidakmampuan adalah suatu aib. Terutama jika pihak lawan bukanlah bangsawan biasa, melainkan seorang prajurit yang dihormati.
 
Tanpa disadari para tentara bayaran itu, Johan telah mendapatkan rasa hormat mereka.
 
Mendapatkan rasa hormat di antara para prajurit tangguh bukanlah hal yang sulit.
 
Jangan menghindar seperti pengecut, pimpin pertempuran, bermurah hati dengan emas, dan hormati para tentara bayaran.
 
Meskipun begitu, sebenarnya itu sulit dilakukan.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Stephen.”
 
“Ya?”
 
“Kuharap kau tidak mengatakan hal-hal yang tidak perlu kepada para tentara bayaran.”
 
“Apa? Tidak, kenapa juga aku harus begitu. . .”
 
Stephen, yang duduk tenang sesuai instruksi, terkejut dengan pertanyaan Johan.
 
Tuduhan yang tidak berdasar.
 
“Aku benar-benar tidak melakukan apa pun! Tanyakan pada para pelayan di sekitar sini!”
 
“Para tentara bayaran mulai bertempur dengan sengit, jadi aku jadi bertanya-tanya.”
 
Johan menduga bahwa Stephen mungkin telah membuat ancaman atau janji imbalan yang tidak perlu kepada para tentara bayaran, mengingat betapa agresifnya mereka menyerang.
 
Ternyata bukan itu masalahnya.
 
‘Setelah semua itu, dia tidak akan punya bulan untuk itu.’
 
“Jadi, bagaimana penaklukan itu berlangsung?”
 
“Sejauh ini, berhasil. Sepertinya kita sudah menangkap sekitar seribu ekor.”
 
“Seribu… Seribu?! Apa kau serius?!”
 
Stephen tercengang. Bagaimana mungkin dia bisa berbicara dengan begitu tenang tentang pencapaian seperti itu?
 
“Itu sukses besar! Sukses luar biasa! Saya harus segera menulis laporan kepada Countess!”
 
Sampai saat ini, para tentara bayaran yang datang ke sini untuk menaklukkan hanya berhasil menangkap beberapa lusin saja.
 
Setelah itu, para goblin akan menghilang dan tidak muncul lagi, dan para tentara bayaran akan menghabiskan waktu dengan menganggur di sekitar kota, akhirnya menyerah dan kembali.
 
Ini memang sebuah kesuksesan, bahkan kesuksesan besar.
 
Suetlg membuka mulutnya kagum atas kemenangan cepat itu.
 
“Kita memang telah memperoleh banyak manfaat dari serigala.”
 
“Tentu saja, lebih baik untuk secara aktif mengejar penaklukan daripada menunggu.”
 
“Ya. Akan lebih sulit jika kita menunggu, karena takut pada seseorang.”
 
“. . . . . .”
 
“Tapi bukankah para goblin melakukan serangan balasan?”
 
“Para tentara bayaran mengatakan hal yang sama, tetapi tidak. Mereka hanya bersembunyi di gua-gua mereka.”
 
Karamaf, yang terdorong oleh pujian Johan, dengan penuh semangat menemukan setiap gua goblin.
 
Di setiap gua, terdapat puluhan, bahkan ratusan goblin, dan Johan beserta para tentara bayaran memusnahkan mereka sepenuhnya.
 
Para tentara bayaran memperkirakan bahwa bahkan mereka yang melarikan diri akan berkumpul dan menyerang dengan putus asa, tetapi tidak ada tanda-tanda hal itu terjadi.
 
“Bukankah makhluk-makhluk goblin itu sedang merencanakan sesuatu? Seperti penyergapan. . .”
 
“Biasanya, saya akan menganggapnya sebagai omong kosong, tetapi kali ini ada banyak hal yang mencurigakan. Lebih baik berhati-hati.”
 
“Pokoknya, pencarian awal sudah selesai. Sekarang kita akan tinggal di kota ini, membujuk para budak yang melarikan diri untuk kembali, dan mencari gua-gua yang masih tersisa.”
 
━Growl.
 
“Baik, baik. Bagus sekali.”
 
Johan dengan bercanda menggelitik dagu Karamaf. Suetlg merasa tingkah genit serigala raksasa itu sangat menarik.
 
Di mana Johan menemukan makhluk ini?
 
Menjinakkan monster adalah keterampilan yang cukup istimewa, bagaimanapun juga…
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Apakah para goblin sudah gila? Mengapa mereka tidak mau mendengarkan?!”
 
“Tenang! Ini hanya masalah sementara, mereka akan segera mengikuti perintahku lagi.”
 
“Tidak bisakah kau lihat para tentara bayaran berkerumun di bawah? Kita bahkan tidak bisa keluar dengan keadaan seperti ini! Kau mungkin tidak punya apa-apa untuk kehilangan dengan statusmu yang rendah, tetapi aku mempertaruhkan banyak hal!”
 
“Bukankah sudah kubilang suruh kamu diam?”
 
Sang penyihir, yang mengenakan jubah, mengancam bangsawan muda itu dengan suara yang garang. Terkejut oleh nada suara itu, bangsawan tersebut ragu-ragu.
 
“Ekspedisi-ekspedisi telah datang dan pergi sebelumnya. Jika dibiarkan, mereka akhirnya akan pergi. Tidak masalah jika para goblin tidak menyerang.”
 
Penyihir itu menggunakan goblin-goblin di dekatnya sebagai antek-anteknya, mengatur serangan ke kota dan menangkis ekspedisi, semuanya di bawah komandonya.
 
Namun kali ini, ekspedisi tersebut berbeda.
 
Mereka tidak hanya berhasil menangkap babi hutan raksasa yang dipelihara dengan susah payah itu, tetapi para goblin juga mulai melarikan diri karena takut…
 
Hal yang paling mencengangkan adalah para goblin, yang biasanya mengamuk karena obat-obatan yang ditawarkan sebagai hadiah atau karena aroma khusus yang meningkatkan keganasan mereka, mulai bersembunyi di sarang mereka, menolak untuk bergerak.
 
Pada saat itu, sang penyihir menyadari sesuatu.
 
Ksatria yang memimpin ekspedisi ini jelas tidak boleh diremehkan!
 
‘Ketika akan mengatakan sesuatu yang luar biasa, ketahuilah bahwa itu akan datang untuk mengatakan sesuatu 𝘪𝘯𝘴𝘪𝘨𝘯𝘪𝘧𝘪𝘤𝘢𝘯𝘵 𝘣𝘢𝘤𝘬𝘸𝘢𝘵𝘦𝘳?’
 
Itu memang membuat frustrasi, tetapi tidak ada yang bisa mengubah kenyataan itu. Sang penyihir, sesuai dengan sifatnya, harus menerimanya dan mulai merencanakan sesuatu.
 
“Jika para goblin tidak menyerang, mungkin akan memakan waktu lebih lama, tetapi mereka pada akhirnya akan puas dan mundur. Akankah ksatria pengecut yang begitu kuat tinggal di sini lama?”
 
“Bisakah kamu tetap tenang bahkan setelah para goblin dimusnahkan?”
 
“Para goblin akan berkembang biak seiring waktu! Goblin yang saya besarkan sendiri masih baik-baik saja. Biarkan saja mereka!”
 
“Tapi jika keadaannya tetap seperti ini, kita tidak bisa keluar rumah. . .”
 
“Bukankah sudah kukatakan padamu untuk tetap di tempat dan bertahan? Apa kau tidak punya kesabaran? Apa yang kurang di sini, air atau makanan?”
 
Suara penyihir yang jernih dan tua itu memancarkan niat membunuh, membuat bulu kuduk bangsawan itu merinding.
 
“Al… Baiklah, aku akan menunggu di dalam.”
 
“Jika kau mencoba trik bodoh untuk keluar, aku tidak akan membiarkanmu lolos begitu saja. Berdoalah dengan tenang!”
 
“Y-Ya.”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Saat membersihkan mayat dan mengumpulkan harta rampasan, tidak terjadi apa pun di kota itu sementara mereka mencari para budak yang tersebar.
 
Bahkan tidak ada satu pun penggerebekan.
 
Di antara para tentara bayaran, percakapan-percakapan biasa beredar: ‘Apakah ekstrinsiknya sudah berakhir?’ ‘Apakah semua koin sudah dikeluarkan?’
 
Namun, Suetlg dan Johan merasa gelisah. Tentu saja, mereka telah menangkap sejumlah besar goblin, tetapi…
 
“Kami belum pernah bertemu dengan mereka yang mengenakan baju zirah logam.”
 
“Benar. Itulah masalahnya. Aneh, bukan? Dan bagaimana dengan babi hutan itu? Pasti ada tempat di mana ia dibesarkan.”
 
“Tuanku. Para biksu telah tiba.”
 
Wajah Johan meringis mendengar laporan Geoffrey. Suetlg berusaha menahan tawa.
 
“Doa lagi?”
 
“Tidak. Para biksu mengatakan mereka punya sesuatu untuk dilaporkan.”
 
“?”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Setelah penaklukan besar-besaran berakhir, para biksu menjelajahi pegunungan, berkelana tanpa tujuan.
 
Hal itu disebabkan oleh catatan yang menyebutkan adanya kuil yang terlupakan di dekatnya. Merupakan bagian dari tugas mereka untuk mencari kuil-kuil tersebut berdasarkan informasi yang tercatat di biara.
 
“Kau menemukannya? Bukankah itu bagus? Ini berita bagus untuk warga kota.”
 
“Baiklah. . . um. . .”
 
“???”
 
“Sepertinya ini adalah kuil dari kepercayaan yang berbeda. . .”
 
Para biksu ragu-ragu saat berbicara, merasa bahwa membicarakan hal seperti itu adalah suatu penghujatan.
 
“Apa?!”
 
Suetlg menunjukkan ketertarikan yang lebih besar lagi. Sebuah kuil dari kepercayaan yang berbeda? Di tempat seperti itu, sesuatu yang berharga?
 
“Suetlg-nim.”
 
“Ah. Maafkan saya.”
 
Suetlg berdeham. Tidak perlu bertingkah seperti orang sesat di depan para biarawan. Mereka bukan orang bodoh biasa.
 
“Bangunan ini jelas terlihat seperti kuil dari kepercayaan lain, tetapi rasanya terlalu menghujat bagi kami untuk memeriksanya lebih lanjut… kami mohon maaf.”
 
“Haha. Jangan khawatir. Tuhan akan mengerti━. . . memaafkan kami.”
 
‘Yang tidak. . .’
 
Suetlg menatap Johan dengan ekspresi ngeri. Apakah dia hampir mengucapkan ‘understand’ barusan?
 
Kata-kata seperti itu tidak pantas diucapkan oleh seorang penganut agama yang taat.
 
Tentu saja, para biarawan yang sedang dimabuk cinta itu tidak menyadarinya.
 
“Anda datang untuk meminta melapor kepada uskup, kan?”
 
“Ya. Sepertinya ini bukan sesuatu yang perlu kita verifikasi. . .”
 
Suetlg dengan putus asa menyenggol punggung Johan. Itu adalah isyarat untuk menunjukkannya terlebih dahulu, sebelum Uskup Mohsho melihatnya. Johan mengangguk.
 
“Baik, saya mengerti. Tapi saya tidak bisa langsung melapor kepada uskup dengan mudah, jadi saya akan memverifikasi dan melaporkan setelah melihatnya sendiri.”
 
“Oh…! Membuat Sir Johan repot-repot seperti itu…”
 
“Jelas ini adalah kewajiban saya.”
 
Para biksu, terharu, membuat tanda salib lalu pergi. Wajah mereka dipenuhi kepercayaan, yakin bahwa Johan dapat diandalkan.
 
Mendengar itu, Suetlg berkata,
 
“Jika nanti terjadi persidangan, lebih baik diadili oleh gereja. Itu akan sangat meyakinkan.”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Johan memilih tentara bayaran yang paling kuat dan paling bijaksana. Meskipun pengintaian itu penting, demi Suetlg, tentara bayaran yang pendiam akan lebih baik.
 
Itu semua berjalan dengan baik.
 
Suetlg merasa berterima kasih atas perhatian Johan. Memang, persahabatan terasa dalam momen-momen seperti itu.
 
Namun. . .
 
“Mengapa kau membawa ksatria pengecut dan bodoh itu?!”
 
“. . .Aku tidak punya pilihan, dia terus mengikutiku.”
 
Di belakang mereka, ‘Si Jagal’ Gerdolf dan para tentara bayaran sedang berjalan.
 
Bagi Suetlg, itu adalah situasi yang mencengangkan.
 
━Aku akan mengikuti.
 
━Tidak. Ini tidak wajar.
 
━Aku akan mengikuti para bangsawan. Aku lebih kuat dari bangsawan. 𝐓𝐡𝐞 𝐦𝐞𝐫𝐜𝐞𝐧𝐚𝐫𝐲 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐛𝐞 𝐦𝐢𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠. 𝐈𝐭’𝐬 𝐨𝐛𝐯𝐢𝐨𝐮𝐬.
 
━. . .Kehidupanmu tenang; harus berani melawan itu.
 
“Kita juga butuh orang untuk berjaga di luar, jadi kehadiran Gerdolf bukanlah hal yang buruk. Dia teman yang setia.”
 
“Kurasa kau punya bakat berteman dengan orang-orang aneh, huff huff. . .”
 
‘Bukankah itu masuk akal bagimu, Suell-nim?’
 
Johan berpikir demikian tetapi tidak mengatakannya dengan lantang.
 
“Jadi, mengapa Anda ingin melihat kuil itu?”
 
“Tidak tahukah kau? Mereka bilang ini kuil sesat, tapi pastinya ini berasal dari zaman Kekaisaran kuno!”
 
“. . .!”
 
“Tentu saja, itu bisa jadi kuil baru yang dibangun secara diam-diam oleh kaum sesat, tetapi mengingat hal itu disebutkan dalam catatan biara, kemungkinannya kecil. Itu pasti artefak dari zaman dahulu kala. Huff huff… Bayangkan misteri dan rahasia apa yang terkandung di dalamnya.”
 
Suetlg, terengah-engah, merasa lega karena mereka sampai di lokasi yang dilaporkan tanpa tersesat.
 
“Bagaimana menurutmu?”
 
“Kita lihat saja nanti. . .”
 
Suetlg memandang sekeliling dengan terpesona. Kuil kecil yang bertengger di tebing itu tampak sangat biasa, hampir seperti gereja.
 
Suetlg menyentuh dan menjilati dinding, mondar-mandir. Para tentara bayaran harus menahan ekspresi mereka melihat pemandangan aneh ini.
 
Para penyihir memang agak gila…
 
“Apakah ada sesuatu yang berharga?”
 
“Tidak ada apa-apa. Semuanya hilang.”
 
Tidak ada peralatan makan perak atau perlengkapan pengorbanan yang tidak terpakai yang diinginkan Johan. Sebagian besar barang berharga terbuat dari emas atau perak.
 
Suetlg, yang sedang berjalan-jalan di dalam, berhenti sejenak di depan sebuah dinding.
 
“?”
 
“Ini adalah… sebuah pintu. Sebuah penghalang terhadap penyusup. Selama masa-masa kacau Kekaisaran, berbagai penjarah berkeliaran. Gereja adalah mangsa utama, jadi pintu seperti ini bukanlah hal yang mengejutkan.”
 
“Bisakah kamu membukanya?”
 
“Baiklah. Mungkin butuh beberapa hari untuk mencari tahu caranya. Kita bisa tetap di sini dan menyelidiki.”
 
“Itu agak…”
 
“Mengapa tidak?”
 
“Bagaimana mungkin kita menyerahkan semuanya kepada Stephen sendirian?”
 
“Kalau begitu, tinggalkan aku.”
 
“Bagaimana aku bisa membiarkan Suetlg-nim sendirian? Jika itu benar-benar sebuah pintu, aku akan mencoba membukanya.”
 
“Apa yang kau bicarakan? Jika itu sesuatu yang bisa dibuka dengan paksaan… Oh.”