Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 371

Bab 371: Pos-story (15)
“Mereka kembali?”
 
Sir Valker mendengus. Sudah menjadi fakta umum bahwa setiap pengecut akan menjadi berani ketika berada di balik tembok kastil. Dan apa lagi yang harus ditakutkan oleh seorang ksatria seperti Sir Valker dengan seekor centaur di luar gerbang kastilnya?
 
“Abaikan mereka. Mereka tidak berguna, saya katakan. Abaikan ancaman mereka.”
 
“T-Tapi Tuanku. . .”
 
“Kau akan membantahku!?”
 
Sir Valker meraung sambil melemparkan piala yang dipegangnya ke arah pelayan. Pelayan itu, yang basah kuyup oleh alkohol, mengutuk tuannya dalam hati.
 
‘Bloody base’
 
Kegembiraan awalnya saat pertama kali melayani ksatria itu telah lama sirna. Ksatria yang terhormat dan jujur hanya ditemukan dalam kisah-kisah para penyair. Pada kenyataannya, kebanyakan tidak lebih baik daripada tentara bayaran, seperti Sir Valker.
 
“T-Tapi mereka mengatakan sesuatu yang aneh. Mereka bilang mereka membawa Yang Mulia Adipati bersama mereka. . .”
 
“Ha ha ha!”
 
Sir Valker tertawa terbahak-bahak. Dia tertawa cukup lama sebelum tiba-tiba berhenti dan kembali tertawa terbahak-bahak.
 
“Hahaha! Kau masih bicara omong kosong!? Pergi dari hadapanku!”
 
“Saya minta maaf!”
 
Para pelayan lain yang hadir juga ikut tertawa terbahak-bahak, heran mengapa terjadi keributan besar. Pelayan yang merasa dihina itu menggertakkan giginya dan pergi.
 
🔸🔸
 
“Hmm. Bukankah dia ada di sini?”
 
“Bukankah mereka bajingan gila!?”
 
“Tidak. Kurasa itu mungkin saja.”
 
Johan tetap tenang meskipun pintu ke ruangan seberang tidak terbuka.
 
Biasanya, seorang bangsawan dari kastil kayu kecil seperti ini akan lari keluar dengan pakaian tidurnya jika nama Adipati disebutkan, tetapi dunia tidak selalu berjalan sesuai logika.
 
Mungkin mereka mengabaikan berita itu karena terlalu tidak masuk akal atau bahkan tidak pernah muncul karena mereka mengira para centaur berbohong.
 
“Lalu apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita mengirim seseorang lagi?”
 
“Tidak. Itu hanya akan mempermalukan kita jika kita terus mengirim utusan kepada seseorang yang tidak mempercayai kita. Sebagai orang yang serakah seperti dia, dia mungkin akan melakukan sesuatu.”
 
Para ksatria, yang tidak lebih baik dari tentara bayaran, dapat dengan mudah menjadi brutal. Johan ingin menghindari masalah apa pun dengan mengirim anak buahnya sebagai utusan.
 
“Lebih baik pergi dan bertanya langsung padanya.”
 
“Seperti yang diharapkan. . .!”
 
“Memang benar. Aku sudah menunggu ini!”
 
“?”
 
Johan merasa sedikit gugup saat para tentara bayaran centaur menatapnya dengan penuh harap.
 
Apa ini?
 
“A-Apa yang kau harapkan?”
 
“Bukankah Yang Mulia Adipati akan mendobrak gerbang kastil sendiri? Begitulah yang kudengar. . .”
 
“. . . . . .”
 
Johan menatap Achladda dan Euclyia. Kedua centaur itu menghindari tatapannya.
 
“Para centaur itu adalah prajurit hebat, tetapi mereka cenderung sedikit melebih-lebihkan, jadi jangan terlalu menganggap serius kata-kata mereka.”
 
“Ah… saya mohon maaf. Kalau begitu, bukankah benar Yang Mulia Adipati telah mendobrak gerbang kastil?”
 
“Memang benar, tapi jangan anggap serius kata-kata mereka.”
 
“. . .???”
 
Para tentara bayaran centaur tidak bisa mengerti.
 
Lalu, bukankah ini aneh?
 
Johan, yang kehilangan kata-kata, berjalan berkeliling, mengabaikan para tentara bayaran. Meskipun disebut kastil, itu hanyalah kastil kecil. Dia tidak berencana untuk menyerang dan menghancurkan semua yang dilihatnya hanya karena dia tidak sabar.
 
“Ada sebuah desa di sana. Pergilah dan beritahu kepala desa bahwa aku di sini. Dengan begitu, kabar itu akan sampai ke kastil juga.”
 
“Ya. Kita akan melakukannya.”
 
Meskipun kastil itu tertutup rapat, orang-orang tetap datang dan pergi. Para pelayan sering keluar untuk menyampaikan pesan ke desa-desa terdekat atau untuk mengambil makanan dan minuman.
 
Johan mendirikan kemah di dekat hutan dan dengan santai mengamati kastil tersebut.
 
‘Jika ada orang yang tidak bisa menunggu, mereka akan benar-benar datang’
 
Jika mereka menunggu, penduduk desa akan menyebarkan berita tersebut, dan tak lama kemudian, mereka yang ingin mendapatkan pahala sebelum meninggal akan berdatangan.
 
Johan hanya perlu menunggu dengan tenang dan memasuki kastil melalui gerbang yang terbuka. Dibandingkan dengan kastil-kastil tangguh yang telah ia taklukkan sejauh ini, merebut kastil kayu seperti ini akan semudah memutar pergelangan tangan seorang anak kecil.
 
Seperti yang diperkirakan, seorang pelayan diam-diam mendekati perkemahan saat fajar pada hari kedua.
 
“Yang Mulia Adipati!”
 
Pelayan itu langsung mengenali Johan sebagai adipati yang sebenarnya begitu melihat wajahnya.
 
Jika tidak, bagaimana mungkin dia memiliki martabat seperti itu?
 
Kuda hitam pekat dan mengkilap itu, serta serigala yang berjongkok di sebelahnya, sudah cukup menakutkan. Dia bahkan tidak bisa melakukan kontak mata dengan mereka.
 
“Meskipun telah mendengar kabar kedatangan Yang Mulia, kami tidak dapat membuka gerbang. Tolong bunuh aku!”
 
‘Dia adalah seorang ekskavator
 
Johan bingung dengan sanjungan berlebihan dari pelayan itu. Para bawahan di sebelahnya juga bertanya-tanya mengapa dia bersikap seperti itu.
 
Terus terang saja, jika tuan mereka mengabaikan mereka, apa yang bisa dilakukan para pelayan? Cara dia bertindak sekarang sungguh…
 
‘Looks like he beeen hit a lot by his mas’
 
Dia tampak putus asa untuk menjelekkan tuannya dengan cara apa pun. Apa pun alasannya, itu baik untuk Johan. Johan mengangguk dan berkata.
 
“Kehormatan dan kesetiaanmu menyentuh hatiku. Angkat kepalamu.”
 
“T-Terima kasih! Terima kasih!”
 
Johan membujuk dan meyakinkan pelayan itu, hingga akhirnya berhasil membuatnya membuka gerbang kastil.
 
Pelayan itu, yang masuk ke dalam dengan sekantong koin perak, akan membuka gerbang kastil bersama para pelayan lainnya. Koin perak itu merupakan insentif yang baik bagi para pelayan yang tidak puas.
 
Setelah menyelesaikan tugasnya, pelayan itu berlari kembali dengan tergesa-gesa.
 
“Ikuti aku!”
 
Para tentara bayaran centaur di belakang terheran-heran. Sang Adipati berusaha membuka gerbang kastil dengan mudah tanpa menggunakan panah atau ketapel.
 
Rasanya jauh lebih menakjubkan daripada mendobrak gerbang kastil dengan paksa.
 
‘Amazing! The rumors were not working at
 
‘Dia harus menjadi lebih baik daripada manusia
 
Para tentara bayaran centaur terkesan saat mereka mengamati setiap gerak-gerik Johan. Mereka juga ingin mempelajari kebijaksanaan seperti itu.
 
Achladda berkata dengan nada sok tahu.
 
“Inilah kebesaran Yang Mulia Adipati. Beliau menaklukkan musuh-musuhnya bukan dengan kekuatan, tetapi dengan menggunakan kecerdasannya.”
 
“Kau benar-benar luar biasa, Achladda. Apakah kau juga tahu cara menggunakan taktik seperti itu?”
 
“Tentu saja….”
 
“Lalu, bisakah Anda menjelaskan taktik ini kepada saya lagi secara lebih rinci?”
 
“. . .Mungkin lebih baik mendengarnya dari penyihir daripada dariku. Penyihir. Bisakah kau jelaskan kepada para tentara bayaran bodoh ini apa yang baru saja dilakukan Yang Mulia. . .”
 
“!?”
 
Jyanina tiba-tiba marah dan menatap Achladda dengan tidak percaya.
 
Sementara itu, Johan tiba di gerbang kastil bersama pelayan. Biasanya, beberapa anak panah akan ditembakkan dari tembok kastil, tetapi para penjaga pasti merasa terganggu dan mengabaikannya.
 
𝐊𝐧𝐨𝐜𝐤, 𝐤𝐧𝐨𝐜𝐤, 𝐤�
 
Pelayan itu mengetuk pintu dengan gugup. Dan kemudian, tidak terjadi apa-apa.
 
“. . .?”
 
𝐊𝐧𝐨𝐜𝐤, 𝐤𝐧𝐨𝐜𝐤, 𝐤�
 
Pelayan itu mengetuk pintu lagi. Sekali lagi, tidak terjadi apa-apa. Para prajurit centaur di sebelahnya mulai tampak marah.
 
“Dasar bajingan pengkhianat!?”
 
“Ayo kita kuliti dia hidup-hidup!”
 
“T-Tidak! Tidak! Aku tidak akan pernah berbohong dan mempertaruhkan nyawaku… Hei! Buka gerbangnya cepat! Aku akan mati!!”
 
Pelayan itu berteriak dan menggedor pintu, tetapi rekan-rekan pelayannya tidak menanggapi. Johan mendecakkan lidah dan memberi isyarat agar mereka minggir.
 
“Minggir. Jangan membuat keributan.”
 
“A-Apa. . .”
 
�
 
Awalnya, pelayan itu mengira sang adipati sudah gila. Itu adalah gerbang kastil yang terbuat dari besi tebal, betapapun kecilnya kastil itu. Namun, dia malah mengayunkan palu ke arahnya.
 
‘Dia sedang berbicara tentang dirinya sendiri’
 
𝐁𝐚𝐧𝐠, 𝐛𝐚𝐧𝐠, 𝐛𝐚𝐧𝐠, 𝐛𝐚𝐧𝐠, �
 
Gerbang kastil itu jebol dengan suara retakan keras. Johan menghela napas sambil menatap gerbang yang terbuka.
 
“Aku berusaha untuk tidak menyelesaikannya dengan kekerasan… Ayo!”
 
“Ya!”
 
Para tentara bayaran centaur yang mengawasi dari belakang ternganga melihat Achladda. Mereka terlalu terkejut dengan apa yang baru saja mereka lihat.
 
“I-I-Itu. . . Ah, tidak. Jika dia bisa melakukan itu, lalu mengapa dia repot-repot dengan rencana itu. . .”
 
“Apa. Masalahnya?”
 
“Bukannya tidak seperti itu. . .”
 
Achladda menatap tajam para tentara bayaran yang menginterogasinya, lalu dengan cepat berbalik dan lari. Achladda pun kehilangan kata-kata.
 
🔸🔸
 
Johan sudah siap menghadapi jebakan karena rekan-rekan pelayannya telah menghilang. Rencana bisa saja terbongkar.
 
Namun, tidak ada yang seperti itu. Rekan-rekan pelayan itu terkejut ketika melihat pelayan yang tiba-tiba muncul.
 
“Apa? Kenapa kau di sini sekarang?”
 
“Kau menyuruhku keluar saat lonceng ketiga berbunyi dari biara dan membuka gerbangnya!!”
 
“Apakah ini sudah yang ketiga? Oh, maaf. Saya kira ini yang kedua.”
 
“. . . . . .”
 
Pelayan itu merasa seperti akan mati karena malu. Dia tidak bisa membayangkan bagaimana para centaur dan sang adipati akan memandangnya.
 
Tentu saja, Johan sebenarnya tidak peduli. Itu masalah yang sangat sepele.
 
“Sepertinya aku harus mengambil semua hadiahnya. Yang lain tidak berhak menerimanya.”
 
“Y-Yang Mulia Adipati?”
 
“Beraninya kau… Tunduklah! Kau akan membayar mahal karena tidak membuka gerbang!”
 
Para pelayan buru-buru bersujud saat para centaur semakin marah. Johan menghentikan mereka.
 
“Cari ksatria jahat itu dulu. Aku harus menghajarnya sedikit.”
 
“Ya!”
 
Sir Valker terkejut ketika bertemu dengan para prajurit centaur yang berlari di lorong. Rasa takutnya semakin besar karena ia tidak membawa satu pun senjata di pinggangnya.
 
“Oh. . .”
 
Sir Valker jatuh tersungkur dengan bunyi gedebuk. Prajurit centaur, yang mengayunkan cambuknya, berkata dengan kebingungan.
 
“Apa yang ingin kamu sampaikan?”
 
“Bagaimana menurutmu? Ikat dia. Bukankah dia penguasa di sini?”
 
“Ya! Benar sekali!”
 
Para pelayan di belakang terdiam dan menjatuhkan piring yang mereka pegang saat melihat ke arah ini. Para centaur bertanya kepada mereka dengan ramah.
 
“Apakah kamu akan berkelahi?”
 
“Tidak! Tidak!!”
 
Para pelayan memilih membiarkan para centaur yang marah membawa tuan mereka pergi daripada berjuang untuk melindunginya.
 
Tentu saja, mereka tidak akan membunuhnya. Mereka mungkin akan sedikit mempermalukannya dan mengambil koin peraknya…
 
🔸🔸
 
“Aku benar-benar tidak tahu! Aku benar-benar tidak tahu!”
 
“Pak. Mengatakan bahwa Anda tidak tahu tidaklah meyakinkan.”
 
Johan duduk di kursi tempat biasanya sang bangsawan duduk dan menatap ksatria itu sambil mengetuk lantai dengan pedangnya. Suaranya yang tanpa emosi membuat Sir Valker semakin ketakutan.
 
Di belakangnya, para tentara bayaran centaur menatapnya dengan tajam seolah-olah mereka akan menerkam dan menginjak-injaknya kapan saja, tetapi justru bangsawan muda di depannya itulah yang paling ditakuti oleh Sir Valker.
 
“Seandainya Tuan membuka gerbang dengan cepat, aku tidak perlu membuang waktu. Tapi Tuan mengabaikan namaku dan menghina tawaranku. Bukankah itu terlalu berlebihan, padahal kau bukan bawahanku?”
 
“Aku telah melakukan dosa yang tak terampuni…!”
 
“Ketika aku bertanya kepada para centaur, mereka berkata bahwa Tuan menemukan kesalahan pada mereka tanpa alasan dan menunda pembayaran mereka. Benarkah itu?”
 
“Itu… Itu… Ada sedikit kesalahpahaman…”
 
Johan menenangkan para centaur yang hampir meledak dan berbicara dengan tenang.
 
“Jelaskan dirimu.”
 
“. . . . . .”
 
Johan menundukkan jiwa ksatria itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Sir Valker merasa seolah-olah jantungnya diremas. Dia harus mencari alasan, tetapi lidahnya terasa kaku dan tidak bisa bergerak.
 
“Saya… saya akan membayarnya. Maafkan saya, Yang Mulia.”
 
“Berapa harganya?”
 
“Saya… Saya akan menawarkan semua koin perak yang saya miliki. Terimalah ketulusan saya.”
 
“!”
 
Johan benar-benar terkejut. Biasanya, orang serakah tidak akan mudah menyerahkan uangnya, bahkan jika pisau diarahkan ke lehernya. Namun, dia mengatakan bahwa dia akan menyerahkannya begitu saja.
 
‘Apa ini? Bagaimana kabarmu? Apakah dia mencoba untuk…?’
 
Namun, Sir Valker tidak sedang menipunya. Dia benar-benar membuka brankas rahasia dan mengambil semua koin perak. Para pelayan bergumam sambil memperhatikan ksatria yang tampak menua dalam waktu singkat.
 
“Apakah ini perbuatan penyihir?”
 
“Mustahil. . .”
 
Ksatria itu, yang telah menua dalam waktu singkat, bersujud dan memohon ampunan.
 
“Yang Mulia Adipati. Mohon… maafkan kekasaran saya… Saya tidak akan pernah mengulanginya lagi.”
 
“. . .Baiklah. Saya akan menerima ketulusan Tuan.”
 
Johan merasa agak malu ketika orang lain itu terlalu bersujud. Johan, yang keluar setelah menerima semuanya, bertanya dengan tidak percaya.
 
“Apakah aku terlihat mengancam? Dia sepertinya terlalu takut.”
 
“Mungkin karena kau mendobrak gerbang kastil dengan tanganmu sendiri!”
 
“Karena itu?… Dia tampak terlalu takut untuk menjadi seorang ksatria.”
 
“Mungkin dia memang sangat pengecut.”
 
Para tentara bayaran centaur berdiri di hadapan Johan, gelisah. Lalu, mereka mengungkapkan rasa terima kasih mereka yang tulus.
 
“Terima kasih, Duke. Jika bukan karena Anda, kami tidak akan mampu menerimanya dengan kekuatan kami sendiri.”
 
“Aku baru saja memberimu apa yang pantas kau dapatkan. Kau tidak perlu terlalu berterima kasih padaku.”
 
“Terima kasih! Terima kasih!”
 
Para tentara bayaran memandang Johan dan bawahannya dengan hormat saat mereka pergi setelah menyelesaikan pekerjaan mereka. Sang adipati tidak menginginkan satu pun koin perak yang mereka terima. Ia bahkan menolak ketika mereka mencoba menawarkannya kepadanya.
 
‘Aku akan benar-benar membaca ini’
 
‘Aku bilang aku tidak akan pernah dari sana’
 
🔸🔸
 
“. . .Aku tidak tahu apakah ini hanya imajinasiku, tapi bukankah menurutmu tentara bayaran dari timur sering datang ke tempat kita akhir-akhir ini?”
 
Johan terkejut saat melihat kapten tentara bayaran yang tiba-tiba datang menyapanya sebelum pergi.
 
‘Bagaimana mungkin ini menjadi mimpi indah ini?’
 
,
 
“Mereka kembali?”
 
Sir Valker mendengus. Sudah menjadi fakta umum bahwa setiap pengecut akan menjadi berani ketika berada di balik tembok kastil. Dan apa lagi yang harus ditakutkan oleh seorang ksatria seperti Sir Valker dengan seekor centaur di luar gerbang kastilnya?
 
“Abaikan mereka. Mereka tidak berguna, saya katakan. Abaikan ancaman mereka.”
 
“T-Tapi Tuanku. . .”
 
“Kau akan membantahku!?”
 
Sir Valker meraung sambil melemparkan piala yang dipegangnya ke arah pelayan. Pelayan itu, yang basah kuyup oleh alkohol, mengutuk tuannya dalam hati.
 
‘Bloody base’
 
Kegembiraan awalnya saat pertama kali melayani ksatria itu telah lama sirna. Ksatria yang terhormat dan jujur hanya ditemukan dalam kisah-kisah para penyair. Pada kenyataannya, kebanyakan tidak lebih baik daripada tentara bayaran, seperti Sir Valker.
 
“T-Tapi mereka mengatakan sesuatu yang aneh. Mereka bilang mereka membawa Yang Mulia Adipati bersama mereka. . .”
 
“Ha ha ha!”
 
Sir Valker tertawa terbahak-bahak. Dia tertawa cukup lama sebelum tiba-tiba berhenti dan kembali tertawa terbahak-bahak.
 
“Hahaha! Kau masih bicara omong kosong!? Pergi dari hadapanku!”
 
“Saya minta maaf!”
 
Para pelayan lain yang hadir juga ikut tertawa terbahak-bahak, heran mengapa terjadi keributan besar. Pelayan yang merasa dihina itu menggertakkan giginya dan pergi.
 
🔸🔸
 
“Hmm. Bukankah dia ada di sini?”
 
“Bukankah mereka bajingan gila!?”
 
“Tidak. Kurasa itu mungkin saja.”
 
Johan tetap tenang meskipun pintu ke ruangan seberang tidak terbuka.
 
Biasanya, seorang bangsawan dari kastil kayu kecil seperti ini akan lari keluar dengan pakaian tidurnya jika nama Adipati disebutkan, tetapi dunia tidak selalu berjalan berdasarkan logika.
 
Mungkin mereka mengabaikan berita itu karena terlalu tidak masuk akal atau bahkan tidak pernah muncul karena mereka mengira para centaur berbohong.
 
“Lalu apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita mengirim seseorang lagi?”
 
“Tidak. Itu hanya akan mempermalukan kita jika kita terus mengirim utusan kepada seseorang yang tidak mempercayai kita. Sebagai orang yang serakah seperti dia, dia mungkin akan melakukan sesuatu.”
 
Para ksatria, yang tidak lebih baik dari tentara bayaran, dapat dengan mudah menjadi brutal. Johan ingin menghindari masalah apa pun dengan mengirim anak buahnya sebagai utusan.
 
“Lebih baik pergi dan bertanya langsung padanya.”
 
“Seperti yang diharapkan. . .!”
 
“Memang benar. Aku sudah menunggu ini!”
 
“?”
 
Johan merasa sedikit gugup saat para tentara bayaran centaur menatapnya dengan penuh harap.
 
Apa ini?
 
“A-Apa yang kau harapkan?”
 
“Bukankah Yang Mulia Adipati akan mendobrak gerbang kastil sendiri? Begitulah yang kudengar. . .”
 
“. . . . . .”
 
Johan menatap Achladda dan Euclyia. Kedua centaur itu menghindari tatapannya.
 
“Para centaur itu adalah prajurit hebat, tetapi mereka cenderung sedikit melebih-lebihkan, jadi jangan terlalu menganggap serius kata-kata mereka.”
 
“Ah… saya mohon maaf. Kalau begitu, bukankah benar Yang Mulia Adipati telah mendobrak gerbang kastil?”
 
“Memang benar, tapi jangan anggap serius kata-kata mereka.”
 
“. . .???”
 
Para tentara bayaran centaur tidak bisa mengerti.
 
Lalu, bukankah ini aneh?
 
Johan, yang kehilangan kata-kata, berjalan berkeliling, mengabaikan para tentara bayaran. Meskipun disebut kastil, itu hanyalah kastil kecil. Dia tidak berencana untuk menyerang dan menghancurkan semua yang dilihatnya hanya karena dia tidak sabar.
 
“Ada sebuah desa di sana. Pergilah dan beritahu kepala desa bahwa aku di sini. Dengan begitu, kabar itu akan sampai ke kastil juga.”
 
“Ya. Kita akan melakukannya.”
 
Meskipun kastil itu tertutup rapat, orang-orang tetap datang dan pergi. Para pelayan sering keluar untuk menyampaikan pesan ke desa-desa terdekat atau untuk mengambil makanan dan minuman.
 
Johan mendirikan kemah di dekat hutan dan dengan santai mengamati kastil tersebut.
 
‘Jika ada orang yang tidak bisa menunggu, mereka akan benar-benar datang’
 
Jika mereka menunggu, penduduk desa akan menyebarkan berita tersebut, dan tak lama kemudian, mereka yang ingin mendapatkan pahala sebelum meninggal akan berdatangan.
 
Johan hanya perlu menunggu dengan tenang dan memasuki kastil melalui gerbang yang terbuka. Dibandingkan dengan kastil-kastil tangguh yang telah ia taklukkan sejauh ini, merebut kastil kayu seperti ini akan semudah memutar pergelangan tangan seorang anak kecil.
 
Seperti yang diperkirakan, seorang pelayan diam-diam mendekati perkemahan saat fajar pada hari kedua.
 
“Yang Mulia Adipati!”
 
Pelayan itu langsung mengenali Johan sebagai adipati yang sebenarnya begitu melihat wajahnya.
 
Jika tidak, bagaimana mungkin dia memiliki martabat seperti itu?
 
Kuda hitam pekat dan mengkilap itu, serta serigala yang berjongkok di sebelahnya, sudah cukup menakutkan. Dia bahkan tidak bisa melakukan kontak mata dengan mereka.
 
“Meskipun telah mendengar kabar kedatangan Yang Mulia, kami tidak dapat membuka gerbang. Tolong bunuh aku!”
 
‘Dia adalah seorang ekskavator
 
Johan bingung dengan sanjungan berlebihan dari pelayan itu. Para bawahan di sebelahnya juga bertanya-tanya mengapa dia bersikap seperti itu.
 
Terus terang saja, jika tuan mereka mengabaikan mereka, apa yang bisa dilakukan para pelayan? Cara dia bertindak sekarang sungguh…
 
‘Looks like he beeen hit a lot by his mas’
 
Dia tampak putus asa untuk menjelekkan tuannya dengan cara apa pun. Apa pun alasannya, itu baik untuk Johan. Johan mengangguk dan berkata.
 
“Kehormatan dan kesetiaanmu menyentuh hatiku. Angkat kepalamu.”
 
“T-Terima kasih! Terima kasih!”
 
Johan membujuk dan meyakinkan pelayan itu, hingga akhirnya berhasil membuatnya membuka gerbang kastil.
 
Pelayan itu, yang masuk ke dalam dengan sekantong koin perak, akan membuka gerbang kastil bersama para pelayan lainnya. Koin perak itu merupakan insentif yang baik bagi para pelayan yang tidak puas.
 
Setelah menyelesaikan tugasnya, pelayan itu berlari kembali dengan tergesa-gesa.
 
“Ikuti aku!”
 
Para tentara bayaran centaur di belakang terheran-heran. Sang Adipati berusaha membuka gerbang kastil dengan mudah tanpa menggunakan panah atau ketapel.
 
Rasanya jauh lebih menakjubkan daripada mendobrak gerbang kastil dengan paksa.
 
‘Amazing! The rumors were not working at
 
‘Dia harus menjadi lebih baik daripada manusia
 
Para tentara bayaran centaur terkesan saat mereka mengamati setiap gerak-gerik Johan. Mereka juga ingin mempelajari kebijaksanaan seperti itu.
 
Achladda berkata dengan nada sok tahu.
 
“Inilah kebesaran Yang Mulia Adipati. Beliau menaklukkan musuh-musuhnya bukan dengan kekuatan, tetapi dengan menggunakan kecerdasannya.”
 
“Kau benar-benar luar biasa, Achladda. Apakah kau juga tahu cara menggunakan taktik seperti itu?”
 
“Tentu saja….”
 
“Lalu, bisakah Anda menjelaskan taktik ini kepada saya lagi secara lebih rinci?”
 
“. . .Mungkin lebih baik mendengarnya dari penyihir daripada dariku. Penyihir. Bisakah kau jelaskan kepada para tentara bayaran bodoh ini apa yang baru saja dilakukan Yang Mulia. . .”
 
“!?”
 
Jyanina tiba-tiba marah dan menatap Achladda dengan tidak percaya.
 
Sementara itu, Johan tiba di gerbang kastil bersama pelayan. Biasanya, beberapa anak panah akan ditembakkan dari tembok kastil, tetapi para penjaga pasti merasa terganggu dan mengabaikannya.
 
𝐊𝐧𝐨𝐜𝐤, 𝐤𝐧𝐨𝐜𝐤, 𝐤�
 
Pelayan itu mengetuk pintu dengan gugup. Dan kemudian, tidak terjadi apa-apa.
 
“. . .?”
 
𝐊𝐧𝐨𝐜𝐤, 𝐤𝐧𝐨𝐜𝐤, 𝐤�
 
Pelayan itu mengetuk pintu lagi. Sekali lagi, tidak terjadi apa-apa. Para prajurit centaur di sebelahnya mulai tampak marah.
 
“Dasar bajingan pengkhianat!?”
 
“Ayo kita kuliti dia hidup-hidup!”
 
“T-Tidak! Tidak! Aku tidak akan pernah berbohong dan mempertaruhkan nyawaku… Hei! Buka gerbangnya cepat! Aku akan mati!!”
 
Pelayan itu berteriak dan menggedor pintu, tetapi rekan-rekan pelayannya tidak menanggapi. Johan mendecakkan lidah dan memberi isyarat agar mereka minggir.
 
“Minggir. Jangan membuat keributan.”
 
“A-Apa. . .”
 
�
 
Awalnya, pelayan itu mengira sang adipati sudah gila. Itu adalah gerbang kastil yang terbuat dari besi tebal, betapapun kecilnya kastil itu. Namun, dia malah mengayunkan palu ke arahnya.
 
‘Dia sedang berbicara tentang dirinya sendiri’
 
𝐁𝐚𝐧𝐠, 𝐛𝐚𝐧𝐠, 𝐛𝐚𝐧𝐠, 𝐛𝐚𝐧𝐠, �
 
Gerbang kastil itu jebol dengan suara retakan keras. Johan menghela napas sambil menatap gerbang yang terbuka.
 
“Aku berusaha untuk tidak menyelesaikannya dengan kekerasan… Ayo!”
 
“Ya!”
 
Para tentara bayaran centaur yang mengawasi dari belakang ternganga melihat Achladda. Mereka terlalu terkejut dengan apa yang baru saja mereka lihat.
 
“I-I-Itu. . . Ah, tidak. Jika dia bisa melakukan itu, lalu mengapa dia repot-repot dengan rencana itu. . .”
 
“Apa. Masalahnya?”
 
“Bukannya tidak seperti itu. . .”
 
Achladda menatap tajam para tentara bayaran yang menginterogasinya, lalu dengan cepat berbalik dan lari. Achladda pun kehilangan kata-kata.
 
🔸🔸
 
Johan sudah siap menghadapi jebakan karena rekan-rekan pelayannya telah menghilang. Rencana bisa saja terbongkar.
 
Namun, tidak ada yang seperti itu. Rekan-rekan pelayan itu terkejut ketika melihat pelayan yang tiba-tiba muncul.
 
“Apa? Kenapa kau di sini sekarang?”
 
“Kau menyuruhku keluar saat lonceng ketiga berbunyi dari biara dan membuka gerbangnya!!”
 
“Apakah ini sudah yang ketiga? Oh, maaf. Saya kira ini yang kedua.”
 
“. . . . . .”
 
Pelayan itu merasa seperti akan mati karena malu. Dia tidak bisa membayangkan bagaimana para centaur dan sang adipati akan memandangnya.
 
Tentu saja, Johan sebenarnya tidak peduli. Itu masalah yang sangat sepele.
 
“Sepertinya saya harus mengambil semua hadiah. Yang lain tidak berhak menerimanya.”
 
“Y-Yang Mulia Adipati?”
 
“Beraninya kau… Tunduklah! Kau akan membayar mahal karena tidak membuka gerbang!”
 
Para pelayan buru-buru bersujud saat para centaur semakin marah. Johan menghentikan mereka.
 
“Cari ksatria jahat itu dulu. Aku harus menghajarnya sedikit.”
 
“Ya!”
 
Sir Valker terkejut ketika bertemu dengan para prajurit centaur yang berlari di lorong. Rasa takutnya semakin besar karena ia tidak membawa satu pun senjata di pinggangnya.
 
“Oh. . .”
 
Sir Valker jatuh tersungkur dengan bunyi gedebuk. Prajurit centaur, yang mengayunkan cambuknya, berkata dengan kebingungan.
 
“Apa yang ingin kamu sampaikan?”
 
“Bagaimana menurutmu? Ikat dia. Bukankah dia penguasa di sini?”
 
“Ya! Benar sekali!”
 
Para pelayan di belakang terdiam dan menjatuhkan piring yang mereka pegang saat melihat ke arah ini. Para centaur bertanya kepada mereka dengan ramah.
 
“Apakah kamu akan berkelahi?”
 
“Tidak! Tidak!!”
 
Para pelayan memilih membiarkan para centaur yang marah membawa tuan mereka pergi daripada berjuang untuk melindunginya.
 
Tentu saja, mereka tidak akan membunuhnya. Mereka mungkin akan sedikit mempermalukannya dan mengambil koin peraknya…
 
🔸🔸
 
“Aku benar-benar tidak tahu! Aku benar-benar tidak tahu!”
 
“Pak. Mengatakan bahwa Anda tidak tahu tidaklah meyakinkan.”
 
Johan duduk di kursi tempat biasanya sang bangsawan duduk dan menatap ksatria itu sambil mengetuk lantai dengan pedangnya. Suaranya yang tanpa emosi membuat Sir Valker semakin ketakutan.
 
Di belakangnya, para tentara bayaran centaur menatapnya dengan tajam seolah-olah mereka akan menerkam dan menginjak-injaknya kapan saja, tetapi justru bangsawan muda di depannya itulah yang paling ditakuti oleh Sir Valker.
 
“Seandainya Tuan membuka gerbang dengan cepat, aku tidak perlu membuang waktu. Tapi Tuan mengabaikan namaku dan menghina tawaranku. Bukankah itu terlalu berlebihan, padahal kau bukan bawahanku?”
 
“Aku telah melakukan dosa yang tak terampuni…!”
 
“Ketika aku bertanya kepada para centaur, mereka berkata bahwa Tuan menemukan kesalahan pada mereka tanpa alasan dan menunda pembayaran mereka. Benarkah itu?”
 
“Itu… Itu… Ada sedikit kesalahpahaman…”
 
Johan menenangkan para centaur yang hampir meledak dan berbicara dengan tenang.
 
“Jelaskan dirimu.”
 
“. . . . . .”
 
Johan menundukkan jiwa ksatria itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Sir Valker merasa seolah-olah jantungnya diremas. Dia harus mencari alasan, tetapi lidahnya terasa kaku dan tidak bisa bergerak.
 
“Saya… saya akan membayarnya. Maafkan saya, Yang Mulia.”
 
“Berapa harganya?”
 
“Saya… Saya akan menawarkan semua koin perak yang saya miliki. Terimalah ketulusan saya.”
 
“!”
 
Johan benar-benar terkejut. Biasanya, orang serakah tidak akan mudah menyerahkan uangnya, bahkan jika pisau diarahkan ke lehernya. Namun, dia mengatakan bahwa dia akan menyerahkannya begitu saja.
 
‘Apa ini? Bagaimana kabarmu? Apakah dia mencoba untuk…?’
 
Namun, Sir Valker tidak sedang menipunya. Dia benar-benar membuka brankas rahasia dan mengambil semua koin perak. Para pelayan bergumam sambil memperhatikan ksatria yang tampak menua dalam waktu singkat.
 
“Apakah ini perbuatan penyihir?”
 
“Mustahil. . .”
 
Ksatria itu, yang telah menua dalam waktu singkat, bersujud dan memohon ampunan.
 
“Yang Mulia Adipati. Mohon… maafkan kekasaran saya… Saya tidak akan pernah mengulanginya lagi.”
 
“. . .Baiklah. Saya akan menerima ketulusan Tuan.”
 
Johan merasa agak malu ketika orang lain itu terlalu bersujud. Johan, yang keluar setelah menerima semuanya, bertanya dengan tidak percaya.
 
“Apakah aku terlihat mengancam? Dia sepertinya terlalu takut.”
 
“Mungkin karena kau mendobrak gerbang kastil dengan tanganmu sendiri!”
 
“Karena itu?… Dia tampak terlalu takut untuk menjadi seorang ksatria.”
 
“Mungkin dia memang sangat pengecut.”
 
Para tentara bayaran centaur berdiri di hadapan Johan, gelisah. Lalu, mereka mengungkapkan rasa terima kasih mereka yang tulus.
 
“Terima kasih, Duke. Jika bukan karena Anda, kami tidak akan mampu menerimanya dengan kekuatan kami sendiri.”
 
“Aku baru saja memberimu apa yang pantas kau dapatkan. Kau tidak perlu terlalu berterima kasih padaku.”
 
“Terima kasih! Terima kasih!”
 
Para tentara bayaran memandang Johan dan bawahannya dengan hormat saat mereka pergi setelah menyelesaikan pekerjaan mereka. Sang adipati tidak menginginkan satu pun koin perak yang mereka terima. Ia bahkan menolak ketika mereka mencoba menawarkannya kepadanya.
 
‘Aku akan benar-benar membaca ini’
 
‘Aku bilang aku tidak akan pernah dari sana’
 
🔸🔸
 
“. . .Aku tidak tahu apakah ini hanya imajinasiku, tapi bukankah menurutmu tentara bayaran dari timur sering datang ke tempat kita akhir-akhir ini?”
 
Johan terkejut saat melihat kapten tentara bayaran yang tiba-tiba datang menyapanya sebelum pergi.
 
‘Bagaimana mungkin ini menjadi mimpi indah ini?’