Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 369

Bab 369: Pos-Story (13)
Johan sangat ingin menemukan harta karun yang layak diambil sebagai imbalan atas percakapan mereka.
 
Namun, sebenarnya itu cukup sulit.
 
‘Ulrike mungkin memilih harta karun yang bagus, jadi tidak ada gunanya mengambil sesuatu yang biasa-biasa saja.’
 
Johan menyesal tidak membawa penyihir lain bersamanya. Mereka pasti lebih tahu tentang harta karun ini.
 
“Achladda. Harta karun mana di sini yang menurutmu bagus?”
 
“Kalung emas besar itu sepertinya akan laku dengan harga yang bagus.”
 
“. . .Euclyia. Bagaimana menurutmu—?”
 
Euclyia memandang sepupunya dengan jijik sebelum dengan percaya diri menjawab pertanyaan sang adipati.
 
“Berbeda dengan kalung emas itu, kalung yang tergantung di sebelah kanan memiliki permata yang dibuat dengan lebih rumit, meskipun ukurannya sedikit lebih kecil.”
 
“. . .Baik. Kalian masing-masing bisa mengambil satu yang kalian inginkan dan beristirahat.”
 
“?!”
 
Para centaur sangat kecewa karena respons sang adipati lebih dingin dari yang mereka bayangkan.
 
Mereka telah memberikan nasihat berguna yang dapat digunakan kapan pun dan di mana pun mereka melakukan penyerangan!
 
“Mackald.”
 
“. . . . . .”
 
Kapten kurcaci itu berkeringat dingin ketika panah sang adipati diarahkan kepadanya.
 
Saat berkeliling benua, ia sering kali menemukan prasangka yang dianut oleh ras lain. Salah satunya adalah ‘orang jahat itu baik dengan orang-orang bodoh’.
 
━Hai mereka, Mackald. Aku mendapatkan sesuatu dari sebuah lagu. 𝐇𝐨𝐰 𝐯𝐚𝐥𝐮𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐝𝐨𝐞𝐬 𝐢𝐭 �
 
━Aku tidak kuat, tapi ini seperti wajah, begitulah warnanya
 
━Outooh. . .! As expected of a d�
 
━𝐍-𝐍𝐨. 𝐀𝐧𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐜𝐚𝐧 𝐭𝐞𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐚𝐭’𝐬. . .
 
━𝐒𝐨 𝐡𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞
 
Fakta bahwa para pengrajin kerdil sangat terampil dalam pertambangan dan teknik telah menyebabkan tersebarnya rumor semacam itu.
 
Namun, terjadi sedikit kesalahpahaman di sini.
 
Alasan mengapa para pengrajin kurcaci yang ulung itu mampu membangun struktur-struktur yang begitu hebat adalah karena mereka telah mempelajari tentang konstruksi dan teknik sejak usia muda.
 
…Para tentara bayaran kurcaci, bisa dibilang, memiliki spesialisasi yang berbeda-beda.
 
Yang mereka pelajari hanyalah tentang peperangan pengepungan dan peperangan defensif sebagai persiapan pertempuran. Sekalipun mereka diperlihatkan harta karun, mereka tidak akan mampu menentukan nilai sebenarnya.
 
Awalnya, para tentara bayaran kurcaci mencoba menjelaskan diri mereka, tetapi akhirnya mereka menyerah dan menerimanya. Desas-desus ini juga memiliki keuntungannya. Para majikan tidak akan mencoba menipu mereka dalam hal upah karena takut ketahuan.
 
Namun, semua pembalasan yang telah dikumpulkan para tentara bayaran selama ini jatuh ke pundak sang kapten. Mackald mati-matian berusaha mempertahankan ekspresinya saat menjawab.
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Bisakah Anda merekomendasikan harta karun yang bagus?”
 
“Sebuah… buku, mungkin? Daripada sesuatu yang mahal, kurasa itu akan lebih baik…”
 
“Itu bukan ide yang buruk, tapi kita tidak bisa melakukannya kali ini.”
 
Belum lama sejak Ulrike mengamuk tentang kedua penyihir itu karena insiden buku tersebut. Jika sang countess memberinya buku lain dalam situasi ini, dia mungkin akan langsung membuangnya.
 
“Yang Mulia. Sejujurnya, saya telah menjalani seluruh hidup saya sebagai tentara bayaran, jadi saya tidak tahu banyak tentang harta karun. . .”
 
“Siapa yang tidak tahu itu? Aku hanya menyuruhmu memilih apa pun yang kamu mau.”
 
“!”
 
Hati Mackald terasa sedikit lebih ringan setelah mendengar kata-kata sang adipati. Dia mengelus janggutnya sambil perlahan berjalan melewati ruang penyimpanan kapal.
 
Jika dilihat dari sudut pandang ini, koleksi harta karun sang adipati benar-benar luar biasa. Bahkan Mackald, seorang veteran berpengalaman, belum pernah melihat kekayaan sebanyak itu.
 
Yang lebih mengejutkan lagi adalah sikap sang adipati yang membiarkan bawahannya melihat harta karun tanpa keserakahan sedikit pun. Di luar, dia adalah pria yang membenci pemborosan dan memiliki ekspresi tegas bahkan hanya karena koin perak, tetapi sekarang dia sangat murah hati.
 
Sekali lagi, Mackald merasakan rasa hormat yang meluap dari lubuk hatinya. Merupakan keberuntungan bagi seorang tentara bayaran untuk bertemu dengan majikan yang dapat dipercaya. Bahkan lebih baik lagi jika orang itu adalah seseorang yang pantas dihormati.
 
Terdapat patung-patung yang diukir dengan berbagai binatang dan monster eksotis, gelas-gelas yang terbuat dari malachite dan chrysoprase, sebuah pembakar dupa perunggu yang digunakan oleh seorang sultan, sebuah palu yang tampaknya dibuat oleh seorang pengrajin kurcaci, dan sebuah jubah dengan pola unik yang memancarkan aura otoritas saat dikenakan…
 
Mackald memutar otaknya tetapi tidak bisa mengambil keputusan. Akhirnya, dia mendapat sebuah ide.
 
“Bagaimana kalau kita bertanya pada Amien-nim?”
 
“Kau berusaha menghindari tanggung jawab, kan, Mackald? Astaga. . .”
 
“Bukan seperti itu. Mata Amien-nim lebih akurat dari yang kau kira. Lagipula, Ardolata-nim adalah murid yang berlatih di bawah bimbingan seorang penyihir, bukan?”
 
“Jika Anda mengatakannya seperti itu, maka…”
 
Johan mengangguk, tidak ingin merepotkan kapten kurcaci itu lebih lama lagi yang telah berjuang begitu keras. Karena dia akan memberi Amien hadiah, memanggilnya bukanlah ide yang buruk.
 
🔸🔸
 
“Wooooo. . .!”
 
‘Apa itu langaugage adalah t
 
Amien mengeluarkan seruan kaget. Para anggota ekspedisi telah beberapa kali melihat harta karun sebelumnya, sehingga mereka telah mengembangkan kekebalan terhadapnya, tetapi harta karun dari timur terlalu mengejutkan bagi setengah elf yang telah hidup terpencil di wilayah kekuasaannya.
 
Saat masih muda, dia tidak tahu persis apa statusnya, tetapi seiring berjalannya waktu, dari seorang pengawal di istana kerajaan hingga bertemu dengan berbagai macam orang, Amien mulai menyadari status keluarganya.
 
Jadi, dia agak sadar akan harga dirinya, tetapi ini sudah keterlaluan…
 
“Ardolata. Apa kau melihat itu? Apa kau melihat itu?”
 
“Aku melihatnya, tapi ada banyak orang yang menonton, jadi menurutku lebih baik diam saja.”
 
Sebaliknya, Ardolata jauh lebih berhati-hati dalam tindakannya. Setelah mempelajari sihir di bawah bimbingan Suetlg, dan berasal dari keluarga bangsawan yang diundang untuk tinggal di istana kerajaan, pola pikirnya tidak mungkin sama dengan bangsawan berpangkat rendah.
 
‘Saya harus mengubah sesuatu yang tidak berguna. Ini adalah sebuah
 
Meskipun ia dipanggil bersama Amien, situasi Ardolata berbeda. Ia telah bertekad untuk menunjukkan kepada sang adipati sebuah prestasi yang akan menarik perhatiannya.
 
“Bagaimana dengan astrolabe emas itu?”
 
“Ini bagus, tapi… ini sesuatu yang kamu sukai, bukan harta karun terbaik di sini.”
 
“Itu benar.”
 
Amien meletakkan barang itu dengan ekspresi cemberut. Ardolata membuka mulutnya untuk menenangkan temannya.
 
“Jika Anda memberi tahu Yang Mulia, beliau akan mengizinkan Anda memilikinya, jadi jangan kecewa.”
 
“Aku juga akan membawa peta ini.”
 
Amien buru-buru mengumpulkan harta karun itu. Ardolata melihat sekeliling ruang penyimpanan dengan mata berbinar. Untuk menjadi penyihir yang mandiri, dia perlu mendapatkan dukungan dari seorang bangsawan.
 
‘Kapal ini… tidak. Hanya baik untuk seniman yang mel blocking.’ 𝘏𝘪𝘴 𝘏𝘪𝘨𝘩𝘯𝘦𝘴𝘴 𝘢𝘭𝘳𝘦𝘢𝘥𝘺 𝘩𝘢𝘴 𝘢 𝘧𝘢𝘮𝘰𝘶𝘴 𝘴𝘸𝘰𝘳𝘥, 𝘴𝘰 𝘩𝘦 𝘸𝘰𝘯’𝘵 𝘯𝘦𝘦𝘥 𝘢𝘯𝘰𝘵𝘩𝘦𝘳 𝘮𝘢𝘨𝘪𝘤 𝘴𝘸
 
“Ardolata?”
 
“Apa?”
 
“Apakah itu juga sebuah harta karun?”
 
“. . .?”
 
Ardolata menoleh. Di koridor sempit dek bawah, seekor macan tutul biru menatap tajam ke arah mereka berdua.
 
“. . .!”
 
Ardolata segera menghunus pedang yang tergantung di sisinya. Menurut deskripsinya, itu adalah pedang terkenal yang di dalamnya bersemayam roh yang akan membimbing pemiliknya sekali sehari untuk menebas lawannya.
 
𝐒�
 
Macan tutul itu mundur selangkah seolah sedang mengamati mereka setelah diserang dengan serangan yang begitu tajam. Ardolata berpikir dengan ekspresi bingung.
 
‘Apa itu!? Siapakah monster itu?’
 
Seharusnya ada pengamanan ketat, jadi tidak masuk akal jika monster bisa masuk. Amien mengambil ramuan dari samping dan melemparkannya ke macan tutul itu. Itu adalah ramuan yang bisa mewarnai sesuatu hanya dengan setetes saja.
 
Dengan suara mendesis, macan tutul itu kembali menjauh dengan ekspresi waspada.
 
“Hentikan!”
 
“K-Kenapa?! Ini malah kontraproduktif?!”
 
“Tidak. Itu harta karun yang mahal!”
 
“. . . . . .”
 
Amien menatapnya seolah-olah dia bertingkah konyol, tetapi Ardolata serius. Dia memutar otaknya.
 
‘Apa yang kulakukan tidak
 
Dia harus melindungi Amien, meminta bantuan, dan mengendalikan macan tutul itu secara bersamaan…
 
‘Apa itu cahaya yang terang? Jika kita sudah mati, itu mungkin akan menimpa kita.’ 𝘐𝘵 𝘮𝘪𝘨𝘩𝘵 𝘣𝘦 𝘤𝘰𝘯𝘧𝘶𝘴𝘦𝘥 𝘪𝘧 𝘸𝘦 𝘵𝘩𝘳𝘰𝘸 𝘵𝘩𝘦 𝘱𝘰𝘵𝘪𝘰𝘯 𝘣𝘦𝘤𝘢𝘶𝘴𝘦 𝘪𝘵 𝘩𝘢𝘴 𝘢 𝘴𝘵𝘳𝘰𝘯𝘨 𝘴𝘮𝘦𝘭𝘭, 𝘣𝘶𝘵. . . 𝘪𝘧 𝘪𝘵 𝘧𝘪𝘯𝘥𝘴 𝘰𝘶𝘵 𝘵𝘩𝘢𝘵 𝘪𝘵’𝘴 𝘯𝘰𝘵 𝘷𝘦𝘳𝘺 𝘦𝘧𝘧𝘦𝘤𝘵
 
“Apa yang sedang terjadi. . .”
 
“Penyihir!”
 
Ardolata merasa ingin menangis ketika melihat Jyanina berjalan ke arah mereka. Begitu tegangnya dia saat itu.
 
“Tolong kami!”
 
“. . .!”
 
Jyanina tampaknya telah memahami situasinya. Jyanina menatap mata makhluk biru itu dan mulai mengucapkan mantra sambil menaburkan bubuk dari sakunya.
 
Macan tutul itu, yang tadinya menggeram sambil berjongkok, menggelengkan kepalanya dengan keras seolah kesal dan meraung. Wajah Jyanina mengeras.
 
Ardolata memiliki firasat bahwa keadaan akan memburuk.
 
“Bisakah saya membantu?”
 
“Tidak. Tidak apa-apa.”
 
Ardolata sedikit tersentuh oleh jawaban Jyanina. Ketegasan yang terpancar dari penyihir berpengalaman itu menenangkan sang murid. Tanpa disadari, Ardolata mengalihkan pandangannya dan fokus pada gerakan Jyanina, meskipun ada seekor binatang buas di depannya.
 
‘Aku akan tahu bagaimana dia akan melakukannya’
 
“Yang Mulia!!! Tolong kami!!!!”
 
“. . . . . .”
 
Saat dia berbicara, terdengar suara geraman dari belakang. Itu geraman yang familiar, namun berbeda dari sebelumnya.
 
Seekor serigala besar berlari ke arah mereka, melolong dengan ganas. Itu adalah serigala yang selalu mengikuti Johan.
 
Macan tutul biru itu tampak terkejut dengan kemunculan Karamaf. Ia dengan cepat menggulingkan tubuhnya ke belakang untuk menghindari serangan. Karamaf tidak membiarkannya dan menerjangnya dengan ganas. Kedua binatang itu bertabrakan, menciptakan suara yang memekakkan telinga di sekitarnya.
 
“Karamaf! Robek-robek!”
 
Johan berlari mendekat dengan ekspresi tak percaya. Mendengar teriakannya, serigala itu menggeram seolah-olah telah patah semangat. Macan tutul biru itu mengira ini adalah kesempatannya dan segera lari. Ia bermaksud melarikan diri melewati Karamaf.
 
Masalahnya adalah, ada manusia baru di arah itu.
 
━■!
 
Macan tutul biru itu meraung seolah menyuruhnya minggir. Johan meninju kepala macan tutul itu tanpa mengubah ekspresinya.
 
Dengan bunyi gedebuk pelan, macan tutul itu jatuh terguling ke belakang. Macan tutul itu menatap Johan dengan mata yang seolah mengatakan bahwa ia tidak percaya dengan apa yang baru saja terjadi padanya. Johan menatapnya seolah berkata, ‘Apa yang kau lihat?’
 
━�
 
Kemudian, Karamaf menerkamnya. Karamaf, yang telah dimarahi oleh Johan, masih marah, jadi dia menahan macan tutul itu dengan kekuatannya dan menolak untuk melepaskannya. Macan tutul itu mengeluarkan tangisan yang memilukan.
 
“Kerja bagus, Karamaf. Pertahankan. Dari mana asalnya?”
 
Ketika Johan menatap Jyanina, dia berseru kaget.
 
“Aku tidak membawa binatang buas itu bersamaku!!”
 
“. . .tidak. . . Aku tidak menyangka bahkan kamu pun seburuk ini dalam hal manajemen. Aku hanya memperhatikanmu karena penasaran.”
 
Tatapan Ardolata pada Jyanina sedikit melunak. Jyanina tidak menyadarinya. Dia hanya menghela napas lega.
 
“Aku merasakan adanya sihir. Mungkin sihir itu tersembunyi di dalam harta karun tersebut.”
 
Johan melirik ke arah ruang kargo yang telah berubah menjadi berantakan. Dia memperhatikan bahwa salah satu patung permata yang sebelumnya ada di sana telah hilang.
 
‘Aku mengirim pesan. Itu adalah sebuah kekuatan dengan kecerdasan luar biasa.’
 
Awalnya, ia seharusnya tidur dengan tenang, tetapi tampaknya ia telah terstimulasi oleh harta karun lainnya dan terbangun lalu berlari keluar. Johan berkata kepada macan tutul itu.
 
“Spirit, aku minta maaf karena membuatmu marah karena aku tidak memperlakukanmu dengan benar.”
 
━■!
 
Macan tutul itu menggeram, memperlihatkan giginya seolah tidak berniat menerima permintaan maaf. Johan menekan tangannya ke moncongnya. Terdengar bunyi gedebuk.
 
“Aku akan meminta maaf, jadi maukah kau kembali menjadi patung? Aku berjanji tidak akan memperlakukanmu dengan sembarangan.”
 
Karena tak mampu membuka mulutnya dan tak berdaya karena kekuatan yang tak terkendali, macan tutul itu mengedipkan matanya lalu kembali ke bentuk aslinya sebagai patung. Johan dengan hati-hati mengambil patung itu dan membungkusnya dengan sutra.
 
‘Apa itu m
 
Suetlg telah memperingatkannya untuk tidak menganggap enteng sihir, tetapi lihatlah apa yang terjadi sekarang. Johan merenung sejenak. Untungnya, tidak banyak yang rusak.
 
“Maafkan saya.”
 
“Ini bukan salahmu, jadi kamu tidak perlu meminta maaf.”
 
“Saya minta maaf.”
 
“Ardolata. Kau telah melakukan pekerjaan yang baik dalam melindungi Amien. Kau pantas dipuji.”
 
“Saya minta maaf. . .”
 
“Mengapa sang duke meminta maaf?”
 
Johan menatap Jyanina dengan tak percaya. Jyanina, yang terbawa suasana dan ikut meminta maaf bersama mereka, berpikir, ‘Ups.’ Kalau dipikir-pikir, sebenarnya tidak ada hal khusus yang perlu disesali.
 
“Saya minta maaf karena telah membuat kekacauan.”
 
“Kamu juga rendah hati. Baiklah, semuanya naik ke atas sementara kami membersihkan.”
 
Orang-orang yang tadi berada di sana mulai berjalan mendekat, dimulai dari Jyanina. Ardolata dengan hati-hati bertanya kepada sang adipati.
 
“Yang Mulia. Bolehkah saya bertanya sesuatu?”
 
“Tanyakan apa saja padaku.”
 
“Um… pada awalnya, apakah boleh memanggil bangsawan seperti Yang Mulia dalam situasi seperti ini?”
 
“. . .Lebih baik jangan melakukannya di wilayah kekuasaan lain.”
 
,
 
Johan sangat ingin menemukan harta karun yang layak diambil sebagai imbalan atas percakapan mereka.
 
Namun, sebenarnya itu cukup sulit.
 
‘Ulrike mungkin memilih harta karun yang bagus, jadi tidak ada gunanya mengambil sesuatu yang biasa-biasa saja.’
 
Johan menyesal tidak membawa penyihir lain bersamanya. Mereka pasti lebih tahu tentang harta karun ini.
 
“Achladda. Harta karun mana di sini yang menurutmu bagus?”
 
“Kalung emas besar itu sepertinya akan laku dengan harga yang bagus.”
 
“. . .Euclyia. Bagaimana menurutmu—?”
 
Euclyia memandang sepupunya dengan jijik sebelum dengan percaya diri menjawab pertanyaan sang adipati.
 
“Berbeda dengan kalung emas itu, kalung yang tergantung di sebelah kanan memiliki permata yang dibuat dengan lebih rumit, meskipun ukurannya sedikit lebih kecil.”
 
“. . .Baik. Kalian masing-masing bisa mengambil satu yang kalian inginkan dan beristirahat.”
 
“?!”
 
Para centaur sangat kecewa karena respons sang adipati lebih dingin dari yang mereka bayangkan.
 
Mereka telah memberikan nasihat berguna yang dapat digunakan kapan pun dan di mana pun mereka melakukan penyerangan!
 
“Mackald.”
 
“. . . . . .”
 
Kapten kurcaci itu berkeringat dingin ketika panah sang adipati diarahkan kepadanya.
 
Saat berkeliling benua, ia sering kali menemukan prasangka yang dianut oleh ras lain. Salah satunya adalah ‘orang jahat itu baik dengan orang-orang bodoh’.
 
━Hai mereka, Mackald. Aku mendapatkan sesuatu dari sebuah lagu. 𝐇𝐨𝐰 𝐯𝐚𝐥𝐮𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐝𝐨𝐞𝐬 𝐢𝐭 �
 
━Aku tidak kuat, tapi ini seperti wajah, begitulah warnanya
 
━Outooh. . .! As expected of a d�
 
━𝐍-𝐍𝐨. 𝐀𝐧𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐜𝐚𝐧 𝐭𝐞𝐥𝐥 𝐭𝐡𝐚𝐭’𝐬. . .
 
━𝐒𝐨 𝐡𝐮𝐦𝐛𝐥𝐞
 
Fakta bahwa para pengrajin kerdil sangat terampil dalam pertambangan dan teknik telah menyebabkan tersebarnya rumor semacam itu.
 
Namun, terjadi sedikit kesalahpahaman di sini.
 
Alasan mengapa para pengrajin kurcaci yang ulung itu mampu membangun struktur-struktur yang begitu hebat adalah karena mereka telah mempelajari tentang konstruksi dan teknik sejak usia muda.
 
…Para tentara bayaran kurcaci, bisa dibilang, memiliki spesialisasi yang berbeda-beda.
 
Yang mereka pelajari hanyalah tentang peperangan pengepungan dan peperangan defensif sebagai persiapan pertempuran. Sekalipun mereka diperlihatkan harta karun, mereka tidak akan mampu menentukan nilai sebenarnya.
 
Awalnya, para tentara bayaran kurcaci mencoba menjelaskan diri mereka, tetapi akhirnya mereka menyerah dan menerimanya. Desas-desus ini juga memiliki keuntungannya. Para majikan tidak akan mencoba menipu mereka dalam hal upah karena takut ketahuan.
 
Namun, semua pembalasan yang telah dikumpulkan para tentara bayaran selama ini jatuh ke pundak sang kapten. Mackald mati-matian berusaha mempertahankan ekspresinya saat menjawab.
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Bisakah Anda merekomendasikan harta karun yang bagus?”
 
“Sebuah… buku, mungkin? Daripada sesuatu yang mahal, kurasa itu akan lebih baik…”
 
“Itu bukan ide yang buruk, tapi kita tidak bisa melakukannya kali ini.”
 
Belum lama sejak Ulrike mengamuk tentang kedua penyihir itu karena insiden buku tersebut. Jika sang countess memberinya buku lain dalam situasi ini, dia mungkin akan langsung membuangnya.
 
“Yang Mulia. Sejujurnya, saya telah menjalani seluruh hidup saya sebagai tentara bayaran, jadi saya tidak tahu banyak tentang harta karun. . .”
 
“Siapa yang tidak tahu itu? Aku hanya menyuruhmu memilih apa pun yang kamu mau.”
 
“!”
 
Hati Mackald terasa sedikit lebih ringan setelah mendengar kata-kata sang adipati. Dia mengelus janggutnya sambil perlahan berjalan melewati ruang penyimpanan kapal.
 
Jika dilihat dari sudut pandang ini, koleksi harta karun sang adipati benar-benar luar biasa. Bahkan Mackald, seorang veteran berpengalaman, belum pernah melihat kekayaan sebanyak itu.
 
Yang lebih mengejutkan lagi adalah sikap sang adipati yang membiarkan bawahannya melihat harta karun tanpa keserakahan sedikit pun. Di luar, dia adalah pria yang membenci pemborosan dan memiliki ekspresi tegas bahkan hanya karena koin perak, tetapi sekarang dia sangat murah hati.
 
Sekali lagi, Mackald merasakan rasa hormat yang meluap dari lubuk hatinya. Merupakan keberuntungan bagi seorang tentara bayaran untuk bertemu dengan majikan yang dapat dipercaya. Bahkan lebih baik lagi jika orang itu adalah seseorang yang pantas dihormati.
 
Terdapat patung-patung yang diukir dengan berbagai binatang dan monster eksotis, gelas-gelas yang terbuat dari malachite dan chrysoprase, sebuah pembakar dupa perunggu yang digunakan oleh seorang sultan, sebuah palu yang tampaknya dibuat oleh seorang pengrajin kurcaci, dan sebuah jubah dengan pola unik yang memancarkan aura otoritas saat dikenakan…
 
Mackald memutar otaknya tetapi tidak bisa mengambil keputusan. Akhirnya, dia mendapat sebuah ide.
 
“Bagaimana kalau kita bertanya pada Amien-nim?”
 
“Kau berusaha menghindari tanggung jawab, kan, Mackald? Astaga. . .”
 
“Bukan seperti itu. Mata Amien-nim lebih akurat dari yang kau kira. Lagipula, Ardolata-nim adalah murid yang berlatih di bawah bimbingan seorang penyihir, bukan?”
 
“Jika Anda mengatakannya seperti itu, maka…”
 
Johan mengangguk, tidak ingin merepotkan kapten kurcaci itu lebih lama lagi yang telah berjuang begitu keras. Karena dia akan memberi Amien hadiah, memanggilnya bukanlah ide yang buruk.
 
🔸🔸
 
“Wooooo. . .!”
 
‘Apa itu langaugage adalah t
 
Amien mengeluarkan seruan kaget. Para anggota ekspedisi telah beberapa kali melihat harta karun sebelumnya, sehingga mereka telah mengembangkan kekebalan terhadapnya, tetapi harta karun dari timur terlalu mengejutkan bagi setengah elf yang telah hidup terpencil di wilayah kekuasaannya.
 
Saat masih muda, dia tidak tahu persis apa statusnya, tetapi seiring berjalannya waktu, dari seorang pengawal di istana kerajaan hingga bertemu dengan berbagai macam orang, Amien mulai menyadari status keluarganya.
 
Jadi, dia agak sadar akan harga dirinya, tetapi ini sudah keterlaluan…
 
“Ardolata. Apa kau melihat itu? Apa kau melihat itu?”
 
“Aku melihatnya, tapi ada banyak orang yang menonton, jadi menurutku lebih baik diam saja.”
 
Sebaliknya, Ardolata jauh lebih berhati-hati dalam tindakannya. Setelah mempelajari sihir di bawah bimbingan Suetlg, dan berasal dari keluarga bangsawan yang diundang untuk tinggal di istana kerajaan, pola pikirnya tidak mungkin sama dengan bangsawan berpangkat rendah.
 
‘Saya harus mengubah sesuatu yang tidak berguna. Ini adalah sebuah
 
Meskipun ia dipanggil bersama Amien, situasi Ardolata berbeda. Ia telah bertekad untuk menunjukkan kepada sang adipati sebuah prestasi yang akan menarik perhatiannya.
 
“Bagaimana dengan astrolabe emas itu?”
 
“Ini bagus, tapi… ini sesuatu yang kamu sukai, bukan harta karun terbaik di sini.”
 
“Itu benar.”
 
Amien meletakkan barang itu dengan ekspresi cemberut. Ardolata membuka mulutnya untuk menenangkan temannya.
 
“Jika Anda memberi tahu Yang Mulia, beliau akan mengizinkan Anda memilikinya, jadi jangan kecewa.”
 
“Aku juga akan membawa peta ini.”
 
Amien buru-buru mengumpulkan harta karun itu. Ardolata melihat sekeliling ruang penyimpanan dengan mata berbinar. Untuk menjadi penyihir yang mandiri, dia perlu mendapatkan dukungan dari seorang bangsawan.
 
‘Kapal ini… tidak. Hanya baik untuk seniman yang mel blocking.’ 𝘏𝘪𝘴 𝘏𝘪𝘨𝘩𝘯𝘦𝘴𝘴 𝘢𝘭𝘳𝘦𝘢𝘥𝘺 𝘩𝘢𝘴 𝘢 𝘧𝘢𝘮𝘰𝘶𝘴 𝘴𝘸𝘰𝘳𝘥, 𝘴𝘰 𝘩𝘦 𝘸𝘰𝘯’𝘵 𝘯𝘦𝘦𝘥 𝘢𝘯𝘰𝘵𝘩𝘦𝘳 𝘮𝘢𝘨𝘪𝘤 𝘴𝘸
 
“Ardolata?”
 
“Apa?”
 
“Apakah itu juga sebuah harta karun?”
 
“. . .?”
 
Ardolata menoleh. Di koridor sempit dek bawah, seekor macan tutul biru menatap tajam ke arah mereka berdua.
 
“. . .!”
 
Ardolata segera menghunus pedang yang tergantung di sisinya. Menurut deskripsinya, itu adalah pedang terkenal yang di dalamnya bersemayam roh yang akan membimbing pemiliknya sekali sehari untuk menebas lawannya.
 
𝐒�
 
Macan tutul itu mundur selangkah seolah sedang mengamati mereka setelah diserang dengan serangan yang begitu tajam. Ardolata berpikir dengan ekspresi bingung.
 
‘Apa itu!? Siapakah monster itu?’
 
Seharusnya ada pengamanan ketat, jadi tidak masuk akal jika monster bisa masuk. Amien mengambil ramuan dari samping dan melemparkannya ke macan tutul itu. Itu adalah ramuan yang bisa mewarnai sesuatu hanya dengan setetes saja.
 
Dengan suara mendesis, macan tutul itu kembali menjauh dengan ekspresi waspada.
 
“Hentikan!”
 
“K-Kenapa?! Ini malah kontraproduktif?!”
 
“Tidak. Itu harta karun yang mahal!”
 
“. . . . . .”
 
Amien menatapnya seolah-olah dia bertingkah konyol, tetapi Ardolata serius. Dia memutar otaknya.
 
‘Apa yang kulakukan tidak
 
Dia harus melindungi Amien, meminta bantuan, dan mengendalikan macan tutul itu secara bersamaan…
 
‘Apa itu cahaya yang terang? Jika kita sudah mati, itu mungkin akan menimpa kita.’ 𝘐𝘵 𝘮𝘪𝘨𝘩𝘵 𝘣𝘦 𝘤𝘰𝘯𝘧𝘶𝘴𝘦𝘥 𝘪𝘧 𝘸𝘦 𝘵𝘩𝘳𝘰𝘸 𝘵𝘩𝘦 𝘱𝘰𝘵𝘪𝘰𝘯 𝘣𝘦𝘤𝘢𝘶𝘴𝘦 𝘪𝘵 𝘩𝘢𝘴 𝘢 𝘴𝘵𝘳𝘰𝘯𝘨 𝘴𝘮𝘦𝘭𝘭, 𝘣𝘶𝘵. . . 𝘪𝘧 𝘪𝘵 𝘧𝘪𝘯𝘥𝘴 𝘰𝘶𝘵 𝘵𝘩𝘢𝘵 𝘪𝘵’𝘴 𝘯𝘰𝘵 𝘷𝘦𝘳𝘺 𝘦𝘧𝘧𝘦𝘤𝘵
 
“Apa yang sedang terjadi. . .”
 
“Penyihir!”
 
Ardolata merasa ingin menangis ketika melihat Jyanina berjalan ke arah mereka. Begitu tegangnya dia saat itu.
 
“Tolong kami!”
 
“. . .!”
 
Jyanina tampaknya telah memahami situasinya. Jyanina menatap mata makhluk biru itu dan mulai mengucapkan mantra sambil menaburkan bubuk dari sakunya.
 
Macan tutul itu, yang tadinya menggeram sambil berjongkok, menggelengkan kepalanya dengan keras seolah kesal dan meraung. Wajah Jyanina mengeras.
 
Ardolata memiliki firasat bahwa keadaan akan memburuk.
 
“Bisakah saya membantu?”
 
“Tidak. Tidak apa-apa.”
 
Ardolata sedikit tersentuh oleh jawaban Jyanina. Ketegasan yang terpancar dari penyihir berpengalaman itu menenangkan sang murid. Tanpa disadari, Ardolata mengalihkan pandangannya dan fokus pada gerakan Jyanina, meskipun ada seekor binatang buas di depannya.
 
‘Aku akan tahu bagaimana dia akan melakukannya’
 
“Yang Mulia!!! Tolong kami!!!!”
 
“. . . . . .”
 
Saat dia berbicara, terdengar suara geraman dari belakang. Itu geraman yang familiar, namun berbeda dari sebelumnya.
 
Seekor serigala besar berlari ke arah mereka, melolong dengan ganas. Itu adalah serigala yang selalu mengikuti Johan.
 
Macan tutul biru itu tampak terkejut dengan kemunculan Karamaf. Ia dengan cepat menggulingkan tubuhnya ke belakang untuk menghindari serangan. Karamaf tidak membiarkannya dan menerjangnya dengan ganas. Kedua binatang itu bertabrakan, menciptakan suara yang memekakkan telinga di sekitarnya.
 
“Karamaf! Robek-robek!”
 
Johan berlari mendekat dengan ekspresi tak percaya. Mendengar teriakannya, serigala itu menggeram seolah-olah telah patah semangat. Macan tutul biru itu mengira ini adalah kesempatannya dan segera lari. Ia bermaksud melarikan diri melewati Karamaf.
 
Masalahnya adalah, ada manusia baru di arah itu.
 
━■!
 
Macan tutul biru itu meraung seolah menyuruhnya minggir. Johan meninju kepala macan tutul itu tanpa mengubah ekspresinya.
 
Dengan bunyi gedebuk pelan, macan tutul itu jatuh terguling ke belakang. Macan tutul itu menatap Johan dengan mata yang seolah mengatakan bahwa ia tidak percaya dengan apa yang baru saja terjadi padanya. Johan menatapnya seolah berkata, ‘Apa yang kau lihat?’
 
━�
 
Kemudian, Karamaf menerkamnya. Karamaf, yang telah dimarahi oleh Johan, masih marah, jadi dia menahan macan tutul itu dengan kekuatannya dan menolak untuk melepaskannya. Macan tutul itu mengeluarkan tangisan yang memilukan.
 
“Kerja bagus, Karamaf. Pertahankan. Dari mana asalnya?”
 
Ketika Johan menatap Jyanina, dia berseru kaget.
 
“Aku tidak membawa binatang buas itu bersamaku!!”
 
“. . .tidak. . . Aku tidak menyangka bahkan kamu pun seburuk ini dalam hal manajemen. Aku hanya memperhatikanmu karena penasaran.”
 
Tatapan Ardolata pada Jyanina sedikit melunak. Jyanina tidak menyadarinya. Dia hanya menghela napas lega.
 
“Aku merasakan adanya sihir. Mungkin sihir itu tersembunyi di dalam harta karun tersebut.”
 
Johan melirik ke arah ruang kargo yang telah berubah menjadi berantakan. Dia memperhatikan bahwa salah satu patung permata yang sebelumnya ada di sana telah hilang.
 
‘Aku mengirim pesan. Itu adalah sebuah kekuatan dengan kecerdasan luar biasa.’
 
Awalnya, ia seharusnya tidur dengan tenang, tetapi tampaknya ia telah terstimulasi oleh harta karun lainnya dan terbangun lalu berlari keluar. Johan berkata kepada macan tutul itu.
 
“Spirit, aku minta maaf karena membuatmu marah karena aku tidak memperlakukanmu dengan benar.”
 
━■!
 
Macan tutul itu menggeram, memperlihatkan giginya seolah tidak berniat menerima permintaan maaf. Johan menekan tangannya ke moncongnya. Terdengar bunyi gedebuk.
 
“Aku akan meminta maaf, jadi maukah kau kembali menjadi patung? Aku berjanji tidak akan memperlakukanmu dengan sembarangan.”
 
Karena tak mampu membuka mulutnya dan tak berdaya karena kekuatan yang tak terkendali, macan tutul itu mengedipkan matanya lalu kembali ke bentuk aslinya sebagai patung. Johan dengan hati-hati mengambil patung itu dan membungkusnya dengan sutra.
 
‘Apa itu m
 
Suetlg telah memperingatkannya untuk tidak menganggap enteng sihir, tetapi lihatlah apa yang terjadi sekarang. Johan merenung sejenak. Untungnya, tidak banyak yang rusak.
 
“Maafkan saya.”
 
“Ini bukan salahmu, jadi kamu tidak perlu meminta maaf.”
 
“Saya minta maaf.”
 
“Ardolata. Kau telah melakukan pekerjaan yang baik dalam melindungi Amien. Kau pantas dipuji.”
 
“Saya minta maaf. . .”
 
“Mengapa sang duke meminta maaf?”
 
Johan menatap Jyanina dengan tak percaya. Jyanina, yang terbawa suasana dan ikut meminta maaf bersama mereka, berpikir, ‘Ups.’ Kalau dipikir-pikir, sebenarnya tidak ada hal khusus yang perlu disesali.
 
“Saya minta maaf karena telah membuat kekacauan.”
 
“Kamu juga rendah hati. Baiklah, semuanya naik ke atas sementara kami membersihkan.”
 
Orang-orang yang tadi berada di sana mulai berjalan mendekat, dimulai dari Jyanina. Ardolata dengan hati-hati bertanya kepada sang adipati.
 
“Yang Mulia. Bolehkah saya bertanya sesuatu?”
 
“Tanyakan apa saja padaku.”
 
“Um… pada awalnya, apakah boleh memanggil bangsawan seperti Yang Mulia dalam situasi seperti ini?”
 
“. . .Lebih baik jangan melakukannya di wilayah kekuasaan lain.”