Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 360

Bab 360: Pos-story (4)
Setelah itu, Johan terus mampir untuk mengobrol omong kosong.
 
Biasanya, bahkan para penyair pun enggan menggunakan fabel, kisah, dan peribahasa yang sudah ketinggalan zaman, sampai-sampai Ulrike bertanya-tanya apa yang salah dengan sang adipati.
 
‘Apakah Iselia-gong choat ada padanya?’
 
Karena semua cerita tersebut membahas tema-tema seperti pengampunan, rekonsiliasi, dan pasangan suami istri, ia tidak bisa tidak memperhatikannya. Ulrike menduga bahwa sang duke sedang mengalami masalah perkawinan.
 
Ulrike sendiri tidak terlalu peduli dengan siapa pasangannya tidur, tetapi sang duke mungkin berbeda. Bukankah para ksatria zaman dahulu selalu menimbulkan masalah dengan sifat mereka yang mudah marah?
 
…Meskipun sang duke tampaknya bukan tipe orang seperti itu, cinta tetaplah sebuah penyakit. Ulrike teringat akan sosok Countess Abner yang teguh pendirian, yang penilaiannya telah dikaburkan oleh cinta.
 
“Biru-nim.”
 
“?”
 
“. . .Sudahlah.”
 
Ulrike sebenarnya ingin bertanya pada Iselia secara diam-diam, tetapi akhirnya menyerah. Bagaimanapun ia memikirkannya, ksatria elf di hadapannya itu sepertinya bukan tipe orang yang akan melakukan perzinahan.
 
Pertama-tama, dia menghabiskan sebagian besar hari bersama Johan, jadi dia bahkan tidak punya waktu untuk bersenang-senang. Setelah melihatnya hanya menggunakan pedang sepanjang hari kemarin, prasangka Ulrike terhadap ksatria elf semakin kuat.
 
‘Tunggu… bukan dia, tapi seseorang…?’
 
Ulrike mencoba mengubah cara berpikirnya.
 
Bagaimana jika bukan dia, melainkan orang lain?
 
Seperti yang Anda ketahui, Johan cukup dekat dengan rakyat republik. Para penguasa feodal kekaisaran tidak menyukai bangsawan (atau lebih tepatnya, orang-orang yang mengaku bangsawan) dari republik, tetapi sang adipati memiliki hubungan yang cukup ramah dengan mereka.
 
Dengan demikian, dia pasti telah mendengar kabar dari kekaisaran sampai batas tertentu.
 
Bagaimana jika pasangan Ulrike, Caccia dari keluarga Jarpen, melakukan perzinahan?
 
‘. . .Surprisingly, I don’t car.’
 
Sejujurnya, Ulrike tidak peduli.
 
Tentu saja, akan agak tidak baik jika mereka bersenang-senang sementara pasangan mereka sedang melakukan ekspedisi jauh ke Tanah Suci, tetapi bukankah mereka menikah dengan tujuan itu sejak awal?
 
“Ya, Duke. Kau benar. Balas dendam itu buruk.”
 
“Ya. Tidak perlu mengayunkan pedangmu ke pasanganmu.”
 
“Terkadang, kelonggaran juga. . .”
 
Oleh karena itu, Ulrike selalu setuju dengan Johan setiap kali Johan membahas hal itu. Sejujurnya, dia sama sekali tidak berpikir seperti itu, tetapi dia bisa melakukan itu jika hal itu bisa menenangkan pikiran sang duke.
 
Dan agak lucu juga melihat Johan terkejut…
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Sepertinya kemarahan Ulrike-gong sudah agak mereda.”
 
Johan berkata dengan ekspresi ceria. Namun, Suetlg menggelengkan kepalanya berulang kali.
 
“Bagaimana bisa mereda secepat itu?”
 
“Kau benar… Kemarahan itu seperti percikan api. Sekalipun anglo sudah dingin, percikan apinya tetap ada.”
 
‘Ini adalah saat para penyihir telah begitu hebat.’
 
Johan sedikit kesal dengan reaksi Suetlg dan Caenerna. Di mata Johan, Ulrike tampaknya telah melepaskan amarahnya dan memaafkan suaminya, tetapi keduanya bersikeras bahwa dia belum melakukannya.
 
“Jadi, apa yang Anda ingin saya lakukan?”
 
“Teruslah berbicara dengannya untuk meredakan amarahnya… Cara terbaik adalah berbicara tentang pasangan dan meminta mereka mempersiapkan diri sebelumnya. Melarikan diri untuk sementara waktu mungkin juga merupakan ide yang bagus.”
 
Mendengar kata-kata Suetlg, Caenerna bertepuk tangan seolah itu ide yang bagus. Saat ketahuan selingkuh, menjaga jarak memang efektif. Bukankah amarah akan mereda dan pikiran akan lebih terorganisir jika mereka tidak saling berhadapan?
 
“Ya. Saya mengerti. Saya akan menghubungi Lady Jarpen dan memintanya pergi ke kastil lain untuk sementara waktu.”
 
“Kamu telah bekerja keras. Pada kesempatan ini, kamu juga telah belajar betapa berbahayanya cinta.”
 
“Sekarang giliran Yang Mulia untuk belajar.”
 
“. . .”
 
Johan terdiam melihat kedua penyihir itu mengangguk-angguk.
 
Sungguh tidak masuk akal bagi Caenerna untuk bertindak seolah-olah dia tahu segalanya padahal dia hanya mendengar tentang kejadian-kejadian di istana kaisar, sementara Suetlg mungkin merupakan pengecualian.
 
Dalam hal itu, Johan telah mendengar dan melihat lebih banyak daripada Caenerna.
 
‘Apa pun itu, pasti akan berhasil jika aku mengatakannya…’
 
Para penyihir agak pengecut, dan setiap kali mereka berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, mereka akan berargumen, ‘Penyihir itu jahat’. Caenerna pasti akan menjawab dengan mengatakan, ‘𝘞𝘪𝘻𝘢𝘳𝘥𝘴 𝘢𝘳𝘦 𝘸𝘪𝘴𝘦 𝘦𝘯𝘰𝘶𝘨𝘩 𝘵𝘰 𝘬𝘯𝘰𝘸 𝘸𝘪𝘵𝘩𝘰𝘶𝘵 𝘦𝘹𝘱𝘦𝘳𝘪𝘦𝘯𝘤𝘪𝘯𝘨 𝘪𝘵 𝘧𝘪𝘳𝘴𝘵𝘩𝘢𝘯𝘥’.
 
“Yang Mulia! Para putri duyung telah keluar dan mendorong kapal!”
 
Sang kapten keluar dan berteriak dengan suara bersemangat. Para pelaut sudah saling bertukar pandangan kagum.
 
Sebesar apa pun kapalnya, sebanyak apa pun pelaut berpengalaman yang ada di dalamnya, rasa takut akan pelayaran panjang tidak pernah hilang. Manusia adalah makhluk yang tidak berarti di hadapan alam.
 
Oleh karena itu, wajar jika para pelaut terpesona oleh takhayul.
 
Sungguh simbolis ketika makhluk misterius seperti putri duyung datang dan mendorong kapal. Bahkan pelaut yang sudah banyak berlayar pun belum pernah mengalami hal seperti ini.
 
“Para putri duyung mendorong kapal untuk Yang Mulia!”
 
“Hidup Yang Mulia! Semoga perjalanan suci Anda diberkati!!”
 
Para pelaut sudah bersukacita seolah-olah mereka telah tiba di pelabuhan. Tentu saja, Johan, yang mengetahui cerita di baliknya, menunjukkan reaksi yang berbeda.
 
‘Hai. Aku harap aku tidak akan mengatakan yang sebenarnya. . .’
 
Ada alasan mengapa para putri duyung keluar dan mati-matian mendorong kapal, menyebabkan gelombang besar.
 
Karena mereka tidak menjalankan tugasnya dengan benar pada kali sebelumnya.
 
Karena para putri duyung tiba setelah pertempuran laut berakhir, yang mereka lakukan hanyalah mendengarkan omelan sang adipati. Pada akhirnya, mereka harus menebusnya dengan tubuh mereka.
 
“Astaga! Putri duyung!”
 
Suetlg berjalan menuju haluan kapal dengan mata berbinar. Itu adalah tatapan kekanak-kanakan, tidak seperti tatapan yang biasanya ia tunjukkan.
 
Suetlg kurang beruntung dan belum pernah bertemu putri duyung, meskipun ia memiliki kesempatan untuk melihat mereka selama ekspedisi.
 
Dia merasa bersyukur atas pertemuan itu dalam perjalanan pulang setelah ekspedisi berakhir.
 
“. . .”
 
Suetlg memasang ekspresi yang halus. Para bawahannya di sampingnya bertanya dengan suara penuh harap.
 
“Bagaimana? Penyihir? Apakah kamu menyukainya?”
 
“. . .Keajaiban alam sungguh indah.”
 
“Apakah putri duyung itu cantik? Kurasa tidak.”
 
“Dasar bodoh. Aku yakin kau melihat sesuatu yang berbeda dari kami para penyihir.”
 
Suetlg mendongak ke arah laut dengan tatapan rindu. Mungkin akan lebih baik jika dia tidak melihat mereka.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Putri duyung tidak hanya memiliki kemampuan untuk mendorong kapal dan menyebabkan gelombang.
 
Mereka adalah makhluk yang mirip dengan roh air. Putri duyung dapat meramalkan peristiwa di laut melalui berbagai wahyu.
 
“Jika kita tetap pada jalur saat ini, kita akan menghadapi badai, jadi kita harus berputar.”
 
“Seharusnya bukan aku yang mengatakan ini, tapi… bisakah kita benar-benar mempercayai para putri duyung?”
 
Johan agak terkejut ketika para pelaut berpengalaman menerimanya tanpa ragu. Para kapten pun tertawa terbahak-bahak.
 
“Yang Mulia! Bukankah para putri duyung sudah memberi tahu kita? Apakah para putri duyung pernah salah?”
 
‘Hai. Itu benar. . .’
 
Para putri duyung memang memiliki kemampuan yang lebih besar daripada para kapten. Namun, mereka tidak sesuci dan sehebat yang dipikirkan para kapten.
 
Mereka juga bisa melakukan kesalahan.
 
“Ya. Bahkan jika ada masalah, aku yakin kamu akan mampu mengatasinya.”
 
“Jangan khawatir, Yang Mulia. Karena para putri duyung telah menunjukkan jalan kepada kita, perjalanan ini tidak akan menimbulkan masalah.”
 
Beberapa hari setelah mengatakan itu, badai mendekat dari balik cakrawala, bersamaan dengan awan gelap.
 
“. . .”
 
“. . .”
 
Para putri duyung itu, tampak bingung, tidak bisa membuka mulut mereka dan hanya saling memandang.
 
━𝐖-𝐖𝐞 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝’𝐯𝐞 𝐞𝐧𝐜𝐨𝐮𝐧𝐭𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐚 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐦 𝐢𝐟 𝐰𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐠𝐨𝐧𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐲. Kami tidak menangis! Tolong percayai kami!
 
“Tentu saja… Kami hanya tidak menyadari badai akan datang ke arah sini.”
 
━. . . . . .
 
Para putri duyung tidak bisa berkata apa-apa meskipun mereka memiliki sepuluh mulut.
 
Sebenarnya, jika mereka ingin mencari alasan, mereka bisa mengatakan, ‘Materi bukanlah hal yang baik, jadi kami tidak bisa membuktikan apa pun yang terjadi.’ di laut.’
 
Siapa yang bisa memprediksi bahwa badai tiba-tiba akan menerjang jalur yang dianggap aman?
 
Namun, para putri duyung itu hanya diam dan tampak meminta maaf. Mereka takut jika membuka mulut, tombak sang adipati akan melayang ke arah mereka.
 
━Kami akan melakukan yang terbaik untuk membantu. Secara harfiah, ceritanya tidak seburuk itu.
 
“Jangan membuat seolah-olah kamu sedang berbuat baik kepada kami padahal itu hal yang wajar.”
 
━Pergi sana. . .
 
Untungnya, para pelaut sangat optimis. Meskipun mereka menghadapi badai, mereka sama sekali tidak takut.
 
“Aku hanya bisa membayangkan betapa dahsyatnya badai itu jika kita mengambil jalan yang ditunjukkan para putri duyung kepada kita.”
 
“Benar sekali. Kita berutang nyawa kepada mereka!”
 
Para pelaut yakin bahwa semuanya akan baik-baik saja meskipun badai mendekat tepat di depan mereka, menunjukkan betapa mereka percaya pada takhayul. Johan menggelengkan kepalanya berulang kali.
 
“Para centaur, turun ke bawah.”
 
“Kami sudah turun ke bawah.”
 
“Bagus. Jangan mengolok-olok mereka nanti.”
 
Begitu mereka selesai bersiap, badai menerjang armada. Terombang-ambing dan berputar-putar, Johan berharap dia bisa bertempur melawan pasukan sultan lagi.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Kita berhasil mengatasinya dengan gemilang!”
 
“Bukankah kita sedikit melenceng dari jalur?”
 
“Bukankah ini juga wahyu dari Tuhan?”
 
“. . .”
 
Seharusnya, mereka tiba di wilayah kekuasaan Johan, yaitu wilayah kekuasaan Coolia, sebuah pusat transportasi yang terletak di ujung semenanjung.
 
Namun, karena armada Johan, yang berangkat lebih dulu, terjebak dalam badai, armada tersebut terdorong jauh ke arah barat laut dan akhirnya tiba di sebuah pelabuhan di negeri raja elf.
 
Dia bisa melihat orang-orang dari pelabuhan berlari ketakutan lalu kembali setelah melihat bendera armada.
 
“Badai telah berlalu, jadi pasukan belakang yang berangkat kemudian akan tiba dengan selamat di Coolia. Itu semua berkat para putri duyung. Apa yang Yang Mulia bicarakan dengan para putri duyung?”
 
“Saya berterima kasih kepada mereka karena telah membantu kami.”
 
“Sungguh… Apakah menurutmu para putri duyung tersentuh oleh belas kasih Yang Mulia?”
 
Tentu saja, Johan telah mengumpat para putri duyung dan kembali, tetapi dia menyembunyikan kebenaran dari para kapten.
 
Ulrike, yang mabuk lautnya belum sepenuhnya hilang, berkata sambil terhuyung-huyung.
 
“Ini lebih dekat dengan kekaisaran. . .”
 
Jika mereka pergi sedikit lebih jauh ke utara, mereka bisa melewati Pegunungan Kurcaci yang besar dan menginjakkan kaki di wilayah kekuasaan kekaisaran. Bagi Johan pun, tempat itu tidak terlalu asing. Dia pernah datang ke sini.
 
Mereka yang berada di dalam pesawat pun tidak kecewa. Bahkan, kekecewaan itu semakin bertambah karena tempat itu tidak terlalu jauh dan merupakan tempat yang sudah mereka kenal.
 
Dan ada seseorang yang merasa senang.
 
“Panggil tuan tanah feodal. Katakan padanya Angoldolph telah kembali! Kita memiliki orang-orang hebat di sini yang telah menyelesaikan ekspedisi terhormat! Gunakan semua yang ada di kota ini untuk menghormati mereka, atas nama saya!”
 
Raja elf sangat, sangat gembira. Ia memang ingin menjamu mereka, dan ia memanfaatkan kesempatan itu berkat kedatangan armada di pelabuhan kerajaan.
 
Johan, yang mendengarkan dari samping, merasa bingung.
 
‘Apakah ini kamu fiefom?’
 
Raja elf pasti sangat gembira, tetapi penguasa feodal pasti merasa seperti disambar petir secara tiba-tiba…
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Namun, penguasa feodal pelabuhan itu tampaknya tidak membencinya sebanyak yang dia kira.
 
Awalnya Johan mengira itu karena dia takut. Sekalipun Johan, raja elf, dan Ulrike hanya membawa sebagian kecil pasukan mereka, mereka adalah yang terbaik dari yang terbaik. Jika mereka mau, mereka bisa saja menguasai pelabuhan itu sepenuhnya.
 
Jika memang seperti itu, pikirnya mereka bisa menanggungnya dengan senyuman meskipun tuan tanah feodal itu mengajukan tuntutan yang tidak masuk akal.
 
Namun, saat ia berbicara dengannya, ia bisa merasakan bahwa tuan tanah itu benar-benar memperlakukan mereka dengan baik. Johan berkata, tanpa mengerti.
 
“Menurutmu, apakah kita akan berbagi sebagian harta yang kita bawa?”
 
Tidak peduli seberapa baik ia diperlakukan, Johan tidak cukup murah hati untuk begitu saja memberikan harta karun yang dibawanya dari Timur.
 
Tentu saja, raja elf akan memberikan kalung atau gelang tanpa ragu jika dia senang, tetapi itu urusan raja elf…
 
Suetlg menyesap air dan memandang Johan seolah-olah dia konyol.
 
“Omong kosong apa yang kau bicarakan? Tentu saja mereka akan menunjukkan rasa hormat setelah ekspedisi seperti itu. Aku pun akan melakukan hal yang sama.”
 
Itu adalah era di mana semakin taat dan mendalam iman seseorang, semakin besar pula rasa hormat yang diterimanya. Orang-orang berusaha membuktikan iman mereka dengan berbagai cara, dan cara terbaik adalah dengan berziarah.
 
Dalam hal itu, ekspedisi ini hampir sempurna. Mereka menyelamatkan dan melindungi para peziarah yang pergi ke Tanah Suci, merebut kembali Tanah Suci, dan mengalahkan kaum pagan.
 
Para bangsawan kekaisaran dan kerajaan, yang hanya mendengar desas-desus, menunjukkan rasa hormat yang melampaui kekaguman.
 
“Oh. . .”
 
Johan merasa itu masuk akal dan menyerahkan gelas kosongnya kepada pelayan. Bukannya mengambil gelas itu, pelayan itu dengan hati-hati membungkusnya dengan kain dan meletakkannya di tangannya.
 
“. . .”
 
,
 
Setelah itu, Johan terus mampir untuk mengobrol omong kosong.
 
Biasanya, bahkan para penyair pun enggan menggunakan fabel, kisah, dan peribahasa yang sudah ketinggalan zaman, sampai-sampai Ulrike bertanya-tanya apa yang salah dengan sang adipati.
 
‘Apakah Iselia-gong choat ada padanya?’
 
Karena semua cerita tersebut membahas tema-tema seperti pengampunan, rekonsiliasi, dan pasangan suami istri, ia tidak bisa tidak memperhatikannya. Ulrike menduga bahwa sang duke sedang mengalami masalah perkawinan.
 
Ulrike sendiri tidak terlalu peduli dengan siapa pasangannya tidur, tetapi sang duke mungkin berbeda. Bukankah para ksatria zaman dahulu selalu menimbulkan masalah dengan sifat mereka yang mudah marah?
 
…Meskipun sang duke tampaknya bukan tipe orang seperti itu, cinta tetaplah sebuah penyakit. Ulrike teringat akan sosok Countess Abner yang teguh pendirian, yang penilaiannya telah dikaburkan oleh cinta.
 
“Biru-nim.”
 
“?”
 
“. . .Sudahlah.”
 
Ulrike sebenarnya ingin bertanya pada Iselia secara diam-diam, tetapi akhirnya menyerah. Bagaimanapun ia memikirkannya, ksatria elf di hadapannya itu sepertinya bukan tipe orang yang akan melakukan perzinahan.
 
Pertama-tama, dia menghabiskan sebagian besar hari bersama Johan, jadi dia bahkan tidak punya waktu untuk bersenang-senang. Setelah melihatnya hanya menggunakan pedang sepanjang hari kemarin, prasangka Ulrike terhadap ksatria elf semakin kuat.
 
‘Tunggu… bukan dia, tapi seseorang…?’
 
Ulrike mencoba mengubah cara berpikirnya.
 
Bagaimana jika bukan dia, melainkan orang lain?
 
Seperti yang Anda ketahui, Johan cukup dekat dengan rakyat republik. Para penguasa feodal kekaisaran tidak menyukai bangsawan (atau lebih tepatnya, orang-orang yang mengaku bangsawan) dari republik, tetapi sang adipati memiliki hubungan yang cukup ramah dengan mereka.
 
Dengan demikian, dia pasti telah mendengar kabar dari kekaisaran sampai batas tertentu.
 
Bagaimana jika pasangan Ulrike, Caccia dari keluarga Jarpen, melakukan perzinahan?
 
‘. . .Surprisingly, I don’t car.’
 
Sejujurnya, Ulrike tidak peduli.
 
Tentu saja, akan agak tidak baik jika mereka bersenang-senang sementara pasangan mereka sedang melakukan ekspedisi jauh ke Tanah Suci, tetapi bukankah mereka menikah dengan tujuan itu sejak awal?
 
“Ya, Duke. Kau benar. Balas dendam itu buruk.”
 
“Ya. Tidak perlu mengayunkan pedangmu ke pasanganmu.”
 
“Terkadang, kelonggaran juga. . .”
 
Oleh karena itu, Ulrike selalu setuju dengan Johan setiap kali Johan membahas hal itu. Sejujurnya, dia sama sekali tidak berpikir seperti itu, tetapi dia bisa melakukan itu jika hal itu bisa menenangkan pikiran sang duke.
 
Dan agak lucu juga melihat Johan terkejut…
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Sepertinya kemarahan Ulrike-gong sudah agak mereda.”
 
Johan berkata dengan ekspresi ceria. Namun, Suetlg menggelengkan kepalanya berulang kali.
 
“Bagaimana bisa mereda secepat itu?”
 
“Kau benar… Kemarahan itu seperti percikan api. Sekalipun anglo sudah dingin, percikan apinya tetap ada.”
 
‘Ini adalah saat para penyihir telah begitu hebat.’
 
Johan sedikit kesal dengan reaksi Suetlg dan Caenerna. Di mata Johan, Ulrike tampaknya telah melepaskan amarahnya dan memaafkan suaminya, tetapi keduanya bersikeras bahwa dia belum melakukannya.
 
“Jadi, apa yang Anda ingin saya lakukan?”
 
“Teruslah berbicara dengannya untuk meredakan amarahnya… Cara terbaik adalah berbicara tentang pasangan dan meminta mereka mempersiapkan diri sebelumnya. Melarikan diri untuk sementara waktu mungkin juga merupakan ide yang bagus.”
 
Mendengar kata-kata Suetlg, Caenerna bertepuk tangan seolah itu ide yang bagus. Saat ketahuan selingkuh, menjaga jarak memang efektif. Bukankah amarah akan mereda dan pikiran akan lebih terorganisir jika mereka tidak saling berhadapan?
 
“Ya. Saya mengerti. Saya akan menghubungi Lady Jarpen dan memintanya pergi ke kastil lain untuk sementara waktu.”
 
“Kamu telah bekerja keras. Pada kesempatan ini, kamu juga telah belajar betapa berbahayanya cinta.”
 
“Sekarang giliran Yang Mulia untuk belajar.”
 
“. . .”
 
Johan terdiam melihat kedua penyihir itu mengangguk-angguk.
 
Sungguh tidak masuk akal bagi Caenerna untuk bertindak seolah-olah dia tahu segalanya padahal dia hanya mendengar tentang kejadian-kejadian di istana kaisar, sementara Suetlg mungkin merupakan pengecualian.
 
Dalam hal itu, Johan telah mendengar dan melihat lebih banyak daripada Caenerna.
 
‘Apa pun itu, pasti akan berhasil jika aku mengatakannya…’
 
Para penyihir agak pengecut, dan setiap kali mereka berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, mereka akan berargumen, ‘Penyihir itu jahat’. Caenerna pasti akan menjawab dengan mengatakan, ‘𝘞𝘪𝘻𝘢𝘳𝘥𝘴 𝘢𝘳𝘦 𝘸𝘪𝘴𝘦 𝘦𝘯𝘰𝘶𝘨𝘩 𝘵𝘰 𝘬𝘯𝘰𝘸 𝘸𝘪𝘵𝘩𝘰𝘶𝘵 𝘦𝘹𝘱𝘦𝘳𝘪𝘦𝘯𝘤𝘪𝘯𝘨 𝘪𝘵 𝘧𝘪𝘳𝘴𝘵𝘩𝘢𝘯𝘥’.
 
“Yang Mulia! Para putri duyung telah keluar dan mendorong kapal!”
 
Sang kapten keluar dan berteriak dengan suara bersemangat. Para pelaut sudah saling bertukar pandangan kagum.
 
Sebesar apa pun kapalnya, sebanyak apa pun pelaut berpengalaman yang ada di dalamnya, rasa takut akan pelayaran panjang tidak pernah hilang. Manusia adalah makhluk yang tidak berarti di hadapan alam.
 
Oleh karena itu, wajar jika para pelaut terpesona oleh takhayul.
 
Sungguh simbolis ketika makhluk misterius seperti putri duyung datang dan mendorong kapal. Bahkan pelaut yang sudah banyak berlayar pun belum pernah mengalami hal seperti ini.
 
“Para putri duyung mendorong kapal untuk Yang Mulia!”
 
“Hidup Yang Mulia! Semoga perjalanan suci Anda diberkati!!”
 
Para pelaut sudah bersukacita seolah-olah mereka telah tiba di pelabuhan. Tentu saja, Johan, yang mengetahui cerita di baliknya, menunjukkan reaksi yang berbeda.
 
‘Hai. Aku harap aku tidak akan mengatakan yang sebenarnya. . .’
 
Ada alasan mengapa para putri duyung keluar dan mati-matian mendorong kapal, menyebabkan gelombang besar.
 
Karena mereka tidak menjalankan tugasnya dengan benar pada kali sebelumnya.
 
Karena para putri duyung tiba setelah pertempuran laut berakhir, yang mereka lakukan hanyalah mendengarkan omelan sang adipati. Pada akhirnya, mereka harus menebusnya dengan tubuh mereka.
 
“Astaga! Putri duyung!”
 
Suetlg berjalan menuju haluan kapal dengan mata berbinar. Itu adalah tatapan kekanak-kanakan, tidak seperti tatapan yang biasanya ia tunjukkan.
 
Suetlg kurang beruntung dan belum pernah bertemu putri duyung, meskipun ia memiliki kesempatan untuk melihat mereka selama ekspedisi.
 
Dia merasa bersyukur atas pertemuan itu dalam perjalanan pulang setelah ekspedisi berakhir.
 
“. . .”
 
Suetlg memasang ekspresi yang halus. Para bawahannya di sampingnya bertanya dengan suara penuh harap.
 
“Bagaimana? Penyihir? Apakah kamu menyukainya?”
 
“. . .Keajaiban alam sungguh indah.”
 
“Apakah putri duyung itu cantik? Kurasa tidak.”
 
“Dasar bodoh. Aku yakin kau melihat sesuatu yang berbeda dari kami para penyihir.”
 
Suetlg mendongak ke arah laut dengan tatapan rindu. Mungkin akan lebih baik jika dia tidak melihat mereka.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Putri duyung tidak hanya memiliki kemampuan untuk mendorong kapal dan menyebabkan gelombang.
 
Mereka adalah makhluk yang mirip dengan roh air. Putri duyung dapat meramalkan peristiwa di laut melalui berbagai wahyu.
 
“Jika kita tetap pada jalur saat ini, kita akan menghadapi badai, jadi kita harus berputar.”
 
“Seharusnya bukan aku yang mengatakan ini, tapi… bisakah kita benar-benar mempercayai para putri duyung?”
 
Johan agak terkejut ketika para pelaut berpengalaman menerimanya tanpa ragu. Para kapten pun tertawa terbahak-bahak.
 
“Yang Mulia! Bukankah para putri duyung sudah memberi tahu kita? Apakah para putri duyung pernah salah?”
 
‘Hai. Itu benar. . .’
 
Para putri duyung memang memiliki kemampuan yang lebih besar daripada para kapten. Namun, mereka tidak sesuci dan sehebat yang dipikirkan para kapten.
 
Mereka juga bisa melakukan kesalahan.
 
“Ya. Bahkan jika ada masalah, aku yakin kamu akan mampu mengatasinya.”
 
“Jangan khawatir, Yang Mulia. Karena para putri duyung telah menunjukkan jalan kepada kita, perjalanan ini tidak akan menimbulkan masalah.”
 
Beberapa hari setelah mengatakan itu, badai mendekat dari balik cakrawala, disertai awan gelap.
 
“. . .”
 
“. . .”
 
Para putri duyung itu, tampak bingung, tidak bisa membuka mulut mereka dan hanya saling memandang.
 
━𝐖-𝐖𝐞 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝’𝐯𝐞 𝐞𝐧𝐜𝐨𝐮𝐧𝐭𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐚 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐦 𝐢𝐟 𝐰𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐠𝐨𝐧𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐲. Kami tidak menangis! Tolong percayai kami!
 
“Tentu saja… Kami hanya tidak menyadari badai akan datang ke arah sini.”
 
━. . . . . .
 
Para putri duyung tidak bisa berkata apa-apa meskipun mereka memiliki sepuluh mulut.
 
Sebenarnya, jika mereka ingin mencari alasan, mereka bisa mengatakan, ‘Materi bukanlah hal yang baik, jadi kami tidak bisa membuktikan apa pun yang terjadi.’ di laut.’
 
Siapa yang bisa memprediksi bahwa badai tiba-tiba akan menerjang jalur yang dianggap aman?
 
Namun, para putri duyung itu hanya diam dan tampak meminta maaf. Mereka takut jika membuka mulut, tombak sang adipati akan melayang ke arah mereka.
 
━Kami akan melakukan yang terbaik untuk membantu. Secara harfiah, ceritanya tidak seburuk itu.
 
“Jangan membuat seolah-olah kamu sedang berbuat baik kepada kami padahal itu hal yang wajar.”
 
━Pergi sana. . .
 
Untungnya, para pelaut sangat optimis. Meskipun mereka menghadapi badai, mereka sama sekali tidak takut.
 
“Aku hanya bisa membayangkan betapa dahsyatnya badai itu jika kita mengambil jalan yang ditunjukkan para putri duyung kepada kita.”
 
“Benar sekali. Kita berutang nyawa kepada mereka!”
 
Para pelaut yakin bahwa semuanya akan baik-baik saja meskipun badai mendekat tepat di depan mereka, menunjukkan betapa mereka percaya pada takhayul. Johan menggelengkan kepalanya berulang kali.
 
“Para centaur, turun ke bawah.”
 
“Kami sudah turun ke bawah.”
 
“Bagus. Jangan mengolok-olok mereka nanti.”
 
Begitu mereka selesai bersiap, badai menerjang armada. Terombang-ambing dan berputar-putar, Johan berharap dia bisa bertempur melawan pasukan sultan lagi.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Kita berhasil mengatasinya dengan gemilang!”
 
“Bukankah kita sedikit melenceng dari jalur?”
 
“Bukankah ini juga wahyu dari Tuhan?”
 
“. . .”
 
Seharusnya, mereka tiba di wilayah kekuasaan Johan, yaitu wilayah kekuasaan Coolia, sebuah pusat transportasi yang terletak di ujung semenanjung.
 
Namun, karena armada Johan, yang berangkat lebih dulu, terjebak dalam badai, armada tersebut terdorong jauh ke arah barat laut dan akhirnya tiba di sebuah pelabuhan di negeri raja elf.
 
Dia bisa melihat orang-orang dari pelabuhan berlari ketakutan lalu kembali setelah melihat bendera armada.
 
“Badai telah berlalu, jadi pasukan belakang yang berangkat kemudian akan tiba dengan selamat di Coolia. Itu semua berkat para putri duyung. Apa yang Yang Mulia bicarakan dengan para putri duyung?”
 
“Saya berterima kasih kepada mereka karena telah membantu kami.”
 
“Sungguh… Apakah menurutmu para putri duyung tersentuh oleh belas kasih Yang Mulia?”
 
Tentu saja, Johan telah mengumpat para putri duyung dan kembali, tetapi dia menyembunyikan kebenaran dari para kapten.
 
Ulrike, yang mabuk lautnya belum sepenuhnya hilang, berkata sambil terhuyung-huyung.
 
“Ini lebih dekat dengan kekaisaran. . .”
 
Jika mereka pergi sedikit lebih jauh ke utara, mereka bisa melewati Pegunungan Kurcaci yang besar dan menginjakkan kaki di wilayah kekuasaan kekaisaran. Bagi Johan pun, tempat itu tidak terlalu asing. Dia pernah datang ke sini.
 
Mereka yang berada di dalam pesawat pun tidak kecewa. Bahkan, kekecewaan itu semakin bertambah karena tempat itu tidak terlalu jauh dan merupakan tempat yang sudah mereka kenal.
 
Dan ada seseorang yang merasa senang.
 
“Panggil tuan tanah feodal. Katakan padanya Angoldolph telah kembali! Kita memiliki orang-orang hebat di sini yang telah menyelesaikan ekspedisi terhormat! Gunakan semua yang ada di kota ini untuk menghormati mereka, atas nama saya!”
 
Raja elf sangat, sangat gembira. Ia memang ingin menjamu mereka, dan ia memanfaatkan kesempatan itu berkat kedatangan armada di pelabuhan kerajaan.
 
Johan, yang mendengarkan dari samping, merasa bingung.
 
‘Apakah ini kamu fiefom?’
 
Raja elf pasti sangat gembira, tetapi penguasa feodal pasti merasa seperti disambar petir secara tiba-tiba…
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Namun, penguasa feodal pelabuhan itu tampaknya tidak membencinya sebanyak yang dia kira.
 
Awalnya Johan mengira itu karena dia takut. Sekalipun Johan, raja elf, dan Ulrike hanya membawa sebagian kecil pasukan mereka, mereka adalah yang terbaik dari yang terbaik. Jika mereka mau, mereka bisa saja menguasai pelabuhan itu sepenuhnya.
 
Jika memang seperti itu, pikirnya mereka bisa menanggungnya dengan senyuman meskipun tuan tanah feodal itu mengajukan tuntutan yang tidak masuk akal.
 
Namun, saat ia berbicara dengannya, ia bisa merasakan bahwa tuan tanah itu benar-benar memperlakukan mereka dengan baik. Johan berkata, tanpa mengerti.
 
“Menurutmu, apakah kita akan berbagi sebagian harta yang kita bawa?”
 
Tidak peduli seberapa baik ia diperlakukan, Johan tidak cukup murah hati untuk begitu saja memberikan harta karun yang dibawanya dari Timur.
 
Tentu saja, raja elf akan memberikan kalung atau gelang tanpa ragu jika dia senang, tetapi itu urusan raja elf…
 
Suetlg menyesap air dan memandang Johan seolah-olah dia konyol.
 
“Omong kosong apa yang kau bicarakan? Tentu saja mereka akan menunjukkan rasa hormat setelah ekspedisi seperti itu. Aku pun akan melakukan hal yang sama.”
 
Itu adalah era di mana semakin taat dan mendalam iman seseorang, semakin besar pula rasa hormat yang diterimanya. Orang-orang berusaha membuktikan iman mereka dengan berbagai cara, dan cara terbaik adalah dengan berziarah.
 
Dalam hal itu, ekspedisi ini hampir sempurna. Mereka menyelamatkan dan melindungi para peziarah yang pergi ke Tanah Suci, merebut kembali Tanah Suci, dan mengalahkan kaum pagan.
 
Para bangsawan kekaisaran dan kerajaan, yang hanya mendengar desas-desus, menunjukkan rasa hormat yang melampaui kekaguman.
 
“Oh. . .”
 
Johan merasa itu masuk akal dan menyerahkan gelas kosongnya kepada pelayan. Bukannya mengambil gelas itu, pelayan itu dengan hati-hati membungkusnya dengan kain dan meletakkannya di tangannya.
 
“. . .”