Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 352

Bab 352: 𝐑𝐞𝐬𝐜𝐮𝐞 (4)
“Yang Mulia! Saya sangat senang bertemu dengan Anda! Seharusnya saya datang menemui Anda sendiri…!”
 
Bibir Mohado secara alami mengucapkan sanjungan. Dia bahkan tidak perlu berpikir; sanjungan itu mengalir keluar seperti air. Seolah-olah tubuhnya bergerak untuk bertahan hidup tanpa otaknya berpikir.
 
“Hei. Pria ini menyebut Yang Mulia Adipati itu mengerikan.”
 
“. . . . . .”
 
Mohado benar-benar membenci prajurit centaur yang cerewet itu. Dia bisa menghina sang tuan bahkan ketika sang tuan tidak ada di sekitar, tetapi sekarang dia dengan kasar mengingatkannya lagi.
 
Meskipun demikian, para centaur terus mengoceh.
 
“Di Pegunungan Hitam, apakah mereka menyebut adipati itu Adipati yang Mengerikan?”
 
“Oh iya. Julukan itu benar-benar bagus. Aku pernah mendengar julukan seperti ‘Duke yang Baik’ atau ‘Duke yang Pemberani’ tapi ‘Duke yang Mengerikan’ benar-benar. . .”
 
“Cukup sudah.”
 
Melihat Mohado hampir menangis, Johan menghentikan para centaur.
 
Dia masih belum memahami situasi sebenarnya, tetapi fakta bahwa orang-orang yang bersembunyi di kota itu sebenarnya adalah para penjahat dari Pegunungan Hitam bukanlah kabar buruk.
 
Mereka telah membentuk aliansi, dan yang terpenting, mereka adalah musuh bebuyutan Sultan sejak lama, jadi tidak ada peluang untuk kerja sama.
 
“Kami terpaksa menggunakan kekerasan karena mereka tiba-tiba menyerang. Saya harap Anda mengerti?”
 
“Ya! Tentu saja. Menyerang tanpa perintah, orang-orang bodoh itu memang tolol, bukan? Aku akan menghukum mereka dengan keras.”
 
“Bagus. Setelah selesai membersihkan, temui aku. Aku ingin mendengar detailnya.”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Siramkan air ke mereka dan bangunkan mereka!”
 
“Mereka tidak bangun?”
 
“Pukul mereka sampai bangun! Kalau masih ada yang tidak bangun, bakar mereka dengan obor! Kenapa aku membuang-buang waktu seperti ini?!”
 
Mohado membentak bawahannya dan menendang mereka. Dia harus bergegas membangunkan bawahannya yang bodoh ini, menyuruh mereka berdiri dalam formasi, lalu menjelaskan kepada Adipati apa yang telah terjadi.
 
Untungnya, dia tampaknya tidak marah, tetapi tidak baik membiarkan orang yang begitu berpengaruh menunggu.
 
“Aku… aku terbang. Terbang…”
 
“Pria ini bergumam apa?”
 
“Duke menangkapnya dan dia langsung terlempar. Itulah sebabnya dia seperti ini.”
 
Ketika pria yang biasanya tampak sopan itu mulai mengoceh omong kosong alih-alih menenangkan diri, Mohado menampar bagian belakang kepalanya.
 
“Suruh semua prajurit lainnya berdiri dan bersiap!”
 
“Baik, Pak!”
 
Budak Mohado menunjukkan ekspresi lega. Dari suasananya, sepertinya sang Adipati akan menemui Mohado sendirian.
 
“Tidak, kamu ikut denganku juga.”
 
“. . .”
 
Budak itu mengikuti dengan wajah muram dan tanpa ekspresi.
 
Untungnya, sang Adipati muda tidak marah selama itu, dan dia dengan tenang mendengarkan dengan penuh perhatian alih-alih mencari masalah saat mendengarkan cerita. Malahan, wajahnya tampak tertarik.
 
“Jadi, selama ini kamu hanya menunggu kesempatan?”
 
“Ya.”
 
“Rencana yang bagus. Bagaimana menurutmu kalau kita melakukannya bersama-sama?”
 
“Hah??”
 
Mohado terkejut.
 
Tentu saja, bantuan dari Duke dan para ksatria akan sangat berarti.
 
Para bawahannya yang menghabiskan hari-hari mereka berlatih dengan menjelajahi pegunungan, memanah, dan memasang perangkap sangat berbeda dengan para ksatria dari barat yang telah dilatih dengan benar sejak kecil. Tidak heran jika Sultan pun takut pada para ksatria dari barat.
 
“Tapi… apakah itu benar-benar tidak masalah bagimu?”
 
Para ksatria itu sama bangganya dengan kemampuan mereka. Bekerja sama dengan gerombolan penjahat pasti akan sangat sulit bagi mereka. Apalagi dipimpin oleh Adipati mereka.
 
“Mengapa tidak? Mungkin Anda khawatir tentang kompensasi? Jangan khawatir. Ambil sebanyak yang Anda mau.”
 
Dengan hanya ada para pria di sini, mereka tidak akan bisa mengambil banyak barang. Bahkan jika para penjahat berusaha keras untuk mengambil barang, kemungkinan besar mereka harus membakar sisanya.
 
Namun demikian, kata-kata itu sangat mengejutkan Mohado. Ia sulit percaya bahwa seorang Adipati akan memerintah para penjahat dan membayar mereka hak mereka dengan semestinya.
 
“Terima kasih!”
 
Mohado bersujud di lantai untuk menyatakan rasa terima kasihnya. Dan dia mengutuk para kepala suku lainnya di Pegunungan Hitam.
 
Jika ia berhasil kembali, ia bersumpah untuk tidak pernah lagi menyebut Duke Johan sebagai monster.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Yang Mulia. Apakah Anda baik-baik saja?”
 
Beberapa ksatria elf berbicara kepada raja dengan cemas.
 
Mereka menghormati kedudukan seorang adipati dan menganggapnya sebagai suatu kehormatan untuk mengabdi di bawahnya. Oleh karena itu, mereka dapat bertahan hidup bersama sekelompok penjahat atau pengemis…
 
Namun, suasana hati sang raja bisa jadi berbeda. Faktanya, ekspresi raja elf tidak cerah sejak ia melarikan diri.
 
“Aku merasa menyedihkan.”
 
“Tidak! Yang Mulia! Yang Mulia bertarung seperti seorang ksatria. Tak seorang pun yang hadir di sana dapat mengatakan bahwa Yang Mulia pengecut.”
 
“Aku bahkan tidak bisa melarikan diri sendiri, dan aku tidak bisa membalas di tempat terhadap musuh yang menggunakan taktik keji! Aku… aku malu!”
 
“Yang Mulia! Yang Mulia saat ini sedang menjalani masa sulit untuk ditempa. Sekalipun embun beku yang dingin menerpa cuaca yang sangat dingin, akar yang dalam tidak akan rusak, jadi masa Yang Mulia akan kembali segera setelah fajar menyingsing!”
 
‘Apa yang sedang mereka lakukan?’
 
Sambil berjalan, Johan merasa heran ketika melihat para ksatria elf memeluk raja dan berteriak. Euclyia berkata dengan nada menghina.
 
“Bukankah para ksatria itu terlalu lemah?”
 
“Yah… kurasa ini perlu jika itu bisa menghiburmu. Kita butuh bantuan para ksatria elf kali ini.”
 
Setelah mendengar detailnya dari Mohado, Johan memahami mengapa para penjahat dari Pegunungan Hitam belum menyerang sampai sekarang dan hanya menelan harga diri mereka. Pertahanan itu jauh lebih tangguh dari yang diperkirakan.
 
Biasanya tidak sulit untuk memindahkan perbekalan melalui jalur darat di sepanjang daratan yang luas. Oleh karena itu, perbekalan tersebut dipindahkan ke kapal pengangkut menuju pantai terdekat.
 
Persediaan tersebut disimpan sementara di sebuah pangkalan yang terletak di dekat pantai, dan dari sana, persediaan tersebut dipindahkan melalui darat ke perkemahan sultan. Tentu saja, persediaan tersebut tidak hanya dipindahkan begitu saja, karena pasukan elit sultan mengikutinya.
 
“Mengapa kalian menugaskan para ksatria untuk memindahkan perbekalan? Tidak, bukan urusan saya untuk berkomentar, karena kitalah yang berusaha mencurinya. . .”
 
Para centaur juga kebingungan. Sulit untuk memahami mengapa para ksatria ditugaskan untuk mengawal satu unit transportasi saja.
 
Tentu saja, akan ada kerusakan jika mereka disergap, tetapi persediaan tidak semuanya ada di sana. Persediaan itu bisa dipindahkan lagi. Mereka bersembunyi di dalam gua sebagai persiapan menghadapi hujan di tengah cuaca yang kering.
 
“Saya dengar itu karena perintah sultan.”
 
Para pedagang dan penjaja yang mengunjungi perkemahan membawa perbekalan, tetapi ada batasnya seiring bertambahnya jumlah pasukan. Selain itu, barang-barang yang digunakan oleh sultan dan para bangsawan di bawahnya haruslah yang terbaik dari yang terbaik.
 
Jika mereka menjadi sasaran bahkan satu tindakan kenakalan pun, banyak kepala akan berguling. Oleh karena itu, para bawahan memilih untuk menjaga mereka dengan ketat, meskipun itu berarti menderita sedikit lebih banyak.
 
Namun, tak seorang pun bisa membayangkan bahwa kemewahan ini akan menghentikan Johan.
 
“Lagipula, menyerang tim transportasi sekali atau dua kali tidak akan berhasil. Jika ekornya panjang, Anda akan tertangkap, jadi jika Anda ingin melakukannya, Anda harus melakukannya dengan besar-besaran dan kemudian mundur.”
 
“Kemudian. . .?”
 
“Serang pangkalan itu secara langsung.”
 
Setelah mendengar kesaksian tersebut, pangkalan itu kini dipenuhi dengan perbekalan yang dibawa oleh kapal-kapal pengangkut. Karena armada telah pergi, akan sulit untuk pulih dengan cepat jika pangkalan itu diledakkan, karena dampaknya akan lebih terlihat di laut.
 
“Tapi mereka bilang tempat ini hampir seperti kastil.”
 
“Kami tidak memiliki peralatan pengepungan yang memadai.”
 
“Saya memahami perasaan Yang Mulia, tetapi saya ragu apakah agak gegabah bagi Yang Mulia untuk menerobos masuk secara paksa… Dimulai dari parit, gerbang kastil pasti sudah diperkuat dengan baik. Saya khawatir Yang Mulia mungkin terkena panah buta.”
 
“. . .Aku tidak mengatakan itu.”
 
Johan merasa bingung ketika para centaur mencoba menghentikannya. Dia bahkan tidak pernah memikirkan ide gila seperti itu.
 
“Oh. Benarkah begitu?”
 
“Haha… Lalu apa yang akan kita lakukan?”
 
Anak buah Johan dengan lihai mengalihkan pembicaraan. Mereka memang orang-orang yang telah mengabdi dalam waktu lama.
 
“Saya berpikir untuk menggunakan strategi menyusup ke dalam. Jika saya bisa masuk ke dalam, saya akan dapat menemukan jalan keluar.”
 
“Memang. Bagaimana jika kita menyamar? Karena ada penjahat di sini, laporkan ke atasan. . .”
 
“Apakah tidak mungkin bagi kita untuk menyamar sebagai pengawal? Yang Mulia sangat memahami lambang dan panji-panji keluarga musuh.”
 
Anak buah Johan tidak hanya pandai mengalihkan pembicaraan. Setelah mengalami berbagai pertempuran dengan Johan, mereka juga mahir merancang berbagai strategi.
 
Mohado, yang tadinya mendengarkan dengan penuh kekaguman, tiba-tiba tersadar dan berkata.
 
“Tunggu, tunggu sebentar. Semuanya baik-baik saja, tapi ada satu masalah.”
 
“Apa itu?”
 
“Kapten yang menjaga pangkalan itu ditemani oleh seorang satyr.”
 
Satir.
 
Itu adalah monster dengan bagian atas tubuh manusia dan bagian bawah tubuh kambing.
 
Para budak di pedesaan terkadang salah mengira centaur dan satyr, tetapi dalam kasus seperti itu, para centaur dengan ramah menjelaskan perbedaannya. Jika Anda menginjaknya dengan benar sekali, Anda pasti akan merasakan perbedaan antara dua kuku dan empat kuku.
 
Dan meskipun centaur sering disebut monster, mereka adalah ras yang dapat berkomunikasi, meskipun mereka sulit diatur. Sebaliknya, satyr termasuk dalam kategori monster. Mereka tidak dapat melakukan percakapan yang layak dan tidak hidup dalam suku seperti centaur.
 
“Aku mengetahuinya melalui pengintaian, tapi kudengar dia sangat pandai mendeteksi kebohongan. Bukan berarti penyusupan kita sia-sia.”
 
Kapten pangkalan itu tidak diserang karena dia telah membesarkan satyr itu sejak masih kecil. Berkat itu, satyr tersebut berperan aktif sebagai anjing setia sang kapten.
 
“Satir belum punah?”
 
“Ha. Kalau berada di padang rumput, pasti sudah lama bijinya musnah. . .”
 
Para centaur bergumam penuh amarah. Melihat Achladda dan Euclyia mengumpat dalam bahasa timur, tampaknya mereka benar-benar tidak menyukainya.
 
“Jadi, penyusupan praktis tidak mungkin dilakukan. . .”
 
Johan termenung. Mendengar cerita tentang satyr itu membuatnya sakit kepala. Achladda bertanya.
 
“Haruskah kita menembak satyr itu dari jauh?”
 
“Meskipun dia meninggal, kewaspadaan akan tetap ada… Hmm. Apakah itu satu-satunya jawaban?”
 
“Jika kau beri aku kesempatan, aku akan langsung menggorok lehernya.”
 
Tampaknya kewaspadaan lawan dapat dikurangi jika identitas mereka disamarkan dengan benar. Johan menerima strategi yang disampaikan oleh para centaur dan mulai membuat perencanaan spesifik.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Kapten sesekali keluar dari pangkalan dan berpatroli. Tentu saja, karena pengawal berada di dekatnya, hampir tidak mungkin untuk menembak dari jarak jauh, tetapi satyr itu berbeda. Seperti monster, dia berlari bebas di depan iring-iringan.
 
Para centaur menunggu di hutan, yang sulit dibayangkan. Mereka adalah pemanah ulung yang telah mempelajari panahan sejak zaman kekaisaran kuno. Menembakkan anak panah ke monster besar bukanlah hal yang sulit.
 
“Apa yang kau lakukan setelah menembak? Untuk membalas dendam atas kematian Yehekar-gong?”
 
“Tidak. Yeheyman.”
 
“Sulit untuk mengingat nama-nama bangsawan di sini.”
 
Johan membuat sesuatu yang mirip dengan bendera yang digunakan Yeheyman dan menunjukkannya kepada orang-orang di sekitarnya. Tampaknya, jika para centaur pergi segera setelah mereka menembak dan yang lain mengibarkan bendera sekali lalu lari, itu akan masuk akal.
 
Orang-orang Yeheyman atau bangsawan terdekatnya dieksekusi karena kekalahan itu, dan tidak akan aneh jika mereka menyimpan dendam. Itu akan menjadi penyamaran yang cocok.
 
Dan yang terpenting, tampaknya lebih masuk akal jika para ksatria yang melarikan diri bergabung dengan para penjahat daripada jika adipati musuh menyeberangi sungai dan bergabung dengan para penjahat di sini. Johan mengira dia akan berpikir yang terakhir.
 
Saat suara alat demonstrasi ditarik, para centaur menyipitkan mata dan menatap tajam ke depan. Ketegangan sangat terasa karena hanya mereka yang percaya diri dengan kemampuan memanah mereka yang dipilih dan dibidik.
 
“Menembak!”
 
Johan mengamati jauh ke depan dengan kekuatan beberapa kali lebih besar daripada yang lain. Anak panah, yang lebih pendek dari anak panah biasa, terbang dengan bunyi gedebuk dan tepat mengenai titik vital satyr itu…
 
Itu!
 
Anak panah itu mengenai tubuh satyr dan terpantul. Satyr itu, terkejut oleh serangan tersebut, meraung dan melemparkan tubuhnya ke samping. Anak panah lainnya terpantul karena hawa dingin.
 
“Apa?!”
 
Johan jelas melihat perhiasan ikat pinggang satyr itu hancur berkeping-keping saat panah mengenainya.
 
‘Ini adalah sebuah acara yang meriah!’
 
“Apa kamu melewatkan itu!?”
 
“Aku berhasil mengenainya. . .!”
 
“Mundurlah. Sekalipun kamu tidak berhasil menangkapnya, lanjutkan sesuai rencana.”
 
Para penjahat dari Pegunungan Hitam melompat keluar dari hutan dan berteriak.
 
“Mari kita balas dendam untuk Yeheyman-gong!”
 
“Karena kau adalah antek sultan, hadapi kami!”
 
Anak panah beterbangan. Itu adalah anak panah yang mengancam dan tidak bertujuan untuk mengenai sasaran, sangat berbeda dari sebelumnya. Para prajurit bergerak cepat membentuk formasi.
 
“Baiklah. Mari kita mundur dulu. Mereka juga tidak akan mengejar kita.”
 
“Mereka, mereka mengejar kita??”
 
Si penjahat berkata dengan kebingungan. Kapten memimpin para prajurit dan berlari ke arah mereka dengan cepat. Johan terdiam sejenak.
 
‘Tidak tahu bagaimana cara melihatnya, apakah kamu gila?’
 
Bagaimana kamu tahu berapa banyak orang yang bersembunyi di hutan?
 
,
 
“Yang Mulia! Saya sangat senang bertemu dengan Anda! Seharusnya saya datang menemui Anda sendiri…!”
 
Bibir Mohado secara alami mengucapkan sanjungan. Dia bahkan tidak perlu berpikir; sanjungan itu mengalir keluar seperti air. Seolah-olah tubuhnya bergerak untuk bertahan hidup tanpa otaknya berpikir.
 
“Hei. Pria ini menyebut Yang Mulia Adipati itu mengerikan.”
 
“. . . . . .”
 
Mohado benar-benar membenci prajurit centaur yang cerewet itu. Dia bisa menghina sang tuan bahkan ketika sang tuan tidak ada di sekitar, tetapi sekarang dia dengan kasar mengingatkannya lagi.
 
Meskipun demikian, para centaur terus mengoceh.
 
“Di Pegunungan Hitam, apakah mereka menyebut adipati itu Adipati yang Mengerikan?”
 
“Oh iya. Julukan itu benar-benar bagus. Aku pernah mendengar julukan seperti ‘Duke yang Baik’ atau ‘Duke yang Pemberani’ tapi ‘Duke yang Mengerikan’ benar-benar. . .”
 
“Cukup sudah.”
 
Melihat Mohado hampir menangis, Johan menghentikan para centaur.
 
Dia masih belum memahami situasi sebenarnya, tetapi fakta bahwa orang-orang yang bersembunyi di kota itu sebenarnya adalah para penjahat dari Pegunungan Hitam bukanlah kabar buruk.
 
Mereka telah membentuk aliansi, dan yang terpenting, mereka adalah musuh bebuyutan Sultan sejak lama, jadi tidak ada peluang untuk kerja sama.
 
“Kami terpaksa menggunakan kekerasan karena mereka tiba-tiba menyerang. Saya harap Anda mengerti?”
 
“Ya! Tentu saja. Menyerang tanpa perintah, orang-orang bodoh itu memang tolol, bukan? Aku akan menghukum mereka dengan keras.”
 
“Bagus. Setelah selesai membersihkan, temui aku. Aku ingin mendengar detailnya.”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Siramkan air ke mereka dan bangunkan mereka!”
 
“Mereka tidak bangun?”
 
“Pukul mereka sampai bangun! Kalau masih ada yang tidak bangun, bakar mereka dengan obor! Kenapa aku membuang-buang waktu seperti ini?!”
 
Mohado membentak bawahannya dan menendang mereka. Dia harus bergegas membangunkan bawahannya yang bodoh ini, menyuruh mereka berdiri dalam formasi, lalu menjelaskan kepada Adipati apa yang telah terjadi.
 
Untungnya, dia tampaknya tidak marah, tetapi tidak baik membiarkan orang yang begitu berpengaruh menunggu.
 
“Aku… aku terbang. Terbang…”
 
“Pria ini bergumam apa?”
 
“Duke menangkapnya dan dia langsung terlempar. Itulah sebabnya dia seperti ini.”
 
Ketika pria yang biasanya tampak sopan itu mulai mengoceh omong kosong alih-alih menenangkan diri, Mohado menampar bagian belakang kepalanya.
 
“Suruh semua prajurit lainnya berdiri dan bersiap!”
 
“Baik, Pak!”
 
Budak Mohado menunjukkan ekspresi lega. Dari suasananya, sepertinya sang Adipati akan menemui Mohado sendirian.
 
“Tidak, kamu ikut denganku juga.”
 
“. . .”
 
Budak itu mengikuti dengan wajah muram dan tanpa ekspresi.
 
Untungnya, sang Adipati muda tidak marah selama itu, dan dia dengan tenang mendengarkan dengan penuh perhatian alih-alih mencari masalah saat mendengarkan cerita. Malahan, wajahnya tampak tertarik.
 
“Jadi, selama ini kamu hanya menunggu kesempatan?”
 
“Ya.”
 
“Rencana yang bagus. Bagaimana menurutmu kalau kita melakukannya bersama-sama?”
 
“Hah??”
 
Mohado terkejut.
 
Tentu saja, bantuan dari Duke dan para ksatria akan sangat berarti.
 
Para bawahannya yang menghabiskan hari-hari mereka berlatih dengan menjelajahi pegunungan, memanah, dan memasang perangkap sangat berbeda dengan para ksatria dari barat yang telah dilatih dengan benar sejak kecil. Tidak heran jika Sultan pun takut pada para ksatria dari barat.
 
“Tapi… apakah itu benar-benar tidak masalah bagimu?”
 
Para ksatria itu sama bangganya dengan kemampuan mereka. Bekerja sama dengan gerombolan penjahat pasti akan sangat sulit bagi mereka. Apalagi dipimpin oleh Adipati mereka.
 
“Mengapa tidak? Mungkin Anda khawatir tentang kompensasi? Jangan khawatir. Ambil sebanyak yang Anda mau.”
 
Dengan hanya ada para pria di sini, mereka tidak akan bisa mengambil banyak barang. Bahkan jika para penjahat berusaha keras untuk mengambil barang, kemungkinan besar mereka harus membakar sisanya.
 
Namun demikian, kata-kata itu sangat mengejutkan Mohado. Ia sulit percaya bahwa seorang Adipati akan memerintah para penjahat dan membayar mereka hak mereka dengan semestinya.
 
“Terima kasih!”
 
Mohado bersujud di lantai untuk menyatakan rasa terima kasihnya. Dan dia mengutuk para kepala suku lainnya di Pegunungan Hitam.
 
Jika dia berhasil kembali, dia bersumpah untuk tidak pernah lagi menyebut Duke Johan sebagai monster.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Yang Mulia. Apakah Anda baik-baik saja?”
 
Beberapa ksatria elf berbicara kepada raja dengan cemas.
 
Mereka menghormati kedudukan seorang adipati dan menganggapnya sebagai suatu kehormatan untuk mengabdi di bawahnya. Karena itu, mereka bisa bertahan berada di tengah-tengah sekelompok penjahat atau pengemis…
 
Namun, suasana hati sang raja bisa jadi berbeda. Faktanya, ekspresi raja elf tidak cerah sejak ia melarikan diri.
 
“Aku merasa menyedihkan.”
 
“Tidak! Yang Mulia! Yang Mulia bertarung seperti seorang ksatria. Tak seorang pun yang hadir di sana dapat mengatakan bahwa Yang Mulia pengecut.”
 
“Aku bahkan tidak bisa melarikan diri sendiri, dan aku tidak bisa membalas di tempat terhadap musuh yang menggunakan taktik keji! Aku… aku malu!”
 
“Yang Mulia! Yang Mulia saat ini sedang menjalani masa sulit untuk ditempa. Sekalipun embun beku yang dingin menerpa cuaca yang sangat dingin, akar yang dalam tidak akan rusak, jadi masa Yang Mulia akan kembali segera setelah fajar menyingsing!”
 
‘Apa yang sedang mereka lakukan?’
 
Sambil berjalan, Johan merasa heran ketika melihat para ksatria elf memeluk raja dan berteriak. Euclyia berkata dengan nada menghina.
 
“Bukankah para ksatria itu terlalu lemah?”
 
“Yah… kurasa ini perlu jika itu bisa menghiburmu. Kita butuh bantuan para ksatria elf kali ini.”
 
Setelah mendengar detailnya dari Mohado, Johan memahami mengapa para penjahat dari Pegunungan Hitam belum menyerang sampai sekarang dan hanya menelan harga diri mereka. Pertahanan itu jauh lebih tangguh dari yang diperkirakan.
 
Biasanya tidak sulit untuk memindahkan perbekalan melalui jalur darat di sepanjang daratan yang luas. Oleh karena itu, perbekalan tersebut dipindahkan ke kapal pengangkut menuju pantai terdekat.
 
Persediaan tersebut disimpan sementara di sebuah pangkalan yang terletak di dekat pantai, dan dari sana, persediaan tersebut dipindahkan melalui darat ke perkemahan sultan. Tentu saja, persediaan tersebut tidak hanya dipindahkan begitu saja, karena pasukan elit sultan mengikutinya.
 
“Mengapa kalian menugaskan para ksatria untuk memindahkan perbekalan? Tidak, bukan urusan saya untuk berkomentar, karena kitalah yang berusaha mencurinya. . .”
 
Para centaur juga kebingungan. Sulit untuk memahami mengapa para ksatria ditugaskan untuk mengawal satu unit transportasi saja.
 
Tentu saja, akan ada kerusakan jika mereka disergap, tetapi persediaan tidak semuanya ada di sana. Persediaan itu bisa dipindahkan lagi. Mereka bersembunyi di dalam gua sebagai persiapan menghadapi hujan di tengah cuaca yang kering.
 
“Saya dengar itu karena perintah sultan.”
 
Para pedagang dan penjaja yang mengunjungi perkemahan membawa perbekalan, tetapi ada batasnya seiring bertambahnya jumlah pasukan. Selain itu, barang-barang yang digunakan oleh sultan dan para bangsawan di bawahnya haruslah yang terbaik dari yang terbaik.
 
Jika mereka menjadi sasaran bahkan satu tindakan kenakalan pun, banyak kepala akan berguling. Oleh karena itu, para bawahan memilih untuk menjaga mereka dengan ketat, meskipun itu berarti menderita sedikit lebih banyak.
 
Namun, tak seorang pun bisa membayangkan bahwa kemewahan ini akan menghentikan Johan.
 
“Lagipula, menyerang tim transportasi sekali atau dua kali tidak akan berhasil. Jika ekornya panjang, Anda akan tertangkap, jadi jika Anda ingin melakukannya, Anda harus melakukannya dengan besar-besaran dan kemudian mundur.”
 
“Kemudian. . .?”
 
“Serang pangkalan itu secara langsung.”
 
Setelah mendengar kesaksian tersebut, pangkalan itu kini dipenuhi dengan perbekalan yang dibawa oleh kapal-kapal pengangkut. Karena armada telah pergi, akan sulit untuk pulih dengan cepat jika pangkalan itu diledakkan, karena dampaknya akan lebih terlihat di laut.
 
“Tapi mereka bilang tempat ini hampir seperti kastil.”
 
“Kami tidak memiliki peralatan pengepungan yang memadai.”
 
“Saya memahami perasaan Yang Mulia, tetapi saya ragu apakah agak gegabah bagi Yang Mulia untuk menerobos masuk secara paksa… Dimulai dari parit, gerbang kastil pasti sudah diperkuat dengan baik. Saya khawatir Yang Mulia mungkin terkena panah buta.”
 
“. . .Aku tidak mengatakan itu.”
 
Johan merasa bingung ketika para centaur mencoba menghentikannya. Dia bahkan tidak pernah memikirkan ide gila seperti itu.
 
“Oh. Benarkah begitu?”
 
“Haha… Lalu apa yang akan kita lakukan?”
 
Anak buah Johan dengan lihai mengalihkan pembicaraan. Mereka memang orang-orang yang telah mengabdi dalam waktu lama.
 
“Saya berpikir untuk menggunakan strategi untuk menyusup ke dalam. Jika saya bisa masuk ke dalam, saya akan dapat menemukan cara untuk mengatasinya.”
 
“Memang. Bagaimana jika kita menyamar? Karena ada penjahat di sini, laporkan ke atasan. . .”
 
“Apakah tidak mungkin bagi kita untuk menyamar sebagai pengawal? Yang Mulia sangat memahami lambang dan panji-panji keluarga musuh.”
 
Anak buah Johan tidak hanya pandai mengalihkan pembicaraan. Setelah mengalami berbagai pertempuran dengan Johan, mereka juga mahir merancang berbagai strategi.
 
Mohado, yang tadinya mendengarkan dengan penuh kekaguman, tiba-tiba tersadar dan berkata.
 
“Tunggu, tunggu sebentar. Semuanya baik-baik saja, tapi ada satu masalah.”
 
“Apa itu?”
 
“Kapten yang menjaga pangkalan itu ditemani oleh seorang satyr.”
 
Satir.
 
Itu adalah monster dengan bagian atas tubuh manusia dan bagian bawah tubuh kambing.
 
Para budak di pedesaan terkadang salah mengira centaur dan satyr, tetapi dalam kasus seperti itu, para centaur dengan ramah menjelaskan perbedaannya. Jika Anda menginjaknya dengan benar sekali, Anda pasti akan merasakan perbedaan antara dua kuku dan empat kuku.
 
Dan meskipun centaur sering disebut monster, mereka adalah ras yang dapat berkomunikasi, meskipun mereka sulit diatur. Sebaliknya, satyr termasuk dalam kategori monster. Mereka tidak dapat melakukan percakapan yang layak dan tidak hidup dalam suku seperti centaur.
 
“Aku mengetahuinya melalui pengintaian, tapi kudengar dia sangat pandai mendeteksi kebohongan. Bukan berarti penyusupan kita sia-sia.”
 
Kapten pangkalan itu tidak diserang karena dia telah membesarkan satyr itu sejak masih kecil. Berkat itu, satyr tersebut berperan aktif sebagai anjing setia sang kapten.
 
“Satir belum punah?”
 
“Ha. Kalau berada di padang rumput, pasti sudah lama bijinya musnah. . .”
 
Para centaur bergumam penuh amarah. Melihat Achladda dan Euclyia mengumpat dalam bahasa timur, tampaknya mereka benar-benar tidak menyukainya.
 
“Jadi, penyusupan praktis tidak mungkin dilakukan. . .”
 
Johan termenung. Mendengar cerita tentang satyr itu membuatnya sakit kepala. Achladda bertanya.
 
“Haruskah kita menembak satyr itu dari jauh?”
 
“Meskipun dia meninggal, kewaspadaan akan tetap ada… Hmm. Apakah itu satu-satunya jawaban?”
 
“Jika kau beri aku kesempatan, aku akan langsung menggorok lehernya.”
 
Tampaknya kewaspadaan lawan dapat dikurangi jika identitas mereka disamarkan dengan benar. Johan menerima strategi yang disampaikan oleh para centaur dan mulai membuat perencanaan spesifik.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Kapten sesekali keluar dari pangkalan dan berpatroli. Tentu saja, karena pengawal berada di dekatnya, hampir tidak mungkin untuk menembak dari jarak jauh, tetapi satyr itu berbeda. Seperti monster, dia berlari bebas di depan iring-iringan.
 
Para centaur menunggu di hutan, yang sulit dibayangkan. Mereka adalah pemanah ulung yang telah mempelajari panahan sejak zaman kekaisaran kuno. Menembakkan anak panah ke monster besar bukanlah hal yang sulit.
 
“Apa yang kau lakukan setelah menembak? Untuk membalas dendam atas kematian Yehekar-gong?”
 
“Tidak. Yeheyman.”
 
“Sulit untuk mengingat nama-nama bangsawan di sini.”
 
Johan membuat sesuatu yang mirip dengan bendera yang digunakan Yeheyman dan menunjukkannya kepada orang-orang di sekitarnya. Tampaknya, jika para centaur pergi segera setelah mereka menembak dan yang lain mengibarkan bendera sekali lalu lari, itu akan masuk akal.
 
Orang-orang Yeheyman atau bangsawan terdekatnya dieksekusi karena kekalahan itu, dan tidak akan aneh jika mereka menyimpan dendam. Itu akan menjadi penyamaran yang cocok.
 
Dan yang terpenting, tampaknya lebih masuk akal jika para ksatria yang melarikan diri bergabung dengan para penjahat daripada jika adipati musuh menyeberangi sungai dan bergabung dengan para penjahat di sini. Johan mengira dia akan berpikir yang terakhir.
 
Saat suara alat demonstrasi ditarik, para centaur menyipitkan mata dan menatap tajam ke depan. Ketegangan sangat terasa karena hanya mereka yang percaya diri dengan kemampuan memanah mereka yang dipilih dan dibidik.
 
“Menembak!”
 
Johan mengamati jauh ke depan dengan kekuatan beberapa kali lebih besar daripada yang lain. Anak panah, yang lebih pendek dari anak panah biasa, terbang dengan bunyi gedebuk dan tepat mengenai titik vital satyr itu…
 
Itu!
 
Anak panah itu mengenai tubuh satyr dan terpantul. Satyr itu, terkejut oleh serangan tersebut, meraung dan melemparkan tubuhnya ke samping. Anak panah lainnya terpantul karena hawa dingin.
 
“Apa?!”
 
Johan jelas melihat perhiasan ikat pinggang satyr itu hancur berkeping-keping saat panah mengenainya.
 
‘Ini adalah sebuah acara yang meriah!’
 
“Apa kamu melewatkan itu!?”
 
“Aku berhasil mengenainya. . .!”
 
“Mundurlah. Sekalipun kamu tidak berhasil menangkapnya, lanjutkan sesuai rencana.”
 
Para penjahat dari Pegunungan Hitam melompat keluar dari hutan dan berteriak.
 
“Mari kita balas dendam untuk Yeheyman-gong!”
 
“Karena kau adalah antek sultan, hadapi kami!”
 
Anak panah beterbangan. Itu adalah anak panah yang mengancam dan tidak bertujuan untuk mengenai sasaran, sangat berbeda dari sebelumnya. Para prajurit bergerak cepat membentuk formasi.
 
“Baiklah. Mari kita mundur dulu. Mereka juga tidak akan mengejar kita.”
 
“Mereka, mereka mengejar kita??”
 
Si penjahat berkata dengan kebingungan. Kapten memimpin para prajurit dan berlari ke arah mereka dengan cepat. Johan terdiam sejenak.
 
‘Tidak tahu bagaimana cara melihatnya, apakah kamu gila?’
 
Bagaimana kamu tahu berapa banyak orang yang bersembunyi di hutan?