Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 348

Bab 348: 𝐍𝐚𝐯𝐚𝐥 𝐁𝐚𝐭𝐭𝐥𝐞 (3)
Johan juga merasa sedikit menyesal. Johanlah yang membuat para kasim mabuk, menerima uang, lalu menyerahkan mereka kepada rombongan utusan.
 
Dia mengira dirinya akan dikuliti hidup-hidup oleh sultan yang marah, tetapi tampaknya dia selamat secara tak terduga.
 
“Bangunlah. Aku senang melihatmu seperti ini.”
 
“!”
 
Kasim itu merasa senang ketika sang adipati berbicara kepadanya dengan suara yang lebih lembut dari yang dia duga. Sosok adipati itu begitu menakutkan sehingga dia tidak tahu bagaimana harus bereaksi.
 
Sekalipun mereka saling kenal, tetap ada batasnya. Siapa pun, bahkan kenalan sekalipun, akan merasa gugup dan takut jika seseorang yang pernah merangkak dengan perutnya, membantai tentara, dan menghancurkan tengkorak penyihir mendekati mereka.
 
“Ya! Saya pernah melihat Yang Mulia sebelumnya!!!”
 
“?”
 
Johan sedikit malu ketika orang lain itu terlalu gembira. Mengapa dia begitu gembira seolah-olah dia adalah seekor anjing yang bertemu tuannya setelah sekian lama?
 
‘Kupikir dia akan menjadi orang asing?’
 
Kasim itu berpikir untuk mengubah topik pembicaraan secara halus jika pria itu menatapnya tajam atau mengajukan pertanyaan kepadanya, tetapi tidak ada tanda-tanda ke arah itu. Siapa pun yang melihatnya akan mengira dia adalah teman lama.
 
Kapten yang duduk di sebelahnya takjub dengan perilakunya yang terlalu ramah.
 
“Seperti yang diharapkan dari Yang Mulia. Bahkan kasim sultan pun bereaksi seperti itu terhadap ketenaran Yang Mulia.”
 
“Itu agak berbeda… Bagaimanapun, terima kasih.”
 
Johan memerintahkan para prajurit yang masih sehat untuk mengejar mereka dan membersihkan medan perang. Berkat bantuan para putri duyung, pekerjaan itu menjadi mudah. Para putri duyung memeriksa dengan cermat dan mengangkat barang-barang yang berhasil diselamatkan.
 
Para kapten kembali takjub melihat pemandangan itu.
 
“Aku tidak tahu kalau putri duyung bisa membantu. . .”
 
“Ini luar biasa.”
 
Mereka telah menghabiskan seluruh hidup mereka di atas kapal, tetapi hanya sedikit dari mereka yang pernah melihat ekor putri duyung, apalagi melihatnya secara langsung. Pertama-tama, putri duyung adalah simbol pertanda buruk di laut. Bertemu dengan mereka bukanlah hal yang baik.
 
Namun, setelah melihat para putri duyung muncul seperti ini dan membantu sang adipati, mereka merasa seolah-olah berada dalam sebuah kisah mitologi.
 
Benar-benar ada keajaiban.
 
Penduduk republik itu, yang termasuk di antara yang paling tidak religius dalam ekspedisi dan selalu dikritik oleh para uskup ordo karena sikap materialistis mereka yang unik, kali ini membuat tanda salib dengan hati yang tulus.
 
“Angkat perlahan. Dasar bodoh!”
 
━Aku mencintainya dengan indah. Itu selalu seperti buku yang bagus, jadi itu buruk.
 
“Sekarang kotaknya pecah di samping dan semuanya tumpah!”
 
━Aku akan pergi dan mendapatkannya! Berhentilah!
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Suetlg dan Caenerna memimpin pasukan belakang, membantu Iselia. Tujuan mereka sederhana: mengelilingi wilayah yang tersisa dan merekrut lebih banyak pasukan.
 
Meskipun Johan telah bergerak cepat, menangkap para penguasa feodal dan merekrut mereka secara paksa, masih banyak wilayah yang tersisa. Selain itu, masih ada penguasa feodal pagan yang masih mengamati situasi. Tugas mereka adalah membujuk atau memaksa mereka untuk bergabung.
 
Ternyata tidak sesulit yang mereka kira. Ketika keadaan seimbang, membujuk memang sulit, tetapi prestise sang Adipati kini hampir mutlak. Bahkan ketika mereka mengirim utusan, mereka diperlakukan dengan sangat sopan.
 
Namun, para penyihir merasa tidak tenang.
 
“Raja elf mungkin orang bodoh!”
 
“Ssst. Ada banyak telinga di sekitar sini.”
 
“Raja elf mungkin menggunakan kepalanya sebagai helm!”
 
“. . .Itu lucu, tapi diamlah.”
 
Suetlg menenangkan Caenerna. Dia memahami perasaannya. Kabar telah datang bahwa raja elf telah ditangkap.
 
Reaksi para penyihir sedikit berbeda dari reaksi para ksatria.
 
Para ksatria menghormati raja elf, yang telah berjuang hingga akhir tanpa menunjukkan punggungnya bahkan dalam situasi yang tidak menguntungkan. Itu adalah keberanian yang hanya bisa ditunjukkan oleh ksatria terbaik.
 
Namun, bagi para penyihir, itu tidak masuk akal. Dengan kekuatan penuhnya dan tanpa situasi genting, mengapa dia bersikeras bertarung sendirian alih-alih mundur dan bergabung dengan yang lain?
 
“Aku dengar pasukan Sultan sebesar itu. . .”
 
Caenerna berbicara dengan cemas. Jari-jarinya berulang kali mengetuk punggung kuda, menunjukkan betapa gelisahnya dia.
 
“Semuanya akan baik-baik saja.”
 
Suetlg berkata dengan tenang. Caenerna menatapnya dengan terkejut.
 
“Mungkin hanya aku saja, tapi sepertinya aku satu-satunya di kamp ini yang khawatir… Apakah hanya aku yang merasa begitu?”
 
“Aku juga khawatir. Hanya saja aku punya keyakinan.”
 
“Dalam hal apa?”
 
“Dalam kehendak Tuhan.”
 
Mendengar suara yang tidak sesuai dengan Suetlg, Caenerna tampak seperti telah melihat roh jahat. Suetlg mencoba meluruskan kesalahpahaman dengan menjelaskan lebih lanjut.
 
“Kehendak Tuhan bukanlah sesuatu yang agung. Itu hanyalah melakukan apa yang bisa Anda lakukan sekarang dan tidak takut akan hari esok yang belum datang. Yang Mulia Adipati sangat sempurna dalam hal itu. Bukankah beliau berbeda dari para bangsawan feodal yang tidak melakukan apa pun selain berdoa dengan malas?”
 
“Memang benar, tapi. . .”
 
Caenerna melirik Iselia. Tidak ada kebingungan dalam ekspresinya saat dia melirik pedang itu sekali lalu menyarungkannya kembali di pinggangnya.
 
Apakah peri dari keluarga Bluea itu tahu hal itu dan itulah sebabnya dia tidak cemas secara berlebihan?
 
“Tidak. Hanya saja Yang Mulia memang pada dasarnya tidak takut.”
 
“. . . . . .”
 
“Apa yang bisa saya lakukan? Ini adalah kenyataan.”
 
Suetlg mengatakannya secara bertele-tele, tetapi maksudnya jelas. Caenerna menatapnya dengan heran.
 
“Suetlg-nim. Para penyihir mengeluh. . .”
 
“Lagi?! Karena orang-orang itu benar-benar diperlakukan dengan baik. . .”
 
Caenerna sangat marah. Ada banyak penyihir di perkemahan yang didatangkan dari Tanah Suci dan sekitarnya. Itu semacam persiapan untuk menghadapi pasukan besar Sultan.
 
Masalahnya adalah para penyihir ini, yang telah mengikuti mereka dengan patuh ketika disuruh, mulai mengeluh.
 
Seandainya sang Adipati ada di perkemahan, mereka pasti akan bungkam karena takut, tetapi karena sang Adipati tidak ada di sana, mereka mengeluh, ‘Para pemburu itu tidak dapat diandalkan,’ ‘Mereka akan menang ‘us don’t suit our tarte,’ ‘I don’t use chiap posions like this, so bring 𝘮𝘦 𝘴𝘰𝘮𝘦𝘵𝘩𝘪𝘯𝘨 𝘮𝘰𝘳𝘦 𝘦𝘹𝘱𝘦𝘯𝘴𝘪𝘷𝘦.’
 
Melihat mereka, Suetlg dan Caenerna tanpa sadar mulai merenung.
 
Bukankah karena para penyihir inilah banyak sekali rumor buruk tentang mereka?
 
“Tidak terlalu sulit.”
 
“Itu karena kutukan itu membawa kesialan!”
 
“Jika kita memperlakukan mereka dengan baik sekarang, mereka tidak akan mengeluh nanti. Bersabarlah untuk sementara waktu. Berikan apa yang mereka inginkan.”
 
Saat mereka menyuruh para pelayan kembali, kali ini Gerdolf berlari dari depan. Para ksatria, yang dijuluki tukang jagal, muncul, dan para pelayan ketakutan lalu lari.
 
“Apakah Anda sudah memastikannya?”
 
Gerdolf mengangguk. Wajah Suetlg mengeras.
 
Dia mendengar bahwa seekor monster telah muncul di depan mereka dan menghalangi jalan, dan tampaknya itu benar.
 
“Akan memakan waktu terlalu lama jika kita bertele-tele. . .”
 
“Ada baiknya memperlakukan para penyihir dengan baik. Kita harus membiarkan mereka tertular.”
 
Caenerna mengangguk setuju dengan ucapan Suetlg. Itu ide yang sangat bagus.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Kasim ini adalah penasihat Sultan dan dikenal sebagai filsuf istana.”
 
“Oh. . .”
 
Para kapten, yang tidak tahu banyak tentang hal itu, bertepuk tangan seolah-olah itu adalah hal yang hebat. Kasim itu tampak malu, tetapi dia tampak senang. Lagipula, tidak ada yang akan membenci pujian.
 
“Meninggalkan orang seperti itu dan melarikan diri. Bukankah saudara Sultan itu benar-benar bodoh?”
 
“Kamu benar!”
 
Faktanya, Balharni telah meninggalkan para kasim dan mundur ketika ia mundur.
 
Para kasim, yang mengenakan pakaian mewah, menjadi mangsa empuk bagi para prajurit yang bergegas masuk untuk menangkap sandera-sandera mahal itu, dan berkat itu, Balharni berhasil melarikan diri pada saat itu.
 
Dan tidak ada gunanya bagi para kasim untuk ikut bersamanya. Bukankah merekalah yang akan menjelek-jelekkan Sultan agar bisa bertahan hidup ketika mereka kembali?
 
Kasim itu mengetahui hal tersebut, maka ia mengutuk Balharni.
 
“Benar sekali! Dia memang idiot sejati.”
 
“Bahkan filsuf ini pun mengatakan demikian, jadi pasti benar.”
 
Para kapten, yang mungkin akan menjawab dengan ‘Begitu ya? Apakah Kepala Anda berarti mereka harus melakukannya?’ Bahkan jika Johan berkata, ‘Dalam keadaan darurat, menuju ke tempat yang sulit, mereka mungkin telah menjadi dua gadis,’ mereka tetap terkesan.
 
Para kapten bertepuk tangan lagi. Mereka cukup berpengetahuan. Tetapi mereka belum pernah mendengar nama kasim itu…
 
Dilihat dari apa yang dia katakan, pasti ada benarnya!
 
“Terima kasih, Yang Mulia. Atas perlakuan baik Anda kepada saya. . .”
 
Kasim itu menangis tersedu-sedu. Setelah mereka kembali ke perkemahan Sultan, nyawa mereka diselamatkan, tetapi mereka tidak dapat menikmati kekuasaan yang mereka miliki sebelumnya. Itu wajar setelah kekalahan seperti itu.
 
Mereka harus melakukan hal-hal yang hanya bisa dilakukan oleh kasim termuda dan tidak bisa ikut serta dalam percakapan penting. Di tengah semua itu, dia terharu oleh perlakuan hangat yang diterimanya.
 
“Kalau dipikir-pikir, aku penasaran tentang sesuatu.”
 
“Ya. Apa yang membuatmu penasaran?”
 
“Aku dengar Raja Angoldolph ditawan di kamp. Apakah keadaannya baik-baik saja? Aku khawatir tentang dia karena kita dekat.”
 
“Itu. . .”
 
Kasim itu ragu-ragu. Informasi tentang para tahanan yang ditahan di kamp tidak boleh mudah diberikan. Terlebih lagi, raja elf adalah sandera berpangkat tinggi sehingga Sultan secara pribadi bertanggung jawab atas dirinya.
 
“Tidak bisakah kamu memberitahuku? Tidak apa-apa.”
 
Johan berkata dengan dingin, sengaja. Kasim itu tak bisa tidak memperhatikan perubahan nada suara sang Adipati. Kasim itu buru-buru menjawab dengan gugup.
 
“Tidak! Saya hanya khawatir karena saya tidak cukup tahu.”
 
“Apa pun itu, ceritakan perlahan.”
 
‘Karena hanya ada satu orang, sangat mudah untuk mengatakannya.’
 
Johan berpikir dalam hati. Jika banyak orang, mereka akan bertukar pikiran dan berpikir keras, tetapi kasim yang masih relatif muda itu bahkan tidak bisa memikirkan hal itu.
 
Dari sudut pandang orang lain, itu sangat menyenangkan. Jika dia mendorong, dia akan didorong, dan jika dia menarik, dia akan ditarik…
 
Dia hanya bersyukur bahwa para kasim tua itu tidak tertangkap.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Untuk menyelamatkan Yang Mulia Angoldolph. Saya terkesan!”
 
Para ksatria yang duduk di tempat mereka terkesan dengan rencana yang muncul begitu cepat setelah mereka menang di laut. Namun, para penguasa feodal dari kekaisaran bereaksi agak gugup.
 
“Apakah Yang Mulia harus pergi sendiri?”
 
“Semangat musuh pasti telah menurun sejak serangan mendadak mereka melalui laut digagalkan. Mungkin lebih baik menunggu kali ini.”
 
“Raja elf itu kuat, jadi dia akan baik-baik saja meskipun menjadi tawanan untuk waktu yang lama.”
 
“. . . . . .”
 
Para ksatria elf dari kerajaan yang bergabung dalam ekspedisi memandang tuan feodal yang baru saja berbicara seolah-olah dia adalah orang yang konyol. Namun, tuan feodal itu mengabaikan mereka seolah-olah dia tidak melihat mereka.
 
Sejujurnya, raja elf bukanlah sosok yang disambut baik di dalam kekaisaran. Dia adalah sekutu yang kuat ketika terjadi perang saudara, tetapi sekarang dalam ekspedisi ini, mereka bertanya-tanya apakah mereka benar-benar perlu menyelamatkannya.
 
‘Tapi seluruh pengetahuan itu tidak masuk akal.’
 
Tentu saja, para ksatria elf dari kerajaan, serta mereka yang melarikan diri ke sisi ini setelah kalah, merupakan kekuatan yang cukup besar. Jika raja elf memerintahkan mereka secara langsung, mereka dapat mengerahkan kekuatan beberapa kali lipat. Johan tahu dari pengalaman betapa ganasnya para ksatria elf yang tak kenal takut itu.
 
Terlebih lagi, jika mereka berhasil, mereka dapat memberikan kejutan yang lebih besar kepada musuh daripada pertempuran laut terakhir. Akan beberapa kali lebih mengejutkan jika mereka berhasil menyelamatkan sandera tepat di depan mata Sultan.
 
Kasim yang tertangkap itu ternyata jauh lebih berguna daripada yang dia duga. Dia menggali semua informasi yang dimilikinya, baik yang berguna maupun yang tidak berguna. Berdasarkan itu, Johan membuat peta kasar.
 
Jika dia bisa menemukan kesempatan yang tepat, dia bisa langsung masuk dan membuat perubahan besar.
 
“Yang Mulia. Saya ada sesuatu yang ingin saya tanyakan kepada Anda. . .”
 
“Berbicara.”
 
Ulrike bertanya dengan sopan, dan Johan mengangguk. Ulrike bertanya dengan hati-hati.
 
“Bagaimana jika raja sendiri tidak ingin diselamatkan?”
 
“Apa yang kamu bicarakan. . .”
 
Johan hendak mengatakan bahwa itu tidak masuk akal, tetapi dia berhenti. Tidak mungkin Ulrike mengatakan hal seperti itu hanya karena dia tidak menyukai raja elf.
 
‘Tidak. Apakah ini benar-benar possibile?’
 
Kalau dipikir-pikir, ada kemungkinan besar dia bersumpah untuk tidak melarikan diri sendirian sambil diperlakukan dengan baik saat ditangkap. Sumpah seperti itu bukanlah hal yang aneh.
 
Namun, sebagian besar bangsawan melanggar sumpah mereka dalam situasi seperti itu. Para bangsawan tidak memiliki keyakinan yang sama ketatnya dengan para biarawan, dan mereka dapat bertobat kemudian atau mencari alasan yang sesuai. Fleksibilitas semacam itu sangat penting bagi seorang bangsawan.
 
Namun, raja elf mungkin berpikiran kuno dalam hal itu. Johan memikirkan kata-kata Ulrike sejenak, tetapi dia berkata dengan tegas.
 
“Aku bisa membujuknya.”
 
“. . .Benar-benar?”
 
“Tentu saja.”
 
Ulrike terkejut.
 
Untuk bisa membujuk raja elf. Tentu saja, dia tahu bahwa Johan dekat dengan raja elf. Namun, itu berbeda dengan membujuk. Raja elf adalah orang yang keras kepala bahkan jika ibunya sendiri mengiriminya surat.
 
“Aku percaya padamu karena Yang Mulia mengatakan demikian. Jika Anda memiliki perintah, aku akan mendukung Anda sebisa mungkin.”
 
Mendengar jawaban Ulrike, para bangsawan feodal yang duduk di tempat mereka merasa bahwa pertemuan akan segera berakhir. Jika seorang bangsawan feodal besar setingkat itu setuju dengan pendapat Adipati, maka mereka yang di bawahnya harus mengikutinya. Lebih baik mereka yang pertama menyatakan pendapat jika mereka tidak ingin dimarahi, disalahkan, dan tentara mereka diambil.
 
“Saya juga akan mendukung Anda, Yang Mulia.”
 
“Saya juga. . .”
 
“Terima kasih semuanya.”
 
Johan mengangguk dan berpikir.
 
‘Semuanya tahu… Aku pikir aku hanya akan tahu dia keluar dan membawanya pergi denganku.’
 
,
 
Johan juga merasa sedikit menyesal. Johanlah yang membuat para kasim mabuk, menerima uang, lalu menyerahkan mereka kepada rombongan utusan.
 
Dia mengira dirinya akan dikuliti hidup-hidup oleh sultan yang marah, tetapi tampaknya dia selamat secara tak terduga.
 
“Bangunlah. Aku senang melihatmu seperti ini.”
 
“!”
 
Kasim itu merasa senang ketika sang adipati berbicara kepadanya dengan suara yang lebih lembut dari yang dia duga. Sosok adipati itu begitu menakutkan sehingga dia tidak tahu bagaimana harus bereaksi.
 
Sekalipun mereka saling kenal, tetap ada batasnya. Siapa pun, bahkan kenalan sekalipun, akan merasa gugup dan takut jika seseorang yang pernah merangkak dengan perutnya, membantai tentara, dan menghancurkan tengkorak penyihir mendekati mereka.
 
“Ya! Saya pernah melihat Yang Mulia sebelumnya!!!”
 
“?”
 
Johan sedikit malu ketika orang lain itu terlalu gembira. Mengapa dia begitu gembira seolah-olah dia adalah seekor anjing yang bertemu tuannya setelah sekian lama?
 
‘Kupikir dia akan menjadi orang asing?’
 
Kasim itu berpikir untuk mengubah topik pembicaraan secara halus jika pria itu menatapnya tajam atau mengajukan pertanyaan kepadanya, tetapi tidak ada tanda-tanda ke arah itu. Siapa pun yang melihatnya akan mengira dia adalah teman lama.
 
Kapten yang duduk di sebelahnya takjub dengan perilakunya yang terlalu ramah.
 
“Seperti yang diharapkan dari Yang Mulia. Bahkan kasim sultan pun bereaksi seperti itu terhadap ketenaran Yang Mulia.”
 
“Itu agak berbeda… Bagaimanapun, terima kasih.”
 
Johan memerintahkan para prajurit yang masih sehat untuk mengejar mereka dan membersihkan medan perang. Berkat bantuan para putri duyung, pekerjaan itu menjadi mudah. Para putri duyung memeriksa dengan cermat dan mengangkat barang-barang yang berhasil diselamatkan.
 
Para kapten kembali takjub melihat pemandangan itu.
 
“Aku tidak tahu kalau putri duyung bisa membantu. . .”
 
“Ini luar biasa.”
 
Mereka telah menghabiskan seluruh hidup mereka di atas kapal, tetapi hanya sedikit dari mereka yang pernah melihat ekor putri duyung, apalagi melihatnya secara langsung. Pertama-tama, putri duyung adalah simbol pertanda buruk di laut. Bertemu dengan mereka bukanlah hal yang baik.
 
Namun, setelah melihat para putri duyung muncul seperti ini dan membantu sang adipati, mereka merasa seolah-olah berada dalam sebuah kisah mitologi.
 
Benar-benar ada keajaiban.
 
Penduduk republik itu, yang termasuk di antara yang paling tidak religius dalam ekspedisi dan selalu dikritik oleh para uskup ordo karena sikap materialistis mereka yang unik, kali ini membuat tanda salib dengan hati yang tulus.
 
“Angkat perlahan. Dasar bodoh!”
 
━Aku mencintainya dengan indah. Itu selalu seperti buku yang bagus, jadi itu buruk.
 
“Sekarang kotaknya pecah di samping dan semuanya tumpah!”
 
━Aku akan pergi dan mendapatkannya! Berhentilah!
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Suetlg dan Caenerna memimpin pasukan belakang, membantu Iselia. Tujuan mereka sederhana: mengelilingi wilayah yang tersisa dan merekrut lebih banyak pasukan.
 
Meskipun Johan telah bergerak cepat, menangkap para penguasa feodal dan merekrut mereka secara paksa, masih banyak wilayah yang tersisa. Selain itu, masih ada penguasa feodal pagan yang masih mengamati situasi. Tugas mereka adalah membujuk atau memaksa mereka untuk bergabung.
 
Ternyata tidak sesulit yang mereka kira. Ketika keadaan seimbang, membujuk memang sulit, tetapi prestise sang Adipati kini hampir mutlak. Bahkan ketika mereka mengirim utusan, mereka diperlakukan dengan sangat sopan.
 
Namun, para penyihir merasa tidak tenang.
 
“Raja elf mungkin orang bodoh!”
 
“Ssst. Ada banyak telinga di sekitar sini.”
 
“Raja elf mungkin menggunakan kepalanya sebagai helm!”
 
“. . .Itu lucu, tapi diamlah.”
 
Suetlg menenangkan Caenerna. Dia memahami perasaannya. Kabar telah datang bahwa raja elf telah ditangkap.
 
Reaksi para penyihir sedikit berbeda dari reaksi para ksatria.
 
Para ksatria menghormati raja elf, yang telah berjuang hingga akhir tanpa menunjukkan punggungnya bahkan dalam situasi yang tidak menguntungkan. Itu adalah keberanian yang hanya bisa ditunjukkan oleh para ksatria terbaik.
 
Namun, bagi para penyihir, itu tidak masuk akal. Dengan kekuatan penuhnya dan tanpa situasi genting, mengapa dia bersikeras bertarung sendirian alih-alih mundur dan bergabung dengan yang lain?
 
“Aku dengar pasukan Sultan sebesar itu. . .”
 
Caenerna berbicara dengan cemas. Jari-jarinya berulang kali mengetuk punggung kuda, menunjukkan betapa gelisahnya dia.
 
“Semuanya akan baik-baik saja.”
 
Suetlg berkata dengan tenang. Caenerna menatapnya dengan heran.
 
“Mungkin hanya aku saja, tapi sepertinya aku satu-satunya di kamp ini yang khawatir… Apakah hanya aku yang merasa begitu?”
 
“Aku juga khawatir. Hanya saja aku punya keyakinan.”
 
“Dalam hal apa?”
 
“Dalam kehendak Tuhan.”
 
Mendengar suara yang tidak sesuai dengan Suetlg, Caenerna tampak seperti telah melihat roh jahat. Suetlg mencoba meluruskan kesalahpahaman dengan menjelaskan lebih lanjut.
 
“Kehendak Tuhan bukanlah sesuatu yang agung. Itu hanyalah melakukan apa yang bisa Anda lakukan sekarang dan tidak takut akan hari esok yang belum datang. Yang Mulia Adipati sangat sempurna dalam hal itu. Bukankah beliau berbeda dari para bangsawan feodal yang tidak melakukan apa pun selain berdoa dengan malas?”
 
“Memang benar, tapi. . .”
 
Caenerna melirik Iselia. Tidak ada kebingungan dalam ekspresinya saat dia melirik pedang itu sekali lalu menyarungkannya kembali di pinggangnya.
 
Apakah peri dari keluarga Bluea itu tahu hal itu dan itulah sebabnya dia tidak cemas secara berlebihan?
 
“Tidak. Hanya saja Yang Mulia memang pada dasarnya tidak takut.”
 
“. . . . . .”
 
“Apa yang bisa saya lakukan? Ini adalah kenyataan.”
 
Suetlg mengatakannya secara bertele-tele, tetapi maksudnya jelas. Caenerna menatapnya dengan heran.
 
“Suetlg-nim. Para penyihir mengeluh. . .”
 
“Lagi?! Karena orang-orang itu benar-benar diperlakukan dengan baik. . .”
 
Caenerna sangat marah. Ada banyak penyihir di perkemahan yang didatangkan dari Tanah Suci dan sekitarnya. Itu semacam persiapan untuk menghadapi pasukan besar Sultan.
 
Masalahnya adalah para penyihir ini, yang telah mengikuti mereka dengan patuh ketika disuruh, mulai mengeluh.
 
Seandainya sang Adipati ada di perkemahan, mereka pasti akan bungkam karena takut, tetapi karena sang Adipati tidak ada di sana, mereka mengeluh, ‘Para pemburu itu tidak dapat diandalkan,’ ‘Mereka akan menang ‘us don’t suit our tarte,’ ‘I don’t use chiap posions like this, so bring 𝘮𝘦 𝘴𝘰𝘮𝘦𝘵𝘩𝘪𝘯𝘨 𝘮𝘰𝘳𝘦 𝘦𝘹𝘱𝘦𝘯𝘴𝘪𝘷𝘦.’
 
Melihat mereka, Suetlg dan Caenerna tanpa sadar mulai merenung.
 
Bukankah karena para penyihir inilah banyak sekali rumor buruk tentang mereka?
 
“Tidak terlalu sulit.”
 
“Itu karena kutukan itu membawa kesialan!”
 
“Jika kita memperlakukan mereka dengan baik sekarang, mereka tidak akan mengeluh nanti. Bersabarlah untuk sementara waktu. Berikan apa yang mereka inginkan.”
 
Saat mereka menyuruh para pelayan kembali, kali ini Gerdolf berlari dari depan. Para ksatria, yang dijuluki tukang jagal, muncul, dan para pelayan ketakutan lalu lari.
 
“Apakah Anda sudah memastikannya?”
 
Gerdolf mengangguk. Wajah Suetlg mengeras.
 
Dia telah mendengar bahwa seekor monster telah muncul di depan mereka dan menghalangi jalan, dan tampaknya itu benar.
 
“Akan memakan waktu terlalu lama jika kita bertele-tele. . .”
 
“Ada baiknya memperlakukan para penyihir dengan baik. Kita harus membiarkan mereka tertular.”
 
Caenerna mengangguk setuju dengan ucapan Suetlg. Itu ide yang sangat bagus.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Kasim ini adalah penasihat Sultan dan dikenal sebagai filsuf istana.”
 
“Oh. . .”
 
Para kapten, yang tidak tahu banyak tentang hal itu, bertepuk tangan seolah-olah itu adalah hal yang hebat. Kasim itu tampak malu, tetapi dia tampak senang. Lagipula, tidak ada yang akan membenci pujian.
 
“Meninggalkan orang seperti itu dan melarikan diri. Bukankah saudara Sultan itu benar-benar bodoh?”
 
“Kamu benar!”
 
Faktanya, Balharni telah meninggalkan para kasim dan mundur ketika ia mundur.
 
Para kasim, yang mengenakan pakaian mewah, menjadi mangsa empuk bagi para prajurit yang bergegas masuk untuk menangkap sandera-sandera mahal itu, dan berkat itu, Balharni berhasil melarikan diri pada saat itu.
 
Dan tidak ada gunanya bagi para kasim untuk ikut bersamanya. Bukankah merekalah yang akan menjelek-jelekkan Sultan agar bisa bertahan hidup ketika mereka kembali?
 
Kasim itu mengetahui hal tersebut, maka ia mengutuk Balharni.
 
“Benar sekali! Dia memang idiot sejati.”
 
“Bahkan filsuf ini pun mengatakan demikian, jadi pasti benar.”
 
Para kapten, yang mungkin akan menjawab dengan ‘Begitu ya? Apakah Kepala Anda berarti mereka harus melakukannya?’ Bahkan jika Johan berkata, ‘Dalam keadaan darurat, menuju ke tempat yang sulit, mereka mungkin telah menjadi dua gadis,’ mereka tetap terkesan.
 
Para kapten bertepuk tangan lagi. Mereka cukup berpengetahuan. Tetapi mereka belum pernah mendengar nama kasim itu…
 
Dilihat dari apa yang dia katakan, pasti ada benarnya!
 
“Terima kasih, Yang Mulia. Atas perlakuan baik Anda kepada saya. . .”
 
Kasim itu menangis tersedu-sedu. Setelah mereka kembali ke perkemahan Sultan, nyawa mereka diselamatkan, tetapi mereka tidak dapat menikmati kekuasaan yang mereka miliki sebelumnya. Itu wajar setelah kekalahan seperti itu.
 
Mereka harus melakukan hal-hal yang hanya bisa dilakukan oleh kasim termuda dan tidak bisa ikut serta dalam percakapan penting. Di tengah semua itu, dia terharu oleh perlakuan hangat yang diterimanya.
 
“Kalau dipikir-pikir, aku penasaran tentang sesuatu.”
 
“Ya. Apa yang membuatmu penasaran?”
 
“Aku dengar Raja Angoldolph ditawan di kamp. Apakah keadaannya baik-baik saja? Aku khawatir tentang dia karena kita dekat.”
 
“Itu. . .”
 
Kasim itu ragu-ragu. Informasi tentang para tahanan yang ditahan di kamp tidak boleh mudah diberikan. Terlebih lagi, raja elf adalah sandera berpangkat tinggi sehingga Sultan secara pribadi bertanggung jawab atas dirinya.
 
“Tidak bisakah kamu memberitahuku? Tidak apa-apa.”
 
Johan berkata dengan dingin, sengaja. Kasim itu tak bisa tidak memperhatikan perubahan nada suara sang Adipati. Kasim itu buru-buru menjawab dengan gugup.
 
“Tidak! Saya hanya khawatir karena saya tidak cukup tahu.”
 
“Apa pun itu, ceritakan perlahan.”
 
‘Karena hanya ada satu orang, sangat mudah untuk mengatakannya.’
 
Johan berpikir dalam hati. Jika banyak orang, mereka akan bertukar pikiran dan berpikir keras, tetapi kasim yang masih relatif muda itu bahkan tidak bisa memikirkan hal itu.
 
Dari sudut pandang orang lain, itu sangat menyenangkan. Jika dia mendorong, dia akan didorong, dan jika dia menarik, dia akan ditarik…
 
Dia hanya bersyukur bahwa para kasim tua itu tidak tertangkap.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Untuk menyelamatkan Yang Mulia Angoldolph. Saya terkesan!”
 
Para ksatria yang duduk di tempat mereka terkesan dengan rencana yang muncul begitu cepat setelah mereka menang di laut. Namun, para penguasa feodal dari kekaisaran bereaksi agak gugup.
 
“Apakah Yang Mulia harus pergi sendiri?”
 
“Semangat musuh pasti telah menurun sejak serangan mendadak mereka melalui laut digagalkan. Mungkin lebih baik menunggu kali ini.”
 
“Raja elf itu kuat, jadi dia akan baik-baik saja meskipun menjadi tawanan untuk waktu yang lama.”
 
“. . . . . .”
 
Para ksatria elf dari kerajaan yang bergabung dalam ekspedisi memandang tuan feodal yang baru saja berbicara seolah-olah dia adalah orang yang konyol. Namun, tuan feodal itu mengabaikan mereka seolah-olah dia tidak melihat mereka.
 
Sejujurnya, raja elf bukanlah sosok yang disambut baik di dalam kekaisaran. Dia adalah sekutu yang kuat ketika terjadi perang saudara, tetapi sekarang dalam ekspedisi ini, mereka bertanya-tanya apakah mereka benar-benar perlu menyelamatkannya.
 
‘Tapi seluruh pengetahuan itu tidak masuk akal.’
 
Tentu saja, para ksatria elf dari kerajaan, serta mereka yang melarikan diri ke sisi ini setelah kalah, merupakan kekuatan yang cukup besar. Jika raja elf memerintahkan mereka secara langsung, mereka dapat mengerahkan kekuatan beberapa kali lipat. Johan tahu dari pengalaman betapa ganasnya para ksatria elf yang tak kenal takut itu.
 
Terlebih lagi, jika mereka berhasil, mereka dapat memberikan kejutan yang lebih besar kepada musuh daripada pertempuran laut terakhir. Akan beberapa kali lebih mengejutkan jika mereka berhasil menyelamatkan sandera tepat di depan mata Sultan.
 
Kasim yang tertangkap itu ternyata jauh lebih berguna daripada yang dia duga. Dia menggali semua informasi yang dimilikinya, baik yang berguna maupun yang tidak berguna. Berdasarkan itu, Johan membuat peta kasar.
 
Jika dia bisa menemukan kesempatan yang tepat, dia bisa langsung masuk dan membuat perubahan besar.
 
“Yang Mulia. Saya ada sesuatu yang ingin saya tanyakan kepada Anda. . .”
 
“Berbicara.”
 
Ulrike bertanya dengan sopan, dan Johan mengangguk. Ulrike bertanya dengan hati-hati.
 
“Bagaimana jika raja sendiri tidak ingin diselamatkan?”
 
“Apa yang kamu bicarakan. . .”
 
Johan hendak mengatakan bahwa itu tidak masuk akal, tetapi dia berhenti. Tidak mungkin Ulrike mengatakan hal seperti itu hanya karena dia tidak menyukai raja elf.
 
‘Tidak. Apakah ini benar-benar possibile?’
 
Kalau dipikir-pikir, ada kemungkinan besar dia bersumpah untuk tidak melarikan diri sendirian sambil diperlakukan dengan baik saat ditangkap. Sumpah seperti itu bukanlah hal yang aneh.
 
Namun, sebagian besar bangsawan melanggar sumpah mereka dalam situasi seperti itu. Para bangsawan tidak memiliki keyakinan yang sama ketatnya dengan para biarawan, dan mereka dapat bertobat kemudian atau mencari alasan yang sesuai. Fleksibilitas semacam itu sangat penting bagi seorang bangsawan.
 
Namun, raja elf mungkin berpikiran kuno dalam hal itu. Johan memikirkan kata-kata Ulrike sejenak, tetapi dia berkata dengan tegas.
 
“Aku bisa membujuknya.”
 
“. . .Benar-benar?”
 
“Tentu saja.”
 
Ulrike terkejut.
 
Untuk bisa membujuk raja elf. Tentu saja, dia tahu bahwa Johan dekat dengan raja elf. Namun, itu berbeda dengan membujuk. Raja elf adalah orang yang keras kepala bahkan jika ibunya sendiri mengiriminya surat.
 
“Aku percaya padamu karena Yang Mulia mengatakan demikian. Jika Anda memiliki perintah, aku akan mendukung Anda sebisa mungkin.”
 
Mendengar jawaban Ulrike, para bangsawan feodal yang duduk di tempat mereka merasa bahwa pertemuan akan segera berakhir. Jika seorang bangsawan feodal besar setingkat itu setuju dengan pendapat Adipati, maka mereka yang di bawahnya harus mengikutinya. Lebih baik mereka yang pertama menyatakan pendapat jika mereka tidak ingin dimarahi, disalahkan, dan tentara mereka diambil.
 
“Saya juga akan mendukung Anda, Yang Mulia.”
 
“Saya juga. . .”
 
“Terima kasih semuanya.”
 
Johan mengangguk dan berpikir.
 
‘Semuanya tahu… Aku pikir aku hanya akan tahu dia keluar dan membawanya pergi denganku.’