Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 335

Bab 335: 𝐇𝐨𝐥𝐲 𝐋𝐚𝐧𝐝 (8)
“Apakah kamu menangkapnya dengan sihir?”
 
Para ksatria itu melihat sekeliling tanpa sadar. Namun sosok penyihir itu tidak terlihat di mana pun.
 
‘Oh. Apakah Highnes bisa melakukannya dengan akal sehatnya?’
 
‘It’s might have been made.’
 
Para centaur terkenal karena nama mereka yang ganas dan racun yang mereka gunakan. Ada juga beberapa centaur di antara bawahan Johan, jadi tidak aneh jika mereka menggunakan racun.
 
“Aneh. Ini adalah pedang pusaka yang telah diwariskan dalam keluarga saya.”
 
“Sihir macam apa yang perlu kamu gunakan untuk mengalahkannya?”
 
Ketika para ksatria tak kuasa menahan rasa ingin tahu mereka dan mulai berceloteh, Johan menjawab seolah-olah dia bingung.
 
“Sihir? Aku tidak menggunakan sihir apa pun.”
 
“Oh. Kalau begitu, itu racun para centaur?”
 
Para centaur di bawah pimpinan Johan mendengus tidak senang. Merekalah yang menembakkan panah yang dilumuri racun. Tentu saja, mereka tidak bisa tidak merasa tidak puas ketika racun yang mereka tembakkan tidak berefek.
 
“Tidak. Aku hanya memukulinya sampai mati setelah menjatuhkannya.”
 
“Oh. Saya mengerti. . . .Benarkah??”
 
“Aku menggunakan senjata ini karena kupikir senjata tumpul akan lebih baik daripada pedang.”
 
Johan mengeluarkan Pembunuh Raksasa. Senjata kuno buatan para kurcaci itu memiliki kekuatan untuk membuat cerita yang paling absurd sekalipun menjadi masuk akal hanya dengan melihat penampilannya.
 
“. . . . . .”
 
“. . . . . .”
 
“Apakah kalian juga menjatuhkan mereka dengan cara ini?”
 
Setelah mendengar detailnya, para ksatria terdiam karena malu dan merasa jengkel.
 
Mereka tidak pernah membayangkan bahwa hal seperti ini akan terjadi di perkemahan adipati.
 
‘Tidak apa-apa. . .’
 
‘Memang pantas untuk mengambil apa yang mereka lakukan seperti itu!’
 
Metode sang adipati sederhana. Dia menghancurkan kaki monster itu dengan Pedang Pembunuh Raksasa, dan setiap kali monster itu mencoba bangun, dia mengayunkan pedangnya dan menyebabkan luka serius.
 
Jika mereka ditusuk dengan pedang, mereka mungkin bisa bertahan dan bangkit, tetapi bahkan seorang prajurit berpengalaman pun tidak akan bisa bangkit dengan mudah jika terkena senjata pengepungan seperti itu.
 
“. . .Sebenarnya, kami membakarnya.”
 
“Kalian membakarnya? Yah… itu bukan ide yang buruk. Kalian semua pasti sangat menderita.”
 
Johan menghibur para ksatria. Dilihat dari penampilan mereka, mereka pasti telah banyak menderita di dalam kastil. Beberapa dari mereka tertutup jelaga karena mereka bahkan membakar kastil itu sendiri.
 
“Berkat Anda, penaklukan berhasil. Mari kita rayakan!”
 
“Ya. . .”
 
“Terima kasih, Yang Mulia. . .”
 
“. . . . . .”
 
John sedikit terkejut karena suasananya sangat berbeda dari yang dia harapkan.
 
Pada awalnya, para ksatria adalah sekelompok orang yang sederhana dan bersemangat. Mereka adalah orang-orang yang akan mengadakan perayaan dan memuji diri sendiri atas pencapaian terhormat mereka bahkan jika mereka hanya menaklukkan sarang goblin di dekat kota.
 
Tentu saja, dia berpikir bahwa para ksatria akan bersemangat setelah penaklukan para pemuja sekte kali ini dan akan ribut tentang siapa yang telah mencapai lebih banyak prestasi.
 
Karena kaum monoteis dan para ksatria politeis pasti akan saling bertarung, dia telah mempersiapkan diri sebelumnya, memikirkan cara menengahi perselisihan jika terjadi di antara keduanya…
 
Suasana saat itu mengingatkan pada kota doa di sebuah biara. Anak buah Johan memandang para ksatria yang roboh seperti rumput layu seolah-olah mereka adalah teolog elf. Ini adalah pertama kalinya mereka melihat para ksatria bertingkah seperti itu.
 
“Apakah kalian tidak senang?”
 
“Kami bahagia.”
 
“Ceritakan tentang prestasi Anda! Saya ingin mendengarnya!”
 
“Tidak. Aku tidak berani. . .”
 
“. . . . . .”
 
Para kasim di belakang mereka juga berbisik-bisik satu sama lain karena malu. Situasi yang sedang terjadi sekarang adalah sesuatu yang bahkan para kasim berpengalaman pun tidak duga.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Terima kasih! Terima kasih! Yang Mulia!”
 
“Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan.”
 
Para sandera yang ditahan memiliki komposisi yang beragam. Ada bangsawan dari suku-suku yang jauh, petani dari kota-kota terdekat, dan orang-orang merdeka dari kota-kota pesisir.
 
Namun, mereka semua memiliki kesamaan. Kenyataan bahwa mereka harus membayar tebusan karena ditangkap. Bahkan jika mereka ditangkap oleh anggota sekte, sudah menjadi kebiasaan untuk membayar tebusan kepada adipati terlebih dahulu.
 
Namun, sang adipati dengan penuh belas kasihan memutuskan untuk membebaskan mereka tanpa meminta tebusan.
 
‘Bahkan jika aku menerimanya, itu tidak akan menjadi much.’ 𝘌𝘷𝘦𝘯 𝘪𝘧 𝘐 𝘥𝘪𝘥, 𝘪𝘵 𝘸𝘰𝘶𝘭𝘥 𝘵𝘢𝘬𝘦 𝘢 𝘭𝘰𝘯𝘨 𝘵𝘪𝘮𝘦. Lebih baik hanya menggunakan wajah orang-orang di sekitarku.’
 
Johan telah memperhitungkan hal itu dan mengambil keputusan tersebut, tetapi hal itu tetap terasa mengharukan bagi mereka yang ditangkap.
 
“Sepertinya akan sulit untuk menginterogasi para pengikut sekte tersebut karena tak satu pun dari mereka yang waras. Yang Mulia.”
 
“Ini memang disayangkan, tetapi tidak ada yang bisa kita lakukan.”
 
Karena situasi tersebut, hampir tidak ada tahanan yang masih hidup. Bahkan mereka yang tertangkap pun memilih kematian daripada ditangkap.
 
Bagaimanapun, dia memutuskan untuk merasa puas dengan penaklukan kamp utama. Suasana di antara para ksatria menjadi agak aneh, tetapi itu tak terhindarkan…
 
“Permisi… Bisakah saya membantu Anda dengan pekerjaan Anda?”
 
“?”
 
Salah satu tahanan yang tertangkap mengangkat tangannya dengan hati-hati.
 
“Saya bekerja sebagai juru tulis di Kota Aniza. Ketika saya ditangkap oleh mereka, saya mendengar banyak hal saat melakukan berbagai pekerjaan. . . Semoga itu bisa membantu. . .”
 
“Tidak. Ini sangat membantu. Terima kasih.”
 
“Aku juga akan membantumu!”
 
Para tahanan menawarkan diri untuk membantu sebisa mungkin. Johan sangat senang menerima bantuan yang tak terduga.
 
Ada banyak orang yang cakap di antara para tahanan. Johan mendengarkan dengan saksama apa yang mereka katakan.
 
Dan dalam prosesnya, dia mendengar sebuah cerita menarik.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Tunggu. Di mana kamu melakukan renovasi?”
 
“Ya??”
 
Ketika sang adipati tiba-tiba berbicara, teknisi yang bersemangat itu menundukkan kepalanya karena malu.
 
“Bicaralah dengan santai. Aku bertanya karena aku penasaran.”
 
“Yah… Saya merenovasi kastil Yang Mulia Manansir. Saya dan teman-teman saya mengerjakannya selama delapan tahun.”
 
“Oh. . .”
 
“Ooooooh. . .”
 
Johan terkesan, tetapi tentara bayaran kurcaci lainnya di sebelahnya bahkan lebih terkesan. Para kurcaci, yang mahir dalam teknik pengepungan, juga memiliki pengetahuan tentang arsitektur.
 
Para pekerja konstruksi yang mampu merenovasi sebuah kastil akan lebih mengetahui struktur kastil tersebut daripada sang penguasa.
 
Para prajurit ingin melihat wajah si bajingan Manansir yang telah merebut kapal adipati dan menyebabkan semua masalah ini. Di tengah semua kekacauan ini, kemunculan teknisi itu sangat disambut baik.
 
“Bagus sekali. Saya akan bertanya kepada Anda jika saya punya pertanyaan!”
 
“Tapi Anda pasti sudah bersumpah.”
 
“Hmm. Sumpah itu suci.”
 
Tentu saja, ketika para penguasa feodal memanggil para teknisi, mereka menggunakan berbagai metode untuk memastikan keamanan. Sumpah adalah yang paling mendasar. Mereka akan memaksa teknisi untuk tinggal di wilayah kekuasaan mereka, atau mereka akan membungkamnya dengan pembunuhan.
 
Bagaimanapun, kebanggaan para pengrajin terampil ini sangat besar, dan sumpah yang mereka ucapkan sesuai dengan kebanggaan itu juga sakral. Jelas bahwa mereka tidak akan mudah berbicara meskipun disuruh.
 
“Tidak. Saya bisa memberi tahu Anda. Bisakah saya menggambar denahnya untuk Anda?”
 
“. . .???”
 
Para prajurit kurcaci memandang teknisi itu dengan ekspresi dikhianati. Tentu saja, mereka senang, tetapi itu adalah tindakan yang tidak tahu malu bagi seorang teknisi.
 
Teknisi itu pasti menyadari arti tatapan mereka dan buru-buru mencari alasan.
 
“Tidak! Bukan berarti aku mengkhianati sumpahku. Ada alasannya. Yang Mulia Raja adalah orang pertama yang melanggar sumpah itu.”
 
Siapa pun yang pernah bekerja di bawah seorang tuan feodal tahu betapa sulitnya menerima uang yang dijanjikan oleh tuan tersebut.
 
Awalnya mereka akan membayar uang muka dengan benar, tetapi para tuan tanah feodal umumnya memiliki pemahaman ekonomi yang sangat buruk. Mereka sering berhutang kepada pedagang, jadi tidak mungkin mereka tidak berhutang kepada teknisi.
 
Wakil Raja Manansir juga demikian. Ia terus menunda pembayaran selama delapan tahun sementara pekerjaan masih berlangsung, dan ketika pembangunan selesai, ia mulai mencari-cari kesalahan.
 
Teknisi dan rekan-rekannya harus memutuskan apakah akan bertahan dan menerima uang sampai akhir, atau melarikan diri jika terjadi situasi yang tidak terduga.
 
“Itulah mengapa aku melarikan diri!”
 
“Aha. Jika memang begitu, maka tidak apa-apa melanggar sumpah. Kalau dipikir-pikir, Anda memang seorang teknisi sejati?”
 
“Saya minta maaf karena telah salah paham.”
 
Para tentara bayaran kurcaci kembali melunakkan ekspresi mereka dan menyemangati teknisi itu dengan sikap ramah. Sudah menjadi kebiasaan para kurcaci untuk membiarkan kastil terbakar jika majikan tidak membayar.
 
“Lalu, bisakah Anda menggambar denahnya?”
 
“Ya… Jika Anda memberi saya waktu…”
 
“Terima kasih!”
 
Johan, yang telah mendengarkan, sangat senang. Para kurcaci juga gembira. Dia tidak pernah menyangka akan mendapatkan harta karun yang tak terduga seperti itu dari penaklukan.
 
“Yang Mulia. Mereka bilang ada orang yang menyewa pembunuh bayaran untuk membunuh Yang Mulia!!!”
 
Para prajurit yang sedang mengumpulkan informasi dari pihak lawan berteriak dengan suara gemetar mendengar fakta yang mengejutkan itu. Johan, yang sedang melamun, melambaikan tangannya dan berkata.
 
“Tunggu sebentar. Aku akan mendengarnya nanti.”
 
“Tidak! Yang Mulia! Mereka bilang mereka mencoba membunuh Yang Mulia???”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Para kasim menemukan dan melaporkan lokasi benteng sekte tersebut, tetapi para pengikut sekte itu tidak mudah dihadapi. Mereka diam-diam telah menyelidiki siapa yang telah menugaskan mereka untuk membunuh para pengikut sekte tersebut.
 
Mereka mengaku menjaga kerahasiaan mutlak, tetapi mereka yang melakukan pekerjaan kotor tidak mungkin memiliki kesetiaan seperti itu. Para pengikut sekte selalu mengidentifikasi lawan mereka jika terjadi keadaan darurat.
 
Johan, yang mendengar laporan itu, menunjukkan ekspresi yang tidak masuk akal.
 
‘Mereka sedang berjalan.’
 
Jika itu benar, berarti para kasim yang memesan barang tersebut telah mengungkapkan lokasi para pemuja, dan para pemuja telah memeriksa siapa kliennya untuk berjaga-jaga. Itu konyol.
 
“Tapi mengapa Anda menerima perintah untuk menargetkan saya dan menargetkan adipati lainnya?”
 
“Kami juga tidak tahu. Kami tidak sengaja mendengar mereka berbicara. . .”
 
Karena informasi tentang para kasim itu bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng, Johan memanggil orang lain. Dia membutuhkan nasihat tentang apa yang harus dilakukan.
 
Suetlg bertanya pada Johan dengan rasa ingin tahu begitu melihat wajahnya.
 
“Apa yang terjadi selama penaklukan sehingga para ksatria tampak seperti itu?”
 
“. . . . . .”
 
Johan tidak punya cukup kata untuk diucapkan bahkan jika dia punya sepuluh mulut.
 
“Itu bukan sesuatu yang kami lakukan dengan sengaja.”
 
“Tentu saja itu bukan sesuatu yang kau lakukan dengan sengaja! Ini pertama kalinya aku melihat para ksatria begitu putus asa setelah melakukan penaklukan.”
 
“Ini bukan salah Yang Mulia.”
 
Caenerna berkata dari samping. Suetlg juga mengangguk mendengar kata-kata itu. Sebagian besar kesalahan merekalah yang menyebabkan para ksatria begitu putus asa. Dan jujur saja, menyenangkan melihat mereka seperti itu.
 
“Apakah ini sangat serius?”
 
Johan bertanya, sedikit khawatir. Ia masih memiliki banyak pertempuran yang harus dihadapi di masa depan, jadi tidak akan baik jika moral para ksatria menurun. Suetlg menjawab dengan ekspresi acuh tak acuh.
 
“Seberapa serius sih masalah ini? Tidakkah kau tahu bahwa lebih baik bagi ksatria pengecut untuk sedikit patah semangat?”
 
Caenerna mengangguk seolah sangat setuju. Para ksatria biasanya menyebabkan lebih banyak kecelakaan ketika mereka bersikap angkuh daripada ketika mereka tidak berkecil hati.
 
Mereka yang selalu menderita sakit kepala karena berita dari istana kaisar adalah orang-orang istana. Ketika para ksatria di bawah kaisar menyerbu dengan gegabah, para juru tulis dan penyihirlah yang harus membersihkan akibatnya.
 
Lebih baik jika mereka dihalangi seperti itu. Untuk sementara, mereka akan mendengarkan apa yang dikatakan dan tidak akan ada kecelakaan.
 
“Berkat itu, perkelahian yang dulu sering terjadi telah hilang sepenuhnya.”
 
“Perkelahian? Apakah itu terjadi antara para ksatria?”
 
Menanggapi pertanyaan Johan, Suetlg mengangkat bahu.
 
“Hal itu terjadi di antara para ksatria, antara tawanan dan para ksatria, antara tentara bayaran, dan antara tentara bayaran dan para ksatria… Awalnya, jika Anda mengumpulkan orang-orang yang bersenjata pedang, mereka akan bertarung di antara mereka sendiri. Karena sejumlah besar dari mereka berkumpul, wajar jika terjadi perkelahian.”
 
Johan memasang ekspresi ragu. Tentu saja, dia tahu bahwa akan ada beberapa gesekan atau pertengkaran karena para ksatria dari berbagai wilayah telah berkumpul, tetapi mereka biasanya menahan diri untuk tidak melakukannya sendiri.
 
“. . .Seharusnya tidak ada bajingan gila yang berkelahi di depan Yang Mulia, kan. . .?”
 
Caenerna menatap Johan seolah-olah dia mengajukan pertanyaan yang tidak masuk akal. Johan, yang baru menyadarinya kemudian, terbatuk canggung dengan ekspresi malu.
 
“Jadi, apa pendapat kalian tentang informasi mengenai para kasim?”
 
“Mereka harus dieksekusi dengan semestinya.”
 
“Tangkap mereka dan siksa mereka… Tidak, mari kita interogasi mereka dulu.”
 
“Jika kita menekan mereka sampai mereka mengatakan yang sebenarnya, mereka akan mengatakan yang sebenarnya.”
 
Johan melanjutkan ke konfirmasi akhir dengan pendapat-pendapat yang sepenuhnya disepakati.
 
“Para kepala suku yang dekat dengan para kasim mungkin merasa tidak puas, tetapi bukankah lebih baik memberi mereka kesempatan untuk berbicara?”
 
“Menurutku itu tidak perlu… Yah… kurasa tidak ada salahnya melakukan itu?”
 
Reaksi para penyihir itu kurang menyenangkan dari yang dia duga. Johan sedikit terkejut.
 
Bagaimanapun, karena pendapatnya bulat, Johan memanggil para kepala suku di sekitarnya dan dengan hati-hati mengutarakan cerita tersebut. Tujuannya adalah untuk melihat reaksi mereka.
 
“Seharusnya kalian segera mengirim tentara dan mengunci mereka, apa yang sedang kalian lakukan?!”
 
“Tidak ada hukum di mana pun yang membiarkan mereka yang dicurigai melakukan tindakan seperti itu lolos begitu saja! Yang Mulia. Anda harus segera memenjarakan mereka!”
 
“. . . . . .”
 
Melihat respons para kepala suku yang jauh lebih keras dari yang dia duga, Johan menyadari bahwa suku-suku di sekitar sini jauh lebih kooperatif daripada yang dia kira.
 
,
 
“Apakah kamu menangkapnya dengan sihir?”
 
Para ksatria itu melihat sekeliling tanpa sadar. Namun sosok penyihir itu tidak terlihat di mana pun.
 
‘Oh. Apakah Highnes bisa melakukannya dengan akal sehatnya?’
 
‘It’s might have been made.’
 
Para centaur terkenal karena nama mereka yang ganas dan racun yang mereka gunakan. Ada juga beberapa centaur di antara bawahan Johan, jadi tidak aneh jika mereka menggunakan racun.
 
“Aneh. Ini adalah pedang pusaka yang telah diwariskan dalam keluarga saya.”
 
“Sihir macam apa yang perlu kamu gunakan untuk mengalahkannya?”
 
Ketika para ksatria tak kuasa menahan rasa ingin tahu mereka dan mulai berceloteh, Johan menjawab seolah-olah dia bingung.
 
“Sihir? Aku tidak menggunakan sihir apa pun.”
 
“Oh. Kalau begitu, itu racun para centaur?”
 
Para centaur di bawah pimpinan Johan mendengus tidak senang. Merekalah yang menembakkan panah yang dilumuri racun. Tentu saja, mereka tidak bisa tidak merasa tidak puas ketika racun yang mereka tembakkan tidak berefek.
 
“Tidak. Aku hanya memukulinya sampai mati setelah menjatuhkannya.”
 
“Oh. Saya mengerti. . . .Benarkah??”
 
“Aku menggunakan senjata ini karena kupikir senjata tumpul akan lebih baik daripada pedang.”
 
Johan mengeluarkan Pembunuh Raksasa. Senjata kuno buatan para kurcaci itu memiliki kekuatan untuk membuat cerita yang paling absurd sekalipun menjadi masuk akal hanya dengan melihat penampilannya.
 
“. . . . . .”
 
“. . . . . .”
 
“Apakah kalian juga menjatuhkan mereka dengan cara ini?”
 
Setelah mendengar detailnya, para ksatria terdiam karena malu dan merasa jengkel.
 
Mereka tidak pernah membayangkan bahwa hal seperti ini akan terjadi di perkemahan adipati.
 
‘Tidak apa-apa. . .’
 
‘Memang pantas untuk mengambil apa yang mereka lakukan seperti itu!’
 
Metode sang adipati sederhana. Dia menghancurkan kaki monster itu dengan Pedang Pembunuh Raksasa, dan setiap kali monster itu mencoba bangun, dia mengayunkan pedangnya dan menyebabkan luka serius.
 
Jika mereka ditusuk dengan pedang, mereka mungkin bisa bertahan dan bangkit, tetapi bahkan seorang prajurit berpengalaman pun tidak akan bisa bangkit dengan mudah jika terkena senjata pengepungan seperti itu.
 
“. . .Sebenarnya, kami membakarnya.”
 
“Kalian membakarnya? Yah… itu bukan ide yang buruk. Kalian semua pasti sangat menderita.”
 
Johan menghibur para ksatria. Dilihat dari penampilan mereka, mereka pasti telah banyak menderita di dalam kastil. Beberapa dari mereka tertutup jelaga karena mereka bahkan membakar kastil itu sendiri.
 
“Berkat Anda, penaklukan berhasil. Mari kita rayakan!”
 
“Ya. . .”
 
“Terima kasih, Yang Mulia. . .”
 
“. . . . . .”
 
John sedikit terkejut karena suasananya sangat berbeda dari yang dia harapkan.
 
Pada awalnya, para ksatria adalah sekelompok orang yang sederhana dan bersemangat. Mereka adalah orang-orang yang akan mengadakan perayaan dan memuji diri sendiri atas pencapaian terhormat mereka bahkan jika mereka hanya menaklukkan sarang goblin di dekat kota.
 
Tentu saja, dia berpikir bahwa para ksatria akan bersemangat setelah penaklukan para pemuja sekte kali ini dan akan ribut tentang siapa yang telah mencapai lebih banyak prestasi.
 
Karena kaum monoteis dan para ksatria politeis pasti akan saling bertarung, dia telah mempersiapkan diri sebelumnya, memikirkan cara menengahi perselisihan jika terjadi di antara keduanya…
 
Suasana saat itu mengingatkan pada kota doa di sebuah biara. Anak buah Johan memandang para ksatria yang roboh seperti rumput layu seolah-olah mereka adalah teolog elf. Ini adalah pertama kalinya mereka melihat para ksatria bertingkah seperti itu.
 
“Apakah kalian tidak senang?”
 
“Kami bahagia.”
 
“Ceritakan tentang prestasi Anda! Saya ingin mendengarnya!”
 
“Tidak. Aku tidak berani. . .”
 
“. . . . . .”
 
Para kasim di belakang mereka juga berbisik-bisik satu sama lain karena malu. Situasi yang sedang terjadi sekarang adalah sesuatu yang bahkan para kasim berpengalaman pun tidak duga.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Terima kasih! Terima kasih! Yang Mulia!”
 
“Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan.”
 
Para sandera yang ditahan memiliki komposisi yang beragam. Ada bangsawan dari suku-suku yang jauh, petani dari kota-kota terdekat, dan orang-orang merdeka dari kota-kota pesisir.
 
Namun, mereka semua memiliki kesamaan. Kenyataan bahwa mereka harus membayar tebusan karena ditangkap. Bahkan jika mereka ditangkap oleh anggota sekte, sudah menjadi kebiasaan untuk membayar tebusan kepada adipati terlebih dahulu.
 
Namun, sang adipati dengan penuh belas kasihan memutuskan untuk membebaskan mereka tanpa meminta tebusan.
 
‘Bahkan jika aku menerimanya, itu tidak akan menjadi much.’ 𝘌𝘷𝘦𝘯 𝘪𝘧 𝘐 𝘥𝘪𝘥, 𝘪𝘵 𝘸𝘰𝘶𝘭𝘥 𝘵𝘢𝘬𝘦 𝘢 𝘭𝘰𝘯𝘨 𝘵𝘪𝘮𝘦. Lebih baik hanya menggunakan wajah orang-orang di sekitarku.’
 
Johan telah memperhitungkan hal itu dan mengambil keputusan tersebut, tetapi hal itu tetap terasa mengharukan bagi mereka yang ditangkap.
 
“Sepertinya akan sulit untuk menginterogasi para pengikut sekte tersebut karena tak satu pun dari mereka yang waras. Yang Mulia.”
 
“Ini memang disayangkan, tetapi tidak ada yang bisa kita lakukan.”
 
Karena situasi tersebut, hampir tidak ada tahanan yang masih hidup. Bahkan mereka yang tertangkap pun memilih kematian daripada ditangkap.
 
Bagaimanapun, dia memutuskan untuk merasa puas dengan penaklukan kamp utama. Suasana di antara para ksatria menjadi agak aneh, tetapi itu tak terhindarkan…
 
“Permisi… Bisakah saya membantu Anda dengan pekerjaan Anda?”
 
“?”
 
Salah satu tahanan yang tertangkap mengangkat tangannya dengan hati-hati.
 
“Saya bekerja sebagai juru tulis di Kota Aniza. Ketika saya ditangkap oleh mereka, saya mendengar banyak hal saat melakukan berbagai pekerjaan. . . Semoga itu bisa membantu. . .”
 
“Tidak. Ini sangat membantu. Terima kasih.”
 
“Aku juga akan membantumu!”
 
Para tahanan menawarkan diri untuk membantu sebisa mungkin. Johan sangat senang menerima bantuan yang tak terduga.
 
Ada banyak orang yang cakap di antara para tahanan. Johan mendengarkan dengan saksama apa yang mereka katakan.
 
Dan dalam prosesnya, dia mendengar sebuah cerita menarik.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Tunggu. Di mana kamu melakukan renovasi?”
 
“Ya??”
 
Ketika sang adipati tiba-tiba berbicara, teknisi yang bersemangat itu menundukkan kepalanya karena malu.
 
“Bicaralah dengan santai. Aku bertanya karena aku penasaran.”
 
“Yah… Saya merenovasi kastil Yang Mulia Manansir. Saya dan teman-teman saya mengerjakannya selama delapan tahun.”
 
“Oh. . .”
 
“Ooooooh. . .”
 
Johan terkesan, tetapi tentara bayaran kurcaci lainnya di sebelahnya bahkan lebih terkesan. Para kurcaci, yang mahir dalam teknik pengepungan, juga memiliki pengetahuan tentang arsitektur.
 
Para pekerja konstruksi yang mampu merenovasi sebuah kastil akan lebih mengetahui struktur kastil tersebut daripada sang penguasa.
 
Para prajurit ingin melihat wajah si bajingan Manansir yang telah merebut kapal adipati dan menyebabkan semua masalah ini. Di tengah semua kekacauan ini, kemunculan teknisi itu sangat disambut baik.
 
“Bagus sekali. Saya akan bertanya kepada Anda jika saya punya pertanyaan!”
 
“Tapi Anda pasti sudah bersumpah.”
 
“Hmm. Sumpah itu suci.”
 
Tentu saja, ketika para penguasa feodal memanggil para teknisi, mereka menggunakan berbagai metode untuk memastikan keamanan. Sumpah adalah yang paling mendasar. Mereka akan memaksa teknisi untuk tinggal di wilayah kekuasaan mereka, atau mereka akan membungkamnya dengan pembunuhan.
 
Bagaimanapun, kebanggaan para pengrajin terampil ini sangat besar, dan sumpah yang mereka ucapkan sesuai dengan kebanggaan itu juga sakral. Jelas bahwa mereka tidak akan mudah berbicara meskipun disuruh.
 
“Tidak. Saya bisa memberi tahu Anda. Bisakah saya menggambar denahnya untuk Anda?”
 
“. . .???”
 
Para prajurit kurcaci memandang teknisi itu dengan ekspresi dikhianati. Tentu saja, mereka senang, tetapi itu adalah tindakan yang tidak tahu malu bagi seorang teknisi.
 
Teknisi itu pasti menyadari arti tatapan mereka dan buru-buru mencari alasan.
 
“Tidak! Bukan berarti aku mengkhianati sumpahku. Ada alasannya. Yang Mulia Raja adalah orang pertama yang melanggar sumpah itu.”
 
Siapa pun yang pernah bekerja di bawah seorang tuan feodal tahu betapa sulitnya menerima uang yang dijanjikan oleh tuan tersebut.
 
Awalnya mereka akan membayar uang muka dengan benar, tetapi para tuan tanah feodal umumnya memiliki pemahaman ekonomi yang sangat buruk. Mereka sering berhutang kepada pedagang, jadi tidak mungkin mereka tidak berhutang kepada teknisi.
 
Wakil Raja Manansir juga demikian. Ia terus menunda pembayaran selama pekerjaan berlangsung selama delapan tahun, dan ketika pembangunan selesai, ia mulai mencari-cari kesalahan.
 
Teknisi dan rekan-rekannya harus memutuskan apakah akan bertahan dan menerima uang sampai akhir, atau melarikan diri jika terjadi situasi yang tidak terduga.
 
“Itulah mengapa aku melarikan diri!”
 
“Aha. Jika memang begitu, maka tidak apa-apa melanggar sumpah. Kalau dipikir-pikir, Anda memang seorang teknisi sejati?”
 
“Saya minta maaf karena telah salah paham.”
 
Para tentara bayaran kurcaci kembali melunakkan ekspresi mereka dan menyemangati teknisi itu dengan sikap ramah. Sudah menjadi kebiasaan para kurcaci untuk membiarkan kastil terbakar jika majikan tidak membayar.
 
“Lalu, bisakah Anda menggambar denahnya?”
 
“Ya… Jika Anda memberi saya waktu…”
 
“Terima kasih!”
 
Johan, yang telah mendengarkan, sangat senang. Para kurcaci juga gembira. Dia tidak pernah menyangka akan mendapatkan harta karun yang tak terduga seperti itu dari penaklukan.
 
“Yang Mulia. Mereka bilang ada orang yang menyewa pembunuh bayaran untuk membunuh Yang Mulia!!!”
 
Para prajurit yang sedang mengumpulkan informasi dari pihak lawan berteriak dengan suara gemetar mendengar fakta yang mengejutkan itu. Johan, yang sedang melamun, melambaikan tangannya dan berkata.
 
“Tunggu sebentar. Aku akan mendengarnya nanti.”
 
“Tidak! Yang Mulia! Mereka bilang mereka mencoba membunuh Yang Mulia???”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Para kasim menemukan dan melaporkan lokasi benteng sekte tersebut, tetapi para pengikut sekte itu tidak mudah dihadapi. Mereka diam-diam telah menyelidiki siapa yang telah menugaskan mereka untuk membunuh para pengikut sekte tersebut.
 
Mereka mengaku menjaga kerahasiaan mutlak, tetapi mereka yang melakukan pekerjaan kotor tidak mungkin memiliki kesetiaan seperti itu. Para pengikut sekte selalu mengidentifikasi lawan mereka jika terjadi keadaan darurat.
 
Johan, yang mendengar laporan itu, menunjukkan ekspresi yang tidak masuk akal.
 
‘Mereka sedang berjalan.’
 
Jika itu benar, berarti para kasim yang memesan barang tersebut telah mengungkapkan lokasi para pemuja, dan para pemuja telah memeriksa siapa kliennya untuk berjaga-jaga. Itu konyol.
 
“Tapi mengapa Anda menerima perintah untuk menargetkan saya dan menargetkan adipati lainnya?”
 
“Kami juga tidak tahu. Kami tidak sengaja mendengar mereka berbicara. . .”
 
Karena informasi tentang para kasim itu bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng, Johan memanggil orang lain. Dia membutuhkan nasihat tentang apa yang harus dilakukan.
 
Suetlg bertanya pada Johan dengan rasa ingin tahu begitu melihat wajahnya.
 
“Apa yang terjadi selama penaklukan sehingga para ksatria tampak seperti itu?”
 
“. . . . . .”
 
Johan tidak punya cukup kata untuk diucapkan bahkan jika dia punya sepuluh mulut.
 
“Itu bukan sesuatu yang kami lakukan dengan sengaja.”
 
“Tentu saja itu bukan sesuatu yang kau lakukan dengan sengaja! Ini pertama kalinya aku melihat para ksatria begitu putus asa setelah melakukan penaklukan.”
 
“Ini bukan salah Yang Mulia.”
 
Caenerna berkata dari samping. Suetlg juga mengangguk mendengar kata-kata itu. Sebagian besar kesalahan merekalah yang menyebabkan para ksatria begitu putus asa. Dan jujur saja, menyenangkan melihat mereka seperti itu.
 
“Apakah ini sangat serius?”
 
Johan bertanya, sedikit khawatir. Ia masih memiliki banyak pertempuran yang harus dihadapi di masa depan, jadi tidak akan baik jika moral para ksatria menurun. Suetlg menjawab dengan ekspresi acuh tak acuh.
 
“Seberapa serius sih masalah ini? Tidakkah kau tahu bahwa lebih baik bagi ksatria pengecut untuk sedikit patah semangat?”
 
Caenerna mengangguk seolah sangat setuju. Para ksatria biasanya menyebabkan lebih banyak kecelakaan ketika mereka bersikap angkuh daripada ketika mereka tidak berkecil hati.
 
Mereka yang selalu menderita sakit kepala karena berita dari istana kaisar adalah orang-orang istana. Ketika para ksatria di bawah kaisar menyerbu dengan gegabah, para juru tulis dan penyihirlah yang harus membersihkan akibatnya.
 
Lebih baik jika mereka dihalangi seperti itu. Untuk sementara, mereka akan mendengarkan apa yang dikatakan dan tidak akan ada kecelakaan.
 
“Berkat itu, perkelahian yang dulu sering terjadi telah hilang sepenuhnya.”
 
“Perkelahian? Apakah itu terjadi antara para ksatria?”
 
Menanggapi pertanyaan Johan, Suetlg mengangkat bahu.
 
“Hal itu terjadi di antara para ksatria, antara tawanan dan para ksatria, antara tentara bayaran, dan antara tentara bayaran dan para ksatria… Awalnya, jika Anda mengumpulkan orang-orang yang bersenjata pedang, mereka akan bertarung di antara mereka sendiri. Karena sejumlah besar dari mereka berkumpul, wajar jika terjadi perkelahian.”
 
Johan memasang ekspresi ragu. Tentu saja, dia tahu bahwa akan ada beberapa gesekan atau pertengkaran karena para ksatria dari berbagai wilayah telah berkumpul, tetapi mereka biasanya menahan diri untuk tidak melakukannya sendiri.
 
“. . .Seharusnya tidak ada bajingan gila yang berkelahi di depan Yang Mulia, kan. . .?”
 
Caenerna menatap Johan seolah-olah dia mengajukan pertanyaan yang tidak masuk akal. Johan, yang baru menyadarinya kemudian, terbatuk canggung dengan ekspresi malu.
 
“Jadi, apa pendapat kalian tentang informasi mengenai para kasim?”
 
“Mereka harus dieksekusi dengan semestinya.”
 
“Tangkap mereka dan siksa mereka… Tidak, mari kita interogasi mereka dulu.”
 
“Jika kita menekan mereka sampai mereka mengatakan yang sebenarnya, mereka akan mengatakan yang sebenarnya.”
 
Johan melanjutkan ke konfirmasi akhir dengan pendapat-pendapat yang sepenuhnya disepakati.
 
“Para kepala suku yang dekat dengan para kasim mungkin merasa tidak puas, tetapi bukankah lebih baik memberi mereka kesempatan untuk berbicara?”
 
“Menurutku itu tidak perlu… Yah… kurasa tidak ada salahnya melakukan itu?”
 
Reaksi para penyihir itu kurang menyenangkan dari yang dia duga. Johan sedikit terkejut.
 
Bagaimanapun, karena pendapatnya bulat, Johan memanggil para kepala suku di sekitarnya dan dengan hati-hati mengutarakan cerita tersebut. Tujuannya adalah untuk melihat reaksi mereka.
 
“Seharusnya kalian segera mengirim tentara dan mengunci mereka, apa yang sedang kalian lakukan?!”
 
“Tidak ada hukum di mana pun yang membiarkan mereka yang dicurigai melakukan tindakan seperti itu lolos begitu saja! Yang Mulia. Anda harus segera memenjarakan mereka!”
 
“. . . . . .”
 
Melihat respons para kepala suku yang jauh lebih keras dari yang dia duga, Johan menyadari bahwa suku-suku di sekitar sini jauh lebih kooperatif daripada yang dia kira.