Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 329

Bab 329: 𝐇𝐨𝐥𝐲 𝐋𝐚𝐧𝐝 (2)
“Kedua bangsawan itu bisa saling bercanda, tetapi saya harap Anda ingat bahwa situasinya tidak semudah itu.”
 
Suetlg berkata untuk mengingatkan mereka.
 
Tentu saja itu kabar baik bahwa komandan musuh telah menyerah, tetapi Suetlg tidak cukup naif untuk kehilangan akal sehatnya hanya karena satu berita itu. Bahkan, ada lebih banyak hal yang harus dilakukan daripada sebelum penyerahan diri tersebut.
 
Sebelum musuh menyerah, dia hanya perlu khawatir tentang bagaimana melewati tembok kastil dan mendobrak gerbang kastil, tetapi setelah musuh menyerah, dia harus menduduki kota yang bergejolak dan membujuk orang-orang dengan pemikiran yang berbeda agar mereka tidak mengeluh.
 
Ini saja sudah sulit, dan sekarang wabah juga menyebar di dalam. Dia bisa menebak suasana kota bahkan tanpa memasukinya.
 
“Sudah banyak tahanan, dan pasti ada banyak penganut paganisme di dalam kota juga, jadi ini menjadi masalah besar.”
 
Johan mengerutkan kening. Rasanya ironis bahwa dia harus khawatir meskipun musuh telah menyerah, tetapi kenyataan tidak berubah hanya karena dia mengeluh.
 
Bagaimanapun juga, dia hanya bisa menerima penyerahan diri musuh dengan penuh rasa syukur.
 
“Haruskah saya meminta pendapat adipati?”
 
Johan menjawab pertanyaan Ulrike dengan tenang.
 
“Sungguh gila membawa semua pasukan ke kota. Karena wabah penyakit menyebar, aku akan menggunakan itu sebagai alasan dan hanya membawa pasukan elit ke dalam. Jika aku membiarkan yang tidak terlatih masuk, aku tidak tahu apa yang mungkin mereka lakukan.”
 
Ulrike tersenyum tipis mendengar kata-kata Johan. Seorang bangsawan yang bisa berkomunikasi adalah mitra yang sangat berharga. Terutama di negeri timur yang jauh ini.
 
Para bangsawan lain yang memimpin pasukan biasanya sangat ganas dan serakah. Jika mereka memang seberani itu, seharusnya mereka berdiri di garis depan saat melawan pasukan musuh yang besar, tetapi pada saat itu, mereka yang tadinya meringkuk ketakutan malah dengan tanpa malu-malu meninggikan suara karena situasinya menguntungkan mereka.
 
━Jika semua orang percaya, kami akan mengetahui semua orang di Tanah Air! Blog untuk blog! Lihatlah cahaya magis keluarga yang mempromosikan Tanah Air!
 
━Ini adalah sesuatu yang akan selalu ada dan akan dijaga dengan, untuk 𝐩𝐥𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐥𝐚𝐜𝐞 𝐨𝐜𝐜𝐮𝐩𝐢𝐞𝐝 𝐛𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐧𝐞𝐦𝐲.
 
Orang-orang ini sering kali mengemukakan argumen-argumen baru yang bahkan para pendeta pun akan menolaknya dengan heran.
 
Mereka mungkin mabuk karena iman yang berlebihan atau mabuk karena keserakahan yang meluap.
 
Bagaimanapun juga, tidak ada perbedaan dalam hal itu, yaitu keduanya tidak terkendali.
 
Johan merasa jengkel dengan para bangsawan yang berbicara omong kosong, tetapi ketika Johan akhirnya berbicara dengan masuk akal, Ulrike merasa sedikit lebih baik.
 
“Benar sekali. Ada banyak orang yang ingin membakar kota dan menjarahnya. Bahkan para tuan tanah feodal pun tidak terkecuali.”
 
Para peziarah yang berkumpul di antara mereka sendiri tidak begitu terorganisir, meskipun mereka menggunakan kekerasan.
 
Namun, penjarahan yang dipimpin oleh seorang bangsawan serakah meninggalkan luka yang jauh lebih dalam. Johan tidak ingin kota yang akhirnya ia rebut terbakar habis.
 
“Masalahnya adalah seberapa besar mereka akan mendengarkan saya. . .”
 
Johan tahu dari pengalaman bahwa para bangsawan sebenarnya tidak mendengarkannya sebanyak yang dia kira. Bukan karena mereka mengabaikan atau meremehkan Johan. Para bangsawan yang memimpin anak buah mereka sendiri menganggap itu adalah hak alami mereka untuk bertindak sesuka hati.
 
Tentu saja, dari sudut pandang Johan, tidak ada yang namanya mengomel. Dengan logika itu, Johan juga berhak mengayunkan pedangnya dan memenggal leher bangsawan tersebut.
 
“Tapi kalau saya mengatakannya dengan tegas, setidaknya mereka akan berpura-pura mendengarkan?”
 
“. . .Tidak ada orang gila yang akan menentang kata-kata Yang Mulia, jadi saya rasa Anda tidak perlu khawatir tentang itu.”
 
Ulrike terkejut. Ia pasti datang terlambat setelah mengejar musuh, jadi ia sepertinya tidak memahami suasana dengan baik, tetapi tidak ada bangsawan feodal yang begitu berani mengabaikan kata-kata Johan sekarang.
 
Mereka menegakkan hak-hak mereka dengan membaca waktu dan tempat, dan mereka tidak menegakkannya di hadapan adipati yang kekuasaannya mencapai langit.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Sang adipati, yang memasuki gerbang kota, mengenakan mahkota terkenalnya di kepalanya. Mahkota itu bersinar cemerlang dalam cahaya yang miring. Bahkan di tengah kekacauan kota, orang-orang yang berkumpul untuk melihat penakluk baru itu berseru kagum atas penampilannya yang megah.
 
Bukan hanya penganut monoteisme, tetapi juga penganut politeisme merasa kagum. Sang adipati memiliki martabat alami yang luar biasa.
 
Setelah kekaguman itu, kaum politeis menunjukkan ekspresi khawatir. Wajar untuk khawatir tentang bagaimana penakluk baru itu akan bertindak.
 
“Seharusnya saya menarik kekayaan saya terlebih dahulu?”
 
“Itu bodoh. Aku sudah menguburnya sebelumnya. Aku berencana menyelinap keluar besok malam. Tidak ada alasan untuk tetap di sini seperti ini. Aku sudah berbicara dengan penjaga gerbang.”
 
“Ada juga desas-desus tentang pengampunan.”
 
“Ampun, omong kosong. Pikirkan saat para ksatria sultan menduduki kota ini. Setelah melihat semua darah itu, apakah kau pikir mereka akan diam saja? Kurasa kau belum mendengar desas-desus tentang adipati itu!”
 
…Dibandingkan dengan semua keributan itu, Johan sama sekali tidak melakukan apa pun. Tepat setelah menerima penyerahan diri langsung dari Suhekhar, dia langsung pergi untuk menstabilkan kota.
 
“Bagilah area tersebut dan periksa di mana penyakit telah menyebar. Blokir pintu masuk dan keluar area tempat penyakit menyebar! Jika tidak, penyakit tersebut dapat menyebar lebih luas lagi.”
 
Johan berkeliling Tanah Suci bersama Suetlg. Tidak ada salahnya berbicara dengan para bangsawan musuh atau memasuki makam suci di Tanah Suci dan berdoa (tentu saja, itu hanya pura-pura), tetapi ada hal-hal mendesak lainnya saat itu.
 
“Ciumlah bau air yang keluar dari kanal itu. Menjijikkan. Bahkan seorang prajurit yang sehat pun akan langsung sakit jika tinggal di tempat seperti ini.”
 
“Bisakah itu dimurnikan?”
 
“Jika Anda ingin melihat penyihir tua ini pingsan selama sebulan atau lebih, itu juga tidak buruk.”
 
“Aku berbicara tanpa berpikir panjang.”
 
“Membagi wilayah tampaknya merupakan ide yang bagus. Tentu saja, jika kita melakukannya dengan cara itu, bukan hanya penyebaran penyakit akan berkurang, tetapi jumlah orang mati yang berubah menjadi mayat hidup dan membahayakan orang hidup juga akan berkurang.”
 
Suetlg terkesan dengan jawaban Johan.
 
Biasanya, respons seperti itu datang dari pengalaman, tetapi tidak mungkin seorang bangsawan muda seperti Johan bisa belajar dari pengalaman. Jelas bahwa dia memunculkan ide itu secara spontan.
 
“Orang mati telah muncul di sana!”
 
“Bersiaplah bertarung dengan tombak kalian. Kita akan membasmi para mayat hidup.”
 
Mendengar ucapan Johan, para prajurit mengambil posisi seperti biasa. Mereka berpatroli di area tersebut bersama sang adipati dan membasmi para mayat hidup. Awalnya terasa tegang, tetapi sekarang mereka mulai bosan.
 
“Kota macam apa yang punya begitu banyak orang meninggal?”
 
“Diamlah. Bersyukurlah karena kamu tidak bertemu monster.”
 
Para prajurit mengangguk setuju dengan ucapan kapten. Itu benar. Tidak seperti di dataran, menghadapi monster di tempat yang kompleks seperti kota bukanlah hal yang menyenangkan.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“. . . . . .”
 
“. . . . . .”
 
Suhekhar dan Yeheyman saling memandang dengan ekspresi rumit. Tak satu pun dari mereka menyangka akan bertemu lagi di tempat seperti ini.
 
“Aku bertanya-tanya mengapa kau tidak mundur ke Tanah Suci, tetapi sekarang aku tahu ada alasannya.”
 
Suhekhar berbicara lebih dulu. Itu dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa dia mengerti, tetapi sebenarnya lebih mirip mengomel dan memprovokasi. Bukan sesuatu yang bisa dibanggakan karena telah ditipu oleh seorang kasim dan pingsan.
 
Bahkan, wajah Yeheyman memerah.
 
“. . .Aku juga bertanya-tanya mengapa kau menyerah begitu mudah, mengingat tembok yang tinggi dan parit yang dalam, tetapi sekarang aku tahu ada alasannya.”
 
‘Gadis ini. . .’
 
Kali ini, giliran Suhekhar yang merasa tidak senang.
 
Alasan dia menyerah adalah karena wabah dan munculnya monster, bukan karena dia takut.
 
“Benar sekali. Terima kasih atas pengertian Anda.”
 
Namun, Suhekhar tidak mengungkapkan emosinya secara langsung. Yeheyman terkesan dengan penampilannya. Sungguh luar biasa bisa mengendalikan emosi bahkan dalam situasi seperti ini.
 
Saat ini, Yeheyman akan mencoba menghabisi para kasim jika dia hanya diberi satu pedang…
 
“Jadi, itu sebabnya kau meneleponku hari ini? Untuk masalah sepele ini?”
 
Yeheyman berdeham dan tersadar. Alasan dia memanggil Suhekhar sekarang bukanlah untuk membicarakan mengapa dia ditangkap.
 
“Bagaimana pendapat Anda tentang para kasim, Yang Mulia?”
 
“. . .?”
 
Suhekhar sedikit bingung dengan pertanyaan mendadak itu. Dia tidak tahu apa maksudnya.
 
Meskipun ia telah dikalahkan dalam pertempuran dan ditawan, Suhekhar tetaplah pengikut setia sultan. Ia tidak berniat mengkhianatinya.
 
Yeheyman berbicara lebih dulu, menyadari bahwa Suhekhar ragu-ragu.
 
“Aku akan membunuh mereka!”
 
“. . .!”
 
Dia sudah mendengar ceritanya, tetapi dia tampak jauh lebih emosional daripada yang dia duga. Suhekhar bertanya dengan hati-hati.
 
“Apa yang akan kau lakukan setelah kejadian itu? Murka sultan tidak akan mudah ditangani.”
 
“Lagipula aku akan dihukum atas kekalahanku dalam pertempuran. Aku lebih memilih menempuh jalanku sendiri daripada dipermalukan dan diolok-olok oleh sultan. Keluargaku mampu membayar tebusan kepada adipati, jadi aku bisa pergi segera setelah tebusan dibayarkan. Tapi tidak untuk para kasim.”
 
Suhekhar agak tersentuh oleh tekad Yeheyman untuk membunuh para kasim. Dia juga menganggap para kasim itu seperti jamur yang menyebalkan.
 
Tentu saja, sultan tidak akan suka jika dia menyentuh para kasim. Betapa konyolnya jika mereka yang telah kehilangan pasukan besar mereka juga menyingkirkan para kasim?
 
Namun, Suhekhar mau tak mau mengakui bahwa Yeheyman ada benarnya. Kekalahan ini, dan bahkan jatuhnya Tanah Suci. Ia mungkin saja kembali ke kubu sultan dan dieksekusi tanpa bisa mengucapkan sepatah kata pun untuk membela diri.
 
Kalau begitu, lebih baik membayar uang tebusan dan pulang ke keluarganya. Jika dia bersembunyi di wilayah kekuasaannya, bahkan sultan pun tidak akan bisa dengan mudah menyentuhnya.
 
“. . .Jadi, apa yang ingin Anda bicarakan?”
 
“Para kasim itu saat ini berada di bawah perlindungan adipati. Mencabut perlindungan ini adalah prioritas utama. Begitu perlindungan adipati hilang, mereka tidak lebih dari sampah yang tidak berguna.”
 
“Jadi maksudmu kita harus berurusan dengan mereka?”
 
Suhekhar bertanya dengan serius, penuh rasa ingin tahu.
 
“Itu benar.”
 
“Bahkan jika kita mengatakan itu bagus… bagaimana kita akan mencabut perlindungan sang adipati? Saya rasa sang adipati sendiri tidak akan bertindak atas perintahnya sendiri.”
 
Berbeda dengan tempat lain, tempat ini berada di tengah-tengah perkemahan musuh. Tidak banyak kesempatan untuk mengayunkan pedang ke arah para kasim, dan sanjungan para kasim begitu hebat sehingga mereka tidak terlihat dengan jelas.
 
“Itulah mengapa kamu harus melakukannya.”
 
“Apa yang tadi kau katakan…?”
 
Suhekhar terkejut. Bukankah dia dengan licik melewatkan bagian yang paling sulit?
 
“Hanya kau yang sudah berbicara dengan sang duke. Aku mengandalkanmu.”
 
“. . . . . .”
 
Suhekhar terkejut, tetapi dia tidak ingin meninggikan suara. Lagipula, semakin banyak orang yang tahu bahwa dia akan membunuh para kasim, semakin baik. Bisa jadi ada telinga yang menguping di tenda-tenda para tahanan itu juga.
 
‘Oh, milikku. . .’
 
Suhekhar tersenyum getir melihat situasi yang tiba-tiba berubah. Beberapa hari yang lalu, ia berada dalam posisi di mana ia harus mempertaruhkan nyawanya untuk menghentikan invasi adipati, tetapi sekarang ia harus menjilat adipati agar bisa membunuh para kasim.
 
Dan ini bukan sekadar balas dendam. Usulan Yeheyman mengandung makna tersembunyi.
 
Akankah kau tetap setia kepada sultan, atau akankah kau menemukan jalan hidupmu sendiri?
 
‘Di banyak jalan… mereka sedang mengganggu orang lain.’
 
Suhekhar adalah seorang pria yang sangat setia, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan ketika sultan dan adipati dibandingkan.
 
Lihatlah penyerahan diri ini. Alih-alih mempermalukannya, sang adipati dengan cepat menerima penyerahan diri dan berusaha keras untuk meredakan keributan di kota. Ini adalah kerendahan hati yang tidak biasa.
 
‘Aku akan tahu jika ini akan berjalan dengan berjalannya waktu.’
 
Suhekhar berpikir untuk memimpin anak buahnya menjadi sukarelawan, tetapi akhirnya mengurungkan niatnya. Pihak lawan tidak akan mengizinkannya. Bagaimana dia bisa mengembalikan senjatanya setelah menyerah?
 
Sebaliknya, Suhekhar berdoa agar adipati muda itu segera mengakhiri keributan ini. Bukan demi suku-suku ramah di kota itu. Melainkan agar Suhekhar dapat mengambil keputusan sendiri.
 
Dia sudah memiliki gambaran kasar, tetapi dia akan bisa memastikannya dengan sikap yang dia tunjukkan kali ini.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Kamu melihat putri duyung?”
 
“Ya… Yang Mulia.”
 
Mendengar kata-kata pengemis tua itu, orang-orang yang duduk di tempat mereka saling memandang seolah-olah kata-kata itu tidak masuk akal.
 
Seorang putri duyung.
 
Putri duyung adalah monster yang hanya bisa dilihat di laut yang jauh, bukan di kota yang paling banter hanya memiliki sungai dan kanal. Apa yang dilakukan putri duyung sampai sejauh ini?
 
“. . .Tidak ada salahnya mendengarnya sekali.”
 
“Yang Mulia. Itu hanya omong kosong.”
 
Jyanina menatap pengemis itu seolah tak percaya. Bagaimanapun ia memandangnya, sepertinya pengemis itu mengarang cerita untuk mendapatkan beberapa koin perak.
 
“Kedua bangsawan itu bisa saling bercanda, tetapi saya harap Anda ingat bahwa situasinya tidak semudah itu.”
 
Suetlg berkata untuk mengingatkan mereka.
 
Tentu saja itu kabar baik bahwa komandan musuh telah menyerah, tetapi Suetlg tidak cukup naif untuk kehilangan akal sehatnya hanya karena satu berita itu. Bahkan, ada lebih banyak hal yang harus dilakukan daripada sebelum penyerahan diri tersebut.
 
Sebelum musuh menyerah, dia hanya perlu khawatir tentang bagaimana melewati tembok kastil dan mendobrak gerbang kastil, tetapi setelah musuh menyerah, dia harus menduduki kota yang bergejolak dan membujuk orang-orang dengan pemikiran yang berbeda agar mereka tidak mengeluh.
 
Ini saja sudah sulit, dan sekarang wabah juga menyebar di dalam. Dia bisa menebak suasana kota bahkan tanpa memasukinya.
 
“Sudah banyak tahanan, dan pasti ada banyak penganut paganisme di dalam kota juga, jadi ini menjadi masalah besar.”
 
Johan mengerutkan kening. Rasanya ironis bahwa dia harus khawatir meskipun musuh telah menyerah, tetapi kenyataan tidak berubah hanya karena dia mengeluh.
 
Bagaimanapun juga, dia hanya bisa menerima penyerahan diri musuh dengan penuh rasa syukur.
 
“Haruskah saya meminta pendapat adipati?”
 
Johan menjawab pertanyaan Ulrike dengan tenang.
 
“Sungguh gila membawa semua pasukan ke kota. Karena wabah penyakit menyebar, aku akan menggunakan itu sebagai alasan dan hanya membawa pasukan elit ke dalam. Jika aku membiarkan yang tidak terlatih masuk, aku tidak tahu apa yang mungkin mereka lakukan.”
 
Ulrike tersenyum tipis mendengar kata-kata Johan. Seorang bangsawan yang bisa berkomunikasi adalah mitra yang sangat berharga. Terutama di negeri timur yang jauh ini.
 
Para bangsawan lain yang memimpin pasukan biasanya sangat ganas dan serakah. Jika mereka memang seberani itu, seharusnya mereka berdiri di garis depan saat melawan pasukan musuh yang besar, tetapi pada saat itu, mereka yang tadinya meringkuk ketakutan malah dengan tanpa malu-malu meninggikan suara karena situasinya menguntungkan mereka.
 
━Jika semua orang percaya, kami akan mengetahui semua orang di Tanah Air! Blog untuk blog! Lihatlah cahaya magis keluarga yang mempromosikan Tanah Air!
 
━Ini adalah sesuatu yang akan selalu ada dan akan dijaga dengan, untuk 𝐩𝐥𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐥𝐚𝐜𝐞 𝐨𝐜𝐜𝐮𝐩𝐢𝐞𝐝 𝐛𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐧𝐞𝐦𝐲.
 
Orang-orang ini sering kali mengemukakan argumen-argumen baru yang bahkan para pendeta pun akan menolaknya dengan heran.
 
Mereka mungkin mabuk karena iman yang berlebihan atau mabuk karena keserakahan yang meluap.
 
Bagaimanapun juga, tidak ada perbedaan dalam hal itu, yaitu keduanya tidak terkendali.
 
Johan merasa jengkel dengan para bangsawan yang berbicara omong kosong, tetapi ketika Johan akhirnya berbicara dengan masuk akal, Ulrike merasa sedikit lebih baik.
 
“Benar sekali. Ada banyak orang yang ingin membakar kota dan menjarahnya. Bahkan para tuan tanah feodal pun tidak terkecuali.”
 
Para peziarah yang berkumpul di antara mereka sendiri tidak begitu terorganisir, meskipun mereka menggunakan kekerasan.
 
Namun, penjarahan yang dipimpin oleh seorang bangsawan serakah meninggalkan luka yang jauh lebih dalam. Johan tidak ingin kota yang akhirnya ia rebut terbakar habis.
 
“Masalahnya adalah seberapa besar mereka akan mendengarkan saya. . .”
 
Johan tahu dari pengalaman bahwa para bangsawan sebenarnya tidak mendengarkannya sebanyak yang dia kira. Bukan karena mereka mengabaikan atau meremehkan Johan. Para bangsawan yang memimpin anak buah mereka sendiri menganggap itu adalah hak alami mereka untuk bertindak sesuka hati.
 
Tentu saja, dari sudut pandang Johan, tidak ada yang namanya mengomel. Dengan logika itu, Johan juga berhak mengayunkan pedangnya dan memenggal leher bangsawan tersebut.
 
“Tapi kalau saya mengatakannya dengan tegas, setidaknya mereka akan berpura-pura mendengarkan?”
 
“. . .Tidak ada orang gila yang akan menentang kata-kata Yang Mulia, jadi saya rasa Anda tidak perlu khawatir tentang itu.”
 
Ulrike terkejut. Ia pasti datang terlambat setelah mengejar musuh, jadi ia sepertinya tidak memahami suasana dengan baik, tetapi tidak ada bangsawan feodal yang begitu berani mengabaikan kata-kata Johan sekarang.
 
Mereka menegakkan hak-hak mereka dengan membaca waktu dan tempat, dan mereka tidak menegakkannya di hadapan adipati yang kekuasaannya mencapai langit.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Sang adipati, yang memasuki gerbang kota, mengenakan mahkota terkenalnya di kepalanya. Mahkota itu bersinar cemerlang dalam cahaya yang miring. Bahkan di tengah kekacauan kota, orang-orang yang berkumpul untuk melihat penakluk baru itu berseru kagum atas penampilannya yang megah.
 
Bukan hanya penganut monoteisme, tetapi juga penganut politeisme merasa kagum. Sang adipati memiliki martabat alami yang luar biasa.
 
Setelah kekaguman itu, kaum politeis menunjukkan ekspresi khawatir. Wajar untuk khawatir tentang bagaimana penakluk baru itu akan bertindak.
 
“Seharusnya saya menarik kekayaan saya terlebih dahulu?”
 
“Itu bodoh. Aku sudah menguburnya sebelumnya. Aku berencana menyelinap keluar besok malam. Tidak ada alasan untuk tetap di sini seperti ini. Aku sudah berbicara dengan penjaga gerbang.”
 
“Ada juga desas-desus tentang pengampunan.”
 
“Ampun, omong kosong. Pikirkan saat para ksatria sultan menduduki kota ini. Setelah melihat semua darah itu, apakah kau pikir mereka akan diam saja? Kurasa kau belum mendengar desas-desus tentang adipati itu!”
 
…Dibandingkan dengan semua keributan itu, Johan sama sekali tidak melakukan apa pun. Tepat setelah menerima penyerahan diri langsung dari Suhekhar, dia langsung pergi untuk menstabilkan kota.
 
“Bagilah area tersebut dan periksa di mana penyakit telah menyebar. Blokir pintu masuk dan keluar area tempat penyakit menyebar! Jika tidak, penyakit tersebut dapat menyebar lebih luas lagi.”
 
Johan berkeliling Tanah Suci bersama Suetlg. Tidak ada salahnya berbicara dengan para bangsawan musuh atau memasuki makam suci di Tanah Suci dan berdoa (tentu saja, itu hanya pura-pura), tetapi ada hal-hal mendesak lainnya saat itu.
 
“Ciumlah bau air yang keluar dari kanal itu. Menjijikkan. Bahkan seorang prajurit yang sehat pun akan langsung sakit jika tinggal di tempat seperti ini.”
 
“Bisakah itu dimurnikan?”
 
“Jika Anda ingin melihat penyihir tua ini pingsan selama sebulan atau lebih, itu juga tidak buruk.”
 
“Aku berbicara tanpa berpikir panjang.”
 
“Membagi wilayah tampaknya merupakan ide yang bagus. Tentu saja, jika kita melakukannya dengan cara itu, bukan hanya penyebaran penyakit akan berkurang, tetapi jumlah orang mati yang berubah menjadi mayat hidup dan membahayakan orang hidup juga akan berkurang.”
 
Suetlg terkesan dengan jawaban Johan.
 
Biasanya, respons seperti itu datang dari pengalaman, tetapi tidak mungkin seorang bangsawan muda seperti Johan bisa belajar dari pengalaman. Jelas bahwa dia memunculkan ide itu secara spontan.
 
“Orang mati telah muncul di sana!”
 
“Bersiaplah bertarung dengan tombak kalian. Kita akan membasmi para mayat hidup.”
 
Mendengar ucapan Johan, para prajurit mengambil posisi seperti biasa. Mereka berpatroli di area tersebut bersama sang adipati dan membasmi para mayat hidup. Awalnya terasa tegang, tetapi sekarang mereka mulai bosan.
 
“Kota macam apa yang punya begitu banyak orang meninggal?”
 
“Diamlah. Bersyukurlah karena kamu tidak bertemu monster.”
 
Para prajurit mengangguk setuju dengan ucapan kapten. Itu benar. Tidak seperti di dataran, menghadapi monster di tempat yang kompleks seperti kota bukanlah hal yang menyenangkan.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“. . . . . .”
 
“. . . . . .”
 
Suhekhar dan Yeheyman saling memandang dengan ekspresi rumit. Tak satu pun dari mereka menyangka akan bertemu lagi di tempat seperti ini.
 
“Aku bertanya-tanya mengapa kau tidak mundur ke Tanah Suci, tetapi sekarang aku tahu ada alasannya.”
 
Suhekhar berbicara lebih dulu. Itu dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa dia mengerti, tetapi sebenarnya lebih mirip mengomel dan memprovokasi. Bukan sesuatu yang bisa dibanggakan karena telah ditipu oleh seorang kasim dan pingsan.
 
Bahkan, wajah Yeheyman memerah.
 
“. . .Aku juga bertanya-tanya mengapa kau menyerah begitu mudah, mengingat tembok yang tinggi dan parit yang dalam, tetapi sekarang aku tahu ada alasannya.”
 
‘Gadis ini. . .’
 
Kali ini, giliran Suhekhar yang merasa tidak senang.
 
Alasan dia menyerah adalah karena wabah dan munculnya monster, bukan karena dia takut.
 
“Benar sekali. Terima kasih atas pengertian Anda.”
 
Namun, Suhekhar tidak mengungkapkan emosinya secara langsung. Yeheyman terkesan dengan penampilannya. Sungguh luar biasa bisa mengendalikan emosi bahkan dalam situasi seperti ini.
 
Saat ini, Yeheyman akan mencoba menghabisi para kasim jika dia hanya diberi satu pedang…
 
“Jadi, itu sebabnya kau meneleponku hari ini? Untuk masalah sepele ini?”
 
Yeheyman berdeham dan tersadar. Alasan dia memanggil Suhekhar sekarang bukanlah untuk membicarakan mengapa dia ditangkap.
 
“Bagaimana pendapat Anda tentang para kasim, Yang Mulia?”
 
“. . .?”
 
Suhekhar sedikit bingung dengan pertanyaan mendadak itu. Dia tidak tahu apa maksudnya.
 
Meskipun ia telah dikalahkan dalam pertempuran dan ditawan, Suhekhar tetaplah pengikut setia sultan. Ia tidak berniat mengkhianatinya.
 
Yeheyman berbicara lebih dulu, menyadari bahwa Suhekhar ragu-ragu.
 
“Aku akan membunuh mereka!”
 
“. . .!”
 
Dia sudah mendengar ceritanya, tetapi dia tampak jauh lebih emosional daripada yang dia duga. Suhekhar bertanya dengan hati-hati.
 
“Apa yang akan kau lakukan setelah kejadian itu? Murka sultan tidak akan mudah ditangani.”
 
“Lagipula aku akan dihukum atas kekalahanku dalam pertempuran. Aku lebih memilih menempuh jalanku sendiri daripada dipermalukan dan diolok-olok oleh sultan. Keluargaku mampu membayar tebusan kepada adipati, jadi aku bisa pergi segera setelah tebusan dibayarkan. Tapi tidak untuk para kasim.”
 
Suhekhar agak tersentuh oleh tekad Yeheyman untuk membunuh para kasim. Dia juga menganggap para kasim itu seperti jamur yang menyebalkan.
 
Tentu saja, sultan tidak akan suka jika ia menyentuh para kasim. Betapa konyolnya jika mereka yang telah kehilangan pasukan besar mereka juga menyingkirkan para kasim?
 
Namun, Suhekhar mau tak mau mengakui bahwa Yeheyman ada benarnya. Kekalahan ini, dan bahkan jatuhnya Tanah Suci. Ia mungkin saja kembali ke kubu sultan dan dieksekusi tanpa bisa mengucapkan sepatah kata pun untuk membela diri.
 
Kalau begitu, lebih baik membayar uang tebusan dan pulang ke keluarganya. Jika dia bersembunyi di wilayah kekuasaannya, bahkan sultan pun tidak akan bisa dengan mudah menyentuhnya.
 
“. . .Jadi, apa yang ingin Anda bicarakan?”
 
“Para kasim itu saat ini berada di bawah perlindungan adipati. Mencabut perlindungan ini adalah prioritas utama. Begitu perlindungan adipati hilang, mereka tidak lebih dari sampah yang tidak berguna.”
 
“Jadi maksudmu kita harus berurusan dengan mereka?”
 
Suhekhar bertanya dengan serius, penuh rasa ingin tahu.
 
“Itu benar.”
 
“Bahkan jika kita mengatakan itu bagus… bagaimana kita akan mencabut perlindungan sang adipati? Saya rasa sang adipati sendiri tidak akan bertindak atas perintahnya sendiri.”
 
Berbeda dengan tempat lain, tempat ini berada di tengah-tengah perkemahan musuh. Tidak banyak kesempatan untuk mengayunkan pedang ke arah para kasim, dan sanjungan para kasim begitu hebat sehingga mereka tidak terlihat dengan jelas.
 
“Itulah mengapa kamu harus melakukannya.”
 
“Apa yang tadi kau katakan…?”
 
Suhekhar terkejut. Bukankah dia dengan licik melewatkan bagian yang paling sulit?
 
“Hanya kau yang sudah berbicara dengan sang duke. Aku mengandalkanmu.”
 
“. . . . . .”
 
Suhekhar terkejut, tetapi dia tidak ingin meninggikan suara. Lagipula, semakin banyak orang yang tahu bahwa dia akan membunuh para kasim, semakin baik. Bisa jadi ada telinga yang menguping di tenda-tenda para tahanan itu juga.
 
‘Oh, milikku. . .’
 
Suhekhar tersenyum getir melihat situasi yang tiba-tiba berubah. Beberapa hari yang lalu, ia berada dalam posisi di mana ia harus mempertaruhkan nyawanya untuk menghentikan invasi adipati, tetapi sekarang ia harus menjilat adipati agar bisa membunuh para kasim.
 
Dan ini bukan sekadar balas dendam. Usulan Yeheyman mengandung makna tersembunyi.
 
Akankah kau tetap setia kepada sultan, atau akankah kau menemukan jalan hidupmu sendiri?
 
‘Di banyak jalan… mereka sedang mengganggu orang lain.’
 
Suhekhar adalah seorang pria yang sangat setia, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan ketika sultan dan adipati dibandingkan.
 
Lihatlah penyerahan diri ini. Alih-alih mempermalukannya, sang adipati dengan cepat menerima penyerahan diri dan berusaha keras untuk meredakan keributan di kota. Ini adalah kerendahan hati yang tidak biasa.
 
‘Aku akan tahu jika ini akan berjalan dengan berjalannya waktu.’
 
Suhekhar berpikir untuk memimpin anak buahnya menjadi sukarelawan, tetapi akhirnya mengurungkan niatnya. Pihak lawan tidak akan mengizinkannya. Bagaimana dia bisa mengembalikan senjatanya setelah menyerah?
 
Sebaliknya, Suhekhar berdoa agar adipati muda itu segera mengakhiri keributan ini. Bukan demi suku-suku ramah di kota itu. Melainkan agar Suhekhar dapat mengambil keputusan sendiri.
 
Dia sudah memiliki gambaran kasar, tetapi dia akan bisa memastikannya dengan sikap yang dia tunjukkan kali ini.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Kamu melihat putri duyung?”
 
“Ya… Yang Mulia.”
 
Mendengar kata-kata pengemis tua itu, orang-orang yang duduk di tempat mereka saling memandang seolah-olah kata-kata itu tidak masuk akal.
 
Seorang putri duyung.
 
Putri duyung adalah monster yang hanya bisa dilihat di laut yang jauh, bukan di kota yang paling banter hanya memiliki sungai dan kanal. Apa yang dilakukan putri duyung sampai sejauh ini?
 
“. . .Tidak ada salahnya mendengarnya sekali.”
 
“Yang Mulia. Itu hanya omong kosong.”
 
Jyanina menatap pengemis itu seolah tak percaya. Bagaimanapun ia memandangnya, sepertinya pengemis itu mengarang cerita untuk mendapatkan beberapa koin perak.