Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 318

Bab 318: 𝐂𝐨𝐢𝐧𝐜𝐢𝐝𝐞𝐧𝐭𝐚𝐥 𝐃𝐞𝐦𝐨𝐧 (6)
Sekalipun ia menyedihkan dan tidak masuk akal, Ulrike bukanlah tipe orang yang akan membiarkan masalah Johan begitu saja.
 
Saat ia mulai duduk dan menjelaskan kepada Leibkehit hal-hal yang telah terjadi padanya, Leibkehit mendengarkan dengan penuh sukacita.
 
“Memang benar…! Jadi begitulah yang terjadi. Aku mendengar desas-desus bahwa itu telah dicabut secara paksa.”
 
“Bagaimana mungkin itu terjadi? Para paladin biara juga ada di sana. Pedang itu diresapi dengan cahaya suci. Pedang itu membakar darah busuk troll dan merobek otot-ototnya.”
 
“. . .?”
 
Johan, yang mendengarkan dengan penuh rasa terima kasih, secara bertahap mengubah ekspresinya seiring cerita menjadi semakin memanas.
 
Cerita Ulrike mulai sedikit melenceng… ke arah yang dilebih-lebihkan.
 
‘Tidak?’
 
Saat cerita beralih dari troll ke berbagai monster dan bahkan ke anekdot perburuan naga, Johan merasa perlu untuk ikut campur. Johan bertanya dengan tenang.
 
“Gong. Perburuan naga itu hanyalah rumor liar, kan?”
 
“Hah?”
 
Ulrike menatap Johan seolah ingin bertanya apa yang sedang dibicarakannya.
 
Saat ini, dengan banyak bangsawan yang mendengarkan dengan penuh minat, semakin bagus kisah Johan diakhiri, semakin baik pula hasilnya. Kisah Johan yang dengan terampil melempar tombak ke naga yang mengamuk dan melarikan diri tidaklah terlalu menarik. Sebaliknya, yang lebih menarik adalah Johan melempar tombak sambil menyanyikan murka dan berkat Tuhan, dan naga itu melarikan diri karena takut.
 
“Tapi tetap saja. . .”
 
“Diam. Kenapa kau bersikap seperti ini padahal kau yang memintaku melakukan ini?”
 
“. . .Ya. Saya serahkan kepada Anda.”
 
Saat Johan tampak gelisah, Ulrike, yang tadinya berbicara tanpa banyak berpikir, tiba-tiba tampak geli. Ada lebih dari satu atau dua desas-desus tentang sang adipati di kalangan penyair. Dia bisa mengatakan sebanyak yang dia mau.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Kamu bicara omong kosong!”
 
“Tenanglah. Banyak orang yang mendengarkan.”
 
“Apa pun yang terjadi, kamu selalu saja melontarkan pernyataan-pernyataan yang tidak masuk akal!”
 
Di antara para pemimpin suku pagan yang datang ke sini, pemimpin suku bersisik hijau, yang paling pemarah, menyatakan ketidakpuasannya.
 
Alasan mereka mengambil risiko datang ke sini bukan hanya untuk minum dan berhiburan.
 
Seperti apakah sosok adipati pagan yang menunjukkan mukjizat itu? Akankah dia memperlakukan mereka dengan baik? Bukan hanya adipati itu sendiri, tetapi juga para bangsawan lain di sekitarnya?
 
Meskipun ia menunjukkan sebuah mukjizat, mereka tidak begitu gegabah untuk memindahkan seluruh suku mereka hanya karena itu. Mereka tidak dapat melakukan itu sampai mereka memastikannya dengan mata kepala sendiri.
 
Namun ia memanggil mereka ke sini dan terus berbicara omong kosong. Mereka tidak bisa menebak niatnya. Mereka tidak menganggapnya bodoh…
 
“Dia sedang memperolok-olok kita. Dia memperolok-olok kita karena mendengarkan omong kosong seperti itu tanpa mengatakan apa pun.”
 
“Kau terlalu banyak berpikir. Sang duke memang populer, jadi tidak aneh jika mendapat pujian seperti itu.”
 
“Menurutmu, mengapa dia memberikan pujian yang berlebihan seperti itu di tempat seperti ini?”
 
“Kalau begitu, mari kita uji.”
 
Pemimpin suku kura-kura, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, membuka mulutnya untuk menengahi. Pemimpin suku ular melihat sekeliling seolah bingung.
 
“Bagaimana Anda menguji sang adipati, dan di kubu orang lain?”
 
“Kurasa aku berbicara terlalu lancang. Um… Di tanah suku kami, sebelum memancing di sungai, kami melempar batu untuk mengukurnya. Bahkan jika ada monster jahat yang bersembunyi di dalam air, ia akan segera keluar begitu kau melempar batu. Tapi kadang-kadang, monster yang cerdas dan kuat memperhatikan batu itu dan tidak keluar.”
 
“. . . . . .”
 
Pemimpin suku bersisik hijau sudah gelisah. Dia ingin mendesaknya segera, tetapi dia menahan diri. Pemimpin suku ular kemudian berbicara untuk meringkasnya.
 
“Jadi maksudmu, kau ingin melempar sesuatu seperti batu untuk mengukur kemampuan sang adipati?”
 
“Itu benar.”
 
“Oh, begitu. Kenapa tidak kau katakan lebih awal?”
 
Sang kepala suku mengangguk seolah setuju.
 
“Di antara anak buahku, ada seorang yang disebut ‘pemburu troll.’ Dia adalah orang yang luar biasa yang bahkan menerima hadiah dari Sultan. . .”
 
“Maksudmu Marza?”
 
“Marza?”
 
Para bangsawan lainnya langsung mengenalinya. Pria bersisik hijau itu tampak sedikit tidak puas karena yang lain mengenalinya begitu cepat.
 
“. . .Ya. Tuan Marza. Dia adalah seorang ksatria hebat yang bahkan pergi ke Vynashchtym untuk memburu troll. Jika ksatria seperti itu meminta pengajaran, sang adipati tidak akan bisa menolak. Setelah mempersilakan dia masuk ke tenda, jika Anda mengajukan pertanyaan kepadanya. . .”
 
“Bukankah itu agak berbahaya? Jika sang duke merasa dihina, masalahnya akan semakin besar.”
 
“Seorang bangsawan yang telah menunjukkan mukjizat tidak akan berpikiran sempit. Paling buruk, dia hanya akan marah.”
 
Para bangsawan pagan mengharapkan ksatria yang disebut pemburu troll itu untuk mengeksploitasi titik lemah sang adipati.
 
Sebenarnya, bukanlah hal yang salah bagi seorang bangsawan berstatus tinggi untuk berbicara besar. Untuk mempertahankan citra tersebut, seseorang harus berbohong.
 
Seorang bangsawan yang pergi berburu tidak mungkin pulang dengan tangan kosong karena tidak menangkap buruan apa pun, dan seorang bangsawan yang pergi berperang tidak mungkin pulang tanpa membunuh satu pun musuh.
 
Para bangsawan di sini tahu itu.
 
Namun, para bangsawan ingin mengujinya. Karena dia sudah banyak bicara di tempat dia berada, bukankah dia juga bisa menilai seperti apa kepribadian sang adipati?
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Marza adalah seorang ksatria suku berdarah raksasa yang dikabarkan sebagai hibrida raksasa. Ia memiliki aura yang luar biasa, seolah-olah membawa empat pedang dan tiga busur untuk berburu troll, seperti yang dirumorkan.
 
“Apakah Anda menyuruh saya mengajukan pertanyaan kepada Yang Mulia?”
 
“Ya.”
 
Marza, yang sebelumnya tidak takut menghadapi bahkan desas-desus tentang troll yang ganas, kali ini menunjukkan sedikit keraguan.
 
Bukan hanya karena lawannya adalah seorang bangsawan besar.
 
“Menurut desas-desus, Yang Mulia memiliki perjanjian dengan iblis. . .”
 
“Itu cuma desas-desus liar, bodoh! Apa kau masih percaya desas-desus yang tersebar secara salah?”
 
Sang kepala suku merasa bingung.
 
Tentu saja, kepala suku juga tahu bahwa desas-desus seperti itu beredar, tetapi sangat sedikit orang yang mempercayainya.
 
Coba pikirkan. Bagaimana mungkin seorang adipati yang dikabarkan memiliki perjanjian dengan iblis bisa menerima begitu banyak dukungan? Bahkan mahkota Tanah Suci pun memilih adipati tersebut.
 
Betapapun ia memikirkannya, jelas bahwa rumor itu disebarkan oleh para tentara yang ketakutan.
 
“Oh… Benarkah begitu?”
 
“Ya.”
 
Wajah Marza berseri-seri. Dia tidak takut pada troll, tetapi dia takut pada iblis yang muncul dalam legenda. Jika bukan iblis, tidak ada yang perlu ditakutkan.
 
“Tentu saja, meskipun dia tidak memiliki perjanjian dengan iblis, sang adipati bukanlah orang yang bisa dianggap enteng. Jangan pernah bertindak gegabah.”
 
“Ya. Aku akan mempertaruhkan nyawaku.”
 
“Bagus! Aku percaya padamu.”
 
Marza menunggu dengan cemas di luar tenda untuk dihubungi.
 
Dia telah mendengar banyak desas-desus tentang sang adipati, tetapi ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengannya secara langsung.
 
‘Aku mendengar bahwa bahkan para penyihir yang dapat membuat mereka menjadi liar’ 𝘫𝘶𝘴𝘵 𝘣𝘺 𝘮𝘦𝘦𝘵𝘪𝘯𝘨 𝘵𝘩𝘦 𝘥𝘶𝘬𝘦 𝘰𝘯 𝘵𝘩𝘦 𝘣𝘢𝘵𝘵𝘭𝘦𝘧𝘪𝘦𝘭𝘥.’
 
Dari apa yang telah didengarnya, sang adipati jelas merupakan seorang ksatria dan pejuang yang hebat. Beberapa cerita tentang monster pasti benar sampai batas tertentu.
 
Namun, Marza-lah yang dipanggil untuk menemukan kelemahan dalam cerita tersebut. Dia harus mendengarkan cerita itu dengan saksama dan dengan sangat hati-hati menyentuh titik lemah sang adipati.
 
“Datang.”
 
━Dipermalukan.
 
Marza dengan tenang melangkah masuk. Sekilas, siapa pun bisa tahu siapa Duke Yeats. Marza terkejut seolah-olah disambar petir ketika tatapannya bertemu dengan mata sang duke.
 
‘Ini… ini…!’
 
Para pemburu yang telah menangkap banyak monster menjadi peka terhadap aura unik yang dipancarkan oleh monster-monster tersebut. Sama seperti pendekar pedang ulung dapat mengukur kemampuan mereka hanya dengan melihat cara mereka memegang pedang, mereka dapat mengetahui seberapa kuat lawan mereka hanya dengan melihat aura yang dipancarkan lawan tersebut.
 
Marza telah memburu troll, mulai dari troll yang baru lahir hingga troll yang telah menyiksa lingkungan sekitar selama hampir seratus tahun…
 
Namun, Duke Yeats sungguh di luar imajinasi.
 
‘Apakah dia seorang monster?!’
 
Karena kehadiran yang begitu kuat, lengan dan kaki Marza gemetar. Suara orang-orang yang berceloteh di sampingnya terdengar seperti berasal dari kejauhan.
 
Johan bertanya dengan ekspresi bingung.
 
“Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa?”
 
“Haha. Bukankah itu karena dia terkejut dengan penampilan Yang Mulia?”
 
Salah satu bangsawan di sebelahnya bercanda. Tentu saja, tidak ada yang mengira itu benar. Pria bersisik hijau yang berpakaian rapi itu berbisik dengan suara gugup.
 
“Apa yang kamu lakukan? Tenangkan dirimu!”
 
“Maafkan saya.”
 
Melihat Marza tampak terlalu gugup, Johan melangkah maju.
 
“Jadi, kau bilang ingin belajar dariku? Kudengar kau telah memburu lebih banyak troll daripada aku, jadi aku tidak tahu apakah aku punya sesuatu untuk diajarkan padamu.”
 
“Apa yang Yang Mulia bicarakan? Paling-paling, saya hanyalah seorang ksatria yang baru memburu satu troll. Seberapa banyak yang bisa saya pelajari dari Yang Mulia?”
 
Johan memperhatikan sesuatu yang halus dalam cara kepala suku pagan itu berbicara. Ulrike juga menyadarinya dan dengan lembut menyentuh kakinya.
 
“Apakah saya melakukan kesalahan?”
 
“Mungkin dia sedikit tersinggung karena mereka memanggilnya ke sini dan hanya memuji sang duke. . .”
 
Ulrike dengan tepat mengamati perasaan batin para kepala suku. Kesombongan dan keangkuhan para bangsawan tidak jauh berbeda, baik di Barat maupun di Timur.
 
“Aku melakukan kesalahan. Seharusnya aku lebih memperhatikan ekspresi mereka.”
 
“Kamu tidak perlu menyalahkan diri sendiri atas sesuatu yang kuminta kamu lakukan. Lalu mengapa dia datang kemari?”
 
“Mungkin… kurasa mereka datang untuk menyampaikan kisah Yang Mulia Adipati.”
 
“. . .Kelemahan dalam cerita saya?”
 
Johan terdiam sejenak, lalu termenung. Sebagian besar cerita itu benar, tetapi…
 
“Tidak. Itulah kenapa aku menyuruhmu menceritakan kisah naga itu dengan benar, kan?”
 
“Aku sudah minta maaf… Dan cerita tentang naga itu tidak apa-apa. Tak seorang pun di sini pernah melihat naga.”
 
Ulrike benar. Johan berhenti berbicara dengan Ulrike sejenak, dengan ramah memanggil Marza mendekat, dan menuangkan minuman untuknya.
 
Jika para pemimpin pagan itu patah hati, maka tugas Johan-lah untuk menyembuhkan mereka.
 
“Ugh. . . uh. . .”
 
“. . .???”
 
Ketika Marza menerima minuman itu dengan tangan gemetar, Johan merasa bingung. Tangannya gemetar hebat sehingga minuman itu meluap dari gelas dan tumpah.
 
‘Apakah ada yang bisa berbuat jahat dari orang-orang yang sedang berjuang?’
 
Para bangsawan pagan juga tampak sangat malu. Mengapa Marza yang berani itu bertingkah seperti itu?
 
Jika Johan tidak memimpin percakapan, suasananya akan menjadi aneh. Johan perlahan mengajukan pertanyaan kepada Marza. Di mana dia menangkap troll jenis apa, dan metode apa yang dia gunakan?
 
Marza perlahan-lahan kembali tenang saat menjawab.
 
“Suatu kali, aku sedang mengejar troll dan hampir mati ketika bertemu dengan manticore. Makhluk itu benar-benar ganas sekali. . .”
 
“Oh. Benarkah? Apakah itu di Vynashchtym? Mungkin orang yang kutemui adalah orang yang sama dengan yang ditemui Sir.”
 
Johan menggambarkan penampilannya dengan sangat detail. Wajah manusia yang jelek, tubuh bagian atas seperti binatang buas yang besar, dan sayap iblis di punggungnya. Meskipun penampilan umumnya serupa, Marza terkejut ketika Johan menggambarkan wajah manticore itu terlalu spesifik.
 
“Benar sekali! Bagaimana Yang Mulia tahu itu?”
 
“Ketika aku pergi ke Vynashchtym, aku menangkapnya bersama para Ksatria St. Guntsalva. Dia bajingan yang cukup tangguh. Aku tidak akan bisa menangkapnya tanpa bantuan para penyihir.”
 
“Wow. . .!”
 
Marza terdiam sejenak mendengar cerita tentang penangkapan manticore, lalu tersadar dan mulai bertanya. Kepala suku menatapnya dengan tajam seolah hendak membunuhnya, tetapi Marza tidak menyadarinya.
 
Justru Johan-lah yang khawatir.
 
‘Apakah boleh melakukan itu?’
 
“Tapi bukankah kamu akan bertanya padaku tentang para troll?”
 
“Oh… tidak, Yang Mulia. Setelah mendengar kata-kata Yang Mulia, saya pikir tidak sopan jika saya mengajukan pertanyaan kepada Anda.”
 
“Dengan baik. . .”
 
Leibkehit, yang mendengarkan dari samping, berbicara dengan suara yang terdengar menyenangkan karena mabuk.
 
“Bukankah ksatria ini adalah ksatria yang benar-benar mengenal kehormatan, Yang Mulia?”
 
‘Apa itu barter yang tidak biasa.’
 
Dia telah mencoba membuat para kepala suku merasa senang dengan membiarkan ksatria ini pergi, tetapi ksatria pengecut itu tampaknya telah makan sesuatu yang salah, dan dia menjadi bingung karena gemetar dan mencoba untuk kembali setelah hanya mendengarkan cerita itu.
 
“Jangan terlalu khawatir. Reaksi itu tidak buruk.”
 
“. . .!”
 
Seperti yang dikatakan Ulrike, para kepala suku tidak marah atau kesal dalam situasi saat ini. Sebaliknya, mereka malah terkesan. Dia tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, tetapi jelas bahwa semuanya berjalan dengan baik.
 
‘Akhirnya.’
 
“Yang Mulia.”
 
Saat kepala suku berbicara dengan ekspresi serius sementara mereka mengobrol dengan riang, Johan memiliki firasat bahwa lawannya akhirnya akan sampai pada inti permasalahannya.
 
Untuk apa sebenarnya mereka datang ke sini?
 
“Alasan kami datang ke sini adalah karena kami mendengar desas-desus bahwa Yang Mulia menerima mahkota dari hutan Tanah Suci.”
 
“. . .”
 
Johan kehilangan kata-kata.
 
Jangan bilang pendapat Jyanina itu benar. . .
 
Sekalipun ia menyedihkan dan tidak masuk akal, Ulrike bukanlah tipe orang yang akan membiarkan masalah Johan begitu saja.
 
Saat ia mulai duduk dan menjelaskan kepada Leibkehit hal-hal yang telah terjadi padanya, Leibkehit mendengarkan dengan penuh sukacita.
 
“Memang benar…! Jadi begitulah yang terjadi. Aku mendengar desas-desus bahwa itu telah dicabut secara paksa.”
 
“Bagaimana mungkin itu terjadi? Para paladin biara juga ada di sana. Pedang itu diresapi dengan cahaya suci. Pedang itu membakar darah busuk troll dan merobek otot-ototnya.”
 
“. . .?”
 
Johan, yang mendengarkan dengan penuh rasa terima kasih, secara bertahap mengubah ekspresinya seiring cerita menjadi semakin memanas.
 
Cerita Ulrike mulai sedikit melenceng… ke arah yang dilebih-lebihkan.
 
‘Tidak?’
 
Saat cerita beralih dari troll ke berbagai monster dan bahkan ke anekdot perburuan naga, Johan merasa perlu untuk ikut campur. Johan bertanya dengan tenang.
 
“Gong. Perburuan naga itu hanyalah rumor liar, kan?”
 
“Hah?”
 
Ulrike menatap Johan seolah ingin bertanya apa yang sedang dibicarakannya.
 
Saat ini, dengan banyak bangsawan yang mendengarkan dengan penuh minat, semakin bagus kisah Johan diakhiri, semakin baik pula hasilnya. Kisah Johan yang dengan terampil melempar tombak ke naga yang mengamuk dan melarikan diri tidaklah terlalu menarik. Sebaliknya, yang lebih menarik adalah Johan melempar tombak sambil menyanyikan murka dan berkat Tuhan, dan naga itu melarikan diri karena takut.
 
“Tapi tetap saja. . .”
 
“Diam. Kenapa kau bersikap seperti ini padahal kau yang memintaku melakukan ini?”
 
“. . .Ya. Saya serahkan kepada Anda.”
 
Saat Johan tampak gelisah, Ulrike, yang tadinya berbicara tanpa banyak berpikir, tiba-tiba tampak geli. Ada lebih dari satu atau dua desas-desus tentang sang adipati di kalangan penyair. Dia bisa mengatakan sebanyak yang dia mau.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Kamu bicara omong kosong!”
 
“Tenanglah. Banyak orang yang mendengarkan.”
 
“Apa pun yang terjadi, kamu selalu saja melontarkan pernyataan-pernyataan yang tidak masuk akal!”
 
Di antara para pemimpin suku pagan yang datang ke sini, pemimpin suku bersisik hijau, yang paling pemarah, menyatakan ketidakpuasannya.
 
Alasan mereka mengambil risiko datang ke sini bukan hanya untuk minum dan berhiburan.
 
Seperti apakah sosok adipati pagan yang menunjukkan mukjizat itu? Akankah dia memperlakukan mereka dengan baik? Bukan hanya adipati itu sendiri, tetapi juga para bangsawan lain di sekitarnya?
 
Meskipun ia menunjukkan sebuah mukjizat, mereka tidak begitu gegabah untuk memindahkan seluruh suku mereka hanya karena itu. Mereka tidak dapat melakukan itu sampai mereka memastikannya dengan mata kepala sendiri.
 
Namun ia memanggil mereka ke sini dan terus berbicara omong kosong. Mereka tidak bisa menebak niatnya. Mereka tidak menganggapnya bodoh…
 
“Dia sedang memperolok-olok kita. Dia memperolok-olok kita karena mendengarkan omong kosong seperti itu tanpa mengatakan apa pun.”
 
“Kau terlalu banyak berpikir. Sang duke memang populer, jadi tidak aneh jika mendapat pujian seperti itu.”
 
“Menurutmu, mengapa dia memberikan pujian yang berlebihan seperti itu di tempat seperti ini?”
 
“Kalau begitu, mari kita uji.”
 
Pemimpin suku kura-kura, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, membuka mulutnya untuk menengahi. Pemimpin suku ular melihat sekeliling seolah bingung.
 
“Bagaimana Anda menguji sang adipati, dan di kubu orang lain?”
 
“Kurasa aku berbicara terlalu lancang. Um… Di tanah suku kami, sebelum memancing di sungai, kami melempar batu untuk mengukurnya. Bahkan jika ada monster jahat yang bersembunyi di dalam air, ia akan segera keluar begitu kau melempar batu. Tapi kadang-kadang, monster yang cerdas dan kuat memperhatikan batu itu dan tidak keluar.”
 
“. . . . . .”
 
Pemimpin suku bersisik hijau sudah gelisah. Dia ingin mendesaknya segera, tetapi dia menahan diri. Pemimpin suku ular kemudian berbicara untuk meringkasnya.
 
“Jadi maksudmu, kau ingin melempar sesuatu seperti batu untuk mengukur kemampuan sang adipati?”
 
“Itu benar.”
 
“Oh, begitu. Kenapa tidak kau katakan lebih awal?”
 
Sang kepala suku mengangguk seolah setuju.
 
“Di antara anak buahku, ada seorang yang disebut ‘pemburu troll.’ Dia adalah orang yang luar biasa yang bahkan menerima hadiah dari Sultan. . .”
 
“Maksudmu Marza?”
 
“Marza?”
 
Para bangsawan lainnya langsung mengenalinya. Pria bersisik hijau itu tampak sedikit tidak puas karena yang lain mengenalinya begitu cepat.
 
“. . .Ya. Tuan Marza. Dia adalah seorang ksatria hebat yang bahkan pergi ke Vynashchtym untuk memburu troll. Jika ksatria seperti itu meminta pengajaran, sang adipati tidak akan bisa menolak. Setelah mempersilakan dia masuk ke tenda, jika Anda mengajukan pertanyaan kepadanya. . .”
 
“Bukankah itu agak berbahaya? Jika sang duke merasa dihina, masalahnya akan semakin besar.”
 
“Seorang bangsawan yang telah menunjukkan mukjizat tidak akan berpikiran sempit. Paling buruk, dia hanya akan marah.”
 
Para bangsawan pagan mengharapkan ksatria yang disebut pemburu troll itu untuk memanfaatkan titik lemah sang adipati.
 
Sebenarnya, bukanlah hal yang salah bagi seorang bangsawan berstatus tinggi untuk berbicara besar. Untuk mempertahankan citra tersebut, seseorang harus berbohong.
 
Seorang bangsawan yang pergi berburu tidak mungkin pulang dengan tangan kosong karena tidak menangkap buruan apa pun, dan seorang bangsawan yang pergi berperang tidak mungkin pulang tanpa membunuh satu pun musuh.
 
Para bangsawan di sini tahu itu.
 
Namun, para bangsawan ingin mengujinya. Karena dia sudah banyak bicara di tempat dia berada, bukankah dia juga bisa menilai seperti apa kepribadian sang adipati?
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Marza adalah seorang ksatria suku berdarah raksasa yang dikabarkan sebagai hibrida raksasa. Ia memiliki aura yang luar biasa, seolah-olah membawa empat pedang dan tiga busur untuk berburu troll, seperti yang dirumorkan.
 
“Apakah Anda menyuruh saya mengajukan pertanyaan kepada Yang Mulia?”
 
“Ya.”
 
Marza, yang sebelumnya tidak takut menghadapi bahkan desas-desus tentang troll yang ganas, kali ini menunjukkan sedikit keraguan.
 
Bukan hanya karena lawannya adalah seorang bangsawan besar.
 
“Menurut desas-desus, Yang Mulia memiliki perjanjian dengan iblis. . .”
 
“Itu cuma desas-desus liar, bodoh! Apa kau masih percaya desas-desus yang telah menyebar secara salah?”
 
Sang kepala suku merasa bingung.
 
Tentu saja, kepala suku juga tahu bahwa desas-desus seperti itu beredar, tetapi sangat sedikit orang yang mempercayainya.
 
Coba pikirkan. Bagaimana mungkin seorang adipati yang dikabarkan memiliki perjanjian dengan iblis bisa menerima begitu banyak dukungan? Bahkan mahkota Tanah Suci pun memilih adipati tersebut.
 
Betapapun ia memikirkannya, jelas bahwa rumor itu disebarkan oleh para tentara yang ketakutan.
 
“Oh… Benarkah begitu?”
 
“Ya.”
 
Wajah Marza berseri-seri. Dia tidak takut pada troll, tetapi dia takut pada iblis yang muncul dalam legenda. Jika bukan iblis, tidak ada yang perlu ditakutkan.
 
“Tentu saja, bahkan jika dia tidak memiliki perjanjian dengan iblis, sang adipati bukanlah orang yang bisa dianggap enteng. Jangan pernah bertindak gegabah.”
 
“Ya. Aku akan mempertaruhkan nyawaku.”
 
“Bagus! Aku percaya padamu.”
 
Marza menunggu dengan cemas di luar tenda untuk dihubungi.
 
Dia telah mendengar banyak desas-desus tentang sang adipati, tetapi ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengannya secara langsung.
 
‘Aku mendengar bahwa bahkan para penyihir yang dapat membuat mereka menjadi liar’ 𝘫𝘶𝘴𝘵 𝘣𝘺 𝘮𝘦𝘦𝘵𝘪𝘯𝘨 𝘵𝘩𝘦 𝘥𝘶𝘬𝘦 𝘰𝘯 𝘵𝘩𝘦 𝘣𝘢𝘵𝘵𝘭𝘦𝘧𝘪𝘦𝘭𝘥.’
 
Dari apa yang telah didengarnya, sang adipati jelas merupakan seorang ksatria dan pejuang yang hebat. Beberapa cerita tentang monster pasti benar sampai batas tertentu.
 
Namun, Marza-lah yang dipanggil untuk menemukan kelemahan dalam cerita tersebut. Dia harus mendengarkan cerita itu dengan saksama dan dengan sangat hati-hati menyentuh titik lemah sang adipati.
 
“Datang.”
 
━Dipermalukan.
 
Marza dengan tenang melangkah masuk. Sekilas, siapa pun bisa tahu siapa Duke Yeats. Marza terkejut seolah-olah disambar petir ketika tatapannya bertemu dengan mata sang duke.
 
‘Ini… ini…!’
 
Para pemburu yang telah menangkap banyak monster menjadi peka terhadap aura unik yang dipancarkan oleh monster-monster tersebut. Sama seperti pendekar pedang ulung dapat mengukur kemampuan mereka hanya dengan melihat cara mereka memegang pedang, mereka dapat mengetahui seberapa kuat lawan mereka hanya dengan melihat aura yang dipancarkan lawan tersebut.
 
Marza telah memburu troll, mulai dari troll yang baru lahir hingga troll yang telah menyiksa lingkungan sekitar selama hampir seratus tahun…
 
Namun, Duke Yeats sungguh di luar imajinasi.
 
‘Apakah dia seorang monster?!’
 
Karena kehadiran yang begitu kuat, lengan dan kaki Marza gemetar. Suara orang-orang yang berceloteh di sampingnya terdengar seperti berasal dari kejauhan.
 
Johan bertanya dengan ekspresi bingung.
 
“Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa?”
 
“Haha. Bukankah itu karena dia terkejut dengan penampilan Yang Mulia?”
 
Salah satu bangsawan di sebelahnya bercanda. Tentu saja, tidak ada yang mengira itu benar. Pria bersisik hijau yang berpakaian rapi itu berbisik dengan suara gugup.
 
“Apa yang kamu lakukan? Tenangkan dirimu!”
 
“Maafkan saya.”
 
Melihat Marza tampak terlalu gugup, Johan melangkah maju.
 
“Jadi, kau bilang ingin belajar dariku? Kudengar kau telah memburu lebih banyak troll daripada aku, jadi aku tidak tahu apakah aku punya sesuatu untuk diajarkan padamu.”
 
“Apa yang Yang Mulia bicarakan? Paling-paling, saya hanyalah seorang ksatria yang baru memburu satu troll. Seberapa banyak yang bisa saya pelajari dari Yang Mulia?”
 
Johan memperhatikan sesuatu yang halus dalam cara kepala suku pagan itu berbicara. Ulrike juga menyadarinya dan dengan lembut menyentuh kakinya.
 
“Apakah saya melakukan kesalahan?”
 
“Mungkin dia sedikit tersinggung karena mereka memanggilnya ke sini dan hanya memuji sang duke. . .”
 
Ulrike dengan tepat mengamati perasaan batin para kepala suku. Kesombongan dan keangkuhan para bangsawan tidak jauh berbeda, baik di Barat maupun di Timur.
 
“Aku melakukan kesalahan. Seharusnya aku lebih memperhatikan ekspresi mereka.”
 
“Kamu tidak perlu menyalahkan diri sendiri atas sesuatu yang kuminta kamu lakukan. Lalu mengapa dia datang kemari?”
 
“Mungkin… kurasa mereka datang untuk menyampaikan kisah Yang Mulia Adipati.”
 
“. . .Kelemahan dalam cerita saya?”
 
Johan terdiam sejenak, lalu termenung. Sebagian besar cerita itu benar, tetapi…
 
“Tidak. Itulah kenapa aku menyuruhmu menceritakan kisah naga itu dengan benar, kan?”
 
“Aku sudah minta maaf… Dan cerita tentang naga itu tidak apa-apa. Tak seorang pun di sini pernah melihat naga.”
 
Ulrike benar. Johan berhenti berbicara dengan Ulrike sejenak, dengan ramah memanggil Marza mendekat, dan menuangkan minuman untuknya.
 
Jika para pemimpin pagan itu patah hati, maka tugas Johan-lah untuk menyembuhkan mereka.
 
“Ugh. . . uh. . .”
 
“. . .???”
 
Ketika Marza menerima minuman itu dengan tangan gemetar, Johan merasa bingung. Tangannya gemetar hebat sehingga minuman itu meluap dari gelas dan tumpah.
 
‘Apakah ada yang bisa berbuat jahat dari orang-orang yang sedang berjuang?’
 
Para bangsawan pagan juga tampak sangat malu. Mengapa Marza yang berani itu bertingkah seperti itu?
 
Jika Johan tidak memimpin percakapan, suasananya akan menjadi aneh. Johan perlahan mengajukan pertanyaan kepada Marza. Di mana dia menangkap troll jenis apa, dan metode apa yang dia gunakan?
 
Marza perlahan-lahan kembali tenang saat menjawab.
 
“Suatu kali, aku sedang mengejar troll dan hampir mati ketika bertemu dengan manticore. Makhluk itu benar-benar ganas sekali. . .”
 
“Oh. Benarkah? Apakah itu di Vynashchtym? Mungkin orang yang kutemui adalah orang yang sama dengan yang ditemui Sir.”
 
Johan menggambarkan penampilannya dengan sangat detail. Wajah manusia yang jelek, tubuh bagian atas seperti binatang buas yang besar, dan sayap iblis di punggungnya. Meskipun penampilan umumnya serupa, Marza terkejut ketika Johan menggambarkan wajah manticore itu terlalu spesifik.
 
“Benar sekali! Bagaimana Yang Mulia tahu itu?”
 
“Ketika aku pergi ke Vynashchtym, aku menangkapnya bersama para Ksatria St. Guntsalva. Dia bajingan yang cukup tangguh. Aku tidak akan bisa menangkapnya tanpa bantuan para penyihir.”
 
“Wow. . .!”
 
Marza terdiam sejenak mendengar cerita tentang penangkapan manticore, lalu tersadar dan mulai bertanya. Kepala suku menatapnya dengan tajam seolah hendak membunuhnya, tetapi Marza tidak menyadarinya.
 
Justru Johan-lah yang khawatir.
 
‘Apakah boleh melakukan itu?’
 
“Tapi bukankah kamu akan bertanya padaku tentang para troll?”
 
“Oh… tidak, Yang Mulia. Setelah mendengar kata-kata Yang Mulia, saya pikir tidak sopan jika saya mengajukan pertanyaan kepada Anda.”
 
“Dengan baik. . .”
 
Leibkehit, yang mendengarkan dari samping, berbicara dengan suara yang terdengar menyenangkan karena mabuk.
 
“Bukankah ksatria ini adalah ksatria yang benar-benar mengenal kehormatan, Yang Mulia?”
 
‘Apa itu barter yang tidak biasa.’
 
Dia telah mencoba membuat para kepala suku merasa senang dengan membiarkan ksatria ini pergi, tetapi ksatria pengecut itu tampaknya telah makan sesuatu yang salah, dan dia menjadi bingung karena gemetar dan mencoba untuk kembali setelah hanya mendengarkan cerita itu.
 
“Jangan terlalu khawatir. Reaksi itu tidak buruk.”
 
“. . .!”
 
Seperti yang dikatakan Ulrike, para kepala suku tidak marah atau kesal dalam situasi saat ini. Sebaliknya, mereka malah terkesan. Dia tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, tetapi jelas bahwa semuanya berjalan dengan baik.
 
‘Akhirnya.’
 
“Yang Mulia.”
 
Saat kepala suku berbicara dengan ekspresi serius sementara mereka mengobrol dengan riang, Johan memiliki firasat bahwa lawannya akhirnya akan sampai pada inti permasalahannya.
 
Untuk apa sebenarnya mereka datang ke sini?
 
“Alasan kami datang ke sini adalah karena kami mendengar desas-desus bahwa Yang Mulia menerima mahkota dari hutan Tanah Suci.”
 
“. . .”
 
Johan kehilangan kata-kata.
 
Jangan bilang pendapat Jyanina itu benar…