Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 310
Bab 310: 𝐏𝐞𝐨𝐩𝐥𝐞 𝐡𝐞𝐚𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐇𝐨𝐥𝐲 𝐋𝐚𝐧𝐝 (5)
Sang penyihir, yang kembali dengan agak santai, merasa bingung melihat kerumunan orang yang berkumpul di sekitar tenda. Ia membuka bibirnya, suaranya sedikit serak.
“Kau masih belum pergi? Ini sungguh menakjubkan. Mengapa kau tidak menyuruh mereka pergi? Kau seharusnya tahu lebih baik daripada membiarkan orang terhormat berdiri di luar.”
“Beraninya kau mengatakan hal seperti itu—”
Para manusia buas itu menatapnya dengan tajam sambil menggertakkan gigi. Apakah mereka mengatakan ini, padahal mereka tahu betapa hancurnya hati mereka karena dirinya barusan?
“Saya sudah jelas-jelas mengirim seseorang, jadi mengapa kamu malah keluar?”
“Aku mendengar bahwa sebuah tanaman herbal berharga telah mekar.”
“Hanya untuk gulma belaka?!”
“Hanya gulma belaka, katamu. Kau, yang selalu bergegas mendatangiku setiap kali butuh bantuan, tidak tahu bagaimana aku menggunakan kemampuanku. Bagaimana aku bisa merapal sihir jika aku tidak mengumpulkan tumbuhan-tumbuhan itu? Padahal kalian tidak bisa membawanya kepadaku.”
“Meskipun begitu, ada waktu dan tempat untuk segalanya! Yang Mulia Adipati sedang menunggu… Jika ini menjadi masalah yang lebih besar, satu kepala saja tidak akan cukup untuk menyelesaikannya. Pokoknya, cepat masuk ke dalam!”
“Oh, ayolah… Jangan memaksaku. Bukankah kau terlalu terburu-buru mengurusi wanita tua ini?”
“Bahkan mendesakmu sekarang pun tidak cukup! Bagaimana jika Yang Mulia menjadi marah?”
“Apakah aku sudah hidup cukup lama untuk tidak memiliki penyesalan?”
Wajah para manusia setengah hewan yang lebih muda memerah mendengar kata-kata penyihir itu. Melihat hal itu, penyihir itu tertawa jahat.
“Itulah mengapa seharusnya kamu memperlakukan para lansia dengan lebih baik.”
“Itu benar.”
Johan, yang berdiri di belakang, mengangguk setuju. Suetlg tidak mengatakan apa pun, tetapi dia tampak senang. Sungguh menyenangkan melihat tradisi di mana setiap ras tahu bagaimana memperlakukan orang tua dalam suku mereka dengan hormat.
Sebagian orang barbar meninggalkan para tetua mereka di pegunungan dan membiarkan burung-burung mematuk isi perut mereka, tetapi itu adalah perbuatan yang pantas mendapatkan hukuman ilahi…
“Yang Mulia. Orang yang Anda cari ada di sini.”
“Aku tahu karena aku mendengarnya. Bahkan jika kamu mendesak orang yang lebih tua, kamu terlalu mendesaknya. Biarkan mereka menunggu sebentar.”
“Oh. Ya. . .”
Johan membantu penyihir itu secara langsung. Penyihir itu memandang adipati muda itu dengan ekspresi terkejut. Sangat jarang melihat bangsawan berpangkat tinggi bertindak seperti ini.
“Yang Mulia… terlalu baik?”
“Hanya ada segelintir penyihir di luar sana, jadi saya hanya menunjukkan rasa hormat yang pantas mereka dapatkan.”
Mendengar kata-kata itu, penyihir itu menatap Suetlg dan bertanya.
“Oh, apakah orang itu sudah dalam kondisi kesehatan yang buruk dan membutuhkan bantuan untuk berjalan?”
“. . . . . .”
Melihat Suetlg mengangkat alisnya, Caenerna berbisik dari samping.
“Kurasa kau tahu kau harus menerima kenyataan ini?”
“. . .Jangan kita bicarakan itu secara terpisah.”
Setelah memasuki tenda, penyihir itu mencoba menghibur para tamu secara langsung. Bagian dalam tenda dipenuhi dengan bau yang aneh. Sepertinya itu campuran bau rempah-rempah yang terbakar, serta bau kemenyan dan mur.
Para penyihir sangat tertarik dengan aura misterius yang menyelimuti tenda itu. Penyihir itu juga terkejut karena semua orang yang memasuki tenda itu adalah penyihir.
“Hari ini, orang-orang berstatus tinggi dan bangsawan datang sebagai tamu kepada penyihir tua sepertiku, di luar dugaan. Baiklah. Apa yang ingin kalian sampaikan?”
“Mereka bilang Anda adalah seorang pengrajin yang hebat. Bisakah Anda memperbaiki mahkota ini?”
Sebelum diskusi mendalam tentang sihir dimulai, Johan berbicara tentang topik utamanya. Jika para penyihir mulai berbicara, akan sulit bagi Johan untuk menyela.
Penyihir itu mengambil mahkota dan mulai memeriksanya dengan cermat dan teliti. Penyihir itu meletakkan mahkota itu dengan ekspresi acuh tak acuh.
‘Aku rasa ini tidak seistimewa yang kupikirkan.’
Johan sedikit kecewa. Dia agak berharap, berkat apa yang dikatakan peri itu.
“Boleh saya bertanya dari mana Anda mendapatkan barang ini?”
“Hmm. . .”
Johan berhenti tepat sebelum berbicara. Ia hendak mengatakan bahwa ia menerimanya dari peri, tetapi bahkan baginya, itu terasa… menggelikan.
Bukankah itu terdengar seperti ucapan seorang penyanyi keliling yang suka berbohong?
“Mengapa kamu tidak bisa bicara?”
Suetlg bertanya-tanya. Wajahnya menunjukkan ketidakpahaman.
“Mengatakan bahwa aku mendapatkannya dari peri agak… tidak pantas…”
“Omong kosong apa yang kau bicarakan? Kau mendapatkannya dari peri.”
Penyihir itu tidak terkejut.
“Tidak mengherankan karena peri seringkali memiliki harta karun kuno. Meskipun waktu dan debu menghapus kenangan dan kuburan, peri tidak melupakan apa pun. . .”
“Jadi, barang jenis apa ini?”
Suetlg bertanya, mulai tidak sabar. Suetlg juga penasaran tentang apa sebenarnya mahkota itu.
Mungkinkah ini mahkota seorang raja barbar yang pernah memerintah daerah ini?
Atau mungkinkah di baliknya tersimpan cerita yang lebih rumit?
Mendengar pertanyaan itu, penyihir itu tersenyum jahat.
“Sekarang aku mengerti, Penyihir. Sepertinya kau kurang tertarik pada agama. Kau mungkin tahu banyak tentang sejarah raja dan bangsawan, tetapi kau tidak tahu banyak tentang agama?”
Johan justru membelanya.
“Tidak perlu mengetahui segalanya. Dan kau, pengrajin. Sebaiknya kau berhati-hati dengan ucapanmu. Aku bisa memaafkan kelancaranmu terhadapku dengan lunak, tetapi aku tidak akan memaafkan kelancaranmu terhadap para filsuf yang melayani di bawahku.”
“Saya… saya mohon maaf, Yang Mulia. Saya menjadi lebih mudah marah seiring bertambahnya usia… Lagipula, jika Yang Mulia sedikit saja mengerti tentang agama, Yang Mulia pasti akan langsung menyadari bahwa mahkota ini bukanlah mahkota seorang raja atau bangsawan. Ini adalah mahkota seorang santo yang dimakamkan di makam Tanah Suci.”
“. . . . . .!!”
Mendengar kata-kata penyihir itu, yang diucapkan dengan begitu santai tentang sesuatu yang begitu mengejutkan, orang-orang yang hadir sempat berpikir sejenak bahwa itu bukanlah sesuatu yang istimewa.
Tapi ternyata tidak.
“Omong kosong! Mahkota seorang santo saat ini dipegang oleh keluarga yang melindungi Tanah Suci. Bukankah itu telah diwariskan dari generasi ke generasi?”
Keluarga yang menduduki Tanah Suci menyebut diri mereka sebagai pelindung Tanah Suci, bukan raja atau bangsawan. Itu adalah semacam gelar dan sebutan keagamaan, tetapi kekuasaan yang dimiliki oleh nama itu jauh lebih kuat daripada kekuasaan seorang raja biasa.
Dan salah satu harta karun yang melambangkan pelindung Tanah Suci ini adalah mahkota santo tersebut.
Memang benar bahwa keluarga itu musnah belum lama ini ketika mereka diduduki oleh kaum pagan, tetapi karena mereka telah menduduki Tanah Suci sampai saat itu, bukankah keluarga itu seharusnya memiliki mahkota?
Mendengar ucapan Suetlg, penyihir itu mengangguk.
“Penyihir tua ini juga sampai sekarang mengira bahwa pelindung Tanah Suci memiliki mahkota ini, tetapi ketika Anda hidup di dunia untuk waktu yang lama, hal-hal seperti ini terjadi. Apa yang benar menjadi salah, dan putih menjadi hitam.”
“. . . . . .”
Johan mengangguk saat mendengar kata-kata itu. Faktanya, hal-hal seperti itu ternyata cukup umum.
Sama seperti sebuah keluarga yang kehilangan pedang terkenalnya, simbol keluarga tersebut, lalu membuat pedang palsu sebagai bentuk penghormatan, keluarga yang telah mendapatkan gelar pelindung Tanah Suci mungkin saja kehilangan mahkota dan membuat mahkota palsu.
Siapa yang berani menunjukkan hal itu?
“. . . . . .”
Ketika Caenerna memasang ekspresi berpikir keras, Johan bertanya dengan rasa ingin tahu.
“Caenerna-gong. Bagaimana menurutmu?”
“Oh… Yang Mulia.”
Suara serak Caenerna semakin merendah, menjadi sangat pelan sehingga hanya Johan yang bisa mendengarnya.
“Saya berpikir bahwa kita harus membunuh penyihir itu, Yang Mulia. . .”
“. . . . . .”
Johan tersentak, menyadari maksud Caenerna. Iselia menggelengkan kepalanya seolah tidak ingin melakukan itu.
“Haruskah kita membunuh seseorang yang tidak bersalah dan tidak bersenjata?”
“Tapi Bluea-nim, mahkota orang suci itu sepadan.”
Mahkota santo itu adalah benda yang kekuatan simboliknya jauh lebih besar daripada kekuatan benda itu sendiri.
Terutama karena sekarang berada di tangan seorang tuan tanah feodal yang saleh yang datang dari jauh di barat, orang-orang di dunia mau tidak mau menafsirkannya sebagai pertanda dan wahyu.
Namun, pasukan ekspedisi sekarang tidak hanya terdiri dari pasukan ekspedisi Johan, tetapi juga beberapa penguasa feodal kuat lainnya di kekaisaran. Apakah mereka akan menyukainya jika mendengar desas-desus seperti itu?
Caenerna tidak berpikir demikian. Mata Caenerna, yang dipenuhi kebencian, menjadi dingin.
Dia bukanlah tipe orang yang ingin berperan sebagai penjahat. Namun, tidak seperti istana kaisar, istana Johan kekurangan orang yang mau melakukan perbuatan jahat seperti itu.
Johan adalah seorang pria yang berpikir mendalam, tetapi menurut standar Caenerna, Johan adalah orang baik. Dia tidak menggunakan taktik yang terlalu keras.
“Caenerna-gong.”
“?”
“Anda tidak perlu memaksakan saran itu jika Anda tidak ingin melakukannya. Terima kasih atas sarannya.”
Mendengar kata-kata Johan, Caenerna tampak terkejut. Ia tidak menyangka bahwa adipati muda itu akan menyadarinya. Wajahnya memerah seperti rambutnya. Tidak ada yang lebih memalukan daripada mengetahui niat sebenarnya ketika ia bertindak seperti penjahat dan merancang sebuah rencana jahat.
“???”
Iselia memiringkan kepalanya, tidak mengerti percakapan antara keduanya.
“Sayangku… Mengapa…?”
“Ssst. Sepertinya dia sedang tidak enak badan.”
“Oh. Karena seorang penyihir itu lemah… Kau harus menopangnya.”
“Bluea-nim. Anda tidak perlu melakukan itu. . .”
“Tidak. Para penyihir tidak memiliki otot dan pasti mengalami kelelahan selama perjalanan.”
Iselia keras kepala dalam hal ini. Caenerna sangat membencinya, tetapi Johan mendukung Caenerna. Karena tubuhnya sangat kurus, ia pas berada dalam pelukan Johan.
Penyihir itu, yang sedang menghancurkan rempah-rempah, bertanya perlahan seolah-olah percakapan telah berakhir.
“Kau tidak akan membunuh penyihir tua ini?”
“Itu benar.”
“Yang Mulia sungguh masih muda.”
Johan mengerti maksudnya dan tersenyum kecut. Pasti dia bermaksud bahwa dia masih muda dan belum cukup merasakan rempah-rempah.
Namun Johan tidak berpikir demikian.
“Ini bukan soal muda atau tua. Bahkan jika saya dua kali lipat usia saya sekarang, saya tidak akan melakukan itu.”
“Jika rumor menyebar…?”
“Jika desas-desus menyebar, aku akan menghadapinya secara langsung. Aku tidak ingin membalas kebaikan dengan permusuhan dan membunuh orang yang tidak bersalah untuk menyembunyikan sebuah rahasia.”
Johan berbicara dengan tegas seolah-olah dia tidak akan lagi melakukan tipu daya jahat, lalu membuka pintu tenda. Seketika, sinar matahari yang panas menyinari dari luar tenda dan menyelimuti punggung Johan seperti lingkaran cahaya.
Penyihir itu menghindari tatapannya, merasa kewalahan.
“Mengapa demikian? Apakah ada sesuatu yang salah?”
“Tidak… Bukan apa-apa, Yang Mulia. Jika Anda menyerahkannya kepada saya, saya akan melakukan yang terbaik untuk memperbaikinya sebagai imbalan atas penyelamatan nyawa penyihir tua ini.”
“Aku akan meminta bantuanmu.”
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
‘Setiap Tahun Tidak Ada yang Tidak Ada. Siapa pun harus lebih baik.’
Ulrike, yang mempertahankan wilayah kekuasaan yang berbeda dan menuju ke selatan dari posisi yang sedikit lebih utara daripada Johan, sedang mengalami momen paling mengerikan dalam ekspedisi ini.
Hal itu sangat mengerikan sehingga dia berpikir raja elf Angoldolph akan lebih baik.
“Ulrike-gong! Surat dari Yang Mulia Adipati!”
Akan lebih baik jika surat itu dari Duke Yeats, tetapi sayangnya, surat itu berasal dari Duke Bronquia.
Duke Bronquia.
Seorang tuan tanah feodal besar di timur laut kekaisaran, dan seorang bangsawan yang pernah menjadi bagian dari faksi kaisar… tetapi sebenarnya, hal itu agak ambigu. Jika Anda menelusuri sejarah, kedua keluarga tersebut lebih sering menjadi saingan.
Ketika kaisar masih hidup, bahkan Adipati Bronquia pun tidak berani menentangnya dan tunduk, tetapi sekarang keadaannya justru sebaliknya.
Kaisar telah wafat dan keluarga kaisar mengalami pukulan besar. Wajar jika Adipati Bronquia menjadi sombong.
Bisa dibilang, sudah bisa dipastikan bahwa Adipati Bronquia akan ikut serta dalam ekspedisi ke Tanah Suci demi mendapatkan otoritas dan kejayaan yang lebih besar.
Masalahnya adalah Duke Bronquia ini sangat rakus.
Seseorang yang kedudukannya hampir setara dengan seorang adipati, bertingkah seperti seorang ksatria magang yang berguling-guling di tanah, bertekad untuk mendapatkan satu pun prestasi. Dari sudut pandang Ulrike, itu sangat menjengkelkan.
Bagaimana dia bisa setua ini…?
“Apakah sebaiknya kita pindah secara terpisah?”
“. . .Meskipun dia kurang beruntung, kita bukanlah musuh. Mari kita hadapi ini bersama.”
Para ksatria memperhatikan beberapa tetes darah merembes ke dalam kepalan tangan Ulrike yang terkepal erat. Mereka bisa menebak betapa marahnya tuan mereka.
“Para pramuka telah menemukan Kastil Tahkreng!”
“Akhirnya!”
“Duke Bronquia mengatakan dia akan masuk lebih dulu. . .”
“Abaikan dia.”
Ulrike langsung menjawab. Sekarang perjalanan panjang telah usai, tidak perlu lagi menuruti keinginan sang adipati.
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
“Ayo maju, Duke!”
‘Apa itu lari tertatih-tatih?’
Johan harus berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan ekspresi gemetarannya. Duke Bronquia, yang memiliki kumis yang mengesankan, bersikeras untuk maju begitu mereka bertemu dan bertukar sapa.
Bagi Johan, yang dengan cerdik memperhitungkan kapan harus mundur, dia adalah tamu yang tidak diinginkan.
Sang penyihir, yang kembali dengan agak santai, merasa bingung melihat kerumunan orang yang berkumpul di sekitar tenda. Ia membuka bibirnya, suaranya sedikit serak.
“Kau masih belum pergi? Ini sungguh menakjubkan. Mengapa kau tidak menyuruh mereka pergi? Kau seharusnya tahu lebih baik daripada membiarkan orang terhormat berdiri di luar.”
“Beraninya kau mengatakan hal seperti itu—”
Para manusia buas itu menatapnya dengan tajam sambil menggertakkan gigi. Apakah mereka mengatakan ini, padahal mereka tahu betapa hancurnya hati mereka karena dirinya barusan?
“Saya sudah jelas-jelas mengirim seseorang, jadi mengapa kamu malah keluar?”
“Aku mendengar bahwa sebuah tanaman herbal berharga telah mekar.”
“Hanya untuk gulma belaka?!”
“Hanya gulma belaka, katamu. Kau, yang selalu bergegas mendatangiku setiap kali butuh bantuan, tidak tahu bagaimana aku menggunakan kemampuanku. Bagaimana aku bisa merapal sihir jika aku tidak mengumpulkan tumbuhan-tumbuhan itu? Padahal kalian tidak bisa membawanya kepadaku.”
“Meskipun begitu, ada waktu dan tempat untuk segalanya! Yang Mulia Adipati sedang menunggu… Jika ini menjadi masalah yang lebih besar, satu kepala saja tidak akan cukup untuk menyelesaikannya. Pokoknya, cepat masuk ke dalam!”
“Oh, ayolah… Jangan memaksaku. Bukankah kau terlalu terburu-buru mengurusi wanita tua ini?”
“Bahkan mendesakmu sekarang pun tidak cukup! Bagaimana jika Yang Mulia menjadi marah?”
“Apakah aku sudah hidup cukup lama untuk tidak memiliki penyesalan?”
Wajah para manusia setengah hewan yang lebih muda memerah mendengar kata-kata penyihir itu. Melihat hal itu, penyihir itu tertawa jahat.
“Itulah mengapa seharusnya kamu memperlakukan para lansia dengan lebih baik.”
“Itu benar.”
Johan, yang berdiri di belakang, mengangguk setuju. Suetlg tidak mengatakan apa pun, tetapi dia tampak senang. Sungguh menyenangkan melihat tradisi di mana setiap ras tahu bagaimana memperlakukan orang tua dalam suku mereka dengan hormat.
Sebagian orang barbar meninggalkan para tetua mereka di pegunungan dan membiarkan burung-burung mematuk isi perut mereka, tetapi itu adalah perbuatan yang pantas mendapatkan hukuman ilahi…
“Yang Mulia. Orang yang Anda cari ada di sini.”
“Aku tahu karena aku mendengarnya. Bahkan jika kamu mendesak orang yang lebih tua, kamu terlalu mendesaknya. Biarkan mereka menunggu sebentar.”
“Oh. Ya. . .”
Johan membantu penyihir itu secara langsung. Penyihir itu memandang adipati muda itu dengan ekspresi terkejut. Sangat jarang melihat bangsawan berpangkat tinggi bertindak seperti ini.
“Yang Mulia… terlalu baik?”
“Hanya ada segelintir penyihir di luar sana, jadi saya hanya menunjukkan rasa hormat yang pantas mereka dapatkan.”
Mendengar kata-kata itu, penyihir itu menatap Suetlg dan bertanya.
“Oh, apakah orang itu sudah dalam kondisi kesehatan yang buruk dan membutuhkan bantuan untuk berjalan?”
“. . . . . .”
Melihat Suetlg mengangkat alisnya, Caenerna berbisik dari samping.
“Kurasa kau tahu kau harus menerima kenyataan ini?”
“. . .Jangan kita bicarakan itu secara terpisah.”
Setelah memasuki tenda, penyihir itu mencoba menghibur para tamu secara langsung. Bagian dalam tenda dipenuhi dengan bau yang aneh. Sepertinya itu campuran bau rempah-rempah yang terbakar, serta bau kemenyan dan mur.
Para penyihir sangat tertarik dengan aura misterius yang menyelimuti tenda itu. Penyihir itu juga terkejut karena semua orang yang memasuki tenda itu adalah penyihir.
“Hari ini, orang-orang berstatus tinggi dan bangsawan datang sebagai tamu kepada penyihir tua sepertiku, di luar dugaan. Baiklah. Apa yang ingin kalian sampaikan?”
“Mereka bilang Anda adalah seorang pengrajin yang hebat. Bisakah Anda memperbaiki mahkota ini?”
Sebelum diskusi mendalam tentang sihir dimulai, Johan berbicara tentang topik utamanya. Jika para penyihir mulai berbicara, akan sulit bagi Johan untuk menyela.
Penyihir itu mengambil mahkota dan mulai memeriksanya dengan cermat dan teliti. Penyihir itu meletakkan mahkota itu dengan ekspresi acuh tak acuh.
‘Aku rasa ini tidak seistimewa yang kupikirkan.’
Johan sedikit kecewa. Dia agak berharap, berkat apa yang dikatakan peri itu.
“Boleh saya bertanya dari mana Anda mendapatkan barang ini?”
“Hmm. . .”
Johan berhenti tepat sebelum berbicara. Ia hendak mengatakan bahwa ia menerimanya dari peri, tetapi bahkan baginya, itu terasa… menggelikan.
Bukankah itu terdengar seperti ucapan seorang penyanyi keliling yang suka berbohong?
“Mengapa kamu tidak bisa bicara?”
Suetlg bertanya-tanya. Wajahnya menunjukkan ketidakpahaman.
“Mengatakan bahwa aku mendapatkannya dari peri agak… tidak pantas…”
“Omong kosong apa yang kau bicarakan? Kau mendapatkannya dari peri.”
Penyihir itu tidak terkejut.
“Tidak mengherankan karena peri seringkali memiliki harta karun kuno. Meskipun waktu dan debu menghapus kenangan dan kuburan, peri tidak melupakan apa pun. . .”
“Jadi, barang jenis apa ini?”
Suetlg bertanya, mulai tidak sabar. Suetlg juga penasaran tentang apa sebenarnya mahkota itu.
Mungkinkah ini mahkota seorang raja barbar yang pernah memerintah daerah ini?
Atau mungkinkah di baliknya tersimpan cerita yang lebih rumit?
Mendengar pertanyaan itu, penyihir itu tersenyum jahat.
“Sekarang aku mengerti, Penyihir. Sepertinya kau kurang tertarik pada agama. Kau mungkin tahu banyak tentang sejarah raja dan bangsawan, tetapi kau tidak tahu banyak tentang agama?”
Johan justru membelanya.
“Tidak perlu mengetahui segalanya. Dan kau, pengrajin. Sebaiknya kau berhati-hati dengan ucapanmu. Aku bisa memaafkan kelancaranmu terhadapku dengan lunak, tetapi aku tidak akan memaafkan kelancaranmu terhadap para filsuf yang melayani di bawahku.”
“Saya… saya mohon maaf, Yang Mulia. Saya menjadi lebih mudah marah seiring bertambahnya usia… Lagipula, jika Yang Mulia sedikit saja mengerti tentang agama, Yang Mulia pasti akan langsung menyadari bahwa mahkota ini bukanlah mahkota seorang raja atau bangsawan. Ini adalah mahkota seorang santo yang dimakamkan di makam Tanah Suci.”
“. . . . . .!!”
Mendengar kata-kata penyihir itu, yang diucapkan dengan begitu santai tentang sesuatu yang begitu mengejutkan, orang-orang yang hadir sempat berpikir sejenak bahwa itu bukanlah sesuatu yang istimewa.
Tapi ternyata tidak.
“Omong kosong! Mahkota seorang santo saat ini dipegang oleh keluarga yang melindungi Tanah Suci. Bukankah itu telah diwariskan dari generasi ke generasi?”
Keluarga yang menduduki Tanah Suci menyebut diri mereka sebagai pelindung Tanah Suci, bukan raja atau bangsawan. Itu adalah semacam gelar dan sebutan keagamaan, tetapi kekuasaan yang dimiliki oleh nama itu jauh lebih kuat daripada kekuasaan seorang raja biasa.
Dan salah satu harta karun yang melambangkan pelindung Tanah Suci ini adalah mahkota santo tersebut.
Memang benar bahwa keluarga itu musnah belum lama ini ketika mereka diduduki oleh kaum pagan, tetapi karena mereka telah menduduki Tanah Suci sampai saat itu, bukankah keluarga itu seharusnya memiliki mahkota?
Mendengar ucapan Suetlg, penyihir itu mengangguk.
“Penyihir tua ini juga sampai sekarang mengira bahwa pelindung Tanah Suci memiliki mahkota ini, tetapi ketika Anda hidup di dunia untuk waktu yang lama, hal-hal seperti ini terjadi. Apa yang benar menjadi salah, dan putih menjadi hitam.”
“. . . . . .”
Johan mengangguk saat mendengar kata-kata itu. Faktanya, hal-hal seperti itu ternyata cukup umum.
Sama seperti sebuah keluarga yang kehilangan pedang terkenalnya, simbol keluarga tersebut, lalu membuat pedang palsu sebagai bentuk penghormatan, keluarga yang telah mendapatkan gelar pelindung Tanah Suci mungkin saja kehilangan mahkota dan membuat mahkota palsu.
Siapa yang berani menunjukkan hal itu?
“. . . . . .”
Ketika Caenerna memasang ekspresi berpikir keras, Johan bertanya dengan rasa ingin tahu.
“Caenerna-gong. Bagaimana menurutmu?”
“Oh… Yang Mulia.”
Suara serak Caenerna semakin merendah, menjadi sangat pelan sehingga hanya Johan yang bisa mendengarnya.
“Saya berpikir sebaiknya kita membunuh penyihir itu, Yang Mulia. . .”
“. . . . . .”
Johan tersentak, menyadari maksud Caenerna. Iselia menggelengkan kepalanya seolah tidak ingin melakukan itu.
“Haruskah kita membunuh seseorang yang tidak bersalah dan tidak bersenjata?”
“Tapi Bluea-nim, mahkota orang suci itu sepadan.”
Mahkota santo itu adalah benda yang kekuatan simboliknya jauh lebih kuat daripada kekuatan benda itu sendiri.
Terutama karena sekarang berada di tangan seorang tuan tanah feodal yang saleh yang datang dari jauh di barat, orang-orang di dunia mau tidak mau menafsirkannya sebagai pertanda dan wahyu.
Namun, pasukan ekspedisi sekarang tidak hanya terdiri dari pasukan ekspedisi Johan, tetapi juga beberapa penguasa feodal kuat lainnya di kekaisaran. Apakah mereka akan menyukainya jika mendengar desas-desus seperti itu?
Caenerna tidak berpikir demikian. Mata Caenerna, yang dipenuhi kebencian, menjadi dingin.
Dia bukanlah tipe orang yang ingin berperan sebagai penjahat. Namun, tidak seperti istana kaisar, istana Johan kekurangan orang yang mau melakukan perbuatan jahat seperti itu.
Johan adalah seorang pria yang berpikir mendalam, tetapi menurut standar Caenerna, Johan adalah orang baik. Dia tidak menggunakan taktik yang terlalu keras.
“Caenerna-gong.”
“?”
“Anda tidak perlu memaksakan saran itu jika Anda tidak ingin melakukannya. Terima kasih atas sarannya.”
Mendengar kata-kata Johan, Caenerna tampak terkejut. Ia tidak menyangka bahwa adipati muda itu akan menyadarinya. Wajahnya memerah seperti rambutnya. Tidak ada yang lebih memalukan daripada mengetahui niat sebenarnya ketika ia bertindak seperti penjahat dan merancang sebuah rencana jahat.
“???”
Iselia memiringkan kepalanya, tidak mengerti percakapan antara keduanya.
“Sayangku… Mengapa…?”
“Ssst. Sepertinya dia sedang tidak enak badan.”
“Oh. Karena seorang penyihir itu lemah… Kau harus menopangnya.”
“Bluea-nim. Anda tidak perlu melakukan itu. . .”
“Tidak. Para penyihir tidak memiliki otot dan pasti mengalami kelelahan selama perjalanan.”
Iselia keras kepala dalam hal ini. Caenerna sangat membencinya, tetapi Johan mendukung Caenerna. Karena tubuhnya sangat kurus, ia pas berada dalam pelukan Johan.
Penyihir itu, yang sedang menghancurkan rempah-rempah, bertanya perlahan seolah-olah percakapan telah berakhir.
“Kau tidak akan membunuh penyihir tua ini?”
“Itu benar.”
“Yang Mulia sungguh masih muda.”
Johan mengerti maksudnya dan tersenyum kecut. Pasti dia bermaksud bahwa dia masih muda dan belum cukup merasakan rempah-rempah.
Namun Johan tidak berpikir demikian.
“Ini bukan soal muda atau tua. Bahkan jika saya dua kali lipat usia saya sekarang, saya tidak akan melakukan itu.”
“Jika rumor menyebar…?”
“Jika desas-desus menyebar, aku akan menghadapinya secara langsung. Aku tidak ingin membalas kebaikan dengan permusuhan dan membunuh orang yang tidak bersalah untuk menyembunyikan sebuah rahasia.”
Johan berbicara dengan tegas seolah-olah dia tidak akan lagi melakukan tipu daya jahat, lalu membuka pintu tenda. Seketika, sinar matahari yang panas menyinari dari luar tenda dan menyelimuti punggung Johan seperti lingkaran cahaya.
Penyihir itu menghindari tatapannya, merasa kewalahan.
“Mengapa demikian? Apakah ada sesuatu yang salah?”
“Tidak… Bukan apa-apa, Yang Mulia. Jika Anda menyerahkannya kepada saya, saya akan melakukan yang terbaik untuk memperbaikinya sebagai imbalan atas penyelamatan nyawa penyihir tua ini.”
“Aku akan meminta bantuanmu.”
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
‘Setiap Tahun Tidak Ada yang Tidak Ada. Siapa pun harus lebih baik.’
Ulrike, yang mempertahankan wilayah kekuasaan yang berbeda dan menuju ke selatan dari posisi yang sedikit lebih utara daripada Johan, sedang mengalami momen paling mengerikan dalam ekspedisi ini.
Hal itu sangat mengerikan sehingga dia berpikir raja elf Angoldolph akan lebih baik.
“Ulrike-gong! Surat dari Yang Mulia Adipati!”
Akan lebih baik jika surat itu dari Duke Yeats, tetapi sayangnya, surat itu berasal dari Duke Bronquia.
Duke Bronquia.
Seorang tuan tanah feodal besar di timur laut kekaisaran, dan seorang bangsawan yang pernah menjadi bagian dari faksi kaisar… tetapi sebenarnya, hal itu agak ambigu. Jika Anda menelusuri sejarah, kedua keluarga tersebut lebih sering menjadi saingan.
Ketika kaisar masih hidup, bahkan Adipati Bronquia pun tidak berani menentangnya dan tunduk, tetapi sekarang keadaannya justru sebaliknya.
Kaisar telah wafat dan keluarga kaisar mengalami pukulan besar. Wajar jika Adipati Bronquia menjadi sombong.
Bisa dibilang, sudah bisa dipastikan bahwa Adipati Bronquia akan ikut serta dalam ekspedisi ke Tanah Suci demi mendapatkan otoritas dan kejayaan yang lebih besar.
Masalahnya adalah Duke Bronquia ini sangat rakus.
Seseorang yang kedudukannya hampir setara dengan seorang adipati, bertingkah seperti seorang ksatria magang yang berguling-guling di tanah, bertekad untuk mendapatkan satu pun prestasi. Dari sudut pandang Ulrike, itu sangat menjengkelkan.
Bagaimana dia bisa setua ini…?
“Apakah sebaiknya kita pindah secara terpisah?”
“. . .Meskipun dia kurang beruntung, kita bukanlah musuh. Mari kita hadapi ini bersama.”
Para ksatria memperhatikan beberapa tetes darah merembes ke dalam kepalan tangan Ulrike yang terkepal erat. Mereka bisa menebak betapa marahnya tuan mereka.
“Para pramuka telah menemukan Kastil Tahkreng!”
“Akhirnya!”
“Duke Bronquia mengatakan dia akan masuk lebih dulu. . .”
“Abaikan dia.”
Ulrike langsung menjawab. Sekarang perjalanan panjang telah usai, tidak perlu lagi menuruti keinginan sang adipati.
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
“Ayo maju, Duke!”
‘Apa itu lari tertatih-tatih?’
Johan harus berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan ekspresi gemetarannya. Duke Bronquia, yang memiliki kumis yang mengesankan, bersikeras untuk maju begitu mereka bertemu dan bertukar sapa.
Bagi Johan, yang dengan cerdik memperhitungkan kapan harus mundur, dia adalah tamu yang tidak diinginkan.
YOU MAY ALSO LIKE
