Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 292

Bab 292: 𝐒𝐭𝐫𝐚𝐧𝐠𝐞𝐫𝐬 (10)
“Ini bukan tindakan pengecut, tapi. . .”
 
“Astaga.”
 
Lamar lebih muda daripada para pemimpin suku lainnya, tetapi dia telah beberapa kali membantu Ohmal.
 
Itulah mengapa dia tidak bisa membalas dengan tepat ketika Ohmal berbicara.
 
Namun, meskipun begitu, ini sudah terlalu berlebihan. Dia sama sekali tidak bisa menyetujui perkataan Ohmal. Bagaimana mungkin Ohmal berbicara tentang sang adipati seolah-olah dia adalah pahlawan dari kisah kuno?
 
“Tapi, itu memang benar. Adipati asing itu bukanlah orang eksentrik biasa.”
 
“Nasib orang-orang hebat selalu berliku dan penuh kesulitan. Itulah mengapa sulit bagi orang lain untuk memahaminya.”
 
“Tolong lihat fakta-faktanya dan berhenti mengucapkan peribahasa! Sang duke lebih berbahaya dari yang Anda kira.”
 
Lamar dengan cepat menjelaskan bagaimana ia ditangkap. Meskipun ia sendiri adalah seorang adipati, sang adipati telah melanggar tradisi dengan menangkap seorang utusan.
 
Namun Ohmal tampaknya lebih terkesan dengan hal ini.
 
“Terkadang, kamu perlu menyingkirkan kesombonganmu dan bersikap seperti serigala agar dianggap sebagai pahlawan.”
 
“TIDAK. . .”
 
Lamar kembali terdiam.
 
“Lamar, tentu saja aku mengerti kau kesal karena ditangkap melalui rencana pengecut. Tapi tidak ada yang bisa kita lakukan. Apakah kau akan pergi memberi tahu yang lain di lembah? Atau kau akan meminta bantuan kepada yang lain di pegunungan?”
 
“. . . . . . . . .”
 
Lamar tahu bahwa Ohmal benar. Terlepas dari apakah tindakan sang adipati dapat dibenarkan atau tidak, tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk menghukumnya.
 
Sekalipun dia memberi tahu suku-suku di lembah itu, sang adipati sudah terkenal buruk reputasinya sehingga mereka mungkin tidak akan mempercayainya. Lagipula, mereka jauh lebih mungkin tidak mendengarkan para penjahat. Dan jika dia mencoba berbicara dengan para penjahat itu, itu akan sangat konyol…
 
“Saya rasa kita harus bergandengan tangan dengan sang duke.”
 
Tampaknya Ohmal bahkan lebih terkesan pada sang adipati daripada yang Lamar duga. Tentu saja, seseorang yang muncul bersama para raksasa tepat sebelum dia akan dimakan akan meninggalkan kesan yang cukup mendalam.
 
Namun tentu saja, Ohmal tidak mengatakan itu hanya karena alasan itu.
 
“Musuh dari musuh kita bisa jadi teman kita. Saat ini, para bangsawan yang melayani sultan sedang berusaha mengusir kita, jadi sebaiknya kita bekerja sama dengan mereka dari barat.”
 
“!”
 
Lamar terkejut dengan kata-kata Ohmal. Sebenarnya, itu tidak salah. Meskipun mereka terus bertahan di pegunungan ini, rasanya seperti mereka terjebak.
 
Hanya karena para sultan sibuk mengurus lahan-lahan subur di wilayah baratlah mereka mampu menghindari penaklukan. Jika tidak, mereka mungkin sudah jatuh sejak lama.
 
Masalahnya adalah…
 
Para penjahat di sini tidak memiliki hubungan baik dengan para penganut monoteisme dari barat.
 
Tepatnya, para penjahat itulah yang menyebabkan keretakan tersebut. Mereka akan menculik para penganut monoteisme yang sedang berziarah melintasi pegunungan dan menuntut tebusan.
 
Sebelum mereka sempat berdiskusi lebih dekat tentang kerja sama, mereka sudah saling menghina, sehingga kecil kemungkinan akan ada hasil positif dari hal tersebut.
 
“Menurutmu, apakah sang duke akan menerima tawaran seperti itu?”
 
“Hmm, baiklah, dia mungkin tidak menerimanya. Seseorang yang menghargai kehormatannya mungkin akan menolak. Tetapi jika apa yang kau katakan benar, dan sang adipati dapat melihat gambaran besarnya, kurasa dia tidak akan menolak tawaran kita semudah itu. Jika ada aliansi yang kuat di belakang para peziarah saat mereka melakukan perjalanan ke selatan, bukankah itu akan sangat membantu?”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Omong kosong macam apa itu?!”
 
Johan langsung memotong pembicaraan begitu mendengarnya, membuat Lamar merasa malu setelah bersusah payah mengemukakannya.
 
“Yang Mulia. Saya. . .”
 
“Baiklah, ada dua cara agar kau bisa bebas. Bayar uang tebusan, atau mati. Jika kau terus saja mencari alasan dan membuang-buang waktu, aku selalu bisa membakar benteng ini dan pergi.”
 
“Tidak, Yang Mulia! Bukan berarti saya tidak mau membayar uang tebusan!”
 
Lamar berkata dengan tergesa-gesa.
 
“Kami akan membayar uang tebusannya. Dan kami juga akan membebaskan para peziarah.”
 
“Dan juga untuk domba dan sapi yang diberikan untukmu.”
 
“. . .Ya. Tentu saja, kami juga akan membayar domba dan sapi yang diberikan kepada kami.”
 
“Oh, begitu ya? Sepertinya saya salah paham.”
 
Suara Johan melembut. Lamar terkejut.
 
‘Kebutuhan ini…’ 𝘋𝘪𝘥 𝘩𝘦 𝘢𝘤𝘵 𝘢𝘯𝘨𝘳𝘺 𝘣𝘦𝘤𝘢𝘶𝘴𝘦 𝘩𝘦 𝘵𝘩𝘰𝘶𝘨𝘩𝘵 𝘐 𝘸𝘰𝘶𝘭𝘥𝘯’𝘵 𝘱𝘢𝘺 𝘵𝘩𝘦 𝘳𝘢𝘯𝘴𝘰𝘮 𝘳𝘪𝘨𝘩𝘵 away. . .?!’
 
Dia baru saja berbicara dengan Ohmal tentang betapa hebatnya sang adipati sebagai pahlawan, jadi dia cukup bingung dengan reaksi ini.
 
“Jadi, kalian ingin membentuk aliansi?”
 
“Ya.”
 
“Bagaimana aku bisa mempercayaimu?”
 
Ini adalah pertanyaan yang wajar. Lamar kemudian menyampaikan jawaban yang telah ia persiapkan.
 
“Jika Anda membentuk aliansi dengan kami, kami akan membuktikannya dengan tindakan kami. Tidak seorang pun penganut monoteisme yang menyeberangi gunung akan dirugikan. Yang Mulia.”
 
“Dan kaum politeis?”
 
“Ah. . .”
 
Lamar merasa bingung. Akan menjadi kerugian besar jika mereka tidak bisa menangkap orang-orang dari timur juga.
 
Mereka bisa saja menyerah pada para peziarah, tetapi bukankah seharusnya mereka masih bisa menargetkan orang-orang dari timur?
 
“Aku hanya bercanda. Kalian bisa melakukan apa saja yang kalian mau terhadap kaum politeis.”
 
“T-Terima kasih!”
 
“Buktikan dengan tindakanmu. . .”
 
Johan termenung setelah menerima tawaran yang tak terduga itu.
 
Bahkan, dari sudut pandang Johan, ini adalah tawaran tanpa kerugian. Karena dia akan mendapatkan kembali para peziarah dan menerima uang tebusan, dia pasti akan mendapat keuntungan.
 
Sekalipun mereka mengkhianatinya dan menangkap peziarah lain untuk mendapatkan tebusan, Johan tidak akan kehilangan apa pun.
 
Perasaan dikhianati?
 
‘Aku hanya bisa merasa diperkosa jika aku mencoba hal pertama. . .’
 
Johan memang tidak terlalu mempercayai mereka sejak awal, jadi dia tidak akan merasa dikhianati bahkan jika mereka mengkhianatinya.
 
“Baiklah. Aku percaya perkataanmu.”
 
“!!!”
 
Lamar bahkan lebih terkejut ketika Johan menerimanya begitu saja, tanpa ragu-ragu sedikit pun.
 
“Kenapa kamu begitu terkejut? Apa kamu pikir aku akan menolak?”
 
“T-Tidak, Pak. Terima kasih!”
 
Sejujurnya, dia mengira Johan akan menolak, atau setidaknya meluangkan waktu untuk mempertimbangkannya bahkan jika dia menerimanya. Lagipula, ini adalah aliansi dengan para penjahat.
 
Seseorang seperti sang duke pasti memiliki harga diri yang sangat tinggi.
 
‘Was O’mal Right?’
 
Lamar merasa bingung. Seperti teka-teki lama yang belum terpecahkan, sang adipati memang pandai membuat orang merasa bingung.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Pasukan Johan berangkat setelah melakukan persiapan yang matang, tetapi banyak pasukan lain telah berangkat sebelum mereka. Perang suci seharusnya dilakukan atas dasar semangat keagamaan, bukan pemikiran rasional yang dingin.
 
Banyak di antara mereka yang terluka dan tertinggal, tetapi lebih banyak lagi yang berhasil mencapai tujuan mereka dengan selamat berkat keberuntungan dan pengalaman.
 
Itu adalah wilayah kekuasaan yang pernah diduduki dan didirikan oleh penganut monoteisme yang telah pergi lebih dari seratus tahun yang lalu.
 
Karena mereka dikelilingi oleh kaum pagan dari segala sisi, wilayah kekuasaan kaum monoteis yang terletak di antara tanah-tanah ini dipandang sebagai mukjizat oleh para peziarah. Para peziarah yang tiba mencium tanah dengan gembira.
 
“Izinkan saya bertemu dengan Yang Mulia Pangeran. Saya membawa surat dari uskup.”
 
“Saya akan menyampaikan pesannya, jadi tunggu sampai saya kembali dengan jawaban. Dan itu bukan Yang Mulia Pangeran. Hati-hati jangan sampai membuat kesalahan kasar seperti itu lagi.”
 
Para peziarah sedikit terkejut dengan sikap meremehkan dari para tentara yang menjaga gerbang tersebut.
 
Sebelum mereka pergi, mereka telah mendengar bahwa daerah ini jelas diperintah oleh Pangeran Ineressa, yang juga seorang monoteis.
 
Tapi jika dia bukan seorang bangsawan, lalu dia itu apa?
 
“K-Lalu…?”
 
“Panggil dia Yang Mulia. Saya akan membiarkan Anda lolos dengan peringatan karena Anda datang dari jauh, tetapi jangan sampai hal itu terjadi lagi.”
 
“???”
 
Para peziarah merasa bingung. Salah seorang dari mereka, yang tampaknya seorang bangsawan rendahan dan karenanya agak mengetahui sistem gelar, melangkah maju untuk mengajukan pertanyaan.
 
“Dia tidak dinobatkan oleh Paus sendiri, dan dia tidak mewarisi takhta barat mana pun, jadi mengapa dia disebut Yang Mulia?”
 
“Dasar bodoh kurang ajar. Tangkap dia.”
 
“Ah… T-Tidak!”
 
Bahkan penganut monoteisme pun menunjukkan rasa hormat kepada para peziarah yang datang dari jauh, sehingga para pengunjung terkejut melihat para peziarah diperlakukan dengan kasar di tanah sesama penganut agama mereka.
 
Butuh beberapa kali cambukan sebelum para peziarah dengan rendah hati mengakui kesalahan mereka.
 
“Apakah kau mengerti? Jika kau berani berbicara seenaknya tentang Yang Mulia, tuan dan raja agung kita yang memerintah negeri ini, kau akan membayar mahal!”
 
“Y-Ya. . . Ya!”
 
Mustahil bagi desas-desus semacam itu untuk tidak menyebar. Desas-desus yang menyebar di antara para peziarah akhirnya sampai ke telinga para bangsawan yang tiba kemudian.
 
Ulrike mengerutkan kening dan berkata,
 
“Sang bangsawan sudah gila. . .”
 
“Dia sudah benar-benar kehilangan akal sehatnya!”
 
Biorarn, putra ketiga kaisar, berteriak marah dari samping. Sebagai penguasa feodal besar de facto Kekaisaran Barat, tidak banyak orang yang berani bersuara lantang di hadapan Ulrike, yang telah meraih kemenangan besar dalam perang saudara Kekaisaran.
 
Faktanya, status Biorarn pun tidak cukup tinggi untuk itu. Tindakan Biorarn saat ini berada di area ambigu antara kekasaran dan keberanian.
 
Meskipun mendapat tatapan tajam dari bawahannya, Ulrike tidak menegur Biorarn. Biorarn berguna dalam banyak hal.
 
Pertama-tama, dia adalah seorang ksatria yang hebat, dan dia memimpin para ksatria utara yang setia. Selain itu, meskipun Biorarn dibenci di Kekaisaran, keluarganya adalah keluarga bangsawan terkemuka di utara. Tidak ada salahnya menjalin hubungan baik dengan mereka sekarang setelah perang saudara berakhir.
 
Itulah mengapa Ulrike tidak mencoba menghentikan Biorarn untuk bergabung dengan mereka.
 
━Orang lain tidak akan pernah ada di rumahku, tetapi Tuhan akan pernah ada di rumahku. Aku benar-benar hebat. Aku akan benar-benar mengingatmu!-
 
━. . .Adalah begitu. Aku seharusnya terlihat dari situ.
 
Tentu saja, Ulrike tidak sepenuhnya percaya pada ketidakbersalahan Biorarn. Dia masih sedikit mencurigainya. Tetapi dia menyembunyikannya dengan cukup baik sehingga Biorarn tidak menyadarinya…
 
“Aku tak pernah menyangka Count Ineressa akan menjadi begitu sombong. Ini memperumit keadaan.”
 
“Haruskah kita pergi dan menghukumnya?”
 
Biorarn yakin dengan kemampuan para ksatria-nya. Namun, Ulrike menggelengkan kepalanya dengan tegas.
 
Musuh yang mereka targetkan masih jauh, jadi tidak ada gunanya bertarung di antara mereka sendiri di sini.
 
Sekalipun mereka berhasil merebut kastil dan menangkap sang bangsawan, jika desas-desus tentang hal itu menyebar ke daerah sekitarnya, para penguasa feodal lainnya akan berpihak kepada sang bangsawan, bukan kepada mereka.
 
“Ada yang aneh. Aku tidak menyangka bangsawan itu akan bertindak seperti ini.”
 
Para tuan tanah feodal monoteis yang tiba lebih dari seratus tahun yang lalu entah bagaimana berhasil memantapkan diri di tanah ini, tetapi posisi mereka genting. Mereka seperti sebuah pulau yang terapung di lautan musuh.
 
Satu-satunya orang yang dapat mereka andalkan adalah sesama umat beriman di barat. Mereka telah membangun hubungan dengan ordo tersebut, dan mereka juga telah membangun hubungan dengan para penguasa feodal Kekaisaran dan kerajaan…
 
Komunikasi mereka agak terputus belakangan ini, tetapi tidak ada yang menyangka sang bangsawan akan menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya secara terang-terangan.
 
“Yang Mulia. Saya mendengar desas-desus bahwa Pangeran Ineressa telah menikah lagi. Ia menjalin aliansi pernikahan dengan seorang bangsawan feodal pagan di dekatnya.”
 
“Jadi, itulah alasannya.”
 
Ulrike mendecakkan lidah. Sungguh disayangkan bahwa pasukan sekutu yang dapat diandalkan tiba-tiba menjadi netral.
 
Sembari Biorarn menghina dan mengutuk kehormatan sang bangsawan dari samping, Ulrike merenungkan langkah selanjutnya.
 
“Sebaiknya kita tidak memasuki bagian dalam kastil sang bangsawan. Kita harus mendirikan kemah di luar. Menerima undangan sang bangsawan dalam situasi ini sangat berisiko.”
 
“Apakah sebaiknya kita… bahkan tidak menerima undangan itu?”
 
Biorarn tak bisa menyembunyikan ekspresi sedih di wajahnya. Sungguh tak terbayangkan bagi seorang bangsawan, terlepas dari dewa yang mereka puja, untuk mengundang seseorang lalu mengkhianatinya atau memasang jebakan.
 
Namun, Ulrike telah belajar dari Count Abner untuk tidak sepenuhnya mempercayai siapa pun.
 
“Ya. Jika kita harus bertemu, kita harus menyuruhnya keluar dan menemui kita.”
 
“Apakah dia akan menerima tawaran itu?”
 
“Jika dia tidak memiliki motif tersembunyi, dia mungkin akan menerimanya. Duke Johan bukanlah orang yang mudah tertipu. Perintahkan para prajurit untuk siaga. Yang Mulia… Selain itu, peringatkan para bangsawan yang melewati daerah ini. Tempat ini tidak aman, Yang Mulia.”
 
“Ya, saya mengerti.”
 
Ulrike berencana beristirahat di sini untuk sementara waktu. Jika dia membiarkan tentaranya beristirahat dan memulihkan diri sambil menunggu pasukan dari barat tiba, sang bangsawan mungkin akan berubah pikiran lagi.
 
Jika dia tidak melakukannya, maka dialah yang akan memutuskan apa yang harus dilakukan.
 
“. . .Tunggu. Apakah ada seseorang yang datang dari sana? Mengapa para pedagang menuju ke sana?”
 
Saat Ulrike mengamati perkemahan dari tempat yang tinggi, dia bingung melihat para pedagang lewat dari arah berlawanan.
 
Dengan jumlah sebanyak itu, skala pelanggan yang dituju pasti cukup besar.
 
“Saya akan pergi dan menyelidiki.”
 
Beberapa ksatria bawahan pergi menunggang kuda mereka. Beberapa saat kemudian, mereka kembali untuk melapor.
 
“Kami telah menerima kabar bahwa Yang Mulia Adipati Yeats telah tiba di sekitar sini bersama pasukannya.”
 
“Duke Yeats?! Sampaikan padanya bahwa aku ingin bertemu dengannya.”
 
“I-Itu. . .”
 
Salah satu ksatria berbicara dengan ekspresi gelisah.
 
“Duke Yeats, Yang Mulia, telah menerima undangan sang bangsawan dan menuju ke kastil.”
 
“. . . . . .”