Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 290

Bab 290: 𝐒𝐭𝐫𝐚𝐧𝐠𝐞𝐫𝐬 (8)
Reaksi sang Duke membuat Lamar bingung. Awalnya, dia mengira itu hanya lelucon atau semacam trik menggoda.
 
Alasan Lamar membual bahwa dia bisa bertemu dengan roh-roh itu adalah karena dia yakin, ironisnya, bahwa sang Adipati tidak akan pernah bertemu dengan mereka.
 
Seseorang seperti sang Adipati tidak akan pernah melewati sarang penjahat atau menyeberangi sarang raksasa untuk bertemu dengan roh-roh.
 
Namun sekarang, tiba-tiba dia ingin melewati sarang para raksasa dan melihat roh-roh, yang merupakan hal yang tidak masuk akal.
 
‘Apakah dia mencoba untuk menguji saya?’
 
Meskipun demikian, Lamar berusaha mengendalikan ekspresi wajahnya, karena dia adalah kepala suku. Dia tidak bisa membiarkan orang asing dari Barat memperlakukannya seenaknya.
 
“Jika kau ingin menempuh jalan tempat para raksasa berdiam, aku tidak akan menghentikanmu. Aku juga terkadang melewati jalan itu.”
 
“Begitu ya? Baguslah. Saya tidak perlu mencari pemandu wisata secara terpisah.”
 
“. . . Terlepas dari kenyataan bahwa para raksasa terkadang menggulingkan batu-batu besar untuk menghalangi jalan dan memakan para peziarah yang lewat, ini adalah jalan yang tidak perlu Anda khawatirkan. Ini adalah jalan yang terpencil, tetapi jalannya datar.”
 
“Kalau begitu, itu semakin menjadi alasannya.”
 
“. . .”
 
Lamar menyerah setelah sang Duke terus mengabaikannya apa pun yang dia katakan.
 
“Yang Mulia, mengapa Anda melakukan ini?”
 
“Mengapa kamu terus berceloteh padahal seharusnya kamu diam?”
 
“Kau sedang berjalan di jalan yang sama dengan para raksasa! Tahukah kau betapa ganasnya para raksasa itu?”
 
Jyanina, yang sedang mendengarkan, menunjukkan sebuah kesalahan.
 
“Para raksasa itu ganas, tetapi mereka bukan tipe yang tidak bisa diajak berkomunikasi. . .”
 
“Satu-satunya waktu kamu bisa berkomunikasi dengan bajingan-bajingan itu adalah ketika mereka hendak memakanmu.”
 
“Siapa itu di sana yang mengoceh tidak sopan? Apa kau mau jadi orang pertama yang dimakan raksasa?”
 
“. . .”
 
Lamar menutup mulutnya mendengar ancaman centaur itu. Meskipun dia telah mempersiapkan diri secara mental untuk kematian beberapa kali saat hidup sebagai seorang gelandangan, dia belum pernah mengalami akhir di mana dia mati di dalam perut raksasa.
 
Para tentara bayaran lainnya mengejek Lamar karena dianggap pengecut, tetapi Johan memutuskan untuk menghormati pendapat Lamar. Lagipula, para raksasa di pegunungan Black Mountains ini mungkin sedikit berbeda.
 
“Jika para raksasa itu tipe yang tidak bisa diajak berkomunikasi, kita bisa langsung mundur. Apakah Yang Mulia menganggap itu tindakan gegabah?”
 
“Bukannya seperti itu… tapi rasanya seperti membuang-buang waktu.”
 
“Kalau begitu sudah diputuskan. Bersiaplah. Kita perlu melihat semangat gunung itu.”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Ohmal adalah salah satu kepala suku dari Pegunungan Hitam.
 
Biasanya, para kepala suku berganti ketika mereka sudah tua. Hal ini karena menjadi sulit untuk mengalahkan para prajurit muda baik dengan kekuatan maupun keterampilan.
 
Namun, alasan mengapa ia masih bisa tetap menjadi kepala suku, meskipun termasuk yang tertua, adalah karena pengalamannya.
 
Karena itu, para kepala suku lainnya tampak lega ketika Ohmal terpilih untuk memimpin misi tersebut. Ohmal sendiri sangat enggan untuk pergi.
 
“Periksa kembali pakaian kalian sebelum kita pergi. Tinggalkan belati dengan ornamen segitiga itu. Tidak baik bagi penganut monoteisme untuk memiliki aksesori yang melambangkan dewa lain.”
 
“Ya.”
 
“Saat kita tiba, aku akan berbicara, jadi jangan berkata apa-apa. Seberapa pun orang asing dari Barat menghinamu, jangan buka mulutmu.”
 
“Ya, saya mengerti.”
 
Ohmal memberikan peringatan keras dan mulai menuruni pegunungan. Ketika dia sampai di titik di mana dia bisa melihat benteng yang diduduki oleh orang asing di kejauhan, Ohmal melihat pemandangan yang aneh.
 
Sebagian pasukan sang Adipati sedang menuju ke bagian terpencil dari pegunungan tersebut.
 
“. . .???”
 
“Apa yang mereka lakukan di sana?? Bukankah di situlah para raksasa tinggal?”
 
“Orang asing itu pasti gila. Bukankah itu hal yang baik?”
 
“Hal yang baik? Dengan orang-orang bodoh seperti itu… Apa kau pikir Lamar akan baik-baik saja jika kita membiarkan orang asing itu masuk ke sarang raksasa? Dia harus keluar dengan keempat anggota tubuhnya utuh, terutama jika ada tokoh penting di antara mereka. Apa yang sedang dilakukan Lamar!”
 
Ohmal meratap. Dia curiga bahwa Lamar mungkin telah menghasut mereka.
 
Seberapa pun besar dendam yang ia pendam, jika ia memprovokasi mereka seperti itu, akibatnya akan kembali kepadanya…
 
“Apakah menurutmu anak buah Duke berkeliling mencari harta karun sendirian?”
 
“Tidak. Fakta bahwa mereka membawa panji Adipati berarti mereka pasti memiliki tingkat otoritas tertentu. Cepat. Mari kita mendekat dan hentikan mereka!”
 
Misi yang awalnya menuju benteng itu, dengan tergesa-gesa mengubah arah dan mulai mengejar iring-iringan yang menghilang di kejauhan.
 
Jika mereka tidak menghentikan hal itu, bencana mungkin akan terjadi.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Batu-batu raksasa.”
 
Johan senang melihat batu-batu itu setelah sekian lama. Para penyihir juga mengangguk.
 
“Para raksasa di sini cukup terampil. Mereka telah membangun jalan dengan baik. Lihat.”
 
“Benar. Memang tidak sebagus Kekaisaran, tapi cukup bagus untuk membuatku ingin mempekerjakan mereka. Mengapa para raksasa tidak bekerja sebagai buruh?”
 
“Pasti karena sudah sifat alami mereka untuk berkelana. Mereka tidak suka tinggal di satu tempat.”
 
Percakapan ramah tentang wilayah para raksasa itu membuat Lamar merasa seperti dia akan gila.
 
“Yang Mulia, b. . . bisakah kita sedikit mempercepat langkah?”
 
“Cepatlah? Kita harus menunggu sampai para raksasa keluar.”
 
“Permisi? Mengapa demikian?”
 
“Kita harus membayar tolnya.”
 
Lamar terdiam. Bayarlah tol untuk para raksasa.
 
Dia tidak tahu mengapa dia harus melakukan hal seperti itu atau bahkan harus mulai bertanya dari mana, jadi itu sangat membingungkan.
 
Pertama-tama, Lamar adalah orang yang memungut tol, bukan orang yang membayarnya.
 
“Raksasa-raksasa serakah dan kejam itu tidak akan menemukan gunanya, kan??! Mengapa kau memberikannya kepada mereka…?”
 
“Mereka sudah bekerja keras untuk membangun jalan itu, jadi apa salahnya membayar sedikit tol? Orang-orang di wilayah timur terlalu pelit.”
 
Pada saat itu, Lamar tanpa sengaja mengucapkan sesuatu yang seharusnya tidak dia ucapkan karena sesaat terkejut dan tercengang.
 
“. . .Lalu mengapa Yang Mulia tidak membayar bea masuk ketika Anda datang kepada kami?”
 
“Akhirnya kau sudah gila, dasar bajingan bandit? Karena mulutmu masih utuh, pasti kau sudah banyak mengoceh!”
 
Niat membunuh para centaur, yang menghunus pedang mereka seolah-olah akan menyerangnya kapan saja, membuat Lamar tersentak.
 
“M-Maaf. Saya salah bicara.”
 
“Tidak. Kamu pasti penasaran.”
 
Johan berkata sambil menenangkan para centaur.
 
“Anda bertanya mengapa kami tidak membayar, kan?”
 
“. . .Ya.”
 
“Jalannya tidak bagus. Tidak sepadan dengan biayanya.”
 
“. . .”
 
Para bawahan Johan tertawa terbahak-bahak. Lamar hanya bisa memaksakan senyum, kehabisan kata-kata.
 
𝐓𝐡𝐮𝐝━
 
“!”
 
Seolah ingin menyangkal kenyataan bahwa dia baru saja tertawa, Lamar merasa ketakutan. Seorang raksasa sedang berjalan tertatih-tatih dari atas sana.
 
Ia setengah telanjang, memiliki tubuh yang besar dan kekar, dan membawa sebuah tongkat kasar. Meskipun tidak memiliki aura pembunuh, Lamar sangat tegang.
 
Dia tahu betul berapa banyak darah yang akan tumpah jika terjadi bentrokan dengan para raksasa.
 
“T… tol. Bayar tolnya.”
 
Suara raksasa itu serak dan parau, seolah-olah dia sudah lama tidak berbicara. Johan mengangguk dan menjawab dengan sigap.
 
“Tentu. Anda mau domba atau sapi?”
 
“. . .Bayar. . . tol???”
 
Mata raksasa itu melebar. Wajahnya dipenuhi keterkejutan yang tak pernah ia duga.
 
“Mengapa kamu terkejut?”
 
“Seorang pelancong AA yang membayar tol. Sudah sangat lama. Sudah lama tidak ada pelancong di sekitar sini. Rasanya sepi dan sulit.”
 
“. . .”
 
Rombongan itu menatap Lamar. Alasan tidak ada pelancong di sini sudah jelas.
 
“Baiklah. Ngomong-ngomong, kami ingin membayar tol dengan benar dan lewat. Apakah itu tidak masalah?”
 
“Terima kasih, Pengembara! Satu ekor domba saja sudah cukup.”
 
Johan terkejut dengan nafsu makan raksasa itu yang sederhana.
 
“Apakah satu ekor domba sudah cukup?”
 
“Ya. Tapi saya harap Anda bisa sering berkunjung. Para pelancong yang lewat. Itu membuat pengaspalan jalan menjadi bermanfaat.”
 
“Baiklah. Kami akan berusaha sebaik mungkin.”
 
Raksasa itu tersenyum lebar dan dengan hati-hati menggendong domba itu di lengannya. Kemudian dia menyingkir. Saat Johan dan rombongannya hendak lewat, raksasa itu mengikuti mereka.
 
“Mengapa kamu mengikuti kami?”
 
“Mungkin ada monster. Nanti aku akan menemuimu sampai ke sana.”
 
“Saya menghargai itu, tetapi bukankah Anda harus menjaga jalan?”
 
“Saya punya seorang teman. Teman lainnya sedang menjaga jalan.”
 
Melihat raksasa ganas itu mengikuti mereka dari dekat membuat Lamar merasa pusing saat menunggang kudanya.
 
“Ugh. . .”
 
“Apakah ada sesuatu yang salah?”
 
“Bukan apa-apa.”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Ada beberapa raksasa lagi di sepanjang jalan, tetapi mereka tersenyum dan menyingkir ketika raksasa yang mengikuti mereka berbicara.
 
“Itu pasti guanya.”
 
Para penyihir dapat mengetahui bahwa gua di atas sana memiliki sihir yang kuat tanpa perlu penjelasan. Itu pasti gua tempat tinggal para roh.
 
Suetlg bertanya pada Lamar. Roh adalah makhluk yang kuat dan penuh teka-teki. Senjata terbaik yang dapat digunakan manusia saat berurusan dengan roh adalah aturan.
 
“Apa saja aturannya?”
 
“Pertama, kita menunggu di luar gua. Jika roh gunung mengizinkan, kita akan masuk ke dalam. Setelah masuk, kita sampaikan permintaan kita. Kemudian roh itu akan memberi tahu kita apa yang harus dilakukan… uhm.”
 
“Apakah belum pernah ada yang masuk ke dalam gua?”
 
Lamar mengucapkan kata-kata Suetlg dengan nada menghujat, sebagaimana layaknya seorang pengikut agama ilahi. Meskipun ia bukan seorang monoteis maupun politeis, ia tulus dalam penyembahannya terhadap roh-roh.
 
“Siapa yang berani melakukan hal seperti itu?”
 
“Begitu. Apakah belum pernah ada yang masuk dan kembali hidup-hidup?”
 
Suetlg hanya memeriksa apa yang perlu dia periksa, terlepas dari bagaimana reaksi orang lain.
 
“Mari kita coba menyebutkannya dengan hati-hati.”
 
“Baiklah. Aku akan pergi.”
 
Johan berjalan dengan cepat. Itu karena dia sangat penasaran dengan roh gunung tersebut.
 
Sementara Suetlg dan Caenerna hanya memiliki rasa ingin tahu akademis, Johan lebih penasaran tentang informasi atau harta karun yang mungkin dimiliki oleh roh gunung tersebut.
 
Jika sudah ada di sana selama itu, pasti sudah banyak sekali yang terkumpul.
 
‘Aku akan bisa melewatinya.’
 
━Saya mengirimkan teman dari mana saja. Apakah kalian teman?
 
“Ya, benar. Kami datang dari barat.”
 
━Penerus. Apa yang kamu inginkan?
 
“Aku ingin tahu identitasmu.”
 
━ . . . . . .
 
Roh itu tampak terkejut dengan permintaan yang tak terduga dan terdiam. Suetlg berbicara dari belakang dengan suara lantang.
 
“Siapa namamu?”
 
━Bagaimana cara Anda meminta pertanyaan pribadi?
 
Hembusan angin kencang dan suara gemerisik mulai terdengar lebih keras di dalam gua. Lamar berteriak ketakutan.
 
“Yang Mulia! Anda tidak seharusnya membuat roh gunung marah!”
 
Namun, Johan bahkan tidak berkedip. Tidak ada alasan baginya untuk takut pada roh itu sekarang.
 
“Aku tidak bermaksud menimbulkan masalah. Tetapi aku punya alasan untuk mencari tahu apakah engkau roh jahat atau bukan. Jika engkau ingin terus menerima penyembahan dari orang-orang di gunung ini, engkau harus mengungkapkan identitasmu.”
 
━Temukan jika Anda bisa!
 
Bersamaan dengan kata-kata itu, terdengar suara dentuman dari dalam gua. Itu adalah troll.
 
“Troll?!”
 
“Bukan. Itu pasti roh yang menyamar sebagai troll.”
 
Johan menyerang troll itu dengan kudanya. Karena troll itu tidak menyangka Johan akan menyerang tanpa menghunus pedangnya, roh itu tertangkap dan jatuh tersungkur.
 
Apa itu?
 
Secara mengejutkan, jeritan melengking keluar dari mulut troll itu. Roh itu, yang tenggorokannya terjepit karena dikalahkan oleh kekuatan, tersentak dan tampak tak percaya.
 
Asap mengepul keluar, dan roh itu berubah lagi. Ia menjadi manticore, monster dengan wajah manusia, tubuh singa, dan sengat beracun seperti kalajengking.
 
Johan menggunakan perisainya untuk menangkis racun manticore dan mengayunkan pedangnya secepat kilat, melukai tubuh manticore dengan parah. Sebelum manticore sempat berbuat apa-apa, rohnya kembali ditangkap di bagian tubuhnya dan tulangnya patah.
 
“Ini adalah pemandangan yang tidak akan pernah saya lihat lagi seumur hidup saya!”
 
Suetlg menyaksikan pertempuran sengit antara roh dan adipati itu dengan kagum. Tampaknya dia dengan mudah memukul mundur roh itu, jadi sepertinya tidak perlu bantuan dari sini.
 
Terpojok, roh itu mencoba berubah bentuk menjadi berbagai hal. Namun, bahkan ketika berubah menjadi sesuatu seperti basilisk, manusia itu tidak menunjukkan keterkejutan dan langsung bereaksi.
 
Dari sudut pandang roh, itu sungguh luar biasa.
 
“Kau makhluk mengerikan! Kau bajingan penyembah setan!”
 
“Sebutkan namamu, wahai roh jahat.”
 
“Aku bukan roh jahat. Aku juga tidak akan memberitahumu namaku!”
 
“Benar-benar?”
 
Di dalam diri Johan, Valkalmur mulai tertawa mengejek. Itu adalah tawa yang hanya bisa dilontarkan oleh seseorang yang tahu siapa yang sedang ditentang oleh orang lain.
 
Johan mengencangkan cengkeramannya pada lengan dan tangan yang memegang roh itu. Roh itu meronta, tidak bisa bernapas karena kekuatan luar biasa itu meremasnya begitu erat sehingga ia bahkan tidak bisa berubah bentuk lagi.
 
“Aku… aku.”
 
“Aku?”
 
“. . .Jika kau membiarkanku pergi. . . Aku akan memberikan semua harta yang kumiliki. . .!”
 
“Oh.”
 
“Jangan tergoda!”
 
Suetlg merasa dirinya menjadi malu tanpa alasan. Apa maksudnya dengan ‘oh’? Membandingkan kesempatan berharga untuk menangkap roh dengan barang materi. Roh tidak bisa dibandingkan dengan barang materi.