Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 283

Bab 283: 𝐒𝐭𝐫𝐚𝐧𝐠𝐞𝐫𝐬 (1)
Meskipun begitu, rasanya memang sudah agak larut.
 
Johan seharusnya menerima gelar adipati dari ordo tersebut segera setelah ia menguasai bagian selatan semenanjung dan mengusir pasukan Kaisar.
 
Tentu saja, tidak ada yang berubah dalam kehidupan Johan hanya karena dia bukan lagi seorang bangsawan (count) tetapi seorang adipati (duke). Itu bukan gelar dalam Kekaisaran, jadi itu tidak mengubah wewenangnya di dalam Kekaisaran. Johan juga bukan bawahan siapa pun, jadi dia tidak mendapatkan wewenang baru apa pun.
 
Namun, ia memperoleh prestise.
 
Prestise jauh lebih berharga dan abadi daripada koin emas atau permata.
 
…Itulah yang diyakini banyak bangsawan. Tapi Johan tidak berpikir demikian.
 
Itulah mengapa ia akhirnya menerimanya begitu terlambat. Biasanya, Johan seharusnya mendekati ordo tersebut dan meminta gelar adipati. Namun, Johan sama sekali tidak tertarik pada gelar adipati dan diam-diam terus melakukan pekerjaannya sendiri…
 
Pada akhirnya, para uskup dari ordo tersebut tampil lebih dulu. Baik mereka termasuk faksi Mukjizat maupun faksi Aristokrasi, mereka sepakat dalam hal ini.
 
Para uskup dari faksi Mukjizat ingin memberikan gelar adipati kepada bangsawan yang saleh itu agar ia dapat menjadi perisai yang lebih cemerlang bagi iman mereka, sementara para uskup dari faksi Aristokrasi ingin memberikan gelar adipati kepada bangsawan itu karena pertimbangan politik. Mereka semua tahu betapa ganasnya para bangsawan itu ketika ordo tersebut tidak memberi mereka apa yang pantas mereka dapatkan.
 
“Aku?”
 
“. . . Jika Yang Mulia tidak menerimanya, siapa lagi yang bisa?”
 
Johan mengangkat tangannya tanda setuju ketika pendeta itu menatapnya dengan tak percaya. Dia benar-benar melupakannya karena perang, pemberontakan, pemerintahan, dan pembangunan.
 
‘Yah, tidak akan sulit untuk mengambilnya, aku akan.’
 
Meskipun ia harus mengadakan upacara yang mewah, Johan bukanlah orang yang tidak mampu membiayainya. Ia tidak punya alasan untuk menolaknya karena ordo tersebut menawarkannya kepadanya.
 
“Yang Mulia, izinkan saya mengatakan sesuatu… kerendahan hati adalah suatu kebajikan, tetapi kerendahan hati yang berlebihan dapat mencegah Anda menerima apa yang benar-benar layak Anda dapatkan. Jika Anda mengatakannya lebih awal, masalah ini dapat diselesaikan lebih cepat.”
 
Johan merasa agak malu ketika pendeta itu berbicara dengan sungguh-sungguh. Dia tidak bisa mengatakan, ‘Saya benar-benar tidak percaya pada dukedom jadi saya tidak peduli’ di depan pendeta itu.
 
“Saya mengerti.”
 
“Saya senang Anda mengerti. Mohon maaf atas sikap saya yang lancang.”
 
“Mengapa saya harus melakukan itu? . .”
 
Johan mengangguk dan memerintahkan persiapan untuk upacara penghargaan. Acara itu tidak megah atau mewah, tetapi juga tidak sederhana. Dia harus menjaga martabatnya sebagai seorang adipati.
 
Setelah melalui berbagai prosedur, undangan, resepsi, dan kedatangan rombongan utusan, Johan akhirnya dikenal sebagai Duke Yeats, diberkati oleh ordo dan Paus. Gelar-gelar seperti Perisai Selatan dan Penjaga Iman juga diberikan kepadanya.
 
“Yang Mulia Adipati, saya bersyukur dapat mengunjungi Anda secara langsung pada hari yang penuh sukacita ini dan menyampaikan ucapan selamat saya!”
 
“Terima kasih atas kedatangan Anda.”
 
Para pengikutnya bergegas hadir tanpa menunggu siapa pun. Johan tidak secara khusus memanggil mereka, tetapi tidak banyak pengikut yang begitu berani sehingga mereka tidak mau menghadiri upacara pemberian gelar adipati kepada seorang bangsawan.
 
Terutama sekarang karena prestise tuan mereka sedang melambung tinggi setelah mengalahkan pasukan Kaisar.
 
Berkat itu, upacara penghargaan dapat berakhir dengan terhormat. Bersamaan dengan banyaknya hadiah yang memenuhi kursi, Johan menerima kabar baik lainnya.
 
Volundrunt dan para kapten kurcaci lainnya telah selesai memperbaiki baju zirahnya.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Keadaannya berantakan, seolah-olah telah dihantam oleh raksasa, tetapi kami telah melakukan yang terbaik untuk memperbaikinya, Yang Mulia.”
 
“Terima kasih atas kerja kerasmu, Volundrunt.”
 
Johan berbicara setenang mungkin. Jika tidak ada yang melihat, dia pasti akan memeriksa baju zirah itu tanpa mempedulikan harga dirinya.
 
Baju zirah itu, yang disentuhnya lagi setelah sekian lama, masih ringan dan kokoh. Dia bisa merasakan elastisitasnya yang kuat saat menekannya dengan jarinya.
 
Volundrunt berbicara dengan nada meminta maaf.
 
“Kerusakannya cukup parah, jadi kami tidak bisa mengembalikannya ke kondisi semula.”
 
“Tidak apa-apa. Aku memang tidak mengharapkan itu sejak awal.”
 
Karena kerusakannya sangat parah, Johan sendiri tidak meminta untuk mengembalikannya ke kondisi semula. Dia hanya meminta agar benda itu bisa digunakan kembali.
 
Dan Volundrunt telah memberinya hasil yang memuaskan. Meskipun telah berubah dari baju zirah seluruh tubuh menjadi pelindung dada, keringanan dan kekuatannya tetap terjaga. Ini adalah hasil yang cukup memuaskan.
 
“Apakah kapal sudah siap?”
 
“Ya. Kami telah mempersiapkannya sambil memetakan rute bersama para kapten dari Republik.”
 
Setelah upacara penghargaan dan musim dingin yang lain, Johan tidak terburu-buru untuk pergi tetapi mempersiapkan diri dengan matang. Tidak perlu terburu-buru dan mempertaruhkan nyawanya selama musim dingin.
 
Johan menunggu sambil mengumpulkan perbekalan dan mempersiapkan tentara bayaran. Sementara itu, mereka yang dikirim dari Republik bergabung satu per satu.
 
“Yang Mulia. Tapi. . .”
 
“?”
 
“Bangsawan oriental yang kau tangkap terakhir kali mengatakan dia akan memandu kita di sepanjang jalan. Apa yang harus kita lakukan?”
 
Ekspresi sang kapten sangat muram. Itu bisa dimengerti. Mengapa mereka harus mempercayai pendapat seorang bangsawan timur yang telah ditangkap oleh kaum pagan?
 
Namun, dia adalah seorang bangsawan yang mempertaruhkan kehormatannya, jadi mereka tidak bisa begitu saja mengabaikannya. Itulah mengapa dia datang untuk bertanya.
 
“Bukankah ini masalah yang sederhana?”
 
“Benarkah? Apa kau benar-benar akan mendengarkannya?”
 
“Tidak. Biarkan dia menyampaikan pendapatnya selama perjalanan, tetapi kalian yang membuat keputusan. Dia akan cukup puas jika kalian berpura-pura mendengarkan pendapatnya.”
 
“A-Apakah itu tidak apa-apa? Bukankah itu sama saja dengan menipu dia?”
 
“Bukan berarti menipu dia jika dia tidak menyadarinya.”
 
Johan kedinginan.
 
Dia akan mendengarkan informasi dari pria itu, tetapi dia tidak berniat untuk bergantung padanya. Vaytar, yang tidak mengetahui hal ini, terkejut mendengar bahwa dia telah diberikan izin.
 
“Pangeran… tidak, adipati telah memberikan izin?”
 
“Ya.”
 
Vaytar memandang pengawas budak itu dengan kebingungan. Sejujurnya, dia pikir Johan akan menolak. Pengawas budak itu berbicara seolah-olah dia tidak bisa menahan diri.
 
“Sang adipati tampaknya lebih murah hati daripada yang kukira.”
 
“Apakah ini saatnya memuji orang lain?”
 
“Karena guru yang mengangkatnya. . .”
 
“Bagaimana jika aku menipunya? Jika aku menipunya, sang adipati pasti akan terlantar?”
 
“Tuan, itu akan menjadi tindakan yang tidak terhormat.”
 
‘Dan setelah terhuyung-huyung, kamu akan terhanyut oleh sebuah dosa.’
 
Pengawas budak itu tidak melanjutkan kalimatnya. Tidak perlu memprovokasi tuannya tanpa alasan. Vaytar mengangguk, ekspresinya menunjukkan bahwa dia sangat marah setelah mendengar kata-kata pengawas budak itu.
 
“Kau benar. Jika aku menipunya meskipun dia mengulurkan tangan kepadaku seperti ini, kehormatanku akan tercoreng! Sang adipati benar-benar tanpa cela. Dia pasti memberikan izin dengan mengetahui hal itu.”
 
“Kurasa dia tidak berpikir sejauh itu. . .”
 
Keributan di Vaytar hanyalah insiden kecil yang terjadi saat mereka sedang mempersiapkan pelayaran.
 
Saat musim dingin berakhir dan sungai yang membeku mulai mengalir kembali, armada Johan meninggalkan pelabuhan dan menuju ke timur.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Gerdolf memandang cakrawala yang jauh dengan mata lelah. Laut bukanlah tempat yang familiar bagi para ksatria Kekaisaran. Sungai adalah satu-satunya badan air yang biasanya mereka temui.
 
Meskipun mereka belajar berenang sebagai ksatria, mereka tetap merasa kewalahan menghadapi jumlah air yang begitu luas.
 
Gerdolf hanya merasa lelah, tetapi para pengembara dari timur bahkan lebih lelah lagi. Mereka mencoba beristirahat dengan turun ke kabin atau ke bawah dek, tak sanggup melihat pemandangan laut. Itu bukan hal mudah untuk diatasi, meskipun mereka telah berlatih keras sebelum keberangkatan.
 
“Laut… Laut sepertinya bukan tempat yang pantas kita taklukkan, Yang Mulia.”
 
“Aku mengerti, kalau begitu masuklah ke dalam dan istirahatlah.”
 
Johan tidak ingin membawa centaur seperti Achladda atau Euclyia. Tentu saja, akan sangat membantu jika memiliki prajurit yang gesit dan terampil ini, tetapi dia sudah tahu bahwa mereka membenci air.
 
Namun, mereka berpikir akan menjadi aib seumur hidup jika mereka tidak ikut serta dalam ekspedisi Johan ke timur. Mereka tidak bisa tinggal di belakang, meskipun itu berarti diikat ke pilar dek.
 
“Ugh… Aku akan masuk ke dalam dan beristirahat sebentar.”
 
Bahkan Euclyia, yang tadinya berpegangan, terhuyung-huyung masuk ke dalam. Johan berdiri di dek buritan dan memandang cakrawala yang jauh.
 
Ketika ia masih muda dan tinggal di wilayah kekuasaannya, timur tampak begitu jauh dan luas. Para peziarah yang berjalan ke sana kembali dalam keadaan tua.
 
Namun, itu adalah cerita yang dilebih-lebihkan. Saat ini, dengan kapal dagang yang bolak-balik, mereka bisa tiba dalam beberapa bulan. Tidak akan memakan waktu lebih lama dari itu, bahkan untuk sebuah armada. Meskipun akan lebih lambat.
 
“Keributan apa ini?”
 
Johan mendengar suara keras dan melangkah dengan rasa ingin tahu.
 
Para kapten Republik itu membuat keributan dengan ekspresi serius.
 
“Duke, bajingan kafir itu mencoba menyihir armada dengan omong kosongnya. Biarkan aku melemparkannya ke laut sekarang juga!”
 
“Kalian berani menganggap kata-kataku sebagai kebohongan? Dasar kalian kurang ajar!”
 
Berdasarkan perkataan mereka, sepertinya Vaytar telah menimbulkan masalah.
 
Ketika ia memberi tahu para kapten bahwa badai akan segera datang dan mereka mengabaikannya, Vaytar menghina mereka. Para kapten sangat marah dan hendak melemparkannya ke laut.
 
Para kapten Republik itu sombong, dan mereka memang tidak menyukai orang-orang dari timur sejak awal. Itu wajar karena mereka akan saling mencuri atau dicuri satu sama lain ketika bertemu di laut.
 
Jadi, bisa dimengerti jika mereka marah ketika seorang bangsawan dari timur mengabaikan pengalaman mereka dan menghina mereka.
 
“Topan di hari yang cerah seperti ini?”
 
“Itu omong kosong, Yang Mulia. Daerah ini tidak pernah dilanda topan.”
 
“Lihat kalungku! Kalung ini adalah harta karun yang dapat mendeteksi topan. Roh di dalamnya. . .”
 
Seberapa pun Vaytar mengoceh, para kapten mendengus dan mengabaikannya. Namun, Johan merasa sulit untuk mengabaikannya begitu sihir terlibat.
 
Kalung Vaytar benar-benar diberkahi dengan kekuatan magis.
 
“Jadi, maksudmu ada topan?”
 
“Itu… Benar sekali.”
 
“Ke mana kita harus mengarahkan haluan jika kita berasumsi ada topan?”
 
“Kita sebaiknya berbelok ke utara… Tapi itu akan meningkatkan kemungkinan bertemu dengan orang-orang dari timur.”
 
Rute Johan saat ini adalah menuju ke timur sambil menjaga jarak dari perairan pesisir Kekaisaran Timur. Jika angin berpihak, mereka bisa mencapai Pulau Ikos tanpa berhenti.
 
Pulau Ikos dan kekuatan-kekuatan tetangganya adalah keturunan dari mereka yang telah meninggalkan Kekaisaran Suci di masa lalu. Oleh karena itu, mudah untuk bekerja sama dengan mereka. Mereka yang meninggalkan Kekaisaran Suci kali ini juga berencana untuk bekerja sama dengan mereka.
 
Namun, jika mereka berbelok ke utara dari sini, mereka akan memasuki perairan pesisir Kekaisaran Timur.
 
“Itu lebih baik daripada topan. Ubah arah ke utara.”
 
Johan menilai bahwa Vaytar tidak berbohong. Sikapnya dan fakta bahwa dia benar-benar memiliki kalung yang berisi roh meyakinkannya.
 
Para kapten sangat tidak senang, tetapi mereka tidak berani menentang otoritas adipati.
 
Beberapa jam kemudian, para kapten terkejut ketika langit di atas tempat yang mereka tinggalkan berubah secara drastis.
 
“Ini tidak masuk akal. . .!”
 
“Apa yang sudah kukatakan, dasar pelaut bodoh!”
 
“Kurasa ini belum saatnya untuk berbahagia.”
 
“. . .?”
 
Vaytar mengalihkan pandangannya ke arah ucapan Johan. Topan itu juga mendekati jalur mereka.
 
Vaytar merasa bingung. Mereka masih dikejar meskipun telah mengubah arah.
 
“Bukankah seharusnya kita bertahan? Bajingan itu berusaha menyeret kita ke jantung Kekaisaran Timur entah bagaimana caranya. . .”
 
“T-Tidak! Aku. . .”
 
“Bisakah kita naik dan mendarat?”
 
“Apakah Anda menyarankan kita mendarat?”
 
“Ya. Ini lebih baik daripada diterjang topan.”
 
Kapten itu mengangguk setuju dengan ucapan Johan. Kalau dipikir-pikir, ada juga pasukan yang dipimpin oleh adipati. Kecuali mereka orang gila, penduduk asli tidak akan menyerang hanya karena mereka mendarat.
 
Sekalipun musuh meminta bala bantuan, begitu topan mereda dan berlayar kembali…
 
“Berikan perintah untuk mendarat!”
 
“Kita sudah sampai di daratan! Putar balik kapal!”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Bagi mereka yang menguasai pesisir, kapal dagang yang hanyut atau karam selalu menjadi sumber keuntungan yang menggiurkan.
 
Sebagai seorang bangsawan, bukanlah sikap saleh untuk berharap badai menimpa para pelancong, tetapi jujur saja, dia tidak bisa tidak bersyukur kepada Tuhan setiap kali sebuah kapal terdampar di pantai.
 
“Tuan, tuan!! Sebuah kapal. . .! Sebuah kapal!”
 
“Apa? Kapal lain terdampar di pantai? Di musim tanpa topan, Tuhan pasti sangat menyayangiku!”
 
“Bukan itu!”
 
“. . .???”