Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 281

Bab 281: 𝐅𝐚𝐫 𝐄𝐚𝐬𝐭 (2)
“Ah. Apakah mereka budak?”
 
Para juru tulis bertanya-tanya apakah mereka adalah budak. Sudah menjadi kebiasaan lama untuk menjual mereka yang dihukum karena kejahatan serius ke perbudakan.
 
Memang jumlah mereka tampak cukup banyak, tetapi bukan hal yang aneh melihat begitu banyak budak berkumpul pada waktu-waktu tertentu. Mungkin mereka telah menangkap beberapa penjahat atau bajak laut di suatu tempat.
 
“Tidak, mereka bukan budak, melainkan tentara bayaran yang dihukum karena kejahatan… yah, sebaiknya kau anggap saja mereka budak. Lagipula mereka akan melakukan pekerjaan yang serupa.”
 
Johan mengizinkan mereka menganggap para pria itu sebagai budak, karena menjelaskan lebih lanjut akan melelahkan baginya. Bagaimanapun, pekerjaannya akan sebanding.
 
Para kapten tentara bayaran yang telah bersekongkol untuk menjatuhkan Castellan Vipen karena dendam karena tidak mempekerjakan mereka, ditangkap tanpa kesempatan untuk melarikan diri. Mereka telah meremehkan Johan sejak awal.
 
Dia adalah tipe pria yang bahkan bisa mengabaikan seorang pembunuh bayaran yang mengincarnya jika hal itu tidak menguntungkannya. Tidak seorang pun yang begitu mudah terpengaruh oleh dorongan untuk merebut tambang perak akan dengan gegabah menerima umpan tersebut.
 
Alih-alih interogasi yang keras, Johan berhasil mendapatkan pengakuan dari para kapten tentara bayaran hanya dengan beberapa pertanyaan dan sedikit bujukan.
 
━Tidakkah itu berarti siapa yang mengesahkan ini?
 
━Tidak!! Ini adalah dia yang menyeruak, Eksklusifmu!!
 
━Tidakkah Anda menginginkannya? Siapa yang mewujudkan ini?
 
━Tidak!! Matter adalah satu-satunya yang mewujudkannya, Eksklusifmu!!
 
━𝐈 𝐬𝐞𝐞, 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐥𝐥 𝐣𝐨𝐢𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐭𝐡𝐞 𝐢𝐧𝐢𝐭𝐢𝐚𝐭𝐢𝐯𝐞.
 
━. . . . . .
 
Dihadapkan pada pilihan antara tiang gantungan atau dijual sebagai budak, tak satu pun dari kapten tentara bayaran itu berani menentang. Mereka dengan putus asa memohon kesempatan untuk mengabdi dengan setia mempertaruhkan nyawa mereka jika diberi kesempatan untuk menawarkan jasa mereka secara sukarela.
 
Dan akhirnya mereka terseret ke selatan seperti ini.
 
“Ya Tuhan! Kami tidak menyangka akan diseret ke sarang orang-orang selatan yang biadab ini!”
 
“Jaga ucapanmu, dasar bodoh. Apakah kau masih menganggap tempat ini sebagai bagian dari Kekaisaran?”
 
Sebagian besar tentara bayaran Kekaisaran telah menghabiskan seluruh hidup mereka di Kekaisaran, sehingga semenanjung yang jauh lebih selatan itu terasa sangat asing bagi mereka.
 
Selain itu, mereka tidak dibawa ke sini karena alasan yang membahagiakan…
 
Seorang kapten dari regu yang beranggotakan sepuluh orang, yang sedikit lebih cerdas daripada yang lain, memperingatkan para tentara bayaran lainnya tentang situasi mereka yang ia pahami dengan baik.
 
“Sialan! Apa kita tidak boleh mengeluh sedikit pun? Apa Anda tidak merasa tidak puas juga, Kapten?”
 
“Tahan keluhanmu, idiot. Tempat ini tidak seperti Kekaisaran. Jangan heran jika seorang bangsawan yang lewat langsung menggantungmu di sana.”
 
Mungkin terdengar agak aneh untuk mengatakan bahwa seorang bangsawan tidak bisa seenaknya menggantung orang di Kekaisaran, tetapi itu tidak salah.
 
Tentu saja, jika dilihat dari status saja, bahkan bangsawan terendah pun jauh lebih terhormat daripada seorang tentara bayaran biasa. Tetapi itu tidak berarti para bangsawan dapat dengan bebas memenggal kepala tentara bayaran sesuka hati.
 
Hukum dan konvensi di Kekaisaran, sekecil apa pun kelihatannya, tidak begitu saja diabaikan oleh para bangsawan.
 
Menghukum seorang tentara bayaran tanpa sebab dapat memicu ketidakpuasan di antara tentara bayaran lainnya, memberikan dalih di kemudian hari untuk melawan bangsawan tersebut, dan menimbulkan masalah menjengkelkan lainnya. Tindakan yang tidak beralasan adalah tindakan yang tidak bijaksana.
 
Namun, ini bukanlah wilayah Kekaisaran, dan tentara bayaran pribumi tidak mungkin bersatu untuk membela orang luar yang diperlakukan tidak adil.
 
Apalagi kenyataan bahwa komandan mereka, sang Pangeran, pun tidak terlalu menyayangi mereka. Mereka harus jauh lebih berhati-hati dalam bertindak di sini.
 
“Demi Tuhan, jaga ucapanmu! Jika kau membuat masalah, aku juga mungkin akan dicambuk bersamamu!”
 
“Y-Ya, saya mengerti!”
 
“. . .Yah, setidaknya cuaca di sini tidak terlalu buruk.”
 
Para tentara bayaran berusaha keras untuk melihat sisi positif dan melupakan bahwa mereka diseret ke sini melawan kehendak mereka. Jika mereka mengabaikan fakta itu, wilayah kekuasaan tersebut ternyata memiliki cukup banyak keuntungan.
 
Iklim dan pemandangannya tidak buruk, dan pelabuhan yang sangat makmur berarti mereka bisa mendapatkan segala macam barang yang diinginkan. Lagipula, tentara bayaran hidup untuk menghamburkan uang hasil jerih payah mereka di hari libur.
 
“Lewat sini! Mari lewat sini!”
 
“Hm?”
 
“Kita akan memotong bukit ini dan mengubahnya menjadi tanah datar.”
 
“Sial. . .”
 
Sambil mengumpat dan memaki, para tentara bayaran itu mengambil sekop dan cangkul mereka. Mereka berharap mereka sudah berada di luar sana untuk ekspedisi. Setidaknya mereka bisa menantikan rampasan perang yang dirampas dari musuh!
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Seperti kebanyakan orang tua yang tidak hadir, Johan merasa bersalah terhadap Amien.
 
Sebaliknya, Iselia tidak merasakan hal seperti itu. Lagipula, hubungan orang tua-anak dalam keluarga bangsawan jauh lebih dingin dan hambar.
 
Pertama-tama, jarang sekali para bangsawan feodal mendidik anak-anak mereka secara langsung. Jika mereka adalah ksatria, mereka akan dikirim ke istana bangsawan lain, dan jika mereka bercita-cita menjadi teolog atau pejabat, mereka akan dikirim ke universitas.
 
Hal itu tidak berbeda di masa kecil mereka. Mereka dididik dan diasuh oleh pengasuh atau guru privat, dan orang tua mereka tidak memperhatikan mereka. Dalam kebanyakan kasus, para bangsawan terlalu sibuk untuk mengurus anak-anak mereka satu per satu.
 
Itulah mengapa Iselia tidak bisa memahami sikap Johan yang meminta maaf kepada Amien.
 
“Apa kamu benar-benar harus membawa begitu banyak hadiah lagi? Bukannya Amien melakukan sesuatu yang istimewa.”
 
“. . .”
 
‘Dia adalah daugher-mu. . .’
 
Johan terdiam, tetapi ia diam-diam mengemas hadiah-hadiah itu. Karena ia tertarik pada astronomi, buku dan instrumen yang berkaitan dengan itu akan menjadi hadiah yang bagus.
 
Sementara itu, Suetlg sedang berbincang-bincang dengan Caenerna.
 
“Ngomong-ngomong, pelayan yang melayani putri bangsawan itu tampaknya cukup pintar. Dia berbakat dalam sihir, jadi aku telah mengajarinya beberapa hal.”
 
“Oh, benarkah? Kukira hanya ada para ksatria di sana, tapi ini tak terduga.”
 
Caenerna terkejut.
 
Karena sang bangsawan adalah seorang ksatria dan sang putri juga seorang ksatria, dia mengharapkan itu menjadi istana para ksatria, tetapi dia tidak bisa menahan rasa terkejutnya ketika mendengar bahwa dia memiliki seorang murid yang sedang diajar.
 
Satu-satunya hal yang lebih berharga daripada seorang penyihir adalah murid penyihir. Selain cerdas, seseorang membutuhkan keinginan yang dalam dan kuat untuk hal-hal yang tidak diketahui. Sangat jarang seseorang terjun ke dunia sihir setelah secara tidak sengaja mengalahkan roh jahat dengan tinjunya.
 
“Jika tidak keberatan, apakah Anda mau mengajarinya bersama saya?”
 
“Aku tidak tahu apa yang bisa kuajarkan padanya, tapi… aku akan melakukannya.”
 
Mendengar ucapan Caenerna, Suetlg mengangguk dengan ekspresi puas.
 
Seorang penyihir yang mengaku tahu segalanya hanyalah seorang penipu. Semakin banyak seseorang belajar tentang sihir dan menyelami hal-hal yang tidak diketahui, semakin ia menyadari betapa sedikitnya yang ia ketahui.
 
Bantuan dari seorang penyihir seperti Caenerna akan sangat bermanfaat.
 
“. . .”
 
“Oh! Apakah Jyanina-gong juga akan membantu?”
 
“Wa, tentu saja!”
 
Jyanina sangat bahagia hingga suaranya sedikit bergetar. Caenerna menatapnya dengan iba. Ia tak pernah menyangka akan merasa kasihan pada Jyanina saat berada di istana kaisar…
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Setelah beberapa pelajaran, Amien menyapa Johan dengan hangat. Meskipun Iselia berada di sisinya, dia berlari ke arah Johan dan memeluknya, jelas mengetahui siapa yang memberinya hadiah.
 
“Terima kasih!”
 
“Ya. Ini, akan kuberikan beberapa koin emas, jadi kau bisa menggunakannya sesukamu. . .”
 
“. . .Setelah dipikir-pikir lagi, menurutku tidak apa-apa.”
 
Amien hendak mengambilnya, tetapi dia menurunkan tangannya ketika Iselia menatapnya tajam. Dia sudah menerima cukup uang.
 
Namun, Johan dengan paksa memasukkan uang itu ke tangannya. Amien berpura-pura menerimanya dengan enggan. Keduanya tampak serempak.
 
“Ya. Itu pemikiran yang bagus. Apakah kamu sudah punya teman baru?”
 
Johan bertanya dengan sedikit rasa penasaran. Alasan mengapa para tuan tanah feodal awalnya mengirim anak-anak mereka ke istana adalah karena ada banyak kesempatan untuk membangun koneksi di sana.
 
Persahabatan yang terjalin dengan bangsawan lain sejak usia muda akan bermanfaat bahkan ketika mereka dewasa. Ketika sebuah jamuan makan diadakan di keluarga tertentu, semuanya dimulai dengan diundang dan berpartisipasi di dalamnya.
 
Jika tidak, seseorang harus berkeliling dengan pedang seperti Johan, memburu monster dan membangun reputasi sebelum dapat bergabung dengan keluarga mana pun.
 
“. . .Ya!”
 
‘Aku yakin dia tidak membuat banyak teman.’
 
Amien tidak pandai berbohong seperti Iselia. Johan mengangkat bahunya ketika melihat matanya bergetar dari sisi ke sisi.
 
“Kamu tidak perlu berteman jika kamu tidak cocok dengan mereka.”
 
“Benar-benar?!”
 
“Apa maksudmu, ‘Benarkah?’. . .”
 
Johan menghentikan Iselia, yang hendak marah pada Amien karena mengatakan hal itu.
 
“Sebagai seorang ksatria, bukankah sudah seharusnya kita berteman dan membangun persahabatan dengan ksatria lain, sayangku?”
 
“Aku tidak berusaha menjadi seorang ksatria, lalu kenapa. . .”
 
“Meskipun kamu melakukan hal lain, tidak ada hal yang tidak membutuhkan persahabatan, bukan?!”
 
“Tidak selalu seperti itu. Suetlg-nim juga tidak punya banyak teman, tapi dia jago sihir.”
 
Suetlg, yang tiba-tiba dipilih sebagai contoh penyihir yang tidak punya teman, merasa kasihan, tetapi nada suara Iselia melunak ketika dia mendengar nama Suetlg.
 
Benarkah begitu?
 
“Mari kita hargai teman-teman yang sudah kita miliki. Bagaimana kabar Ardolata?”
 
“Ya. Sekarang, dia tahu cara memanggil hewan.”
 
“. . .Apa? Benarkah?”
 
Ardolata adalah anak ketiga dari sang viscount, yang dibawanya sebagai pelayan dan dijadikan teman oleh Amien. Ia mendengar bahwa Ardolata memiliki bakat dalam sihir, tetapi Amien sudah bisa memanggil hewan.
 
‘Apakah dia menggunakan magic?’
 
Kalau dipikir-pikir, para pemburu juga tahu cara memanggil hewan dengan kebijaksanaan dan pengalaman mereka.
 
━Growl.
 
Karamaf, yang berada di belakangnya, memiringkan kepalanya seolah-olah merasakan tatapan Johan. Johan mengelus bulunya sekali dan mengangguk.
 
“Memiliki bakat adalah hal yang baik. Apakah ada ksatria muda yang menonjol di antara mereka yang hadir di sini?”
 
“Para ksatria itu agak. . .”
 
Amien terdiam karena Iselia ada di sana, tetapi Johan bisa menebak apa yang ingin dikatakannya. Johan mengangguk.
 
“Saya mengerti.”
 
“!”
 
Amien bahkan lebih terkejut ketika ayah angkatnya, seorang ksatria sejati, mengatakan hal itu.
 
“Tidak aneh kan kalau merasa kesulitan berurusan dengan mereka?”
 
“Ya. Sangat mungkin.”
 
Johan mengajukan beberapa pertanyaan lagi kepada Amien tentang kesehatannya, mendengarkannya, dan menyemangatinya sebelum keluar.
 
Ketika melihat Iselia termenung di sampingnya, Johan bertanya padanya dengan rasa ingin tahu.
 
“Ada apa?”
 
“. . .Sayangku. Apa kau juga berpikir begitu? Tidak, kan?”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Begitu ia kembali ke istana, ia menerima sambutan dari para ksatria yang sedang berlatih dan para pedagang di pelabuhan, lalu Johan mulai mempersiapkan diri dengan sungguh-sungguh.
 
Dia memanggil kapten-kapten tentara bayaran yang dikenalnya, menyewa lebih banyak tentara bayaran untuk mempersiapkan ekspedisi, bersiap untuk memobilisasi tentara budak yang telah dia kumpulkan di wilayah kekuasaannya, dan mendengar tentang situasi di timur dari para pedagang…
 
“Anehnya… semuanya berjalan lancar?”
 
Johan benar-benar terkejut dengan beberapa berita tersebut. Sungguh mengejutkan bahwa pasukan ekspedisi, yang tiba-tiba berkumpul dan hanya memiliki sedikit ksatria, terus maju ke arah timur.
 
Dan hal yang paling mengejutkan adalah situasi di wilayah kekuasaan Serderdits, di mana pemberontakan para budak telah terjadi di selatan. Seolah-olah mereka masih belum puas dengan pemberontakan itu, sekelompok penjahat dan tentara bayaran telah berangkat ke timur lagi, dan mereka adalah pasukan ekspedisi yang paling antusias yang telah berangkat sejauh ini.
 
“Sepertinya situasi di timur tidak sebaik yang kita duga. Saya kira itu karena kita harus mengawasi Vynashchtym dan kita tidak bisa mengejar mereka satu per satu.”
 
“Tidak mudah untuk mengejar dan menangkap sekelompok penjahat yang berkeliaran seperti sekelompok bandit tanpa markas.”
 
Para pedagang tersenyum canggung melihat ekspresi Johan. Betapapun terdiri dari para penjahat dan tentara bayaran yang berkeliaran, mereka tidak bisa terang-terangan mengejek mereka begitu mereka memiliki tujuan untuk melakukan ekspedisi ke timur.
 
Namun, bangsawan di hadapan mereka mengatakannya dengan begitu tenang dan acuh tak acuh…
 
“Bukankah ada bajak laut di sekitar sini akhir-akhir ini? Kudengar mereka muncul beberapa kali.”
 
Daerah ini awalnya merupakan tempat yang bagus bagi para bajak laut untuk berkeliaran. Ada banyak kapal dagang yang datang dan pergi, dan itu adalah lokasi yang baik bagi bajak laut untuk menyerang dan melarikan diri.
 
Setelah Johan menaklukkan seratus kerajaan dan menyapu wilayah itu beberapa kali, jumlah mereka berkurang, tetapi kelompok-kelompok pemberontak seperti jamur, dan mereka pasti akan muncul kembali setelah beberapa waktu.
 
“Tentu saja, mereka belum terlihat akhir-akhir ini.”
 
“?”
 
“Yang Mulia, Anda memimpin pasukan Anda di sini. Bajak laut gila mana yang berani berkeliaran di sini? Tidak ada yang akan melakukan itu kecuali mereka gila.”
 
“Ya, itu benar.”
 
Berita itu akan menyebar dengan cepat, jadi bajak laut mana pun yang memiliki naluri mempertahankan diri tidak akan mendekat untuk sementara waktu. Masalahnya bukan penjarahan, tetapi kenyataan bahwa markas mereka bisa dibakar terlebih dahulu sebagai contoh.
 
“Yang Mulia. Saya mendengar bahwa sebuah kapal dari ordo tersebut sedang menuju pelabuhan.”
 
“Dari pesanan itu?”
 
Johan bersiap untuk menemui mereka sendiri. Sebenarnya tidak perlu, tetapi orang cenderung terkesan oleh hal-hal sepele seperti itu. Berjalan beberapa langkah dan mendengar pujian saja sudah cukup baik.
 
Namun, saat Johan hendak menuruni bukit menuju pelabuhan, dia menyipitkan matanya. Tidak hanya ada kapal milik ordo tersebut, tetapi juga kapal-kapal lain di belakangnya. Tampaknya mereka sedang mengejar kapal ordo tersebut.
 
“. . .Apa yang sedang dilakukan oleh para bajingan gila itu?”
 
“Maafkan saya. Petugas di pelabuhan akan segera mengurusnya!”