Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 280

Bab 280: 𝐅𝐚𝐫 𝐄𝐚𝐬𝐭 (1)
Keberanian dan kehormatan terkadang cenderung menyebar seperti penyakit menular. Terutama jika ada unsur mabuk-mabukan.
 
Saat beberapa ksatria utara yang paling mabuk dan haus akan kejayaan mulai berteriak-teriak tentang mengikuti Biorarn ke timur, satu per satu, lebih banyak lagi yang bangkit.
 
Apa yang awalnya dianggap kelompok itu sebagai ocehan mabuk para ksatria kini mulai dianggap serius seiring bertambahnya jumlah pendukung.
 
“Bagus. Aku juga akan pergi ke timur. Demi iman dan kemuliaan!”
 
“Demi iman dan kemuliaan!”
 
‘Apakah mereka benar-benar terlihat seperti pikiran mereka?’
 
Johan merasa bingung dengan bagaimana segala sesuatunya berjalan. Bingung mungkin juga merupakan ungkapan yang terlalu ringan.
 
Para ksatria yang tadinya sedang minum dengan gembira tiba-tiba memutuskan untuk pergi ke timur untuk menghukum seorang bangsawan yang telah berbuat salah kepada armada Johan?
 
Johan mulai bertanya-tanya apakah mereka semua telah diracuni oleh bir dan anggur.
 
Meskipun Johan bingung, situasinya kini sudah tidak bisa diubah lagi.
 
Posisi Ordo yang semakin kuat karena perang saudara yang berkepanjangan di Kekaisaran. Semangat keagamaan yang menyebar karena hal itu. Keinginan untuk meraih kejayaan dan kekayaan baru di Timur yang kaya akan sumber daya…
 
Para ksatria yang bergabung dalam perjuangan itu tidak melakukannya karena satu alasan saja. Itu adalah puncak dari banyak hal yang meledak ke permukaan akibat upaya pembunuhan Johan dan Biorarn.
 
‘Sejauh yang saya sadari… ini bukan hal yang buruk.’
 
Johan tidak bisa mengeluh tentang orang lain yang memutuskan untuk memperjuangkan haknya melawan orang-orang yang telah berbuat salah kepadanya, meskipun semua itu terasa aneh.
 
Saat para ksatria saling berpelukan dan berteriak tentang kehormatan dan keyakinan dalam keadaan mabuk, Johan mencoba menilai situasi secara realistis.
 
‘Apakah ini sebuah ekspeksi dari realistis sejati ini?’
 
Ekspedisi Timur.
 
Hanya dengan mendengar kata-katanya saja sudah bisa membuat jantung sebagian orang berdebar kencang. Mungkin para bangsawan yang saleh, atau para ksatria.
 
Terkadang karena alasan keagamaan murni, terkadang karena alasan politik, dan terkadang karena rencana para konspirator tertentu, beberapa Ekspedisi ke Timur telah terjadi.
 
Sudah hampir seratus tahun sejak yang terakhir, tetapi itu bukanlah rencana yang tidak realistis.
 
Faktanya, Ekspedisi Timur selalu mencapai sesuatu setiap kali dilakukan. Masih ada beberapa kerajaan kecil di timur yang didirikan oleh para bangsawan dari Kekaisaran.
 
‘Sepanjang gambar Bumi yang sedang bertransisi adalah 𝘴𝘰𝘮𝘦𝘸𝘩𝘢𝘵 𝘵𝘳𝘶𝘦, 𝘪𝘵’𝘴 𝘢𝘭𝘴𝘰 𝘦𝘹𝘢𝘨𝘨𝘦𝘳𝘢𝘵𝘦𝘥.’
 
Citra tentang Timur sering kali terdistorsi dan dilebih-lebihkan. Johan juga pernah mendengar hal-hal seperti itu ketika berada di Vynashchtym.
 
Bahwa wilayah kekuasaan Sultan begitu luas sehingga matahari tidak pernah terbenam, atau bahwa ia begitu kaya sehingga ia dapat mengisi istana raksasa dengan emas.
 
Namun setelah bergaul dengan berbagai orang di Vynashchtym dan mendengarkan kisah mereka, Johan menyadari bahwa Kekaisaran Timur hanyalah tempat lain di mana orang-orang tinggal.
 
Meskipun luasnya wilayah mereka memungkinkan para penguasa feodal untuk mengerahkan dan memimpin pasukan yang akan mengejutkan orang-orang di barat, mereka tidak sebesar yang digambarkan oleh rumor dan cerita-cerita yang beredar.
 
Terdapat pula banyak wilayah di Timur yang tidak berada di bawah pengaruh Kekaisaran Timur. Berbagai suku dan kerajaan kecil bahkan sering kali bersekutu dengan pihak luar dari barat untuk memajukan kepentingan mereka sendiri.
 
‘Ini terasa nyata, aku terdorong…’
 
Jika dilihat dari sudut pandang ini, hal itu tampaknya tidak mustahil. Yang perlu dilakukan kelompok itu hanyalah melakukan perjalanan darat atau laut ke wilayah kekuasaan sang perampas kekuasaan, menaklukkannya, dan kembali.
 
Tentu saja, Johan tahu itu tidak akan semudah itu.
 
‘There’s a high chance the surrouting furds will troy to 𝘪𝘯𝘵𝘦𝘳𝘧𝘦𝘳𝘦, 𝘢𝘯𝘥 𝘵𝘩𝘦 𝘌𝘢𝘴𝘵𝘦𝘳𝘯 𝘌𝘮𝘱𝘪𝘳𝘦 𝘸𝘪𝘭𝘭 𝘭𝘪𝘬𝘦𝘭𝘺 𝘵𝘳𝘺 𝘵𝘰 𝘪𝘯𝘵𝘦𝘳𝘧𝘦𝘳𝘦 𝘢𝘴 𝘸𝘦𝘭𝘭. . . 𝘐 𝘤𝘢𝘯’𝘵 𝘱𝘳𝘦𝘥𝘪𝘤𝘵 𝘩𝘰𝘸 𝘵𝘩𝘪𝘯𝘨𝘴 𝘸𝘪𝘭𝘭 𝘶𝘯𝘧𝘰𝘭𝘥. 𝘐 𝘥𝘰𝘯’𝘵 𝘬𝘯𝘰𝘸 𝘵𝘩𝘦 𝘴𝘪𝘵𝘶𝘢𝘵𝘪𝘰𝘯 𝘰𝘷𝘦𝘳 𝘵𝘩𝘦𝘳𝘦.’
 
Johan mengangkat kepalanya. Saat ia memperhatikan para ksatria terus mengikrarkan janji setia kepada tujuan tersebut, tiba-tiba terlintas sebuah pikiran di benaknya.
 
‘Apakah gadis-gadis itu akan membiarkan para gadis itu tetap di atas?’
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Justru sebaliknya yang terjadi. Jumlah janji bergabung semakin bertambah setelah jamuan makan selesai. Para ksatria yang tidak dapat menghadiri jamuan makan secara langsung bergegas datang setelah mendengar desas-desus dan berjanji untuk bergabung.
 
Para imam juga sangat tersentuh setelah mendengar berita itu. Mereka berkeliling menyebarkan kabar dan memberikan khotbah tentang hal itu.
 
Bahkan para pria bejat yang biasanya lari terbirit-birit saat melihat seorang pendeta pun berhenti untuk mendengarkan cerita-cerita menarik kali ini.
 
Kabar tentang kejadian yang berlangsung di luar arena turnamen menyebar luas bahkan sebelum tiga hari berlalu.
 
“Seorang utusan dari Republik telah tiba, Yang Mulia!”
 
“. . .Jika dia gagal mengendalikan ekspresinya saat masuk, aku mungkin akan mengumpat.”
 
Johan berkata sambil mengangkat kepalanya, setelah mengikuti pertemuan dengan para penyihir dan juru tulis.
 
Mereka telah mendiskusikan rute mana yang akan diambil untuk Ekspedisi Timur, ke mana harus menuju, dan bagaimana situasi di sana.
 
Tentu saja, bagi Republik, Ekspedisi Timur adalah sesuatu yang patut dirayakan. Itu adalah kabar baik bagi mereka dalam segala hal.
 
Baik itu mengangkut kapal mereka, menjual perbekalan kepada mereka, atau bahkan memandu mereka berkeliling daerah tersebut…
 
Terlebih lagi, dengan kaum pagan di Timur yang saling bertikai, akan lebih mudah bagi Republik untuk berlayar di lautan.
 
Mengetahui semua ini, Johan merasa kesal karena utusan dari Republik itu masuk dengan ekspresi ceria di wajahnya.
 
Untungnya, utusan dari Republik itu adalah orang yang bijaksana. Begitu masuk, ia berseru dengan suara serius dan sedih,
 
“Beraninya mereka mengirim pembunuh bayaran untuk Yang Mulia! Bajingan pengecut itu tak akan pernah dimaafkan! Semoga dia terkutuk seumur hidupnya!”
 
“Terima kasih. Ada apa Anda datang kemari?”
 
“Untuk Ekspedisi Timur ini, Republik akan menyediakan para pelaut. Mereka adalah orang-orang hebat yang tidak hanya mengenal Laut Eden, tetapi juga laut-laut yang lebih jauh di timur. Apa pun yang ingin Yang Mulia Pangeran capai, kami akan membantu Anda sebagai teman lama!”
 
‘Dia benar-benar menyuruhku untuk pergi.’
 
Meskipun dia mengatakannya seperti itu, rasanya seperti dia memintanya untuk melawan Kekaisaran Timur. Johan terkekeh. Yah, jika Johan berada di posisinya, dia akan melakukan hal yang sama…
 
“Saya terharu hingga meneteskan air mata karena kebaikan teman lama saya. Kami akan menerima bantuan Anda dengan penuh rasa syukur.”
 
“Ya! Silakan panggil kami kapan pun Anda mau. Kami akan bergerak sesuai dengan pasukan Yang Mulia dan mendukungnya. Seperti yang telah kami lakukan berkali-kali sebelumnya!”
 
Begitu utusan itu pergi, Suetlg dan Caenerna langsung angkat bicara.
 
“Tentu saja kamu tidak berencana mendengarkan itu, kan?”
 
“Yang Mulia Count. Anda tidak bisa mempercayai rakyat Republik. . .”
 
“Kalian berdua bisa tenang. Aku tidak berniat mendengarkannya.”
 
Kata-kata Johan tidak hanya menenangkan kedua penyihir itu, tetapi juga orang lain.
 
“Saya tidak berniat pergi ke timur sambil melawan Kekaisaran Timur secara langsung. Kita bisa saja mengambil jalur laut yang berbeda. Mungkin agak memutar, tapi bukan berarti tidak mungkin.”
 
Kapal-kapal dagang dari wilayah kekuasaan Johan di selatan sudah berlayar melalui jalur laut itu ke timur yang jauh, jadi tidak ada alasan mengapa pasukan tidak bisa melakukan hal yang sama.
 
Tidak perlu mendekati pantai Kekaisaran Timur dan mencari gara-gara.
 
“Namun kemungkinan besar cukup banyak ksatria yang akan memilih untuk pergi melalui jalur darat.”
 
Semua orang mengangguk setuju dengan ucapan Caenerna.
 
Johan adalah pria rasional yang lebih suka menghindari pertempuran yang tidak perlu dan bergerak cepat menuju tujuannya, tetapi tidak semua orang seperti itu.
 
Kekaisaran, di sebelah timur, dan lebih jauh ke timur.
 
Setelah melewati tanah para nomaden, melalui Vynashchtym, dan bahkan melalui wilayah Kekaisaran Timur, mereka akan mencapai tanah penguasa feodal yang telah mencuri armada Johan. Itu adalah tujuan mereka, tetapi jalan itu sendiri memiliki makna.
 
Para ksatria yang pernah melakukan Ekspedisi ke Timur di masa lalu telah menggunakan jalur darat ini.
 
Para pendeta bahkan menyebutnya sebagai ziarah, jadi jelas bahwa cukup banyak ksatria yang akan memilih jalan ini.
 
“Dan yang terpenting, ini akan menguntungkan.”
 
Suetlg juga punya argumen yang valid. Fakta bahwa ada banyak harta rampasan di sepanjang jalur darat itu merupakan keuntungan lain. Bagi para ksatria atau tentara bayaran yang miskin, itu adalah keuntungan yang sulit ditolak, karena mereka melewati Kekaisaran Timur.
 
“Apakah Anda berniat menghentikan mereka?”
 
“Akan sulit untuk menghentikan mereka, dan saya tidak berniat melakukannya. Tentu saja, mereka yang kurang mampu akan tersingkir di tengah jalan, tetapi para ksatria dengan tekad yang kuat kemungkinan besar akan menemukan jalan menuju tujuan mereka sendiri.”
 
Wajar saja jika tentara bayaran dan ksatria yang tidak terampil akan gugur di tengah jalan.
 
Bagaimanapun, kekuatan utama yang akan berguna adalah pasukan yang dibentuk dengan benar, dan mereka yang mampu memimpin pasukan tersebut akan memiliki kemampuan untuk menempuh jalan tersebut.
 
Alih-alih mengkhawatirkan orang lain, Johan perlu fokus pada ekspedisinya sendiri terlebih dahulu.
 
“Masalah tambang perak telah diselesaikan, dan para kurcaci sedang membangun kastil untuk kita, jadi kita harus menuju ke selatan. Kita akan memeriksa pasukan di wilayah kekuasaan dan berangkat setelah kita siap.”
 
Semua orang mengangguk setuju dengan ucapan Johan. Wilayah kekuasaan di ujung selatan semenanjung Johan adalah pusat transportasi yang tidak hanya bagus untuk perdagangan, tetapi juga untuk meluncurkan ekspedisi. Itu sudah lebih dari cukup untuk memeriksa pasukan dan kemudian berangkat.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Meskipun ada orang-orang seperti Johan yang melakukan persiapan secara rasional, ada juga orang-orang yang membuat keputusan impulsif. Bahkan, orang-orang tersebut merupakan mayoritas besar.
 
“Dalam mimpiku, Tuhan menampakkan diri di hadapanku dan berkata demikian! Ada kemuliaan di Timur! Jika kamu pergi ke timur, semua dosamu akan diampuni, dan kamu akan mendapatkan segala yang kamu inginkan!”
 
“Ooooh. . .!”
 
Cukup banyak orang berkumpul untuk mendengarkan khotbah seorang biarawan gila. Biasanya, mereka adalah tentara bayaran yang akan mengabaikannya dan mencemooh, tetapi mengingat keadaan, bahkan kata-kata orang gila itu pun tampak meyakinkan.
 
“Apakah yang dia katakan itu benar?”
 
“Pasti begitu. Semua tuan tanah feodal ini akan melakukan ekspedisi ke Timur, jadi setidaknya kita bisa bergabung dengan mereka. Bayangkan saja. Mereka bilang orang-orang Timur menyelimuti diri mereka dengan sutra dan mandi di bak mandi emas sambil menuangkan parfum. Betapa kayanya mereka? Jika kita hanya menaklukkan satu kota saja. . .”
 
“Ayo kita ke timur! Ke timur!”
 
Mereka berangkat tanpa melakukan persiapan yang semestinya. Itu adalah keberangkatan mendadak yang tidak diantisipasi siapa pun. Kelompok mereka cukup besar, tetapi mereka mudah dikalahkan.
 
Mereka dibunuh oleh penjahat dan monster, atau diusir oleh penguasa feodal wilayah tersebut setelah membuatnya marah…
 
Karena itu, para penguasa feodal di Timur yang mendengar berita tersebut kemudian menertawakan orang-orang barbar Barat yang bodoh.
 
“Tuan, menurut pedagang itu, suasananya aneh! Rupanya ada begitu banyak ksatria yang datang ke sini seperti butiran pasir di tepi sungai. . .”
 
“Apakah kau masih percaya pada desas-desus liar seperti itu? Sudah berapa lama sejak Kekaisaran memerangi kita? Apakah kau pikir mereka bisa melakukan ekspedisi seperti itu secepat ini? Seserakah apa pun mereka, itu mustahil.”
 
Kata-kata tuan feodal itu terdengar masuk akal, dan budak yang membawa berita itu terdiam.
 
“Tapi memang ada beberapa orang yang mencoba datang ke sini…?”
 
“Maksudmu orang-orang bodoh yang bahkan tidak bisa menyeberangi samudra dan tenggelam ke dasar laut? Jika mereka melakukan hal seperti itu beberapa kali lagi, tidak akan ada seorang pun yang tersisa di barat. Jangan khawatir! Sepertinya mereka banyak mengeluh karena kita mengambil kapal mereka, tetapi sebentar lagi mereka akan sangat merindukannya sehingga mereka akan mengirim kapal lain. Dari mana lagi mereka akan mendapatkan barang?”
 
Terlepas dari berbagai tanda yang ada, para penguasa feodal di Timur menolak untuk menerimanya. Bahkan Johan, orang yang paling terlibat langsung, pun masih menganggapnya tidak masuk akal, sehingga semakin sulit bagi para penguasa feodal untuk mempercayainya.
 
Orang-orang yang belum lama ini bertempur dengan begitu sengit, kini kembali datang dari jauh di timur, dengan tombak di tangan!
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Tempat ini selalu berubah setiap kali saya melihatnya.”
 
Iselia mengangguk senang mendengar kata-kata Johan. Sekalipun ia memiliki semua wilayah kekuasaan di dunia, Kabupaten Coolia tetap memiliki arti khusus baginya.
 
Banyak pedagang telah diundang dan diberi hak istimewa khusus, sehingga pelabuhan itu berkembang pesat, setara dengan pelabuhan lainnya.
 
“Yang Mulia Count!”
 
Para juru tulis bergegas datang setelah mendengar kabar tersebut. Kepulangan sang bangsawan, yang memimpin pasukannya dari jauh, sudah menjadi buah bibir di kota itu.
 
“Kalian semua telah bekerja keras.”
 
“Tidak! Seandainya bukan karena kebaikan Yang Mulia Pangeran telah tunjukkan kepada kami, bagaimana mungkin kami dapat menyelesaikan hal seperti ini?”
 
“Terlalu rendah hati juga salah. Tenang dan berdirilah tegak.”
 
Para juru tulis yang berdiri setelah bangun dari lantai memperhatikan sesuatu yang aneh tentang pasukan di belakang mereka dan tampak bingung.
 
Mereka mengenal pengawal pribadi Johan, para tentara bayaran veteran, dan kaum nomaden.
 
Namun, di satu sisi, terdapat sekelompok tentara bayaran yang berbaris dalam suasana suram, seolah-olah mereka adalah tahanan. Mereka tidak hanya tidak bersenjata, tetapi juga diawasi, membuat mereka lebih mirip tahanan daripada tentara bayaran.
 
“Tapi Yang Mulia Count. Siapakah mereka?”
 
“Ah. Mereka adalah tentara bayaran yang melakukan kejahatan.”
 
“Benarkah begitu? Haruskah kita menyiapkan tenda baru untuk mengurung mereka?”
 
Mengingat jumlah orangnya, akan lebih baik jika disiapkan barak terpisah di luar kota. Namun, Johan menggelengkan kepalanya.
 
“Mereka akan menghapus dosa-dosa mereka dengan kerja keras.”