Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 278

Bab 278: 𝐓𝐡𝐞 𝐅𝐚𝐢𝐭𝐡𝐟𝐮𝐥 𝐂𝐨𝐮𝐧𝐭 (7)
!!!
 
Sebuah gada tumpul mungkin tidak memiliki kekuatan untuk menembus baju zirah dan memutus saluran pernapasan seperti belati hitam yang tajam, tetapi tetap merupakan senjata mematikan karena bobotnya yang berat.
 
Namun, para ksatria yang maju juga tidak bersenjata ringan, jadi mereka mengabaikannya begitu saja.
 
Tidak seperti tentara bayaran yang hanya mampu membeli peralatan murah, para ksatria yang mengenakan baju zirah tebal tidak mudah dikalahkan oleh senjata yang ambigu seperti itu.
 
Jika mereka lengah dan terkena serangan langsung, siapa yang tahu apa yang akan terjadi? Lagipula, para ksatria bukan hanya ahli menunggang kuda tetapi juga veteran pertempuran jarak dekat.
 
Namun, anggapan umum itu hancur berantakan hari ini.
 
“Kuuk!”
 
Dengan suara retakan, seorang ksatria jatuh dari kudanya dan berguling di tanah. Meskipun jelas-jelas menangkis pedang Count Yeats dengan perisainya, ia terlempar seolah-olah telah dihantam oleh raksasa.
 
Terkepung dan menunggang kuda, Count Yeats tidak menggunakan teknik yang rumit. Dia hanya mengayunkan pedangnya ke arah lawan yang menyerbu ke arahnya sementara dia duduk di atas kudanya.
 
Hal itu saja sudah cukup untuk menjatuhkan beberapa ksatria. Para ksatria yang mencoba menangkis pukulan itu dengan perisai mereka dan entah bagaimana melakukan serangan balik terlempar ke belakang seperti debu.
 
“Hati-hati! Sang penghitung bukanlah manusia!”
 
Para ksatria yang jatuh itu mengerang dan berteriak. Sekuat apa pun seorang ksatria, mereka berpikir mereka bisa membalas jika menerima serangan dengan perisai mereka, tetapi sekarang mereka menyadari betapa konyolnya gagasan itu.
 
“Mereka yang terjatuh dari kudanya, mundurlah!”
 
“Lakukan apa yang diperintahkan, dasar bodoh!”
 
Para ksatria yang jatuh itu geram dengan sikap para ksatria dari keluarga lain. Mereka telah menawarkan nasihat, siap untuk kehormatan mereka ternoda, tetapi mereka terkejut dengan pengabaian yang begitu terang-terangan.
 
Namun, tidak ada yang bisa mereka lakukan.
 
Para ksatria umumnya sangat berani, dan mereka adalah tipe orang yang tidak akan meragukan kemenangan sampai mereka terkena serangan langsung, bahkan jika mereka melihat rekan-rekan mereka terlempar ke udara.
 
Barulah setelah sekitar sepuluh orang yang paling bodoh dan gegabah jatuh dari kuda mereka, para ksatria ragu-ragu.
 
“. . .?!”
 
Saat mereka yang menyerbu di depan berhenti, terjadi keheningan singkat di sekitarnya. Baru kemudian mereka yang telah sadar kembali mengingat teriakan para ksatria yang gugur.
 
“Tidak ada peluang untuk menang dalam pertarungan satu lawan satu! Mari kita serang bersama!”
 
“Tetapi. . .”
 
“Jika semua ksatria dari utara dikalahkan seperti ini, itu akan menjadi lebih memalukan!”
 
Mereka ingin bertarung satu lawan satu, dan sebagai ksatria, itulah yang seharusnya mereka lakukan. Bukan sesuatu yang bisa dibanggakan oleh seorang ksatria jika banyak dari mereka mengalahkan satu orang.
 
Namun, momentum menakutkan yang ditunjukkan oleh sang bangsawan sebelumnya membuat para ksatria bersatu.
 
Sekalipun mereka dikritik karena tidak terhormat, mereka pasti akan menjatuhkan sang bangsawan dari kudanya!
 
‘Apakah gadis-gadis ini punya gadis yang hebat padaku?’
 
Johan terkejut. Cukup aneh bahwa para ksatria menyerbu ke tengah seperti orang gila, tetapi sekarang, orang-orang yang dulu berkata, ‘Apakah hanya satu kepala ksatria yang menyerang?’ mencoba menyerangnya sekaligus.
 
Tentu saja, orang-orang utara mungkin sedikit tidak menyukai Johan karena mengalahkan kaisar dan memaksa pasukan mundur, tetapi bukankah ini agak berlebihan?
 
Dia bahkan tidak melukai para ksatria secara langsung…
 
Johan masih belum sepenuhnya memahami betapa besar kehormatan yang dipertaruhkan baginya. Kehormatan yang dipertaruhkan itu cukup besar untuk membuatnya tumbang akibat serangan gabungan.
 
“Kepunglah sang penghitung!”
 
“Yang Mulia Pangeran, mohon maafkan saya!”
 
“Kamu mengoceh apa?”
 
Teguran Johan membuat ksatria itu tampak malu. Itu adalah sebuah kesalahan. Johan mendorong ksatria itu ke samping dengan kecepatan kilat, membuka jalan.
 
Setelah menghabiskan begitu banyak waktu bersama para centaur, kemampuan berkuda Johan juga berubah, menjadi seperti kemampuan berkuda seorang pengembara.
 
Dengan kekuatan pahanya, dia berhasil bertahan dengan luar biasa saat menjatuhkan para ksatria yang menyerang dari kuda mereka, dan sebelum dia menyadarinya, Johan telah menerobos barisan ksatria dan muncul di luar.
 
Wajah para ksatria yang mengejar memerah karena malu dan dipermalukan di dalam helm mereka. Mereka telah mengorbankan kehormatan mereka dan menyerbu dengan niat untuk menang setidaknya sekali, tetapi mereka bahkan tidak bisa menangkap satu orang pun.
 
“Apa-apaan. . .”
 
Johan, yang berusaha memancing sekitar selusin ksatria untuk mengikutinya, melihat ke depan dan mengumpat. Jumlah ksatria yang menghalangi jalan di depannya hampir sama dengan jumlah ksatria yang baru saja menyerangnya.
 
“Yang Mulia Pangeran. Mohon maafkan saya atas penghinaan ini!”
 
“. . . . . .”
 
Pada saat itu, sebuah wajah yang familiar muncul di antara para ksatria. Itu adalah ksatria bertopeng yang sangat aktif dalam pertarungan satu lawan satu.
 
“?”
 
Ksatria bertopeng itu melangkah maju. Sepertinya dia mencoba menantangnya bertarung satu lawan satu. Semua orang bersorak dan menyemangatinya.
 
“Hati-hati, ksatria tanpa nama! Kekuatan kasar sang bangsawan cukup untuk mematahkan tanduk iblis sekalipun!”
 
“Jangan pernah mendekat sampai bisa beradu pedang dengannya!”
 
Johan sempat menyesali telah menunjukkan belas kasihan kepada orang-orang utara.
 
Orang-orang yang biasanya menjunjung tinggi kehormatan anehnya hanya membuat pengecualian di depan Johan dan bertindak pengecut.
 
Ksatria bertopeng itu sepertinya juga merasakannya. Ksatria bertopeng itu menolehkan kepala kudanya dan berdiri di sisi Johan.
 
“. . .???”
 
“Ah, tidak…?”
 
Para ksatria saling bertukar pandangan kebingungan. Ksatria bertopeng itu berbicara dengan suara rendah.
 
“Tidakkah kau malu membiarkan begitu banyak orang melawan satu orang sebagai ksatria?”
 
“. . . . . .”
 
“. . . . . .”
 
Para ksatria terdiam seolah-olah disiram air dingin. Johan terkejut.
 
‘Apakah mereka memblokir mata mereka ketika aku mengatakannya?’
 
Kalau dipikir-pikir, Johan memang tidak pernah menyuruh mereka untuk bertindak terhormat. Dia hanya menyingkirkan orang-orang yang menyerangnya tanpa pandang bulu.
 
“Kami tahu bahwa kami tidak mampu menghadapi seorang ksatria seperti Pangeran. Kami tahu bahwa memalukan jika begitu banyak orang melawan satu orang, tetapi selalu ada pengecualian untuk setiap hal di dunia ini. Yang Mulia Pangeran adalah lawan yang seperti itu! Saya akan dengan bangga menceritakan kisah hari ini, tidak peduli istana mana pun dari barat hingga timur yang mengundang saya. Saya bertarung melawan Pangeran Yeats bersama ksatria lain bahu-membahu!”
 
“Kalau begitu, ayo datang!”
 
Ksatria bertopeng itu menyatakan, menyadari bahwa lawannya ada benarnya. Johan takjub karena lawannya tidak mencoba membujuknya lebih lanjut.
 
Bukan berarti Johan bisa membujuknya di sini juga…
 
Pertempuran sengit lainnya pun terjadi. Beberapa ksatria, merasa bahwa kata-kata ksatria bertopeng itu masuk akal, membelot atau berpihak kepada Johan, tetapi jumlah ksatria yang tersisa masih cukup banyak.
 
Namun, kali ini jauh lebih mudah daripada sebelumnya. Dipimpin oleh ksatria bertopeng, mereka membentuk dinding perisai, mati-matian menghalangi siapa pun yang mendekati Johan.
 
“Kemuliaan bagimu, Yang Mulia Pangeran!”
 
“. . . . . .”
 
Johan tak lagi menanggapi dan menebas ksatria itu. Ksatria yang mencoba menusuk Johan dengan tombak tak berujung itu jatuh dari kudanya, meronta-ronta.
 
‘Apa itu?’
 
Johan merasakan hawa dingin menjalar di lehernya. Itu adalah niat membunuh yang secara kualitatif berbeda dari permusuhan yang bercampur dengan semangat bertarung para ksatria. Roh-roh yang diperintah Johan membisikkan bahaya dari dalam.
 
“Count! Apa yang kau lakukan?!”
 
Ketika Johan berhenti bergerak dan melihat sekeliling, ksatria bertopeng itu mendesaknya dengan suara gugup. Wajar jika seseorang yang tadinya bertarung dengan baik tiba-tiba berhenti.
 
‘𝘕𝘰, 𝘯𝘰, 𝘯𝘰. . .’
 
Ada begitu banyak orang sehingga sulit untuk mengetahui siapa mereka. Dari para ksatria berkuda hingga mereka yang jatuh tertabrak kuda, udara dipenuhi debu, panas, dan kebisingan.
 
Johan menyadari hal itu bukan dengan instingnya, melainkan dengan akal sehatnya. Itu adalah ksatria yang sedang berjalan menuju Johan sekarang. Jika dia jatuh dari kudanya, tidak ada alasan baginya untuk mendekati Johan. Seharusnya dia segera keluar dari arena dan mengganti kudanya.
 
‘Aku adalah kucing!’
 
Johan menyalahkan dirinya sendiri. Tempat seperti ini adalah tempat yang tepat bagi seseorang untuk membunuhnya. Jika Johan adalah seorang pembunuh bayaran, dia pasti akan memiliki tempat seperti ini.
 
Tentu saja, bahkan jika dia tahu, dia tidak akan bisa membawa senjata…
 
Naik!
 
Sesuatu berkelebat saat ksatria lawan mengayunkan tangannya. Darah menyembur keluar, dan ksatria itu tampak menang. Namun, itu bukan darah Johan.
 
Kuda yang ditunggangi Johan itulah yang berdarah.
 
“?!”
 
“Ini adalah pembunuhan!”
 
Johan meneriakkan itu dan melemparkan pedang yang dipegangnya lalu mencoba menarik sabuknya. Itu untuk menyerang tepat setelah lawan menghindar.
 
Namun, hal itu tidak perlu dilakukan. Ksatria yang dadanya terkena gagang pedang yang dipegang Johan muntah darah dan roboh seolah-olah tubuhnya akan hancur.
 
Dia melemparnya terlalu keras.
 
“. . .?”
 
“Itu seorang pembunuh! Yang Mulia Pangeran telah diserang!!!”
 
Ksatria di sebelahnya berseru kaget. Mendengar seruan itu, para ksatria lain yang sedang bertarung menghentikan pedang mereka karena terkejut.
 
“Siapa yang berani?!”
 
Pada awalnya, para ksatria tidak percaya bahwa itu adalah seorang pembunuh. Mereka mengira bahwa salah satu ksatria jahat yang tidak terhormat telah kehilangan kesabarannya dan menyerang Johan, yang jatuh dari kudanya.
 
Namun, pembunuh bayaran yang jatuh itu memiliki berbagai macam belati, dimulai dengan belati yang tajam.
 
Wajah para ksatria yang berkumpul berubah serius. Ini bukanlah sesuatu yang bisa mereka abaikan begitu saja.
 
“Dia adalah seorang ksatria dari keluarga Darove!”
 
“!!”
 
Wajah beberapa ksatria memucat ketika mereka mendengar bahwa itu adalah salah satu keluarga ksatria dari utara. Mereka berasal dari keluarga yang beberapa kali melakukan pertukaran dengan keluarga Darove.
 
“Menyerahlah, kalian pengecut! Berani-beraninya kalian menyerah dan menggunakan rencana yang keji?!”
 
Raja elf, yang telah menyelesaikan pengepungan tepat pada waktunya, mendekat sambil berteriak. Salah satu ksatria menunggang kudanya menuju raja elf dan menjelaskan situasinya.
 
“. . . . . .”
 
“Sesuatu yang besar telah terjadi. Apa yang harus kita lakukan. . .”
 
Mengabaikan ksatria yang sedang berbicara, raja elf berteriak dingin.
 
“Ikat ksatria pengecut ini!”
 
“Yang Mulia?!”
 
“Tangkap semua orang utara! Beraninya kalian bertindak seperti ini setelah melupakan belas kasihan yang kalian terima, kalian pengecut? Kalian bisa membunuh siapa pun yang tidak jatuh dari kudanya!”
 
Raja elf menyatakan dengan nada mengancam bahwa dia akan membunuh siapa pun yang tidak jatuh dari kudanya. Awalnya, para ksatria ini tidak akan patuh meskipun mereka mati karena kekurangajaran tersebut, tetapi karena situasi yang terjadi, mereka akhirnya jatuh dari kuda mereka.
 
Bagi mereka, kemunculan seorang pembunuh bayaran terlalu tak terduga.
 
Johanlah yang menghentikan raja elf dari menyeret mereka pergi dengan tali.
 
“Jangan lakukan itu.”
 
“Tidak… hitung. Lihat! Bajingan-bajingan itu!”
 
Wajahnya tidak terlalu jahat, tetapi para ksatria tidak bisa berkata apa-apa meskipun mereka punya sepuluh mulut. Memang benar bahwa banyak dari mereka telah mencoba menyerang sang bangsawan.
 
“Beberapa dari orang-orang itu pasti telah bersekongkol dengan si pembunuh.”
 
Johan tidak hanya hampir dibunuh, tetapi raja elf juga sangat marah karena pertempuran kelompok tersebut telah dihina.
 
Ini adalah pertama kalinya dia melihat raja elf begitu marah. Telinganya berdiri tegak, dan kilatan di matanya sangat menakjubkan.
 
Namun Johan tetap tenang.
 
Tentu saja, agak tidak masuk akal bahwa para ksatria pengecut dari utara telah membuang kehormatan mereka dan mencoba menyerangnya bersama-sama, tetapi itu adalah satu hal dan ini adalah hal lain.
 
Dia terharu hingga menangis oleh orang-orang utara karena memulai pertempuran kelompok, dan tidak perlu membubarkannya.
 
“Meskipun begitu, pasti ada ksatria yang terhormat. Mari kita biarkan mereka pergi dengan berjalan kaki sendiri daripada mengikat mereka dengan tali.”
 
“. . . . . .”
 
Raja elf memiliki kebiasaan mengumpat dengan tatapan mata. Para ksatria utara harus menanggung penghinaan itu.
 
Meskipun demikian, Johan tidak mengambil kuda-kuda para ksatria dan dengan sopan membiarkan mereka meninggalkan arena.
 
Para ksatria merasa bersyukur atas kebaikan itu, meskipun mereka malu dengan perilaku mereka sebelumnya.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Pembunuh yang terbangun itu mengakui identitasnya tanpa perlu disiksa. Ia memiliki identitas yang sangat tidak penting. Ia adalah salah satu pengikut yang memiliki permusuhan mendalam terhadap ordo tersebut.
 
Seperti yang terjadi sebelumnya, Johan, yang mendapat dukungan dari kelompok tersebut, pasti akan menjadi sasaran para pembunuh dari kelompok semacam itu.
 
Johan tidak terlalu takut. Dia telah menerima instruksi langsung dari seorang pembunuh bayaran yang lebih hebat dari orang-orang ini.
 
“Dia adalah seorang penganut kepercayaan kepada dewa bernama Nahra, yang menyembah bayangan dan darah.”
 
“Bukankah itu seorang pagan dari timur?!”
 
“Tidak, memang berakar di timur, tetapi sebenarnya itu tidak terlalu penting. . .”
 
Setelah melihat kepercayaan penyembahan Nahra, Johan menjelaskan kepada raja elf kisah yang telah ia dengar dari Suetlg.
 
Meskipun akarnya berada di timur, kepercayaan ini telah sampai begitu lama sehingga kepercayaan Nahra tidak lagi terlihat di sana, dan bahkan, seharusnya dianggap sebagai kepercayaan terpisah di Kekaisaran.
 
“Tapi memang benar dia berasal dari timur, kan?”
 
“. . .Ya.”
 
“Kalau begitu, pasti dikirim oleh orang-orang dari timur!”
 
“TIDAK.”
 
Johan kehilangan kata-kata karena logika yang tidak masuk akal itu dan mencoba membujuknya lagi. Namun, raja elf itu dengan keras kepala mencoba membujuknya kembali.
 
“Tuan. Pikirkanlah. Ketenaran sang bangsawan pasti telah sampai ke timur juga. Mengapa mereka menangkap kapal sang bangsawan?”
 
“Tidak, bagaimana Yang Mulia bisa tahu itu…?”
 
“Rangkaian langkah ini jelas saling berhubungan. Aku bisa merasakannya! Hatiku mengatakan demikian!”