Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 258

Bab 258: 𝐄𝐦𝐩𝐞𝐫𝐨𝐫, 𝐊𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭, 𝐖𝐢𝐳𝐚𝐫𝐝, 𝐀𝐬𝐬𝐚𝐬𝐬𝐢𝐧 (2)
Kaegal memiliki daya ingat yang luar biasa terhadap nama, komposisi, dan biografi beberapa kelompok tentara bayaran yang mengabdi di bawah kaisar. Dia tidak melewatkan satu kata pun.
 
“Kupperman, letnan dari Kelompok Tentara Bayaran Beruang Marah, kecanduan judi dadu. Dia pergi ke tenda-tenda kelompok tentara bayaran lain dua kali seminggu untuk bermain. Saat pergi, dia membawa dua budak berbakat bersamanya, yang dijuluki Si Satu Lengan dan Si Satu Mata. Jika tentara bayaran bertanya, berpura-puralah berteman.”
 
“Itu luar biasa.”
 
“???”
 
Kaegal menatap Johan dengan terkejut atas pujiannya. Ekspresinya tampak tulus.
 
“Kamu serius?”
 
“Tidak… Bukankah ini menakjubkan? Sungguh menakjubkan bahwa kamu mengingat semua ini.”
 
“Menurutku, yang lebih menakjubkan adalah kamu bisa berbicara bahasa kekaisaran kuno dan bahasa Timur, dan kamu mahir matematika.”
 
Kaegal berkata dengan nada bingung. Ingatan seperti ini adalah bakat alami yang tumbuh secara alami jika seseorang hidup sebagai pembunuh bayaran untuk waktu yang lama.
 
Para pembunuh bayaran yang tidak bisa membaca tidak dapat mengingat sesuatu dengan menuliskannya, jadi mereka harus mengingatnya dengan cara ini agar dapat menjalankan tugas mereka.
 
Sebagai perbandingan, kemampuannya membaca dan menulis huruf atau berhitung jauh lebih menakjubkan. Kaegal sangat iri dengan kemampuan berhitung Johan. Bagaimana dia bisa mengukur luas tanah atau menghitung hari secepat itu?
 
“Kenapa kalian berdua tidak melanjutkan saja, karena kalian berdua sama-sama hebat?”
 
Caenerna berkata dengan sinis. Kaegal mengangguk tanpa protes.
 
“Tapi, Tuan. Apakah Anda mungkin mentolerirnya?”
 
“Apa yang kamu bicarakan?”
 
“Kau tidak pernah marah, apa pun yang dikatakan Caenerna-gong.”
 
“Mengapa itu harus karena dia? Itu karena aku seorang pembunuh bayaran.”
 
Tidak ada seorang pembunuh bayaran pun yang tidak percaya pada takhayul. Semakin lama seorang pembunuh bayaran hidup dengan pedang di tangannya, semakin ia bergantung pada takhayul dan misteri.
 
Kaegal, yang hidup tanpa rasa takut sedikit pun, menghormati penyihir sejati seperti Caenerna. Kita tidak pernah tahu kapan ramalan kematian akan muncul.
 
“Aku seorang pembunuh bayaran tua yang percaya takhayul. Tidakkah kau tahu bahwa kau tidak seharusnya berdebat dengan penyihir?”
 
“Eh. . .”
 
Johan tenggelam dalam pikirannya. Jika dipikir-pikir, sepertinya dia lebih sering berdebat dengan para penyihir daripada menghormati mereka dan berhati-hati terhadap misteri dan kutukan mereka.
 
Caenerna, sebelum mereka menjadi dekat, bukankah mereka saling melontarkan hinaan tajam?
 
Kaegal mendecakkan lidahnya.
 
“Aku pasti lupa mengajarkanmu pelajaran terpenting, Johan. Jangan bersahabat dengan penyihir. Jaga jarak dari mereka. Jangan membuat mereka marah. Jangan menghina mereka. Apa lagi yang perlu diingat?”
 
“Bukankah ada aturan tentang tidak membunuh penyihir?”
 
“Tidak apa-apa membunuh mereka. Asalkan kau membunuh mereka sebelum mereka mengucapkan kutukan. Oh, ya. Jangan menggoda penyihir.”
 
“Kau bisa saja langsung memberitahuku untuk tidak terlibat dengan para penyihir.”
 
Caenerna, yang sedang mendengarkan, tidak bisa menyembunyikan ketidaksenangannya dan mengerutkan bibir. Pembunuh bayaran itu mengganggu persahabatan yang telah ia bangun dengan sang bangsawan.
 
Tentu saja, sikap menghindari keterlibatan dengan para penyihir ini adalah sikap yang sangat klasik dan ortodoks, dan Caenerna pun tidak keberatan. Sikap itu sangat membantu ketika bekerja sebagai penyihir.
 
Namun, jika dia melakukan hal yang tidak perlu dan memengaruhi penghitungan suara, itu adalah cerita yang berbeda.
 
“Tapi Tuan.”
 
“Apa?”
 
“Aneh memang untuk mengatakan ini sekarang, tapi aku juga seorang penyihir.”
 
“. . .Jangan mendekatiku.”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Keagal mengeluarkan batu akik yang ada di sakunya, melemparkannya ke arah yang diinginkannya, dan memanjatkan doa penangkal sederhana. Itu adalah hal yang wajar dilakukan sebelum pembunuhan, tetapi dia lebih serius dari biasanya.
 
Dia sudah terlalu dekat dengan para penyihir, dan dia ingin menghilangkan nasib buruknya.
 
“Ayo pergi.”
 
Kelompok itu turun ke perkemahan di bawah kegelapan malam. Para penjaga di sekitar tenda para bangsawan dan kaum ningrat cukup ketat, tetapi para penjaga di sekitar kelompok tentara bayaran lainnya tidak seketat itu.
 
Ada rasa percaya diri bahwa tidak akan ada yang berani datang ketika begitu banyak tentara berkumpul, tetapi tentara bayaran umumnya cukup malas dalam hal ini.
 
Prioritas utama adalah menjaga kesehatan tubuh dan beristirahat, dan jika seseorang begitu teliti hingga menempatkan seorang penjaga selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan, meskipun mungkin tidak berguna, mereka bukanlah seorang tentara bayaran.
 
Akibatnya, kamp-kamp tersebut cukup mudah untuk dimasuki tenda mana pun jika Anda menyelinap masuk di bawah kegelapan malam.
 
Masalah selanjutnya adalah bagaimana caranya sampai dari perkemahan luar ke perkemahan dalam.
 
“Kami dari Grup Tentara Bayaran Raging Bear. Kami perlu mendapatkan bagian sebelum si bajingan bermata satu itu mengambil semuanya.”
 
“Omong kosong. Kali ini tidak akan semudah itu.”
 
Para penjaga di gerbang bahkan tidak berkedip mendengar nama yang familiar itu. Kaegal dengan cepat melewati perimeter luar kamp menggunakan nama-nama perusahaan tentara bayaran yang telah dihafalnya.
 
“Situasinya akan semakin sulit mulai dari sini.”
 
Kaegal berkata sambil memandang ke arah perkemahan di depannya.
 
Sementara pasukan tentara bayaran memenuhi bagian luar perkemahan, bagian dalamnya menjadi tempat tenda-tenda para tuan tanah dan bangsawan. Suasana di sini tidak ribut seperti di luar, di mana para tentara bayaran berkeliaran di sekitar perkemahan menjual barang, meminjam uang, dan minum-minum.
 
“Tentu saja, tuan pasti juga memiliki seseorang yang dia percayai di sini, kan?”
 
“Jangan mendekatiku, penyihir. Tentu saja, aku punya rencana.”
 
Kaegal berjalan maju dan memanggil seorang pelayan.
 
“Sampaikan kepada Yang Mulia Pangeran bahwa Gutsal dari Kelompok Tentara Bayaran Algojo Ghoul memiliki sesuatu untuk disampaikan kepadanya.”
 
“Baik, Pak. Saya mengerti.”
 
Johan merasa bingung.
 
Gutsal kemungkinan adalah anggota senior dari kelompok tentara bayaran yang berpenampilan mirip dengan Kaegal.
 
Tapi kalau pihak pengadilan memanggilnya, itu akan merepotkan, kan?
 
‘Menerobos?’
 
Seberapa pun tingginya kedudukan seorang bangsawan, ia kemungkinan besar akan berlutut jika pisau ditodongkan ke lehernya. Nyawanya sendiri lebih penting daripada nyawa kaisar, bukan?
 
“Maaf, Yang Mulia Pangeran saat ini sedang menghadiri jamuan makan…”
 
“Begitu ya? Kalau begitu, bolehkah saya menunggu di sini?”
 
“Tentu. Silakan ikuti saya. Kami akan menyiapkan beberapa makanan ringan dan minuman sederhana untuk Anda.”
 
Para pelayan cukup berhati-hati saat berurusan dengan tentara bayaran.
 
Tentu saja, tidak masalah untuk menendang dan mencambuk seorang tentara bayaran yang datang entah dari mana dan belum pernah terdengar namanya.
 
Namun, jika dia adalah seorang letnan dari kelompok tentara bayaran terkenal, akan sangat buruk jika mereka terlibat perkelahian. Bahkan para bangsawan pun memperlakukan kapten tentara bayaran besar dengan baik agar tidak menyimpan dendam yang tidak perlu, jadi tentu saja para pelayan harus berhati-hati.
 
Kelompok itu memasuki tenda di sebelahnya dan menerima sebotol anggur berkualitas biasa-biasa saja, serta potongan besar keju, dendeng sapi kering, dan roti. Makanan itu tampak seperti makanan yang sering dimakan para pelayan.
 
“Lihat? Sudah kubilang jangan ganggu mereka, jadi orang-orang itu tidak akan masuk. Bahkan kalaupun mereka masuk, mereka mungkin akan mengira sudah pergi setelah menunggu.”
 
Bagus sekali.
 
Kelompok itu berganti pakaian pelayan dan menyelinap keluar ke belakang tenda. Malam itu gelap, dan cahaya serta suara berkurang saat mereka masuk ke dalam. Mereka secara naluriah merasakan bahwa mereka semakin dekat dengan wilayah kaisar.
 
“. . .Brengsek.”
 
“?”
 
“Mereka mengganti pengawal! Tidak, siapa yang mengganti pengawal ketika kaisar jatuh? Jika ada celah dan dia dibunuh, bagaimana mereka akan bertanggung jawab!”
 
Johan dan Caenerna memandang Kaegal dengan ekspresi bingung. Namun Kaegal tampak sangat serius.
 
“Bukankah tenda di seberang sana tempat kaisar menginap?”
 
“Ya. Tapi ada tentara bayaran yang berpatroli di sekitar sini, yang sebelumnya tidak ada. Sepertinya ada bangsawan bodoh yang memerintahkan mereka untuk melakukan itu.”
 
Biasanya, tentara bayaran tidak diizinkan berpatroli di sekitar tenda kaisar. Kaisar adalah orang yang curiga, dan dia tidak akan pernah mengizinkan tentara bayaran bersenjata mendekatinya di malam hari.
 
Bagaimana jika mereka disuap atau dikhianati?
 
Namun, kaisar telah jatuh, dan Biorarn berpikir dia harus mencegah kemungkinan pembunuhan. Dia tidak mencurigai para bangsawan di barat atau selatan. Dia mencurigai para pengikut kaisar.
 
Biorarn menugaskan tentara bayaran paling terkemuka untuk berpatroli di sekitar posisi Kaegal. Ini bukanlah metode yang efektif atau sempurna, tetapi cukup untuk memperlambat kemajuan Kaegal. Bahkan roda gigi yang paling canggih pun dapat dihentikan oleh sebuah kerikil.
 
“Ayo kita bunuh dia dan pergi dari sini.”
 
Kaegal berkata sambil mengetuk pedangnya. Johan berhenti, berpikir bahwa dia mungkin akan melakukan hal itu.
 
“Tidak. Saya mengenalnya.”
 
“. . .Tunggu. Tunggu sebentar.”
 
Kaegal menghentikan Johan agar tidak melangkah maju.
 
“Apakah dia ayahmu atau semacamnya?”
 
“Tidak, tapi…”
 
“Lalu bagaimana jika dia mengkhianatimu saat kau memanggilnya?”
 
“Itu memang menyebalkan, tapi dia bukan tipe orang seperti itu.”
 
Suara Johan penuh percaya diri. Kaegal tak bisa menahan diri untuk tidak merasa gentar oleh sikapnya yang berani.
 
“Betapa beraninya dia.”
 
Kaegal tahu bahwa Johan memiliki kemampuan untuk mempengaruhi orang lain. Meskipun ia berada di wilayah kekuasaan terpisah dengan kakak laki-lakinya, yang merupakan putra sulung, dan adik laki-lakinya, yang merupakan anak kesayangan, ia mampu mendapatkan dukungan dari para petani di kota itu. Ia pasti memiliki bakat alami untuk memenangkan hati orang lain.
 
Namun, situasi saat ini adalah kita sedang berusaha pergi ke tenda kaisar, kan? Dalam kebanyakan kasus, lawan lebih memilih mengabaikan usulan Johan daripada mengkhianati kaisar.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Mahreet.”
 
“. . .Tuan Knight?!?!”
 
Mahreet, kepala kelompok tentara bayaran yang disebut Nabi, terkejut melihat wajah Johan, yang muncul dari kegelapan.
 
“Roh jahat, pergilah! Aku tidak akan tertipu. Di mana kau menyamar sebagai Tuan Ksatria?!”
 
Johan menampar pipi Mahreet alih-alih berbicara. Begitu ditampar, Mahreet teringat perasaan diusir dari roh jahat.
 
“Tuan Ksatria?!”
 
“Ya. Terima kasih sudah mengingatnya. Apakah kamu ingat mengatakan akan membalas kebaikan saya?”
 
Johan pernah mengusir roh jahat yang telah merasuki Mahreet dengan kekuatan magisnya. Mahreet sangat berterima kasih dan berjanji untuk membalas kebaikan tersebut.
 
“Ya, aku ingat. Sir Knight. Aku pasti ingin bertemu Sir Knight karena aku mengalami mimpi aneh.”
 
“Mimpi seperti apa yang kamu alami?”
 
“Aku bermimpi seekor naga membakar sebuah wilayah kekuasaan.”
 
“Kedengarannya seperti mimpi buruk di mana seekor naga muncul.”
 
Johan berpikir demikian, tetapi dia tidak repot-repot menunjukkannya.
 
“Saya ingin masuk ke sini. Bisakah Anda minggir?”
 
“. . .Tentu saja. Saya akan menghentikan siapa pun yang mencoba masuk.”
 
Mahreet tidak repot-repot bertanya mengapa dia datang atau apa yang akan dia lakukan. Terkadang, lebih baik tidak tahu terlalu banyak.
 
Mahreet memerintahkan bawahannya untuk menunggu di dekatnya dan menembak siapa pun yang datang, bahkan jika mereka adalah anak kaisar.
 
“Sudah selesai. Mari kita masuk.”
 
“. . .Jauhkan dirimu dariku, penyihir! Sihir macam apa yang kau gunakan?!”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Mulai sekarang, lebih baik jika saya yang memimpin.”
 
Caenerna berkata dengan suara tenang. Perkemahan kaisar adalah tempat yang dipenuhi tenda-tenda identik, yang tidak hanya menyimpan segala macam misteri jahat dan keji.
 
Para penyihir istana yang melayani kaisar telah merapal berbagai mantra untuk mengusir penyusup malam, sesuai dengan sifat paranoid kaisar.
 
Karena itu, tempat ini tampak sangat berbeda dari perkemahan (wilayah kekuasaan) para penguasa feodal lainnya.
 
Tidak ada obor yang menyala, tidak ada penjaga yang berjaga, tidak ada budak atau pelayan yang sibuk mondar-mandir…
 
Hanya keheningan gelap yang mencekam tanpa satu pun cahaya.
 
Bahkan para budak atau pelayan yang telah bersama kaisar selama lebih dari sepuluh tahun pun tidak berkeliaran di luar tenda dengan sembarangan.
 
“Apa yang awalnya direncanakan oleh sang guru?”
 
“Berencana untuk membakar di mana-mana.”
 
Metode yang dipikirkan oleh Kaegal, yang tidak bisa mengandalkan bantuan para penyihir, sangat sederhana. Namun, keefektifannya sudah pasti. Metode itu akan menarik perhatian, tetapi dengan lingkungan sekitar yang berubah menjadi lautan api, akankah sihir masih tersisa?
 
“Jika kita tidak mengetahui lokasi kaisar, bukankah itu tidak ada artinya?”
 
Alih-alih menjawab, Kaegal mengeluarkan belati dengan ukiran pola rumit dan menggores telapak tangannya. Tetesan darah jatuh dan mengarah ke satu arah.
 
“Aku tidak bisa menipu kaisar, tetapi aku relatif mudah menipu penyihir yang bekerja untuk kaisar.”
 
“Sihir Timur?”
 
Mantra yang membuat belati itu mengingat musuh dan kemudian menemukan lokasinya dengan memberinya darah adalah mantra yang dirapal oleh para penyihir dari Timur.
 
“Benar. Aku membelinya dari seorang penyihir dengan harga yang sangat mahal. Sekarang setelah kaisar jatuh, para penyihir yang memiliki sesuatu untuk disembunyikan mungkin akan tetap dekat dengan kaisar jika mereka tidak ingin tertangkap.”
 
Johan mengangguk. Itu kesimpulan yang masuk akal.
 
Pada saat itu, lengan Johan mulai terasa panas. Itu adalah bagian yang terkena darah naga.
 
“Apa itu?”
 
Saat Johan merasa bingung, mantra-mantra yang dilemparkan di dekat perkemahan mulai meleleh ke arah yang berlawanan seolah-olah mereka takut pada darah naga.