Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 224

Bab 224: 𝐀𝐥𝐥𝐢𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐨𝐟 𝐍𝐨𝐛𝐥𝐞𝐬 (6)
Melihat situasi yang tidak menguntungkan tersebut, Johan menuju ke Lebuten, tetapi ketika ia tiba di dekat kota, pemandangan yang menyambutnya cukup aneh.
 
Saat itu adalah puncak kemakmuran dan kejayaan.
 
Di sungai yang melintasi kota, transportasi air berlangsung dengan sibuk, dan di cakrawala yang jauh di atas hutan, gerobak-gerobak yang tak terhitung jumlahnya dengan susah payah bergulir keluar.
 
Ini adalah skala yang hanya bisa dilihat di Vynashchtym. Sekalipun kota-kota lain makmur, mereka tidak dapat menampilkan skala sebesar ini.
 
“Wah, ini seperti istana kekaisaran.”
 
Suetlg tampaknya berpikir serupa saat ia bergumam. Istana kekaisaran tempat kaisar Kekaisaran Suci tinggal tidaklah tetap.
 
Kaisar akan memimpin para bawahannya dan berpindah dari kota ke kota, atau dari kastil ke kastil. Itu semacam istana kekaisaran yang bergerak.
 
Tentu saja, di mana pun kaisar tinggal, tempat itu akan dipenuhi oleh kaisar dan para pengikutnya, bangsawan rendahan yang datang berkunjung, pengikut yang datang untuk memberi hormat, pedagang yang berkumpul untuk menawarkan apa yang mereka inginkan, dan sebagainya.
 
Saat ini, Lebuten tampak persis seperti itu.
 
“Mungkin itu bukan kaisar, menurutmu itu siapa?”
 
“Sepertinya Raja Elf membawa cukup banyak pengikutnya.”
 
Tidak seperti Johan, seorang bangsawan eksentrik yang akan memimpin tentaranya dan hidup hemat, berusaha mengakhiri pertempuran secepat mungkin saat berada di medan perang, kebanyakan bangsawan akan mencoba mempertahankan gaya hidup mereka seperti biasa bahkan ketika berpartisipasi dalam perang.
 
Bahkan ketika memimpin pasukan, mereka akan membawa pelayan, budak, koki dan musisi ulung, penata kecantikan, dan sebagainya untuk menjaga martabat mereka.
 
Meskipun bagi Johan hal itu tampak mewah dan bejat, dari sudut pandang para bangsawan hal itu tidak dapat dipahami.
 
Menjadi bangsawan tidak dibuktikan hanya melalui gelar saja. Hal itu harus dibuktikan melalui berbagai aspek seperti garis keturunan, perilaku, dan sebagainya.
 
Jika mereka bertindak sama seperti rakyat biasa, bagaimana keduanya bisa dibedakan?
 
“Jika hanya ada Raja Elf, jumlahnya tidak akan sebanyak ini. Mungkin ada penguasa feodal lainnya juga.”
 
“Itu mungkin saja.”
 
Suetlg juga setuju. Karena para penguasa feodal besar lainnya juga telah bergabung dalam aliansi tersebut, tidak aneh jika mereka tinggal di sekitar sini.
 
Untuk memberi makan dan menghidupi banyak bangsawan, dan para prajurit yang jumlahnya beberapa puluh kali lebih banyak, daerah ini sangat ramai.
 
“Meskipun begitu, apakah pantas bagi mereka untuk bersikap begitu acuh tak acuh setelah kalah dalam pertempuran?”
 
“Bukan berarti mereka bisa berlarut-larut dalam kesedihan dan keputusasaan untuk berduka.”
 
Itu memang benar. Jika mereka putus asa setelah kalah dalam satu pertempuran, bahkan para bangsawan yang tidak pernah berpikir untuk berkhianat pun mungkin mulai mempertimbangkan pengkhianatan.
 
Selain itu, situasinya tidak sepenuhnya tanpa harapan. Para bangsawan yang mundur dari pertempuran sebelumnya kembali dengan pasukan mereka, dan para penguasa feodal merekrut tentara bayaran baru.
 
Johan tiba-tiba menyadari.
 
‘Mindset kita benar-benar berasal dari bintang.’
 
Jika itu Johan, setelah kalah dalam pertempuran dia akan membakar ladang, meracuni sumur, mendatangkan tentara bayaran, dan menjadi perampok, tetapi para penguasa feodal sebesar ini tidak akan melakukan itu.
 
Sekalipun mereka melakukannya, mereka hanya bisa membayar kompensasi atau paling buruk, membayar weregild.
 
“Pergilah dan katakan bahwa Pangeran Yeats datang dari selatan bersama bangsawan lainnya.”
 
“Ya!”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Seandainya Johan adalah seorang ksatria, dia hanya perlu membawa beberapa pelayan bersamanya untuk berlutut dan memberi hormat di hadapan Raja Elf atau seorang penguasa feodal, tetapi Johan tidak lagi berstatus seperti itu.
 
Ada kebiasaan-kebiasaan yang sesuai dengan kedudukan dan martabat seseorang yang harus diikuti oleh Johan.
 
Sekalipun Johan sendiri ingin bertindak dengan lebih santai, para bangsawan lain yang menyertainya pasti akan keberatan. Bagi mereka, ini juga soal menjaga harga diri.
 
“Tiga hari lagi. Saya mengerti.”
 
Setidaknya dibutuhkan tiga hari untuk menyelesaikan persiapan menyambut bangsawan yang datang mencari persekutuan. Johan mengangguk. Mendesak mereka untuk bergegas ke sini tidak akan mengubah apa pun.
 
“Bukankah sebaiknya kita menyapa Caccia-gong terlebih dahulu?”
 
“Anda memang seorang ksatria.”
 
Itu dimaksudkan sebagai upaya untuk mengatasi gangguan, tetapi para ksatria keluarga Jarpen memandangnya dengan kagum. Johan tidak repot-repot mengoreksi mereka dan hanya mendesak mereka untuk segera bergerak.
 
Sejujurnya, begitu wanita itu pergi, dia merasa jauh lebih tenang.
 
“Meskipun akan lebih baik untuk bertemu dan menyapa mereka terlebih dahulu, saya tidak bisa mengatakan bahwa saya benar-benar merekomendasikannya. Tidak ada hal baik yang akan dihasilkan dari itu.”
 
“Aku tahu.”
 
Johan mempertimbangkan untuk bertemu terlebih dahulu dengan para bangsawan yang bersahabat dengannya untuk bertukar informasi dan mengumpulkan intelijen, tetapi ia mengurungkan niatnya atas saran Suetlg.
 
Meskipun mengirim pelayan untuk bertukar surat atau menyampaikan pesan tidak masalah, akan tampak aneh jika seorang bangsawan secara pribadi mencari orang lain bahkan sebelum secara resmi disambut.
 
Ia diberi tahu bahwa ia bisa bertemu secara diam-diam di bawah kegelapan malam, tetapi ia tidak ingin mengambil risiko itu…
 
“Yang Mulia, ada beberapa orang yang ingin bertemu dengan Anda. Apa yang harus saya katakan kepada mereka?”
 
“Ah. Biarkan mereka masuk.”
 
Dan ada banyak cara untuk mengetahui situasi tersebut tanpa harus bertemu langsung dengan para bangsawan.
 
Banyak orang ingin bertemu dengan bangsawan selatan yang baru tiba itu, termasuk pedagang, ksatria, penyihir, dan banyak lagi. Meskipun mereka yang tidak pantas untuk statusnya dapat ditolak, Johan mengizinkan mereka masuk. Setiap informasi memiliki nilai.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Istana sementara Raja Elf muda itu riuh. Bukan hanya karena kedatangan Pangeran Yeats, tetapi juga karena para ksatria yang telah memulai perjalanan telah kembali.
 
Desas-desus bahwa mereka telah membawa pulang jantung basilisk dengan cepat menyebar. Bahkan para budak yang paling tidak penting pun bergumam dan melirik dengan mata penuh harap.
 
“Para ksatria yang gagah berani dan terhormat. Ksatria yang menghadapi embun dingin di tempat terjauh dari kastil, mengarahkan tombak mereka. Ksatria yang menghunus pedang mereka ketika tombak mereka patah, dan menghunus belati mereka ketika pedang mereka patah. Sambutlah kembalinya para ksatria!”
 
Para ksatria melangkah maju dengan angkuh dan bangga. Mereka memang pantas mendapatkannya.
 
Saat jantung basilisk terungkap dengan bunyi gedebuk, sekitarnya menjadi sunyi.
 
“Bukankah ini luar biasa? Bagaimana menurut Anda, Yang Mulia?”
 
“Memang benar.”
 
Pangeran Jarpen menahan kekesalannya dan mengangguk. Pertanyaan Raja Elf tentang apakah itu hebat atau tidak bukanlah tentang jantung basilisk. Dia bertanya tentang para ksatria Elf.
 
Para bangsawan Kekaisaran Barat, suka atau tidak suka, memiliki banyak hubungan dengan para elf di kerajaan tersebut. Tentu saja, sang bangsawan juga pasti mengenal para elf dengan baik.
 
Raja Elf muda itu bukanlah orang jahat atau tercela, tetapi dia adalah seorang elf. Bahkan orang yang paling sabar pun akan bosan mendengar pujian tentang tata krama para elf sekali sehari.
 
Dia melihat para bangsawan lainnya juga tersenyum getir di sampingnya.
 
━Wah, apa yang bisa kita lakukan? Biarkan mereka tetap aman.
 
Setelah upacara selesai, Raja Elf memanggil para ksatria satu per satu. Tujuannya adalah untuk mendengarkan detailnya dan mencatatnya. Para bangsawan Kekaisaran tetap duduk di tempat mereka demi menjaga kesopanan, meskipun mereka bosan.
 
Sebenarnya, mereka sedikit penasaran. Berburu basilisk bukanlah hal yang biasa.
 
Setelah mengobrol selama setengah jam tentang leluhur elf, leluhur dari leluhur mereka, keindahan pohon ek di sudut wilayah kekuasaan, dan juga hati ksatria yang memulai ekspedisi, cerita akhirnya dimulai.
 
“. . .dan di sana kami bertemu beberapa kurcaci yang sangat kasar.”
 
“Kau tidak sengaja mendapat bantuan dari para kurcaci itu, kan!”
 
Raja Elf menjerit. Para bangsawan Kekaisaran di sampingnya sedikit bersemangat.
 
Ekspresi seperti apa yang akan ditunjukkan raja muda ini jika dia mengatakan bahwa dia mendapat bantuan dari para kurcaci?
 
“Tentu saja para kurcaci sama sekali tidak membantu. Bukankah mereka itu malas dan lambat?”
 
‘Sudah pasti tidak ada yang menjulurkan punggungnya.’
 
Para bangsawan kurcaci dari Kekaisaran tidak datang ke acara seperti itu. Sekalipun mereka datang, Pangeran Jarpen akan menghentikan mereka.
 
Meskipun para kurcaci di pegunungan akan sangat marah mendengar kata-kata ini, para ksatria elf benar-benar mempercayainya.
 
“Sebaliknya, justru Count Yeats muda yang aktif.”
 
“Mengapa Count Yeats berada di sana sejak awal?”
 
“Itu karena para kurcaci jahat dan serakah itu telah menjebak dan memenjarakan para bangsawan dari selatan.”
 
“Ha! Itulah yang selalu mereka lakukan.”
 
“Sang Pangeran muda bergegas sendirian ke perkemahan para kurcaci. Para kurcaci begitu malu dengan keberaniannya sehingga mereka tidak bisa mengangkat kepala mereka.”
 
“Itu memang cerita yang masuk akal!”
 
Pangeran Jarpen merasa ada sesuatu yang aneh. Para kurcaci di pegunungan itu bukanlah lawan yang mudah dikalahkan.
 
Mereka tidak cukup gegabah untuk mengabaikan situasi dan melakukan kekerasan, tetapi mereka juga tidak begitu pengecut untuk menoleransi penghinaan.
 
“Setelah teguran dari Sang Pangeran, para kurcaci menyadari betapa seharusnya mereka merasa malu atas apa yang mereka lakukan, dan bersumpah untuk tidak ikut campur dalam perburuan basilisk.”
 
“Apakah mereka menepati sumpah itu?”
 
“Sungguh mengejutkan, mereka melakukannya, Yang Mulia.”
 
“Terkadang, bahkan anjing pemburu tertua pun bisa menangkap kelinci.”
 
“Menyebut mereka anjing tertua memang pengamatan yang cerdas, Yang Mulia. Karena kesalahan para kurcaci belum berhenti di situ. Sungguh menakjubkan, karena para kurcaci inilah basilisk menculik orang-orang kita di tengah malam!”
 
“Apa! Ada orang-orang bodoh, gemuk, dan kikuk seperti itu?!”
 
“Apakah basilisk itu menculik seseorang?”
 
Seorang baron yang selama ini mendengarkan dengan tenang tak kuasa menahan diri untuk tidak berkomentar. Itu sangat berbeda dari apa yang dia ketahui. Count Jarpen tersenyum kecut dan meliriknya seolah bertanya mengapa dia mengatakan itu. Baron itu membuat gerakan permintaan maaf kecil.
 
“Itu poin yang sangat bagus, Yang Mulia. Sangat jarang basilisk melakukan hal ini. Apa alasannya?”
 
“. . .mungkinkah ia takut pada para ksatria?”
 
Sang baron mengajukan pertanyaan yang tidak penting, mengira Yang Mulia akan menganggapnya demikian.
 
“Tebakan yang bagus tapi salah. Ia takut pada bangsawan muda.”
 
Para bangsawan Kekaisaran tersentak kaget. Mereka bertanya-tanya apakah para elf telah memakan sesuatu yang aneh.
 
Atau apakah Count Yeats berubah menjadi elf saat Sir Lauren tidak memperhatikan?
 
“Jumlahnya? Bukankah yang ditangkap sudah dibunuh?”
 
“Yang Mulia, Sir Lauren memiliki persahabatan yang mendalam dengan sang bangsawan. Sang bangsawan menolak untuk pergi sementara temannya melawan monster itu.”
 
“Seperti layaknya seorang ksatria!”
 
“Sang bangsawan bahkan membujuk para kurcaci untuk bergabung dalam perburuan.”
 
“Ah, itu sebuah kesalahan. Mereka hanya akan menghalangi.”
 
“Mungkin dia bermaksud menggunakannya sebagai umpan. Bagaimanapun, kita telah menemukan gua tempat makhluk itu tinggal. Menurut Anda, apa yang terjadi selanjutnya, Yang Mulia?”
 
Pangeran Puakonyu tersenyum tipis sambil bertanya. Raja muda itu mendengarkan dengan saksama, lalu tersadar dan mulai menebak.
 
“Mereka pasti akan memblokir pintu masuk dan mengusirnya dengan asap.”
 
“Para kurcaci pasti telah menggali lubang dan perangkap.”
 
Para bangsawan Kekaisaran yang datang tanpa harapan juga ikut serta dalam spekulasi tersebut. Kisah-kisah seperti ini cukup menghibur.
 
“Sang bangsawan melepas semua baju zirahnya dan memasuki gua dalam keadaan telanjang untuk menyelamatkan temannya.”
 
“???!”
 
Count Jarpen tersentak di tengah-tengah mendengarkan.
 
Itu bukan sekadar keberanian, melainkan kecerobohan.
 
Apakah jumlahnya seekstrem itu?
 
‘. . .Sekarang aku pikir tentang itu, dia tidak melihatnya begitu.’
 
Dia lupa karena ketenangan yang biasanya ditunjukkan oleh sang bangsawan. Tapi bukankah dia pernah mencengkeram dan merobek lengan troll? Apa yang Sir Lauren anggap sebagai kedok Johan bisa jadi sifat aslinya. Tidak ada cara untuk mengetahuinya dengan pasti.
 
“Sang bangsawan memiliki para penyihir di bawah komandonya. Filsuf dari Sungai Ipaël membantunya, dan muridnya, meskipun hanya seorang, memiliki keterampilan yang cukup besar.”
 
“Aku pernah mendengar tentang filsuf sungai itu. Bijaksana seperti yang diharapkan, dia melihat takdir sang bangsawan sebagai seorang ksatria.”
 
“Dengan sihir mereka, sang bangsawan berhasil menyelamatkan ksatria yang ditawannya. Oh, dan ada juga seorang kurcaci.”
 
“Apa yang penting dari itu?”
 
Raja Elf melambaikan tangannya seolah kesal. Seolah ingin mengatakan, abaikan saja hal-hal yang tidak penting seperti itu.
 
“Setelah kehilangan mangsanya, monster jahat itu merancang rencana licik. Ia menggali tanah dan muncul dari belakang.”
 
“?”
 
“Namun, sang bangsawan telah mengantisipasi gerakannya! Mata jahatnya hilang akibat serangan sang bangsawan.”
 
“???”
 
“Dalam keadaan terluka parah, hewan itu mencoba melarikan diri tetapi sang bangsawan menangkapnya. Dia mencengkeramnya dan menyeretnya keluar dengan kasar.”
 
“???”
 
“Tunggu… Sebentar saja…”
 
Bahkan Raja Elf yang mendengarkan dengan tenang pun menghentikan cerita itu. Ia bertanya-tanya apakah para ksatria itu sedang mengejek bangsawan muda tersebut.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Teman-teman orcku. Teman-temanku yang paling bijaksana dan cerdas. Silakan duduk!”
 
Johan sendiri membawakan kursi-kursi di hadapan para orc. Para orc tercengang dan dengan hati-hati duduk. Sangat jarang seorang penguasa feodal seperti Johan menunjukkan kesopanan seperti itu.
 
Mereka telah banyak mendengar dari klan Alarhim, tetapi mereka tidak benar-benar mengharapkan ini.
 
Para orc saling bertukar pandang dan memutuskan untuk bertanya terus terang. Mereka ingin mengabulkan permintaan sang bangsawan jika memungkinkan.
 
“Yang Mulia… Berapa banyak emas yang Anda butuhkan?”
 
“Saya sebenarnya tidak membutuhkan bantuan keuangan.”
 
“. . .?!”