Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 196

Bab 196: 𝐑𝐞𝐭𝐮𝐫𝐧 (4)
Seiring berjalannya perang saudara, menjadi hal biasa untuk melihat para ksatria dari Kekaisaran juga berada di luar wilayah perang, karena berbagai alasan.
 
Meskipun para elf Erlans membanggakan diri bahwa hanya merekalah ksatria sejati, para ksatria Kekaisaran juga bukanlah orang-orang yang malas. Mereka sangat dihormati di semenanjung yang dilanda konflik ini.
 
Suetlg mengerutkan kening dan berkata,
 
“Kita harus berhati-hati. Jika mereka bangsawan dari keluarga yang telah jatuh, mereka mungkin menyembunyikan bakat mereka.”
 
“Akan saya ingat itu.”
 
Johan mengangguk. Bukan hanya perkumpulan-perkumpulan yang mewariskan teknik, tetapi juga keluarga bangsawan. Tidak mengherankan jika seorang ksatria dari keluarga bangsawan yang telah jatuh memiliki beberapa kemampuan melihat masa depan.
 
Dan dari apa yang dia dengar, lawan ini memiliki gaya bertindak langsung tanpa mempedulikan kehormatan atau apa pun begitu dia menilai situasinya tidak menguntungkan.
 
Johan terus menerus mencecar utusan itu, satu per satu, sampai utusan itu lelah menjawab terlebih dahulu.
 
Itu adalah pemikiran yang tidak pantas, tetapi sang utusan merasa bahwa sang bangsawan sengaja bertele-tele.
 
Dari sudut pandang sang bangsawan, itu hanyalah sekelompok pencuri, bahkan bukan segelintir orang. Bukankah dia terlalu banyak berharap saat berurusan dengan mereka?
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Sir Zeraman adalah seorang ksatria dari Kekaisaran dan kapten tentara bayaran yang cukup dihormati karena pekerjaannya yang bersih dan kemampuannya. Berkat garis keturunannya yang mulia sebagai seorang ksatria, ia dengan mudah menarik perhatian Adviko untuk tugas ini.
 
“Terus maju dengan cepat. Kita harus menaklukkannya sebelum matahari terbenam!”
 
Mendengar teriakan Zeraman, para bawahannya meneriakkan seruan perang sambil menyerbu menuju pintu masuk kota. Alat pendobrak darurat itu menghantam gerbang depan. Itu adalah senjata yang kasar dan jelek, tetapi cukup efektif.
 
Bersinar!
 
Namun, bawahan Oragon yang telah mundur ke kota juga bukan lawan yang mudah dikalahkan. Anak panah langsung berhamburan. Zeraman mengangkat perisainya untuk menangkisnya, lalu melihat ke depan.
 
“Orang-orang ksatria pengecut tidak bisa dianggap remeh.”
 
“Mengapa ksatria pengecut itu berada di kota ini?”
 
Zeraman meludah. Seharusnya ini pekerjaan yang jauh lebih mudah sejak awal. Mereka seharusnya dengan cepat menjarah kota dan membakarnya…
 
Ia merasa jengkel karena ksatria pengecut itu tiba-tiba muncul entah dari mana bersama anak buahnya. Kemampuan mereka lebih baik dari yang ia duga, memaksa mereka melancarkan serangan mendadak.
 
Meskipun para bawahannya yang berprofesi sebagai tentara bayaran tidak terlalu peduli dengan kehormatan, jika kabar itu tersebar, pada akhirnya itu akan menjadi kerugian bagi Zeraman. Para bangsawan tidak suka bergaul dengan orang-orang yang tidak terhormat, baik mereka sekutu maupun musuh.
 
Sebagai seseorang yang bercita-cita untuk meningkatkan statusnya, Zeraman tidak punya pilihan selain merasa jengkel dengan situasi ini.
 
“Mungkinkah hakim itu menipu kita…?”
 
Mendengar ucapan bawahannya, Zeraman memerah karena marah.
 
“Omong kosong. Mengapa hakim melakukan itu? Kau tahu berapa banyak pasukan yang dia siapkan! Tentara bayaran yang berkumpul berjumlah ribuan, dan para ksatria dari kekaisaran jumlahnya sebanyak butir gandum. Para penyihir juga telah datang!”
 
“K-Kau benar.”
 
Sebagai seseorang yang telah melihat sendiri pasukan yang berkumpul di Kota Mairene, Zeraman yakin akan ketulusan Adviko. Para ksatria yang dikirim oleh kaisar, dan bahkan para penyihir.
 
Dengan meraih prestasi besar di sini, ia akan diperkenalkan oleh Adviko untuk bertemu kaisar! Itulah yang telah ia putuskan.
 
“Kapten! Kapten! Musuh di belakang kita!”
 
Mendengar suara ledakan tiba-tiba itu, para tentara bayaran menjadi tegang. Seorang pengintai berlari menuruni bukit di belakang mereka, mendesak mereka untuk menyerah.
 
Zeraman tertawa mengejek dan menolaknya, sambil berkata:
 
“Aku tidak tahu siapa yang memimpin kalian semua, tetapi jika dia memiliki kehormatan sebagai seorang pejuang, dia harus bertarung satu lawan satu denganku untuk menentukan pemenangnya! Jangan mundur seperti pengecut!”
 
“Saya akan menyampaikan pesan Anda.”
 
Saat pengintai itu pergi, Zeraman bersiul. Dia tidak tahu jumlah mereka, tetapi musuh mungkin menganggap mereka hanya sebagai sekelompok penjahat dan akan tertangkap dalam keadaan tidak siap.
 
Akan lebih baik jika mereka menurunkan kewaspadaan mereka.
 
“Kapten. Haruskah saya menembaknya saat dia keluar?”
 
“Hm? . . .Ya. Jika kebetulan dia memberikan perlawanan yang layak, tembak saja dia.”
 
“Dipahami!”
 
Dia merasa agak tidak nyaman dengan hal itu, tetapi tidak ada hukum yang melarang penggunaan taktik yang sama dua kali.
 
Di antara bawahannya ada seorang yang mahir menggunakan busur. Zeraman memberi perintah, lalu menunggang kudanya maju. Musuh juga mendekat dengan pasukan mereka.
 
‘Apakah semua itu telah terjadi? Kita bisa mewujudkannya…’
 
Mereka dipersenjatai dengan baik, tetapi jumlah mereka tidak terlalu banyak. Jika pemimpin mereka gugur, kemungkinan besar mereka akan jatuh ke dalam kekacauan besar.
 
Pemimpin mereka juga bersenjata lengkap, tetapi tampak agak muda. Dia jelas seorang ksatria yang tidak berpengalaman. Lawan yang mudah dipermainkan.
 
Zeraman melompat turun dari kudanya, lalu mengangkat pedang dan perisainya. Dia berseru:
 
“Saya Zeraman dari Drelux! Siapakah Anda?”
 
“Johan dari Keluarga Yeats.”
 
Johan memberikan jawaban singkat, lalu perlahan berjalan maju sambil memegang palu perangnya. Dia lebih mirip algojo daripada seorang ksatria yang hendak berduel.
 
Zeraman merasakan kata-kata Johan bergema aneh di telinganya, menolak untuk menghilang.
 
Perasaan apakah ini…?
 
“Count Yeats?!”
 
Zeraman berseru kaget sambil menatap Johan, akhirnya menyadari arti kata-kata yang kini terngiang di kepalanya seperti lonceng kuil.
 
“Tunggu, Count Yeats! Tunggu sebentar! Ada kesalahpahaman. . .”
 
Meskipun aktif di kekaisaran, bahkan Zeraman pun telah mendengar tentang ketenaran Johan. Desas-desus menyebutkan bahwa bangsawan muda itu meminjam kekuatan Dewa untuk meraih kemenangan dalam banyak pertempuran, membunuh lebih dari sepuluh monster.
 
Meskipun Zeraman adalah seorang ksatria yang licik, dia bukanlah orang bodoh yang mau bertarung dalam pertempuran yang tak mungkin dimenangkan. Dia tidak berniat menghadapi seorang ksatria yang dapat dianggap sebagai salah satu yang terbaik di kekaisaran secara satu lawan satu.
 
Namun Johan mengabaikan kata-kata Zeraman. Zeraman harus membayar harga atas serangan panah mendadak yang licik itu.
 
Palu perang itu diayunkan dan Zeraman yang sedang berjaga terlempar ke samping akibat benturan yang menghancurkan.
 
“Gahhh!”
 
Di masa lalu, ketika seorang raksasa muncul, dia bertanya-tanya ‘Aku ingin tahu bagaimana cara menghentikan apa itu?’.
 
Zeraman merasa kini ia mengerti secara tidak langsung. Seluruh tubuhnya lemas, tak mampu bernapas.
 
Di belakangnya, bawahannya yang terkejut bergegas menyiapkan busurnya.
 
Bersinar!
 
Namun, itu bukanlah anak panah yang ditembakkan oleh bawahan Zeraman.
 
Itu adalah anak panah yang ditembakkan oleh seorang centaur.
 
Pada suatu saat, para centaur yang bersembunyi di balik bukit menampakkan diri sambil menghunus busur mereka. Bawahan Zeraman mencengkeram lehernya dan jatuh tersungkur.
 
“Tunggu━”
 
Johan bahkan tidak mendengarkan kata-kata Zeraman, langsung menahan napasnya. Terdengar suara tumpul saat darah menyembur keluar. Baru kemudian Johan menoleh ke arah pengintai itu dan mengeluh:
 
“Terlepas dari laporan dramatis Anda, kemampuannya tidak begitu hebat, kan? Saya khawatir tanpa alasan.”
 
Karena laporan yang dilebih-lebihkan dari si pengintai, Johan juga menjadi sangat gugup.
 
“. . .Maaf.”
 
Sang pengintai mengutuk dirinya sendiri karena bahkan sempat memiliki pikiran yang tidak saleh seperti itu. Jika perasaan sebenarnya terungkap, dia mungkin akan berakhir menjadi mayat.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Setelah itu, Johan terus membasmi musuh satu per satu sambil mengamati area tersebut. Itu dilakukan untuk mempersiapkan serangan musuh, tetapi bagi orang lain itu hanya tampak seperti perbuatan terhormat.
 
Beberapa tuan tanah feodal menyimpan sedikit ketidakpuasan, tetapi tidak banyak orang yang dapat secara terbuka mengungkapkan ketidakpuasan mereka kepada Johan, yang diizinkan oleh Ordo dan memimpin pasukan yang tangguh.
 
Sementara para tentara bayaran dan penjahat ditumpas dan dieksekusi sebelum mereka dapat melakukan apa pun di seluruh negeri, pasukan utama yang dipimpin oleh Adviko meninggalkan kota dan mulai menuju ke selatan.
 
“. . .Apa yang baru saja kau katakan?”
 
Adviko tak percaya dengan laporan yang sulit dipercaya itu. Tapi bagaimanapun juga, tak ada yang berubah. Prajurit itu mengulangi dengan suara ketakutan,
 
“Ordo tersebut telah menyelesaikan persiapan pertempuran dengan merekrut tentara bayaran. Saya telah bertanya kepada para pedagang beberapa kali dan mereka semua memberikan jawaban yang sama. . .”
 
Ordo tersebut menanggapi peringatan Johan dengan tepat. Mereka menyewa tentara bayaran, memanggil para penguasa feodal dalam lingkup pengaruh mereka, dan meminta dukungan dari kota-kota bebas lainnya.
 
Tentu saja mereka tidak semua berkumpul sekaligus, tetapi bahkan dengan sebagian yang berkumpul, itu sudah cukup kuat. Adviko tercengang mendengar laporan bahwa hampir seribu pasukan telah berkumpul di depan Gunung Cyrandel.
 
Padahal aku sudah sangat berhati-hati. . .!
 
“Tidak perlu terlalu khawatir, Adviko-gong. Tampaknya musuh telah mempersiapkan diri dengan tergesa-gesa, tetapi meskipun demikian, kita memiliki keunggulan.”
 
“Para ksatria pengecut itu tidak akan mampu menahan tombakku.”
 
Adviko agak merasa tenang mendengar kata-kata para ksatria yang dikirim kaisar dari Kekaisaran.
 
Biasanya mereka dengan sombong memandang rendah orang-orang dari daratan ini karena berasal dari Kekaisaran Suci, tetapi ketika tiba saatnya bertempur, mereka sangat dapat diandalkan.
 
Para ksatria Kekaisaran Suci dikenal sama hebatnya dalam bertarung seperti para elf Erlans. Bahkan saking hebatnya, mereka sampai disebut barbar.
 
Selain itu, para ksatria ini sangat kelaparan.
 
“Berikan aku dan anak buahku barisan terdepan.”
 
“Tidak. Bukankah kita masih harus melihat situasinya? Terlalu dini untuk berpisah. . .”
 
“Apakah kau sedang memerintahku sekarang?”
 
“Tentu saja tidak! Saya menghormati Anda, tetapi situasinya masih belum jelas, jadi mari kita berhati-hati.”
 
Kaisar pun tidak mempercayai Adviko untuk mengirimkan para ksatria andalannya, dan para ksatria itu pun tidak datang sejauh ini dengan kesetiaan yang melimpah.
 
Alasan Kaisar mengirim mereka adalah karena dia sendiri tidak lagi mampu mengendalikan mereka.
 
Berperang begitu banyak di wilayah selatan Kekaisaran tetapi tanpa hasil yang layak, hutang terus menumpuk…
 
Perjanjian vasal bukanlah janji kesetiaan mutlak. Jika satu pihak tidak dapat menepati janjinya, pihak lain dapat mengkhianatinya tanpa alasan.
 
Sang kaisar, yang diliputi keputusasaan, mengirim banyak ksatria ke selatan dalam jumlah besar.
 
Itu adalah tindakan putus asa, tetapi hasilnya secara tak terduga baik. Karena para ksatria itu mengincar kekayaan yang melimpah di semenanjung tersebut.
 
…Namun, dari posisi Adviko, kesulitan dalam memimpin telah meningkat cukup signifikan.
 
Para ksatria adalah komandan pasukan mereka sendiri, masing-masing membawa pasukan mereka sendiri. Pada masa-masa seperti ini, hak-hak yang cukup besar biasanya diberikan.
 
Menerobos dengan gegabah, mengabaikan perintah dan pergi melakukan pengintaian sendirian…
 
Sudah menjadi kebiasaan bagi mereka untuk menolak perintah dan bertindak secara independen bahkan ketika diperintah oleh tuan mereka dalam kontrak vasal, apalagi terhadap Adviko yang setara.
 
“Jika bukan kalian, para bangsawan, siapa lagi yang bisa kupercaya? Tentara bayaran? Penyihir? Aku hanya mempercayai kalian, para bangsawan.”
 
“Hahahaha! Ya, teruslah percaya hanya pada kami, Adviko-gong.”
 
Adviko hampir tidak mampu menenangkan para ksatria untuk mencegah mereka bertindak sendiri. Meskipun mereka tidak mendengarkan kata-kata, mereka adalah salah satu kekuatan yang paling tangguh. Dia harus menahan mereka di sana sampai dia memahami situasinya.
 
‘Jika para pahlawan, aku akan langsung memberikannya kepada mereka yang benar-benar baik, seseorang dari mereka 𝘧𝘦𝘶𝘥𝘢𝘭 𝘭𝘰𝘳𝘥𝘴 𝘴𝘶𝘮𝘮𝘰𝘯𝘦𝘥 𝘣𝘺 𝘵𝘩𝘦 𝘖𝘳𝘥𝘦𝘳 𝘸𝘪𝘭𝘭 𝘥𝘦𝘧𝘦𝘤𝘵.’
 
Sangat jarang bangsawan patuh mengikuti perintah ketika wilayah kekuasaan mereka sendiri terbakar. Kemungkinan besar, banyak dari mereka akan membelot.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Para uskup, bangsawan dari kota, dan para penguasa feodal besar dan kecil…
 
Mereka menerima laporan bahwa pasukan musuh sedang datang, tetapi orang-orang yang hadir tidak tampak terlalu khawatir.
 
Jika mereka mendengar berita ini secara tiba-tiba, separuh dari mereka akan melarikan diri dan separuh lainnya akan bersembunyi di pegunungan.
 
Namun kini ada rasa percaya diri. Percaya diri karena mengetahui sebelumnya dan telah siap.
 
Tidak masalah bahwa musuh memiliki jumlah yang sedikit lebih banyak. Bukankah pihak bertahan selalu diuntungkan? Sama seperti mereka yang berasal dari kekaisaran memandang rendah mereka, mereka juga memandang rendah para imperialis.
 
Ketika Anda memperoleh kepercayaan diri bahwa Anda dapat menang, hal itu secara alami akan memicu pemikiran lebih lanjut. Para bangsawan yang hadir saling melirik, secara halus menimbang-nimbang situasi.
 
“Posisi terdepan yang terhormat. . .”
 
“Karena saya tetap berpartisipasi, saya harus menunjukkan kemampuan saya dengan cara yang tepat.”
 
“Masalahnya adalah Count Yeats.”
 
Mereka juga telah mendengar desas-desus tentang Count Yeats.
 
Dia menerima wahyu dalam mimpi, menyampaikannya kepada orang-orang dari aliran kepercayaan tersebut, dan mengumpulkan pasukan di sekitar wilayah ini.
 
Siapa yang tidak akan membawa pasukan mereka sendiri untuk berpartisipasi? Tetapi prestasi dan kata-kata Count Yeats memiliki bobot yang berbeda.
 
Jika seorang bangsawan seperti itu menawarkan diri untuk berada di barisan terdepan, siapa yang berani maju untuk menghentikannya?
 
“Yang Mulia Pangeran, maukah Anda memimpin barisan depan?”
 
“Saya menghargai tawaran yang terhormat itu, tetapi bawahan saya lelah dan perlu istirahat.”
 
“!”
 
“!!”
 
Penolakan Johan yang tak terduga itu mengejutkan para bangsawan.
 
“Dengan para bangsawan lain yang berkumpul di sini, saya rasa itu sudah cukup.”
 
“Kau menyampaikan poin yang sangat bagus, Count!”
 
“Saya setuju dengan itu!”
 
Khawatir Johan akan berubah pikiran, para bangsawan buru-buru menyetujui. Sambil mengangguk berulang kali, mereka berteriak.
 
‘Jika aku membuat orang tak dikenal dan orang itu mendapat balasan, itu akan menjadi 𝘵𝘳𝘰𝘶𝘣𝘭𝘦𝘴𝘰𝘮𝘦.’
 
Mereka yang tidak terkenal atau tidak memiliki prestasi akan mendambakan kehormatan sebagai pelopor, tetapi Johan tidak membutuhkannya.
 
Bahkan hanya dengan duduk diam, dia bisa mendengar pujian di sekitarnya. Mengapa dia menginginkan hal-hal sepele seperti itu?
 
Yang lebih penting adalah kepentingan ordo tersebut. Jika Johan pergi berperang dan sementara itu ordo diserang dan Paus diculik dan digantikan…
 
Skenario terburuk!
 
‘Jika ada yang terluka, aku akan mengambil sesuatu dari Surga.’
 
Uskup itu sama sekali tidak menyadari motif tersembunyi Johan, dan terkesan oleh kerendahan hatinya.