Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 187

Bab 187: 𝐍𝐨𝐛𝐥𝐞𝐬 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐂𝐚𝐩𝐢𝐭𝐚𝐥 (5)
“Mengapa kamu terkejut?”
 
Gaoalkana menatap Johan dengan ekspresi bingung.
 
Vynashchtym selalu berperang dengan orang-orang pagan dari Timur, tetapi itu bukanlah perang di mana mereka memutuskan semua hubungan dan bertempur sampai salah satu pihak tewas.
 
Vynashchtym memiliki keadaan tersendiri dan Kekaisaran Timur memiliki keadaan tersendiri, sehingga utusan dan komunikasi secara terbuka maupun pribadi terjalin di antara mereka.
 
Sama seperti berbagai kerajaan kecil dan republik di sekitar pelabuhan Vynashchtym yang memiliki misi, balai pedagang, dan zona eksklusif mereka sendiri, demikian pula Kekaisaran Timur.
 
‘Baiklah, republik akan berbicara tentang Estern Empere tapi tetap di sini’ 𝘵𝘳𝘢𝘥𝘪𝘯𝘨 𝘸𝘪𝘵𝘩 𝘵𝘩𝘦𝘮 𝘢𝘯𝘺𝘸𝘢𝘺.’
 
Mudah untuk berpikir bahwa Sultan memerintah Kekaisaran Timur yang luas dengan tangan besi, tetapi bahkan di sana kekuasaan para bangsawan provinsi cukup besar. Secara politik, situasinya sangat tidak stabil, setidaknya demikian.
 
Para bangsawan seperti itu tidak terlalu peduli apakah mereka berdagang dengan musuh atau iblis selama itu menguntungkan mereka. Bahkan sekarang pun, kapal dagang yang tak terhitung jumlahnya akan membawa barang dagangan melalui jalur laut.
 
“Tunggu. Sekalipun mereka bangsawan dari Kekaisaran Timur, itu lain cerita, tapi keluarga kerajaan?”
 
“Ya. Seseorang yang sedang diasingkan.”
 
“Ah.”
 
Johan segera memahami situasinya. Perebutan tahta juga cukup sengit di Kekaisaran Timur, dan kekalahan dalam pertempuran tersebut hanya berujung pada kematian, baik di masa lalu maupun sekarang.
 
Dalam situasi seperti itu, tempat teraman justru adalah negara musuh – tangan Sultan tidak akan mudah menjangkau ke sana.
 
“Yang Mulia telah tiba. Semuanya keluar dan sambutlah beliau.”
 
Para vampir menemukan Gaoalkana dan berhamburan keluar. Meskipun para bangsawan yang diasingkan harus berhati-hati di sekitar seorang kaisar, reaksi mereka tampak cukup familiar.
 
‘Dia adalah waktu yang sangat berharga.’
 
Johan berpikir Gaoalkana benar-benar sering bepergian. Sebagai seorang kaisar, apakah perlu bersikap begitu ramah dengan para pengasingan pagan?
 
“. . .Jangan bilang kau sering datang karena ingin mendengar cerita-cerita dari Timur?”
 
“Oh! Bagaimana kau tahu?”
 
“. . . . . .”
 
Gaoalkana menatap Johan dengan mata yang benar-benar terkejut. Dia merasakannya setiap kali mereka berbicara, tetapi bangsawan dari barat ini benar-benar pria yang unik.
 
Orang-orang di wilayah barat, bahkan mereka yang berasal dari garis keturunan bangsawan, merasa sulit untuk melepaskan diri dari kebiasaan kaum barbar. Namun, bangsawan ini dapat bercakap-cakap dengan bebas dengan para bangsawan Vynashchtym lainnya, karena ia berbudaya.
 
Terlebih lagi, ia memiliki kepekaan terhadap seni di atas segalanya. Bahkan di antara para bangsawan Vynashchtym, ini adalah bakat yang langka. Mungkin itulah sebabnya percakapan mereka selalu tampak mengalir dengan lancar.
 
‘Siapa yang tahu apa yang dia pikirkan.’ 𝘚𝘶𝘳𝘦𝘭𝘺 𝘴𝘩𝘦 𝘥𝘰𝘦𝘴𝘯’𝘵 𝘮𝘦𝘢𝘯 𝘵𝘰 𝘣𝘳𝘶𝘴𝘩 𝘮𝘦 𝘰𝘧𝘧 𝘢𝘯𝘥 𝘴𝘭𝘪𝘱 𝘢𝘸𝘢𝘺 𝘵𝘰 𝘵𝘩𝘦 𝘣𝘢𝘯𝘲𝘶𝘦𝘵 𝘸𝘩𝘪𝘭𝘦 𝘸𝘦’𝘳𝘦 𝘵𝘢𝘭𝘬𝘪𝘯𝘨.’
 
Johan curiga dengan tatapan Gaoalkana. Dia bukan seorang tiran atau arogan, hanya saja terlalu suka melakukan apa pun yang dia inginkan.
 
Bagi Johan, yang selama ini hidup dengan menahan diri dan bersabar layaknya perisai, hedonisme bejat Gaoalkana sungguh di luar nalar.
 
“Selama kita berbicara, tetaplah di sisiku dan jangan pergi ke mana pun.”
 
“Melihat betapa kamu bergantung padaku, apakah kamu merasa baik-baik saja?”
 
Karena salah paham terhadap kecurigaan Johan, Gaoalkana malah berada dalam suasana hati yang lebih baik. Dia pasti akan mengerutkan kening jika dia tahu perasaan Johan yang sebenarnya.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Barhan, seorang vampir tua dan buta dari keluarga kekaisaran Timur, mengendus dan berkata,
 
“Yang Mulia. Karena Anda datang bersama seorang manusia… Mungkinkah itu Pangeran Yeats?”
 
“Benar. Aku membawanya bersamaku.”
 
Sungguh menakjubkan melihatnya mengidentifikasi ras berdasarkan bau. Meskipun Johan tidak mengatakan apa pun, Barhan menoleh ke arah Johan dan berbicara.
 
“Ketika Anda kehilangan penglihatan, indra lainnya menjadi lebih tajam. Itu sebenarnya bukan bakat yang luar biasa.”
 
“. . .Begitu. Orang-orang pasti cukup terkejut.”
 
Barhan terkejut mendengar kata-kata Johan. Biasanya, ketika orang melihat seorang tunanetra menyebutkan ras seperti itu, mereka akan terkejut.
 
Dengan menyebutkannya terlebih dahulu, seolah-olah dia sudah tahu, misteri itu semakin bertambah. Tapi Johan tidak tertipu.
 
“Terima kasih telah datang jauh-jauh ke sini, Yang Mulia Count. Anda pasti sudah mendengar alasannya, tetapi izinkan saya mengucapkan terima kasih lagi.”
 
“Ah.”
 
Terlepas dari perkataan Barhan, Johan jujur saja tidak ingat dengan jelas monster apa yang mereka bicarakan.
 
Dia telah memburu begitu banyak monster hari itu. Dia merasa telah menangkap beberapa monster di sekitar sini juga, tetapi dia tidak ingat monster mana yang mereka maksud.
 
“Itu adalah hal yang tepat untuk dilakukan.”
 
Johan sama sekali tidak menunjukkan kesombongan dalam sikapnya. Pengawal bangsawan yang mendampingi Barhan sedikit terkesan dengan sikap tersebut.
 
Sekalipun dia seorang pagan, sikap rendah hati seperti itu patut dihormati. Terutama karena pihak lain adalah seorang Count Knight.
 
“Sebenarnya, penduduk Vynashchtym tidak terlalu menyukai saya atau rombongan saya… Jadi saya pikir Anda mungkin tidak ingin membantu…”
 
Suara Barhan terdengar tulus. Ia beristirahat dengan nyaman di istana kecil yang telah diberikan kepadanya, tetapi itu terpisah dari dukungan warga.
 
Ketika monster mengamuk, tempat-tempat yang harus dilindungi pertama kali adalah tempat para bangsawan berada, kemudian para pedagang, dan kemudian…
 
Namun kapten yang baru tiba itu mengabaikan kebiasaan tersebut dan bergegas menyerang monster-monster itu. Dari sudut pandang mereka, mereka tidak punya pilihan selain bersyukur.
 
‘Ini adalah hal-hal yang akan keluar dari kekerasan.’
 
Johan merasa khawatir dalam hati. Para centaur telah kehilangan kendali dan dengan gegabah mengejar ke mana pun monster-monster itu berada, tetapi para vampir tampaknya berpikir sesuka hati mereka.
 
Bagaimanapun, dia tidak berniat ikut campur jika mereka ingin menyampaikan rasa terima kasih.
 
‘Keajaiban itu baik, jadi aku akan bertanya padanya beberapa pertanyaan yang kuinginkan 𝘢𝘣𝘰𝘶𝘵.’
 
Jarang sekali ia mendapat kesempatan untuk mendengarkan langsung dari seorang pangeran kekaisaran Timur. Johan menanyakan berbagai hal kepadanya.
 
Tentang utusan yang telah ia tangkap, keluarga komandan yang telah ia lawan dalam pertempuran sebelumnya, dan status keluarga Mulc, keluarga ksatria Ahir yang telah membantu Johan.
 
Vampir tua itu tampaknya tahu jauh lebih banyak daripada yang Johan duga, dengan lancar menjawab semua pertanyaan.
 
Yang paling mengejutkan adalah statusnya. Barhan saat itu adalah paman Sultan.
 
Para Sultan Timur memiliki anak seperti kelinci, sehingga garis keturunan mereka sebanyak butiran pasir. Tetapi bertemu seseorang setingkat paman di sini…
 
“Yeheyman adalah seorang prajurit dan komandan yang hebat. Seorang prajurit yang menganggap memenggal kepala musuh dan mempersembahkan kepala mereka kepada para dewa sebagai suatu kebajikan. Setelah satu kekalahan, bukankah dia akan mencoba membalas penghinaan itu dengan segala cara?”
 
“. . .Tidak. Aku tidak ingin tahu sebanyak itu.”
 
Johan hanya bertanya orang seperti apa dia dan mengapa dia mendarat dengan begitu banyak pasukan, tetapi itu malah membuatnya merasa jijik. Johan mengerutkan kening.
 
Dari suaranya, sepertinya dia orang yang cukup kasar. Johan khawatir dia akan merepotkan untuk dihadapi nanti.
 
“Meskipun aku sudah tua dan sakit, aku tidak melupakan kebaikan yang harus kubalas. Seandainya bukan karena situasi ini, aku pasti sudah membalas kebaikanmu dengan sepatutnya. . .”
 
Dengan mencari suaka, hidup mereka aman tetapi kekuatan yang mereka miliki telah hilang. Saat Barhan terdiam dengan nada menyesal, Johan mengangkat bahu dan berkata,
 
“Saya tidak melakukan ini untuk mengharapkan kompensasi, jadi jangan khawatir soal mengembalikan uang saya.”
 
Johan tidaklah begitu miskin sehingga ia harus memaksa seorang pangeran kekaisaran yang diasingkan untuk membayar utangnya. Pertama-tama, ia bahkan tidak mempertimbangkannya. Sekadar mendengar berbagai hal tentang Kekaisaran Timur sudah cukup memuaskan. Setidaknya itu jauh lebih bermanfaat daripada diseret ke jamuan makan Gaoalkana.
 
“Barhan-nim, bagaimana menurut Anda jika kita memanggil Sir Lumahr dan memperkenalkan sang bangsawan kepadanya? Bukankah Sir Lumahr akan cukup membantu?”
 
Sir Lumahr adalah seorang bangsawan Timur yang tinggal di Vynashchtym. Ia sendiri juga seorang diplomat ulung, dan aset keluarganya cukup besar. Berkat koneksi di masa lalu, Barhan cukup dekat dengan Lumahr.
 
Namun, mengenalkan seorang kapten yang baru tiba dengan seorang bangsawan dari Timur bukanlah ide yang bagus.
 
Alih-alih peduli dengan opini publik, bangsawan sombong itu sendiri mungkin merasa tersinggung. Tidak peduli seberapa luas koneksinya atau seberapa besar asetnya, dia tetaplah seorang pagan.
 
“Jangan bicara omong kosong. Apakah kau akan menghina Yang Mulia Pangeran? Kedatangannya saja sudah cukup.”
 
“Maafkan saya.”
 
“Siapakah Sir Lumahr?”
 
Johan, yang sedang mendengarkan, bertanya dengan penasaran. Gaoalkana menjelaskan di sebelahnya siapa orang itu. Mendengar itu, Johan langsung menjawab,
 
“Saya tidak keberatan bertemu dengannya.”
 
“Apakah semuanya akan baik-baik saja?”
 
“Jika dia adalah temanmu, seharusnya tidak ada aib dalam berteman dengannya.”
 
Tentu saja, Johan mengatakan ini setelah mendengar bahwa pria itu kaya raya dan memiliki banyak koneksi di kampung halamannya. Orang seperti itu akan baik untuk didekati.
 
Pada kenyataannya, Johan sudah tanpa malu-malu mengamankan berbagai kepentingan dengan cara apa pun untuk meningkatkan jalur perdagangan di wilayah kekuasaannya. Jika dia bisa mendapatkan hak istimewa khusus di Kekaisaran Timur seperti yang dia dapatkan di Vynashchtym, itu akan sempurna.
 
“Kalau begitu, saya akan memanggilnya. Yang Mulia.”
 
Para vampir di sana memandang Johan dengan pandangan baru. Meskipun ada desas-desus yang beredar luas tentang kapten yang baru tiba itu, melihatnya secara langsung membuat perasaan mereka berbeda.
 
Yang paling menonjol adalah kerendahan hatinya dan bagaimana ia menghormati Barhan. Sikap seperti itu jarang ditemukan di kalangan kaum pagan.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Kapten pengawal pribadi yang baru? Ah, Count Yeats?”
 
“Ya.”
 
“Apakah dia benar-benar orang yang baik? Aku mendengar sesuatu yang agak berbeda.”
 
Lumahr melangkah dengan heran setelah menerima pesan dari pelayan vampir itu.
 
Berbeda dengan Barhan yang sudah setengah pensiun, Lumahr masih aktif dan bersemangat. Ia berhubungan dengan para bangsawan Vynashchtym, mengirim utusan kepada kaisar, melapor kepada sultan, dan kadang-kadang bernegosiasi dengan kaum republikan…
 
Oleh karena itu, dia banyak mendengar. Murah hati dan dermawan bukanlah kata-kata yang cocok untuk Count Yeats.
 
“Seorang ksatria yang ikut serta dalam pertempuran itu memberitahuku. . .”
 
“Apa yang dia katakan sampai membuatmu berkata seperti itu?”
 
“Dia bilang itu seperti seorang prajurit yang lahir dari perkawinan iblis dengan monster.”
 
━Dia berada di tempat yang sangat jauh ketika melayang, di tempat yang sangat jauh ketika 𝐫𝐞𝐭𝐫𝐞𝐚𝐭𝐢𝐧𝐠, 𝐰𝐢𝐞𝐥𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐡𝐚𝐫𝐩 𝐰𝐞𝐚𝐩𝐨𝐧𝐬 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐨𝐰𝐧 𝐡𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐞𝐞𝐭, 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐤𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭𝐬 𝐰𝐡𝐨 𝐟𝐚𝐜𝐞𝐝 𝐡𝐢𝐦 𝐟𝐞𝐥𝐥 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐦𝐮𝐝. 𝐍𝐨 𝐨𝐮𝐭𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐤𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐚𝐯𝐨𝐢𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐧𝐭’𝐬 𝐬𝐰𝐨𝐫𝐝.
 
𝐋𝐚𝐭𝐞𝐫, 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐫𝐚𝐯𝐞 𝐰𝐚𝐫𝐫𝐢𝐨𝐫𝐬 𝐛𝐞𝐜𝐚𝐦𝐞 𝐜𝐨𝐰𝐚𝐫𝐝𝐬 𝐰𝐡𝐨 𝐝𝐢𝐝 𝐧𝐨𝐭 𝐝𝐚𝐫𝐞 𝐭𝐨 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐮𝐧𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐟𝐥𝐞𝐝, 𝐚𝐬 𝐢𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐦𝐨𝐧 𝐡𝐚𝐝 𝐦𝐚𝐭𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐦𝐨𝐧𝐬𝐭𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡 𝐭𝐨 𝐚 𝐰𝐚𝐫𝐫𝐢𝐨𝐫. . .
 
“Apa! Dia bukan tipe orang seperti itu.”
 
Melihat pelayan itu membela dirinya, Lumahr menjadi semakin bingung. Tak peduli berapa banyak monster yang telah ia kalahkan dan nyawa yang telah ia selamatkan, mungkinkah ia bereaksi seperti ini?
 
“Pokoknya, Barhan-nim telah menyelamatkan saya, kurasa saya harus membalas budi itu.”
 
Lumahr berhutang budi pada Barhan ketika ia masih muda. Barhan menganggapnya sebagai kewajiban untuk setidaknya melunasi hutang tersebut.
 
“Pedang dan perisai yang layak mungkin bisa membantu.”
 
“Bagaimana perkembangan masalah yang kamu ceritakan padaku terakhir kali?”
 
“Kerajaan-kerajaan kecil itu? Suasananya tidak baik. Mereka tidak punya apa-apa namun menginginkan begitu banyak hal. Kaum republikan lebih baik.”
 
Kadipaten dan kerajaan di dekat Vynashchtym selalu dengan rakus menginginkan Vynashchtym. Bukannya tanah, melainkan hak istimewa dan emas yang dimiliki Vynashchtym yang menjadi tujuan utama.
 
“Kaisar menggenggam erat kantong koinnya sehingga mereka merasa frustrasi. Mereka bertanya padaku apakah aku akan ikut naik bersama mereka.”
 
“Apakah kamu harus mengatakan hal-hal seperti itu?”
 
“Kalau begitu, itu akan menjadi pengkhianatan, bukan? Aku bahkan bukan bawahan Vynashchtym.”
 
Dia tidak akan berpartisipasi tetapi juga tidak berniat melaporkannya. Kadipaten-kadipaten itu masih merupakan mitra kerja sama, jadi dia tidak bisa merusak hubungan seperti itu.
 
“Menolak saja sudah cukup sebagai bentuk kesetiaan. Kalau dipikir-pikir, wabah monster itu juga cukup mencurigakan. Apakah itu ulah mereka?”
 
Dengan kata-kata itu, Lumahr tiba dan membuka pintu. Di dalam, ada seorang vampir tua yang dikenal dan seorang manusia yang tidak dikenal saling berhadapan di seberang meja rendah.
 
‘Dia terlihat benar-benar tak terbayangkan?’
 
Tentu saja, dia merasa kuat dan tegap, tetapi itu sedikit berbeda dari ekspresi para ksatria yang telah berpartisipasi dalam pertempuran. Tidak ada cahaya atau api yang terpancar dari mata dan mulutnya.
 
“?!‍”
 
Lumahr terkejut berturut-turut. Bermain baduk itu menyenangkan. Itu adalah hobi Barhan dan Lumahr juga menikmati memainkannya.
 
Namun, ketika dia melihat ke meja rendah itu, Barhan tampak terhimpit hingga berantakan.
 
‘Tidak… Apakah Barhan-nim sedang membajak?’
 
Ia bertanya-tanya apakah ia hanya meletakkan beberapa batu lalu lewat, tetapi ternyata bukan itu juga. Barhan ragu-ragu sambil meletakkan batu-batu itu.
 
“Yang Mulia. Karena Sir Lumahr telah tiba, saya rasa sebaiknya kita hentikan permainan ini di sini.”
 
‘Permainan itu selalu ada ketika semuanya mati. . .’