Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 174

Bab 174: 𝐑𝐨𝐚𝐝 𝐇𝐮𝐧𝐭𝐢𝐧𝐠 (1)
Johan tetap diam karena terpesona oleh kekayaan tersebut, sehingga kaisar salah paham terhadap sikapnya dan menjelaskan lebih lanjut.
 
“Hmm. Kuharap kau tidak menganggap ini mencurigakan. Aku hanya mencoba membayar harga atas kemampuan sang bangsawan.”
 
Terkadang harga yang terlalu tinggi membuat orang lain ragu. Kaisar menjelaskan agar Johan tidak salah paham.
 
Jika Johan menerima tawaran itu, dia harus bertugas sebagai tangan kanan kaisar untuk sementara waktu. Dia tidak boleh menimbulkan kecurigaan.
 
“Tentu saja aku memiliki pengawal kekaisaran. Kaptennya setia… Tapi kemampuan mereka… agak terbatas. Mereka tahu cara menggunakan pedang dan bertarung di medan perang, tetapi itu tidak cukup untuk situasi saat ini.”
 
Kaisar itu masih muda, tetapi dia tahu betul apa yang kurang padanya.
 
Dia sangat tidak populer.
 
Ketika ia harus bertemu dengan warga sipil, pedagang, bangsawan, dan orang asing di sekitar ibu kota, terkurung di barak pasti akan menyebabkan hal itu. Adik perempuannya aktif membantunya, tetapi situasinya tidak mudah berubah.
 
Keberhasilan militernya baru-baru ini mungkin sedikit meningkatkan popularitasnya, tetapi fundamentalnya tetap sama. Masih banyak musuh politik, dan posisinya tidak stabil. Satu pemberontakan saja bisa membuatnya kehilangan takhta.
 
Pada saat-saat seperti ini, kapten pengawal kekaisaran di sisinya perlu memiliki kompetensi dalam berbagai hal.
 
Mampu mengatasi ketidakpuasan di kalangan bangsawan, berpengetahuan luas dan terpelajar, memiliki reputasi tertentu, mampu menggagalkan upaya pembunuhan…
 
Dan orang seperti itu sangat langka. Kaisar bersedia membayar berapa pun harganya.
 
‘Tidak, mendengarkan eksplanasi ini membuatku tenang untuk beberapa alasan.’
 
Johan menjadi tegang meskipun itu urusan orang lain. Dari kata-katanya, tampaknya telah terjadi beberapa upaya pembunuhan atau pemberontakan lagi.
 
Sejujurnya, bahkan jika pembunuhan atau pemberontakan meletus di ibu kota, itu tidak akan terlalu berbahaya bagi Johan. Dia adalah orang luar, seorang bangsawan dari wilayah kekuasaan lain. Tidak ada orang bodoh yang akan menimbulkan masalah dengan memprovokasi sarang lebah tanpa alasan.
 
Sekalipun keadaan benar-benar kacau, Johan masih memiliki pasukan elitnya. Dia bisa saja menyelinap pergi ke wilayah republik atau tempat lain, meminjam kapal, dan berlayar pergi.
 
Namun setelah menerima semua penghargaan, akan terasa menyakitkan jika kaisar meninggal dunia.
 
‘Above all, even if I recive the good upront, the privilleges will 𝘥𝘪𝘴𝘢𝘱𝘱𝘦𝘢𝘳 𝘪𝘧 𝘵𝘩𝘦 𝘦𝘮𝘱𝘦𝘳𝘰𝘳 𝘥𝘪𝘦𝘴.’
 
“Hak istimewa di pelabuhan, khususnya…?”
 
Melihat Johan menunjukkan ketertarikan, ekspresi kaisar menjadi cerah. Dia mengangguk dan menjawab.
 
“Hak istimewa terkait tarif, tentu saja, dan pelabuhan yang dilarang bagi orang asing juga akan diberikan kepada sang bangsawan. Tidak hanya penginapan yang akan disediakan, tetapi semua ini akan didokumentasikan dengan stempel emas kaisar.”
 
“!”
 
Tawaran kaisar itu tak bisa ditolak. Singkatnya, dia akan memberikan Johan prioritas utama di lautan Vynashchtym.
 
‘Sangat menyenangkan, aku menulisnya, sungguh luar biasa.’
 
“Baiklah. Saya akan melakukan yang terbaik meskipun kemampuan saya terbatas.”
 
” . . .!”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Begitu keputusan dibuat, tindakan selanjutnya berlangsung cepat. Johan mengatur rampasan perang dan emas, lalu mengirim para prajurit kembali ke wilayah kekuasaan mereka. Iselia sangat kecewa.
 
━Bagaimana jika para orang datang kembali?
 
━Saya tidak berpikir itu akan berhasil.
 
━Tapi apa kalau para orang datang kembali. . .
 
━Bahkan jika aku tidak menyukainya, aku harus kembali dengan seni. 𝐆𝐨 𝐚𝐧𝐝 𝐫𝐮𝐥𝐞 𝐨𝐯𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐢𝐞𝐟𝐝𝐨𝐦. 𝐈’𝐥𝐥 𝐛𝐞 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐫𝐨𝐦𝐢𝐬𝐞𝐝 𝐩𝐞𝐫𝐢𝐨𝐝 𝐞𝐧𝐝𝐬.
 
━Menjadikan suatu keadaan sebagai sesuatu yang buruk akan menimbulkan banyak efek dengan sedikit kekerasan atau 𝐠𝐥𝐨𝐫𝐲, 𝐦𝐲 𝐝𝐞𝐚𝐫. . .
 
━Apa yang dilakukan oleh perubahan yang terjadi?
 
Johan tidak berniat membawa Iselia bersamanya. Meskipun Suetlg ada di sana, dia tetaplah orang asing di wilayah kekuasaan tersebut. Tidak baik juga membiarkan Iselia kosong terlalu lama.
 
Selain itu, terlepas dari penampilannya, Iselia adalah seorang ksatria elf dari Kerajaan Erlans. Dia memiliki kekuatan tempur yang cukup untuk menangani insiden apa pun yang terjadi di wilayah kekuasaannya.
 
“Saya khawatir warga akan ketakutan saat melihat kalian. . .”
 
“Apa yang kau katakan, Tuan Ksatria? Kami sudah bertanya-tanya. Tidak ada yang takut pada centaur selama seribu tahun. Mereka bilang orang-orang bahkan tidak berkedip sekarang.”
 
Pengawal elit Johan terdiri dari kurcaci dan centaur. Para kurcaci dipilih bukan hanya karena kekuatan tempur mereka, tetapi juga karena bakat unik mereka, sementara para centaur dipilih semata-mata karena mereka adalah centaur.
 
“Apakah persiapannya sudah selesai?”
 
“Ya, berikan saja perintahnya.”
 
Sembari menunggu, Johan berhasil mendekati kaisar. Kaisar bukanlah orang yang pelit dan tidak mempedulikan orang-orang untuk menjaga sisinya. Ia memberikan berbagai hak istimewa kepada Johan untuk memenangkan hatinya.
 
Dan bertentangan dengan penilaian wakil raja yang menyatakan bahwa dia hemat dan sulit diajak berurusan, Johan ternyata akur dengan kaisar.
 
Pada dasarnya, mereka berdua rasional, membenci etiket yang tidak perlu…
 
Melihat sang wakil raja mengucapkan selamat tinggal kepada mereka, Johan berkomentar seolah-olah mengingat sesuatu:
 
“Hei, bukankah wakil raja bilang kau hemat?”
 
“. . . . . .”
 
Kaisar menegang dan melirik wakil raja. Wakil raja, yang berada agak jauh, terus melambaikan tangan sebagai ucapan selamat tinggal dengan senyum cerah, tanpa menyadari apa pun.
 
“Dia tidak mengatakan apa pun lagi?”
 
“Apakah ada hal lain yang ingin disampaikan?”
 
“Seolah-olah aku berpakaian lusuh. . .”
 
“Hmm. . .”
 
Pakaian yang sama bisa terlihat sangat berantakan tergantung siapa yang memakainya dan bagaimana caranya. Di mata Johan, itulah tepatnya yang terjadi pada kaisar.
 
Itu adalah cerita yang lucu, tetapi hal-hal ini juga penting. Bukankah mode adalah salah satu kebajikan yang dipelajari para ksatria?
 
Bahkan seorang ksatria miskin yang berkelana pun bisa tampak bermartabat dengan keterampilan dan selera gaya yang baik.
 
“Yah, kurasa dia tidak mengatakan hal-hal seperti itu. Tapi silakan beli dan kenakan pakaian mahal jika itu mengganggumu.”
 
“Pakaian mahal mudah rusak dan robek.”
 
“Kalau begitu, bawalah beberapa set.”
 
Kaisar mengeluarkan erangan yang agak kesal. Dia tampak sangat tidak senang.
 
Namun bagi Johan, itu adalah hal yang perlu. Mungkin karena Johan sekarang duduk di sampingnya, kaisar tampak sangat lusuh.
 
Johan memiliki bakat untuk menarik perhatian orang-orang di sekitarnya, baik saat menunggang kuda maupun tidak. Ia tidak hanya tinggi dan tegap, tetapi baju zirah dan mantelnya juga diresapi dengan kekuatan magis.
 
Sebaliknya, kaisar tampak seperti seorang kapten bawahan.
 
“Benarkah ada begitu banyak sutra di istana kekaisaran?”
 
“Ya.”
 
Saat istirahat, Jyanina bertanya dengan hati-hati. Untungnya, kaisar tidak tersinggung dan dengan ramah menjawab. Ia pasti mengira kaisar adalah bawahan Johan.
 
Desas-desus tentang istana kekaisaran Vynashchtym menyebar seperti legenda, dan hanya sedikit yang dapat dikonfirmasi. Mendapatkan kesempatan untuk bertanya kepada seseorang yang lahir dan dibesarkan di sana, Jyanina tidak melewatkannya.
 
“Jadi, cerita-cerita tentang dinding luarnya yang dilapisi emas dan koridornya yang dilapisi sutra untuk meredam langkah kaki. . .”
 
“Omong kosong apa itu?”
 
Johan memarahi Jyanina. Itu memang omong kosong.
 
“Ini bukan omong kosong. Ini benar.”
 
“?!”
 
“Istana kekaisaran memang ada. Mungkin dari situlah rumor-rumor itu berasal.”
 
“. . .!”
 
Johan berpikir sebaiknya dia tidak menceritakan kisah ini kepada para centaur. Jika mereka mendengarnya, itu bisa memunculkan legenda baru di antara mereka.
 
“Dan emas serta sutra tidaklah penting. Kuncinya di sini adalah batu bata.”
 
“Kau bicara dengan benar. Ya. Kata-kata Yang Mulia benar adanya. Jyanina.”
 
‘Oh annoying humans.’
 
Jyanina mengeluh dalam hati karena dituduh serakah padahal dia hanya bertanya tentang sebuah rumor. Johan dan kaisar duduk berdampingan, mengobrol tentang betapa megahnya jalan-jalan yang berasal dari zaman kekaisaran kuno itu.
 
“Apakah tidak ada cara untuk membuatnya kembali?”
 
“Kurasa itu di luar kemampuan kita. Bahkan penyihir terbaik di istana kekaisaran pun tidak tahu metode rahasianya.”
 
Struktur yang dibangun dengan menggunakan rahasia konstruksi kekaisaran kuno yang telah hilang tetap utuh dari waktu ke waktu, dengan bangga menampilkan keagungannya.
 
Terlepas dari banyaknya perang dan kekacauan, mereka menghubungkan berbagai bagian negara seperti jaring laba-laba.
 
‘Suetlg-nim akan menikmati cerita-cerita ini.’
 
Mungkin karena tempat itu merupakan tempat di mana banyak tradisi dan kebiasaan kekaisaran kuno masih bertahan, setiap cerita menjadi sangat menarik.
 
Kaisar juga tampak sangat gembira memiliki audiens yang begitu antusias untuk topik yang membosankan ini, dan ia berceloteh dengan riang.
 
“Di Vynashchtym, pasukan elit belajar cara membangun benteng sebelum belajar cara bertempur. Para pionir mengamankan lahan terlebih dahulu, kemudian para pendatang berikutnya menggali tanah dan mendirikan tembok. . .”
 
“Oh. Kemampuan menyekop jelas merupakan kemampuan kunci.”
 
“Memang.”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Berjalan di sepanjang jalan setapak itu menyenangkan dan cepat, tetapi bukan tanpa bahaya. Para centaur yang berpacu di depan menemukan para prajurit yang berbaring di pinggir jalan dan memberi isyarat.
 
“Ada monster di sana, Yang Mulia! Dan ukurannya cukup besar.”
 
Para prajurit itu tampaknya sedang melakukan penyerangan atau pengintaian. Mereka sudah tewas, dan di dekatnya terdapat gerobak yang terbalik.
 
“Mari kita pindah ke kastil terdekat. Jaga Yang Mulia.”
 
Johan langsung mengambil keputusan. Melindungi kaisar lebih diutamakan daripada mengejar monster itu. Para pengawal kekaisaran juga tampak lega dengan keputusan Johan.
 
“Siapakah kastelan itu?”
 
“Zertao. Sosok yang setia.”
 
“Kalau begitu, kita bisa tinggal di sana dengan nyaman.”
 
Kaisar sama sekali tidak keberatan berkemah, yang juga cocok untuk Johan, tetapi sudah menjadi kebiasaan untuk disambut dan diakomodasi di kastil atau wilayah kekuasaan bangsawan terdekat.
 
Memilih tidur di luar seperti ini adalah hal yang tidak biasa…
 
Para centaur menerima pesan kaisar dan bergegas ke kastil terdekat. Dan tak lama kemudian mereka kembali dengan ekspresi malu.
 
“Mereka tidak mau membuka pintu…?”
 
“. . .”
 
Mungkin menyadari tatapan Johan, kaisar segera berbicara.
 
“Pasti karena mereka adalah centaur.”
 
“Mungkin itu penyebabnya. . .”
 
“Apa? Apa kesalahan yang telah kami lakukan?”
 
“Kalian terlihat menakutkan. Minggir. Biarkan para penjaga kekaisaran yang berpenampilan normal mencoba.”
 
Para pengawal kekaisaran yang tampan dan berpenampilan mulia bergegas keluar. Tak lama kemudian, mereka pun kembali dengan wajah malu yang sama.
 
“Y-Yang Mulia. Mereka tidak mau membuka pintu.”
 
“Dasar orang-orang bodoh yang kurang ajar!”
 
Sekalipun seseorang tidak terlalu peduli dengan kehormatan, ini tetaplah sebuah penghinaan. Dan setelah menerima penghinaan ini di depan orang luar bernama Johan, kaisar menjadi sangat marah.
 
“Haruskah kita menyerang??”
 
“Ssst. Jangan bicara omong kosong.”
 
Para kurcaci berbisik, dan Johan membalas bisikan itu. Melihat ekspresi kaisar, dia tampak siap untuk melakukan serangan.
 
“Yang Mulia. Sejauh yang saya pahami, tidak bijaksana untuk menyia-nyiakan kekuasaan Anda di sini. . .”
 
“Aku tidak bisa membiarkan penghinaan seperti itu begitu saja! Aku bahkan tidak membutuhkan pasukanmu. Aku akan menyerang hanya dengan pengawal kekaisaranku.”
 
“Sebagai tindakan pencegahan, mari kita kirimkan pemberitahuan terakhir.”
 
Kali ini Johan maju sendiri, bersama para centaur. Kastil itu tidak besar maupun kecil, tetapi tetap saja sebuah kastil. Tampaknya sulit untuk diserang secara tergesa-gesa.
 
‘Bisakah kita menutup pintu atau meninggalkan gerbang?’
 
“Mengapa Anda melihat-lihat seperti itu, Yang Mulia?”
 
“Saya sedang mencari kelemahan.”
 
“. . .Kamu tidak berniat pergi sendiri, kan??”
 
Tidak semua centaur seberani Achladda. Centaur mana pun yang waras pasti akan menghentikannya.
 
“Tidak. Aku hanya melihat-lihat. Omong kosong apa yang kau ucapkan?”
 
“M-Maaf, Yang Mulia tidak akan pernah melakukan itu. Haha. Hahaha.”
 
‘Apa yang harus dilakukan oleh orang-orang ini untukku?’
 
Meskipun mulut mereka mengatakan tidak, mata mereka tetap bersinar penuh kecurigaan.
 
“Dengarkan, wahai penghuni kastil! Yang Mulia Gaïaros dengan darah naga yang adil telah tiba. Jika kalian membuka gerbang sekarang, beliau akan dengan murah hati memaafkan penghinaan sebelumnya, tetapi jika tidak, murka naga akan menimpa kalian. Bukalah gerbangnya!”
 
“Kami… Kami tidak percaya.”
 
“Apa? Apakah bendera ini terlihat palsu menurutmu?”
 
“K-Kami tidak punya pilihan! Mohon mengerti!”
 
Teriakan putus asa terdengar dari dalam kastil. Merasa ada yang tidak beres, Johan melihat sekeliling. Meskipun seharusnya ada tanda-tanda keberadaan orang di dekat kastil yang tertutup rapat itu, tidak ada seorang pun yang terlihat.
 
Memang terasa agak aneh.
 
“Jelaskan diri kalian. Jika tidak, kami akan menyerang!”
 
“Seekor monster yang menyamar sebagai salah satu dari kita mungkin akan memasuki kastil!”
 
“. . .!”