Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 22

Bab 22: Berharap untuk Lebih Dekat (3)

Baek Ha-jun menyerang Yi-gang lebih dulu.

Apakah Yi-gang menyerah pada langkah pertama karena dia lebih kuat? Moyong Jin mengepalkan telapak tangannya yang berkeringat dan melebarkan matanya karena terkejut. Dia bahkan tidak mampu berkedip, karena takut kehilangan momen sekecil apa pun.

Yang tidak dia ketahui adalah bahwa sama seperti Moyong Jin takut pada Moyong Tak, Ha-jun juga takut pada kakak laki-lakinya.

Mengingat perbedaan usia antara Yi-gang dan Ha-jun hanya dua tahun, hal itu cukup mencengangkan. Tidak seperti Ha-jun, yang dipuji sebagai jenius terhebat dari Klan Baek, Yi-gang dikenal sebagai sosok yang lemah.

Namun, Yi-gang memang cerdas sejak muda. Berkat pengalaman dari kehidupan sebelumnya, ia menjadi dewasa lebih cepat. Di mata Ha-jun, Yi-gang tampak jauh lebih dewasa daripada hanya selisih dua tahun.

Itulah sebabnya dia tidak berani menentang perintah kakak laki-lakinya.

Kata-kata tersebut berbunyi, “Berikan yang terbaik.”

Yi-gang mencoba menangkis pedang Ha-jun dengan ayunan horizontal, tetapi itu saja tidak cukup.

Pedang kayu Ha-jun bergoyang seolah terbuat dari karet. Teknik Pedang Bayangan Langit langsung mengenai tulang rusuk Yi-gang.

Patah-!

Meskipun Yi-gang berhasil menangkis sebagian kekuatan tersebut, suara yang dihasilkan tetap cukup mengkhawatirkan.

Yi-gang berseru dan terlempar ke belakang.

“…”

Mulut Moyong Jin ternganga kaget.

“Saudaraku!”

Namun, tak seorang pun bisa lebih terkejut daripada Ha-jun.

Sambil menjatuhkan pedang kayunya, Ha-jun bergegas menghampiri Yi-gang yang terjatuh.

“Aaaagh! Saudaraku!”

Tak seorang pun bisa membayangkan bahwa Baek Ha-jun yang biasanya tenang bisa berteriak seperti itu. Ha-jun meraih bahu Yi-gang dan mengguncangnya.

“Ugh, ugh. Lepaskan.”

“Kamu baik-baik saja? Maaf!”

“Apa maksudmu minta maaf? Kubilang lepaskan. Ugh.”

Dengan susah payah, Yi-gang berhasil bangkit dan mengeluarkan muntahan kering.

Saat Moyong Jin menyaksikan, ia merasa kehabisan energi. Ia tidak mengharapkan pertarungan legendaris, tetapi ini terlalu mengecewakan.

Kemampuan Yi-gang memang seperti yang terlihat. Bukannya dia tidak mengerti ilmu pedang, tetapi dia tidak sebanding dengan pedang Baek Ha-jun.

Untuk sesaat, menganggap Yi-gang sebagai seorang ahli bela diri terasa bodoh.

“Sepertinya aku memukulmu terlalu keras.”

“Akulah yang bilang untuk memberikan yang terbaik.”

“Apakah aku mematahkan tulang rusukmu?”

Kekhawatiran Ha-jun dapat dimengerti. Yi-gang dengan hati-hati menyentuh tulang rusuknya, hanya untuk memastikan.

“Hmm, aku baik-baik saja.”

“Benar-benar?”

“Lihat, bahkan tidak ada memar.”

Sesuai dengan perkataan Yi-gang, sisi tubuhnya sama sekali tidak terluka. Mengingat benturan yang dirasakannya di tangannya, Ha-jun memiringkan kepalanya dengan bingung.

Yi-gang menyeringai dan berkata,

“Ayo kita berlatih tanding lagi.”

“…Hah?”

“Kenapa? Kamu tidak mau?”

“Bukannya aku tidak mau…”

Hal itu tampak sia-sia.

Baek Ha-jun sama sekali tidak sanggup mengatakannya.

“Jika Anda tidak keberatan, ambillah pedang Anda.”

“…”

“Ayo cepat.”

Karena kakak laki-lakinya tampaknya baik-baik saja, Ha-jun tidak punya pilihan selain mengambil pedangnya lagi.

Melihat mereka, Moyong Jin hanya terduduk lemas tak percaya.

Entah mengapa, Yi-gang, yang tampaknya tidak terluka, langsung meminta latihan tanding lagi.

‘Apa yang sebenarnya dia pikirkan?’

Latihan tanding hanya bermakna jika lawan-lawannya memiliki kemampuan yang kurang lebih setara. Dia sedikit banyak bisa menebak apa yang ada di pikiran Yi-gang.

‘Mungkin dia mencoba mengasah kemampuan berpedangnya melalui latihan tanding karena dia kurang menguasai dasar-dasarnya?’

Tentu saja, latihan tanding dapat sangat membantu dalam meningkatkan keterampilan pedang seseorang. Namun, menggunakan metode seperti itu tidak akan memberikan hasil yang substansial.

Anda membutuhkan lawan dengan kemampuan yang setara, tubuh yang kuat yang mampu terlibat dalam pertarungan sungguhan tanpa terluka, dan yang terpenting, seorang guru yang hebat yang dapat memberikan saran tentang hasil sparing tersebut.

Dari sudut pandang Moyong Jin, Yi-gang tidak memiliki satupun dari hal-hal tersebut.

“Aku, aku akan pergi.”

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, lakukan dengan benar.”

Jika hanya terkena pedang kayu saja bisa membuat seseorang lebih kuat, maka tidak akan ada pemula di dunia ini.

Sesi sparing pun dilanjutkan kembali.

Kali ini, gerakan Ha-jun sedikit lebih lambat.

Namun, begitu Yi-gang meneriakinya untuk menanggapinya dengan serius, dia langsung mengerahkan seluruh kemampuannya.

Dentang-

Yi-gang berhasil menangkis pedang kayu Baek Ha-jun yang diayunkan ke bawah.

Melihat kejadian yang tak terduga itu, mata Moyong Jin melebar sesaat. Seperti yang diperkirakan, pedang kayu Ha-jun kali ini mengenai ulu hati Yi-gang. Serangan awal tampaknya hanya tipuan.

“Kuhuk!”

“Uaack! Saudara!”

Tanpa merasa lelah, Ha-jun mengeluarkan teriakan yang mirip dengan teriakan yang dia keluarkan beberapa saat yang lalu.

Mata Moyong Jin menyipit karena khawatir. Terpukul di perut pasti sangat menyakitkan.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Batuk, ah, saya baik-baik saja.”

Namun, Yi-gang sekali lagi berhasil berdiri. Bagi seseorang yang dianggap lemah, keteguhannya memang patut dipuji.

Setelah mengambil napas sejenak, Yi-gang mengajukan sebuah usulan yang mengejutkan Moyong Jin.

“Mari kita lakukan sekali lagi.”

“Apa?”

Melihat Ha-jun yang kebingungan, Yi-gang semakin nekat. Tak sanggup lagi menyaksikan, Moyong Jin pun turun tangan.

“Itu omong kosong.”

“Oh.”

Yi-gang menoleh ke arah Moyong Jin, yang merasa agak tersipu, lalu berkata,

“Ada perbedaan tingkat keterampilan yang sangat besar. Tidak ada gunanya melanjutkan sparing.”

“Hormatilah orang yang lebih tua.”

“…Apa?”

“Bukankah kita sudah membicarakan ini sebelumnya? Kamu seharusnya menggunakan gelar kehormatan.”

“Par… don saya.”

Kenapa dia bilang “maaf”? Moyong Jin hampir saja menampar dirinya sendiri.

“Pokoknya. Ini perjuangan yang tidak perlu… Pak.”

“Hmm, saya melihatnya berbeda.”

“Ha! Apa yang kau ketahui tentang ilmu pedang? Dengan kecepatan seperti ini, kau tidak akan pernah bisa mengalahkannya seumur hidupmu. Ha-jun mungkin berpikir hal yang sama… Tuan.”

Yi-gang melirik Ha-jun secara diam-diam. Ha-jun memalingkan kepalanya, menghindari kontak mata.

Karena tidak melihat penolakan, tampaknya dia juga setuju dengan pendapat Moyong Jin.

“Latihan sparing berulang-ulang saja tidak ada gunanya. Tidak ada seorang pun di sini yang bisa memberi nasihat atau melakukan koreksi… Pak.”

Ekspresi Yi-gang berubah aneh mendengar kata-kata itu.

Alih-alih menjelaskan lebih lanjut, Yi-gang tiba-tiba mengulurkan tangannya.

“Apa ini… Pak?”

“Jabat tangan. Kudengar kau mengajari Ha-jun tentang jabat tangan.”

“Ah!”

Dalam sekejap, wajah Moyong Jin berseri-seri. Ekspresi murung yang sebelumnya terpampang di wajahnya kini lenyap.

“Itu adalah kebiasaan orang Barat. Cara memberi salam dengan saling berpegangan tangan.”

“Oh, baiklah. Haruskah saya tunjukkan kepada Anda… Tuan?”

Saudara-saudara Klan Baek mungkin akan kesulitan sekarang, tetapi tidak demikian halnya di masa lalu. Bukankah mereka seperti katak dalam sumur, yang hanya hidup di Xi’an?

Mengikuti jejak kakak laki-lakinya, Moyong Jin telah pergi ke Beijing dan menjalin hubungan dengan anak-anak dari klan-klan terkemuka lainnya. Ia bangga menjadi putra yang cakap dari Klan Moyong, penguasa Zhejiang.

“Tunjukkan jabat tanganmu ini.”

“Baiklah!”

Dengan dada membusung penuh kebanggaan, Moyong Jin dengan antusias menggenggam tangan Yi-gang.

Mereka berpegangan tangan, mengayun-ayunkannya ke atas dan ke bawah.

Sapaan asing di Dataran Tengah ini meningkatkan kepercayaan diri Moyong Jin.

Lihatlah ekspresi terkejut Yi-gang. Bukankah dia tampak terpukau oleh budaya yang belum pernah dia saksikan sebelumnya?

“Aku tahu ada sesuatu yang tidak beres.”

“Hah?”

“Kupikir Ha-jun salah mempelajarinya, tapi ternyata kaulah yang salah sejak awal.”

“Apa… yang sedang kau bicarakan?”

“Tangan yang digunakan salah. Seharusnya kamu memegang dengan tangan yang berlawanan.”

Moyong Jin memegang tangan kanan Yi-gang dengan tangan kirinya. Alih-alih telapak tangan mereka saling berhadapan, tangan Moyong Jin justru menutupi punggung tangan Yi-gang. Yi-gang mengoreksinya untuknya.

“Bagaimana mungkin…?”

“Siapa yang mengajari kamu jabat tangan itu? Kamu mempelajarinya dengan cara yang salah.”

Setelah mendengar kata-kata Yi-gang, sebuah ingatan terlintas di benak Moyong Jin.

Sebenarnya, jabat tangan itu tidak begitu meluas sehingga bisa disebut sebagai tren. Mengatakan bahwa itu adalah tren besar di Beijing adalah sebuah pernyataan yang berlebihan.

Ia pertama kali mempelajarinya dari anak-anak pedagang di pelabuhan, yang memiliki interaksi perdagangan dengan pedagang Barat.

“…”

“Kalian seharusnya berpegangan tangan seperti ini.”

Saat Yi-gang menggenggam tangannya dengan benar, akhirnya terasa tepat.

Perasaan bahwa tangan itu pas sempurna pastilah sensasi yang dia rasakan ketika pertama kali mempelajari jabat tangan yang benar.

“Dan kamu tidak menggoyangkannya dengan goyah seperti itu.”

Ia telah diajari bahwa jabat tangan berarti memegang dan menggenggam tangan. Karena itu, ia dengan penuh semangat menjabat tangan Baek Ha-jun dan Yi-gang dari atas ke bawah.

“Anda hanya perlu menggoyangkannya perlahan, satu atau dua kali.”

Bahkan bagi Moyong Jin, itu tak terbantahkan.

“…”

Cara Yi-gang berjabat tangan sangat halus. Jauh lebih halus daripada pedagang muda dari Golden Ruler Merchant Group yang mengajari Moyong Jin.

‘…Aku sudah tamat.’

Wajah Moyong Jin memerah padam.

‘Pasti dia akan mengolok-olokku.’

Kenangan saat dengan bangga mengajari Ha-jun teknik berjabat tangan kembali muncul. Baek Yi-gang yang kejam pasti akan mengejek Moyong Jin. Rasa malu itu sudah sangat besar.

Namun, Yi-gang mengatakan sesuatu yang tak terduga.

“Nah, apa yang spesial dari teknik jabat tangan ini? Mulai sekarang, lakukan seperti ini.”

“Ah, ya.”

“Anda harus mengatakan ‘ya, Pak’.”

“…Baik, Pak.”

Yi-gang tidak mengejeknya. Dia hanya memastikan Moyong Jin melakukan jabat tangan dengan benar dan mengangguk.

Baek Ha-jun, yang berdiri di samping mereka, diam-diam mengamati jabat tangan itu dan juga mengangguk setuju.

“Bagus. Kebetulan saya tahu teknik jabat tangan yang benar, dan saya mengajarkannya kepada Anda, kan?”

“Baik… Pak.”

“Kalau begitu, meskipun kau lebih tahu tentang ilmu pedang daripada aku, kau tetap bisa memberiku saran tentang latihan tanding.”

Sambil berkata demikian, Yi-gang mengambil kembali pedang kayunya.

Saat Moyong Jin menatap kosong ke arah Yi-gang, yang sedang bersiap untuk berduel dengan Ha-jun dengan sikap yang mengesankan, sebuah jawaban yang terlambat keluar dari bibirnya,

“Baik, Pak…”

Mendengar gumaman Moyong Jin, Yi-gang tersenyum.

「Jabat tangan, ya? Kamu benar-benar tahu kebiasaan yang aneh.」

“Ini hanya sapaan sederhana.”

Dia agak terkejut ketika Ha-jun mengatakan bahwa dia mempelajari jabat tangan itu dari Moyong Jin. Di Dataran Tengah, jabat tangan dianggap sebagai budaya Barat yang misterius.

Tentu saja, bagi Yi-gang, tidak ada yang istimewa dari jabat tangan.

“Fiuh. Kali ini, aku yang akan memimpin.”

Yi-gang mengatakan ini kepada Ha-jun, yang dengan tegang memegang pedang kayunya. Saat ia menarik napas dalam-dalam, tulang rusuknya naik turun.

Namun, itu masih bisa ditolerir. Jika tidak, dia pasti masih berguling-guling di tanah.

Yi-gang, tentu saja, memiliki tindakan balasan.

「Sebelum sepenuhnya menguasai seni rahasia penguatan tubuh, seni eksternal tidaklah penting. Teruslah berlatih tubuhmu.」

Saat tidak mengunjungi Aula Latihan Giok Merah, Yi-gang mempelajari seni rahasia penguatan tubuh dari Pedang Ilahi Abadi.

Sederhananya, ini tentang membuat tubuh menjadi kuat. Ini adalah bentuk kedua dari Aliran Yin Agung yang lengkap, dan jauh lebih sulit untuk dipahami daripada seni rahasia gerakan kaki yang ringan.

Berlatih duel dan sengaja membiarkan diri terkena pukulan adalah bagian dari latihan yang tepat untuk menguasai seni rahasia penguatan tubuh.

「Fokuslah lebih lagi. Yang terpenting adalah pedang yang telah diwariskan kepada keturunannya.」

Itu juga benar. Yi-gang ingin belajar ilmu pedang. Meskipun itu merupakan permulaan yang terlambat bagi anak seorang ahli bela diri, Yi-gang memiliki guru terbaik di sisinya.

「Jangan lupakan Jalan Tiga Bakat. Teknik Pedang Bayangan Langit juga berasal dari ketiga gerakan tersebut.」

Pedang Ilahi Abadi berbisik lembut.

‘Dasar dari ilmu pedang adalah Tiga Talenta.’

Alih-alih mengajarkan Teknik Pedang Bayangan Surga, Pedang Ilahi Abadi memulai dengan Teknik Pedang Tiga Bakat. Meskipun disebut teknik pedang, itu adalah gerakan dasar yang lebih rendah daripada seni bela diri kelas rendah yang dijual di warung-warung jalanan.

Sayatan vertikal, sayatan horizontal, dan tusukan. Hanya itu saja. Yi-gang awalnya menganggapnya sepele.

Itu adalah sebuah kesalahan. Bahkan potongan horizontal dan vertikal pun tidak mudah dilakukan dengan postur yang benar.

Distribusi berat badan, pengaturan pandangan, gerakan pinggang dan lengan yang harmonis, semuanya benar-benar asing.

Di bawah bimbingan teliti Pedang Ilahi Abadi, Yi-gang mengasah dasar-dasar ilmu pedang dari nol.

Namun, bisakah dia bersaing dengan Ha-jun yang berbakat hanya dengan tingkat keterampilan itu?

“Aku pergi.”

Setelah mengatakan itu, Yi-gang melangkah maju.

Berbeda dengan sebelumnya, Yi-gang mengulurkan pedang kayunya ke depan terlebih dahulu.

「Saat menebas secara vertikal dengan pedang, lakukan seolah-olah itu adalah sambaran petir.」

Dari ribuan pukulan vertikal yang telah ia lakukan sejauh ini, ini adalah pukulan yang paling sempurna.

Dengan maksud untuk mematahkan dahi Ha-jun, Yi-gang menebas dengan pedangnya.

“Hah!”

Tatapan Ha-jun, yang memegang pedang kayu, berubah dalam sekejap. Dia tampak tidak menyadarinya, tetapi begitu dia memegang pedang itu, mata adik laki-laki itu menjadi tajam.

Dentang!

Ha-jun menangkis pedang kayu Yi-gang secara diagonal. Hanya dengan gerakan itu, pasukan Yi-gang pun tercerai-berai.

Kemudian, seperti sebelumnya, pedang Ha-jun melesat dengan cepat. Sama seperti duel mereka sebelumnya, pedang itu kembali mengincar titik vital Yi-gang.

「Serangannya sama seperti sebelumnya. Gunakan jurus rahasia gerakan kaki ringan!」

Bertentangan dengan pemikiran Moyong Jin, Yi-gang selalu menerima nasihat berharga dari sang guru mutlak setelah setiap sesi sparing.

Berkat itu, meskipun tubuhnya berat dan lamban, semangat Yi-gang lebih ringan daripada siapa pun.

Semoga—

Alih-alih mengenai ulu hati Yi-gang, pedang Ha-jun melayang melewati ketiaknya. Dengan menggunakan seni rahasia gerakan kaki yang ringan, tubuh Yi-gang tampak melayang seperti daun yang jatuh.

Di mata Ha-jun dan Moyong Jin, pasti tampak seolah-olah Yi-gang telah dengan cekatan menghindari pedang kayu itu.

Moyong Jin tanpa sengaja berseru kagum.

“Rou-neng-zhi-geng!”

Kelembutan mengalahkan kekerasan.

Pada saat itu, Pedang Ilahi Abadi juga berteriak kepada Yi-gang,

「Bagus! Pegang pedangnya!」

Yi-gang menggenggam erat pedang kayu di sisinya dengan lengan kirinya.

Seandainya itu duel pedang sungguhan, dia mungkin akan terluka. Namun, jika seseorang mempelajari teknik rahasia penguatan tubuh dengan benar, mereka juga dapat menggunakan keterampilan ini melawan pedang sungguhan.

Yi-gang, menggenggam pedang kayunya erat-erat, menariknya sambil meregangkan tubuhnya ke depan.

「Dan sundulan kepala!」

Apa yang terjadi dengan Jalan Tiga Talenta dan kelembutan yang mengalahkan kekerasan?

Sebagaimana Pedang Ilahi Abadi tertawa, Yi-gang pun ikut tertawa.

Ledakan!

Itu adalah sundulan kepala sungguhan tanpa sedikit pun keanggunan yang diharapkan dari sebuah klan terhormat.