Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 18

Bab 18: Keturunan Klan Terkemuka (1)

Setelah sesi sparing persahabatan antara Moyong Jin dan Baek Ha-jun, suasana di Aula Latihan Red Jade menjadi muram.

Tidak bisa dikatakan bahwa itu semata-mata karena sparring. Sebagian besar alasannya adalah karena Yi-gang. Bukankah dia secara terbuka menantang Moyong Tak, yang dapat dianggap sebagai perwakilan dari Konferensi Tujuh Bintang?

Sementara Moyong Tak adalah salah satu master generasi penerus terkemuka dengan reputasi yang terkenal, Yi-gang relatif tidak dikenal.

Sekalipun ia adalah putra sulung Baek Ryu-san yang berdarah besi dan tanpa ampun, dari segi kedudukan, ia sangat jauh berbeda dari Moyong Tak.

Namun, Yi-gang tetap teguh pada pendiriannya. Bagi Moyong Tak, itu adalah pukulan telak bagi harga dirinya.

“Hehe, sepertinya Klan Baek memiliki koki yang sangat berbakat. Keterampilan memasaknya cukup mengesankan.”

“Begitu ya? Haha, mungkin mereka mendatangkan koki terkenal dari Beijing. Kudengar dia pernah bekerja di Kota Terlarang.”

“Anda tahu banyak tentang kuliner. Benar-benar berpengetahuan luas.”

Mengingat betapa ramahnya mereka terhadap Yi-gang, salah satu dari dua hal berikut ini mungkin terjadi.

「Dia tertawa dengan begitu menyegarkan. Entah dia memiliki temperamen yang sangat baik atau dia seorang pemikir yang mendalam.」

Seperti yang telah dikatakan oleh Pedang Ilahi Abadi.

Setelah “pertukaran” di Aula Latihan Giok Merah, sebuah jamuan kecil diselenggarakan oleh klan. Itu adalah isyarat perhatian untuk mempererat kedekatan melalui makan bersama.

Yang mengejutkan, Moyong Tak dengan sukarela duduk di sebelah kanan Yi-gang. Tanpa rasa malu, ia mengungkapkan keinginannya untuk lebih dekat, dan sikapnya ramah.

“Apakah tadi kamu batuk darah? Kamu baik-baik saja?”

“Ya, meskipun penampilanku seperti ini, aku jauh lebih sehat dari sebelumnya. Dan soal pendarahan itu, siapa pun dari Klan Baek akan menelannya, membilas mulutnya, dan baik-baik saja.”

“Apa yang kau katakan? Hahaha!”

Tentu saja, Yi-gang juga tertawa dan berbincang dengan Moyong Tak. Dari luar, dia mungkin tampak lembut, tetapi di dalam hatinya berbeda.

Memecahkan lempengan baja akan menjadi tugas yang mudah baginya.

「Jangan percaya orang-orang dari klan Moyong. Mereka licik dan cerdik.」

‘Aku mengerti, kurang lebih.’

「Aku mengatakan ini demi dirimu, keturunanku. Hargai setiap kata seolah-olah itu emas dan giok.」

Sepanjang hari, sambil berusaha mengabaikan celoteh tanpa henti dari Pedang Ilahi Abadi, Yi-gang berhasil menjaga ketenangannya.

Namun, bahkan Yi-gang pun pernah mengalami momen di mana ia tidak bisa menahan ketenangannya.

“Permisi…”

Sesosok tak terduga duduk di sebelah kiri Yi-gang. Dia adalah seorang pendekar pedang wanita bernama Peng Mu-ah, bangsawan dari Klan Peng di Hebei. Dia dengan cepat mengambil tempat duduk di sebelah Yi-gang, mendorong Baek Ha-jun yang hendak duduk di sana.

“Ini, makanlah ini.”

“Eh… Apa ini?”

Alasannya tidak diketahui, tetapi semuanya baik-baik saja sampai saat itu. Sampai kemudian Peng Mu-ah dengan teliti mengupas paha ayam yang diletakkan di depannya dan menawarkan dagingnya kepada pria itu.

“Ini urat ayam, dimasak dengan baik. Makan ini.”

“Bukan itu yang saya tanyakan…”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia tampak bertekad untuk memisahkan bagian paha ayam itu, lalu tiba-tiba mendorong piring itu ke arahnya.

Yi-gang, yang terkejut, hanya menatap kosong ke arah piring itu.

Namun, tampaknya Peng Mu-ah salah memahami reaksi Yi-gang.

“Oh, maaf. Ini.”

Kemudian, dengan sumpitnya, dia mengambil sepotong ayam dan menawarkannya di depan Yi-gang.

“Ah, ayolah.”

Bukankah dia berumur empat belas tahun? Dia tampak seperti anak kecil yang imut dan seumuran dengan Yi-gang. Tapi mereka jelas tidak sependapat untuk saling menyuapi. Yang lain juga menatap Yi-gang dan Peng Mu-ah dengan heran.

Yi-gang memaksakan senyum.

“Haha, aku bukan anak kecil.”

“Ups!”

Peng Mu-ah sepertinya menyadari kesalahannya. Melihatnya kebingungan, Yi-gang merasa sedikit lega. Setidaknya dia tampak seperti anak normal.

Namun dia keliru.

“Kamu tidak masalah dengan makanan pedas, kan?”

Sambil menegur dirinya sendiri, Peng Mu-ah mengambil bumbu yang terbuat dari lada, bawang putih, dan sawi. Dan sekali lagi, dia menawarkannya kepada Yi-gang dengan sumpitnya.

“Astaga.”

Yi-gang dengan tenang menerima dan memakan daging tersebut.

“Lihat, ini enak sekali!”

Melihatnya bertepuk tangan dan merayakan, dia berpikir mungkin seharusnya dia melakukan ini lebih awal. Mungkin dia terlalu banyak menilai dari sudut pandang orang dewasa.

Di Dataran Tengah, menawarkan makanan kepada seseorang mungkin hanyalah sebuah tindakan biasa.

「Hahaha, dia memang aneh sekali.」

Bukan hanya itu. Ekspresi anggota kelompok lainnya menjadi aneh, bahkan Pedang Abadi pun tertawa terbahak-bahak.

‘Hanya karena dia berbagi paha ayam bukan berarti dia sudah gila, kan?’

「Yang saya maksud adalah keturunan yang dengan tenang menerima tawaran itu.」

‘…’

Meskipun Suk-su memiliki keahlian memasak yang luar biasa, rasanya terasa aneh.

“Terima kasih, tapi saya menolak tawaran lainnya. Meskipun tubuh saya lemah, saya tidak begitu tak berdaya sehingga tidak bisa makan sendiri.”

Yi-gang menolak dengan lembut namun tegas. Untungnya, Peng Mu-ah mengangguk seolah mengerti.

Namun, tatapan tajam itu tidak memudar.

Saat mendongak, dia melihat Baek Ha-jun dan Moyong Jin menatap tajam ke arah mereka dengan mata berapi-api.

Baek Ha-jun segera mengalihkan pandangannya saat bertatap muka dengan Yi-gang, tetapi Moyong Jin berbeda. Terus-menerus menatap Yi-gang dengan tajam, akhirnya ia bergumam sepatah kata.

“Hmph, tidak jantan sama sekali.”

Tanggapan terhadap komentar sinisnya itu terjadi seketika.

Baek Ha-jun menatap Moyong Jin dengan tajam, dan bahkan Peng Mu-ah yang sebelumnya tampak linglung, kini menatap Moyong Jin dengan lebih intens.

“Hm.”

Yi-gang menarik perhatian mereka dengan batuk ringan.

Alih-alih menertawakannya, Yi-gang menunjuk Moyong Jin dengan sumpit dan berkata,

“Kamu, sikapmu tidak sopan.”

“Apa?”

“Kenapa kamu bertingkah seperti preman?”

Hanya karena gumaman kecil, Yi-gang membalas dua kali lipat. Bingung sekaligus marah, Moyong Jin pun menjawab.

“Beraninya kau…!”

“Kau telah mencoreng reputasi kakakmu.”

“Mengapa kau menyebut-nyebut saudaraku?”

“Kesalahan yang lebih muda adalah kesalahan yang lebih tua. Apakah kamu terlalu muda untuk memahami itu?”

“Kesalahan apa yang telah kulakukan sehingga pantas menerima ini?”

“Saya menghormati Moyong Tak senior, tetapi adiknya, kamu, tidak menunjukkan rasa hormat kepada orang-orang yang lebih tinggi darimu. Itu adalah kesalahanmu.”

“Senior?”

Moyong Jin sangat terkejut hingga ia membuka mulutnya lebar-lebar karena tak percaya.

Wajar jika Yi-gang menunjukkan rasa hormat kepada Moyong Tak. Dengan mempertimbangkan usia dan distribusi posisi di dalam Jianghu, terdapat perbedaan yang signifikan.

Namun, menyoroti perbedaan seperti itu antara keduanya, yang hanya memiliki selisih usia satu tahun, bukanlah hal yang beralasan.

Bahkan Baek Ha-jun, yang hanya setahun lebih muda, tidak menganggap yang pertama sebagai orang yang lebih tua dan berbicara dengan santai kepadanya, apalagi setelah mereka berlatih tanding.

“Benar. Karena saya lebih senior dari Anda, tunjukkan rasa hormat dan perbaiki sikap Anda.”

“Anda…!”

Wajah Moyong Jin memerah seperti buah bit. Ia mungkin mudah marah, tetapi ia tidak bisa menjawab.

Dia merasakan tatapan kakaknya. Moyong Tak memperhatikan mereka berdua sambil tersenyum.

“Apa yang dia katakan tidak salah.”

“…!”

Itu adalah pernyataan dukungan untuk Yi-gang.

Dengan wajah yang memucat, Moyong Jin tidak punya pilihan selain menyerah.

“Baiklah, aku mengerti…”

“Bukan. Yang benar adalah ‘Saya mengerti, Pak’ atau ‘Saya paham.’”

“Saya mengerti… maksud saya, saya paham, Pak.”

Yi-gang menghentikan celaannya dan melanjutkan makannya. Sepertinya Moyong Jin akan menangis jika terus seperti itu.

「Dia memang pandai memprovokasi orang. Anak itu sepertinya hanya iri.」

Yi-gang menyadarinya. Meskipun dia tidak yakin alasannya, dia merasa Peng Mu-ah menyukainya, dan Moyong Jin menatapnya dengan kesal.

“Kau memprovokasinya.”

‘Memang benar. Rasanya lebih hambar dari yang kukira.’

Bukan karena Yi-gang sangat tidak menyukai Moyong Jin sehingga ia berbuat nakal. Sebaliknya, ia memiliki kesan yang baik terhadap Moyong Jin, mungkin karena Moyong Jin begitu transparan dan polos.

「Bukankah sudah kubilang? Kemunafikan dan tipu daya adalah ciri khas keluarga Moyong.」

‘Moyong Tak tampaknya berbeda dari yang kudengar.’

Dia telah memprovokasi Moyong Tak, yang bersikap ramah kepada Yi-gang tanpa alasan yang jelas.

Yi-gang menerima informasi tentang mereka dari Jeong-gu dari Sekte Rendahan.

Moyong Tak, dua puluh tiga tahun—

Jurus bela dirinya adalah Teknik Pedang Awan Bintang. Julukannya adalah Serigala Pedang yang Tersenyum karena wajahnya yang selalu tersenyum dan keahlian pedangnya yang tajam.

Ia adalah putra sah dari Kepala Klan Moyong, Gentleman Sword, yang lahir dari istri kedua. Ia bersaing untuk posisi Kepala Klan Muda, berharap mendapatkan pengakuan dari Kepala Klan.

Bertolak belakang dengan sikapnya yang selalu tersenyum, dia sebenarnya kejam dan sangat licik. Dia memiliki hubungan dekat dengan Tang Go-jin dari klan Tang di dalam Konferensi Tujuh Bintang.

Dia memiliki kegemaran bertaruh dan berjudi, dan karena itu, dia telah menghadapi penghinaan di masa lalu…

Singkatnya, begitulah. Meskipun tidak ada informasi yang sangat mencolok, informasi ini berguna untuk memahami karakter Moyong Tak. Terlepas dari senyumnya yang tampak tulus, jelas bahwa dia adalah seorang pria yang memiliki ambisi besar.

“Keramahan Klan Baek sangat mewah, tetapi ada sesuatu yang menyesakkan di dalamnya.”

“Benarkah begitu?”

“Sebelum datang ke sini, saya sempat menginap di sebuah restoran. Makanan dan minumannya benar-benar luar biasa. Bagaimana kalau kita pergi ke sana berdua saja suatu saat nanti?”

Yi-gang mengangguk setuju dengan usulan itu sambil memasang wajah bercanda.

“Boleh juga.”

“Hahaha! Kamu memang teman yang menyenangkan.”

Moyong Tak kembali bertingkah akrab, tetapi Yi-gang hanya membalas dengan senyum tipis, membiarkannya begitu saja.

Dia selalu bisa mencari tahu lebih banyak tentang niat Moyong Tak di kemudian hari.

“Bukankah ada seseorang yang lebih penting darinya?”

‘Memang.’

Yi-gang mengalihkan perhatiannya kepada orang yang berada di samping Moyong Tak—

Kepada Jin Ri-yeon, seorang murid dari Azure Forest, yang, sambil berpura-pura makan dengan tenang, sesekali melirik Yi-gang.

Setelah jamuan makan malam sederhana itu berakhir, mereka bubar menuju penginapan masing-masing.

Kakak beradik Moyong tinggal bersama, dan Jin Ri-yeon serta Peng Mu-ah juga berbagi tempat tinggal.

Keramahtamahan Klan Baek sesuai dengan reputasinya. Jin Ri-yeon dan Peng Mu-ah diberi bangunan terpisah sepenuhnya.

Setelah mungkin menghilangkan rasa lelah dengan mandi, mereka memasuki kamar tidur dengan rambut basah.

“Wow!”

Peng Mu-ah langsung merebahkan diri di tempat tidur dengan seprai yang empuk. Perutnya kenyang, dan dia merasa segar; suasana hatinya jelas membaik. Senyum bangga teruk spread di wajah Peng Mu-ah saat dia berguling-guling di tempat tidur.

“Hari ini sangat menyenangkan.”

“Bukankah begitu?”

Jin Ri-yeon menatap Peng Mu-ah dengan senyum lembut.

“Ya! Kepala Klan Baek juga sangat mengesankan. Tapi tidak sehebat ayahku.”

“Dia tampak seperti orang yang luar biasa.”

“Saya juga menonton pertandingan sparing itu.”

“Kau sedang membicarakan Jin dan Ha-jun.”

“Ya. Tapi agak mengecewakan.”

Peng Mu-ah juga memiliki bakat yang tidak kalah dari keduanya. Ia kemungkinan juga memiliki jiwa kompetitif. Jin Ri-yeon mengingat bagaimana tangan Peng Mu-ah terus bergerak-gerak selama sparing.

“Peng Mu-ah merasa sedikit kasihan pada Moyong Jin.”

“Benar-benar?”

Jin Ri-yeon tampak terkejut. Mungkin Peng Mu-ah tidak membenci Moyong Jin.

“Jika dia menunjukkan kemampuannya, dia tidak akan kalah semudah itu. Dia bukannya tidak berbakat sama sekali. Tapi dia terlalu gugup, dan itulah sebabnya, bahkan setelah melancarkan serangan mendadak, dia kalah.”

“Serangan mendadak…”

“Itu serangan mendadak! Tapi, itu lebih karena kesalahannya sendiri karena lengah sejak awal.”

Sambil berbaring, Peng Mu-ah mengangkat tangan kanannya, membuat gerakan seolah-olah memegang pisau.

“Seandainya saya lebih berani, saya pasti akan mengalahkan mereka berdua.”

Ada keyakinan tulus dalam suara Peng Mu-ah saat dia menirukan gerakan mengayunkan pisau. Itu bukan sekadar klaim tanpa dasar.

Tiba-tiba, Peng Mu-ah duduk tegak dan menatap Jin Ri-yeon.

“Dan juga…”

“Ya?”

“Hehehe, bagaimana pendapatmu tentang dia?”

“Dia? Ah…”

Jin Ri-yeon langsung menyadari siapa yang dimaksud Peng Mu-ah.

“Dia anak yang unik.”

Dia tidak bisa menggambarkannya dengan cara lain. Ini benar bahkan tanpa mempertimbangkan pertemuan mereka sebelumnya.

Bukan hanya karena dia muncul dengan pakaian mencolok, yang bahkan bukan pakaian bela diri, tetapi juga karena tindakan tiba-tiba muntah darah.

“Dia seumuran denganku! Bagaimana bisa dia begitu lemah?”

“Apakah menjadi lemah itu hal yang baik?”

“Ini bukan sekadar kelemahan biasa. Dia muntah darah, dan menyakitkan melihatnya seperti itu. Tapi dia juga bukan hanya lemah. Kau lihat bagaimana dia bertarung dengan Moyong Tak, kan?”

“Hmm, dia sama sekali tidak tampak gentar.”

“Biasanya, jika seseorang sangat lemah secara fisik, semangatnya pun cenderung lemah. Tapi Yi-gang tampak berbeda.”

Tanpa disadarinya, ia sudah memanggil Baek Yi-gang dengan akrab.

Jin Ri-yeon mengangguk sambil tersenyum tipis.

“Mungkin karena semua pria di klan Peng kami agak berpikiran sederhana. Saya selalu menyukai anak-anak pintar yang terlihat agak sakit-sakitan.”

Peng Mu-ah tertawa riang, sambil bertanya-tanya mengapa dia merasa seperti itu.

Namun, ia dengan hati-hati berkomentar kepada Jin Ri-yeon,

“Tapi… Yi-gang terus melirikmu.”

“Benarkah?”

“Ya. Mungkinkah…”

Ekspresinya langsung berubah, menunjukkan perubahan emosi yang dramatis dan kekanak-kanakan.

“Dia tidak jatuh cinta padamu, kan?”

Peng Mu-ah membiarkan imajinasinya melayang bebas.

Jin Ri-yeon memang cantik secara objektif. Mungkin Yi-gang telah terpesona oleh pesona dewasanya.

“Mustahil.”

Tentu saja, Jin Ri-yeon langsung menolak gagasan itu. Jika Yi-gang memperhatikan Jin Ri-yeon, mungkin itu hanya karena mereka saling kenal.

Namun, entah mengapa, Yi-gang selalu berpura-pura tidak tahu.

Peng Mu-ah tetap merasa gelisah. Sementara Jin Ri-yeon memikirkan cara untuk menenangkannya,

“Apa kamu di sana?”

Suara seorang pelayan bertanya dari balik pintu.

“Oh, silakan masuk.”

Atas undangan Jin Ri-yeon, pelayan itu dengan hati-hati membuka pintu dan menundukkan kepalanya. Ia membawa kabar yang tak terduga.

“Jin Ri-yeon, seseorang ingin menyampaikan pesan kepadamu.”

“Aku?”

Jelas sekali bahwa pelayan itu datang membawa pesan dari orang lain.

“Tuan Muda Yi-gang ingin segera menemui Anda.”

“Aku?”

“Saya mengerti ini cukup mendadak. Dia sekarang sedang menunggu di taman.”

Pelayan itu menundukkan kepalanya meminta maaf. Tentu saja, dia tidak bersalah; hanya saja permintaan Yi-gang begitu mendadak.

“Ya, dimengerti.”

Lagipula, bukan seorang pria dewasa yang meminta pertemuan rahasia, melainkan Yi-gang muda itu ingin menyampaikan sesuatu.

Karena sudah sibuk dengan urusannya sendiri, Jin Ri-yeon mengangguk.

Saat dia bersiap untuk pergi—

“…Ah.”

Dia merasakan sengatan tatapan tajam itu dan mau tak mau berbalik.

Di sana berdiri Peng Mu-ah, wajahnya terpaku seperti patung.

“Oh, tidak…”

“Bukannya tidak seperti itu…”

Wajah Peng Mu-ah tampak seperti langit telah runtuh.

Keringat dingin menetes di leher Jin Ri-yeon.