Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 1

Bab 1: Pedang Ilahi Abadi (1)

Baek Yi-gang tiba-tiba mengangkat topik yang tidak terduga.

“Tentang lari.”

Pelayannya, Sohwa, membuka matanya lebar-lebar dan menjawab,

“Ya?”

“Saya pelari yang lambat. Saya tidak tahu mengapa, tetapi tidak peduli seberapa banyak saya berlatih, saya tidak mengalami peningkatan.”

“Aku tahu.”

“Jangan bilang kau tahu. Prosesnya lebih lambat dari yang kau kira. Sejak sekolah dasar… 아니, sejak aku masih kecil, aku selalu berada di urutan terakhir dalam perlombaan lari dengan teman-temanku. Aku bahkan kalah lari dari orang-orang yang berat badannya lebih dari dua kali lipat berat badanku.”

“Um, Tuan Muda, Anda tidak punya teman.”

“Kamu tidak seharusnya mempermasalahkan hal itu.”

“Um… Apa?”

Yi-gang mengabaikan komentar Sohwa.

Dia terbatuk pelan dan melanjutkan.

“Jadi, aku sering diejek. Anak-anak itu dengan jahat mengolok-olokku karena lambat. Mereka memanggilku kura-kura dan terus berlari menjauh, mengulangi perbuatan itu.”

“Jadi, kamu memang punya teman?”

“Hei, tenang dulu.”

Sohwa tersenyum licik. Yi-gang, menyadari bahwa Sohwa hanya bercanda, membalas senyumannya.

“… Pokoknya, aku mengejar anak-anak yang melarikan diri itu. Mereka mungkin mengira aku tidak bisa menangkap mereka.”

“Karena kamu pelari yang lambat.”

“Benar. Tapi aku berhasil menangkap mereka semua. Dan aku menendang pantat mereka.”

“Bagaimana?”

Ini adalah kisah nyata Yi-gang, bukan sebuah bumbu tambahan.

Kisah kehidupan sebelumnya sebelum terlahir sebagai anak lemah dari Klan Bangsawan Baek — itu adalah masa lalu yang ia sebutkan untuk pertama kalinya sejak reinkarnasinya.

“Aku tidak pernah menyerah.”

“…”

“Secepat apa pun anak-anak itu, mereka akhirnya akan menoleh ke belakang saat berlari. Mereka tahu aku akan segera menyerah karena aku lambat dalam berlari.”

“Jadi begitu…”

Tidak ada kekuatan dalam suara Sohwa.

“Tentu saja, itu sulit. Mungkin aku lebih menderita saat mengejar mereka daripada mereka saat melarikan diri. Aku merasa seolah jantungku akan meledak karena kelelahan, dan aku bisa merasakan darah di mulutku.”

“Ah…”

“Tapi aku tidak pernah menyerah. Kau tahu maksudku, kan?”

“…”

“Saya tegaskan, saya tidak akan pernah menyerah kali ini juga.”

“Seperti yang diharapkan… Tuan Muda, Anda sangat dewasa…”

Yi-gang menyeka darah yang mengalir dari mulut Sohwa dengan lengan bajunya. Namun, lengan bajunya sudah basah kuyup oleh darah.

Sebilah belati tertancap di punggung pelayan yang berusaha melindungi tuannya, dan Yi-gang bersembunyi bersamanya di gudang terpencil ini.

“Para pembunuh itu mungkin akan mencoba menangkap atau membunuhku, tapi aku tidak akan menyerah.”

“Baiklah…”

“Aku tidak akan membiarkan mereka menangkapku dengan mudah, dan jika aku ditemukan, aku akan berjuang sampai akhir.”

“Meskipun kamu lemah…”

“Dan sekalipun aku tertangkap, aku akan melarikan diri lagi. Seperti yang kau katakan, aku akan minum obatku secara teratur, menyembuhkan tubuhku, dan hidup sampai umurku 100 tahun.”

“…”

“Jadi…”

Sohwa tidak bisa menjawab lagi. Dia hanya menatap kosong ke langit-langit.

“…Beristirahat dalam damai.”

Yi-gang dengan lembut mengusap matanya yang kosong. Kelopak matanya yang tak berdaya perlahan tertutup, dan tak pernah terbuka lagi.

Wajah Sohwa memucat tanpa ada sedikit pun darah. Senyum sederhananya tak akan pernah terlihat lagi.

Yi-gang menutup mulutnya rapat-rapat.

Sejak ia lahir sebagai Baek Yi-gang, Sohwa sudah seperti saudara perempuan kandung baginya.

Meskipun ia lahir sebagai anak dari klan Murim, ia tidak mampu mempelajari seni bela diri, dan diasingkan untuk tinggal di sebuah rumah kecil di pinggiran kota.

Sohwa tidak pernah memperlakukannya berbeda dari orang lain.

Namun, tak ada waktu untuk terus tenggelam dalam kesedihan. Ia mendengar langkah kaki tepat di atasnya.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk.

“Mereka pasti ada di sini!”

“Cari lebih lama lagi, pasti ada lorong rahasia!”

Suara para pembunuh terdengar dari atas pintu samping.

Ketika Yi-gang menemukan pintu tersembunyi di lantai gudang tua itu, dia merasa seolah-olah telah menemukan jalan keluar.

Dia masuk melalui pintu itu, sambil menopang Sohwa yang terluka, tetapi Sohwa tidak bisa melangkah lebih jauh dan menghembuskan napas terakhirnya di sana.

Yi-gang membaringkan tubuh Sohwa di sudut ruangan. Kemudian, dia melepas pakaian luarnya untuk menutupi tubuh Sohwa.

“Aku pasti akan kembali dan mengadakan upacara pemakamanmu.”

Dengan tubuhnya yang lemah, ia tidak mampu menggendong tubuh Sohwa. Darah mengalir dari bibirnya yang tergigit.

Suara mendesak bergema dari atas pintu samping.

“Ada darah di sini!”

Jika mereka menemukan bercak darah, itu berarti hanya masalah waktu sebelum mereka menemukan pintu samping dan lorong rahasia.

Sambil bersandar pada lentera, Yi-gang mulai berlari memasuki lorong yang gelap.

Dia tidak bisa ditangkap dengan mudah. Lagipula, dia sudah berjanji pada Sohwa.

“Huff, huff.”

Bagian itu cukup panjang, dan tak lama kemudian ia kehabisan napas. Daya tahannya sangat lemah sehingga ia tak bisa disebut sebagai anggota klan Baek.

Sungguh tidak masuk akal ketika dia, seorang pemuda Korea modern, bereinkarnasi sebagai anak dari klan Murim.

Apakah itu melegakan baginya karena ia tidak bereinkarnasi sebagai pengemis dari Sekte Pengemis atau kasim di istana kekaisaran? Klan Baek adalah keluarga yang cukup terhormat, bahkan anggota dari Tujuh Klan Besar. Ia mendengar bahwa seniman bela diri legendaris, Pedang Ilahi Abadi, pernah membangkitkan kembali kejayaan klan mereka.

Namun ada masalah lain. Yi-gang terlahir dengan kondisi di mana ia tidak dapat mengumpulkan energi internal dan memiliki umur pendek karena penyakit meridian langka.

Penyumbatan Meridian Yin Agung berarti dia ditakdirkan untuk mati sebelum berusia dua puluh tahun. Ini tidak dapat dimaafkan bagi seorang anak dari garis keturunan langsung klan bela diri.

Karena itu, setelah beranjak dewasa, Yi-gang tinggal sendirian di sebuah rumah besar yang jauh dari rumah utama.

Dia hanya ingin hidup tenang sampai meninggal karena penyakit meridian. Dia tidak pernah membayangkan akan menghadapi ancaman kematian yang begitu konyol.

Jalan buntu pun muncul.

“Brengsek…”

Lorong bawah tanah itu tidak mengarah ke luar.

Ini tidak seperti dalam novel bela diri pada umumnya di mana akan ada pertemuan kebetulan dengan tengkorak yang berisi berbagai buku panduan bela diri atau ramuan ajaib yang menunggunya.

Hanya ada seutas benang emas yang tampak seperti akan putus, dan demikian pula, sebuah pedang berkarat tertancap di tanah. Pedang itu tertutup lapisan debu, dan bilahnya sangat berkarat.

‘Aku bahkan tidak bisa memotong apa pun dengan pedang ini.’

Pedang itu hampir tidak lebih panjang dari lengan Yi-gang, dan kondisinya tidak memungkinkan untuk melukai siapa pun.

“Tapi tergores olehnya pasti akan menyebabkan tetanus.”

Sambil bergumam sendiri, Yi-gang mencengkeram erat gagang pedang. Suara langkah kaki para pengejar semakin mendekat.

Tak lama kemudian, beberapa pria berpakaian tidur hitam muncul.

“Kami menemukannya.”

Orang yang tampak seperti pemimpin itu melangkah maju. Matanya sangat merah.

“Tak disangka putra dari klan terhormat akan kabur seperti tikus.”

Ini adalah kali pertama saya mendengar ejekan seperti itu setelah menggunakan nama Baek Yi-gang.

Dia tidak bisa hanya berdiri diam setelah mendengar kata-kata seperti itu. Itu adalah sesuatu yang tidak akan diizinkan oleh harga dirinya.

“Kau banyak bicara untuk makhluk serendah dirimu.”

“Hooh…”

Ia bertindak dengan bermartabat sesuai dengan status dan garis keturunannya.

“Jika kau berani mengarahkan pedang jahat ke pewaris Klan Baek, ungkapkan identitasmu. Jika kau berlutut dan memohon ampunan, mungkin aku akan mempertimbangkan untuk mengampunimu.”

Yi-gang berbicara dengan tenang, tetapi di dalam hatinya ia merasa cemas.

‘Jangan lepas maskernya.’

Namun, setelah ragu sejenak, sang pembunuh dengan berani melepas topeng yang dikenakannya.

“Meskipun sakit-sakitan, anak harimau tetaplah seekor harimau, ya? Baiklah, aku akan mengungkapkan namaku. Aku adalah Jeokpyo.”

Itu adalah nama yang belum pernah dia dengar sebelumnya. Yi-gang mempertahankan ekspresinya, memastikan keputusasaannya tidak terlihat.

Mengungkap wajah dan nama seseorang berarti mereka tidak berniat membiarkan Yi-gang hidup.

Dengan kata lain, meskipun Yi-gang memohon dan merayu, mereka tetap akan membunuhnya.

“…Jadi kau tidak hanya datang untuk menculikku, kau datang untuk mengambil nyawaku.”

“Bertentangan dengan rumor yang beredar, kau cukup cerdas. Dan pemberani.”

“Aku tidak senang dipuji oleh seorang pembunuh bayaran sepertimu.”

“Aku harus mempersembahkan kepalamu kepada tuanku.”

“Aku mungkin akan memotong lidahmu yang tidak berguna itu.”

Yi-gang mengambil posisi, memegang pedangnya yang berkarat.

Ini adalah bentuk pertama dari Pedang Bayangan Surga, Teknik Pedang Beracun Klan Baek.

Meskipun tiga teknik terakhir dari Pedang Bayangan Surga telah hilang, itu tetap merupakan teknik pedang yang ampuh. Namun, apa yang telah dipelajarinya hanyalah tiruan yang dangkal dari bentuknya.

“Kau mungkin masih muda, tapi kau seorang pria. Aku akan memberimu akhir yang terhormat.”

Orang yang memperkenalkan dirinya sebagai Jeokpyo melambaikan tangan kepada bawahannya dan menghunus pedangnya sendiri.

Wooong—

Pedangnya bergetar. Itu menandakan bahwa dia adalah seorang ahli yang mampu menyalurkan energinya ke dalam pedangnya.

“Aku akan memulai duluan. Ayo, lawan aku.”

“Ha!”

Yi-gang terkekeh. Apakah pembunuh bayaran ini benar-benar berpikir dia bisa meniru seorang prajurit?

Namun, Yi-gang tidak dalam posisi untuk mengejek Jeokpyo. Ke arah atau metode apa pun yang dia gunakan untuk mengayunkan pedangnya, hasilnya akan tetap sama.

Pada akhirnya, hanya dengan satu gerakan, kepala Yi-gang akan terpenggal.

Otaknya, yang menjadi luar biasa tajam karena Penyumbatan Meridian Yin Agung, memperingatkannya tentang hal ini.

Tubuhnya mulai gemetar karena takut.

Kematian benar-benar tampak sudah dekat.

“Apakah kamu akan berdiri di situ saja?”

“…”

Terasa dingin mencekam di lehernya, seolah-olah roh dan hantu sedang menunggu kematian Yi-gang.

Untuk sesaat, seolah-olah dia bisa mendengar bisikan hantu.

“Kamu seharusnya tidak memegang pedang seperti itu.”

“Apa-!”

Yi-gang terkejut dan merasa jantungnya serasa berhenti berdetak.

Sesosok tua botak tembus pandang melayang tepat di sampingnya.

「Heh, keturunan. Kau lemah dan tindakanmu panik.」

“Apa, apa ini?!”

Itu jelas-jelas hantu.

Jika tidak, bagaimana mungkin manusia bisa tembus pandang, melayang di udara, dan bebas menembus dinding?

“…Trik macam apa ini?”

Jeokpyo berbicara dengan suara dingin.

Yi-gang juga sama bingungnya.

“Apa? Apa kau tidak melihatnya? Benda yang baru saja muncul itu, tepat di sana!”

「Wahai keturunan, bicaralah dengan hormat kepada Leluhur Agungmu.」

Para pembunuh bayaran itu tampak sama bingungnya.

Bagi mereka, Yi-gang seolah menunjuk ke udara kosong.

“Tiba-tiba bertingkah gila? Sangat mengecewakan.”

Yi-gang menyadari bahwa para pembunuh bayaran tidak dapat melihat hantu tersebut.

「Hmm, bukankah kau sudah mempelajari ilmu pedang, keturunanku? Sikapmu kacau.」

“…Ini adalah penyakit meridian. Penyumbatan Meridian Yin Besar.”

「Kata-katamu singkat. Mengingat usia dan kurangnya pengalamanmu, mungkin diperlukan ketegasan.」

Melihat hantu itu memanggil Yi-gang sebagai ‘keturunan,’ tampaknya hantu itu mungkin adalah leluhur kuno dari klan Baek.

Jika Yi-gang benar-benar tidak gila, maka hantu memang benar-benar ada.

Dan jika demikian, kehidupan setelah kematian pun ada.

‘Setelah semua pamer itu. Sampai jumpa lagi, Sohwa.’

Menyadari hal ini, dia merasa anehnya tenang.

“Ck, matilah saja, Nak.”

Jeokpyo menarik kembali tawarannya untuk mengampuni pria itu dan mengangkat pedangnya.

Yi-gang pun berdiri siap, memposisikan pedangnya.

Dia yakin akan mati, tetapi dia bertekad untuk setidaknya berayun sekali sebelum ajal menjemput.

Pada saat itu, tangannya yang gemetar berhenti bergerak. Saat itulah Yi-gang benar-benar berhadapan dengan kematian.

Hantu tua itu, yang tadinya diam, berbicara dengan lembut.

「Sungguh suatu kebetulan yang sempurna bertemu dengan keturunan yang berada dalam bahaya.」

Suaranya terdengar berwibawa.

「Wahai keturunan, percayakan pedangmu kepadaku, Baek Sung-cheon, Pedang Ilahi Abadi.」

“…Apa?”

Ketenangan Yi-gang yang sempat pulih kembali hancur sekali lagi.

Hal ini karena hantu tersebut mengaku sebagai seniman bela diri legendaris, Baek Sung-cheon, Sang Pedang Ilahi Abadi.

「Aku akan meminjam wujud fisikmu sejenak.」

Pada saat itu, rasa dingin menyelimuti leher Yi-gang, dan hantu itu menghilang tanpa jejak.

“Cukup! Jangan omong kosong lagi!”

Tak sanggup menahan diri lebih lama lagi, Jeokpyo mengayunkan pedangnya.

Meskipun diliputi amarah, serangannya tajam dan cepat. Sebuah permainan pedang yang brilian yang hampir tidak bisa ditangkis oleh Yi-gang.

Namun, lengan kanan Yi-gang bergerak sendiri, menangkis serangan itu secara langsung.

Kang-!

Itu adalah gerakan yang tidak wajar.

Seorang ahli bela diri kelas satu mengayunkan pedangnya dari atas, tetapi Yi-gang, yang tidak dapat mengumpulkan sedikit pun energi internal, membalas serangan dari bawah.

Serangan balik seperti itu hanya mungkin dilakukan jika dia benar-benar mendominasi lawannya.

“Tidak ada pembunuh bayaran biasa yang bisa menyentuh tubuh seorang ahli bela diri Klan Baek dengan pedang.”

Kata-kata itu keluar dari mulut Yi-gang, tetapi jelas bukan suaranya.

Penuh makna dan menggema, baik Jeokpyo maupun para pembunuh bayaran tidak berani bertindak gegabah.

“Sebagai harga untuk nyawa kalian, aku akan menunjukkan wujud ketujuh dari Pedang Bayangan Surga.”

Tubuh Yi-gang mengambil posisi misterius dengan sendirinya.

‘Kelas tujuh?’

Sepengetahuan Yi-gang, hanya tersisa enam bentuk Teknik Pedang Bayangan Langit, dengan tiga bentuk terakhir hilang.

Hal ini menyiratkan suatu fakta tertentu.

“Bertobatlah, hai orang-orang jahat.”

Roh yang meminjam tubuh Yi-gang—

Ini mungkin benar-benar Pedang Ilahi Abadi.

Dari meridian Yi-gang, yang seharusnya terblokir, energi internal melonjak seperti percikan api.