Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - Chapter 80

Chapter 80 – Tim Investigasi Gabungan

Leah merasakan kelainan Michel dan menoleh ke arah Ryan, bertanya dengan matanya Apa dia harus menjatuhkannya.

Saat ini, Lumian angkat bicara. “Apa pendeta tidak ada di sini?”

Mata Michel berbinar, tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya. “Pendeta sedang beristirahat. Kau bisa berdoa padaku.”

Wajahnya dipenuhi permohonan.

Lumian ragu-ragu, jelas gelisah, sebelum dengan enggan berkata, “Baiklah.”

Melihat ekspresi gembira Michel, Lumian menoleh ke Leah dan yang lainnya, berpura-pura kesal.

“Ada apa denganmu? Datang ke katedral untuk berdoa adalah hal yang dilakukan oleh setiap orang percaya sejati. Apa yang perlu ditakutkan?”

Yang dia maksud sebenarnya adalah mereka telah melarikan diri dari ruang bawah tanah tanpa tertangkap. Mengapa khawatir sekarang? Sebagai penganut Eternal Blazing Sun, wajar saja jika mereka datang ke katedral untuk berdoa. Menggunakan pintu samping adalah masalah sepele. Adapun Pendeta dan antek-anteknya makan siang lebih lama, apa hubungannya dengan mereka?

Lumian tahu alasan seperti itu hanya akan membodohi orang bodoh, tapi alasan itu harus menenangkan sang Pendeta, setidaknya untuk saat ini. Pendeta tidak akan membeberkannya sampai kelompok Ryan mencoba melaporkan ketidakberesan tersebut pada atasan dan mengakhiri masalah Cordu.

Selama Leah dan yang lainnya terus berjalan-jalan di sekitar desa, mengobrol santai dengan orang-orang seolah-olah mereka tidak menemukan sesuatu yang memberatkan di ruang bawah tanah katedral, Pendeta akan puas mempertahankan status quo.

Ditambah lagi, Ryan telah menghancurkan altar bawah tanah mereka. Butuh waktu bagi mereka untuk memulihkannya. Lumian memperkirakan Pendeta tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun setidaknya selama beberapa hari, jika tidak sampai setelah masa Prapaskah dimulai.

* * *

Pada saat itu, tidak masalah jika Pendeta mencurigai mereka atau tidak. Tampil “normal” adalah kekhawatiran yang paling mendesak.

Setelah mendengar kata-kata Lumian, Wakil Pendeta Michel Garrigue mengangguk dengan penuh semangat.

“Luar Biasa! Tidak peduli dosa masa lalumu, jika kau berdoa dengan tulus dan bertobat, Tuhan akan mengampunimu.”

Apa begitu? Bagaimana jika Pendeta bertobat pada Eternal Blazing Sun dan mengaku bahwa ia telah lama tersesat, percaya pada dewa jahat? Sekarang, ia ingin kembali ke jalan yang benar? Lumian tampak saleh saat dia berjalan menuju altar, tapi dia tidak menseriusinya.

Michel bergegas maju, tampak siap untuk terbang dengan semangatnya.

Leah hanya bisa melirik ke arah Valentine, melihat ekspresi rumitnya pada pendeta fanatik itu. Seharusnya hal ini mendapat pujian dari Valentine, tapi dia tahu wakil Pendeta itu jelas-jelas sudah gila.

Mengalihkan pandangannya dari Valentine, Leah bergegas ke sisi Lumian dan berbisik di telinganya, “Apa kau menganggap bahwa separuh dari mereka yang hadir tidak percaya pada Eternal Blazing Sun?”

“Kau tidak?” Lumian tampak sangat terkejut.

Bukan karena dia tanggap dan memahami petunjuknya, tapi dari lima orang yang ada di sana, selain wakil Pendeta yang tidak berdaya, Valentine jelas merupakan salah satu dari empat orang yang tersisa. Lumian sendiri hampir tidak menghitung setengahnya.

Leah mengangguk sedikit, belnya berbunyi.

Dia tersenyum dan berbisik, “Ryan berasal dari Machinery Hivemind. Aku dari Biro 8, kami bukan anggota Gereja Eternal Blazing Sun.”

Lumian telah mendengar kakaknya menyebutkan bahwa Machinery Hivemind setara dengan Inquisitor Gereja Eternal Blazing Sun. Itu adalah cabang dari Gereja God of Steam and Machinery yang menangani masalah-masalah yang berhubungan dengan dunia luar. Nama lengkap Biro 8 adalah Biro 8 di bawah Komite Intelijen dan Keamanan Dalam Negeri Intis. Itu adalah organisasi paling resmi di Republik dalam wilayah Beyonders.

“Bukankah kau diutus oleh Gereja?” Lumian bertanya dengan rasa ingin tahu, mencari kursi dan duduk.

Leah duduk di sampingnya sambil tersenyum tipis.

“Terlalu banyak pertikaian berbahaya dengan orang-orang dari luar negeri terjadi di perbatasan negara dalam beberapa tahun terakhir, terutama di wilayah yang disengketakan. Ketika Cordu meminta bantuan, para petinggi memutuskan untuk membentuk satuan tugas gabungan untuk masuk ke Cordu, mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi, dan memberikan rekomendasi terbaik tentang cara menanganinya.

“Siapa yang tahu kalau tempat ini…”

Dia menggelengkan kepalanya, tampak kehilangan kata-kata sementara belnya berbunyi.

Keanehan dan kengerian tempat ini berada di luar imajinasinya.

Kadang-kadang dia merasa Valentine benar dengan menyarankan melaporkan semuanya dan meminta penghancuran Cordu.

Tapi dia belum siap untuk mati. Dia harus menahan naluri dan moral profesionalnya.

Saat itu, Wakil Pendeta Michel Garrigue mengambil buku di atas altar dan melirik ke empat orang yang berdoa.

Leah kemudian menyilangkan tangan di depan dada dan menundukkan kepalanya.

“…” Lumian sedikit terkejut.

Dan Kau mengaku tidak percaya pada Eternal Blazing Sun!

Leah merasakan tatapannya dan berbalik, menyeringai masam.

“Tuhan tidak akan menyalahkanku karena menyamar sebagai domba dari kawanan lain selama perang salib. Jika kau meragukannya, lihat…” Dia menyentakkan dagunya ke sisi lain.

Ryan, yang berasal dari Machinery Hivemind, melipat tangan di depan dada dengan gaya saleh.

Jadi kompas moralmu memiliki fleksibilitas saat melakukan tugas… Lumian ingin sekali mencemooh Leah dan Ryan, Tapi doa telah dimulai. Dia tidak bisa ketinggalan.

Setelah bersikap penuh hormat dan menutup matanya, wakil Pendeta, Michel Garrigue, membuka-buka Alkitab dan melantunkan dengan serius, “Tuhan berfirman, ‘Jadilah terang,’ dan jadilah terang…”

* * *

Lumian tiba-tiba merasakan gelombang nostalgia saat dia mendengarkan khotbah yang familiar di katedral.

Meskipun dulu ia hanya mengikuti arus dan mengikuti kebaktian, berbisik-bisik dan memandang ke sekeliling, kini ia rindu akan kesederhanaan masa lalu—meskipun ia harus berdoa dengan khusyuk.

Bahkan kejadian tidak menyenangkan yang dulu mengganggunya kini menjadi sumber penghiburan.

Pada saat Lumian dan yang lainnya meninggalkan katedral Eternal Blazing Sun, Pendeta dan para pelayan masih pingsan.

Ryan melirik ke arah kastil dan menghela nafas secara emosional.

“Wanita itu jauh lebih kuat dari yang kusadari.”

“Seberapa kuat?” Lumian bertanya, penasaran.

Ryan berpikir sejenak. “Sepertinya dia telah menyentuh ambang batas keilahian, namun belum sepenuhnya.”

Sepertinya kau sudah mengatakan sesuatu namun belum sepenuhnya… Jika Lumian tidak membutuhkan Ryan dan yang lainnya akhir-akhir ini, dia akan mengutarakan pendapatnya.

Namun, berkat pengetahuannya yang semakin luas tentang mistisisme, dia secara kasar dapat menebak apa yang dimaksud Ryan dengan “ambang keilahian”.

Sequence 4! Awal Demigod!

Dia merenung sejenak.

“Menurutku Pualis tampak aneh saat dia tampil sebagai Madame Night.”

Dia sudah bercerita pada mereka tentang Madame Night di Paramita.

“Aku mendapat kesan yang sama,” kata Leah sambil tersenyum. “Seperti monster tambal sulam yang gagal.”

Ryan mengangguk.

“Kami memiliki pemahaman tentang Madame Night sampai batas tertentu. Di wilayah perbatasan Intis dan Feynapotter, kejadian serupa sering terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Ada yang memanggilnya Madame Night, ada yang memanggilnya Madam Härt, ada yang memanggilnya The Benevolent, dan ada pula yang memanggilnya The Vile. Namun sejauh ini, kami belum menangkap satupun dari mereka. Kita masih kekurangan pemahaman sistematis mengenai hal-hal tersebut.

“Ya, ini pertama kalinya Aku mendengar tentang Paramita.”

Leah melangkah ke tepi alun-alun desa dengan gaya berjalan yang berdenting. “Sesuatu tentang Paramita terlintas di benakku dari deskripsinya.”

“Apa?” Lumian tidak pernah merasa malu untuk bertanya.

Leah melirik ke selatan. “Dalam Gereja Earth Mother Feynapotter, ada pepatah: ‘Jiwa kembali ke tanah.’”

Jiwa kembali ke tanah… Gambaran hutan belantara dan undead yang mengembara muncul di benak Lumian.

Dia harus mengakui bahwa ucapan Leah masuk akal.

Sesampainya di pohon elm di pintu masuk desa, Ryan mengamati area tersebut dan berkata,

“Jangan memprovokasi Madame itu lebih jauh. Mengenai lolos dari lingkaran, meskipun dia tidak memberikan bantuan, dia tidak akan menjadi musuh. Kita hanya perlu memantau pergerakannya dan melihat Apa kita dapat memanfaatkan simpul temporal tertentu yang dia sebutkan.”

Bukankah karena kau jelas tidak bisa mengalahkannya jika kau memprovokasi dia? Lumian menutup mulutnya, siap membalas.

Dia lalu bertanya pada Valentine, “Berapa menit?”

Dia khawatir jika dia salah mengatur waktu, kakaknya akan memicu perulangan dan memulai kembali semuanya.

Valentine mengeluarkan arloji saku emas dan membukanya.

“Sepuluh menit tersisa.”

“Itu bagus…” Lumian menghela nafas lega dan melambai pada Ryan dan yang lainnya. “Aku akan mencari Aurore. Jika tidak ada lagi yang bisa dilakukan, bantu aku menemukan suami Sybil, Jean Maury. Selidiki siapa yang menyebarkan rumor bahwa horoskop akan segera berubah dan semua orang akan membawa keberuntungan. Jika Kau menemukan sesuatu, datanglah ke rumahku untuk menemukanku. Selamat tinggal, kubisku!”

Itulah yang Leah dan yang lainnya rencanakan, jadi tidak ada yang keberatan.

* * *

Lumian berpikir keras sambil mengucapkan selamat tinggal pada Tim Investigasi Gabungan dan berjalan ke tempat yang telah disepakati di pinggir desa.

Setelah menyelesaikan penjelajahannya di bawah tanah katedral, dia punya firasat bagus tentang anomali di Cordu.

Orang-orang yang bertanggung jawab atas putaran ini pastinya adalah kelompok Pendeta. Mereka diam-diam telah menyembah dewa jahat selama setidaknya enam bulan dan diam-diam telah mengorbankan beberapa orang asing di bawah katedral dengan imbalan banyak anugerah.

Sebelum masa Prapaskah, Pendeta, Pons Bénet, dan kelompok mereka telah menerima anugerah dengan menggunakan tiga Beyonders yang dibawa kembali oleh Shepherd Pierre Berry—atau setidaknya salah satu dari mereka. Yang pertama langsung menjadi Beyonder yang cukup kuat. Oleh karena itu, mereka memulai ritual besar di awal masa Prapaskah.

Pada malam kedua belas, pada tahap akhir ritual, makhluk tersembunyi bernama Inevitability akan menerima pengorbanan besar-besaran dan menyelesaikan sesuatu yang telah didoakan oleh Pendeta dan rekannya. Namun pada saat itu, sesuatu yang tidak terduga terjadi. Ritual tersebut gagal diselesaikan, dan kekuatan yang melibatkan masa lalu, masa kini, dan masa depan menghilang, menimbulkan putaran waktu.

Mengenai kejadian tak terduga yang telah terjadi, Lumian teringat sesuatu yang pernah dikatakan oleh wanita misterius itu: “Kau termasuk dalam kelompok individu yang berada di ambang Corruption. Untungnya, tanda yang ditinggalkan oleh keberadaan agung itu telah diaktifkan, dan kekuatan terkait turun ke atasmu, menyegel sumber Corruption dan membangun keseimbangan…”