Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - HTL - Chapter 7

Chapter 7 – Naroka

Begitu Lumian meninggalkan Ol’ Tavern, dia mendapati dirinya berdiri di jalan yang tidak rata, tidak yakin ke mana harus pergi selanjutnya.

Matahari pagi menyinari dirinya, meski udaranya sedikit dingin.

Saat dia mempertimbangkan langkah selanjutnya, Reimund Greg muncul dari samping.

“Aku baru saja mencarimu.”

Lumian dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya dan bertanya, “Apa masalahnya?”

Reimund tampak terkejut.

“Apa kau lupa? Hari ini, kita seharusnya mencari orang-orang tua, yang kira-kira seusia dengan pepé^(Kakek)-ku, dan menanyakan tentang legenda Warlock.”

Lumian mengerang, menekankan tangannya ke dahinya dengan kesakitan.

“Apa begitu? Mengapa Aku tidak dapat mengingatnya? Atau ini hanya imajinasimu?”

Ekspresi Reimund berubah dari kekhawatiran menjadi ketakutan. Saat dia hendak bertanya lebih lanjut dan memastikan Apa dia hanya membayangkan kejadian di hari sebelumnya, wajah Lumian berseri-seri dengan seringai nakal.

“Dasar bajingan, kau mempermainkanku lagi!” Reimund mengumpat, tidak mampu menahan kekesalannya.

“Kau harus menambah jumlah kutukanmu,” tegur Lumian, menggelengkan kepalanya karena kecewa. “Bahkan Ava bisa mengutuk lebih baik darimu.”

Ava Lizier, putri cantik pembuat sepatu terkenal di Desa Cordu, Guillaume Lizier, kini menjadi penggembala angsa.

Ekspresi Reimund berubah saat dia bergumam, “Ava…”

Dia lalu menatap Lumian. “Dia teman kita, kan?”

Lumian mengangguk sambil tersenyum. “Memang benar.”

Ketiganya, bersama Guillaume Berrys dan sepupu Ava Azéma Lizier, merupakan remaja tak terpisahkan yang kerap menghabiskan hari-harinya bersama.

“Mengapa kita tidak mengajak Ava untuk membantu kita mengungkap kebenaran di balik legenda tersebut?” saran Reimund. “Seperti yang kau ketahui, ayahnya selalu berkata, ‘Mengapa seorang perempuan harus membayar mahar ketika menikah? Berapa banyak keluarga baik yang jatuh seperti ini?’ Sungguh menyakitkan baginya mendengarnya. Dia mungkin merasa lega jika dia bisa mendapatkan harta atau hadiah dari penyelidikan.”

“Aku juga mendengar kepala beberapa keluarga di desa mengatakan hal serupa, termasuk Pendeta,” Lumian menambahkan sambil tersenyum licik. “Mereka berharap saudara-saudaranya tinggal di rumah selamanya. Sekalipun mereka menikah, mereka tidak akan keluar sendirian untuk membangun sebuah keluarga. Hal ini mengharuskan mereka membagi aset dan memberi mereka bagian yang layak.”

Lumian melirik Reimund dengan sembunyi-sembunyi dan melanjutkan, “Oleh karena itu, banyak keluarga lebih memilih untuk membiarkan salah satu anaknya menjadi penggembala. Dengan cara ini, dia tidak akan menikah dan akan memiliki penghasilan tertentu. Seringkali, dia bisa menghidupi dirinya sendiri.”

Ekspresi Reimund berangsur-angsur menjadi gelap ketika dia mempertimbangkan implikasi dari masalah ini.

Dia belum pernah memikirkannya terlalu dalam sebelumnya.

Inilah sebabnya dia menikmati menghabiskan waktu bersama Lumian. Meskipun kebanyakan orang di desa percaya bahwa Lumian memiliki karakter yang buruk dan suka berbohong dan bermain trik, dia sebenarnya lebih berpengetahuan dibandingkan orang seusianya. Reimund, sebaliknya, merasa dia tidak tahu banyak dan menghabiskan hari-harinya dalam keadaan linglung, hanya mengikuti rencana keluarganya.

Senang kau mengetahuinya… pikir Lumian dalam hati sebelum dengan terampil mengarahkan pembicaraan kembali ke penyelidikan mereka.

“Sekarang sudah terlambat. Kita harus cepat dan bertanya-tanya. Kita akan menjemput Ava besok. Ya, kita juga bisa membawa Guillaume-junior dan Azéma nanti. Hal ini tidak hanya berpotensi mendatangkan keuntungan, tetapi juga menjadi kegiatan menarik yang dapat melatih kemampuan kita.”

“Membawa Guillaume-junior dan Azéma juga?” Reimund menggerutu dengan enggan.

Semakin banyak orang yang terlibat, semakin sedikit bagiannya dalam imbalan.

Selain itu, jika dia memasukkan mereka, peluangnya untuk memenangkan hati Ava akan lebih kecil.

Lumian memandangnya dengan sentuhan kebaikan dan rasa kasihan dalam tatapannya.

Anak konyol, menurutmu Ava akan jatuh cinta padamu? Alisnya sangat tinggi, dan dia hanya ingin menikah dengan keluarga baik. Dia jelas memiliki kesan yang baik terhadapku, seorang ‘penjahat’, namun dia bisa mengendalikan dirinya sendiri…

Di wilayah Dariège, memiliki alis yang tinggi berarti memiliki standar yang tinggi, dan mereka tidak akan puas dengan sembarang pria biasa.

“Kakakku selalu mengatakan bahwa ada kekuatan dalam jumlah,” jelas Lumian singkat. “Siapa croaker tua yang perlu kita kunjungi?”

“Kau tidak menyelidikinya?” Reimund bertanya dengan heran.

Bagaimana Aku bisa mempunyai tenaga untuk menyelidiki setelah insiden dengan kartu Tongkat? Lumian tersenyum dan menyindir, “Tentu saja Aku menyelidikinya. Aku hanya menguji kemampuanmu untuk mengumpulkan informasi.”

Reimund tidak ragu.

“Ada sembilan tetua yang masih hidup di desa tersebut. Mereka seumuran dengan Pépé^(Kakek)-ku, atau sedikit lebih tua… ”

Enam wanita dan tiga pria. Para wanita memang hidup lebih lama… Lumian mendengarkan dengan tenang, tenggelam dalam pikirannya.

“Tidak perlu mengunjungi dua yang terakhir. Mereka berasal dari desa lain dan datang ke sini melalui pernikahan.

“Mari kita mulai dengan Naroka. Dia yang tertua dan mungkin sudah dewasa ketika insiden Warlock terjadi.”

Nama asli Naroka sebenarnya bukanlah Naroka. Itu adalah gelar penghormatan untuknya.

Di Provinsi Riston, perempuan menikah dari keluarga terkemuka atau mereka yang sebenarnya adalah kepala keluarga berhak menyandang gelar Madam. Lebih dari itu, nama mereka ditandai dengan huruf a untuk menyatakan kewanitaan mereka, dan diawali dengan Na untuk menandakan otoritas mereka sebagai Madame yang memerintah wilayah kekuasaan mereka.

Keluarga Madame Pualis sudah lama mengalami kemunduran, dan di keluarga dia dengan patuh tunduk pada suaminya Béost, administrator provinsi. Oleh karena itu, dia tidak memiliki awalan Na atau akhiran a. Dia hanya bisa dipanggil sebagai Madam.

Naroka telah menjanda sejak awal kehidupannya, dan sebagai hasilnya, dia mengambil alih keuangan keluarga. Meskipun kedua putranya sudah cukup umur, menikah, dan memiliki anak sendiri, dia tetap memegang kendali atas kekayaan keluarga.

Hal ini jarang terjadi di Cordu, di mana laki-laki biasanya mengambil alih urusan keluarga. Dalam keluarga yang ayahnya tidak ada, anak tertua dengan sendirinya akan mengambil kembali wewenang mengurus seluruh keluarga dari ibunya setelah mereka mencapai usia dewasa.

“Oke,” Reimund menyetujui tanpa mempertanyakan keputusan Lumian.

Saat mereka berjalan melewati beberapa bangunan, Lumian melihat empat wanita tua berjemur di bawah sinar matahari sambil mengobrol santai di depan sebuah rumah berlantai dua.

Mereka duduk sangat berdekatan, saling menangkap kutu di tubuh satu sama lain, yang merupakan salah satu bentuk hiburan di pedesaan Republik Intis yang berfungsi untuk mendekatkan orang dan mengungkapkan kasih sayang.

“Apa kita bertanya padanya sekarang?” Reimund ragu-ragu, khawatir pencarian kebenaran di balik legenda tersebut akan menyebar ke seluruh desa.

“Mari tunggu lebih lama,” jawab Lumian dengan sungguh-sungguh, mengetahui bahwa banyak rumor di desa yang dihasilkan dan disebarkan melalui pertemuan semacam itu.

Beberapa saat kemudian, tiga perempuan tua lainnya keluar satu per satu karena masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan di rumah.

“Selamat pagi, Naroka.” Lumian segera berjalan mendekat.

Rambut Naroka beruban, dan matanya agak keruh. Dia mengenakan gaun gelap yang terbuat dari kain kasar, dan tangannya ditutupi lapisan kulit ayam dengan bercak yang terlihat jelas di wajahnya.

“Kapan Aurore akan bergabung dengan kami? Banyak orang di desa yang merindukannya,” tanya Naroka sambil tersenyum.

Para pria, menurutku? Lumian memasuki keadaan di mana dia mengatakan kebenarannya sementara yang lain membicarakan masalah lain dan bertanya dengan rasa ingin tahu, “Naroka, Apa kau benar-benar melihat Warlock yang sebenarnya? Yang peti matinya ditarik sembilan ekor lembu jantan?”

Wajah Naroka sedikit berubah.

“Siapa yang memberitahumu hal itu?”

“Pépé^(Kakek)-nya kembali pada suatu malam untuk memberitahunya.” Lumian mulai mengutarakan omong kosong.

Naroka tercengang. “Bisakah jiwa benar-benar kembali…”

“Ayahku memberitahuku bahwa Pépé^(Kakek) telah menyebutkannya ketika dia masih hidup,” sela Reimund, tidak mampu melihat Lumian menipu wanita tua itu.

Ekspresi Naroka jatuh. Setelah merenung sejenak, dia angkat bicara.

“Sebelum dia meninggal, tidak ada di antara kami yang tahu bahwa dia adalah seorang Warlock. Dia bertingkah sangat normal.”

Sama seperti bagaimana kau tidak tahu bahwa Aurore adalah Warlock… Lumian berpikir dalam hati.

“Sampai dia tiba-tiba mati dan burung hantu itu terbang…” Naroka terdiam, tenggelam dalam ingatannya.

Kisah selanjutnya mencerminkan legenda tersebut.

Lumian mendesak lebih jauh.

“Di mana Warlock itu berada saat itu?”

Naroka meliriknya.

“Di tempat kau dan Aurore tinggal sekarang.

“Setelah Warlock dikuburkan, pendeta dan beberapa orang lainnya menggeledah tempat itu dan membakarnya hingga rata dengan tanah. Selama dua atau tiga dekade, tidak ada yang berani mendekati tempat tersebut. Akhirnya, masalah tersebut terlupakan. Kemudian, Aurore datang dan membeli tanah untuk membangun kembali rumah tersebut.”

Rumah kami? Jantung Lumian berdetak kencang.

Jawaban ini benar-benar di luar dugaannya!

Dalam sekejap, dia menyadari bahwa ada banyak masalah yang sebelumnya dia abaikan.

Dengan bakat Aurore dalam menghasilkan uang dan kemampuannya yang misterius dan tidak wajar, mengapa dia menetap di pedesaan Cordu?

Kota-kota seperti ibu kota provinsi, Bigorre, pusat tekstil Suhit yang ramai, atau bahkan ibu kotanya sendiri, Trier, merupakan pilihan yang jauh lebih baik. Meskipun Aurore mencari tempat dengan udara segar dan lingkungan yang asri, pusat kota ini memiliki banyak area yang sesuai dengan kebutuhannya.

Aurore pernah memberitahunya, Cara terbaik untuk bersembunyi adalah dengan bersembunyi di kota besar… Pikiran Lumian berpacu saat dia berusaha menenangkan dirinya.

Hari ini, dia mengetahui bahwa tanah yang dipilih Aurore untuk rumah mereka, tanah tempat rumah mereka berdiri, dulunya milik seorang Warlock yang kuat…

“Di mana Warlock dikuburkan?” Reimund menyela, tidak mampu menahan rasa penasarannya.

Karena tidak ada harapan untuk menemukan kekayaan di rumah Lumian, dia hanya bisa berharap bahwa tubuh Warlock menyimpan semacam rahasia berharga.

Naroka berkata dengan geli, “Ini cukup menarik. Tentu saja hal ini menjadi peringatan bagi sang Pendeta.

“Dahulu, sembilan ekor lembu jantan dikumpulkan untuk menarik peti mati ke kuburan di samping katedral. Pendeta melakukan ritual untuk menyucikannya. Akhirnya, jenazahnya dikremasi dan dikuburkan di kuburan itu.”

Reimund tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya dan bergumam, “Begitu.”

“Mengapa kau bertanya?” Naroka mengamati wajah Reimund sebelum bertanya.

Lumian terkekeh dan memutar cerita yang terdengar lebih seperti rekayasa. “Kami mencari harta karun Warlock.”

“Nak, jangan buang waktumu dengan melamun,” Naroka memperingatkan.

“Dimengerti,” jawab Lumian lemah lembut.

Lumian dan Reimund mengucapkan selamat tinggal pada Naroka dan berangkat menuju alun-alun kota.

“Tidak ada harapan, Lumian. Tidak ada sama sekali,” gumam Reimund, semangatnya tenggelam saat mereka mengitari sebuah gedung.

“Memang. Segala sesuatu yang bisa terbakar, sudah terbakar. Semua yang bisa diambil, sudah diambil puluhan tahun yang lalu,” jawab Lumian sambil mengangguk setuju.

Meski situasi mereka suram, Lumian tidak kecewa berkat kesempatan dalam mimpinya.

Reimund setuju.

“Ya, kau benar. Dari semua kisah yang ada, hanya burung hantu terkutuk itu yang masih tersisa.”

Mata Lumian berbinar saat dia mengalihkan pandangannya ke hutan di luar desa. “Burung hantu…” gumamnya.

Reimund tersentak ketakutan dan menambahkan dengan tergesa-gesa, “Tapi dia pasti sudah mati bertahun-tahun yang lalu.

Dia bukan orang yang suka bergaul dengan burung hantu dan makhluk jahat lainnya.

Di selatan Intis, burung hantu, burung bulbul, dan burung gagak dianggap sebagai makhluk jahat yang melayani iblis, mencuri jiwa manusia dan hanya membawa kemalangan.