Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - HTL - Chapter 501

Chapter 501: Nama Kehormatan

Kota Pengasingan, Morora, tidak ada? Ketika Lumian menelaah informasi yang telah “dicuri” Ludwig, ia tak bisa menghilangkan perasaan bahwa Morora tampak nyata dan tepat di hadapannya. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa juru tulis tersebut telah dengan teliti mencatat setiap cerita rakyat dan ciri khas kota itu. Bahkan mereka yang belum pernah menginjakkan kaki di sana pun dapat membayangkan gambaran mentalnya.

Namun, Madame Magician baru saja menyampaikan kabar mengejutkan—Kota Pengasingan, Morora, tidak ada di Lenburg!

Aku membacanya dengan saksama, merasa sangat gugup dan takut. Akhirnya, kau bilang, ‘Maaf, aku mengarang semua ini?’ Saat Lumian bergulat dengan absurditas itu, pandangannya kembali ke surat itu, ingin sekali mengungkap spekulasi Madame Magician.

 

Pemegang kartu Major Arcana itu menggoda, “Mungkin orang yang menulis informasi Artefak Tersegel ini sudah kehilangan kewarasannya, dan membayangkan Kota Pengasingan, Morora.

“Mungkin itu adalah penjara kolosal yang terletak di pegunungan, dijaga oleh para pengawal. Mereka menyediakan perbekalan yang tidak dapat diperoleh secara mandiri dan tetap terisolasi dari dunia luar.

“Mungkin Morora benar-benar sebuah Kota Pengasingan yang dibayangkan, namun, dengan cara yang aneh, kota itu sudah ada…

“Jangan anggap dugaan pertama dan ketiga sebagai hal yang tidak masuk akal atau berlebihan. Izinkan Aku menjelaskan; ketika berurusan dengan Artefak Tersegel Tingkat 0, banyak hal yang bertentangan dengan akal sehat dan intuisi. Terutama ketika kita berbicara tentang 0-01.

“Secara pribadi, Aku lebih menyukai dugaan pertama. Dugaan itu memancarkan keindahan yang fantastis. Seorang Penjaga yang gila mencatat informasi tentang Artefak Tersegel, penuh dengan ocehan dan khayalan, dan memperlakukannya sebagai kenyataan. Tapi bagaimana dengan kebenarannya? Ke mana ia menghilang? Apa ia sudah tidak berada di tempatnya lagi?”

 

Melihat pemandangan itu, Lumian merasakan hawa dingin yang tak dapat dijelaskan, dan bulu kuduknya berdiri.

Madame Magician telah menjabarkan kemungkinan-kemungkinan yang menakutkan. Terlebih lagi, dia menggunakan gaya yang tampak santai, deskripsi yang cepat, dan rentetan pertanyaan untuk menciptakan suasana ketenangan dan distorsi, mendorong saraf seseorang hingga ke ambang batas. Perenungan yang berkepanjangan tentang hal itu dapat membuat seseorang berada di ambang kegilaan.

Bukankah ini lebih unggul daripada kemampuan naratif sebagian besar penulis terlaris saat ini dalam menciptakan kisah horor? Lumian mengkritik kartu Major Arcana miliknya.

Sambil menggelengkan kepala, dia menyingkirkan catatan 0-01 dan Kota Pengasingan ke sudut terdalam pikirannya.

Dia khawatir jika terus memikirkannya, hal itu bisa membuatnya gila.

Hal itu bukanlah sesuatu yang mustahil. Lumian belum tidur sejak mempelajari informasi tersebut. Meskipun ia memanfaatkan pengaturan ulang tubuhnya pukul 6 pagi setiap hari untuk mengurangi kelelahan, ia sesekali mendengar suara-suara yang tak terlukiskan dan mengerikan yang menyerupai panggilan dari kedalaman pegunungan.

Fiuh… Lumian menghela napas dan melanjutkan membaca surat itu.

 

“Baiklah, aku tidak akan menakut-nakutimu lagi. Intinya, sampai kau benar-benar menghadapi 0-01, jangan langsung menolak dugaan atau kemungkinan apa pun.

“Aku telah memverifikasi halusinasi pendengaran yang kau sebutkan. Itu adalah Corruption ringan yang disebabkan oleh penggalian informasi 0-01. Beberapa entitas dapat menyebabkan Corruption hanya dengan mengetahui nama mereka, bukan nama kode mereka. Untungnya, takdirmu terjalin dengan orang yang bernama panjang itu. Sampai batas tertentu, itu mirip dengan memiliki status Malaikat. Lebih jauh lagi, kau memiliki segel Mr. Fool, aura Kaisar Darah, dan perlengkapan tingkat tinggi lainnya. Itulah mengapa kau hanya mengalami halusinasi pendengaran samar dan merasakan panggilan itu. Kau tidak tiba-tiba jatuh ke dalam paranoia dan ekstremisme, menyimpan keinginan untuk mencari harta karun di pegunungan sebelum menghilang suatu malam.”

 

Madame Magician sangat senang merangkai cerita-cerita horor. Dia bersikeras untuk memperluas penjelasan singkat menjadi skenario potensial untukku… Lumian telah terlibat dengan pemegang kartu Major Arcananya cukup lama, dan menjadi sangat akrab dengan pilihan kata dan gaya penulisannya.

 

“Izinkan Aku mengingatkanmu bahwa Kau memiliki kemiripan dengan Malaikat sampai batas tertentu, namun Kau tidak akan menyerah pada Corruption yang terkait dengan Tingkat yang lebih tinggi. Itulah yang membedakan mu. Itulah mengapa Kau dapat menjelajah ke banyak tempat aneh. Karena itu, beberapa entitas berusaha untuk mengeksploitasi hal ini. Berhati-hatilah dan waspadalah, terus-menerus mengamati diri sendiri.

“Ngomong-ngomong, Madame Justice dan Judgment menyampaikan rasa terima kasih mereka. Terungkapnya keberadaan 0-01 dan Vermonda Sauron memungkinkan mereka untuk menyelesaikan misi yang dipercayakan oleh Mr. Fool sebelum ia tertidur. Oleh karena itu, hadiahnya kali ini sangat besar…

“Kekhawatiranmu beralasan. Jika Kau melewatkan jejak awal, baik itu Bard, Mad Lady, atau jejak yang ditinggalkan oleh anggota kunci April Fool’s lainnya, kemungkinan besar itu adalah jebakan daripada petunjuk. Tentu saja, jebakan dapat menghasilkan informasi tertentu. Selama Kau mampu menahan bahaya yang terkait, Kau mungkin dapat mengungkap dalang jebakan tersebut.

“Jika, dan ku tekankan jika, Kau secara kebetulan bertemu dengan Beyonder Tingkat Tinggi dari jalur Seer, Apprentice, dan Marauder saat menyelidiki keberadaan anggota kunci April Fool’s, Kau dapat menyebut namaku dan meminta bantuanku.

“Ingat, ini namaku. Nama ini memiliki kekuatan untuk menyembunyikan rahasia dari orang lain.

“Pengembara Kosmik, yang tunduk pada Raja Kuning dan Hitam, dan Penyihir yang mencatat sejarah dunia.”

 

Raja Kuning dan Hitam adalah nama samaran untuk Mr. Fool… Penjelajah Kosmik dan pencatat sejarah dunia terdengar menakjubkan… Mungkinkah dia benar-benar Malaikat Bintang dari Alkitab? Saat Lumian menghafalnya, dia menyaksikan nama kehormatan itu perlahan memudar, seolah terhapus dan ditelan oleh kehampaan.

 

Di bagian akhir surat, Madam Magician menambahkan: “Kartu Minor Arcana, Knight of Swords, bawahan Madame Hermit, melakukan perjalanan ke Feynapotter beberapa bulan yang lalu untuk suatu urusan. Ketika Kau tiba di sana, jika Kau membutuhkan bantuan atau informasi, Kau dapat menghubunginya.

“Utusannya adalah:

“Makhluk aneh yang berkeliaran di atas dunia, setengah peri yang memainkan senar melodis, seorang pembawa pesan yang hanya milik Knight of Swords.”

 

Setengah peri… Lumian telah menelusuri informasi tentang makhluk dunia roh semacam itu, terutama untuk memilih mitra kontrak yang cocok. Dia belum mempelajari detailnya, sehingga sulit untuk mengingatnya.

Bersamaan dengan itu, ia memperhatikan bahwa mantra utusan Knight of Swords menyimpang dari format konvensional. Mungkin ada kekhawatiran bahwa musuh dapat menguraikan deskripsi tiga baris yang benar dan memanggil utusan untuk menargetkannya.

Meskipun demikian, dengan frasa pembatas “utusan yang hanya milik Knight of Swords,” kalimat kedua tidak harus menggambarkan makhluk yang bersahabat dengan manusia. Namun, karena dapat berfungsi sebagai utusan Knight of Swords, secara diam-diam dapat dianggap bersahabat dengan manusia.

Lumian membaca ulang surat Madame Magician dari awal hingga akhir, berhati-hati agar tidak melewatkan informasi penting apa pun yang terkandung dalam pernyataan-pernyataan samar tersebut.

Tiba-tiba, ketukan terdengar di pintu kamar tidur.

Lumian mendongak, dan pintu berderit terbuka. Ludwig menjulurkan kepalanya yang gemuk dan, dengan linglung, berkata, “Aku lapar. Sudah waktunya kau memasak.”

“Bukankah kau baru saja makan banyak kue dan biskuit?” Bibir Lumian berkedut.

Ludwig menjawab dengan serius, “Itu hidangan penutup, bukan hidangan utama.”

Diam-diam, dia menjilat bibirnya.

“Lagipula, keahlian memasakmu sangat mengesankan, dan hidangan-hidangan itu cukup unik. Dengan adanya koki, Aku tidak mau hanya makan daging sapi mentah, roti keras, dan kentang segar.”

Ekspresi bocah itu berubah memohon.

Lumian mencemooh.

“Kenapa Kau tidak melakukannya sendiri?”

“Aku hanya bisa memasak sendiri setelah agak pulih,” jawab Ludwig tanpa sadar sebelum mengubah nada bicaranya. “Aku masih anak-anak. Kau benar-benar menyuruhku memasak di dapur? Tidakkah kau takut aku akan terluka oleh pisau atau terbakar?”

Aku hanya takut kau akan memakan pisaunya… Apa artinya memasak setelah sedikit pulih? Apa Chef peringkatnya lebih tinggi daripada kekuatan Sequence-mu saat ini? Tidak bisakah kau memasak jika kau bukan seorang chef? Lumian mengamati Ludwig bersandar di kusen pintu, menatapnya dengan mata cokelat penuh harap, dan tiba-tiba merasa pemandangan itu familiar.

Di masa lalu, dia pernah memohon pada Kakaknya, Aurore, dengan cara yang sama.

Lumian menghela napas dan berdiri.

“Aku hanya bertanggung jawab untuk tiga kali makan. Selebihnya, andalkan makanan penutup, roti, dan hidangan dingin. Jangan ganggu aku.”

Sambil berbicara, dia meninggalkan kamar tidur dan masuk ke dapur.

Sambil mengenakan celemek dan asyik memasak, Ludwig, dengan mantel berwarna karamel, menunggu di pintu dapur, sesekali menyeka mulutnya.

Setelah menggoreng steak, Lumian mengambilnya dan dengan santai melemparkannya keluar.

Ludwig dengan cekatan menangkapnya, mencabiknya dalam beberapa gigitan, dan memasukkannya ke dalam perutnya.

Melihat hal itu, Lumian terkekeh dalam hati, merasa bahwa orang ini bahkan lebih konyol daripada dirinya sendiri kala itu.

 

* * *

 

Di Trier Bawah Tanah, di dalam gua tambang.

Lumian berdiri di depan altar, dikelilingi oleh dinding spiritualitas yang baru saja dibongkar.

Dia telah menyelesaikan ritual pemanggilan Kontrak dan memperoleh dua kemampuan kontrak baru. Sekarang, dia menunggu Franca dan yang lainnya untuk menyaksikan siapa yang berhasil mendapatkan seorang utusan.

Salah satu kemampuan tersebut adalah Transformasi Bayangan. Kemampuan ini memungkinkan Lumian untuk benar-benar berubah menjadi bayangan, menyatu dengannya untuk menyembunyikan diri dan bergerak secara diam-diam—keterampilan yang saat ini tidak dimilikinya.

Meskipun kemampuan semacam itu ada dalam pengetahuan mistis para Pemegang Kontrak, Lumian memilih untuk memperolehnya dari informasi makhluk dunia roh yang diberikan oleh Madam Magician. Hal ini mencegah penerima Kekuatan Inevitability untuk mengetahui efek negatif yang mungkin akan dialaminya.

Pada akhirnya, Lumian menjalin kontrak dengan makhluk dunia roh yang dikenal sebagai Long Shadow. Dia mengorbankan enam porsi daging sapi dan domba segar sebagai imbalan atas kemampuan ini, membuatnya lebih rentan terhadap sinar matahari daripada manusia biasa.

Ini tidak separah para Vampir terhadap sinar matahari. Lumian mampu menahannya dengan daya tahan Ascetic nya.

Kemampuan lain yang telah ia peroleh adalah Botol Fiksi. Ia merasa kemampuan unik dan praktis yang ditunjukkan oleh Pendeta sangat menarik. Botol itu dapat secara efektif melindungi musuh, menciptakan ruang tersembunyi di mana pihak lain tidak dapat melarikan diri dan hanya dapat keluar melalui lubang botol; jebakan pun dapat ditambahkan.

Karena tidak ada makhluk dari dunia roh yang dapat memberikan kemampuan ini, Lumian memanggil makhluk yang disebut Wajah Fantasi dan menyelesaikan kontrak tersebut dengan sebotol darah yang memiliki spiritualitas kuat.

Darah yang dibutuhkan harus berasal dari Beyonder di atas Sequence 7 atau makhluk Beyonder yang setara. Lumian, tentu saja, tidak akan menggunakan darahnya sendiri, karena mengorbankannya pada Wajah Fantasi secara bertahap dapat mengubahnya menjadi monster. Sebagai gantinya, ia menggunakan darah yang diekstrak Madam Magician dari mayat Gardner Martin—salah satu bahan tambahan untuk Reaper. Darah itu banyak dan jumlahnya melimpah.

Sisi negatif yang menyertainya adalah adanya sedikit keserakahan.

Tak lama kemudian, Franca, Jenna, dan Anthony tiba di gua tambang, satu demi satu.