Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - Chapter 485

Chapter 485: Pilar Malam

Kabut kelabu yang semakin pekat di pusat kota yang menyebar ke setiap sudut Trier Era Keempat tidak membuat Gardner Martin gentar, yang terbungkus armor perak-putih yang elegan. Alih-alih rasa khawatir, kegembiraan meluap dalam dirinya. Sejak invasi kekuatan dari Gedung 13 di Avenue du Marché, dan mampu mendengar suara agung itu, pemandangan seperti itu sering muncul dalam mimpinya. Rasanya seperti pulang ke rumah, pintu terbuka lebar untuknya.

Tanpa ragu-ragu, Gardner Martin berlari menuju pusat Trier Era Keempat, menuju ke negeri dewa yang jatuh.

 

* * *

 

Melalui jalan yang begitu sempit sehingga penghuni rumah di kedua sisinya hampir bisa saling menjangkau dan berjabat tangan, Lumian dan teman-temannya berlari kencang ke depan.

Setelah hanya beberapa langkah, Lumian merasakan kekuatan tak berwujud yang memancar dari kabut abu-abu gelap pekat. Itu seperti lengan-lengan tak terhitung dari entitas yang menakutkan, dengan lembut dan sistematis membelai setiap makhluk hidup untuk menentukan mangsanya.

Kulit kepala Lumian terasa geli. Meskipun pakaiannya menutupi tubuhnya, bulu kuduknya merinding di tempat entitas tak berbentuk itu menyentuhnya.

Secara naluriah, dia ingin melawan, Tapi kemudian dia teringat kata-kata Termiboros.

“Jangan berhenti. Jangan berbalik. Jangan berteleportasi. Jangan menarik teman-temanmu!”

Meskipun hal ini tidak secara eksplisit menyebutkan perlawanan, pembelaan, atau penyerangan, Lumian merasa bijaksana untuk mengamati dan menunggu perkembangan selanjutnya.

Menekan keinginan untuk membakar entitas tak berbentuk itu, dia memaksakan diri untuk terus maju.

Jenna, di sisinya, dan Franca serta Anthony di belakangnya, mengawasi Lumian dengan cermat. Jika dia tidak bertindak, mereka pun tidak akan bertindak. Jika dia bertindak, mereka akan segera mengikutinya.

Melihat Lumian menahan diri untuk tidak menghadapi entitas tak berbentuk di dalam kabut abu-abu yang redup, mereka mempersiapkan diri, menahan belaian intens dan penuh bahaya.

Di tengah-tengah itu, Franca merasa objek tak berbentuk itu agak familiar.

Mengingat kecurigaan bahwa tempat ini adalah Trier Era Keempat dari cermin, yang terkait erat dengan jalur Demoness, dia dengan cepat memiliki jawaban.

Bentuknya sangat mirip dengan jaring laba-laba Demoness of Pleasure!

Mungkinkah itu ditinggalkan oleh Demoness tingkat tinggi? Franca membayangkan sebuah adegan: seekor laba-laba raksasa berwarna hitam pekat, setengah manusia, bersarang diam-diam di kedalaman kabut kelabu, menjulurkan benang laba-laba yang seolah memiliki kehidupan sendiri, berusaha menemukan dan menangkap mangsanya.

Setelah berlari lebih dari sepuluh langkah, Lumian terkejut sekaligus senang melihat entitas tak berbentuk itu perlahan-lahan menarik diri. Ia tidak lagi secara aktif membelainya, Tapi mengingat keberadaan mereka yang padat, sentuhan atau belaian sesekali tak terhindarkan.

Perubahan ini tampaknya merupakan respons terhadap pendekatan proaktifnya terhadap sumber entitas tak berbentuk tersebut.

Entitas tak berbentuk ini tampaknya memilih secara khusus mereka yang mencoba melarikan diri!

Setelah berhasil keluar dari jalan sempit dan menembus kabut abu-abu tebal, Lumian tiba-tiba merasa bulu kuduknya berdiri, sensasi dingin menjalar di tulang punggungnya.

Intuisinya memperingatkan akan bahaya besar di depan, ancaman yang mampu memusnahkan mereka semua. Konsekuensi mendekat tak terbayangkan.

Franca dan yang lainnya tanpa sadar memperlambat langkah mereka. Kengerian itu terasa nyata, seperti pistol berisi peluru yang ditekan ke dahi mereka, siap menembak kapan saja.

Lumian mengertakkan giginya dan terus maju.

Setelah memilih untuk mempercayai nasihat Termiboros, dia harus bersabar sampai ada bukti yang bertentangan. Jika tidak, dia sebaiknya melakukan sesuatu yang lain dari awal!

Dia tidak berhenti, dan Jenna serta yang lainnya pun tidak berani berhenti. Mereka seperti orang bodoh yang menyadari jurang di depan mata, memahami ketidakberartian mereka, namun memilih untuk bergegas maju, seperti idiot.

Pada saat itu, Lumian melihat sekilas kobaran api hitam yang menyembur di atas tubuh Jenna. Rasa sakit tergambar di wajahnya, ketakutan tercermin di matanya.

Crack!

Jenna hancur berkeping-keping seperti cermin, hanya untuk muncul kembali, masih diselimuti api hitam dan embun beku.

Matanya memohon pada Lumian.

Secara naluriah, Lumian mengangkat tangan kirinya, seolah ingin membantu Jenna. Namun, sesaat keraguan menyelimutinya, dan dia menarik tangannya kembali, menatap lurus ke depan.

Jangan menarik temanmu!

Keputusasaan, kejutan, dan kebencian langsung memenuhi mata Jenna.

Dia terbatuk dan berhenti.

Dengan cepat terperangkap oleh entitas tak berbentuk, dia diseret semakin dalam ke dalam kabut kelabu.

Franca, yang menyaksikan hal ini, langsung mengubah ekspresinya, siap menawarkan bantuan ketika instruksi Lumian terlintas di benaknya.

Dia ragu-ragu.

Pada saat itu, ekspresi Jenna berubah menjadi penuh kebencian, darah merembes dari pori-pori wajahnya. Jeritan melengking keluar dari bibirnya, seperti kutukan yang menggema ke arah semua orang.

Melihat hal ini, Lumian dan yang lainnya merasakan kelegaan yang aneh.

Jenna ini lebih mirip Manusia Cermin!

Di tengah jeritan melengking, Jenna menghilang ke dalam kabut kelabu yang pekat, suaranya tiba-tiba terdiam.

Hampir bersamaan, Lumian melihat Jenna dari sudut pandang sampingnya, berlari di sampingnya dengan ekspresi cemas dan gugup.

Seperti yang diharapkan! Lumian kurang lebih memahami mengapa Termiboros memperingatkan agar tidak menarik teman-temannya.

Di alam ini, seorang rekan dapat dengan mudah bertukar tempat dengan kembaran cerminnya kapan saja. Membantu “Orang Cermin” berisiko membahayakan rekan sejati mereka, yang menyebabkan asimilasi total ke tempat ini, menjadi “makanan” bagi entitas yang menjadi sumber objek tak berbentuk.

Sial! Tidak bisakah kau lebih jelas? Alasan-alasan ini tidak terlalu rumit. Kau bersikeras agar kami mengalaminya sendiri dan mengatasinya! Sambil mengutuk Termiboros dalam hati, Lumian melanjutkan dengan tekad yang lebih besar.

Dalam pertemuan-pertemuan selanjutnya, tantangan serupa muncul berulang kali. Namun, berbekal pengalaman, mereka menahan diri untuk tidak melawan atau mencoba melarikan diri. Mereka menahan dorongan untuk membantu rekan-rekan mereka.

Lumian dan yang lainnya, fokus pada jalur mereka, berlari lurus menggunakan pilar hitam sebagai panduan. Sesekali, mereka melewati rintangan.

Akhirnya, pilar hitam itu tampak tak jauh di depan.

Bersamaan dengan itu, Lumian, Anthony, dan yang lainnya terkejut mendapati bahwa bahaya yang mengancam, yang hampir menabrak mereka, telah lenyap secara misterius.

Tidak, benda itu belum menghilang. Sekarang benda itu berada di belakang Lumian dan kelompoknya!

Berlari menuju bahaya justru menjauhinya? Sama seperti area batu bata hitam pucat di hutan belantara, arah di sini berbelit-belit dan kacau? Di tengah keterkejutan Lumian, dia tidak menoleh ke belakang, juga tidak berhenti untuk merayakan. Dia terus maju, berlari menuju pilar hitam itu.

Seandainya ia tidak memberikan contoh yang tegas, Franca dan Jenna mungkin akan berbalik. Meskipun demikian, mereka terus maju, perasaan lega bercampur rasa takut yang masih melekat.

Setelah menempuh puluhan meter, keempatnya sampai di alun-alun tempat pilar hitam itu berdiri.

Tanahnya dilapisi dengan batu bata berwarna hitam pucat, dan banyak pilar batu berwarna abu-abu keputihan tergeletak dalam reruntuhan, hanya beberapa sisa yang tersisa.

Dibandingkan dengan pilar-pilar hitam, pilar-pilar batu berwarna abu-abu keputihan yang “tersisa” ini tampak tidak mencolok seperti semut.

Pilar hitam kolosal itu bahkan melampaui Pilar Malam Krismona yang pernah disaksikan Lumian di tingkat ketiga Catacomb. Pilar itu menjulang ke langit, tampak terbakar dengan api yang tak berbentuk, tujuannya diselimuti misteri.

Pemandangan itu mengingatkan Lumian pada batu bata hitam pucat di hutan belantara di luar dan banyak pilar batu putih keabu-abuan di sekitarnya, Tapi tidak ada yang mirip dengan pilar hitam itu.

Apa Pilar Malam di padang gurun telah runtuh dan hancur? Apa peristiwa itu menyebabkan tulang-tulang tua merangkak keluar, menyebabkan kerusakan di Gedung 13 di Avenue du Marché? Apa kemudian diperbaiki dengan membangun Catacomb dan memindahkan mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya? Lumian mencoba menebak berdasarkan pemikiran-pemikiran ini.

Franca dan Jenna mengamati alun-alun di depan mereka, memperhatikan bahwa area di sekitar pilar hitam telah tenggelam ke dalam tanah. Di bawahnya, tampak aliran magma putih, dan tentakel hitam samar-samar terlihat.

Meskipun tidak ada peringatan bahaya secara eksplisit, Lumian dan yang lainnya merasakan bahwa ini mungkin bahkan lebih berbahaya daripada entitas yang pernah mereka temui sebelumnya.

Di samping pilar hitam itu berdiri sebuah boneka salju setinggi 1,78 meter. Wajahnya yang membeku, retak membentuk mata, hidung, dan mulut, tidak memiliki telinga.

Saat tatapan Lumian dengan santai menyapu boneka salju itu, boneka salju itu tiba-tiba membeku.

Dia memperhatikan noda gelap di mata kanan manusia salju itu, seolah-olah manusia salju itu memakai kacamata satu lensa (monokel).

Amon? Lumian tersentak, keinginan untuk melarikan diri mulai menguasai dirinya.

Pada saat itu, suara agung Termiboros bergema di telinganya.

“Sudah mati.”

Mati… Lumian menghela napas lega.

Hal itu masuk akal. Amon, seorang bangsawan dari Kekaisaran Tudor di Era Keempat, tidak akan terhindar dari korban perang ilahi. Masuk akal bahwa puluhan, bahkan ratusan avatar tewas saat itu. Mengambil kembali mereka mungkin tidak memungkinkan dalam keadaan seperti itu.

Entah mengapa, Lumian mendeteksi secercah kegembiraan dalam kata-kata singkat Termiboros.

Saat mengamati manusia salju itu, Anthony tiba-tiba merasakan dahinya memanas, dan napasnya menjadi panas. Tubuh Rohnya melemah dengan cepat.

“Aku terinfeksi,” katanya dengan tenang pada teman-temannya.

Penyakit… Lumian melirik pilar hitam itu lagi.

Mungkinkah ini wujud asli dari Pilar Malam Krismona?

Bahkan patung Demoness Primordial pun tak mampu membendung penyebaran penyakit di tempat ini?

Jantung Franca berdebar kencang saat dia memberi instruksi pada Jenna, “Singkirkan patung kecil itu.”

Bersamaan dengan itu, dia merogoh sakunya dan mengeluarkan patung Demoness Primordial yang terbuat dari tulang.

Setelah Jenna menyerahkan yang berwarna hitam kepadanya, Franca memberi isyarat pada Anthony untuk mendekat dan mengamati ekspresinya.

“Bagaimana perasaanmu sekarang?”

“Sepertinya sudah lebih baik. Aku… aku semakin membaik.” Anthony mengamati kondisi fisiknya dengan saksama.

Franca tersenyum.

“Aku sudah menduga. Bagaimana mungkin aku dan Jenna baik-baik saja, tapi kau sakit?”

“Sepertinya kita harus menjaga jarak tertentu dari patung-patung kecil itu.”

Begitu dia selesai berbicara, Fire Raven putih menyala melesat keluar dari balik pilar hitam, melesat ke arah mereka.

Kemudian, sesosok muncul. Itu adalah Gardner Martin, mengenakan setelan formal hitam dan rompi kuning, pemandangan yang tidak biasa.

Tatapannya tertuju pada patung kecil berwarna hitam di tangan Jenna dan patung tulang di tangan Franca, memperlihatkan ekspresi kerinduan.