Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - Chapter 440

Chapter 440: Desahan Ilusi

Mr. Hanged Man menyetujui permintaan Lumian dan memerintahkannya untuk menghubunginya melalui Magician.

Setelah mengucapkan terima kasih, Lumian dan Franca meninggalkan kabin kapten dan menyusuri papan kayu yang berderit, cukup lebar untuk tiga orang berjalan berdampingan. Di bawah cahaya obor yang redup, mereka kembali ke dek.

Mereka menyadari bahwa Alger tidak sendirian di kapal hantu, Blue Avenger. Belasan pelaut tersebar di sekitar, bersembunyi di balik bayangan dan tak berusaha mendekat.

Tiba-tiba, Lumian dan Franca menyaksikan sebuah bintang cemerlang tergantung di depan mereka. Bintang itu berkilau dengan cahaya biru yang menakutkan, seolah-olah muncul dari dunia lain.

Bintang itu mengembang dengan cepat, seolah-olah turun ke tanah dalam sekejap. Cahayanya yang cemerlang menyelimuti segala sesuatu di sekitarnya.

Lumian dan Franca mengerjap, sesaat dibutakan oleh cahaya bintang. Ketika penglihatan mereka kembali jernih, mereka mendapati diri mereka kembali di Kamar 207 Auberge du Coq Doré.

“S-Sungguh menakjubkan!” seru Franca, wajahnya dipenuhi kerinduan.

Ia menyesali kenyataan bahwa satu-satunya pilihannya untuk berganti jalur adalah menjadi Hunter, karena tidak mampu menjalani kehidupan tanpa beban sebagai Apprentice. Ia hanya bisa berharap untuk mendapatkan Artefak Tersegel dengan kemampuan serupa di masa depan.

Lumian, yang tenggelam dalam pikirannya, tidak menggemakan pujian Franca.

Melihat sikapnya yang penuh perenungan, Franca tak dapat menahan diri untuk menyuarakan kekhawatirannya, “Tidakkah Kau merasa situasi ini agak aneh?

“Mengumpulkan 100.000 verl d’or emas seharusnya mudah bagi pemburu harta karun sekuat Raja Bajak Laut. Mengajukan tiga pertanyaan itu seharusnya tidak butuh waktu lama, tapi Mr. Hanged Man hanya mencarimu untuk memanggil Armored Shadow setelah sekian lama, dan itu terjadi setelah dia tiba di Trier.

“Juga, Madame Magician bisa dengan mudah memindahkan kita ke laut dan Blue Avenger sebelum mengirim kita kembali. Jadi, kenapa harus menunggu Mr. Hanged Man tiba di Trier untuk melakukannya?”

Lumian tersenyum, memuji pengamatan cerdik Franca.

“Kau cukup peka kali ini. Ternyata, bekerja keras itu ada manfaatnya. Bermalas-malasan bisa memberi kesan kurang cerdas.”

“Sialan, kau memujiku atau menghinaku?” balas Franca, alisnya berkerut. “Entah Mr. Hanged Man sedang berada dalam situasi unik yang menghalangi seseorang untuk mengetahui lokasinya, atau dia punya motif lain untuk berada di Trier…”

Pada titik ini, Lumian dan Franca sama-sama teringat akan bencana yang akan datang dan merasakan tekanan yang mengancam dari badai yang mendekat dan menyelimuti kota itu.

“Mungkinkah Klub Tarot mengirimkan lebih banyak pemegang kartu Major Arcana ke Trier? Mungkin untuk melindungi sebanyak mungkin warga jika kita gagal mencegah bencana?” Franca berspekulasi.

Lumian mengangguk sambil berpikir, menahan diri untuk tidak berdebat.

Setelah hening sejenak, Franca mengganti topik dengan antusias, berseru, “Aku ingin menjadi dewa. Aku ingin mengumpulkan emas!”

Melihat ekspresi penasaran Lumian, Franca melanjutkan, didorong oleh keinginannya, “Dengan begitu, aku bisa memanggil Armored Shadow dan menanyakan pertanyaan-pertanyaan yang sudah lama ingin kutanyakan. Tak perlu bergantung pada perlindungan para pemegang kartu Major Arcana!”

“Kalau begitu, berikanlah seluruh kemampuanmu, Nona Kesenangan,” goda Lumian.

 

* * *

 

Keesokan harinya, tepat sebelum tengah hari, Lumian kembali dari Rue des Fontaines. Ia membawa Jenna ke bawah tanah menuju tingkat ketiga Catacomb, dan tiba di sebuah alun-alun kecil dengan dua pilar pengorbanan.

Bingung, Jenna bertanya, “Mengapa Kau membawaku ke sini?”

Jika dia tidak mengenal Lumian cukup baik untuk memahami karakternya, dia mungkin curiga bahwa temannya tiba-tiba punya niat jahat.

Lumian, mengenakan tas hitam yang disampirkan diagonal di tubuhnya, berdiri dengan percaya diri dengan tangan di saku. Ia tersenyum dan menjelaskan, “Aku memberimu lingkungan teraman untuk kemajuanmu.”

Setelah mendengar cerita Franca dan kata-kata Madam Magician, Lumian punya alasan untuk percaya bahwa Sequence 0 dari jalur Assassin, dewi sejati yang disembah oleh Sekte Demoness, kemungkinan adalah seorang wanita yang telah berubah dari seorang pria, dan sifatnya sangat menyimpang.

Konon, Iblis Primordial ini didorong oleh rasa sakit dan keinginan untuk meniru pengalaman-Nya dari generasi ke generasi. Akibatnya, Ia membenci perempuan biasa yang menjadi Witch. Bahkan Sekte Demoness pun memburu para Assassin perempuan, Instigator perempuan, dan Witch sejati.

Mengingat konteks ini, konsumsi ramuan Witch Jenna mungkin akan terpengaruh. Lagipula, bahkan Hidden Sage, seorang Sequence 0 yang sudah ada, dapat secara halus memengaruhi setiap Beyonder dari jalur Mystery Pryer saat mereka mengonsumsi ramuan tersebut untuk kemajuan mereka. Ia berbisik pada mereka dan memberikan pengetahuan pada mereka. Tidak ada alasan bagi dewi jahat sejati, Iblis Primordial, untuk tidak memberikan pengaruh yang signifikan terhadap para Witch.

Pada Sequence yang lebih rendah, pengaruhnya seharusnya tidak terlalu kuat—bahkan Aurore telah maju ke Sequence 7 dan menjadi Warlock di bawah bisikan-bisikan terus-menerus dari Hidden Sage. Namun, lebih baik berhati-hati. Karena ada cara untuk mengurangi atau melemahkan pengaruh ini, tindakan itu masuk akal.

Para Witch mewakili transformasi kualitatif pertama dari jalur Assassin, bahkan mungkin inti dari Demoness. Demoness Primordial, yang berusaha mengubah pria menjadi wanita, kemungkinan besar akan lebih memperhatikan perkembangan Sequence khusus ini. Baik Franca maupun Lumian tidak ingin Jenna mengambil risiko yang tidak perlu.

Tentu saja, Madam Magician kadang-kadang menyebutkan bahwa dewi jahat ini tidak dalam keadaan stabil.

“Yang paling aman?” Jenna melihat sekeliling, masih agak tidak yakin.

Lingkungan sekitar gelap gulita, mayat-mayat berserakan. Bagaimana ini aman?

Hanya dua pilar batu lapuk yang tampak hangat dan menenangkan.

Lumian menjelaskan secara singkat sifat unik dari Persegi pengorbanan tersebut dan menyimpulkan, “Di puncak jalur Assassin terdapat seorang dewi jahat. Tidak ada yang tahu apa Ia bisa tiba-tiba kehilangan kewarasannya. Para dewa dari jalur yang sama memiliki kemampuan untuk memengaruhi Beyonder ketika Mereka mengonsumsi ramuan untuk kemajuan. Hal ini, yah, manifestasi ilahi, memperumit segalanya.”

“Tempat ini dapat melemahkan hubungan itu secara signifikan.”

Jenna mendengarkan dengan saksama dan mendekati pilar batu berukir Lambang Suci Matahari. Ia merentangkan tangannya sedikit dan mulai berdoa.

Menyadari bahwa dia belum bertanya pada Franca mengapa dia tidak terpengaruh oleh hal ini sebelumnya, Lumian mengangkat tangan kanannya, mengelus dagunya, dan mendecak lidahnya.

“Puji Matahari!” Jenna menyanyikan pujian pada Eternal Blazing Sun dengan Bersungguh-sungguh saat ia mengakhiri doanya.

Lumian tetap diam saat menyerahkan karakteristik Beyonder Witch, sisik Shadow Lizard, dan bahan-bahan lainnya dari tas hitam pada Jenna.

Dia telah menggunakan 10.000 verl d’or miliknya untuk mendapatkan barang-barang ini dari Gardner Martin.

Jenna mengamati “permata” vertikal berwarna biru tua yang menyerupai mata dan pola-pola rumit seperti benang di permukaannya. Ia berlutut dengan satu kaki dan mulai meracik ramuan di atas tanah persegi yang luar biasa bersih.

Tak lama kemudian, dia memegang ramuan berwarna merah tua dengan bayangan tersembunyi di tangannya.

Jenna menenangkan diri, merasa seolah-olah ia telah didorong maju oleh berbagai peristiwa dalam beberapa bulan terakhir. Ia tak bisa berhenti sekarang.

Mungkin inilah takdirku… Puji Matahari! Jenna memejamkan mata dan menambahkan dalam hati, Puji The Fool!

Pada saat kritis ini, dalam usahanya mencari kemajuan dan kelangsungan hidup yang lancar, keyakinannya secara tidak sengaja bergeser.

Ini sebagian karena Franca dan Lumian tampak relatif santai dalam mengonsumsi ramuan dan memajukan Sequence mereka. Setidaknya, mereka berdua percaya pada Mr. Fool.

Tanpa ragu, Jenna menelan ramuan itu, sepenuhnya menerima gagasan bahwa dia telah mati saat membunuh Hugues Artois.

Ramuan itu dingin dan ilusif, seperti embun beku yang mencair. Jenna segera merasakan sensasi gatal dan nyeri yang menjalar ke seluruh tubuhnya.

Pikirannya mulai kabur, dan dia merasa seolah-olah dia perlahan tenggelam ke dalam air.

Tiba-tiba, rasa sakit yang luar biasa menjalar ke seluruh tubuhnya, menyadarkan Jenna sepenuhnya. Ia mendapati dirinya dikelilingi api hitam sunyi yang perlahan melahapnya.

Di atasnya, lapisan es yang tembus cahaya dan diselimuti embun beku, seperti cermin, mencegah Jenna lolos dari api hitam.

Detik berikutnya, sebuah wajah dan sosok muncul di atas es.

Wajahnya sangat mirip dengan wajah Jenna!

Sosok itu adalah Jenna yang lain, Tapi tangan dominannya telah berubah menjadi tangan kirinya!

Jenna di atas es menatap sosok yang ditelan api hitam dengan antisipasi dan hasrat.

Berpengalaman dalam pertarungan, Jenna bereaksi cepat meskipun terkejut dan ngeri. Ia mengerahkan seluruh tenaganya dan melancarkan pukulan kuat ke atas.

Es itu hancur tanpa suara, dan Jenna yang “rusak” terjun ke dalam api hitam.

Di kejauhan, sebuah benda hitam seperti ular piton bergoyang lembut, dengan mata vertikal berwarna biru tua di ujungnya.

“Piton” aneh itu lenyap seketika, tak memasuki area tersebut. Malah, ia masuk ke dalam bayangan hitam.

Hampir bersamaan, Jenna mendengar desahan panjang dan menyakitkan.

Desahan halus itu seakan-akan berasal dari dekatnya, seakan-akan berasal dari sekitar alun-alun pengorbanan dan mayat-mayat di sekitarnya.

Bayangan hitam yang ditimbulkan oleh ular aneh itu meluas secara liar, tumbuh lebih besar dan lebih redup.

Ia menyelimuti Jenna dan sosok jahat itu dan merasuk ke dalam tubuh mereka.

Jenna menolak menyerah. Menahan rasa sakit dan pusing, ia merangkak keluar dari jurang api hitam menuju es di dekatnya. Bayangan hitam itu melemah dan berhenti mengejar. Ia hanya bisa menyeret Jenna yang jahat ke jurang yang tak terduga.

Pemandangan itu langsung hancur, dan penglihatan Jenna kembali normal. Ia melihat pilar batu berbintik-bintik yang diukir dengan Lambang Suci Matahari.

Wajahnya berubah, Tapi rasa sakit di tubuhnya berangsur-angsur mereda.

Lumian menyaksikan api hitam di tubuh Jenna menyusut dan menghilang dengan cepat, sementara es di sekitarnya mencair. Ia menyadari bahwa rekannya telah berhasil maju ke Sequence 7 dan menjadi Witch.

Baru pada saat itulah ia mengalihkan pandangannya ke tepi lapangan pengorbanan, di mana makam dan mayat-mayat di sekitarnya tergeletak dalam kegelapan.

Tak lama setelah Jenna meminum ramuan itu, ia merasakan anomali di arah itu. Namun, tak ada yang memasuki persegi bersih dengan dua pilar pengorbanan itu.

Ketika kondisi Jenna yang tak biasa akhirnya mereda, ia bangkit berdiri dan melihat Lumian menatap ke kejauhan. Bingung, ia bertanya, “Setelah minum ramuan itu, kupikir aku mendengar desahan dari sana.”

Lumian mengangguk perlahan dan menjawab, “Di lantai Catacomb ini, ada Pilar Malam Krismona. Pilar ini melambangkan Demoness of Catastrophe yang pernah menemui ajalnya di sini.”