Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - Chapter 431

Chapter 431: Tiga Hunter, Satu Panggung

Elros mengulurkan telapak tangan kanannya dan melepaskan bola api merah tua.

Bola api itu melesat di depan dua ular api dan menghantam tanah.

Di tengah gemuruh itu, ia menelan ular-ular api itu dalam ledakannya sendiri, menghentikan laju mereka menuju peti mati perunggu.

Tanpa basa-basi lagi, Albus mengambil lampu karbida dan bangkit berdiri.

Dia melirik Elros dan menyeringai.

“Jadi, Kau tahu sesuatu?”

Albus lalu mengejek Lumian, “Kau berada dalam kegelapan di sini.”

Sialan! Kalau bukan karena situasi yang tidak pantas ini, aku pasti sudah beradu muka denganmu… Baru sekarang Lumian menyadari bahwa kecerobohan Albus hanyalah ujian dan jebakan.

“Ini adalah Kastil Angsa Merah milik keluarga Sauron,” jawab Elros, tidak langsung menyapa Albus, melainkan hanya menyatakan sebuah fakta sederhana.

Ia menyiratkan bahwa ia memiliki garis keturunan keluarga Sauron dan telah tinggal di Kastil Angsa Merah selama hampir enam tahun. Wajar saja jika ia memiliki pengetahuan.

Albus mengalihkan pandangannya ke lilin-lilin putih, apinya hampir sepertiga padam, seolah-olah ia tidak mendengar Elros. Ia bertanya dengan lugas, “Apa yang kau lakukan di kedalaman istana bawah tanah ini? Jika kau tidak mau berbagi, bagaimana kami bisa bekerja sama dan membantumu?”

Elros memandangi peti mati perunggu itu dan tiba-tiba menoleh ke Lumian, “Aku ingin menjelajahi area terlarang ini, yang dikenal sebagai tanah rahasia keluarga. Hanya sedikit yang diizinkan masuk untuk mengetahui apa kutukan dalam darah kami ada hubungannya dengan tempat ini.”

“Kau seorang Einhorn. Apa kau benar-benar menganggap dirimu anggota keluarga Sauron?” Albus Medici mengejek wanita itu.

Ini merupakan sindiran terhadap Elros karena menyembunyikan kebenaran yang sebenarnya sekaligus upaya untuk memecah belah hubungan antara dirinya dan keluarga Sauron, agar ia menyadari posisinya. Jadi, tidak perlu membantu keluarga Sauron menyembunyikan rahasia-rahasia itu? Lumian menyadari ada makna ganda dalam kata-kata Albus.

Hal ini membuatnya curiga bahwa pihak lain mungkin sudah menjadi Conspirer. Sikapnya yang tidak menyenangkan mungkin merupakan jebakan terselubung.

Tak gentar, Elros mendesah dan berkata, “Aku mewarisi separuh garis keturunan keluarga Sauron dan juga seorang Hunter. Aku juga akan dihantui oleh kutukan itu.”

Pada titik ini, ia mengalihkan pandangannya ke arah Albus Medici dan bertanya, “Apa yang membawamu ke kedalaman istana bawah tanah ini? Jangan bilang kau benar-benar di sini untuk menuruti permainan kekanak-kanakan sepupuku yang naif?”

Albus menanggapi dengan nada setengah mendesah dan setengah tulus, “Sudah saatnya kutukan keluarga Sauron berakhir.

“Dan untuk mematahkan kutukan ini, pertama-tama kita harus memahami Esensi dan asal muasal kutukan ini.”

“Benarkah?” Elros tak lagi menunjukkan kepatuhan dan pengendalian diri yang sama.

Albus terkekeh.

“Kau salah paham. Inilah yang kami sebut tingkat tertinggi cinta, kasih sayang, dan kebajikan. Tidak ada batasnya, dan aku mewujudkannya.”

Bodoh sekali rasanya jika mempercayai kata-katamu begitu saja… Namun, seorang Conspirer sejati tidak hanya berbohong. Mereka selalu mengungkapkan sebagian kebenaran, bahkan seluruh kebenaran. Hanya saja mereka mengabaikan bagian-bagian krusialnya… Apa kebenaran dalam tanggapan Albus Medici? Mungkinkah dia benar-benar ingin membantu keluarga Sauron mematahkan kutukan? Jika Elros berkata begitu, aku akan mempercayainya. Bagaimana mungkin orang luar seperti dia, yang tidak memiliki ikatan dengan keluarga Sauron, memiliki kebaikan seperti itu… Mungkinkah itu hasil sampingan dari mengejar tujuan sejatinya? Lumian mendengarkan dalam diam, menganalisis tanggapan kedua “rekan”-nya.

Dia pun tidak sepenuhnya percaya pada Elros, curiga bahwa dia hanya mengungkapkan sebagian kebenaran.

Perubahan sikapnya yang tiba-tiba dan perintahnya atas laba-laba hitam raksasa itu sepertinya bukan sesuatu yang mampu dilakukan oleh seorang gadis muda yang tinggal di rumah kakeknya.

Elros dan Albus menanggapi penjelasan Lumian dengan senyum yang identik, nyaris mengejek. Lalu, mereka berdua menoleh padanya dan bertanya serempak, “Kenapa kau berani masuk ke kedalaman istana bawah tanah?”

“Aku?” Lumian menunjuk dirinya sendiri dengan tangan kirinya yang bebas dan menjawab dengan jujur, “Seseorang mempercayakanku untuk menyelidiki kemerosotan keluarga Sauron dan memberiku sesuatu.”

“Seseorang” yang dimaksud adalah Gardner Martin, dan “sesuatu” yang dimaksud adalah Corruption berbahaya di 13 Avenue du Marché, meskipun Lumian tidak mengungkapkan apa ia telah menerimanya.

Albus tersenyum, mengakui kebohongannya sambil menyadari “identitas asli” Lumian.

Mata Elros berkedip, dengan cepat menilai bagian mana dari perkataan Lumian yang benar dan mana yang bohong atau tidak lengkap.

Setelah hening sejenak, Lumian mendesah dan menegur Albus dan Elros.

“Kalian Hunter, terlepas dari semua yang kalian katakan, tidak ada satu pun dari kalian yang melangkah maju!”

Ketiganya tetap berada di pintu, menunggu satu sama lain melangkah memasuki ladang ranjau.

“Bicara dengan kalian hanya buang-buang waktu,” Albus mendesah.

Namun, ia menahan diri untuk tidak maju. Ia mendecakkan lidah dan menambahkan, “Seandainya saja seorang Beyonder dari jalur Sailor ada di sini pada saat seperti ini.”

“Jangan berasumsi bahwa para Sailor itu impulsif, sembrono, dan tidak sabaran. Ramuan itu mungkin berpengaruh, Tapi karakter dan pengalaman seseorang adalah faktor terpenting yang menentukan tindakan mereka. Jika kau mengandalkan stereotip seperti itu untuk para Sailor di masa depan, kau mungkin akan berubah menjadi sebuah karakteristik,” Elros mengejek Albus.

Lumian menahan diri untuk tidak bergabung dalam perdebatan mereka dan bertanya dengan penuh pertimbangan, “Jika kita tidak memilih jalan tengah dan Pintu Kegilaan, apa kita masih akan berada di sini?”

“Ya, tapi beberapa ruangan bahkan lebih berbahaya,” jawab Elros, tatapannya tertuju pada sekeliling aula.

Lumian mengangguk dan bertanya, “Apa kita akan bertemu monster tingkat Demigod?”

“Sebagian besar karakteristik Beyonder tingkat demigod telah diambil. Banyak yang di bawah tingkat demigod masih berkeliaran di istana bawah tanah, menjadikan tempat ini tempat berburu terlarang bagi anggota keluarga Sauron yang ingin meningkatkan diri.” Elros tampaknya tidak ingin menyembunyikan apa pun dari keluarga Sauron.

Sebagian besar telah diambil… Apa itu berarti beberapa masih tersembunyi di kedalaman istana bawah tanah? Apa ini bertepatan dengan hilangnya beberapa anggota inti? Apa keluarga Sauron tidak ingin mengambilnya, atau mereka tidak mampu melakukannya?

Memang, deskripsi Elros selaras dengan situasi keluarga Sauron saat ini. Memang tidak banyak Demigod tingkat Saint, Tapi jumlahnya tetap substansial. Banyak anggota inti tersebar di dunia militer, politik, dan bisnis, memegang pengaruh yang signifikan… Apa mereka kekurangan kekuatan di tingkat yang lebih tinggi? Tidak ada malaikat, hanya Artefak Tersegel Kelas 0. Atau hanya ada satu malaikat? Lumian melihat sekeliling dan menyadari bahwa Elros dan Albus tetap sangat sabar, seolah-olah mereka membeku di tempat.

Sejujurnya, Lumian tergoda untuk mengamati hasil Elros dan Albus, menggunakan keberuntungan mereka untuk memperkirakan bahaya menjelajah lebih dalam ke aula di dalam istana bawah tanah. Namun, mengingat temperamen Elros yang tidak menentu dan sikap diam Termiboros yang meresahkan, ia mengurungkan niat itu.

Tidak hanya sangat berisiko, Tapi juga dapat menyesatkannya!

Pada saat itu, Lumian tiba-tiba merasakan gelombang bahaya.

Dia segera berbalik, tatapannya mengikuti cahaya lampu karbida, dan Albus dan Elros melakukan hal yang sama.

Di koridor diagonal di atas, sebuah tangan dengan Vena merah tua, hampir hitam menjulur dari kegelapan, menekan dinding, diterangi oleh cahaya kekuningan yang redup.

Kelopak mata Lumian berkedut saat dia mengingat kembali gambar yang telah meninggalkan bekas paling mendalam pada mimpi buruknya, akibat permainan King’s Pie.

Di dalam peti mati perunggu, dikelilingi lilin-lilin putih, sebuah tangan dengan Vena berwarna merah tua, hampir hitam tiba-tiba terulur, mencengkeram jantung yang keriput dan menghitam, yang darinya mengalir darah!

Apa makhluk mengancam dari peti mati perunggu itu telah muncul? Sebelum Lumian sempat mengaktifkan Spirit World Traversal, rasa takut yang hebat menguasainya, seolah ingin ia menyerah, dan tanpa sadar ia membungkuk ke depan.

Secara naluriah menolak dan meronta, dia, bersama Albus dan Elros, melangkah mundur dan memasuki aula.

Dalam sekejap, sebuah ilusi terwujud di depan mata mereka.

Lumian “menyaksikan” aula itu diselimuti api ungu yang surealis, mirip dengan neraka dari mitos dan legenda.

Di tengah api ungu itu terdapat peti mati perunggu. Peti mati itu telah berubah transparan, seolah-olah telah kehilangan wujud fisiknya, memperlihatkan cincin hitam pekat yang menekannya.

Cincin itu tertanam di tanah, dengan mata air berwarna darah yang kental dan tak berdasar di tengahnya. Di dalam mata air itu, hati-hati yang keriput dan menghitam bergoyang-goyang.

Garis keturunan membentang dari cincin hitam legam itu. Beberapa melilit dasar peti mati perunggu dan menggali ke dalamnya, sementara yang lain terhubung ke lilin-lilin putih.

Pada saat berikutnya, Lumian mendengar suara gemuruh yang dahsyat dan keras, seakan berasal dari dalam tanah.

Pikirannya kacau, dan dia kehilangan kesadaran.

* * *

Di tengah kegelapan tak berbatas, Lumian yang kebingungan samar-samar mendengar suara agung, Tapi kata-katanya tidak dapat dipahaminya.

Dalam keadaan linglung, ia berusaha keras mengenali suara itu. Nyanyian merdu Aurore dan seruling halus para gembala bergema di telinganya.

“Aku peri musim semi…”

Saat suara-suara itu berangsur-angsur menjadi lebih jelas, Lumian merasakan panas yang membakar di telapak tangan kanannya.

Intensitas sensasinya hampir nyata, disertai rasa sakit seperti terbakar.

Sakit… Sakit! Lumian tersadar dari fuganya dan memaksa matanya terbuka.

Di hadapannya, bola api merah menyala, dan dia mendapati dirinya terkurung dalam rangka logam, tubuhnya tegak lurus.

Pada saat itu, seorang pria berjubah hitam, dengan janggut merah menyala yang membuatnya tampak seperti hibrida manusia-singa, berdiri di depan kerangka logam. Ia memegang lilin-lilin yang telah dilunakkan dan menempelkannya ke tubuh Lumian, satu per satu.

Tanpa ragu, Lumian mengaktifkan tanda hitam di bahu kanannya.

Dengan kedipan samar, dia menghilang dari rangka logam, bersama sebagian lilin.

Lumian segera muncul di pintu masuk labirin bawah tanah Kastil Angsa Merah.

Dia buru-buru mengamati keadaan sekelilingnya dan menghela napas lega, melihat semuanya tampak normal.

Tanpa penundaan, Lumian membersihkan lilin dari tubuhnya dan memeriksa barang-barangnya.

Yang mengejutkannya, bukan hanya benda-benda mistik asli, koin emas, uang kertas, dan berbagai losion yang masih utuh, Tapi bahkan Beyonder yang menjadi ciri khas pengrajin patung lilin dan hati keriput yang diperolehnya di istana bawah tanah tetap ada.

Tak ada yang menggeledahku? Di tengah kebingungannya, serpihan-serpihan ingatan berkelebat di benaknya.

Ia teringat kembali adegan dirinya berjalan dalam diam melalui kegelapan tanpa lampu karbidanya.

Dalam gambar-gambar itu, wajahnya tampak tak bernyawa dan kaku, seperti patung lilin.

Akhirnya, ia mencapai sebuah ruangan dan bersembunyi di balik rangka logam, dengan tenang menanti transformasi sang pengrajin patung lilin.

Ini sama sekali tidak mirip denganku… Lumian mengusap kepalanya yang berdenyut dan memilih menaiki tangga, meninggalkan labirin bawah tanah.

Dia segera kembali ke ruang tamu di lantai pertama, di mana dia mendapati penyair, Iraeta, tengah asyik menyesap absinth.

“Kau juga kembali?” tanya Iraeta penasaran.

“Ya,” jawab Lumian, setelah kembali tenang, lalu duduk di sofa dan tersenyum. “Aku terpisah dari mereka.”

Saat dia selesai berbicara, Albus, dengan rambut merah menyala, muncul di pintu ruang tamu.