Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - Chapter 424

Chapter 424: Labirin Bawah Tanah

Albus Medici… Lumian mengulang nama itu dalam hati, melirik anggota Iron and Blood Cross Order yang tiba-tiba muncul.

Selama pertemuan Gardner Martin, Albus tidak pernah mengungkapkan nama belakangnya, dan Gardner Martin tidak pernah memperkenalkannya. Kini, ia justru memberikan nama lengkapnya pada Poufer Sauron.

Apa dia mencoba membuatnya lebih realistis? Tatapan Lumian menyapu wajah Albus, dan ia menyadari bahwa ketika Count Poufer menyebut nama keluarga Medici, ia sama sekali tidak menyembunyikan ejekannya, seolah-olah sedang mengejek anggota keluarga Sauron itu.

“Ciel Dubois,” Lumian mengulurkan tangan kanannya dan memperkenalkan dirinya dengan sopan.

Albus dengan santai menjabat tangannya, senyum tampak jelas di matanya.

Dia berkata, “Aku pernah mendengar namamu sebelumnya, seorang pelindung seni yang murah hati.”

Anggota Iron and Blood Cross Order itu menekankan “murah hati.”

“Itu terutama berkat sponsorku,” kata Lumian dengan maksud ganda.

Di telinga tamu-tamu lain, ia merujuk pada ayahnya—keluarganya yang kaya. Sebagai anggota Iron and Blood Cross Order, Albus menangkap pesan tersirat itu.

Poufer Sauron bertukar basa-basi dengan Lumian sebelum mengantarnya ke sofa.

Pertemuan itu terasa akrab, dengan wajah-wajah yang dikenal di sekelilingnya, termasuk sepupu Poufer, Elros, Novelis Anori, Pelukis Mullen, Kritikus Ernst Young, dan Penyair Iraeta.

Setelah mengobrol santai dan mengunyah camilan ditemani teh hitam, Count Poufer melihat sekeliling dan mengusulkan dengan senyum nakal, “Bagaimana kalau kita memulai petualangan hari ini?”

“Petualangan?” Albus mengangkat sebelah alisnya dan tak kuasa menahan diri untuk melontarkan sindiran jenaka, “Petualangan di kamar tidur?”

Sindirannya jelas. Kastil Angsa Merah mungkin luas, dengan ruang untuk anggota keluarga penting dan bahkan ratusan prajurit di puncaknya, Tapi rasanya tempat itu sama sekali tidak cocok untuk petualangan. Apa mereka seharusnya memerankan kembali petualangan ala Trier di bawah selimut tebal kamar tidur?

Candaan itu meringankan suasana, dan Poufer Sauron berdeham sebelum melanjutkan,

“Mungkin Kau tidak menyadarinya, Tapi Kastil Angsa Merah menyimpan area bawah tanah yang luas.

“Pada era pembangunannya, fungsi utamanya adalah perang. Benteng ini harus memiliki ruang bawah tanah yang luas dan terowongan untuk melarikan diri dalam situasi genting, atau akan dianggap tidak memadai.

“Selama berabad-abad, Leluhurku memperluas dan memodifikasi ruang bawah tanah, mengubahnya menjadi labirin yang menyerupai cerita horor. Meskipun Aku tumbuh besar di Kastil Angsa Merah, pengetahuanku tentang tempat itu terbatas pada area yang sering ku gunakan.

“Tujuan kita hari ini adalah menjelajah jauh ke dalam labirin bawah tanah ini dan menemukan mahkota Count yang salah taruh di salah satu ruangannya. Mahkota itu dihiasi banyak batu rubi, sehingga mudah dikenali.

“Siapa pun yang berhasil mengambil mahkota Count akan dinobatkan menjadi raja hari ini.”

Jauh di dalam labirin bawah tanah… Adegan-adegan tiba-tiba terlintas di benak Lumian.

Orang-orang yang terus-menerus melukai diri sendiri di Kastil Angsa Merah…

Jeritan yang tidak diketahui asalnya…

Peti mati perunggu, dikelilingi oleh lilin putih yang tak terhitung jumlahnya…

Telapak tangan dengan Vena berwarna merah tua, hampir hitam…

Dan hati yang layu dan hitam dengan tetesan warna merah tua yang merembes keluar…

Objek-objek terakhir ini tampaknya tersembunyi di suatu tempat di kedalaman aula bawah tanah!

Dalam sekejap, Lumian memahami beratnya usulan Poufer Sauron.

Pengujian Poufer Sauron telah tiba!

Menekan keinginan untuk mengamati sekelilingnya dan mungkin melihat sekilas Gardner Martin, yang mungkin sedang mengintai, Lumian mengalihkan perhatiannya ke Albus Medici.

Anggota Iron and Blood Cross Order mendecak lidah dan terkekeh.

“Kedengarannya menarik. Ini permainan untuk yang berani!”

Seolah-olah ingin menghilangkan keraguan atau keengganan di antara kelompok, melakukan hal itu berarti: Mereka yang menolak berpartisipasi hanyalah pengecut!

Count Poufer memanfaatkan kesempatan itu untuk meyakinkan mereka, “Jangan khawatir. Jika kalian tersesat dan tidak dapat menemukan jalan kembali, tarik saja tali lonceng di kamar kalian. Para pelayan akan diutus untuk mencari kalian dan membawa kalian kembali dari bawah.”

“Tidak masalah,” sindir Anori, novelis bertubuh pendek dan gemuk itu, dengan sorot mata nakal. “Aku sangat menantikan sesuatu yang terjadi. Lagipula, ini akan memberiku materi yang sangat bagus untuk tulisanku.”

“Seperti Hari Terakhir Anori?” canda Lumian.

Setelah menghadiri berbagai pertemuan yang diselenggarakan oleh organisasi seni Black Cat, Lumian sangat menyadari kekhasan Novelis Anori dan Penyair Iraeta. Anori memiliki tabu untuk tidak pernah memuji sesama penulis, sementara kemarahan Iraeta hanya dipicu oleh realitas sosial terkini di Intis.

Anori menyesap teh hitamnya dan bergumam, “Orang-orang tua dari Fakultas Seni Intis pasti akan menyukai tema ini.”

Melihat tidak ada keberatan, Count Poufer bangkit dari tempat duduknya dan berbicara kepada para tamu yang berkumpul,

“Mari kita bagi menjadi dua kelompok dan memulai petualangan ini. Kita akan berangkat sendiri-sendiri di sepanjang jalan.

“Satu kelompok akan mengikutiku, dan kelompok lainnya akan menemani Ciel. Kami telah menjadi raja dalam tiga bulan terakhir.

“Mereka yang ingin bergabung dengan Ciel, angkat tangan.”

“Aku!” Albus Medici adalah orang pertama yang mengangkat tangannya. Lumian berharap dia akan mengikuti Poufer Sauron dari dekat untuk menyelesaikan misi Iron and Blood Cross Order.

Count Poufer tampak tidak terpengaruh, seolah-olah ini adalah rangkaian peristiwa yang sudah diantisipasi.

Orang kedua yang mengangkat tangannya adalah Elros, sepupu tuan rumah.

Dengan rambut pirang panjangnya, fitur-fitur lembut, dan mata cokelat cerah, dia tersenyum pada Lumian dan berkata, “Aku selalu menjadi teman Tuan Ciel di masa lalu. Aku tidak melihat alasan untuk mengubahnya sekarang.”

Lumian mengangguk dan membalas senyumnya.

Dia menyadari bahwa di balik penampilan mudanya, Elros memiliki kerumitan yang memungkiri kepolosannya.

Dalam salah satu mimpinya yang meresahkan, sebagian besar peserta permainan King’s Pie telah jatuh ke dalam kegilaan, melukai diri sendiri atau orang lain. Hanya tiga orang yang tidak terpengaruh: Lumian sendiri, Poufer Sauron, dan Nona Elros.

Lumian tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya tentang motif sebenarnya saat memilih menemaninya ke labirin bawah tanah.

Orang ketiga yang mengangkat tangannya adalah penyair, Iraeta.

Sambil memegang pipa kayu cerinya, dia memberikan alasan yang lugas, “Dia sponsorku!”

Tamu-tamu lainnya, termasuk Novelis Anori, Pelukis Mullen, dan Kritikus Ernst Young, membentuk tim dengan Poufer Sauron.

Mereka meninggalkan kenyamanan ruang tamu dan mendapati diri mereka berdiri di samping patung Berarmor lengkap. Menuruni tangga di dekatnya, yang dirancang agar dua orang bisa berjalan berdampingan, mereka menjelajah lebih jauh ke dalam kastil.

Dinding tangga berbintik-bintik dan berwarna putih keabu-abuan, berkelok-kelok turun ke perut bumi. Suasana semakin sunyi saat mereka menuruni tangga.

Setelah melintasi sekitar tiga lantai, Lumian dan kelompoknya mencapai pintu masuk labirin bawah tanah.

Lorong-lorong itu diterangi oleh sejumlah lampu dinding, beberapa terhubung ke pipa gas, sementara yang lainnya memiliki desain lebih klasik dengan lilin yang menyala terang.

Lumian menatap langit-langit dan memperhatikan batu bata hitam pekat di atasnya, diselimuti kegelapan. Retakannya terlihat jelas, dan permukaannya menunjukkan tanda-tanda mengelupas.

“Ayo kita pilih yang ini,” seru Poufer sambil mengambil lampu karbida dari dinding dan memimpin timnya menyusuri lorong paling kiri.

Setelah memasang lampu karbida, Lumian secara naluriah berjalan menyusuri koridor di depan tanpa ragu-ragu.

Ia yakin bahwa dalam lingkungan seperti itu, pencarian yang metodis dapat membuat mereka melewatkan sesuatu yang signifikan. Dengan mengandalkan konvergensi karakteristik Beyonder dan aura Kaisar Darah yang tersembunyi, ia yakin akan menemukan sesuatu yang berharga.

“Apa alasanmu memilih jalan ini?” Ekspresi Albus Medici selalu sedikit menyebalkan.

Lumian menanggapi dengan sedikit sikap acuh tak acuh, “Aku percaya pada takdir.”

“Aku suka alasan itu,” timpal Elros sambil tersenyum tipis.

Penyair Iraeta mengisap pipa kayu ceri miliknya dan menambahkan, “Aku pun mempercayainya, Tapi hanya jika takdir berpihak padaku.”

Kuartet itu menjelajah lebih dalam ke koridor, dan menemukan sesuatu yang tampak seperti gudang di sepanjang jalan.

Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah aula remang-remang dengan tiga pintu, masing-masing bertuliskan satu kata dalam bahasa Feysac kuno: Harapan, Kematian, dan Kegilaan.

Lumian sudah berhenti berpikir mendalam saat itu. Tanpa ragu, ia berjalan menuju Pintu Kegilaan dan mendorongnya pelan-pelan.

Saat pintu terbuka sedikit, kegelapan menyelimuti ruangan, dan cahaya dari lampu karbida tumpah ruah, menampakkan pemandangan yang mencekam. Patung-patung lilin yang tampak hidup berdiri di seluruh ruangan, baik pria maupun wanita, mengenakan pakaian biasa maupun mewah, ekspresi mereka berubah menjadi penuh penderitaan.

“Tidak buruk,” komentar Albus sambil menepuk wajah patung lilin itu dengan tangan kanannya.

Elros meliriknya.

“Bukankah ibumu mengajarkanmu sopan santun?”

Albus terkekeh.

“Aku tidak punya ibu.”

Elros sejenak terkejut, tidak yakin bagaimana menanggapi pernyataan itu.

Di latar belakang, Penyair Iraeta berbicara dengan nada kagum, “Dulu, ketika beredar rumor tentang perselingkuhanku dengan seorang janda, Aku diam-diam menyebarkan gosip bahwa Aku telah menculik putri Anggota Parlemen dan dicurigai membunuh seorang pedagang. Aku bahkan terjerat rumor tentang pai daging manusia, dan tetanggaku menghilang secara misterius.

“Selama Aku tidak peduli dengan reputasiku dan secara aktif mencorengnya, tidak ada seorang pun yang bisa berdiri teguh pada prinsip moralitas dan menyalahkanku.”

Seperti yang diharapkan dari seorang penyair… Lumian memuji dalam hati. Sambil memegang lampu karbida, ia memimpin jalan melewati ruangan yang dipenuhi patung lilin, tujuan mereka adalah pintu keluar di ujung terjauh.

Patung-patung lilin itu, yang diterangi cahaya redup kekuningan dari lampu dinding gas, tampak begitu nyata. Mata mereka seakan mengikuti Lumian dan rekan-rekannya, menciptakan suasana yang meresahkan dan aneh.

Lumian tak bisa melupakan kenangan akan patung-patung lilin sebelumnya yang hidup dan menyerang. Ia tak bisa menahan perasaan bahwa salah satu dari patung-patung ini bisa tiba-tiba hidup dan menerjang mereka.

Memecah keheningan yang tak terlukiskan, Albus Medici berbicara dengan nada santai, menyapa Elros, “Kau sepupu Poufer. Nama belakangmu bukan Sauron, kan?”

Elros dengan jujur mengakui, “Kau benar.”

Albus dengan santai bertanya, “Kau berasal dari keluarga yang mana?”

Elros menoleh ke arah Albus Medici, lalu ke Lumian. Ia menjawab sambil tersenyum, “Nama lengkapku: Elros Einhorn.”