Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - Chapter 423

Chapter 423: Pertemuan Tak Terduga

Franca terkekeh mendengar keluhan Jenna dan menjawab, “Itu hal yang biasa. Selama Kau menguasai metode akting, kemajuan akan cepat terjadi sebelum mencapai pertengahan Sequence. Kecepatanmu menghemat uang seringkali tidak sebanding dengan biaya pembelian formula ramuan dan bahan-bahan yang dibutuhkan.”

“Jangan khawatir soal uang. Sequence ke-7 di jalur Assassin akan mengubah segalanya. Ini akan meningkatkan kemampuan tempur dan kemampuan bertahan hidupmu secara signifikan. Kau menyadari potensi bencana yang akan datang. Hanya dengan menjadi Witch dan menggunakan Panah Haus Darah, Kau akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup dan melindungi orang-orang yang Kau sayangi.”

Jenna terdiam sesaat, lalu dia mengumpat, “Kau menghasutku tanpa menggunakan kemampuanmu!”

“Haha, begitulah adanya. Aku akan membagikan formula ramuan Witch padamu sekarang. Ayo mulai mengumpulkan,” kata Franca sambil kembali ke meja kopi, membentangkan selembar kertas, dan dengan cepat mencatat instruksinya.

Jenna berdiri di sampingnya, mengamati kata-kata Intisian yang mulai terbentuk.

Sementara itu, Jenna diam-diam menghitung utangnya.

Termasuk hadiah Purifier dan penghasilan dari nyanyian undergroundku, Aku telah menabung hampir 10.000 verl d’or.

Menurut Franca dan Ciel, formula ramuan Sequence 7 bisa berharga antara 30.000 dan 40.000 verl d’or, tergantung tingkat kelangkaannya. Setidaknya, aku berutang 30.000 verl d’or lagi pada Franca, sehingga totalnya menjadi 60.000…

Sekalipun aku menjual Panah Haus Darah, aku takkan mampu menebusnya. Nanti, aku harus membeli berbagai bahan untuk ramuan Witch, yang harganya lebih dari 30.000 verl d’or… Sialan! Tak heran kalau banyak Beyonder di pertemuan mistisisme itu tampak kekurangan uang dan berhemat!

Semakin Jenna menghitung, semakin kepalanya berdenyut.

Jika bukan karena transformasi nyata ramuan itu dan kemampuan yang jelas dan nyata yang diberikannya, ia pasti sudah curiga telah tertipu. Mengapa utangnya terus bertambah meskipun ia bekerja lebih keras?

Dulu, seluruh keluarganya sering merasa putus asa ketika harus berurusan dengan utang beberapa ribu verl d’or. Namun kini, ia berutang 60.000 pada Franca, dan utangnya tak kunjung lunas.

Bahkan dengan uang tunai dan asetnya, ia masih kekurangan 10.000 verl d’or.

Sambil menggertakkan giginya, Jenna memutuskan untuk mengesampingkan kekhawatiran ini untuk saat ini dan mengatasinya setelah maju ke Sequence 7 sebagai Witch.

Franca segera menyelesaikan penulisan formula ramuan Witch:

Sequence 7: Witch;

Bahan utama: Setiap tetes darah Ikan Iblis Abyss dan telur Agate Peacock;

Bahan-bahan tambahan: 80 ml air murni, lima tetes sari Jimsonweed, 3 sisik Shadow Lizard, dan 10 tetes sari Daffodil.

Ia menyerahkan kertas berisi formula itu pada Jenna dan menambahkan sambil berpikir, “Hindari mengumpulkan bahan-bahan ini di pertemuan mistisisme yang kita hadiri. Dapatkan dari pertemuan yang kau temukan dan ikuti, juga dari para Purifier. Oh, mintalah bantuan Ciel juga.”

Franca masih dalam masa penilaian Sekte Demoness dan khawatir tentang potensi mata-mata dari organisasi rahasia dalam pertemuan mistisisme. Jika peserta mengumpulkan bahan-bahan untuk ramuan Witch, hal itu dapat menimbulkan kecurigaan.

Sebaliknya, para Purifier merupakan sumber bahan-bahan ini yang lebih aman, mengingat riwayat mereka berurusan dengan Demoness. Mereka jelas memiliki karakteristik yang sesuai sebagai cadangan.

Tentu saja, Franca juga akan membantu menanyakan dan mengumpulkan informasi di Curly-Haired Baboons Research Society, Tapi dia tidak dapat memberi tahu Jenna tentang hal itu.

“Baiklah.” Jenna sangat menyadari permusuhan Sekte Demoness terhadap Assassin liar seperti dirinya.

Saat Jenna menghafal formula ramuan Witch, Franca bertanya dengan khawatir, “Apa Kakakmu sudah meninggalkan Trier?”

Menyadari bahwa para bidat itu anehnya pendiam dan mereka menerima konfirmasi dari pemegang kartu Major Arcana, Lumian dan Franca menyarankan agar Jenna dan Kakaknya Julien pindah dari Trier ke kota lain di Intis selama enam bulan untuk memantau situasi.

Jenna bersikeras untuk tetap tinggal dan menghabiskan waktu bersama rekan-rekannya dan telah berjanji untuk segera memajukan Sequencenya.

Inilah alasan utama mengapa dia menerima hadiah Franca tanpa ragu-ragu.

Sedangkan untuk Kakaknya, Julien, Jenna sungguh-sungguh ingin menjauhkannya dari bencana mistisisme lainnya. Ia ingin Julien hidup aman dan bahagia, dan ia sibuk membujuknya untuk meninggalkan Trier.

Jenna tak kuasa menahan senyum. “Aku pergi ke Port LeSeur akhir pekan lalu.”

Port LeSeur, yang terletak di muara Sungai Srenzo, adalah salah satu pelabuhan utama Trier untuk pengiriman barang ke laut.

Franca terkejut dan senang untuk temannya.

“Apa kau berhasil menghasut orang keras kepala itu?”

Tanpa mengungkapkan kebenaran, Jenna menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak. Aku mengalihkan upaya instigasiku ke target yang berbeda. Aku menemukan bahwa galangan kapal tempat Julien bekerja memiliki cabang di Port LeSeur, jadi aku menggunakan kemampuan Instigasiku untuk meyakinkan supervisor mereka agar mengusulkan program pertukaran teknis enam bulan antar pabrik. Aku juga membayar untuk memasukkan Julien ke dalam daftar.

“Aku baru mencerna ramuan itu setelah berhasil menghasut ini. Sial, apa pun yang kukatakan pada Julien, dia menolak mendengarkan. Dia bahkan mengingkari janjinya keesokan harinya setelah Hasutan itu. Begitu atasannya mengeluarkan perintah, dia langsung berkemas!”

Setelah melampiaskan rasa frustrasinya tentang Kakaknya, Jenna melirik Franca dan menambahkan dengan senyum licik,

“Para pekerja terampil dari Trier tiba di Port LeSeur akhir pekan lalu. Perjalanan pulang dari LeSeur ke Trier akan memakan waktu setengah tahun lebih lambat untuk menghindari potensi bencana.

“Franca, kenapa kita tidak mencari cara agar lebih banyak orang meninggalkan Trier dan berdiam diri untuk sementara waktu?”

“Mereka tidak akan percaya bahkan jika kita memberi tahu mereka,” Franca mendesah. “Lagipula, jika lebih banyak orang pergi, organisasi dewa jahat itu mungkin merasakannya dan bertindak lebih awal. Jika para Beyonder resmi tidak siap, itu bisa menyebabkan lebih banyak korban.”

Tak terucapkan bahwa, dikombinasikan dengan kata-kata Madam Judgment dan informasi Ciel, Trier permukaan berfungsi untuk menyegel Trier bawah tanah. Semua orang di kota menyumbangkan kekuatan mereka, dan jika terlalu banyak yang tersisa, segelnya mungkin melemah, membahayakan warga yang tersisa.

Jenna terdiam sejenak, memilih untuk tidak membahas topik itu.

Masa kecilnya dan pengalaman enam bulan telah mengajarinya menerima kenyataan pahit. Yang bisa ia lakukan hanyalah menyelamatkan sebanyak mungkin orang dalam batas kewajaran.

Setelah jeda sekitar sepuluh detik, Jenna berkata dengan penuh pertimbangan, “Ketika Aku membujuk supervisor untuk mengusulkan program pertukaran, Aku melihat banyak pabrik tetangga memiliki rencana serupa. Itulah sebabnya Aku punya contoh untuk diangkat dan berhasil tanpa banyak kesulitan.

“Sekarang setelah kupikir-pikir, mungkinkah ini upaya rahasia para Beyonder resmi untuk mengurangi populasi di distrik pasar?”

“Tentu saja mungkin,” Franca berpikir sejenak sebelum ragu untuk menambahkan lebih banyak.

Yang ingin ia katakan adalah bahwa hal itu mungkin juga diatur oleh Klub Tarot atau Gereja The Fool. Madam Justice, kartu Major Arcana di ranah Spectator, sangat cocok untuk hal-hal semacam itu.

Franca menahan diri untuk mengatakan hal ini karena dia belum memberi tahu Jenna tentang kepercayaannya dan Ciel terhadap Mr. Fool.

Awalnya dia berencana untuk “mengunjungi” Katedral The Fool di Lavigny Docks bersama Jenna, Tapi dia tidak berani melakukannya setelah dia berada di bawah pengawasan Sekte Demoness.

Ya, aku harus meminta Ciel untuk membawa Jenna ke Dermaga Lavigny. Jika dia memeluk kepercayaan Mr. Fool, dia akan lebih aman di masa depan… Pikiran Franca melayang ke Lumian.

* * *

Di dalam kereta kuda beroda empat dengan empat tempat duduk, melintasi hutan dan lahan pertanian, Lumian, mengenakan setelan formal kasual, memandang ke luar jendela ke arah panen emas, pikirannya melayang.

Bulan lalu adalah waktu luangnya yang paling santai dalam enam bulan terakhir, Tapi ia tidak merasa waktu luang ini menyenangkan. Ia memanfaatkan setiap kesempatan untuk mencerna ramuan Pyromaniac.

Ini termasuk kunjungan ke kamar mayat besar di distrik pulau untuk membantu “mengkremasi” mayat, “mengubur” sampah besar yang terbengkalai, menjelajah bawah tanah untuk menggunakan api guna mengintimidasi tim penyelundup yang lewat, berhasil mengamankan kompensasi asuransi bagi pedagang kecil yang tertimpa musibah melalui kebakaran, melacak dan membakar beberapa penjahat yang dicari, dan menyalakan keinginan banyak orang untuk meninggalkan Trier dan menjajaki peluang di kota-kota tetangga…

Serangkaian tindakan ini telah membawa Lumian ke ambang batas untuk mencerna ramuan Pyromaniac sepenuhnya. Mungkin hanya butuh setengah bulan lagi, seminggu lagi, atau bahkan kurang.

Hari ini, Lumian telah menerima undangan dari Count Poufer untuk mengunjungi Kastil Angsa Merahnya sebagai tamu.

Selama sebulan terakhir, keluarga Sauron telah menyelenggarakan lima pertemuan—satu di kastil, satu untuk berburu, dua untuk mengobrol santai di kafe, dan satu untuk pesta topeng di rumah kosong.

Lumian telah berpartisipasi dalam semua pertemuan itu, Tapi tidak ada yang signifikan terjadi. Satu-satunya pengecualian yang perlu diperhatikan adalah Poufer Sauron tidak bermain King’s Pie lagi.

Di mana pengujian yang disebutkan Gardner Martin? Mungkinkah kali ini ujiannya? Asosiasi Gua belum muncul lagi. Apa mereka percaya? Ia mengalihkan pikirannya dari lahan pertanian yang hampir panen dan merenungkan undangan untuk hari itu.

Yang lebih membuatnya penasaran adalah janji Gardner Martin untuk diam-diam memantau setiap pertemuan yang diselenggarakan oleh Count Poufer. Jadi, di mana Gardner mungkin bersembunyi saat ini?

Di bawah terik matahari sore, kereta itu tiba di tujuannya.

Lumian mendongak ke kastil berwarna krem, yang ternoda noda darah kuno. Melewati pintu megah dan atrium yang luas, ia tiba di ruang tamu elegan di lantai pertama, berhiaskan karpet merah tua yang mewah.

Poufer Sauron, mengenakan mantel beludru merah, sedang asyik mengobrol di pintu masuk dengan tamu lain saat Lumian tiba.

Tatapan Lumian membeku.

Tamu yang berdiri di samping Count Poufer bukanlah seseorang yang ia duga akan ia temui.

Mengenakan pakaian berburu, dengan rambut yang tampak diwarnai kemerahan, alis cokelat tajam, dan mata tajam, dia adalah Albus, anggota lain dari Iron and Blood Cross Order.

Sebagai anggota Iron and Blood Cross Order di bawah komando Perwira Komandan Gardner Martin, Lumian sangat menyadari identitas dan tujuan mereka. Namun, Albus misterius dan jarang terlihat di distrik pasar, hanya muncul di pertemuan untuk mendapatkan makanan gratis.

“Siapa ini?” Lumian tidak menyembunyikan kebingungannya.

Apa dia ada di sini untuk membantuku menyelesaikan misiku?

Poufer Sauron memperkenalkan sambil tersenyum, “Teman baru. Dia akan lebih sering bergabung dengan kita di pertemuan-pertemuan kita.”

Pada titik ini, Poufer menoleh ke Albus, yang ekspresinya tampak agak tidak disukai, mempertahankan senyumnya.

“Nama lengkapnya adalah: Albus Medici.”