Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - Chapter 384

Chapter 384 – Stagnasi

Tidak bagus!

Lumian adalah seorang Hunter sekaligus Dancer, dan penguasaannya atas tubuhnya sangat menakjubkan. Setiap situasi yang tidak dikenal atau tidak normal langsung memicu instingnya, memperingatkannya akan potensi bahaya.

Namun, pada saat kritis itu, pikirannya tampak melambat, diselimuti kabut tebal. Setiap ide membeku, menuntut usaha keras untuk menjernihkannya.

Aku diserang…

Loki benar-benar… di sini…

Apa ini… merupakan… kemampuan Marionettis?

Saat akhir semakin dekat… Aku tak akan mampu… untuk berpikir… Akankah aku… menjadi… bonekanya?

Rasa bahayaku… kabur…

Sial… Termi… boros, tidak mungkin… kau tidak menyadari… perubahan takdirku… Kau tidak… memperingatkanku…

Apa Dia sengaja memberitahuku… bahwa Loki… hampir melacakku… untuk membuatku melakukannya lagi?

Aku menjadi boneka Loki… membantunya… lolos dari… segel itu?

Aku tidak bisa hanya… menunggu seperti ini… Aku harus melawan dengan sekuat tenagaku…

Dimana… Loki…?

Dalam pikiran-pikiran yang terpecah-pecah ini, Lumian berusaha keras untuk bergerak. Tangannya merogoh sakunya, dan ia mengamati sekelilingnya dengan kaku.

Sebelumnya, ia dan Franca telah membahas keterbatasan kekuatan Marionettist. Mereka sepakat bahwa kekuatan itu harus memiliki jangkauan tertentu atau memerlukan jarak dekat. Jika tidak, kekuatan itu akan melampaui kemampuan Sequence 5 dan hanya berada dalam Ranah seorang saint yang telah melampaui keilahian. Mereka yang berasal dari jalur berbeda yang Franca kenal sama sekali tidak dapat menahannya.

Keduanya percaya bahwa kemampuan ini memerlukan medium tertentu atau hanya dapat diaktifkan dari jarak dekat. Sama seperti Psychic Piercing milik Ring of Punishment, kemampuan ini hanya dapat efektif jika jarak di antara mereka dikurangi menjadi lima meter.

Lumian curiga Loki bersembunyi di dekat kerumunan, mungkin tidak lebih dari sepuluh meter jauhnya.

Yang menyambutnya adalah pedagang kaki lima dan pejalan kaki. Sebagian wajah mereka sudah dikenal, sebagian lagi tidak dikenal. Mereka tidak berbeda dari biasanya.

Dalam ketergesaannya, Lumian tidak dapat mengenali Loki di antara mereka. Yang menambah tantangan, Loki adalah seorang Faceless, ahli dalam transformasi dan penyamaran.

Saat Lumian melanjutkan pencariannya terhadap Loki, api merah muncul di telapak tangan kirinya.

Motifnya ada dua: pertama, untuk menguji kemampuannya melawan kendali dan invasi Marionettist dengan menimbulkan rasa sakit pada dirinya sendiri, dan kedua, untuk mengajukan pertanyaan dan mengamati bagaimana Loki akan menanggapinya. Dengan mempelajari reaksi Loki, ia berharap dapat memperoleh wawasan tentang keberadaan Loki dan kelemahannya dalam kemampuan membuat marionette.

Namun saat rasa sakit yang membakar menjalar ke pikirannya, Lumian mendengar bunyi patahan yang jelas.

Seketika, api merah di telapak tangannya menghilang menjadi aliran cahaya yang tidak berbahaya, tidak dapat membentuk ledakan apa pun.

Lumian berputar, mencoba mengidentifikasi sumber bunyi jentikan jari itu.

Akan tetapi, persendiannya telah terbungkus dalam “lem” yang lengket, dan gerakannya menjadi semakin kaku dan lamban.

Penundaan ini menyebabkan dia berputar sedetik lebih lambat dari yang dia inginkan. Semua orang dalam pandangannya tampak normal, dan dia tidak dapat memastikan siapa yang telah menjentikkan jari mereka.

Marionettist… memang mampu… mengendalikan api…

Rasa sakit… tidak… banyak membantu… dalam memperlambat pikiranku… dan membuat tubuhku kaku… Rasa sakit itu hanya… sedikit… meningkatkan… kecepatan reaksiku…

Aku tidak bisa… membuang-buang waktu… untuk hal-hal seperti itu… Hal terpenting… sekarang… adalah menemukan… Loki. Kalau tidak… apa aku menggunakan… Mantra Harrumph… memanggil Mr K… atau menunggu… Franca menyelamatkanku… tidak akan… mengubah… situasi secara signifikan…

Aku penasaran… apa penjelajahan dunia roh… dapat digunakan… Jika… dua atau tiga percobaan… berikutnya… gagal… Aku akan… mencobanya… dan melihat apa aku dapat berteleportasi keluar… dari jangkauan kemampuan Marionettist…

Pikiran Lumian semakin lamban, Tapi belum sampai pada titik di mana ia tidak bisa berpikir, bereaksi, atau menghindari serangan apa pun.

Tak lama kemudian, berbekal pengalaman tempurnya yang kaya, ia mendapat sebuah ide.

Dari… situasi saat ini… seorang Marionettist… memang perlu… berada dalam jarak dekat… untuk secara bertahap mengubah… targetnya… menjadi sebuah boneka…

Kalau begitu… aku akan memastikan… tidak ada seorang pun… atau hewan… dalam radius… sepuluh meter!

Siapapun yang… bertahan… di dalam Neraka Inferno… adalah Loki!

Begitu Lumian memahami situasinya, dia segera membuka mulutnya dan berteriak, “Ada… ada… api!”

Api merah menyala keluar dari tubuh Lumian saat dia menyelesaikan kalimat terputus-putusnya.

Dengan kakinya sebagai pusatnya, mereka menyebar, membakar kulit buah dan sampah di tanah.

Mendengar peringatan Lumian, para pedagang kaki lima dan pejalan kaki di dekatnya segera mengumpulkan barang-barang mereka dan melarikan diri ke ujung Rue Anarchie setelah melihat kobaran api yang membumbung tinggi.

Melihat mereka mundur dengan tergesa-gesa, senyum lamban Lumian muncul.

Ya, Kau dapat menggunakan Flame Controlling, Tapi Aku tidak akan melakukan manuver yang rumit sekarang. Satu-satunya gerakanku adalah terus-menerus membakar benda-benda di sekitar dan menambah variasi sumber api!

Terlebih lagi, ini pasti akan menarik perhatian Beyonders resmi!

Api merah menyala meluas ke segala arah, menyerupai lautan berwarna terang yang perlahan-lahan melahap bumi.

Meskipun pandangannya bimbang, Lumian masih berhasil melihat sekilas sosok yang berkelebat di dalam kobaran api—sosok dengan rambut hitam, mata biru, dan wajah biasa, berbaur dengan kerumunan di jalan.

* * *

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Lumian, Franca berjalan menuju Rue des Blouses Blanches.

Namun, perjalanannya berubah tak terduga saat dia tiba-tiba berbelok ke sebuah gang dan menghilang dalam kegelapan.

Demoness of Pleasure ini mulai diam-diam berjalan menuju Rue Anarchie.

Ini adalah perjanjiannya sebelumnya dengan Lumian.

Jika rencana awal mereka untuk menerobos masuk ke Salle de Bal Unique gagal memprovokasi Beyonders di Alone Bar atau membuat mereka memperlihatkan diri, mereka punya rencana cadangan—semacam ekspedisi “memancing” setelah meninggalkan Rue Ancienne untuk melihat apa mereka bisa “bertemu” dengan target mereka.

Pertanyaan Franca sebelumnya tentang niat Lumian untuk terlibat dalam pelacakan balik pada dasarnya mengonfirmasi apa mereka harus tetap berpegang pada strategi awal mereka. Tanggapan Lumian adalah ya.

Saat Franca mendekati Rue Anarchie, dia mengambil cermin dari bayangan.

Cermin ini adalah Pengganti Cermin, dibuat menggunakan darah dan rambut Lumian!

Meskipun tidak dapat digunakan sebagai pengganti kematian atau cedera pada jarak ini, benda itu memiliki hubungan mistis yang mendalam dengan tubuh aslinya. Benda itu dapat digunakan untuk memantau kondisi umum Lumian.

Secara sederhana, jika cermin itu tiba-tiba pecah, itu menandakan bahwa Lumian telah menemui ajalnya. Jika cermin itu memperlihatkan beberapa retakan yang dalam, itu menandakan bahwa Lumian telah menderita luka parah.

Begitu pula, Franca telah menempatkan Mirror Substitution pada Lumian. Tindakan pencegahan ini diambil karena mereka tidak yakin siapa yang akan menjadi target Loki setelah perpisahan mereka. Mereka tidak punya pilihan selain menyembunyikan diri dalam bayang-bayang dan melanjutkan aktivitas mereka. Melalui Mirror Substitution, mereka dapat mengawasi kondisi satu sama lain dan memberikan bantuan tepat waktu.

Metode ini lebih dapat diandalkan daripada mencoba untuk mengetahui perubahan dalam keberuntungan, karena Loki memiliki kemampuan anti-ramalan yang hebat dan dapat memanipulasi nasib setelah membuat keputusan.

Franca, yang tengah asyik melangkah diam-diam, tiba-tiba terkejut saat cermin di tangannya menjadi dingin membeku.

Memanfaatkan Penglihatan Gelapnya, dia menembus bayangan dan menyaksikan perubahan cermin menjadi abu-abu tak bernyawa, seolah telah berkarat atau tenggelam di kedalaman danau es.

Ciel diserang? Jantung Franca berdegup kencang saat ia mempercepat langkahnya.

Saat tiba di Rue Anarchie, dia melihat api yang menyebar. Di dalam kobaran api merah, sebuah sosok berkedip-kedip sebentar-sebentar. Sesekali, sosok itu membuka mulutnya, menghasilkan suara ledakan keras.

Bunyinya seperti tembakan sungguhan dan menyebabkan para pedagang dan pejalan kaki berlarian ketakutan, karena mereka mengira sedang terjadi baku tembak hebat antara massa.

Di sisi lain, Lumian berjuang menghindari serangan, Tapi ia gagal dua kali. Peluru Udara menyerempet tubuhnya, meninggalkan luka yang terlihat.

Akan tetapi, jelas bahwa figur itu tidak benar-benar bermaksud untuk menyakitinya. Ia tampak lebih peduli dengan potensi komplikasi yang mungkin ditimbulkan oleh cedera sebelum titik tertentu.

Lega karena Lumian relatif tidak terluka, Franca mundur ke dalam bayangan dan mendekati medan perang dengan hati-hati. Saat dia semakin dekat, dia mengambil cermin dan, melepaskan diri dari bayang-bayang, mengarahkan cermin ke arah gugusan api. Tangan kanannya diselimuti api hitam bersuhu nol.

Ketika sosok itu muncul di pantulan cermin, Franca dengan cepat mengusap permukaan cermin dengan tangan kanannya.

Tanpa bersuara, sosok itu meledak menjadi api hitam pekat.

Ia dengan cepat menipis dan menyusut, berubah menjadi patung kertas yang dipotong rumit.

Di tengah kerumunan, kira-kira sepuluh hingga dua puluh meter jauhnya, muncul seorang lelaki berpenampilan biasa saja, mengenakan setelan jas hitam.

Pikiran Lumian kembali jernih, dan tubuhnya melepaskan kekakuan yang menghambatnya.

Dalam sekejap, ia menghilang dari posisi sebelumnya dan muncul kembali hanya tujuh meter dari orang yang diduga Loki.

Lumian lalu berseru, “Hmph!”

Seberkas cahaya putih cemerlang melesat keluar dari lubang hidungnya, menyasar laki-laki berpenampilan biasa dengan rambut hitam dan mata biru.

Pada saat yang sama, Franca bertindak dengan koordinasi yang sempurna. Dia mengeluarkan tombak es transparan dan melemparkannya ke arah target mereka.

Saat menembus tanah, embun beku putih menyebar dengan cepat akibat benturan, membuat orang-orang di dekatnya kedinginan dan tubuh mereka menjadi kaku.

Tepat pada saat itu, seorang pejalan kaki berwajah tirus dengan rambut dan mata cokelat berdiri di antara Lumian dan orang yang diduga Loki, menghadang sinar putih yang diciptakan oleh Lumian.

Dia tampak tidak terluka, matanya yang kosong menatap ke atas saat dia mulai menyanyikan sebuah aria.

“Oh, Matahariku!”

Dalam sekejap, seolah-olah matahari yang menyilaukan telah terbit dalam benak Lumian, Franca, dan orang lain di dekatnya, membuat pikiran mereka lamban.

Secara naluriah, keduanya bergerak untuk menghindar, yang satu mundur ke dalam bayangan sambil membungkus dirinya dengan es yang bening dan kuat atau berguling ke pinggir jalan dan menggunakan Niese Face untuk mengubah penampilannya.

Ketika sinar matahari yang terik akhirnya surut, mereka mendapati bahwa pria yang diduga Loki dan “pejalan kaki” yang menyanyikan aria tersebut telah menghilang begitu saja.

Pandangan takut dari para pedagang dan pejalan kaki tertuju ke arah mereka. Mereka yang paling dekat dengan tontonan itu memejamkan mata rapat-rapat, air mata mengalir di wajah mereka.