Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - Chapter 367

Chapter 367 – Salon

Lumian memahami kekhawatiran Franca dan tersenyum.

“Dua arah:

“Pertama, konsultasikan dengan pemegang kartu Major Arcanamu tentang kemungkinan menjalin kontak dengan Sekte Demoness. Ingat, Kau awalnya adalah seorang pria, jadi tidak perlu khawatir akan tersingkir. Selama Kau dapat melewati pemeriksaan latar belakang mereka, Kau dapat memanfaatkan sumber daya mereka untuk meningkatkan diri. Dan ketika berpura-pura bukan lagi pilihan, mintalah pemegang kartu Major Arcanamu menugaskanmu misi untuk menjauh dari Trier dan melarikan diri dengan cepat.

“Pikirkanlah. Kau sudah berada di Sequence 6. Sebagian besar sumber daya tingkat atas berada dalam genggaman Sekte Demoness. Menyusup ke dalam barisan mereka dan memperoleh sumber daya ini dari dalam adalah rute yang jauh lebih sederhana dan aman dibandingkan dengan membuat musuh dan mengambil risiko untuk diburu mereka. Tentu saja, ini bergantung pada pemegang kartu Major Arcanamu yang menyediakan cara untuk menghindari pengawasan ketat dari Demoness Primordial.”

Franca terkejut dan bergumam, “Bagaimana Kau terdengar begitu berpengalaman…”

Lumian mencibir. “Apa kau amnesia? Aku sedang melakukan hal yang sama sekarang. Aku menyusup ke dalam Iron and Blood Cross Order atas nama Klub Tarot.

“Apa keuntungan utamanya? Setelah aku menyelesaikan misi Iron and Blood Cross Order, aku bisa mengklaim hadiah dari Gardner Martin dan melapor kembali ke pemegang kartu Major Arcana-ku. Aku bisa menggunakan dalih kemajuan mata-mataku untuk mendapatkan hadiah darinya—dua hadiah dengan satu misi. Kalau tidak, menurutmu mengapa jumlah benda mistis di tubuhku meningkat begitu cepat?”

Tentu saja, dia tidak perlu menyebutkan kontribusi Mr K pada Franca.

“Dua hadiah dengan satu misi…” Franca mengulanginya beberapa kali sebelum sebuah kesadaran muncul di benaknya. “Aku telah bekerja sama denganmu dalam misi yang berhubungan dengan Iron and Blood Cross Order. Apa ini akan berbenturan dengan kontak dengan Sekte Demoness?”

Ekspresi Lumian berkata: “Seperti yang diduga, Kau masih belum berpengalaman.

“Tidak ada bentrokan; mengapa harus ada? Sampaikan saja pada Sekte Demoness keinginanmu untuk beralih ke jalur Hunter di Sequence 4 dan kembali ke jenis kelamin aslimu. Itulah motivasimu untuk mencari petunjuk tentang Iron and Blood Cross Order. Kau telah meninggalkan cukup banyak petunjuk dan membuat kemajuan substansial.

“Dari apa yang telah kau jelaskan, para Demoness itu berubah dari pria menjadi wanita. Aku menolak untuk percaya bahwa mereka belum mempertimbangkan untuk memanfaatkan peralihan jalur untuk mendapatkan kembali apa yang telah hilang. Alasan itu seharusnya cukup untuk meyakinkan mereka.

“Lagipula, Demoness dan Hunter berasal dari jalur yang berdekatan. Mereka pasti punya motif tersembunyi terkait Iron and Blood Cross Order. Jika kau diberi kesempatan untuk menyusup ke sana, mereka lebih mungkin menerimamu daripada menghalangimu. Bahkan, mereka mungkin menghargai kehadiranmu.

“Yang terpenting, jika semuanya berjalan sesuai rencana, kau bisa menjadi penghubung Sekte Demoness yang bertanggung jawab atas masalah yang berkaitan dengan distrik pasar dan Iron and Blood Cross Order. Jika kau ingin para petinggi di antara para Demoness mengetahui apa yang terjadi di sini, mereka akan diberi tahu. Jika kau lebih suka merahasiakannya, mereka akan tetap tidak menyadarinya. Misalnya, Jenna adalah Assassin wanita.”

Pada titik ini, Lumian tersenyum.

“Kau juga bisa memanfaatkan Sekte Demoness untuk membesarkan Jenna. Ketika para Demoness tingkat tinggi mengetahui bahwa Demoness yang kuat dan murni dibayar oleh sekte mereka sendiri, bukankah mereka akan langsung kehilangan kendali?”

Itu adalah pemikiran yang menarik. Itu bisa digambarkan sebagai provokasi dan ejekan yang ekstrem.

Franca mengangguk tanpa jelas.

“Nak, kalau kau minum ramuan Instigator, kau mungkin bisa mencernanya sepenuhnya dalam waktu seminggu.”

“Aku hanya menyalakan api tertentu di dalam dirimu.” Lumian bersandar di sofa.

Franca tidak dapat menahan diri untuk tidak mengejek dengan nada setengah mengejek dan setengah menggoda.

“Jika aku benar-benar bergabung dengan Sekte Demoness, dan Kau mencapai transformasi kualitatif Sequence 5 tanpa memperoleh formula ramuan Sequence 4 dan bahan utama yang sesuai dari Iron and Blood Cross Order, apa Kau akan mempertimbangkan untuk menjadi Demoness?”

Lumian mempertimbangkan pertanyaan itu dengan serius sebelum menjawab, “Tergantung. Jika aku sangat membutuhkan kekuatan dan kemampuan Sequence 4 untuk menyelesaikan tugas tertentu, itu bukan hal yang mustahil. Aku akan memilih jalan yang lebih sederhana dan lebih mudah dicapai.”

“…” Franca terkejut. “Apa Kau yakin tidak akan merasa terbebani secara mental?”

Dia membuatnya terdengar seolah-olah dia sedang minum absinth atau Lanti Proof malam ini.

Lumian meminjam frasa dari kosakata Kakaknya.

“Aku akan melakukan apa pun.” Ia kemudian menambahkan, “Aku tidak akan berhenti untuk mencapai tujuanku.

“Lagipula, tidak bisakah kita beralih kembali ketika mencapai Sequence 3?”

“Kau tidak bisa begitu saja beralih sesuka hati. Kebanyakan Beyonder tidak pernah maju melampaui Sequence 4 seumur hidup mereka, apalagi Sequence 3. Saat mereka naik, hal itu menjadi semakin sulit. Baik itu risiko kehilangan kendali atau memperoleh sumber daya yang diperlukan, tantangannya tetap sama,” ia memperingatkan.

Lumian tertawa kecil.

“Pokoknya, itu semua hanya khayalan saat ini, bukan? Untuk memastikan apa itu bisa dilakukan.”

Franca terdiam sesaat lalu bertanya, “Kau menyebutkan dua arah. Apa arah yang satunya?”

“Pilihan lainnya adalah melacak Demoness dari Sekte Demoness dan mengekstrak informasi terperinci tentang pesta seks wanita darinya. Selanjutnya, fokuslah untuk mengidentifikasi calon anggota Bliss Society di antara para peserta. Sesegera mungkin, temukan anggota inti yang memiliki hubungan dekat dengan Susanna Mattise dan singkirkan semua ancaman tersembunyi,” Lumian menjelaskan rencana alternatifnya dengan singkat.

“Meskipun ini adalah rencana yang layak, jika anggota Bliss Society tidak terlibat langsung dalam pesta seks wanita dan hanya bergaul dengan orang-orang tertentu, menargetkan Demoness saja mungkin tidak akan memberikan informasi yang kita butuhkan. Selain itu, hal itu pasti akan menarik perhatian anggota tingkat tinggi dari Sekte Demoness, sehingga tidak banyak ruang untuk penyelidikan lebih lanjut. Aku akan mulai dengan menghubungi pemegang kartu Major Arcanaku dan menanyakan apa dia memiliki keraguan tentang kontakku dengan Sekte Demoness.” Franca menganalisis setelah berpikir sejenak.

Dia jelas tergoda dengan saran Lumian.

Lumian mengakui analisisnya tanpa terburu-buru. Lagipula, dia tidak akan kembali ke kafe Red House Trocadéro selama dua atau tiga hari lagi, dengan undangan ke salon Count Poufer sebelum acara itu.

* * *

Tiga hari setelah mengintai sekeliling Kastil Angsa Merah dan memberi tahu Madam Magician serta Mr K tentang undangan tersebut, Lumian tiba di kastil berwarna krem ​​itu dengan kendaraan roda empat berkapasitas empat penumpang yang disediakan oleh Gardner Martin.

Ia memilih untuk tidak berpakaian terlalu formal untuk acara tersebut. Tidak mengenakan jas berekor, topi tinggi, atau tongkat yang secara stereotip menjadi ciri khas seorang pria sejati.

Sebaliknya, ia mengenakan pakaian berburu berwarna cokelat muda, celana pendek putih pucat, dan sepatu bot cokelat. Di tangannya, ia memegang topi pemburu rusa bergaya Loen, membiarkan rambutnya yang hitam keemasan tertiup angin.

Lumian sadar, melalui gosip Aurore, bahwa tampil terlalu muluk di salon sastra dan seni seperti ini akan membuatnya tampak tidak pada tempatnya di antara peserta lain, bahkan mungkin menjadi bahan tertawaan.

Tentu saja, pakaian ini didanai oleh sumbangan terkini Gardner Martin sebesar 10.000 verl d’or, sehingga Lumian mengeluarkan total 1.000 verl d’or.

Sambil memegang surat undangan, Lumian menjalani pemeriksaan penjaga dan melewati pintu megah setinggi beberapa meter.

Di area ini, terdapat aula, Tapi relatif sederhana. Aula tersebut berfungsi sebagai ruang tunggu bagi para pelayan, pelayan pribadi, pembantu, dan pengawal yang menemani tamu selama jamuan makan besar.

Lumian mengamati sekelilingnya dan memastikan bahwa ini bukanlah aula dari mimpi buruknya yang meresahkan.

Di luar aula terdapat atrium, dan di sisi berlawanan berdiri bangunan utama Kastil Angsa Merah.

Bangunan itu memiliki tinggi enam sampai tujuh lantai dan dikelilingi oleh menara-menara melingkar.

Lumian tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik ke jendela sempit di lantai tiga.

Dalam mimpi buruknya, seorang lelaki berambut merah gelap telah mencungkil matanya yang berwarna merah kecokelatan dari balik jendela itu.

Namun sekarang, tidak ada apa pun di balik jendela kaca bening itu, kecuali dinding berwarna terang yang sedikit berbintik-bintik.

Berbintik… Bukankah seharusnya dinding ruangan dicat ulang? Aurore telah menyebutkan bahwa biaya perawatan tahunan untuk kastil kuno seperti ini sangat besar… Lumian mengalihkan pandangannya dan mulai memasuki bangunan utama.

Saat dia melewati ambang pintu, matanya menyipit dan hatinya hancur.

Aula ini adalah replika persis aula yang ada dalam mimpi buruknya!

Dari lampu kristal yang tergantung tinggi di atas hingga tangga spiral emas menuju lantai dua, semuanya mencerminkan mimpinya dengan ketepatan yang mengerikan.

Meskipun Lumian sudah menduga hal ini, menghadapinya secara nyata membangkitkan emosi yang rumit dalam dirinya.

Para pelayan laki-laki di aula, mengenakan seragam merah cerah dengan hiasan emas, berdiri dalam dua baris rapi untuk menyambut kedatangan Lumian.

Kelopak mata Lumian berkedut, mendapati warna merahnya yang tajam menyerupai darah yang mengalir.

Salon itu terletak di ruang tamu yang luas di lantai pertama, didekorasi dengan elegan dengan karpet merah gelap tebal yang dihiasi dengan pola-pola rumit. Satu set sofa mewah menghiasi satu sisi ruangan, dan bangku bar serta kursi berlengan tersebar di sekitarnya.

Di ujung ruang tamu yang lain, seorang wanita muda bertubuh tinggi duduk di depan piano berwarna cokelat. Ia mengenakan gaun korset putih bercorak biru langit yang sederhana namun menawan, dan rambutnya yang berwarna merah marun terurai anggun di punggungnya.

Saat Lumian memasuki ruang tamu, jari-jari gadis itu menari anggun di atas tuts piano, menciptakan melodi yang riang.

Count Poufer menduduki kursi berlengan, asyik mengobrol dengan seorang wanita anggun berambut hitam, bermata biru, dan berwajah anggun seraya ia bersandar pada sandaran tangan kursi dalam posisi membungkuk, terkekeh riang.

Novelis Anori, Pelukis Mullen, kritikus Ernst Young, dan Penyair Iraeta, masing-masing ditemani oleh teman wanita mereka, berkumpul di sofa, terlibat dalam percakapan, atau berlama-lama di dekat meja yang dihiasi dengan hidangan penutup dan daging panggang.

Selain tokoh-tokoh terkenal ini, tamu-tamu lain juga memenuhi ruangan. Lumian mengamati kerumunan dan melihat wajah yang dikenalnya.

Laurent, penghuni Auberge du Coq Doré, dikabarkan telah menggunakan uang hasil jerih payah Madame Lakazan untuk sering mengunjungi kafe-kafe kelas atas dan bergaul dengan masyarakat kelas atas.

Laurent masih mengenakan jas hitam yang sama, dan rambutnya yang berwarna kuning kecokelatan disisir rapi mengikuti potongan 30-70. Ia menonjol di antara para penulis, pelukis, penyair, dan kritikus yang berpakaian santai di sekitarnya.

Ia tidak menunjukkan sikap menahan diri dalam interaksinya, matanya yang berwarna coklat tua berbinar saat ia berbasa-basi dengan para tamu yang berkumpul.

Dalam beberapa saat, Laurent menatap tajam ke arah Lumian, dan pupil matanya membesar, seolah-olah dia telah bertemu dengan roh jahat.

B-Bukankah ini Ciel Dubois, pemilik Auberge du Coq Doré saat ini dan pemimpin mafia yang terkenal?

Dalam sekejap, rasa takut mengalir melalui nadi Laurent.

Dia khawatir Lumian akan mengungkap identitas aslinya, dan membahayakan koneksi yang sudah susah payah dijalinnya.

Dia berada di ambang kesuksesan!

Oh, kau melakukannya dengan cukup baik. Kau bahkan menerima undangan ke salon seperti itu… Lumian berkomentar sambil tersenyum, menunjuk dirinya sendiri seolah-olah memberi kesan bahwa mereka berdua termasuk dalam tipe tertentu dan bisa berpura-pura tidak tahu satu sama lain.

Desahan lega keluar dari Laurent saat Lumian mendekati Count Poufer.

Dengan sedikit kesal, dia menggerutu, “Kau tidak memberitahuku tentang membawa teman wanita. Kau membuatku terlihat seperti orang bodoh!”

“Haha.” Count Poufer dan yang lainnya tertawa kecil, senang karena lelucon mereka berhasil.

Setelah tawa mereda, Count Poufer menunjuk ke arah gadis di depan piano.

“Jika Kau tidak keberatan, Kau dapat mengundang sepupuku, Nona Elros.”