Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - Chapter 344

Chapter 344 – Sarung Tinju

“Tidak oleh pasukan Loen…” Anthony Reid bergumam pelan, tatapannya kosong.

Malam penyerangan itu menghantui mimpinya, terus terulang, setiap kejadian mengukir kebrutalan dan kekejaman tentara Loen dalam kesadarannya. Mimpi buruk ini terus berlanjut, berevolusi menjadi mimpi buruk yang tak terhindarkan. Dan sekarang, yang mengejutkan, seseorang mengatakan padanya bahwa mereka bukanlah tentara Loen!

Sikap Franca, perubahan halus dalam ekspresinya, dan bahasa tubuhnya—semuanya memberitahunya bahwa Franca tidak berbohong; dia tidak menggertaknya!

Pengungkapan ini mengubah penderitaannya selama bertahun-tahun, yang disalahkan secara keliru, menjadi lelucon yang kejam.

Sebagai seorang Psikiater, Anthony Reid sangat peka terhadap gelombang kekecewaan yang menerjang jiwanya. Stabilitas emosinya goyah, dihantam oleh goncangan susulan yang dahsyat.

Secara naluriah, ia menggunakan Placate^{(Menenangkan)} pada dirinya sendiri.

Saat Anthony Reid berjuang untuk “menyelamatkan” dirinya, Franca menjelaskan, “Entah kerahasiaan pertempuran ini adalah yang paling tinggi, yang menghalangi teman Loenese ku untuk mendapatkan kebenaran untuk saat ini, atau faksi lain sepenuhnya mengatur serangan terhadap unit mu.”

Kecenderungannya condong ke kemungkinan terakhir. Dalam skema besar Kerajaan Loen, pertikaian ini adalah pertikaian kecil. Grup Anthony tidak memiliki nilai strategis, tidak ada tokoh penting, jadi tidak ada alasan untuk menyembunyikannya secara terbuka.

“Siapa orangnya?” Jenna sudah menanyakan hal ini setelah membaca telegram tersebut, Tapi mereka berdua tidak dapat memberikan jawaban yang masuk akal.

Dia bahkan berspekulasi bahwa seorang Instigator mungkin telah menabur benih pertikaian internal di antara pasukan Intis untuk mencerna ramuan. Hal ini membuat salah satu kompi menyamar sebagai tentara Loenese, melancarkan serangan mematikan di malam hari terhadap Anthony Reid dan rekan-rekannya.

Namun, ini terlalu sulit. Tidak peduli seberapa hebat seorang Instigator, tidak ada harapan untuk berhasil kecuali Grup Anthony Reid telah menemukan bukti kejahatan serius seseorang atau berseteru dengan Grup lain karena konflik di medan perang.

“Memang, siapa yang mungkin orangnya…” Anthony Reid, yang sekarang lebih tenang berkat Placate-nya, bersuara dengan suara yang terukir dalam tekad.

Dia mengerti mengapa pasukan Loen menyerangnya dan rekan-rekannya—permusuhan mereka, meskipun intens, dapat dipahami dalam konteks perang. Namun, serangan dari faksi yang tidak dikenal? Itu membuatnya bingung.

Franca merenung sejenak dan berkata, “Apa pasukanmu meninggalkan sekutu di medan perang? Atau mungkin mengklaim rampasan perang yang bukan hakmu?”

Anthony Reid merenung sebentar sebelum menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Tidak.”

Lumian menimpali dengan keyakinan, “Sama sekali tidak. Ini ada hubungannya dengan Hugues Artois. Ini bukan pertengkaran antara kawan atau rival eksternal.”

Jenna, yang tenggelam dalam pikirannya, mengajukan pertanyaan lain, “Apa Kau menentang perintah Hugues Artois? Atau Apa tindakanmu secara tidak sengaja merugikannya?”

Anthony Reid menggelengkan kepalanya lagi.

“Jika aku melakukannya, aku tidak akan bergelut dengan kebingungan selama bertahun-tahun.”

Keheningan menyelimuti Apartemen 601, keheningan kontemplatif yang hanya dipecahkan oleh ingatan Lumian. Secuil kata-kata Madam Magician sebelumnya menarik pikirannya, dan dia memberanikan diri,

“Mungkinkah itu ritual pengorbanan? Persembahan darah untuk dewa jahat?”

Madam Magician telah menyebutkan bahwa Sinners, sebuah organisasi rahasia yang ditujukan pada dewa-dewa jahat, muncul di fase-fase akhir perang. Konflik tersebut tanpa disadari telah memberikan kesempatan bagi para dewa jahat ini untuk menyusup ke wilayah tersebut. Mungkinkah Anthony Reid dan rekan-rekannya telah menemukan salah satu dari kesempatan ini?

“Pengorbanan darah…” Franca dan Jenna mengenang dukungan berbagai faksi dewa jahat yang diberikan pada Hugues Artois.

Apa dia telah menjalin aliansi dengan para bidat ini? Apa dia mengorbankan Grupnya sendiri?

Anthony Reid terdiam sejenak sebelum berkata, “Para bidat, yang menyamar sebagai pasukan Loen, mengatur pemusnahan kami dengan keterlibatan Hugues Artois?”

Franca berkata dengan penuh pertimbangan, “Itu penjelasan yang paling logis, meskipun pertanyaannya tetap—siapa yang diuntungkan? Tentu saja bukan Hugues Artois. Dia tidak menuai keuntungan apa pun, bahkan saat meninggal.”

Untuk sesaat, tidak seorang pun dapat menjawab pertanyaan Franca.

Setelah beberapa detik, Lumian berkata, “Itu salah satu jalan yang harus kita dalami saat kita melangkah maju. Jalan itu mungkin terkait dengan naiknya Hugues Artois ke tampuk kekuasaan dan perannya di parlemen.”

Mendengar hal ini, Jenna menceritakan kembali informasi yang diperolehnya dari para Purifier dan menyimpulkan, “Masalah yang mendesak terletak pada fakta bahwa Jenderal Philip, yang tampaknya paling mencurigakan, sudah meninggal. Seolah-olah semua alur cerita bertemu di jalan buntu yang tiba-tiba.”

“Dia meninggal tepat pada waktunya.” Franca terkekeh. “Mungkin eliminasi awal?”

Lumian mengusap dagunya dan berkata perlahan, “Di dunia mistisisme, kematian tertentu belum tentu berarti kematian sejati.”

Madam Justice telah menyebutkan bahwa Berkah dewa jahat memiliki Sequence Deceased. Mereka dapat menggunakan kematian untuk melarikan diri dari takdir awal mereka.

Demikian pula, jika Jenderal Philip menggunakan Mantra Pengganti, orang yang mati mungkin bukan dia yang sebenarnya.

Franca, yang sebelumnya membantu menyelesaikan Guillaume Bénet, langsung mengerti.

“Mantra Pengganti?”

“Kita tidak bisa mengabaikan kemungkinan itu.” Lumian tersenyum. “Tujuan langsung kita tetap penyelidikan Jenderal Philip, memastikan kebenaran kematiannya. Bahkan jika dia benar-benar mati, mungkin ada jejak yang ditinggalkannya, tidak ditemukan oleh para Purifier karena keterbatasan yang dikenakan pada mereka.”

Anthony Reid, meskipun masih bergulat dengan kenyataan yang mengejutkan itu, merasakan kehangatan persatuan dan tujuan dalam pembicaraan rekan-rekannya. Hal itu memperkuat tekadnya, percikan tekad baru menyala dalam dirinya.

Dia mengangguk sedikit dan berkata, “Tidak perlu terburu-buru. Masalah ini pasti sangat rumit. Pertama-tama Aku akan mengumpulkan informasi awal tentang Jenderal Philip, keluarganya, dan teman-temannya.”

Setelah Anthony Reid pergi, Lumian mengamati Franca bersiap menuju Rue des Fontaines untuk mencari Gardner Martin, jadi dia meninggalkan Apartemen 601 bersamanya.

Saat mereka menuruni tangga, Lumian mengemukakan pokok pembicaraannya dengan Hela, dan membagi detailnya dengan Franca.

Kegembiraannya membuncah saat ia menyerap kata-katanya, semangat membara membangun dalam dirinya.

“Bagus! Bagus! Cepat berubah menjadi Muggle. Ayo hubungi April Fool bersama-sama!”

“Mengapa Kau bersemangat?” Lumian meliriknya.

Franca berdecak lidah dan terkekeh.

“Di kampung halaman, ada pepatah yang mengatakan—jika kau basah kuyup karena hujan, sobek saja payung orang lain. Haha, itu semua hanya lelucon, tapi bukankah ini menarik? Meskipun penampilanmu condong ke arah maskulin, beberapa penyesuaian sederhana dapat membuatmu tampak sangat cantik. Setelah ramuan Pyromaniac dicerna, Apa kau tidak mempertimbangkan untuk minum ramuan Pleasure? Huh, lupakan saja. Masih ada beberapa risiko sebelum mencapai Sequence 4.”

Tawa dan canda mengalir di antara mereka, sikap Franca kemudian berubah menjadi lebih serius saat mereka mencapai jalan

“Lagipula, kau salah satu dari sedikit orang yang bisa kupercaya sekarang. Jika aku bisa mendapatkan kerja sama langsungmu dalam penyelidikan teka-teki April Fool, aku akan merasa jauh lebih aman. Sayangnya…”

“Sayangnya…” Lumian mengulangi perasaan itu, sedikit penyesalan mewarnai kata-katanya.

Keingintahuannya kemudian membawanya untuk bertanya tentang Kaisar Roselle dan sikap membingungkan para anggota Curly-Haired Baboons Research Society.

Ekspresi Franca berubah aneh, seolah dia berusaha menahan tawa.

Setelah beberapa saat, dia menghela napas dan berkata, “Masalah ini cukup rumit. Sulit untuk dijelaskan dalam beberapa kata. Aku akan menjelaskannya secara rinci besok atau lusa saat aku senggang. Singkatnya, bersiaplah secara mental.”

“Seberapa rumit ini?” gumam Lumian. Ia mengucapkan selamat tinggal pada Franca dan memulai perjalanannya menuju Rue Anarchie.

Setelah tiba di Kamar 207 di Auberge du Coq Doré, meskipun telah memecahkan masalah dengan grimoires Aurore dan tidak perlu lagi menyelidikinya, kebiasaan Lumian mengharuskan ia mengambil salinannya dan membaca sekilas isinya, pikirannya mengembara di antara halaman-halaman yang berserakan.

Mendekati tengah malam, gejolak dalam hati Lumian menarik pandangannya ke arah lampu karbida.

Cahaya yang dipancarkannya memiliki rona hijau tua.

Utusan “boneka” itu, yang mengenakan gaun emas muda, tiba-tiba muncul. Ia menatap Lumian dengan dingin, seolah berusaha menahan emosinya.

Dengan bunyi dentuman ganda, sepasang sarung tinju hitam pekat, yang dihiasi dengan banyak duri pendek, mendarat tanpa suara di atas meja. Benturan itu menimbulkan resonansi yang lebih mirip seperti kayu yang bertemu kayu daripada logam yang menghantam kayu.

Bersamaan dengan itu, selembar kertas terlipat melayang ke arah Lumian.

“Terima kasih.” Meskipun utusan “boneka” itu segera menghilang, Lumian tetap mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan sopan.

Dia menahan diri untuk tidak menyentuh sarung tinju untuk saat ini, memilih membuka kertas itu dan meneliti isi pesan Madam Magician.

“Cabang Bayangan dan karakteristik Beyonder Lucky One telah dibuat menjadi benda mistis.

“Bagaimana kondisinya? Apa bentuknya sudah dimodifikasi, sehingga lebih mudah dibawa? Ini adalah mahakarya yang ditempa oleh seorang ahli.

“Untuk saat ini, nama sarung tinju itu masih belum diketahui. Dengan kata-kata umum, Kau bisa menyebutnya ‘Lucky Shadow Boxing Glove’. Untuk sentuhan gaya, ‘Flog’ bisa menjadi pilihan yang bergaya. Namanya terserah mu.

“Setiap target yang terkena sarung tangan ini, terlepas dari Apa mereka terluka, baik mereka bertahan dengan senjata atau tidak, akan mengalami lonjakan hasrat atau emosi. Emosi spesifik bergantung pada keberuntungan mu. Namun, dengan kehadiran Lucky One, Kau dapat membayangkan atau mensimulasikan hasrat dan emosi yang sesuai sebelumnya, yang memandu reaksi target. Tingkat keberhasilannya sangat tinggi—sekitar 70 hingga 80%.

“Setelah hasrat atau emosi target dipicu, serangan kedua tidak akan menimbulkan perasaan baru. Sebaliknya, ada kemungkinan menyebabkan hasrat atau emosi yang sudah ada sebelumnya meledak. Ini melepaskan gelombang pasang yang dahsyat pada sebagian besar target, menimbulkan kerusakan yang signifikan, bahkan membuat mereka lumpuh sementara.

“Meskipun kemungkinan memunculkan hasrat atau emosi dengan setiap pukulan tidaklah substansial, pukulan berulang-ulang pada akhirnya akan membuahkan hasil yang diinginkan—kecuali jika Kau dikutuk dengan nasib buruk yang menangkal pengaruh Lucky One.

“Namun, aspek paling luar biasa dari sarung tangan ini bukanlah potensi serangannya, melainkan kemampuan bertahannya. Sarung tangan ini memiliki kekokohan yang tak tertandingi, mampu menahan serangan dari Reaper tanpa menimbulkan kerusakan apa pun. (Catatan: Reaper mengacu pada Sequence 5 dari jalur Hunter.) Tentu saja, ini bergantung pada serangan yang secara langsung menargetkan sarung tangan. Dalam skenario seperti itu, bahkan ada kemungkinan menerima serangan yang diresapi dengan Keilahian, dengan risiko sarung tangan hancur atau retak. Ini mungkin menempatkan sarung tangan di Sequence 4.

“Di sisi negatifnya, mengenakan sarung tangan akan mengikis pengendalian diri mu, mengintensifkan getaran berbagai keinginan dan emosi. Menahan hal ini membutuhkan ketahanan yang luar biasa. Selain itu, saat mengenakan sarung tangan, Kau akan menarik perhatian entitas tersembunyi karena berasal dari Pohon Bayangan. Meskipun Mereka tidak dapat secara langsung menyakitimu karena berbagai alasan, Mereka dapat memanggil entitas berbahaya ke sekitar mu, memengaruhi atau menyerang mu.

“Oleh karena itu, setiap penggunaan sarung tinju harus disertai dengan perubahan lokasi, dan penggunaannya tidak boleh dilakukan dalam jangka waktu lama. Kegagalan untuk mematuhi pedoman ini dapat mengundang bahaya tersembunyi. Namun, jika Kau tetap tenang dan menahan satu atau dua serangan, dunia akan mengusir entitas berbahaya yang tidak dapat benar-benar turun ke sini.

“Ah, satu detail terakhir—kedua Psikiatermu meminta konsultasi tindak lanjut terakhir pada waktu yang biasa besok sore.”