Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - Chapter 342

Chapter 342 – Ketakutan?

Tukar? Lumian tidak mengantisipasi bahwa Termiboros akan memberikan petunjuk di saat seperti ini.

Apa Malaikat Inevitability ini bermaksud menggunakan kesempatan itu untuk memasang jebakan atau memiliki maksud lain, atau jika Ia hanya ingin mencegah masalah apa pun menimpa wadah-Nya pada waktu dan tempat tertentu ini, jelas bahwa permainan King’s Pie yang tampaknya biasa-biasa saja ini menyembunyikan bahaya tersembunyi yang sangat besar. Begitu dipicu, ia akan menjerumuskan semua yang hadir ke dalam jurang yang berbahaya.

Ketika Count Poufer mengangkat aspek mistis, tindakan mengorbankan sepotong King’s Pie pada dewa atau leluhur yang dihormati, Lumian menduga adanya unsur Beyonder. Unsur ini menyerupai permainan ramalan yang disukai oleh banyak penggemar mistisisme. Yang mengejutkannya, masalah ini ternyata lebih serius daripada yang dibayangkannya sebelumnya. Hal itu telah mendorong seorang malaikat untuk percaya bahwa dia—Lumian, seorang Sequence 7 ganda—tidak mampu menanganinya atau dapat dilukai olehnya.

Saat pikiran-pikiran ini berkecamuk dalam benaknya, Lumian berusaha keras untuk memahami motif Termiboros. Yang bisa ia lakukan hanyalah mengulurkan tangannya dengan hati-hati dan dengan santai memilih satu dari lima potong King’s Pie yang tersisa.

Kali ini, Termiboros tidak campur tangan.

Setelah Lumian, Anori, Mullen, Ernst Young, dan Iraeta masing-masing memperoleh sepotong King’s Pie, hanya yang paling dekat dengan Lumian yang tersisa.

“Sepertinya ini milikku.” Count Poufer mencondongkan tubuhnya, menyeringai, dan mengambil sepotong King’s Pie. Ia mendekatkannya ke mulutnya dan menggigitnya dengan lembut.

Lumian pun melakukan hal yang sama. Kulitnya renyah, isinya manis, aromanya melekat di lidahnya. Kualitasnya cukup mengesankan.

Setelah beberapa gigitan, Count Poufer terkekeh dan berkata, “Sepertinya akulah rajanya hari ini.”

Sambil mengucapkan kata-kata itu, dia mengeluarkan sebutir kacang kapri dari mulutnya.

Saat Lumian menatap kacang kapri itu, jejak samar darah dan karat tercium di indra perasanya.

Sementara itu, suasana di Kafe Mekanik bertambah berat, seolah-olah semua orang takut menerima perintah yang tidak dapat mereka tanggung.

Count Poufer bangkit dari tempat duduknya, punggungnya menghadap jendela yang menghadap ke jalan, menghalangi sinar matahari, yang membuat bayangan samar di wajahnya. Senyumnya tampak agak gelap.

Tatapan Count Poufer tertuju pada novelis Anori, senyum nakal menari di bibirnya.

“Keluarlah dari kafe dan katakan pada orang-orang yang lewat, ‘Aku kotoran anjing.'”

Anori yang tadinya gelisah, menghela napas lega dan menjawab sambil menyeringai, “Tentu.”

Pria gemuk itu bangkit dari tempat duduknya dan bergegas menuju pintu, memegang gagang pintu yang terletak di dinding samping.

Di tengah suara berderak dan gemerincing samar, lengan mekanik itu tiba-tiba mengencang, cengkeramannya “menyeret” pintu kayu berat itu hingga terbuka sedikit.

Anori memberanikan diri keluar dan menuju jalan. Ia mengarahkan suaranya ke pejalan kaki, “Aku anjing!”

“Aku hanyalah seonggok kotoran anjing yang dibesarkan oleh seekor babi betina!

“Seluruh keluargaku dibesarkan oleh babi!”

Orang-orang yang lewat menatap dengan heran sebelum tertawa terbahak-bahak.

Setelah mengutuk dirinya sendiri, Anori kembali ke Lumian dan yang lainnya dengan semangat tinggi.

“Kau memiliki ketahanan mental yang mengagumkan.” Lumian memaksa dirinya untuk mengulang kalimat “kau benar-benar bermuka tebal” dengan cara yang lebih halus.

Novelis Anori terkekeh dan berkata, “Setiap kali Aku buntu dalam menulis, Aku akan mengumpat sendiri di balkon. Itu cara yang paling mudah.”

“Kalian para penulis memang punya kekhasan masing-masing.” Lumian teringat pada Kakaknya, yang membayangkan dirinya menderita sindrom penundaan tingkat lanjut.

Anori menyesap absinthe dan menenangkan diri. Perhatiannya beralih ke Count Poufer, yang membelakangi cahaya, menatap Mullen, pelukis pucat dan tampan.

“Tampar Iraeta.”

Mullen bersantai di kursinya, memilih untuk tidak berdiri. Ia mencondongkan tubuh ke depan dan menampar Penyair Iraeta.

Iraeta, dengan rambutnya yang menipis dan otot-otot wajahnya yang sedikit kendur, tetap tidak terganggu. Ia hanya menghisap rokoknya lagi.

Menyadari tatapan tajam Lumian, dia tersenyum santai.

“Sebagai seorang penyair, aku harus belajar menikmati kedengkian di sekitarku.”

Menemukan kegembiraan dalam kedengkian… Sungguh pemuda yang puitis. Yah, lebih tepatnya, seorang pria paruh baya yang puitis… Lumian mengamati para peserta permainan, menyadari bahwa selain Count Poufer, yang telah memakan kacang kapri, tidak ada hal lain yang tampak salah.

Count Poufer menggeser posturnya sedikit, wajahnya masih teduh karena cahaya latar.

Dia berkata kepada Ernst Young, “Sampaikan kesetiaanmu padaku.”

Ketika Black Cats berkumpul, mereka sering kali terlibat dalam berbagai aksi yang berani. Dalam karakterisasi yang lebih kontemporer, mereka adalah pelopor seni pertunjukan. Oleh karena itu, Ernst Young tidak merasa ragu untuk berlutut dengan satu kaki dan menyatakan kesetiaan. Ia bahkan menganggapnya tidak cukup, karena merasa bahwa hal itu tidak membangkitkan semangat atau mempermalukannya.

Count Poufer kemudian menoleh ke penyair, Iraeta, dan mendiktekan, “Berikan semua uangmu pada pengemis di seberang jalan.”

Iraeta terkejut. Hatinya sakit saat dia menjawab, “Baiklah.

“Seperti yang kau tahu, aku seorang pengemis. Selama lima tahun terakhir, aku hampir tidak memperoleh 3.000 verl d’or dari puisiku. Setiap hari, aku memikirkan teman mana yang mungkin menyelenggarakan acara dan menawarkanku minuman gratis.”

Penyair yang jujur… Lumian merenungkan Apa ia harus mensponsori orang ini dan menyaksikan syair seperti apa yang dapat ia hasilkan. Lagipula, “biaya sponsor” disediakan oleh Gardner Martin. Jika tidak menggunakannya, biaya tersebut tidak akan digunakan. Sebaliknya, dengan mensponsori seniman tertentu, ia berpotensi mengantongi sebagian untuk dirinya sendiri.

Sebelum Count Poufer sempat menjawab, Iraeta tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Ia meraba-raba sakunya dan berseru kegirangan, “Itulah sebabnya aku hanya membawa 5 verl d’or!”

“5 verl d’or? Di Vichy Café, itu hanya cukup untuk membeli setengah botol air mineral dan dua telur rebus,” Novelis Anori bergumam sambil melihat Penyair Iraeta bergegas pergi. Ia melemparkan 5 verl d’or pada pengemis di seberang.

Vichy Café terletak di sebuah gang di luar Avenue du Boulevard. Tempat ini menarik anggota parlemen, pejabat tinggi pemerintah, bankir, industrialis, pemodal, pelacur terkenal, dan penulis, pelukis, penyair, serta pematung terhormat dari kalangan atas masyarakat.

Pada saat ini, setiap peserta telah mengambil giliran mereka, meninggalkan Lumian sebagai yang terakhir.

Count Poufer menatap Lumian dengan tatapan serius saat berbicara, “Ini adalah pertama kalinya Kau menghadiri pertemuan Black Cat kami. Aku akan memberimu tugas sederhana. Ambil potongan King’s Pie milikmu dan lanjutkan ke ruang terakhir di ruang bawah tanah kafe. Tukarkan pie itu dengan selembar kertas putih.”

Ini mengandung sedikit misteri… Jika terjadi sesuatu yang salah, aku akan membakar ruang bawah tanah itu… Lumian bergumam pada dirinya sendiri sambil memegang King Pie yang dimakan sebagian. Sesuai petunjuk Novelis Anori, dia menemukan tangga menuju ruang bawah tanah yang dekat dengan dapur.

Sebelum melangkah maju, ia menyalakan lampu dinding gas di sekitarnya. Di bawah cahaya kuning redupnya, ia menyusuri koridor yang dipenuhi berbagai barang hingga mencapai ruangan terakhir.

Pintu berwarna merah tua itu tertutup rapat. Lumian mendengarkan dengan saksama, Tapi tidak melihat ada gerakan dari dalam.

Tidak ada tanda-tanda mencurigakan di sekitar pintu juga.

Lumian mengulurkan telapak tangan kanannya, mencengkeram gagangnya, memutarnya perlahan, lalu perlahan mendorong ke dalam.

Saat lampu gas di koridor ruang bawah tanah menerangi ruangan, berbagai benda mulai terlihat.

Objek-objek tersebut adalah kepala-kepala, yang berkerumun dalam bayangan remang-remang, tatapan mereka tanpa emosi, tertuju pada “penyusup” di pintu masuk.

Pupil mata Lumian membesar saat dia mengenali beberapa kepala yang dikenalnya.

Mereka milik Novelis Anori, Pelukis Mullen, Kritikus Ernst Young, dan Penyair Iraeta!

Tepat sebelum memunculkan bola api, Lumian yang berpengalaman dan tangguh, memaksa dirinya menenangkan diri dan memahami situasi.

Kepalanya tidak pucat seperti orang yang meninggal, dan ruangan itu tidak lagi tercium bau khas bahan pengawet.

Lumian menahan reaksi awalnya dan mengamati tempat kejadian. Ia menyadari bahwa itu adalah kepala lilin yang telah diturunkan.

Menyerupai melon, mereka disimpan dalam kompartemen pada bingkai kayu.

Apa misi ini dimaksudkan untuk mengejutkanku? Kalau bukan karena peringatan Termiboros, bagaimana mungkin lelucon seperti ini bisa menggangguku? Apa yang mistis tentang ini? Lumian merenung sejenak sebelum meletakkan King’s Pie-nya di rak kayu dan mengeluarkan selembar kertas putih dari salah satu kepala lilin.

Sekembalinya ke Kafe Mekanik dengan kertas putih di tangan, dia disambut dengan senyuman dari Anori, Iraeta, dan yang lain, seolah mengukur sisa ketakutan.

Count Poufer mengangguk puas.

“Kau menjalankan misi dengan sangat baik.”

Bagaimana jika aku tidak melakukannya dengan baik? Apa yang akan terjadi? Lumian berpura-pura gelisah dan bertanya,

“Kepala lilin itu tampak begitu nyata hingga hampir membuat jantungku berhenti berdetak!”

“Haha,” Anori terkekeh. “Ini merupakan ucapan selamat datang dari Count pada setiap pendatang baru. Dia sangat suka mengoleksi kepala patung lilin. Setiap orang yang dia kenal akan menerima undangan dari pematung lilin untuk mengabadikan kepala mereka sebagai karya seni dan meletakkannya di ruang bawah tanah Mechanical Café.”

Seolah-olah kepala kalian telah diberikan pada Count Poufer… Lumian mengamati leher Anori dan yang lainnya, namun tidak menemukan jejak jahitan.

Setelah menyelidiki berbagai rumor yang beredar dalam lingkaran novelis dan menawarkan 2.000 verl d’or untuk mensponsori Black Cat, Lumian pun pamit.

Saat dia pergi, pandangannya tanpa sengaja menyapu kedua meja berkaki dua itu.

Tiba-tiba, pupil mata Lumian mengerut.

Dia mengamati bahwa Count Poufer, Anori, dan yang lainnya masih memiliki King Pie yang belum habis di piring mereka, sementara piring porselen berlapis kaca putih yang sebelumnya menampung pie kini tampak kosong.

Seharusnya ada sepotong King Pai yang ditujukan untuk leluhur keluarga Sauron!

Itu sudah hilang!

Kebingungan Lumian tidak bisa disembunyikan. Dia menunjuk ke arah piring makanan ringan dan berkata,

“Aku ingat masih ada sepotong King Pie yang tersisa.”

Count Poufer terkekeh dan menyeruput kopinya.

“Aku memakannya.”

“Begitu…” Lumian tersenyum menyadari hal itu.

Sambil berbalik, dia keluar dari Kafe Mekanik, senyum di wajahnya berangsur-angsur memudar.

Count Poufer hanya menggigit dua potong King Pie!