Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - Chapter 325

Chapter 325 – Kunjungan

Tatapan petugas terkunci pada segenggam koin emas dan uang kertas, aroma tinta unik memikat indranya. Dia tidak bisa menahan napas, terjebak dalam daya pikat harta karun di depannya.

Setelah beberapa saat yang mendebarkan, dia dengan cepat mengamati area itu, memastikan tidak ada mata yang mengintip di dekatnya. Lambat laun, rasa lega menyelimutinya.

“S-Semuanya?” Suara petugas bergetar saat dia menelan dengan susah payah.

Dengan jentikan pergelangan tangannya yang tepat, Albus melemparkan koin emas senilai 5 verl d’or ke telapak tangan petugas yang menunggu. Senyum percaya diri menarik bibirnya saat dia berbicara, “Itu tergantung pada nilai informasi yang Kau berikan. Yakinlah, Kau akan menerima 20 verl d’or lagi, apa pun yang terjadi.”

Petugas itu dengan hati-hati menggigit koin emas, mencuri pandangan kembali ke jalan yang telah mereka lalui. Suaranya turun menjadi nada tenang saat dia berbagi, “Seperti yang Kau duga, pria dari selatan, di Kamar 2 di lantai enam, sering mengunjungi pelacur paling terkenal. Dia memiliki kecenderungan untuk memesan makanannya di awal, yang dengan patuh kami kirimkan ke tempat tinggalnya setiap setengah jam.”

Seorang dari selatan dengan kecenderungan mencari pelacur terkenal dan kebiasaan makanan yang dipesan sebelumnya. Kamar 602… Albus bukanlah orang yang berhemat pada apresiasi. Dia melemparkan dua koin 10 verl d’or, terukir dengan rupa kapal perang, pada sang pelayan.

Memanfaatkan ketenangan di Rue de la Muraille, Albus diam-diam naik ke lantai enam, menyembunyikan dirinya di balkon di ujung koridor.

Hanya dalam beberapa menit, petugas yang ditugaskan untuk mengantarkan makanan tiba di Kamar 602, dibawa oleh lift mekanis bertenaga uap. Sebuah gerobak saji logam putih-perak menemaninya. Dengan hati-hati, dia menekan bel pintu.

Albus menegakkan tubuh, menyelaraskan pandangannya dengan pintu masuk Kamar 602. Tatapannya semakin intensif.

Pintu terbuka, memperlihatkan seorang pria bertubuh kecil, tidak melebihi 1,7 meter. Pakaiannya terdiri dari setengah topeng hitam pekat, kemeja putih segar, dan celana pendek boxer berwarna pucat.

Melepas celananya Tapi membiarkan pakaian atasnya… Menyembunyikan tato, mungkin? Semakin banyak Albus mengamati, semakin kuat keyakinannya bahwa penghuni Kamar 602 cocok dengan kemiripan Guillaume Bénet dari poster buronan.

Menjauhkan diri dari “mengganggu”, Albus duduk kembali ke kursi berpanel putih di balkon. Dari sakunya muncul seekor tikus berbulu abu-abu—salah satu hewan peliharaan Beast Tamer Christo.

Lumian telah menggunakan layanan “Rat”, kemampuannya memungkinkan komunikasi yang mudah dan koordinasi yang efisien di antara anggota tim.

Tentu saja, Christo bertugas sebagai perantara dan “penerjemah”.

Albus dengan lembut menepuk kepala tikus itu, memberi isyarat dengan isyarat—ibu jari dan jari telunjuk membentuk cincin, dengan jari-jari yang tersisa terangkat.

Ini menandakan penemuan tersangka utama.

Dengan derit bernada tinggi, tikus itu melesat dari genggaman Albus, pergi untuk menemukan pemiliknya di kedai terdekat.

* * *

Setelah mengetahui dari burung beo peliharaan Christo bahwa anggota Iron and Blood Cross Order telah menemukan Pendeta, Lumian mendapati dirinya terjun ke dalam pusaran kejutan dan kebingungan sesaat.

Apa mereka benar-benar menemukan Guillaume Bénet? Lalu, siapa yang ku lihat? Jika penghuni 50 Rue Vincent adalah Guillaume Bénet, dari mana si palsu yang mereka lihat berasal?

Dalam angin puyuh pikirannya, sebuah kesadaran menghantam Lumian dengan kekuatan petir.

Substitution Spell!

Guillaume Bénet pasti telah memberlakukan ritual Substitution Spell!

Itu adalah salah satu dari lima sihir ritualistik khusus yang diperoleh Lumian sebagai Alms Monk. Pendeta, sekarang Sequence 5 Fate Appropriator, jelas akrab dengannya.

Ritual ini memungkinkan pengguna untuk memilih orang lain untuk menggunakan identitas mereka selama jangka waktu tertentu setelah merasakan bahaya yang akan datang. Dengan mendapatkan persetujuan asli atau palsu dari orang-orang di sekitar mereka dan membangun hubungan mistis yang kuat, sebuah ritual kemudian dapat menyelesaikan peralihan.

Jika Substitution Spell berhasil, pengganti tidak akan dapat dibedakan dari aslinya di mata orang lain, meskipun kesadaran diri dan kinerja mereka mungkin terganggu sampai tingkat tertentu. Namun demikian, identitas inti mereka akan tetap ada.

Ketika pemain pengganti menghadapi bencana yang akan segera terjadi, orang yang merapal Substitution Spell dapat mengubah nasib mereka sendiri, sehingga menghindari bencana yang akan datang.

Tentu saja, ini bergantung pada pemain pengganti yang tetap tidak menyadari bahaya yang akan datang.

Sementara tipu muslihat ini terbukti efektif pada Beyonder lainnya, Lumian sangat akrab dengan keadaan seputar Substitution Spell. Dengan demikian, dia tidak bisa dengan mudah tertipu.

Bagi Lumian, masalah terpenting yang dihadapi adalah ini: Individu mana yang sebenarnya adalah Guillaume Bénet, dan mana yang pengganti?

Untuk memberikan pukulan telak pada Pendeta dan menangkapnya dengan korban minimal, Lumian perlu menyiapkan pasukannya dan membuat pilihan. Dia tidak bisa menyerang kedua entitas secara bersamaan.

Gardner Martin hanya setuju untuk membantu menemukan “mangsa”, tanpa memberikan dukungan lebih lanjut. Akibatnya, mayoritas individu yang dikirim oleh Iron and Blood Cross Order adalah Low-Sequence Beyonders atau bahkan orang biasa.

Jika Lumian memilih untuk meminta bantuan Gardner Martin, mungkin perlu waktu berjam-jam bagi Iron and Blood Cross Order untuk mengumpulkan bala bantuan yang cukup. Guillaume Bénet tidak memiliki daya tahan yang tak terbatas, dan pelacur itu bukanlah Iblis Kesenangan yang bisa membiarkan pertemuan yang lama. Dia pasti akan pergi saat itu.

Pertanyaannya tetap: Keputusan apa yang akan dibuat Guillaume Bénet? Apa dia akan meminta penggantinya tetap berada di kediaman untuk mengalihkan bahaya sementara dia memberanikan diri untuk melakukan minatnya? Atau, Apa dia akan mengirim pengganti untuk menunjukkan perilaku karakteristiknya, menarik bahaya dari dirinya sendiri? Lumian menemukan kedua skenario tersebut menantang untuk diabaikan.

Setelah pertimbangan, pandangannya beralih ke burung beo hijau dan putih. Dia menjawabnya, “Temukan ‘Red Boots’ Franca dan minta dia untuk menemukan keaslian Guillaume Bénet di 50 Rue Vincent dan yang hadir di sini.”

Burung beo itu menatap Lumian seolah mempertanyakan kewarasannya. “Aku hanya burung beo.”

Apa yang ku katakan terlalu rumit. Ia tidak bisa mengerti atau menghafal semuanya? Lumian dengan cepat sampai pada keputusan.

“Tunjukkan aku ke ‘Red Boots’ Franca. Sebenarnya, pertama-tama bawa aku ke Christo.”

Waktu tetap berpihak pada mereka. Individu di 50 Rue Vincent tidak bisa menghindari mereka. Tim yang bertanggung jawab atas misi dapat berkumpul sebentar, bertukar informasi penting.

Dalam bayang-bayang mereka berlama-lama, sementara musuh berkeliaran di depan mata. Selama mereka tidak mengejutkan target, mereka mampu menunggu. Tentu saja, mereka harus menyimpulkan sebelum perbuatan Guillaume Bénet dengan pelacur mencapai kesimpulannya. Lagi pula, membuntuti seseorang menimbulkan risiko yang melekat, terutama ketika berhadapan dengan Pendeta dan serangkaian kemampuannya yang aneh dan asing.

* * *

Di gang sempit dekat Rue de la Muraille.

Matahari sore memancarkan sentuhan bersinar pada barikade yang sebagian besar dibongkar, sementara bahkan angin sepoi-sepoi tampaknya berhenti sejenak.

Franca, sekarang mengenakan pakaian Assassin, dan Jenna, menyamar sebagai tentara bayaran wanita, bertemu dengan Anthony Reid, masih mengenakan pakaian hijau militernya, dan Lumian, mengenakan topi, rompi hitam, dan kemeja putih.

Lumian menyampaikan pengarahan singkat, menghilangkan rincian tentang Substitution Spell karena keterbatasan waktu, menyebutnya hanya sebagai bentuk sihir yang mampu menghasilkan pengganti hidup.

Sebelum Lumian bisa bertanya lebih lanjut, Franca mengambil cermin miliknya. Saat jari-jarinya menyerempet permukaan, dia mengucapkan mantra.

Segera, pendaran berair terpancar dari cermin, disertai dengan suara tua.

“Keduanya nyata.”

Keduanya nyata… Franca menoleh ke Lumian dengan heran.

Sihir yang bertanggung jawab untuk menciptakan pengganti terbukti kuat—menyerupai aslinya hingga penampilan dan nasib. Metode ramalan konvensional tidak berdaya melawan penipuan seperti itu!

Keduanya nyata… Lumian telah mengantisipasi tanggapan ini dan telah merancang tindakan alternatif.

Merasakan keheningannya, Franca menarik napas dalam-dalam, dengan ragu-ragu menyarankan, “A-Apa Kau membutuhkanku untuk berkonsultasi dengan sumber lain?”

Dia bertujuan untuk mencari konfirmasi dari entitas yang terkenal karena ramalan yang tidak salah.

Namun, pendekatan ini berisiko mengungkap pertanyaan yang dapat membuatnya meninggal secara sosial di hadapan Jenna, Lumian, dan Anthony Reid.

Dia membayangkan pihak lain bertanya, “Apa kau sering menerima gagasan untuk melakukan perbuatan dengan Jenna?”

Bagaimana dia menavigasi interaksinya di masa depan dengan Jenna?

Lumian menggelengkan kepalanya, menegaskan, “Tidak perlu. Aku punya rencana.”

Mengalihkan perhatiannya ke Jenna, dia mengarahkan, “Sembunyikan dirimu dalam bayang-bayang secara diagonal di seberang Kamar 602 di Dill. Awasi dengan cermat aktivitas Guillaume Bénet itu.

“Jika dia menyelesaikan urusannya dan bersiap untuk pergi, Tapi kami belum tiba, jangan coba pengejaran impulsif. Sebaliknya, diam-diam pantau gerakannya dari kejauhan dan menyimpulkan jalan yang dipilihnya.”

“Dimengerti.” Jenna mengangguk, secara mental melatih tugasnya yang akan datang.

Lumian mengalihkan fokusnya ke Franca dan Anthony Reid.

“Mari kita lanjutkan ke 50 Rue Vincent bersama. Aku akan langsung menghadapi Guillaume Bénet. Franca, jaga agar tembus pandang dan ikuti Aku dengan cermat. Kita tidak boleh melancarkan serangan sampai kita yakin akan keasliannya.

“Anthony, amankan perimeter di luar. Jika Guillaume Bénet di Rue Vincent terbukti palsu dan kami bergegas ke Dill, diam-diam pantau Madame di sana, lacak gerakannya. Jika Guillaume Bénet berhasil melarikan diri, dia bisa menjadi petunjuk penting untuk pengejaran selanjutnya.

“Jika yang ada di 50 Rue Vincent asli dan pertempuran meletus, mendekat secara diam-diam dan berikan bantuan.”

Franca tidak keberatan dengan rencana ini. Menyadari kemampuan teleportasi Lumian, dia memahami bahwa begitu dia mengkonfirmasi Rue Vincent Guillaume sebagai palsu, dia dapat memfasilitasi transisi cepat petarung utama ke lokasi yang berlawanan, mencegah kedua Guillaume “bertukar informasi.”

Menilai risiko yang diperhitungkan, Anthony mendukung rencana tersebut, menegaskan kesediaannya untuk menjalankan peran yang ditunjuknya.

* * *

50 Rue Vincent, dekat gedung tiga lantai krem.

Mengamati Supernatural Franca yang mulus, Lumian mengangkat tangan kanannya dan menyapunya ke wajahnya.

Dalam sekejap, dia berubah menjadi seorang pria berusia tiga puluhan, mengenakan seragam hitam dengan tanda pangkat inspektur.

Niese Face!

Puas dengan kondisinya, Lumian pergi ke gedung yang ditentukan dan menekan bel pintu.

Pintu terbuka, memperlihatkan seorang pria berpakaian seperti kepala pelayan. Tatapannya mendarat pada Lumian saat dia bertanya dengan sedikit kebingungan, “Petugas, bagaimana Aku bisa membantumu?”

“Aku di sini mengenai kasus gelandangan hilang yang terkait dengan jalan ini. Aku akan menghargai percakapan dengan tuanmu,” Lumian dengan acuh tak acuh mengada-ada.

Pergeseran halus terjadi dalam ekspresi kepala pelayan.

“Tolong tunggu sebentar, Petugas. Aku akan bertanya pada Tuan.”

Setelah jeda sejenak, kepala pelayan kembali ke ambang pintu, berbicara kepada Lumian, “Petugas, Tuan Kami mengundangmu ke ruang tamu kecil di lantai dasar.”

Lumian menawarkan sedikit anggukan dan membuntuti kepala pelayan ke tempat tinggal di 50 Rue Vincent.

Ruang tamu memancarkan keluasan, menampung seekor kucing abu-abu kebiruan yang meringkuk di satu sudut, kehadirannya disertai dengan kicauan burung yang dikurung tanpa henti. Diposisikan di lorong, seekor anjing hitam, tetap duduk, tatapannya tak tergoyahkan terpaku pada pendatang yang tidak dikenalnya.

Menghindari sofa yang elegan, kepala pelayan membawa Lumian ke ruang tamu di bagian belakang. Di sana, seorang pria dengan rambut tengah malam, mata biru, dan hidung sedikit bengkok berbaring di kursi berlengan. Dia mengenakan kemeja berwarna gelap dan celana panjang hitam, sikapnya salah satu kesombongan yang santai saat dia dengan lembut membelai kepala seekor anjing berbulu coklat yang cukup besar.

“Perwira, dengan cara apa Aku bisa membantu?” Pria itu bertanya, bangkit dengan kelesuan yang disengaja.

Itu dia—Guillaume Bénet! Pendeta Guillaume Bénet! Mata Lumian berkontraksi, menutup jarak menjadi hanya lima meter.

Kemudian, dia membuka bibirnya dan bersuara, “Ha!”

Tindakan adalah satu-satunya jalan untuk membedakan yang asli dari penipu!