Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - Chapter 31

Chapter 31 – Perayaan

Meskipun merasakan cubitan seperti biasanya, Lumian tidak menghentikan kakaknya saat Ava, Reimund, dan yang lainnya berbalik dan berjalan menuju gedung-gedung terdekat. Dia sengaja tertinggal dan berbisik pada Aurore, “Kabari Aku jika Kau mendapat kabar dari Novel Weekly.”

“Jangan khawatir, aku akan terus mengabarimu,” jawab Aurore, menatap Lumian dengan meyakinkan.

Tur pemberkatan yang meriah dan menggembirakan dilanjutkan dengan lagu-lagu saat mereka mengetuk pintu penduduk desa di Cordu.

Akhirnya, mereka tiba di kediaman administrator, yang dimodifikasi dari sebuah kastil dari era kerajaan Sauron. Itu terletak di sebuah bukit di tepi Cordu, berwarna gelap dengan dua menara yang menjulang tinggi.

Dinding luar yang mengelilingi bangunan telah lama dirobohkan. Lumian dan teman-temannya melewati taman yang dibuat khusus oleh pasangan Beost dan tiba di pintu masuk.

Tinggi pintunya empat sampai lima meter, berwarna hijau kecoklatan seperti pepohonan, dan terlihat sangat berat.

Namun, itu dibagi menjadi bagian atas dan bawah dan hanya perlu membuka bagian setinggi dua meter di bawahnya kecuali menyambut tamu terhormat.

Spring Elf adalah perwujudan musim semi dan pembawa pesan panen, jadi dia pantas mendapatkan perlakuan yang paling terhormat. Pada saat ini, pintu yang berat terbuka sepenuhnya, dan Madame Pualis berdiri di sana dengan korset hijau muda.

Pelayan wanitanya, Cathy, berdiri di samping dengan keranjang yang ditenun dari dahan pohon, setengah langkah di belakang.

Ava berjalan mendekat dan menyanyikan lagu berkah.

Madame Pualis mendengarkan dengan tenang dengan senyum di wajahnya, yang membuatnya terlihat mulia dan pendiam. Para pemuda yang mengikuti Spring Elf tidak berani menatapnya, tetapi Lumian, yang telah mendengarkan pihak lain dan pendeta yang melakukan perbuatan itu, mengejek ke dalam hati ketika dia melihat ini.

Saat lagu berakhir, Ava menukar benih pohon dengan sekeranjang telur.

Tur pemberkatan telah berakhir, dan Lumian, Reimund, dan para pemuda lainnya mengantar Ava, Spring Elf, ke sungai pegunungan tidak jauh dari desa untuk segmen kedua Prapaskah: Ritual Tepi Sungai.

Sesampainya di tempat yang biasanya dipenuhi angsa, Ava mendekati sungai yang jernih dan melakukan tarian sederhana, mengulang lagu dari sebelumnya. Sementara itu, Lumian dan para pemuda lainnya berdiri diam, tujuh hingga delapan meter dari Spring Elf.

Setelah tarian, Ava mengeluarkan lobak cincang dari keranjang di samping kakinya, yang diberikan oleh penduduk desa tertentu, dan melemparkannya ke sungai.

Saat dia melempar, dia bernyanyi, “Panen besar! Panen besar-besaran!”

Setelah Ava selesai, Lumian menginjak tanah dan berlari beberapa langkah. Dia membungkuk dan mengeluarkan lobak yang dipotong dari keranjang dan melemparkannya ke sungai.

“Panen besar-besaran! Panen besar-besaran!” dia berteriak.

Para pemuda yang tersisa sedikit lebih lambat dari Lumian, tetapi mereka bergegas menuju Ava, takut ketinggalan. Mereka mengeluarkan lobak dan lobak dari keranjang dan melemparkannya ke berbagai bagian sungai sambil meneriakkan “panen besar.”

Reimund gagal mengambil inisiatif dan tidak bisa mengalahkan yang lain, jadi dia adalah orang terakhir yang menyelesaikan ritualnya.

Detik berikutnya, dia melihat senyum jahat Lumian, Guillaume-junior, dan yang lainnya.

Mereka mengangkat Reimund, meneriakkan “panen besar”, dan melemparkannya ke dalam air dengan cipratan air. Reimund basah kuyup dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Orang-orang di pantai bahkan memungut tanah dan ranting-rantingnya dan melemparkannya ke arahnya.

Ini adalah bagian dari ritual tepi sungai: orang yang menyelesaikan terakhir akan dibuang ke sungai dan tidak diperbolehkan pergi ke darat. Mereka hanya bisa berenang sedikit lebih jauh ke bawah dan diam-diam kembali ke rumah untuk bersembunyi sampai hari gelap.

Reimund menyeka tetesan air dari wajahnya dan berjuang selama beberapa detik sebelum menuju ke hilir.

Baru saat itulah tim mengawal Ava ke katedral Eternal Blazing Sun di tepi alun-alun Cordu.

Saat itu hampir tengah hari. Sebagian besar penduduk desa, termasuk kakak Lumian, Aurore, telah berkumpul di katedral, yang tidak semegah yang ada di kota. Yang tertinggi hanya 11 hingga 12 meter, dengan kubah berbentuk busur yang terlihat seperti bawang dari luar. Melihat ke atas dari dalam, mural matahari yang mempesona menyambut mata mereka.

Seluruh katedral berwarna emas dan terlihat sangat cerah, yang juga merupakan gaya umum dari semua katedral Eternal Blazing Sun.

Altar itu terletak di timur, dan semua jenis Bunga Matahari mengelilingi Lambang Suci yang sangat besar.

Di permukaan Lambang Suci, bola emas dan garis-garis yang melambangkan cahaya membentuk simbol yang penuh dengan mistisisme: simbol Eternal Blazing Sun.

Tinggi di dinding di belakang altar, ada dua jendela kaca murni bertatahkan kertas emas. Setiap hari, ketika matahari terbit, cahaya akan bersinar dari sini ke Lambang Suci.

Di sisi barat katedral, ada dua jendela kaca serupa untuk menyerap cahaya matahari terbenam.

Karena ini bukan ritual formal Gereja tetapi perayaan tradisional umat, Pendeta Guillaume Bé tidak muncul. Sebaliknya, Administrator Béost menjadi tuan rumah perayaan tersebut dengan Ava, yang masih berpakaian seperti “Spring Elf”, berdiri di sampingnya. Alat musik seperti seruling dan kecapi dibunyikan, dan penduduk desa menyanyikan lagu-lagu yang memuji musim semi dan berdoa untuk panen yang melimpah.

Mereka belum berlatih, jadi nyanyiannya tidak seragam, dan beberapa orang bahkan bernyanyi dan menari, membuat adegannya meriah.

Mulut Lumian terbuka dan tertutup, tetapi dia tidak mengeluarkan suara—dia hanya melakukan gerakan. Di sisi lain, Aurore, yang berada di sampingnya, asyik dengan nyanyiannya, mengambil kesempatan untuk bersenang-senang dan meninggikan suaranya.

Karena dia hanya melakukan gerakan, Lumian punya waktu untuk melihat-lihat.

Dia tidak melihat adanya kelainan pada perilaku penduduk desa. Dia tanpa sadar menatap mural matahari keemasan di kubahnya.

Kemudian dia melihatnya—benda yang tidak bisa muat di jarinya.

Penduduk desa tidak memuji matahari.

Bagi sebuah desa yang memuja Eternal Blazing Sun, ini aneh. Kata-kata seperti “Puji Matahari” dan “Ya Tuhan, Bapaku” adalah bahan pokok kehidupan sehari-hari, tetapi Lumian menyadari bahwa dia sudah lama tidak mendengarnya!

Sebagai seorang kuasi-believer dan melewatkan aktivitas di katedral sejak berselisih dengan Pendeta, Lumian tidak terlalu memikirkannya sebelumnya. Tetapi sesuatu tentang suasana katedral yang khusyuk dan keemasan membuatnya menyadari bahwa ini tidak normal.

Dan kemudian dia teringat surat bantuan yang telah dia buat kembali, permohonan bantuan mendesak dari seseorang di desa: “Kami membutuhkan bantuan secepatnya. Orang-orang di sekitar kami semakin aneh.”

Orang-orang di sekitar kami semakin aneh… Pada saat itu, Lumian mendapatkan pemahaman dan kejelasan yang lebih dalam dengan kalimat ini.

Jantung Lumian berdebar kencang saat dia melihat sekeliling, mencari Leah dan orang asing lainnya.

Tapi mereka tidak bisa ditemukan di perayaan Prapaskah ini.

Serius, mereka tidak muncul saat dibutuhkan… gumam Lumian dalam hati.

Lumian memaksakan dirinya untuk bergabung dalam paduan suara, berpura-pura tidak memperhatikan sesuatu yang luar biasa.

Akhirnya, nyanyiannya mereda, dan perayaan berakhir. Lumian berbisik ke Aurore, suaranya mendesak, “Pulanglah dulu. Aku punya sesuatu untuk diceritakan nanti.”

Dia tahu dia belum bisa pergi; sebagai pendamping Spring Elf, dia harus berpartisipasi di bagian akhir ritual.

Dia tidak bisa memaksa keluar dari katedral, mempertaruhkan letusan yang tidak wajar.

Aurore mengangguk sambil berpikir. “Oke.”

Dia tidak bertanya lebih jauh dan meninggalkan katedral bersama Madame Pualis dan penduduk desa lainnya, meninggalkan Lumian.

Katedral itu kosong, kecuali Lumian dan beberapa pemuda yang telah berpartisipasi dalam tur pemberkatan.

Ava, perwujudan Spring Elf, berdiri di tengah ruangan, dikelilingi oleh sumbangan, barang-barang simbolis yang belum dibuang ke sungai, seperti herbal, kapak, sekop, cambuk, dan tongkat angsa.

Lumian dan rekan-rekannya harus menunggu seseorang datang dari luar dan mengumumkan kepergian Spring Elf sebelum mereka bisa melepas mahkota, kalung, dahan, dan daunnya. Selama proses ini, mereka perlu meninggalkan celah bagi Spring Elf untuk meninggalkan tubuh Ava.

Hanya dalam 20 hingga 30 detik, langkah kaki bergema dari pintu masuk katedral.

Lumian secara naluriah mendongak. Dua sosok memasuki katedral.

Gembala kurus Pierre Berry bergegas kembali untuk menghadiri Prapaskah. Matanya cekung, dan dia mengenakan mantel panjang berwarna coklat tua dengan tudung. Dia telah mengikatkan tali di pinggangnya dan memakai sepatu kulit hitam baru.

Namun yang menarik perhatian Lumian adalah rambut hitamnya yang berminyak kini bersih dan halus. Bahkan janggutnya yang berantakan telah dirapikan, dan sekarang lebih rapi dan lebih pendek dari sebelumnya. Seperti biasa, ada senyum tipis di mata birunya.

Pria lainnya adalah Pendeta Guillaume Bénet, mengenakan jubah putih dengan benang emas, sesuai dengan perannya sebagai pendeta. Dia memiliki rambut hitam yang jarang dan hidung yang agak bengkok, tetapi dia memancarkan aura yang bermartabat. Meskipun tingginya kurang dari 1,7 meter, dia masih tampak menjulang di atas Gembala Pierre Berry.

Pendeta… Kenapa dia datang? Lumian terkejut dan bingung.

Sebagai pendeta dari Gereja Eternal Blazing Sun, dia tidak memiliki urusan untuk berada di sini, pada perayaan rakyat yang tidak menyertakan segmen untuk memuji matahari.

Pikiran Lumian tersentak saat menyadari bahwa Pendeta dan kelompoknya sebelumnya merencanakan sesuatu yang jahat, terutama mengingat konflik masa lalunya dengan mereka. Dia dengan cepat mundur ke sisi kaca patri, bergerak perlahan dan diam-diam untuk menghindari menarik perhatian pada dirinya sendiri.

Kelompok itu belum mengepung Ava, Spring Elf, jadi mereka berdiri di tempat yang berbeda, membuat tindakan Lumian tidak mencolok.

Ava terkejut melihat Pendeta, tetapi dia dengan cepat mengingat pentingnya Pendeta di desa. Masuk akal baginya untuk mengumumkan akhir dari perayaan Prapaskah. Dia tersenyum sekali lagi.

Pendeta Guillaume Bénet dan Gembala Pierre Berry mendekati Ava, dan yang pertama berbicara dengan suara yang dalam.

“Kirim Spring Elf pergi.”

Selain Lumian, orang-orang bergegas ke depan untuk mengepung Ava.

“Kirim Spring Elf pergi!”Shepherd Pierre Belly berteriak sambil menekuk punggungnya sambil tersenyum.

Tidak bagus! Jantung Lumian berdebar kencang saat dia melangkah maju, tubuhnya bereaksi sebelum pikirannya bisa menyusul.

Tapi sudah terlambat. Gembala Pierre Berry mengambil kapak dari tumpukan barang-barang simbolis, dan dengan pegangan yang kuat dan ayunan yang kuat, kapak itu terbelah.

Darah menyembur dari leher Ava, membentuk kabut merah tebal.

Bam.

Lumian menyaksikan dengan ngeri saat kepala Ava jatuh ke tanah dan terguling beberapa kali dalam darah, akhirnya berhenti, kepala menghadap ke atas.

Dia masih memiliki ekspresi gembira di matanya.

Baru saja mengambil dua langkah ke arahnya, hati Lumian tenggelam. Dia segera berbalik untuk melarikan diri ke arah kaca patri.