Bab 6

Kastil yang dikenal sebagai Kastil Raja Iblis di antara manusia berdiri di atas batu raksasa yang berubah bentuk. Anehnya, kastil itu tidak tampak jauh berbeda dari kastil manusia dari luar. Di dasarnya terdapat sebuah kota, yang dianggap sebagai kota terbesar di seluruh wilayah iblis. Saat ini, Seran dan kelompoknya berada di dalam kota ini, beristirahat di dalam sebuah bangunan milik Flame-Eye.

“Bahkan ibu kotamu pun tidak punya nama? Untuk saat ini…bagaimana dengan Ibu Kota Iblis?” Urza menatap ke luar jendela dan memikirkan ini dan itu.

Ada banyak setan berkeliaran di jalan-jalan, tetapi ternyata itu sangat berbeda dari apa yang ia duga.

“Tidak banyak iblis murni di sekitar sini, kan?”

Tidak banyak yang memiliki tanduk tumbuh di kepala mereka.

“Apakah itu goblin? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya,” kata Lieze sambil duduk di sebelah Urza.

Goblin itu hanya sepertiga dari ukuran manusia normal, menjadi bagian dari ras setengah iblis bersama dengan orc dan kobold. Karena perawakan mereka, kekuatan mereka tidak ada apa-apanya, dan kecerdasan mereka tidak berbeda dengan manusia, tetapi mereka terbiasa mengerjakan pekerjaan kasar. Dan meskipun Anda tidak pernah melihat mereka di wilayah manusia, mereka praktis memenuhi kota ini.

“Ngomong-ngomong, ada berapa banyak setan yang ada di luar sana?”

Seran menatap kota itu saat pertanyaan ini muncul di benaknya.

“Aku tidak tahu jumlah pastinya, tapi…Seharusnya ada setidaknya seribu di kota ini.”

“Jadi totalnya?”

“Setidaknya lebih dari sepuluh ribu, kurasa.” Kata Yuriga tanpa banyak berpikir.

Namun, hanya mendengar perkiraan jumlah itu saja sudah membuat ketiga manusia itu terkejut. Satu iblis saja bisa melawan seratus prajurit atau lebih. Jadi jika semua iblis, di bawah perintah Raja Iblis, menyerang manusia… Bahkan Seran merasa merinding memikirkan hal itu.

“…Sepertinya kamu salah paham. Tidak semua iblis terlahir sebagai petarung. Terutama generasi sekarang yang belum pernah mengalami perang 300 tahun lalu,” kata Yuriga sambil mendesah.

Beberapa iblis hidup untuk bertarung, tetapi yang lain memiliki kemampuan yang tidak berhubungan dengan pertarungan. Tetapi meskipun apa yang dikatakan Yuriga benar, itu tidak cukup menjadi alasan untuk merasa tenang. Karena meskipun iblis-iblis ini bukan petarung alami, mereka tetap berpartisipasi dalam [Invasi Besar], setidaknya menurut apa yang dikatakan Kyle kepada mereka. Tentunya, menyaksikan itu pastilah neraka.

Katanya mereka haus darah dan haus kematian. Jadi yang membuat mereka menjadi seperti itu adalah iblis bersayap hitam, ya?

Seran bertanya kepada Kyle tentang detailnya beberapa waktu lalu, dan semua hal yang tidak masuk akal itu pun menimbulkan kesan. Untuk menghentikan [Invasi Besar] sebelum hal itu terjadi, mereka harus menghentikan Raja Iblis.

“Selama Luiza-sama ada di sini, Anda tidak perlu khawatir tentang hal itu.”

“Tentu saja aku tahu. Jadi, tentang rencana kita selanjutnya. Bagaimana kita bisa masuk ke sana? Kita tidak akan menerobos masuk lewat pintu depan, kan?”

“Ada lorong bawah tanah yang saat ini tidak digunakan, jadi kita akan menggunakannya untuk masuk ke dalam.”

“Dan kau yakin mereka tidak terlalu berhati-hati dengan pintu masuk rahasia seperti itu?”

“Karena mereka belum lama berada di kastil, kemungkinan besar mereka tidak menyadari pintu masuk ini… Tentu saja, itu hanya angan-angan belaka.”

“Baiklah, aku akan memeriksanya,” kata Poison-Needle, menyela pembicaraan antara Yuriga dan Seran, saat seekor lebah menari-nari di ujung jarinya. “Aku sudah meminta beberapa anakku untuk memeriksa keadaan di dalam. Sekarang aku tahu apa yang terjadi.”

Lebah di jarinya terbang menuju kastil. Lebah sekecil ini bisa memasuki hampir semua bangunan tanpa ada yang menyadarinya, dan karena Poison-Needle memiliki indra yang sama dengan lebah, kemampuannya sangat berguna untuk pengintaian. Dengan menyebarkan lebah-lebah ini ke seluruh wilayah, dia tidak perlu keluar dari sarangnya untuk mengetahui semua yang terjadi.

“Yang pertama adalah lokasi di mana mereka menahan Luiza-sama.”

“Kalau begitu kita mulai dari tempat pertama…” Yuriga menyarankan sebuah lokasi, saat Poison-Needle memulai pencariannya.

“Oh ya, aku ingat. Sekutumu… Kyle, ya? Kau bilang dia akan datang, tapi apakah dia akan tiba tepat waktu?” Flame-Eye bertanya sambil menggelengkan kepalanya.

“Butuh waktu dua atau tiga hari lagi. Terutama karena dia tidak mengenal wilayah itu dan dia harus bersembunyi. Kami terus berhubungan melalui benda ajaib, tetapi kami tidak bisa memberitahunya setiap detailnya.”

“Itu sangat disayangkan.”

“Kita bisa menunggu dia sampai di sini sebelum kita menyerang, tapi…”

“Itu mungkin bukan ide yang bagus. Kita tidak akan tahu bagaimana situasinya setelah itu.”

Seperti yang dikatakan Flame-Eye, pemerintahan Raja Iblis yang baru masih belum pasti. Sekarang atau tidak sama sekali.

“Aku tahu… jadi begitu kita siap, kita akan menyerang malam ini. Dan untuk itu, kita perlu mencari tahu di mana mereka menahan Luiza…”

“Ah, aku menemukannya,” Poison-Needle menyela Seran.

“B-Benarkah?! Bagaimana keadaannya?! Apa dia terluka?!”

“H-Hei, santai dulu!” Yuriga mencengkeram kerah Poison-Needle. “Yah, dia tidak bergerak, jadi dia mungkin tidak sadar. Dan sejauh yang aku tahu dia diikat dengan rantai. Dijaga juga. Tiga orang.” Poison-Needle menjelaskan sambil menempelkan satu jari di dahinya.

“Kita harus menyelamatkannya sekarang juga!” Yuriga segera menguasai diri dan terus mendengarkan.

“Apa lagi…Pintu masuk ke lorong bawah tanah masih sama, tidak ada tanda-tanda penjaga. Yah, kurasa tidak banyak orang di sekitar kastil. Sepertinya masuk ke sana akan mudah,” Poison-Needle mendesah kecewa. “Meskipun begitu, itu memang tampak… agak tidak wajar.”

“Tetap saja, bagus sekali. Seperti yang diharapkan dari sumber berita terbaik di seluruh wilayah.”

“Memujiku tidak akan memberimu apa-apa, oke?” Poison-Needle menepis pujian Flame-Eye.

Seran merasakan keraguan muncul di benaknya dan menanyakannya.

“Kalau begitu, aku punya pertanyaan. Utusan yang kau sebut-sebut itu punya tawa yang menyeramkan…Targ, benar? Apa yang kau ketahui tentang dia?”

Saat nama Targ muncul, ekspresi Poison-Needle berubah.

“Karena kamu tahu nama itu, kamu pasti pernah mengenalnya sebelumnya, kan?”

“Sesuatu seperti itu…”

Seran tanpa sadar membelai luka yang tersisa di lengan kirinya. Poison-Noodle menyatakan bahwa dia hanya mendengar tentangnya dan mulai menjelaskan.

“Kudengar dia bekerja di bawah Raja Iblis yang aktif selama perang 300 tahun lalu. Kurasa tugasnya adalah membunuh semua prajurit kuat di antara manusia, semuanya secara rahasia.”

“Itu terjadi? Bahkan aku tidak tahu tentang itu… Tapi mengapa itu dilakukan secara rahasia?” Flame-Eye tampak terkejut karena dia tidak diberi tahu tentang itu.

“Sederhana saja. Banyak manusia kuat yang dikatakan telah dikalahkan oleh mantan Raja Iblis sebenarnya dibunuh oleh Targ.”

“Itu…Yah, mungkin kedengarannya lebih baik untuk moral jika pemimpin melakukan pekerjaan berat,” Flame-Eye mengangguk.

“Jadi, pada dasarnya dia tergesa-gesa menuju titik kejayaan dan ketenaran, kecuali namanya dirahasiakan dan tak seorang pun tahu keberadaannya. Jika Three-Arms adalah pahlawan publik, dia adalah monster yang bergerak dalam bayang-bayang.”

“Jadi dia orang seperti itu…” Yuriga teringat bagaimana dia hampir tidak bisa berbuat apa-apa dalam pertarungan melawannya.

Mendengar bahwa dia berada di level Three-Arms pasti membuat segalanya jauh lebih jelas.

“Setelah ayah Luiza-sama meninggal dan dia naik takhta, aku tidak mendengar cerita lagi tentangnya. Jadi bayangkan keterkejutanku ketika dia muncul, bekerja di bawah Raja Iblis yang baru.”

“Baiklah…Lalu aku punya satu pertanyaan lagi. Dan itu bahkan lebih penting…Siapakah iblis bersayap hitam itu?”

Semua orang yang hadir menelan napas, menunggu jawaban Poison-Needle.

“Siapa tahu? Aku tidak tahu.”

“Oh, jangan ngomong omong kosong! Tidak mungkin kau tidak tahu!” Flame-Eye lebih terkejut daripada orang lain.

Dia pasti sangat percaya pada jaringan informasi Poison-Needle.

“Tapi aku benar-benar tidak tahu. Jika mereka adalah seseorang yang sudah terkenal sebelumnya, aku pasti sudah tahu, tapi sepertinya mereka muncul begitu saja,” kata Poison-Needle, yang tidak sepenuhnya menerima hasil ini. “Mengingat dia berhasil menguasai Targ, dan juga naga itu, kita jelas tidak bisa meremehkannya.”

“Apakah naga itu ada di istana?” tanya Irumera.

Alasan utamanya mengikuti kelompok itu adalah naga Juvars.

“Jangan kira aku tidak menemukannya saat mencarinya…Kenapa? Apakah kamu penasaran tentang dia?”

Karena Poison-Needle tidak tahu bahwa Irumera adalah sesama naga, dia mungkin bingung mengapa manusia peduli sebanyak ini.

“Tentu saja, tapi mari kita kesampingkan itu untuk saat ini. Apakah kita tahu di mana iblis bersayap hitam itu bersembunyi?” Seran angkat bicara.

“Saya tidak melihatnya selama tur pertama saya. Haruskah saya mencari-cari lagi? Itu akan berisiko membuat kami ketahuan.”

Seran sempat memikirkan tawaran Poison-Needle, tetapi akhirnya menggelengkan kepalanya. Informasi apa pun tentang iblis bersayap itu akan sangat berharga, dan sebagian dari diri Seran berharap mereka bisa langsung membunuhnya saat itu juga. Namun, tujuan mereka kali ini hanya berpusat pada penyelamatan Luiza, jadi menghindari pertempuran apa pun mungkin merupakan pilihan terbaik. Ditambah lagi, Yuriga dan yang lainnya mungkin tidak akan setuju sebaliknya.

“Kita harus mengeluarkan Luiza dari sana, sisanya bisa kita tunda dulu. Sekarang setelah kita tahu di mana dia ditahan, kita akan berangkat malam ini. Kedengarannya bagus?”

Semua orang mengangguk.

“Baiklah. Kalau begitu aku akan tidur siang dan bersiap untuk nanti. Aku akan menggunakan kamar di belakang,” kata Seran dan mendesah saat meninggalkan kamar itu. “Astaga, pekerjaan seperti ini tidak cocok untukku. Aku kagum Kyle bisa terus melakukan ini selama berhari-hari tanpa henti.”

Seran merasa sangat lelah karena pekerjaan yang tidak biasa ini, yaitu memimpin, dan segera tertidur.

***

Setelah matahari terbenam, Seran berjalan melalui ibu kota iblis. Ia memeriksa rute pelarian mereka. Rencana mereka adalah melarikan diri dari ibu kota segera setelah mereka berhasil membebaskan Luiza, yang akan dipandu oleh Yuriga dan iblis lainnya, tetapi kita tidak pernah tahu bagaimana hasilnya, jadi ia harus melihatnya dengan mata kepalanya sendiri setidaknya sekali. Ia tidak terbiasa dengan pekerjaan semacam ini tetapi tetap harus memastikannya.

Seran tidak yakin untuk sekadar berjalan-jalan di kota sebagai manusia, tetapi setelah mendiskusikan hal ini dengan Yuriga, dia tidak keberatan. Setan sangat bervariasi dalam hal ukuran, tetapi biasanya, mereka mirip dengan manusia dan tidak terlalu berbeda. Selama dia tidak bertemu dengan seseorang yang dikenalnya, tidak akan ada yang mengetahuinya. Meski begitu, dia memastikan untuk mengenakan tudung kepala, tetapi setelah melangkah keluar, dia tampaknya tidak menarik perhatian siapa pun.

Mereka benar-benar tidak memperhatikan detail-detail kecil. Sebut saja itu karena kurangnya ketekunan, kurasa. Namun, ada sesuatu yang terasa tidak beres.

Setelah berjalan beberapa saat, Seran merasakan hal itu. Tentu saja, dia tidak tahu seperti apa kota ini biasanya, tetapi mengingat jumlah penduduknya, dia menduga jalanan akan jauh lebih ramai dari ini. Meskipun dia mendengar setan membicarakan masa depan yang tidak pasti di sana-sini. Sepertinya banyak dari mereka yang juga bingung.

“…Jika semuanya berjalan lancar dan kita menyelamatkan Luiza, kita akan keluar besok. Saat itu, jalanan akan kosong, aku yakin.”

Creet berjalan-jalan dengan Seran dan menjelaskan tata letak kota, memberikan penjelasan yang enggan tetapi terperinci.

“Ya, sepertinya tidak akan ada masalah dengan pelarian kita.”

“Kalau begitu, ayo kita kembali.”

“…Aku akan jalan-jalan sedikit lagi.”

Segala sesuatunya akan menjadi sibuk, tetapi Seran masih ingin bersantai sedikit lagi.

“Mengerti. Tapi jangan terlambat,” kata Creet karena dia mungkin menilai seharusnya tidak ada masalah meskipun Seran adalah manusia yang berjalan-jalan.

Berjalan sedikit lebih jauh, dia melihat sebuah bar tetapi tanpa musik. Meskipun ada orang di dalamnya, tempat itu terasa sepi. Namun, ada satu tempat yang penuh dengan kehidupan—arena. Arena itu tidak dapat dibandingkan dengan arena besar yang dibangun di Kekaisaran Galgan, tetapi tetap saja arena yang sebenarnya. Saat semakin dekat, dia masih mendengar suara perkelahian dari kejauhan, disertai sorak-sorai. Itu mungkin perkelahian antara iblis, atau binatang iblis, yang disaksikan oleh penonton. Hanya mendengar suara-suara itu menggelitik hati Seran yang ingin bertarung. Jadi, dengan nasib buruk, atau mungkin sebagai berkah tersembunyi, dia bertemu dengan iblis dengan dua pedang, yang muncul dari gang belakang.

“Ah…”

Seran hanya bisa mengeluarkan komentar tercengang seperti itu. Namun, tidak ada yang bisa dibicarakan karena mata mereka sudah bertemu. Meski begitu, pihak lain tampaknya juga terkejut, membuat ekspresi yang sama terkejutnya seperti Seran. Keadaan menjadi sangat canggung untuk sesaat, jadi Seran mencoba yang terbaik untuk menemukan jalan keluar dari ini. Bagaimanapun, dia jelas berada dalam posisi yang kurang menguntungkan sekarang. Tentu saja, dia tidak keberatan dengan pertarungan yang sebenarnya, tetapi ini bukanlah lawan yang bisa dia kalahkan dalam hitungan menit. Untungnya, tidak ada orang yang berjalan di jalan saat ini, tetapi pertarungan sebesar mereka pasti akan menarik perhatian sampai mereka dikelilingi oleh iblis. Dan Seran tentu saja tidak bisa membahayakan seluruh operasi mereka hanya untuk itu.

Tentu saja, jika situasinya mengharuskannya, dia tidak malu untuk melarikan diri, tetapi itu juga akan menarik perhatian. Kota manusia yang padat mungkin jauh lebih pemaaf, tetapi tidak di tempat yang tenang seperti ibu kota iblis. Saat Seran tetap tidak bergerak, iblis itu hanya mendesah dan mengalihkan pandangannya untuk pergi.

“Apa…?!”

Apakah itu hanya iseng, atau ada rencana yang lebih besar di balik tindakan ini? Seran tidak tahu, tetapi itu pasti menguntungkan baginya. Namun, Seran terus mendesak lebih jauh, menggunakan alasan seperti mencegah apa pun yang direncanakan iblis itu.

“Hei, apa-apaan sikapmu itu?!”

Seran memanggilnya, dan iblis itu berbalik memberinya tatapan jengkel, seolah-olah dia menyuruhnya untuk tidak berbicara kepadanya.

“Kau tidak mengerti bahwa aku membiarkanmu pergi?”

“…Jadi kita tidak akan bertarung di sini?”

Perasaan dipandang rendah tidak disukai Seran, tetapi dia menelan amarahnya saat iblis itu melanjutkan.

“Orang-orang akan menghalangi. Aku ingin sekali membunuhmu, tetapi dengan kekuatanku sendiri. Tidak akan ada yang berhasil jika kita bertarung di sini.”

“Kamu anehnya sangat tegang.”

Ini adalah pertemuan kedua mereka, namun Seran menyadari betapa anehnya dia.

“Kau datang ke sini untuk menyelamatkan wanita itu, kan? Kalau begitu aku bisa menunggumu di sana.”

“Saya tidak akan masuk ke sana meski tahu betul itu jebakan.”

Itu bohong. Meskipun itu jebakan, dia harus pergi apa pun yang terjadi.

“Tenang saja, aku tidak memberi tahu yang lain tentangmu. Dan aku satu-satunya yang tinggal di dekat wanita itu… Jadi di dalam kastil, kita bisa bertarung sebanyak yang kita mau.”

“Kau ingin sekali melawanku…?” Seran tidak mempercayai apa yang didengarnya dan memutuskan untuk mengajukan tawaran yang dia tahu akan ditolak oleh iblis itu.

“Lalu kenapa kau tidak ikut saja dengan kami? Jika kau membantu kami menyelamatkan Luiza, Kyle dan aku akan melawanmu semampumu.”

Iblis itu berhenti dan menatap Seran. Keraguan tampak jelas di matanya, yang bahkan mengejutkan Seran.

“Tidak, itu tidak akan berhasil.”

Seran ingin membalas bahwa keheningan ini sangat lama, tetapi dia tetap diam.

“Kalau begitu, aku tidak bisa menahannya. Tapi aku harus bertanya…Mengapa kau tetap bersamanya? Apakah itu kewajibanmu untuk tetap bersama iblis bersayap hitam itu?”

Seran merasa setidaknya ia dapat mengorek sedikit informasi dari iblis itu saat ia berbaris di sebelahnya.

“…Sederhana saja. Si bersayap hitam itu lebih kuat dari Si Tiga Lengan, dan aku tidak bisa mengalahkannya. Karena itu, aku mengikuti perintahnya. Dan sebagai syaratnya, aku meminta untuk melawan kalian.”

Sekali lagi, Two-Blade menunjukkan jawaban yang benar. Mengikuti yang kuat adalah proses berpikir alami bagi iblis.

“Jadi naga itu mengikuti kalian karena alasan yang sama?”

“…Aku tidak punya alasan untuk memberitahumu sebanyak itu.”

“Oh, jangan begitu. Kita akan bertarung sampai mati sebentar lagi, jadi mari kita saling bercerita sedikit tentang diri kita, ya?” Seran berkata dengan santai, tetapi Two-Blade tampak tidak terlalu bersemangat tentang hal itu. “Lagipula, kau tidak 100% yakin bisa mengalahkanku, kan?”

“Benar. Tapi aku tidak berniat menceritakan lebih banyak lagi,” Two-Blade berbicara sejauh itu dan mulai berjalan lagi.

“Oh ya. Aku bahkan belum sempat mendengar namamu,” kata Seran.

“Aku akan memberitahumu begitu kau menang,” jawab Two-Blade tanpa menoleh.

“Serius, semua ini benar-benar kacau. Aku ingin mulai membasmi beberapa iblis saja.”

Seran memperhatikan punggung Two-Blade yang menjauh saat dia mengingat percakapan mereka sebelumnya dan mendesah.