Bab 11

“Tidak percaya saya akan datang ke sini lagi…”

Kyle mendongak ke arah pintu raksasa di depan ruang singgasana di bagian bawah kastil, dengan lingkaran ritual terukir di atasnya. Pintu itu sama sekali tidak berubah sejak terakhir kali—yang merupakan ungkapan yang agak tidak akurat mengingat kejadian dalam ingatan Kyle bahkan belum terjadi. Namun, tempat ini bertindak sebagai koneksi yang kuat baginya, sesuatu yang tidak boleh dilupakannya. Sebagai upaya terakhir, mereka menyerbu kastil ini, tempat ia terlibat dalam pertempuran dengan mempertaruhkan nasib seluruh umat manusia. Hanya dengan susah payah ia berhasil muncul sebagai pemenang. Tidak seperti sebelumnya, ia sekarang memiliki dua naga bersamanya. Mereka tidak benar-benar sekutu, tetapi setidaknya mereka memiliki tujuan yang sama.

“Sekarang, kita harus memutuskan arah tujuan kita sebelum kita menyerbu ke sini.”

Satu-satunya kondisi yang sama seperti sebelumnya adalah kehadiran Shildonia, yang sekarang memanggil kedua naga itu.

“Atau lebih tepatnya, ini untuk kalian berdua. Aku hanya ingin tahu… Mungkin akan terjadi pertarungan antara kau dan Juvars. Apakah kau siap untuk itu?”

Para naga, yang menghadapi pertanyaan itu, menelan ludah. ​​Itu adalah sesuatu yang tidak mereka pikirkan…atau lebih tepatnya, tidak ingin mereka pikirkan, tetapi itu lebih dari mungkin.

“Itu…”

Bagi Irumera, Juvars berada di level yang sama dengan Raja Naga Zeurus, sosok yang sangat ia hormati, dan bahkan Ghrud sang pemberontak pun merasakan hal yang sama.

“Kalau begitu, mari kita pikirkan beberapa situasi hipotetis. Pertama, bagaimana jika Juvars tidak waras? Ada kemungkinan besar iblis sedang mengendalikannya.”

“Mengendalikannya?! Apakah itu benar-benar mungkin?!” Irumera tidak dapat menahan keterkejutannya seolah-olah dia tidak pernah memikirkan hal itu.

“Tentu saja mungkin. Sudah ada satu kejadian di mana hal itu terjadi,” Shildonia melirik Ghrud dengan tatapan tajam.

Karena dia berada di bawah kendali manusia berkat sihir yang kuat, komentar ini sungguh menyakitkan.

“Tentu saja, saat itu kamu masih belum berpengalaman. Aku bisa menjamin bahwa seharusnya tidak ada sihir yang cukup kuat untuk mengendalikan Naga Kuno Juvars. Jadi, kemungkinan itu sangat rendah.”

“Maaf karena belum berpengalaman. Tapi kalau begitu…”

“Ya. Dia pasti punya alasan untuk melakukan semua ini. Ada kemungkinan ada sesuatu yang mendorongnya untuk membantu para iblis. Dan itu…akan lebih bermasalah lagi.”

Ghrud mengerti apa yang Shildonia coba katakan, dan Irumera menelan napasnya. Semua naga harus bersikap netral terhadap iblis dan manusia. Ini telah diputuskan sejak zaman dahulu. Tentu saja, pengecualian memang ada. Dan mereka memiliki pilihan untuk berpihak pada salah satunya, tetapi terlibat dalam pertempuran memperebutkan takhta seperti yang dilakukan Juvars adalah hal yang tidak terpikirkan. Jika dia dikendalikan, mereka bisa saja mencoba melepaskan kendali itu dengan paksa. Namun, jika dia bergabung dengan pihak mereka dengan sengaja, maka mereka harus menghentikannya apa pun yang terjadi. Itu adalah tugas mereka sebagai naga.

“Kalau begitu, kita harus mencoba meyakinkannya, tapi… Kamu harus siap menghadapi kemungkinan terburuk. Sudah jelas?”

Perkataan Shildonia mungkin terdengar tidak berperasaan, tetapi Irumera tetap harus menyetujuinya.

“Jika diperlukan, saya juga akan berjuang,” kata Kyle, meski ia juga berharap masalah ini dapat diselesaikan secara damai.

Meski begitu, jika sampai terjadi pertempuran, dia siap dan siaga.

“Meskipun begitu, aku tidak tahu apakah kita bisa mengalahkan Naga Kuno.

Siapa yang lebih berbahaya, Raja Iblis atau Naga Kuno? Kyle bahkan tidak ingin memikirkannya saat dia membuka pintu.

Bagian dalamnya cukup besar sehingga Anda tidak akan mengira itu adalah bagian dalam kastil, dengan langit-langit yang tinggi dan sebagian besar ruang kosong. Satu-satunya hal yang menonjol adalah altar di tengahnya, dengan seorang lelaki tua duduk di tanah di depannya. Sebuah lingkaran sihir tergambar di tanah, dengan lelaki tua itu—Juvars—duduk di tengahnya.

“Mungkin untuk menghemat energi. Setiap kali Zeurus-sama lelah, dia akan berubah wujud menjadi manusia seperti itu,” Irumera menjawab keraguan Kyle.

Naga akan berubah wujud menjadi manusia setiap kali mereka perlu menghemat energi. Meski begitu, jelaslah bahwa dia tidak dalam kekuatan penuh.

“Maaf karena bertemu dengan Anda seperti ini. Saya salah satu naga yang melayani Zeus yang agung. Nama saya Irumera. Anda pasti Juvars-sama, ya?”

Irumera perlahan mendekati lelaki tua itu dan memperkenalkan dirinya sambil menyikut Ghrud.

“…Sama-sama. Aku Ghrud,” dia memperkenalkan dirinya dengan enggan.

Juvars membuka matanya untuk memeriksa keduanya lalu mengucapkan satu kata kepada mereka.

“Meninggalkan.”

Setelah selesai, dia menutup mulutnya sekali lagi.

“T-Tunggu sebentar! Tolong beri tahu aku. Mengapa kau membantu para iblis?!”

“Aku tidak punya apa-apa untuk diceritakan kepadamu. Jadi, izinkan aku memberitahumu sekali lagi… Pergilah. Kalau tidak, kau tidak akan hidup sampai besok,” Juvars benar-benar menghalangi Irumera meskipun dia memohon dengan putus asa untuk mendapatkan jawaban.

Tidak peduli seberapa keras Irumera mencoba, jawabannya tetap sama.

“Bukankah kau orang tua yang keras kepala? Mengapa tidak mendengarkan kata-kata anak muda?”

Saat Irumera bingung harus berbuat apa, Kyle pun ikut bicara. Alasan dia memilih nada yang provokatif adalah karena dia ingin menarik perhatian Juvars. Lagipula, dia bahkan belum pernah melihat Kyle.

“Tidak ada yang meminta pendapatmu… manusia. Kenapa kau malah—”

Komentar itu tampaknya berhasil karena Juvars akhirnya mengarahkan perhatiannya pada Kyle, tetapi wajahnya berubah karena terkejut.

“Bukankah itu milik Zeus…?!”

Melihat baju besi yang dikenakan Kyle, Juvars langsung mengerti bahwa itu adalah kulit Zeusus.

“Dan bukan hanya baju zirahnya…Aku juga bisa merasakan kehadiran Zeus dari pedang itu…Siapa kau sebenarnya?!”

“Manusia ini adalah Kyle. Usahanya telah diakui oleh Zeusus-sama, dan dia diberi sebagian kulitnya untuk digunakan sebagai baju zirah.”

“Zeurus memberikan kulitnya…kepada manusia? Dasar bodoh! Bukankah dia yang selalu berkata untuk tetap netral?!”

Berbeda dengan penampilannya yang dulu, tatapan matanya saja sudah memancarkan tekanan yang cukup kuat untuk mencengkeram jantung, sehingga siapa pun yang tidak terlatih mungkin bisa pingsan. Namun, karena Kyle berdiri berhadapan dengan Dewi Mera, seseorang yang bisa dibilang lebih kuat dari Juvars, dia menatap langsung ke arah itu. Juvars tampak terkejut saat mengalihkan pandangannya, ketika Kyle menanyakan pertanyaan yang membara itu.

“Di mana Iblis Bersayap Hitam saat ini?”

“Tidak di sini. Setan berlumuran darah baru saja tiba dan memohon padanya untuk ikut,” jawab Juvars seolah-olah dia tidak peduli.

“…Begitukah.”

Dia tidak ada di sini. Sebagian dari diri Kyle merasa lega, tetapi juga kecewa. Namun, dia memiliki firasat yang sangat buruk tentang ini. Dia khawatir bahaya akan menimpa sekutunya. Namun, dia tidak bisa meninggalkan Juvars sendirian, jadi dia memutuskan untuk segera mengakhiri semuanya di sini.

“Tolong beritahu aku! Mengapa kau melakukan ini?! Mengapa kau berpihak pada iblis?! Aku ingin mendengar alasanmu!”

“Aku tidak bermaksud memberitahumu, dan kurasa kau juga tidak akan mengerti. Namun, aku melakukan ini atas kemauanku sendiri… dan aku juga tidak bisa kembali,” katanya dengan nada agak terluka.

“Tapi melanggar aturan yang ditetapkan oleh Naga Ilahi Valzed…”

“Jangan sebut namanya!” Juvars meraung marah seolah Irumera telah menginjak sasaran sensitif.

Tekanan itu begitu kuat hingga dia pun tersentak.

“Aku tidak bermaksud membuatmu mengerti. Jika kau pergi sekarang, aku akan melupakan ini. Jadi pergilah, aku tidak ingin anak muda sepertimu mati di sini.”

“J-Juvars-sama…”

Dia pasti sudah menenangkan dirinya sendiri karena luapan emosinya sendiri, karena dia menggunakan nada yang jauh lebih lembut dari sebelumnya. Meskipun Irumera mengerti bahwa dia hanya mencoba bersikap baik, dia lebih bingung dari apa pun.

“Sumpah, kamu sama kayak Zeus… Keras kepala dan nggak mau mendengarkan. Padahal, dia lebih baik dari kamu sekarang,” kata Shildonia dengan tatapan menghakimi, memecah kesunyiannya.

“Siapa kamu? Dilihat dari keadaanmu…kamu tidak mungkin manusia.”

“Namaku Shildonia Zaales. Aku adalah Raja Sihir Kerajaan Sihir Kuno Zaales dan sekutu Zeurus.”

Lebih tepatnya, dia adalah makhluk ajaib yang membawa kepribadian raja itu, tapi sayang.

“Zaales…? Begitu ya… Jadi ini semua salahmu!”

Juvars tampak terkejut sesaat, lalu menggertakkan giginya sambil melotot ke arah Shildonia. Matanya dipenuhi amarah yang tak terbantahkan, juga sesuatu yang mendekati kebencian, yang bahkan membingungkan Shildonia yang hanya memainkan kartu trufnya sebagai teman dekat Zeurus.

“Tentu saja, aku punya hubungan dengan para naga…atau lebih tepatnya, tubuh asliku punya. Tapi aku tidak mengerti kebencian seperti itu. Malah, aku selalu berusaha untuk bersikap tulus.”

Bagaimanapun, Shildonia pernah menyelamatkan seluruh ras naga. Memang, dia menggunakan bantuan itu untuk meminta bantuan dari mereka ribuan tahun yang lalu, tetapi itu seharusnya tidak sampai pada titik di mana Juvars membencinya.

“Diam! Kau… Apa yang kau mengerti?! Jika kau tidak pergi saat ini juga, aku tidak akan ragu lagi!”

Kyle dan yang lainnya tahu bahwa ini adalah peringatan terakhir mereka, tetapi mereka tidak punya pilihan lain untuk pergi.

“Keberadaanmu terlalu berbahaya. Kami tidak bisa membiarkanmu berada di sini.”

Kyle tidak bisa mengambil risiko memiliki sisi naga dengan para iblis selama [Invasi Besar], jadi dia menghunus pedangnya. Pada saat yang sama, Irumera terpaksa mengambil keputusan, sementara Ghrud ingin mengatakan sesuatu tetapi akhirnya menelan kata-katanya.

“Aku sudah memperingatkanmu…”

Bersamaan dengan kata-kata itu, Juvars berubah menjadi wujud naganya.

‘Aku tidak akan menahan diri, karena aku tidak naif seperti Zeus!’

Setelah transformasi selesai, Irumera dan Ghrud melakukan hal yang sama, saat pertempuran dimulai.

***

Pertarungan tiga naga seperti itu telah melampaui batas pertarungan biasa dan memasuki ranah mitos. Bahkan dari sudut pandang manusia normal, Irumera dan Ghrud adalah raksasa, tetapi Juvars bahkan melampaui itu, menyaingi ukuran Zeurus.

“Aku serahkan ini padamu!”

Adapun Kyle, dia langsung menjauh dari pertempuran itu. Dia tahu dia tidak bisa bertahan dalam pertumpahan darah itu, jadi dia harus menggunakan keuntungannya. Tekanan absolut yang dipancarkan dari Naga Kuno Juvars berada pada level yang berbeda. Irumera dan Ghrud juga naga, tetapi jika ini adalah pertarungan satu lawan satu biasa, mereka akan langsung dibantai. Sementara itu, Kyle menggunakan ruang besar di aula untuk berjalan di sekitar Juvars dan menyerang dari belakang. Di mata Juvars, Kyle bukanlah eksistensi yang harus dia perhatikan—dan karena Kyle berpikir seperti itu, dia mencoba menyerang titik vital Juvars, kepalanya, hanya untuk diterbangkan oleh serangan Juvars. Dan ini terjadi karena cambuk ekor tunggal seperti dia memiliki mata di belakang kepalanya.

“Aku tidak takut pada manusia yang lemah, tapi bilah itu terbuat dari taring Zeus, kan? Itu pun bisa melukaiku. Dan kau mengenakan baju zirahnya, jadi aku tidak bisa mengabaikanmu.”

Suara itu tenang, berbeda dengan sebelum pertempuran dimulai, dan itu menunjukkan kepada Kyle bahwa sebagian besar perhatian Juvars lebih tertuju pada Zeusur daripada dirinya sendiri.

“Sebenarnya, kau bahkan lebih berbahaya. Aku merasakan pengalaman yang tidak dimiliki kedua pemuda ini denganmu.”

“Kamu menyerang dengan marah, tapi kamu sangat tenang… Kamu tidak bisa lebih menyebalkan lagi untuk dilawan.”

Itu adalah hantaman yang cukup kuat untuk membunuh manusia, tetapi Kyle hanya mampu menangkisnya dengan gagang pedang dan kembali menyerang.

Setelah itu, Kyle bahkan tidak bisa mendekati Juvars setelah dia menyatakan Kyle sebagai ancaman. Dia mencoba mengubah polanya dengan menggunakan batu sihir, tetapi Juvars itu hanya mengambilnya tanpa bergeming. Dia bahkan tidak terlihat menerima kerusakan apa pun dari batu-batu itu. Oleh karena itu, Kyle menyerahkan serangan itu kepada kedua naga itu, sambil berlarian melakukan apa yang bisa dia lakukan dengan mobilitasnya.

Sementara itu, Juvars menghadapi kedua naga itu sambil memperhatikan apa yang sedang dilakukan Kyle. Situasi ini berlanjut selama beberapa saat, ketika Kyle menyadari sesuatu. Juvars tampak bertarung dengan sungguh-sungguh, tetapi dia tidak memancarkan niat membunuh sama sekali. Sebaliknya, dia tampak hanya terburu-buru untuk mengakhiri pertarungan ini dengan cepat. Hampir seolah-olah membuang-buang waktu di sini akan berarti kekalahannya sendiri, karena dia terkadang menyerang dengan kurang lebih gegabah.

“Hm, aku mengerti.”

Karena tidak dapat bertarung secara langsung, Shildonia malah memeriksa lingkaran sihir tempat Juvars sebelumnya duduk. Ekspresi wajahnya menunjukkan kesedihan dan kemarahan. Dia kemudian melihat ke altar. Sebuah batu permata berwarna merah seperti darah diletakkan di atasnya.

“Aku bersumpah… Itu menghantuiku di setiap sudut.”

Hati Naga Ilahi—jantung segala kejahatan membuat Shildonia mendesah tak percaya.