Bab 9

Kyle bergabung dengan semua orang di aula beberapa menit setelah pertemuannya dengan Sharidan, di mana dia baru saja menyaksikan Kekaisaran Galgan dan Negara Taihon terlibat dalam sedikit olok-olok.

“Ya ampun, kalau bukan Pangeran Sharidan. Aku tidak menyangka akan melihatmu di sini. Bagaimana keadaan Yang Mulia Mordau? Aku berdoa untuk kesembuhannya dari lubuk hatiku,” kata Korodes, seolah ingin memberikan tekanan.

Lagi pula, raja yang kuat seperti Mordau merupakan lawan yang jauh lebih mudah baginya, jadi ia memprovokasi sang pangeran.

“Beruntung, nyawanya tampaknya tidak terancam, tetapi dia masih belum dapat kembali menjalankan tugasnya…Oleh karena itu, saya harus mewakili negara saya tercinta di sini.”

“Begitu ya…Baiklah, kalau ada yang bisa kami bantu, jangan ragu untuk memberi tahu saya. Saya menganggap kalian orang-orang baik dari Taihon sebagai teman baik kami.”

Pada akhirnya, percakapan mereka tidak menunjukkan kebaikan atau perhatian yang tulus. Orang-orang di sekitar mereka jelas tahu tentang hubungan ini, berusaha untuk tidak terlalu terlibat. Kyle memperhatikan sejenak, dan tepat saat dia bertanya-tanya apakah dia harus mulai memisahkan mereka, sebuah suara memanggilnya.

“Sudah lama, Kyle-san.”

Orang yang tersenyum hangat kepada Kyle adalah seorang wanita cantik yang mengenakan gaun santai. Dari pilihan katanya, jelas bahwa mereka sudah saling kenal, dan Kyle mengenali wajahnya, juga suaranya. Namun, dia tidak bisa menyebutkan namanya.

“Ehm…”

“Lihat, sudah kubilang dia tidak akan sadar, Mira.”

Suara lain terdengar oleh Kyle, diwarnai dengan sedikit rasa senang. Itu adalah Milena, dan nama panggilan yang digunakannya sangat familiar.

“Apakah itu…kamu, Miranda-san?”

Itu adalah duta besar untuk Zilgus, yang bekerja di kota pertambangan Carran—Miranda. Kyle hampir tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Dia telah berubah begitu drastis. Sebagian karena dia telah melepas kacamatanya, tetapi lebih karena senyumnya tidak seperti senyum tegas dan tekun yang biasa Kyle lihat.

“…Aku sendiri tidak tahu hal itu.”

Bahkan saat dia menunjukkan reaksi malu-malu, Kyle tidak dapat menghubungkan keduanya.

“Kamu berubah drastis, jadi aku…Yah, kamu jelas menjadi cantik.”

“Bagus sekali,” Miranda menerima pujian Kyle yang tulus sebagai tanda sopan santun dan menertawakannya. “Gosipmu juga sampai ke telingaku, Kyle-san. Baru setahun lebih sejak kau pergi, tapi kau sudah mencapai banyak hal…”

“Saya hanya berlarian seperti orang gila. Tapi sepertinya Gazas-san tidak akan berhasil.”

“Ya, saya hadir di sini hari ini sebagai wakilnya.”

Kota pertambangan Carran sebagian besar berada di bawah kekuasaan Zilgus, tetapi karena kota itu merupakan negara merdeka, ia diundang ke pertemuan ini sebagai wali kota.

“Aku ingin sekali bertemu dengannya lagi…Bagaimana kabarnya?”

Kyle menanyakan hal ini, mengetahui bahwa Miranda dan Gazas adalah sepasang kekasih, yang membuat Miranda tersipu.

Cinta benar-benar dapat mengubah orang… Atau apakah dia memang seperti itu? Cukup lucu, meskipun usianya seusia Ibu.

Bagi Kyle, Miranda adalah seseorang yang pernah bertarung bersamanya di kehidupan sebelumnya, tetapi dia tidak pernah menunjukkan senyum sedikit pun. Memang, situasinya tidak memungkinkan, tetapi setidaknya dia bisa menebusnya sekarang.

“Begitu ya. Aku senang Gazas-san dan Gou baik-baik saja.”

“Ya. Meski begitu, Gou-kun akhir-akhir ini sangat sibuk sehingga dia jarang pulang. Bahkan terkadang meninggalkan Carran…”

“Benar-benar obrolan yang menarik,” sela Milena.

“A-aku minta maaf, Milena-sama.”

“Tidak apa-apa. Aku sudah menduganya.”

Milena sama sekali tidak keberatan dan mulai mengobrol santai dengan Kyle. Sepertinya dia melakukan ini agar Kyle tidak bisa mendekati Sharidan dan negara Taihon, menawarkan bantuannya dalam diskusi. Tapi itu sudah bisa diduga. Ketika Milena terlibat dalam perang saudara di Galgan, orang-orang yang mencoba menggunakannya berasal dari Taihon. Meskipun lebih tepatnya, itu adalah Kultus Mera yang menarik tali untuk memperkuat faksi mengikuti Raja Mordau, menginginkan perang antara mereka dan Kekaisaran. Yang lebih buruk dari semuanya adalah kenyataan bahwa Putri Milena praktis dipenjara di Kekaisaran, dan jika terjadi perang, dia mungkin berada dalam bahaya besar. Menjelang akhir, dia berhasil melarikan diri dengan bantuan Kyle, jadi Zilgus tidak ikut berperang.

Sharidan langsung menyalahkan dan menghukum mereka yang bertindak gegabah, tetapi karena insiden ini, hubungan antara ZIlgus dan Taihon memburuk secara drastis. Taihon pasti membutuhkan dukungan Zilgus untuk melawan kekuatan Galgan yang luar biasa, jadi mereka ingin berbaikan berapa pun biayanya. Namun, bagaimana mereka melakukannya? Kyle secara pribadi lebih suka jika kedua negara itu kembali ke hubungan yang saling mendukung sehingga mereka dapat menjaga keseimbangan dalam distribusi kekuatan di benua itu. Namun, karena dia bertanya-tanya apa yang harus dilakukan, dia dihalangi oleh Putri Milena. Meskipun, dia tidak bisa menghentikan keduanya, jadi dia harus menjelaskannya di sini, saat ini juga.

“Milena-sama, tentang Pangeran Sharidan…”

“Tuan Kyle.”

Jarang sekali, Milena menyela Kyle.

“Insiden itu disebabkan oleh Orgis…Jadi, itu salahku karena mencoba menyingkirkan aturan lama Zilgus.”

Aturan lama pasti mengacu pada mendiang Raja Remonas dan para pengikutnya. Selama seluruh insiden perang saudara ini, Menteri Orgis-lah yang mencoba menyingkirkan ratu baru Milena, mencoba memanfaatkan Taihon untuk keuntungannya. Berhasil kembali ke rumah dalam keadaan hidup mungkin merupakan suatu kehormatan bagi Milena.

“Termasuk itu… Tidak peduli apa pun perasaanku, mereka yang terlibat langsung saat ini tidak berpikir mereka bisa langsung berdamai dengan Taihon.”

Pendapat orang-orang yang berada di puncak suatu negara harus dipertimbangkan, tetapi pendapat itu tidak mutlak. Jika mereka mengabaikan perasaan orang-orang yang mereka sayangi, kekuasaan mereka pada akhirnya akan runtuh. Milena tampak agak terganggu oleh keseimbangan keadaan saat ini, sedemikian rupa sehingga bahkan dia tidak dapat menahan senyum pura-pura. Ditolak seperti ini, Kyle benar-benar ingin mendesah, tetapi dia segera meminta maaf.

“Anda benar sekali. Mohon maaf atas kata-kata saya yang ceroboh.”

“Tidak, itu bukan sesuatu yang perlu kamu sesali. Yang lebih penting…”

Milena mengakhiri topik ini dan segera beralih ke topik baru.

Setelah itu, Kyle berkeliling, menyapa semua peserta pertemuan lainnya sebagai tuan rumah malam itu. Tentu saja, pertemuan itu tidak pernah berakhir hanya dengan sapaan. Beberapa tidak memihak Kekaisaran atau Zilgus, yang lain menawarkan hadiah untuknya, sedangkan beberapa mencoba mengundangnya ke negara mereka. Bahkan ada yang memperkenalkan putrinya dan sang putri kepada Kyle. Untuk masing-masing, Kyle memilih tanggapan yang tepat, berusaha untuk tetap samar tetapi tetap sopan. Dia mencoba untuk mengakhirinya dengan cepat, tetapi jumlahnya tidak seberapa, dan pada saat dia menyelesaikan sapaan terakhir, perjamuan itu akan segera berakhir.

Karena aula pertemuan kini kosong, Kyle kelelahan secara mental dan fisik. Melihat semua sisa makanan, dia ingat bahwa dia hampir tidak sempat makan sesuatu, tetapi dia tidak terlalu lapar. Dan ketika dia meninggalkan aula dengan langkah berat, mencoba kembali ke kamarnya, suara lain memanggilnya. Secara refleks, semua kelelahannya lenyap dan dia memaksakan senyum lagi. Milena sudah menunggunya. Dia mungkin menunggunya pergi.

“Kyle-sama, saya ingin bertemu Anda sekali lagi sebelum Anda berangkat.”

“Oh, aku tidak menyangka kau akan menungguku.”

Dia benar-benar menyerangku dengan keras—pikir Kyle dalam hati, tetapi dia tidak bisa mengabaikannya begitu saja. Milena bukan tipe orang yang suka main-main seperti ini, hanya menunjukkan persahabatan mereka, tetapi Kyle ingat bahwa Milena bahkan mengatakan bahwa Kyle berhak atas takhta, menjadikannya calon istri untuknya. Kyle menjadi khawatir, berpikir bahwa mungkin Milena serius tentang hal itu. Tentu saja, Kyle menyukai Milena sebagai pribadi, tetapi dia tidak tertarik pada suksesi kerajaan mana pun.

Di belakangnya berdiri para ksatria penjaga biasa, serta Kapten Ordo Ksatria Kerajaan, Kirlen. Tentu saja, dia tidak bisa melupakan para pelayan Ninos. Namun, tidak peduli seberapa baik dia mengenal mereka, terutama Ninos tidak memiliki perasaan positif terhadap Kyle. Tentu saja, dia tidak akan berani mengatakan sesuatu dalam situasi seperti ini, tetapi Kyle ingin percaya bahwa tatapan dingin yang diberikannya kepadanya hanyalah imajinasinya. Milena pasti merasakan betapa lelahnya Kyle, saat dia meninggalkannya dengan sapaan sederhana dan kemudian mencoba pergi.

“Kalau begitu, sampai besok…aku harap kamu bisa beristirahat dengan cukup.”

Dia kemudian menuju ke tempat tinggal kerajaan, dijaga ketat untuk memastikan keselamatan mereka malam itu. Kyle juga minta diri dan memperhatikannya berjalan pergi, hendak menuju kamarnya sendiri, ketika dia merasakan tatapan lain. Tatapan itu berbeda dari tatapan Ninos yang penuh kecemburuan dan ketidakpuasan. Tatapan itu jauh… lebih kasar dan bermusuhan.

“…”

Berbalik, Kyle bertemu pandang dengan seorang pengawal kerajaan yang mengikuti Milena. Dan dia tampak familier. Namanya Frederica, adik perempuan Zentos, yang tewas di tangan Kyle. Dan dia juga tahu tentang fakta ini. Itu perlu, dan Kyle tidak menyesalinya, tetapi tetap saja menyakitkan dipandang seperti ini. Hari itu melelahkan, namun dia harus diingatkan tentang kenyataan mengerikan ini untuk terakhir kalinya, sebelum dia kembali ke kamarnya dengan langkah berat.

“Oh, akhirnya selesai?”

Berbeda dengan Kyle, Seran hanya bersantai di kamar selama ini. Ia juga sudah siap tidur. Lieze, Urza, dan Shildonia sudah hadir dengan cara yang sama.

“Kau berhasil melakukannya dengan mudah, ya? Aku merasa otot-otot wajahku membeku karena terlalu banyak tersenyum.”

“Anda berkata begitu, tapi kami tidak akan banyak membantu di sana.”

“BENAR.”

Seran dan Lieze saling berpandangan. Mereka selalu menjadi sekutu yang dapat diandalkan, tetapi mereka tahu bahwa mereka tidak akan memiliki banyak nilai di tempat-tempat politik seperti itu. Itu jelas merupakan keputusan terbaik, tetapi Kyle masih ingin mengeluh karena disambut seperti ini.

“Aku sudah bekerja keras,” Shildonia mengunyah seperti biasa, mengatakannya seolah itu bukan urusannya.

Namun tentu saja, ia bekerja keras. Bahkan, perencanaan untuk semua ini, serta penyesuaian jadwal untuk para peserta, semuanya dilakukan olehnya dengan sangat terampil sehingga semuanya berjalan dengan sempurna. Jika bukan karena dia dan kebijaksanaannya, pertemuan ini tidak akan pernah terjadi.

“Demi cinta… Bayangkan apa yang akan terjadi jika aku juga butuh tidur.”

“Kamu yakin tidak perlu tidur? Dan bukankah kamu selalu tidur siang?”

“Tidur tetap penting untuk kesehatan mentalku…Dan kau benar-benar membuatku bekerja keras,” kata Shildonia dengan ekspresi kelelahan, tetapi Kyle tahu lebih dari siapa pun seberapa keras Shildonia bekerja.

“Kau benar. Kau benar-benar banyak membantuku.”

“Juga, Kyle, Ayah, dan yang lainnya siap untuk mengadakan pertemuan dengan para kurcaci besok. Dan mereka setuju untuk hadir pada pertemuan di hari terakhir.”

“Benar…Terima kasih sudah meyakinkan mereka.”

Kyle menghela napas lega saat mendengarnya. Karena perwakilan dari hutan Evenro, Rifuaro dan para elf lainnya telah tiba di benteng ini. Akan tetapi, mereka tidak berniat untuk berpartisipasi dalam pertemuan yang berhubungan dengan manusia atau berkomunikasi dengan individu-individu kuat lainnya. Mereka hanya setuju untuk mengadakan pertemuan dengan para kurcaci dari Gilbohl. Akan tetapi, Kyle berencana untuk membahas tentang iblis dan bahayanya pada hari terakhir Pertemuan Dunia ini, jadi ia meminta mereka untuk hadir saat itu juga.

“Kyle, ada surat untukmu. Dan lepas pakaianmu, kami sudah menyiapkan pakaianmu untuk besok, jadi tidurlah.” Lieze selalu berusaha sebaik mungkin demi Kyle, jadi dia tidak perlu khawatir dengan hal-hal kecil di sekitarnya.

Baik dia, Shildonia, Urza, atau bahkan Minagi, mereka semua berusaha sebaik mungkin untuk mendukung Kyle dengan cara mereka sendiri. Menyadari hal ini, Kyle merasa malu karena hanya dia yang bertindak seolah-olah dialah yang lelah.

“Ya, begitulah adanya,” kata Seran, yang tidak melakukan apa pun selama setengah tahun terakhir.

Tentu saja, setiap orang punya kelebihan dan kekurangan, tapi bukan itu masalahnya.

“…Putri Angela terlambat, jadi kamu akan menjaganya.”

Putri Angela dari Kekaisaran Galgan telah menciptakan banyak koneksi dengan kelompok itu, bahkan pernah bertarung bersama. Dia tampak agak tertarik pada Seran, jadi Kyle biasanya akan mengirimnya untuk mengejarnya.

“Benarkah?”

Bahkan Seran, yang dikenal sebagai pria yang diidolakan wanita, tidak melihatnya sebagai kandidat yang potensial. Malah, ia akan berusaha menghindarinya sebisa mungkin.

“Aku harap kau menyerah saja… Atau, apa? Kau lebih suka Luiza-san?” Lieze menyebut nama Raja Iblis saat ini, yang juga menunjukkan ketertarikan besar pada Seran.

“Yang itu bahkan lebih sulit! Kenapa aku harus melalui ini…”

“Itu karma, bukan?” Kyle menjawab dengan tegas, dan semua orang mengangguk.

Meskipun percakapan mereka tidak terlalu serius, percakapan itu hampir memberikan efek penyembuhan padanya. Bagaimanapun, perjamuan yang membuatnya sakit perut akhirnya berakhir. Namun, ini hanyalah pertandingan pendahuluan untuk Pertemuan Dunia yang akan dimulai besok, dan Kyle tahu itu lebih baik daripada siapa pun.

“Yang sebenarnya baru dimulai besok…Mungkin aku harus minum obat perut dulu.”

Kyle mungkin merasa lebih baik dibandingkan kemarin, tetapi ia benar-benar berharap ia bisa melewatkannya terlebih dahulu.