Bab 6

Kyle dan sekutunya bertemu Garadoff yang ke-5 kira-kira sebulan setelah pertemuan terakhir mereka. Mereka sekali lagi mendapati diri mereka berada di ruangan yang berbeda dari sebelumnya, karena mereka lebih suka tidak membicarakan hal ini di depan umum. Saat kedua belah pihak duduk di meja, ekspresi mereka sangat berbeda.

“Aku tidak percaya…para peri meminta pertemuan. Dan begitu cepat, bahkan.”

Wajah Garadoff yang ke-5 bersinar karena cahaya ajaib di sekelilingnya, diwarnai keterkejutan. Sementara itu, Kyle tetap mempertahankan senyumnya yang biasa. Dokumen di tangan Garadoff ditandatangani oleh pemimpin para elf, Rifuaro, dan meminta pertemuan berkala kembali. Dokumen itu tampaknya ditulis saat Rifuaro tidak dalam kondisi terbaiknya, karena tulisan tangannya tidak rapi. Namun, hal itu tidak membatalkan keasliannya.

“Bagaimana kamu…?”

“Saya bertanya dengan sopan kepada mereka,” Kyle memberikan jawaban samar yang jelas-jelas tidak bisa diterima Garadoff, tetapi dengan tulisan di tangan, dia harus membiarkannya begitu saja.

“Dan aku telah menjadi utusannya, jadi, Yang Mulia, aku meminta jawabanmu.”

“…”

Garadoff meletakkan tulisan itu di atas meja, menyilangkan lengan, dan memejamkan mata. Saat ini, hanya Kyle yang hadir, dan sang ksatria Bogune tentu saja tidak menyukai ide ini, tetapi Kyle tidak terganggu olehnya. Garadoff memikirkannya, tetapi akhirnya mendesah dan menatap pemuda manusia di depannya.

“Aku tidak tahu bagaimana kau melakukannya, tapi kau membuat para elf bertindak seperti ini…Dengan begitu, apakah kau benar-benar berpikir ini akan menyelesaikan keretakan di antara kita?”

“Sejujurnya, aku tidak berharap kamu bisa berdamai sepenuhnya. Aku mengerti bahwa hubungan ini tidak bisa diperbaiki dalam sehari. Namun, aku akan senang jika kamu bisa melakukannya selangkah demi selangkah.”

“Namun saya tidak melihat situasi ini mengharuskan kita mengambil langkah tersebut.”

Kyle mulai merasa ragu mengapa Garadoff begitu keras kepala.

“Kenapa? Ini semua demi kemungkinan serangan iblis. Bersiap menghadapi skenario terburuk bukanlah hal yang pantas untuk dihindari.”

Ini seharusnya hanya terbukti bermanfaat bagi para kurcaci.

“Ya, Anda benar sekali. Namun, sebagai seorang raja, saya tidak bisa mengabaikan perasaan rakyat saya.”

Kyle tidak mengerti apa yang dirasakan para kurcaci, setidaknya menurut Garadoff. Logika mengizinkannya, tetapi perasaan tidak.

“Bahkan jika ini membantu negara dalam jangka panjang? Saya yakin Anda harus mampu menekan perasaan semacam ini.”

“Menekan hal ini secara berkala tidak akan menguntungkan siapa pun…”

Kyle melihat bayangan muncul di wajah Garadoff, tetapi bayangan itu langsung menghilang.

“Dan jika kamu berpikir bahwa orang benar selalu berhasil memaksakan pendapatnya, maka kamu benar-benar masih anak-anak. Kamu pasti tidak mengerti cara kerja hati.”

Ada duri dalam kata-kata Garadoff. Meskipun Kyle secara teknis sudah dewasa, dia masih belum berpengalaman, dan bagi orang lain, dia mungkin masih terlihat seperti anak kecil.

“…Jika ini adalah sikap yang ditunjukkan orang dewasa di masa seperti ini, maka aku tidak keberatan untuk tetap menjadi anak-anak.”

Kyle tampaknya sudah bosan dengan semua alasan itu dan mengabaikan sikapnya terhadap raja, tetapi Garadoff tidak mengomentari hal itu.

“Cita-cita ini membara dalam diri kita masing-masing. Namun, keretakan di antara kita, yang telah tumbuh selama bertahun-tahun…Itu mutlak. Apakah kau mengerti itu, pahlawan manusia mudaku?”

“…”

Bahkan jika Kyle mencoba membantah, hal itu tidak akan didengar sekarang karena Garadoff memainkan kartu ini.

“Yah, berdebat lebih jauh tidak akan membawa kita ke mana pun. Terima saja kata-kata kasar seniormu dan beri tahu para elf tentang keputusan kita.”

“Baiklah. Aku akan beritahu detailnya dan akan berkencan di lain hari, jadi… permisi,” Kyle tidak punya alasan untuk tinggal lebih lama lagi, jadi dia bangkit dari tempat duduknya.

Tepat sebelum dia meninggalkan ruangan, dia melirik ke arah kegelapan di salah satu sudut ruangan, namun tak seorang pun menyadarinya.

Setelah mengantar Kyle pergi, Garadoff mendesah lega saat Bogune mendekatinya.

“Yang Mulia! Apa perlunya kita bertemu para peri?!”

Orang-orang lain yang hadir menunjukkan ekspresi yang sama. Garadoff tampak agak lelah saat ia memaksakan diri untuk menjawab.

“Kita harus melakukannya. Kalian harus mengerti itu.”

Pertemuan berkala ini pertama kali dimulai oleh sang pahlawan Garadoff yang pertama, dan menolaknya setelah para elf memintanya akan menjadi tindakan yang sangat tidak menghormati sang pahlawan. Mengetahui hal ini, Bogune dan yang lainnya tidak dapat membantah.

“Apakah kalian benar-benar berpikir bahwa para elf menginginkan pertemuan ini?” tanya Garadoff dengan nada kasar.

“Itu…”

“Jika kita tidak menyukai ide pertemuan itu, maka hal yang sama juga berlaku bagi para peri itu. Aku tidak tahu bagaimana, tetapi Kyle membuat mereka setuju. Itu pasti semacam kesepakatan atau utang.”

“Jadi maksudmu para peri sebenarnya tidak mau mengadakan pertemuan ini?”

“Tentu saja. Jadi, kita hanya perlu mencari alasan untuk mengakhirinya. Karena kita sendiri tidak bisa menghentikan tradisi yang dimulai oleh para leluhur kita. Namun, jika kesalahannya ada pada para peri, kita bisa menemukan jalan keluar.”

Mereka bisa memprovokasi para elf di pertemuan itu, menyalahkan mereka, lalu menghentikan pertemuan itu sepenuhnya—itulah yang dikatakan Garadoff.

“Begitu. Aku bahkan belum mempertimbangkannya.”

Komentar Bogune membuat Garadoff mengangguk puas dan kemudian beranjak meninggalkan ruangan.

“Dengan ini, kita siap untuk masa depan…” Dia bergumam pada dirinya sendiri dengan percaya diri, tetapi tidak ada seorang pun yang menyadari ekspresi datarnya.

Bukan hanya itu saja, tidak ada satupun dari mereka yang menyadari adanya bayangan yang bergerak di sudut setelah mereka semua meninggalkan ruangan.

***

“Yah, kira-kira seperti itulah yang kuharapkan,” kata Kyle setelah Minagi melaporkan kepadanya apa yang direncanakan Garadoff dan kurcaci lainnya.

Tampaknya dia tidak jauh berbeda. Dia, Shildonia, dan Minagi bertemu di luar negeri Gilbohl untuk membahas rencana selanjutnya.

“Sesuai rumor yang beredar…Dia benar-benar terpaku pada mempertahankan status quo.” Shildonia mengangguk pada dirinya sendiri, menilai Garadoff.

“Apakah itu seharusnya menjadi semacam kehormatan? Meskipun telah melanggar janji yang telah dibuatnya?” Minagi tampak sangat bingung.

“Ada banyak variasi kehormatan. Dan memprioritaskan stabilitas hanyalah salah satu jenisnya…Meskipun nilainya berubah tergantung pada generasinya.”

“Yah, aku setuju sampai batas tertentu…Tapi kali ini itu tidak membantu sama sekali.” Kyle punya pendapat yang sama dengan Shildonia.

“Oh, seseorang bertingkah tangguh meskipun sebelumnya pernah diganggu.”

“…Tidak bisa menyalahkannya. Aku manusia, orang luar, yang membawa masalah ke negaranya. Siapa pun akan bereaksi seperti ini,” katanya, tetapi menunjukkan ekspresi kesal. “Tetap saja, itu adalah keterampilan menyelinapmu yang hebat. Bahkan aku tidak tahu kau ada di sana.”

Yang hadir di ruangan itu bukan hanya para pengikut Kyle dan Garadoff, tetapi juga Minagi yang bersembunyi di balik bayangan. Berkat keterampilan shinobi yang disebut ‘Shadow Figure’, Minagi bisa menjadi bagian dari bayangan di ruangan itu. Kyle tahu Minagi akan ada di sana, tetapi jika tidak, dia mungkin tidak akan menyadarinya. Paling tidak, Garadoff dan sekutunya tidak menyadarinya. Sebelumnya, Kyle selalu bisa merasakan kehadiran Minagi, tetapi Minagi telah benar-benar naik level dalam beberapa bulan terakhir.

“Karena kita berada di bawah tanah, sangat sulit untuk melihat. Itu memberiku keuntungan.”

Karena suasana di negara itu seperti tengah malam, pekerjaan Minagi menjadi lebih mudah.

“Tentu saja, mereka mungkin terpaku padamu, tetapi mereka benar-benar ceroboh. Kurasa mereka menganggap tidak ada bahaya sama sekali hanya karena mereka bersembunyi di bawah tanah. Kalau tidak, aku tidak akan bisa menyelinap masuk ke dalam kastil dengan mudah.”

Kondisi-kondisi yang ada membuat rencana ini berhasil, Minagi menekankan bahwa hal ini biasanya akan agak sulit dicapai.

“Lagipula, aku masih bisa menjadi lebih baik. Saat Souga masih muda, dia rupanya bisa berlari di jalan utama kota yang ramai tanpa ada yang menyadarinya,” seru Minagi, karena dia terdengar cukup bangga dengan prestasi gurunya.

“Itu bahkan tidak terdengar manusiawi lagi…”

Kyle merasakan getaran menjalar di tulang punggungnya, berdoa agar dia tidak pernah menjadi sasaran Souga.

“Ngomong-ngomong, kalau Garadoff berencana memainkan permainan dengan cara ini, kita juga tidak perlu khawatir untuk menahan diri,” Kyle menyeringai. “Dengan ini, kita berhasil menyeret para elf dan kurcaci. Sekarang aku tinggal menyiapkan panggungnya…meskipun itu akan memakan waktu.”

Kecuali, seringai Kyle hampir memiliki sisi kekanak-kanakan.

“Meskipun begitu, aku tidak menyangka kau akan benar-benar melakukan itu. Keadaan sekarang jelas berbeda dengan dulu… Apa kau serius?” tanya Shildonia dengan ekspresi ragu.

“Ya, setidaknya aku harus melakukan sebanyak ini. Dan yang lainnya sudah bekerja.”

Saat ini, Lieze, Urza, dan bahkan Seran bertindak terpisah dari Kyle dan yang lainnya, merencanakan acara besar.

“Baiklah, jika kau berkata begitu, maka aku harus menerimanya. Lakukan saja yang terbaik.”

“Ya. Ada banyak hal yang harus kulakukan. Kami akan sibuk sekarang. Aku juga mengandalkanmu, Minagi.”

“Ya, ya,” jawab Minagi sambil tersenyum kecut.