Bab 3

“Jadi beginilah hasilnya.”

Minagi berbicara dengan nada seperti dia telah mengantisipasi hasil ini setelah Kyle selesai menceritakan semuanya.

“Ya, tapi bisa saja lebih buruk. Sekarang tergantung pada apa yang dikatakan dan dilakukan para peri. Mungkin kita bisa kembali ke jalur diskusi.”

“Aku tidak ingin merusak suasana, tapi jika para peri setuju untuk mengadakan kembali pertemuan itu, hasilnya akan sangat berbeda.”

Bahkan Urza, yang memiliki perasaan rumit terhadap para kurcaci, tidak dapat membayangkan bagaimana mereka akan melakukan ini.

“Lagipula, Asosiasi Tetua punya ayahku di dalamnya…dan dia tidak akan pernah mendengarkanku,” gumam Urza dengan tatapan putus asa.

Hal itu menunjukkan bahwa masih ada keretakan di antara mereka. Lieze tampaknya ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak tahu apakah ia dapat melewati batas tersebut, dan akhirnya terdiam lagi.

“Seperti yang kau katakan, aku hanya mengatakan pada mereka bahwa kau datang untuk berunding dan membuka kembali diskusi, tapi apakah itu cukup baik?”

“Aku butuh para elf dan kurcaci untuk bekerja sama. Datang jauh-jauh ke sini hanya membuatku semakin yakin akan hal itu.”

Kyle tidak sepenuhnya yakin bahwa dukungan dari Zilgus akan tepat waktu saat kedatangan [Invasi Besar]. Sebaliknya, Gilbohl dan hutan Evenro hanya dipisahkan oleh padang datar yang luas, jadi akan jauh lebih cepat untuk memberikan bantuan. Terutama dengan dukungan dari roh angin. Bahkan jika Gilbohl diserang, bantuan bisa datang dalam waktu sehari. Karena Kyle memiliki hubungan dengan para iblis, ia mungkin bisa menunda kemajuan mereka pada tingkat tertentu, tetapi tidak menghentikan seluruh perang. Untuk memastikan bahwa Gilbohl tidak akan langsung jatuh, ia membutuhkan bantuan para elf untuk menjamin skenario terbaik.

“Besok akan menjadi hari yang panjang, jadi sebaiknya kita memeriksanya lebih awal.”

“Hah? Bukankah kita harus menyiapkan penjaga?” Lieze terkejut saat Kyle melewatkan bagian itu.

“Kita akan baik-baik saja kali ini. Lagipula, ada seseorang yang mengawasi kita seperti tidak ada orang lain,” Kyle menyeringai, tahu bahwa dia akan mengawasi mereka dengan ketat untuk memastikan mereka tidak mencoba melakukan apa pun.

***

Keesokan harinya, kelompok itu melanjutkan perjalanan melalui hutan, dengan Solace yang kurang tidur membuntuti mereka, sampai akhirnya mereka melihat tempat tinggal para elf di kejauhan. Tempat itu dikelilingi oleh pohon tinggi yang pasti telah berdiri tegak selama ribuan tahun. Anehnya, tidak banyak elf yang berjalan-jalan di sana. Wajar saja, karena sebagian besar elf tinggal di pohon itu. Sambil mendongak, Kyle melihat banyak jembatan yang membentuk sesuatu yang mirip jaring laba-laba, saat para elf berjalan melintasinya di setiap sudut.

“Kota di atas pohon…”

“Ini cukup berguna jika kamu sudah terbiasa.” Urza tersenyum mendengar komentar Kyle lalu mulai menaiki tangga.

Jika Anda melihat ke atas, seluruh langit di atas Anda tampak hijau. Rupanya, mereka menggunakan sihir untuk membuatnya tumbuh dalam bentuk ini.

“Dari kota bawah tanah menjadi kota di atas pohon…Itu kebalikannya.” Seran melihat sekeliling, menyuarakan kesan-kesannya.

Seperti yang Anda duga, Anda hanya melihat elf lain di sekitar. Berlawanan dengan suasana ramai di Gilbohl, semuanya tampak tenang dan terkendali. Tentunya, lebih dari puluhan ribu elf seharusnya tinggal di sini, tetapi terkadang Anda hanya mendengar gemerisik dedaunan. Dipandu oleh Urza, mereka berjalan melalui pemukiman itu sambil dihujani tatapan para elf. Beberapa penasaran tentang hal ini, yang lain tidak yakin atau bahkan khawatir, bertanya-tanya apa yang bisa dilakukan sekelompok manusia di sini. Tentu saja, kelompok itu terus berjalan, tidak membiarkan diri mereka terganggu oleh banyaknya perhatian ini.

“Sepertinya para peri juga tidak pernah berubah,” kata Shildonia dengan nada sinis.

Solace mungkin merupakan kasus yang ekstrem, tetapi reaksi ini sudah diduga ketika Anda berhadapan dengan para peri.

“Itu benar. Kenapa mereka begitu membenci semua orang kecuali diri mereka sendiri… Ah, maaf.” Lieze menyadari bahwa dia mengeluh di hadapan para elf, dan menoleh ke arah Urza untuk meminta maaf.

“Jangan khawatir. Sayangnya itu adalah kebenaran, jadi aku tidak punya alasan untuk membantahnya.” Kata Urza dengan nada agak merendahkan diri. “Aku tidak suka keadaan saat ini, tetapi filosofi ini tertanam sangat dalam di akar kita… Aku tidak tahu bagaimana cara mengatasinya.”

“Benarkah? Bukankah kita butuh lebih banyak orang sepertimu di sini?”

Tampaknya, Lieze percaya bahwa Urza harus menjadi panutan bagi para elf di generasi mendatang.

“Itu…pasti akan membantu, tapi…” gumaman Urza menghilang dalam kehampaan.

Saat mereka mencapai pohon besar di tengah pemukiman, Solace-lah yang berbicara pertama kali.

“Kami menyebutnya Pohon Kehidupan, pohon yang berperan sebagai induk dari semua elf. Satu-satunya pohon lain yang dapat menyaingi ini adalah Pohon Dunia yang dihuni oleh para naga,” katanya dengan nada bangga, seolah-olah ia mencoba menyombongkan diri kepada manusia.

Itu pasti pohon yang memiliki aura ilahi, tetapi setelah melihat Pohon Dunia, ini tidak terlalu berbeda, jadi mereka tidak benar-benar bertingkah seperti teroris yang bersemangat. Bahkan, Urza tampak malu mendengar ucapan ini.

“Hanya satu orang yang diizinkan masuk ke sini. Kau putuskan siapa saja yang akan masuk, yang lain bisa menunggu di luar,” kata Solace sambil menatap yang lain, sementara Kyle melangkah maju tanpa suara.

“Kamu bisa melakukannya, Kyle.”

Ditemani oleh sekutu-sekutunya, Kyle memasuki Pohon Kehidupan, dengan Urza mengikutinya.

“Urza, kamu juga disuruh menunggu di sini.” Solace mencoba menghentikannya, tetapi dia menggelengkan kepalanya.

“Aku akan pergi bersama Kyle. Aku akan bertanggung jawab.”

Merasakan keyakinan Urza yang kuat, bahkan Solace pun tidak berdaya dan membiarkannya lewat.

“Maaf menyeretmu bersamaku, padahal mereka sudah bilang tidak…” Kyle berkata dengan suara pelan agar Solace tidak bisa mendengarnya.

Berkat dialah dia diberi kesempatan bertemu dengan Ikatan Tetua.

“Tidak apa-apa, aku melakukan ini karena aku ingin.” Urza menjawab dengan acuh tak acuh, tetapi dia pasti sangat gugup di dalam.

Seperti yang diharapkan, bisa dibilang, karena dia melawan perintah. Kyle ingin menghiburnya dan menggenggam tangannya erat-erat.

“Ah…” Urza mengangkat suaranya yang terkejut namun segera menutup mulutnya agar Solace tidak mendengarnya. “Kyle… Apa kau benar-benar berpikir kau bisa meyakinkan mereka?”

Urza memiliki keyakinan penuh pada Kyle, tetapi dia tidak dapat menghilangkan ketidakpastiannya.

“Kecuali satu dari mereka, mereka semua orang yang keras kepala dan pemarah, dan berkat orang itu aku berhasil mengatur pertemuan ini, tapi sejauh ini aku belum bisa menjelaskannya. Prasangka mereka terhadap para kurcaci…sangat dalam, lho.”

“Aku punya ide sendiri. Dan melarikan diri tidak akan membantu siapa pun,” kata Kyle, tetapi karena Urza mengenal para elf lebih dari siapa pun dalam kelompok mereka, dia tetap merasa cemas.

Meski begitu, Kyle telah berhasil mencapai semua tujuannya hingga saat ini. Urza semakin menguatkan genggaman tangannya, sementara Kyle membalasnya. Dia merasa kekhawatirannya sedikit mereda. Sebagai berkah tersembunyi, Solace sama sekali tidak tahu tentang semua ini, karena dia hanya menggerutu tanpa menoleh.

“Manusia, aku tidak tahu apa alasanmu datang ke sini, tapi kamu tidak boleh terlalu berharap.”

Tidak seperti sebelumnya, Solace berbicara dengan sedikit pertimbangan.

“Yang kuinginkan adalah keselamatan para elf…di hutan ini. Dan karena Asosiasi Tetua telah mengizinkanku hadir, aku akan memastikan kalian tidak melakukan hal yang tidak diinginkan!”

Mendengar Solace akan berpartisipasi dalam pertemuan itu merupakan kejutan bagi Kyle. Karena jika demikian, maka sikapnya terhadapnya mungkin akan kembali menghantuinya sekarang. Dia menyesal telah bertindak berdasarkan emosinya. Mengetahui bahwa Solace adalah teman masa kecil Urza, dan kemungkinan besar memiliki perasaan terhadapnya, Kyle tidak dapat menahan diri untuk bersikap sedikit lebih provokatif. Dia tahu bahwa dia tidak terlalu dewasa tentang hal ini, tetapi ketika dia memikirkan tentang pria itu yang mengetahui begitu banyak tentang Urza yang tidak dia ketahui, dia mulai merasa cemburu. Bahkan sekarang, dia memegang tangannya meskipun Solace mungkin menyadarinya.

“Tidak apa-apa. Dia mungkin berkata begitu, tapi dia tetap saja seorang murid. Dia hanya diizinkan untuk menyaksikan pertemuan itu, tapi dia tidak punya hak bicara,” bisik Urza di telinga Kyle, membuatnya mendesah lega saat dia memegang tangannya lebih erat.

Mungkin tampak seolah dia hanya bertarung demi keunggulan, tetapi bagi Kyle, tidak ada yang lebih penting.