Bab 22

“Saya lelah… Begitu banyak hal gila yang terjadi…”

Kyle duduk di kursi di ruangan yang dikelilingi dinding batu ini, tanpa jendela yang terlihat. Di sebelahnya ada mayat Minotaurus raksasa yang telah menyiksa benteng itu belum lama ini. Namun, salah satu lengannya hilang, ada lubang besar di perutnya, dan mati seperti ikan di darat. Singkatnya, mayat itu masih dalam tahap pembangunan.

“…Bajingan itu hampir membunuhku.”

Kyle mendongak ke arah kepala sapi itu ketika dia mendengar suara ceria, tidak cocok untuk pemandangan monster ini.

“Yah, aku tidak menyangka semuanya akan menjadi tidak terkendali seperti itu.”

Orang yang menjawab gerutuan Kyle adalah insinyur sihir dari kota pertambangan Callan. Insinyur sihir adalah seseorang yang mengkhususkan diri dalam pembuatan alat-alat sihir, dan tugas Gou adalah membuat senjata sihir yang hilang ketika Kerajaan Sihir Kuno Zaales jatuh—yang disebut Golem. Dia selalu memiliki aura sebagai ilmuwan gila, tetapi itu semakin kuat setelah Kyle memberinya anggaran yang diperlukan.

“Ya, memang di luar kendali, tetapi juga menunjukkan hasil kerja yang baik.”

“Te-Terima kasih banyak!”

Menerima pujian ini dari Shildonia, Gou menyeringai seperti anak kecil yang mendapat hadiah dari orang tuanya. Terlepas dari apakah dia benar-benar memiliki kasih sayang romantis atau tidak, sebagai pengembang golem ini, dia tidak bisa lebih bahagia. Ketiganya saat ini duduk di fasilitas penelitian rahasia yang terletak di bawah benteng. Sebenarnya, itu bukanlah laboratorium atau semacamnya, tetapi Gou dan Shildonia terus maju dan menyebutnya seperti itu.

“Saya tahu ini agak terlambat untuk bertanya, tetapi apakah Anda yakin itu keputusan yang tepat? Anda membuat versi uji coba ini menyerang semua orang berpengaruh di dunia, bukan?”

“Itu sangat terlambat, ya…” Kyle terkejut mendengar pertanyaan itu dari Gou.

“Tenang saja, itu adalah kejahatan yang perlu dilakukan.”

“Baiklah, jika kau berkata begitu maka itu pasti benar, Shildonia-san!”

Gou menaruh kepercayaan yang tak terbatas pada Shildonia, yang memang sedikit membuat Kyle khawatir, tetapi itu sangat menguntungkan sehingga ia tidak ikut campur. Seperti yang ia nyatakan, Golem yang menyamar sebagai iblis Minotaurus ini sebenarnya adalah prototipe yang dibangun di bawah benteng. Ini tentu saja berarti bahwa serangan itu telah diprakarsai oleh Kyle sendiri. Tentu saja, alasannya sederhana—ia ingin para pemimpin umat manusia memahami betapa mengerikannya ancaman iblis itu sebenarnya. Dalam garis waktu asli tempat Kyle berasal, Invasi Besar dimulai satu setengah tahun dari sekarang. Kyle mencoba segala yang ia bisa untuk mengacaukan urusan iblis, jadi ia masih tidak tahu apakah invasi itu akan terjadi atau tidak. Tetapi itu juga sebabnya satu kesalahan langkah dapat berakibat fatal, dan ia perlu melakukan segalanya untuk memastikan kelangsungan hidup umat manusia.

Tak perlu dikatakan lagi, jika seseorang mengetahui bahwa Kyle sebenarnya berada di balik serangan ini, mereka akan langsung mengeksekusinya. Ia harus memastikan persiapannya sempurna. Pertama, ia meminta Shildonia dan Gou menciptakan kembali Golem dalam bentuk iblis tipe Minotaurus.

“Harus kukatakan, bahkan berdarah saat terluka? Aku tidak akan tahu jika aku tidak ikut campur sejak awal,” komentar Minagi sambil menatap kepala Minotaurus.

“Itu sejenis Golem daging. Struktur tulang dan detail mekanisnya ditutupi daging, seperti homunculus. Itu membuatnya tampak seperti makhluk hidup.”

“Anda bisa membuatnya bernapas dan menunjukkan amarah saat terluka, tetapi itu membutuhkan usaha yang paling besar.”

“Ya, itu jelas rintangan besar. Tapi akhirnya baik-baik saja.”

“Namun dengan desain ini, fleksibilitasnya mungkin menjadi masalah…”

“Itu benar. Meskipun, aku lebih khawatir tentang kekuatan pendorong yang dapat dikerahkannya. Jika kita mendukungnya dengan cukup banyak daging…”

Shildonia dan Gou sudah melanjutkan rencana mereka selanjutnya, tetapi Kyle punya sesuatu yang lebih mendesak untuk dibicarakan.

“Bisakah kau pikirkan itu nanti? Yang ingin kuketahui… adalah mengapa dia tidak berhenti meskipun aku menyerang kelemahannya di tubuh bagian kanannya.”

Ia dirancang agar mudah dikalahkan jika Anda menyerang tubuh bagian kanannya. Namun, setelah menyerangnya berulang kali, Golem itu malah marah, itulah sebabnya Kyle hampir mati.

“Maaf, itu kesalahanku. Itu tidak melemahkan Golem, malah membuatnya semakin ganas.” Gou menjulurkan lidahnya yang hanya meningkatkan niat Kyle untuk membunuh Gou dengan tangannya sendiri.

“Namun selain itu, hasilnya luar biasa. Kekuatan yang dimilikinya tidak ada duanya. Hasilnya melampaui apa pun yang saya harapkan sebelumnya.”

Bagaimanapun, ia menyebarkan para kesatria ke kiri dan kanan seperti mereka menyebarkan sepotong roti.

“Meskipun begitu, lima di antaranya mungkin tidak akan mampu melukai Three-Arms. Mereka mungkin hanya menghemat waktu.”

“Mengapa? Parameternya harus hampir sama,” komentar Shildonia, yang telah membuat rencana untuk model aslinya.

“Ya, kalau bicara soal kekuatan dan kecepatan, serta kekokohan, kemampuannya memang gila. Tapi, hanya itu saja.”

Gerakannya sederhana, dan tindakannya dapat diprediksi. Karena serangan sebelumnya dilakukan sebagai serangan mendadak, pasukan tidak punya waktu untuk mengatur, tetapi jika mereka punya waktu untuk bersiap, mereka akan mampu menangani raksasa itu tepat waktu.

“Itulah batas kemampuan sihir. Jika kau menginginkannya memiliki banyak variabel seperti pendekar pedang kelas satu dengan pengalaman yang sesuai…aku bahkan tidak bisa membayangkan berapa lama waktu yang dibutuhkan.” Gou menggelengkan kepalanya.

“Saya tahu itu. Saya hanya berusaha menjaga korban manusia seminimal mungkin. Itu lebih dari cukup.”

Saat mereka bertindak sebagai perisai berharga selama pertempuran dengan para iblis, menyesatkan rencana para iblis, itu adalah nilai kelulusan. Ketakutan terbesar Kyle saat merencanakan serangan yang dilakukannya sendiri adalah bahwa yang lain akan melihat penyamarannya. Untungnya, tidak banyak orang yang hadir yang pernah melihat iblis sebelumnya, jadi mereka tidak bisa mengatakannya dengan pasti. Alasan dia mengusir para naga pada hari keenam adalah karena mereka sangat mengenal para iblis, dan dia cukup beruntung bahwa Angela pergi sesuai rencana karena Minotaurus dimodelkan berdasarkan Three-Arms, yang dia temui di wilayah iblis. Dan dia adalah pendekar pedang yang terampil, jadi dia mungkin bisa melihat gerakan Golem yang kaku.

Tentu saja, Kyle tidak ingin orang tuanya atau adik perempuannya terlibat dalam rencananya. Ia mengirim Lieze dan yang lainnya untuk memastikan mereka berhasil kembali ke Rimarze. Ia juga lebih suka mengirim para elf kembali sebelum hari terakhir. Namun, ia dihadapkan pada dilema bahwa ia membutuhkan kesaksian mereka untuk mengidentifikasi golem itu sebagai iblis.

“…Apakah kamu yakin seharusnya menggunakan obat itu pada Rifuaro dan yang lainnya?”

“Anda dapat menanyakannya sebanyak yang Anda mau, itu tidak akan mengubah jawaban. Saya menggunakan jumlah yang cukup. Itu tidak akan memberikan efek yang bertahan lama, jadi tenang saja.”

Sebenarnya, Minagi telah menambahkan obat ke makanan para elf di sana-sini. Obat itu memastikan kondisi mental mereka tidak stabil secara bertahap, sehingga mereka kehilangan kemampuan untuk membuat tebakan yang masuk akal. Berkat itu, mereka terlalu terguncang untuk dapat membedakannya, mengira golem itu sebagai iblis. Dan mereka bukan satu-satunya contoh Kyle yang bekerja di balik layar. Karena Kyle telah merencanakan semuanya, mudah untuk mengatur semuanya, seperti laboratorium penelitian bawah tanah ini. Pada dasarnya, seluruh benteng ini tidak dimaksudkan sebagai tempat pertemuan dunia, tetapi untuk menunjukkan kekuatan yang dimiliki para iblis.

Tentu saja, dia tidak ingin menimbulkan korban karena rencananya, jadi dia memastikan untuk menumpulkan bilah Minotaurus agar tidak meninggalkan luka fatal, hanya membuatnya agar orang-orang terhempas. Dan dia membuat gudang besar berisi obat-obatan yang bisa digunakan saat itu juga. Di tengah semua itu, satu kesalahan yang kembali menghantuinya adalah Basques. Dia akan mampu mengalahkan Minotaurus sendirian. Jadi untuk menghindarinya, Minagi harus bertindak diam-diam lagi.

“Kamu juga berhasil dengan orang Basque.”

“Semoga saja. Aku sudah kelelahan.”

Awalnya, Seran seharusnya hadir di benteng, tetapi Kyle khawatir kekuatan mereka akan mengalahkan kekuatan golem itu, jadi dia mendesaknya untuk kembali ke Rimarze sebelum waktunya. Sementara itu, dia juga memasang perangkap untuk menyegel kemampuan Basques. Alasan dia terpeleset di saat yang buruk adalah karena Minagi yang membuatnya terjadi. Dan setelah itu, Shildonia yang mengendalikan golem itu memasang perangkap untuk meledakkan Basques sehingga dia tidak bisa bergerak. Konon, jika bukan Minagi yang bertindak dalam bayang-bayang, mungkin itu tidak akan berhasil.

“Berhasil dengan cukup baik. Namun, saya sempat panik sesaat ketika kontrolnya tidak berfungsi.”

Sebenarnya, Kyle seharusnya bertugas menghabisi golem itu, tetapi karena kontrolnya kacau, golem itu malah menuju ke lokasi evakuasi para peserta. Karena itu, semua orang yang terlibat sedikit panik. Namun, Kyle berhasil tiba tepat waktu, dan dia dapat memanfaatkan rasa takut yang mereka rasakan terhadap para iblis sambil meningkatkan pengaruhnya sendiri sekali lagi.

“Tetap saja, semuanya hancur seperti ini… Sungguh memalukan. Aku sudah bekerja keras untuk itu,” Gou menatap golem yang hancur itu dengan tatapan sedih.

“Itu kejahatan yang perlu dilakukan. Jika mereka mencoba mempelajari lebih lanjut tentang mayat itu, mereka akan tahu bahwa itu adalah golem. Kami harus menghancurkannya sepenuhnya.”

Itulah alasan utama Kyle mengemas begitu banyak batu ajaib. Ia harus menghilangkan semua jejak golem ini. Ia bahkan menggunakan batu ajaib dengan [Replay Sound] untuk memastikan Minotaurus akan terus melolong saat mereka menembakkan lebih banyak sihir ke dalamnya. Setelah semuanya selesai, ia hanya perlu menggunakan alasan yang tepat.

‘Ini pasti direncanakan oleh Targ dan fraksinya.’

Dia adalah alasan yang tepat untuk menyalahkan segalanya.

“Dengan semua yang terjadi seperti ini, pastinya mereka jadi lebih waspada terhadap iblis, kan?” tanya Shildonia, dan Kyle mengangguk.

“Benar sekali. Dan saya diberi wewenang untuk merencanakan strategi anti-iblis. Memang agak ekstrem, tetapi sepadan. Saya akan memberinya…80 poin.”

“Tidak buruk, tidak buruk. Tidak menyangka kau akan memuji dirimu sendiri seperti itu,” Minagi menunjukkan reaksi terkejut.

“…Aku merasa akhirnya aku mendapatkan lebih banyak kepercayaan diri. Setelah semuanya selesai di sini, aku akan kembali menemui Lieze dan yang lainnya.”

Sudah satu setengah tahun sejak Kyle meninggalkan Rimarze. Dia telah bekerja sepanjang waktu sehingga dia butuh istirahat.

“Itu seharusnya baik-baik saja. Kau harus beristirahat setiap saat agar kau siap ketika sesuatu terjadi. Hal yang sama juga berlaku untuk Lieze, Urza, dan Seran.”

“Mengharapkan hal yang tak terduga, ya? Yah, kuharap itu tidak akan terjadi sejauh itu…” Kyle menertawakannya, tetapi sebagian dirinya tetap khawatir.

“Pokoknya, aku akan membereskan sisanya. Harus menutup laboratorium rahasia ini juga.”

Segala hal kecil yang menunjukkan serangan iblis telah diatur oleh Kyle harus disingkirkan oleh mereka sebelum meninggalkan benteng itu, dan rencananya seluruh tempat itu akan diratakan.

“Semakin cepat semakin baik. Aku akan membantu.”

Gou dan Shildonia bersiap membersihkan, sementara Kyle bangkit dari kursinya, mencoba mengakhiri Pertemuan Dunia ini dengan bersih.

“Sebenarnya, ada satu hal yang ingin aku tanyakan…”

Minagi memanggil punggung Kyle, menggunakan suara pelan sehingga Shildonia dan Gou tidak bisa mendengar mereka.

“…Kenapa kau menyerang dengan batu sihir? Tidak bisakah kau menggunakan sihir jarak dekat? Aku tahu kau menggunakan sihir penguatan fisik, tapi tetap saja…”

Kyle menghentikan langkahnya tetapi tidak berbalik, jadi Minagi tidak bisa melihat ekspresinya.

“Aku tidak punya alasan yang jelas. Aku hanya ingin mempertahankan kekuatan sihirku.”

“Itu alasan yang buruk. Apakah kamu tidak menggunakannya…atau kamu tidak bisa menggunakannya?”

Minagi tidak akan membiarkan alasan apa pun lolos. Dan kekuatan yang dimilikinya tidak membiarkan Kyle melarikan diri.

“…”

Kyle tidak menanggapi sejenak.

“Kurasa kau tidak akan bisa menyembunyikan kekuatan eksplosif itu hanya sebagai sihir penguat, kan?” Minagi menyelinap melewatinya, tidak membiarkannya keluar melalui pintu. “Apakah itu sesuatu yang tidak bisa kau ceritakan padaku? Atau sesuatu yang tidak ingin kau ceritakan padaku?”

“…Maaf.”

Terpojok oleh Minagi, Kyle hanya bisa meminta maaf.

“…Baiklah. Aku akan membiarkannya berlalu untuk saat ini.”

“Terima kasih.”

“Karena itu, aku akan memberi tahu Lieze dan Urza bahwa kalian menyembunyikan sesuatu.”

“K-Katakan apa?!”

Minagi benar-benar ingin mengolok-olok ekspresi Kyle saat itu.

“…Aku sendiri tidak terlalu peduli, tapi aku tidak akan memaafkanmu jika kau membuat Lieze dan yang lainnya menangis.”

Minagi menempelkan kepalanya di dada Kyle sambil menggumamkan kata-kata itu. Kyle tidak bisa melihat wajahnya saat ini, tetapi dia sebenarnya hampir menangis.

***

Rimarze dikenal sebagai kota perbatasan yang terletak di sebelah barat pusat Zilgus. Kota itu sangat dekat dengan wilayah iblis, dan juga kampung halaman Kyle, Lieze, dan Seran. Di sudut kota itu terdapat sebuah bukit kecil dengan sisa-sisa peninggalan sejarah, tempat banyak anak-anak sering bermain. Sekarang, bukit itu kosong, karena didekati oleh Lieze.

“Di sinilah kau tadi? Kyle juga sering datang ke sini, tapi kurasa kalian berdua benar-benar mirip satu sama lain.” Lieze berseru ke udara kosong, saat sebuah bayangan muncul dari balik sebuah batu.

“Tolong jangan katakan itu,” gerutu Seran.

“Aku mencarimu, oke? Jangan memaksakannya padaku.”

“Kamu bilang begitu, tapi tak ada seorang pun yang memaksamu ikut.”

Lima hari telah berlalu sejak mereka kembali ke Rimarze, jadi keadaan akhirnya tenang. Tentu saja, kekacauan terjadi ketika mereka muncul bersama para naga, tetapi penduduk desa telah mendengar rumor tentang Kyle, jadi tidak perlu banyak penjelasan. Tugas Lieze adalah berbicara kepada mereka dan menjelaskan semuanya, dan menyatakan bahwa rumor itu dibesar-besarkan.

“Saya tahu tidak ada yang terjadi di daerah pedesaan ini, tetapi mereka benar-benar melakukannya sampai batas maksimal.”

Faktanya, penduduk desa siap membangun patung untuk [Pembunuh Naga] Kyle.

“Aku pikir kita bisa beristirahat di sini, tapi dengan semua kekacauan ini, semakin cepat kita pergi, semakin baik, mungkin.”

Hampir terdengar seperti Seran merasa seolah-olah ini bukan rumahnya lagi.

“Saya rasa banyak hal berubah dalam setahun…”

Yang paling mengejutkan Lieze adalah teman-teman seusianya sudah menikah dan punya anak.

“Ya, aku juga terkejut. Rosie dan Raed, kan?”

Seran menunjukkan reaksi yang sama dengan apa yang dirasakan Lieze, menyadari bahwa tidak ada yang tetap sama dalam waktu lama. Namun tentu saja, teman-teman itu mengatakan bahwa Lieze adalah orang yang paling banyak berubah.

“Semua orang tahu mereka akan menikah pada akhirnya. Hanya kamu dan Kyle yang tidak menyadarinya.”

“…Benarkah?”

Seran merasa tersisih dari kelompok teman-temannya, dan sangat terkejut.

“Yah, yang lebih penting, aku jauh lebih penasaran…tentang hal itu di sana.” Seran menggerakkan rahangnya untuk menunjuk ke arah tertentu, ke wilayah iblis.

Dia melihat awan gelap, dengan pencahayaan berkala.

“Anginnya kencang hari ini.”

“Saya punya firasat buruk hari ini…”

“Jangan membawa sial, oke?”

Biasanya, perasaan Seran selalu tepat sasaran. Lalu, semak belukar di dekat mereka mulai bergetar. Keduanya mengira ada binatang di sekitar, tetapi kemudian mereka mendengar suara.

“Seran dan Lieze… Tidak kusangka aku benar-benar akan bertemu kalian di sini. Kurasa aku beruntung sekali.”

Suara yang mereka dengar sangat familiar.

“Y-Yuriga?! Apa yang terjadi padamu?!”

Itu adalah iblis Yuriga, yang ditinggalkan dalam keadaan setengah mati. Lieze panik dan bergegas, mendukung Yuriga yang hampir pingsan. Tubuhnya penuh dengan luka, membuatnya terkejut karena dia bahkan bisa bergerak.

“Hei, apa yang terjadi?”

“Tolong… selamatkan Luiza-sama…”

Yuriga menjawab pertanyaan Seran dengan kata-kata yang tidak jelas, saat ia terjatuh ke tanah. Jauh di kejauhan, badai di atas wilayah iblis semakin ganas.