Bab 2

Meninggalkan Gilbohl, mereka harus menempuh perjalanan lima hari melintasi dataran hingga mencapai lapisan terluar Hutan Evenro. Mereka berjalan menuju titik pertemuan yang telah ditentukan, di mana mereka disambut oleh salah satu sekutu mereka, Minagi.

“Tepat waktu, Kyle.” Dia melihat mereka mendekat dan tersenyum tipis.

Sampai beberapa bulan yang lalu, dia mungkin tidak akan menunjukkan reaksi seperti itu. Namun setelah pertarungannya dengan tuan dan orang tuanya Souga, keraguannya tampaknya telah sedikit sirna. Sementara itu, sekutunya sangat menghargai perubahan ini, jadi Kyle menyambutnya dengan senyumannya sendiri.

“Semuanya berjalan dengan baik. Bagaimana kabarmu?”

Melalui benda-benda ajaib, mereka sebagian besar sudah saling berhubungan, tetapi mereka tetap mengonfirmasikan situasi terkini.

“Tidak ada perubahan di sini. Urza sedang berusaha mendapatkan izin untuk masuk.”

Biasanya, manusia yang bukan dari sebelas asal tidak diizinkan memasuki hutan, jadi Urza harus pergi sendiri untuk mendapatkan izin.

“Seharusnya dia sudah kembali ke sini, sih…” kata Minagi dengan ekspresi agak khawatir.

Tempat tinggal para elf jauh dari sini, jadi dia seharusnya sudah kembali tepat waktu untuk bertemu Kyle sekarang. Namun, hari ini adalah hari ketujuh sejak dia pergi, jadi mungkin ada alasan untuk percaya sesuatu bisa saja terjadi.

“Tapi bukankah ini kampung halaman Urza?”

“Dia bilang kalau dia kabur dari rumah, jadi kalau dia tiba-tiba pulang…mungkin mereka akan menguncinya.” Shildonia memberikan komentar, sementara yang lain terdiam.

Itu hanyalah sebuah kemungkinan, tetapi semakin mereka memikirkannya, semakin besar fantasi mereka. Kyle melihat ke arah Minagi, tetapi Minagi perlahan menggelengkan kepalanya. Sebenarnya, Kyle telah meminta Minagi untuk mengikuti Urza jika memungkinkan, menggunakan keterampilan menyelinapnya yang luar biasa, tetapi Minagi tidak dapat menipu mata para elf.

“Bukan hanya Urza, tapi juga mata para elf lainnya…”

Tampaknya mereka mempunyai mata yang waspada bahkan di sini.

“…Jadi kita hanya perlu menaruh kepercayaan pada Urza dan menunggu.”

Kyle tidak menyukainya, tapi tidak ada pilihan lain selain—

“Ah, kurasa kekhawatiran itu tidak berdasar,” kata Seran saat dia merasakan kehadiran seseorang yang mendekati mereka dari dalam hutan.

Dan itu bukanlah binatang buas atau monster, itu adalah seseorang yang memiliki kemauan dan jiwa. Akhirnya, dua elf menunjukkan diri mereka. Salah satunya adalah Urza, dan yang lainnya adalah elf muda berusia pertengahan dua puluhan, membawa busur panjang di tangannya, dengan dudukan busur di punggungnya. Fitur wajah dan auranya sudah pasti milik elf, tetapi tatapan penuh kebencian yang ditunjukkannya kepada Kyle dan teman-temannya sangat mengesankan, menunjukkan kepada mereka bahwa mereka jelas tidak diterima.

“Jadi, kau sudah datang.” Urza melihat Kyle dan menunjukkan ekspresi senang saat dia berjalan ke arahnya.

Tepat pada saat itu, Kyle menyadari sesuatu, tetapi pura-pura tidak menyadarinya.

“Aku berhasil membuat mereka mendengarkan untuk saat ini, tapi butuh banyak hal…” kata Urza dengan wajah lelah yang cukup menunjukkan kesulitan yang telah dialaminya.

“Begitu ya…Terima kasih banyak, Urza. Kau benar-benar membantuku.” Kyle dengan lembut meletakkan satu tangannya di bahu Urza sambil tersenyum lembut.

“A-aku tidak melakukannya hanya demi dirimu. Aku ingin melindungi semua elf yang tinggal di hutan ini,” Urza terbata-bata, wajahnya sedikit memerah. “Po-Pokoknya, Solace dan aku akan membimbingmu.”

“Itu melegakan. Senang bertemu denganmu, namaku Kyle,” katanya dan memberi salam hormat, tetapi ekspresi Solace malah semakin tidak puas.

“Saya masih tidak suka membiarkan manusia memasuki hutan.”

“Apa kau masih membicarakan itu? Asosiasi Tetua setuju untuk membiarkan Kyle dan yang lainnya masuk!”

Peri bernama Solace itu bahkan tidak berusaha menyembunyikan rasa jijiknya terhadap Kyle dan kelompoknya, hanya melotot ke arah mereka bahkan sekarang. Setiap kali keputusan penting harus diambil, para tetua hutan akan berkumpul untuk membuat keputusan ini sebagai Asosiasi Tetua.

“Manusia tidak boleh diizinkan memasuki hutan suci kami. Dan kau harus tahu itu, Urza. Ini bukan hutan biasa! Ini tempat khusus yang hanya bisa dimasuki oleh beberapa elf saja!”

Hutan Evenro konon merupakan lokasi tempat Dewi Roh Moona terakhir kali turun, sehingga semua elf sangat menghormati hutan ini. Selain itu, para elf di hutan ini bahkan merasa lebih unggul dari elf lain, atau begitulah yang dijelaskan Urza.

“Aku tidak suka berpikir seperti para bajingan itu. Kita tidak lebih istimewa dari peri lainnya.”

“Jadi dunia luar telah meracuni pikiranmu, Urza!” Solace meraung pada Urza, tetapi dia hanya mendesah tak percaya.

“Baiklah. Aku akan mengantar mereka ke tempat tujuan, jadi kau bisa menunggu di sini.” Urza mulai berjalan menuju hutan setelah dia melirik kelompok Kyle, yang mengikutinya.

“T-Tunggu! Aku tidak punya niat untuk membimbing mereka! Aku hanya akan mengawasi mereka agar mereka tidak melakukan apa pun.” Solace menggerutu setelah diabaikan, dan diam-diam mengejar kelompok itu.

Tujuan pertama mereka adalah tempat tinggal para elf, jadi Urza berjalan melewati hutan tanpa ragu-ragu. Sementara itu, Solace hanya mengikuti kelompok itu dalam diam, menepati janjinya bahwa ia hanya akan bertindak sebagai penjaga pengawas. Setiap gerakan yang salah, dan ia mungkin benar-benar berusaha untuk mengalahkan mereka. Kyle dan kelompoknya juga waspada terhadapnya pada awalnya, tetapi mereka menyadari bahwa ia bukanlah sesuatu yang perlu mereka khawatirkan. Akhirnya, mereka mulai berbicara seperti biasa, dengan Urza ikut bergabung di sana-sini.

Akhirnya, matahari mulai terbenam dan mereka mulai mendirikan kemah. Selain kehadiran Solace, perjalanan mereka terasa seperti perjalanan biasa. Karena mereka berada di dalam hutan suci, mereka tidak diizinkan menggunakan api, tetapi karena Lieze sudah mengetahuinya sebelumnya, ia dengan mudah menyiapkan benda ajaib penghasil panas yang memungkinkan mereka tetap memakan makanan hangat.

“Apakah kamu sering bermain-main di hutan ini, Urza?” Lieze mengunyah beberapa kue sambil bertanya pada peri itu.

“Ya…Itu seperti taman bermainku sendiri.” Dia pasti teringat masa lalu, sambil menunjukkan senyum nostalgia. “Tapi setelah mempelajari setiap sudut dan celah hutan, aku mulai lebih tertarik pada dunia luar. Aku diberitahu untuk tidak pernah meninggalkan hutan, tapi di sinilah aku.”

Mengetahui bahwa beberapa hal tidak berubah dengan Urza, Kyle menunjukkan senyum kecut.

“Ketika kamu diberitahu untuk tidak pergi…itu malah membuatmu semakin ingin tidak patuh, kan?” kata Seran, yang memang selalu menjadi anak nakal.

“Aku bisa melihatnya. Aku yakin kamu juga pasti pernah terlihat dan dimarahi, kan?”

Urza tidak suka cara Kyle mengungkapkan hal ini, tetapi dia juga tidak menyangkalnya. Semua orang menikmati teh, bersenang-senang…kecuali satu orang.

“Aku seharusnya tidak membiarkanmu pergi. Otakmu dicuci oleh manusia-manusia ini…!”

Solace bahkan tidak mencoba makanan yang disiapkan Lieze untuknya, dia hanya menggerutu dalam hati. Dia tampak hampir kesal dengan situasi ini, menggertakkan giginya.

“Senang rasanya bisa melihat dunia luar. Aku jadi tahu lebih banyak tentang dunia ini,” seru Urza lugas namun percaya diri.

“Kenapa?! Kita akan baik-baik saja tinggal di sini sendiri. Kenapa kamu mencoba terlibat dengan orang luar?!”

“Karena tidak akan ada yang berubah dengan cara itu. Putuskan hubungan kalian, dan kalian akan tertinggal. Dalam hal itu…para kurcaci jauh lebih baik.”

Walaupun Urza menggumamkan bagian terakhir itu pelan, Solace menangkapnya dengan baik, membuatnya bingung.

“Tidak hanya itu, saya bahkan bertemu dengan orang-orang yang sangat saya hargai dalam perjalanan saya.”

Pernyataan terakhir Urza disambut dengan decak lidah Solace, saat dia dengan marah menyerbu ke dalam kegelapan hutan, sambil berkata, “Aku akan memeriksa sekeliling!”

“Maaf atas hal itu, semuanya.”

“Itu bukan sesuatu yang harus kau sesali, Urza.”

“Menurutku dia hanya mengkhawatirkanku. Kami berteman sejak kecil, dan dia orang yang baik…”

Urza merasa bersalah karena telah merusak suasana ceria tadi dan mendesah. Melihat itu, Lieze menggelengkan kepalanya.

“Ya, dia tidak sadar. Aku tahu aku bukan orang yang bisa bicara…Dan sepertinya dia sendiri tidak mengerti.”

Urza memiringkan kepalanya, tidak yakin dengan apa yang dibicarakan Lieze.

“Apa maksudmu?”

“Mungkin tanyakan saja pada Kyle.” Lieze menatap Kyle dengan tatapan pembunuh berdarah dingin.

“Saat kau berbicara tentang orang yang kau hargai, dia menunjukkan seringai percaya diri. Dia bahkan memprovokasi peri itu di siang hari. Sungguh pria yang picik,” Shildonia menjawab perkataan Lieze sambil menggelengkan kepalanya.

Seran menyeringai pada dirinya sendiri, dan Minagi mencoba tetap netral tetapi sesekali melirik Kyle.

“Ahem…Ngomong-ngomong, kami mungkin harus menjelaskan kepada kalian berdua apa yang terjadi di Gilbohl.” Kyle berdeham canggung dan berusaha keras untuk mengubah topik pembicaraan. Lieze masih tampak sedikit kesal tetapi tidak mencoba untuk mengalihkan pembicaraan lagi. Namun, Kyle tahu betul bahwa masalah ini tidak terselesaikan, hanya ditunda untuk nanti.

Aku harus melakukan sesuatu…tapi apa?

Kali ini, bahkan Kyle pun kesulitan untuk menjawab. Dibandingkan dengan ini, menyelamatkan dunia adalah masalah yang jauh lebih sederhana.