Bab 10

Bahkan setelah Mera melihat akhir dunia, dia telah menyaksikan masa depan terungkap.

“Tetapi suatu hari, masa depan telah berubah. Dan saya terkejut. Perubahan masa depan telah terjadi berkali-kali sebelumnya, tetapi itu sebagian besar terjadi karena detail-detail kecil. Perubahan yang begitu besar… belum pernah saya saksikan.”

Misalnya, melihat orang-orang yang seharusnya sudah meninggal sebelum [Invasi Besar] dimulai, masih hidup.

“Dan setiap kali saya menontonnya lagi, masa depan telah berubah. Itu karena seseorang tahu apa yang akan terjadi dan bertindak sesuai dengan itu. Seseorang mengubah masa depan secara efektif. Itulah sebabnya saya melihat apa yang terjadi di balik layar… Hasilnya, saya memahami bahwa semuanya mulai berubah dari… apa yang Anda sebut, hari ke-23 bulan ke-5 tahun kalender 2823.”

Hari itu adalah hari yang tak terlupakan bagi Kyle. Karena itu adalah ulang tahunnya yang ke-16, dan juga—

“Benar sekali. Hari itu adalah hari saat jiwamu kembali ke masa lalu, Kyle-chan,” kata Mera sambil tersenyum tenang. “Aku heran. Tidak ada yang berpikir untuk melawan arus waktu… Apalagi saat aku tahu kau murid Leyla-chan!” Ucapnya sambil menatap Leyla, tapi dia hanya menundukkan kepalanya.

“Akhirnya, saat aku melihatmu bekerja keras untuk menghindari masa depan mengerikan yang telah kulihat… Sungguh, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menangis.” Mera berpura-pura menyeka air matanya.

Namun, alih-alih merasa emosional saat menerima begitu banyak pujian dari seorang dewi, ia malah mempersiapkan diri secara mental, berpikir bahwa waktunya telah tiba. Hanya Shildonia yang tahu tentang jiwa Kyle yang bepergian ke masa lalu, dan mereka hanya memberi tahu Raja Naga Zeurus. Ini, tentu saja, adalah sesuatu yang Kyle tunda begitu saja. Mengapa ia tidak memberi tahu sekutunya? Karena ia takut mereka tidak akan mempercayainya. Pada akhirnya, sesederhana itu. Ia bekerja keras untuk menyelamatkan mereka, jadi jika mereka hanya menyebutnya pembohong setelah semua itu…itu akan menghancurkannya. Jadi, ia masih ragu-ragu tanpa bisa memberikan jawaban.

Meski begitu, dia juga telah mempersiapkan dirinya secara mental untuk hal ini terjadi. Jadi pada akhirnya, mereka dari sekte Mera…sudah tahu tentang Kyle. Itulah sebabnya mereka begitu dekat dengannya. Kyle tidak suka dipermainkan dan hanya bertindak sebagai pion, tetapi itu memberinya banyak keuntungan juga. Tapi itu tidak masalah. Lebih dari segalanya, dia harus mempersiapkan diri untuk reaksi sekutunya sekarang setelah mereka mengetahui kebenarannya, jadi dia berbalik—

“Kyle datang…dari masa depan?!” Minagi mengeluarkan suara kaget—Tapi dia satu-satunya.

Lieze, Seran, dan Urza semuanya tidak terpengaruh.

“Yah…maksudku, kami sudah tahu soal itu,” Lieze menggaruk pipinya sambil tersenyum cemas.

“Ya. Aku juga,” Seran mengangkat satu alisnya.

“Meskipun begitu, aku tidak selalu 100% yakin akan hal itu.” Urza mengangguk dengan ekspresi rumit.

“Ya. Lagipula, aku sudah memberi tahu mereka,” jawab Shildonia terus terang.

“Apa…Hah? Kamu…”

Sementara itu, Kyle benar-benar bingung. Ia berkedip karena tidak percaya, tidak mengerti apa yang baru saja didengarnya.

“Hah? Tapi aku…tidak pernah diberi tahu tentang itu?”

“Oh? Benar, aku memastikan untuk memberi tahu mereka setelah kita menyelamatkan putri Zilgus, dan kau tidak ada saat itu. Maaf, aku lupa memberi tahumu.” Shildonia meminta maaf dengan terus terang. “Betapa bodohnya orang ini. Mengira mereka akan membantu perjalanannya tanpa mengetahui apa pun… Mereka bersedia melakukan sejauh ini karena mereka tahu,” Shildonia memberi Kyle komentar kasar, membuatnya terdiam.

“Bisakah aku melanjutkan?” Mera menyela pembicaraan kelompok itu.

Mendengar nada sedikit kesal dalam suara wanita itu, Kyle menyadari bahwa dia telah memotong pembicaraannya sebelumnya.

“Saya mohon maaf yang sebesar-besarnya. Silakan lanjutkan,” Kyle memutuskan untuk menunda pembicaraan ini untuk saat ini.

“…Dan sekarang, aku telah menyaksikan perubahan di masa depan yang seharusnya tidak mungkin terjadi. Semua berkat kerja kerasmu, Kyle-chan.”

“…Benar-benar?”

“Ya, tentu saja. Meski begitu, menatap masa depan bukanlah sesuatu yang mudah. ​​Aku hanya bisa melirik pada titik tertentu, jadi aku tidak tahu apakah usahamu berhasil mengubah sesuatu pada akhirnya.”

Jadi dia hanya bisa melihat perubahan yang terjadi saat itu juga.

“Yang dapat kulihat hanyalah, kira-kira setahun setelah pertarungan melawan iblis, jumlah manusia berkurang menjadi hanya seperempat dari jumlah aslinya.”

“Jadi semua ini tidak ada gunanya,” gerutu Seran saat mendengarkan penjelasannya, namun Leyla malah menginjak kakinya.

Namun, Kyle merasa berbeda.

“…”

Dia mengepalkan tangan meskipun lengannya gemetar, sementara air mata mulai mengalir di matanya. Seperempat umat manusia masih hidup? Itu lebih dari cukup untuk membuatnya menangis. Di dunia asal Kyle, kira-kira setahun setelah [Invasi Besar] dimulai, jumlah manusia berkurang hingga hanya sepersepuluh dari populasi aslinya. Mendengar bahwa lebih banyak orang masih hidup di masa depan yang baru ini memberi tahu Kyle bahwa usahanya tidak sia-sia.

Masa depan pasti berubah… dan menjadi lebih baik, tidak kurang. Situasinya tidak separah itu. Sang dewi berkata begitu. Dia membunuh mantan sekutunya. Membunuh seorang raja. Dia menipu orang-orang agar menjadi pahlawan palsu. Dan dia membunuh ratusan orang di medan perang. Percaya bahwa itu adalah hal yang benar. Tapi tentu saja, dia akan selalu mempertanyakan dirinya sendiri. Dia tidak punya cara untuk mengetahuinya, jadi dia terus bertanya pada dirinya sendiri… Tapi sekarang, Mera memberinya jawaban. Mengetahui bahwa apa yang dia lakukan tidak sia-sia.

“Terima kasih…Terima kasih banyak…”

Yang bisa Kyle lakukan hanyalah mengucapkan terima kasih berulang kali, sementara air mata terus mengalir di pipinya. Sementara yang lain memperhatikan, Mera bergerak.

“Kamu benar-benar bekerja keras. Kamu pantas diberi penghargaan.”

Sang dewi yang hanya mencintai manusia mengusap lembut kepalanya, menatapnya dengan tatapan cinta.

“Maafkan aku karena menunjukkan sisi memalukanku.”

“Saya tidak keberatan.”

Sekarang setelah Kyle sudah tenang, dia meminta maaf, tetapi Mera masih terus mengawasinya dengan baik.

“Jadi ketika saya mengetahui semua ini, saya memberikan anak-anak saya [Oracle] lain. Untuk bergaul dengan Anda. Karena jika mereka bekerja keras dengan Anda sebagai pusatnya, lebih banyak orang dapat diselamatkan.”

Dia hanya punya niat baik, namun dia bisa saja memberi Kyle lebih banyak masalah daripada yang bisa dia terima. Persepsinya tentang Mera terus berubah secepat itu.

“Begitukah. Itulah sebabnya Cordi memintaku menjadi pemimpin mereka?”

“Cordi? Ah…aku ingat seseorang seperti itu. Aku senang dia bekerja…sangat keras, kurasa?”

Sang dewi tampaknya bahkan tidak mengingat Cordi pada akhir hari.

“Pokoknya begitulah. Aku memanggilmu ke sini untuk memberimu hadiah. Aku sebenarnya punya lebih banyak pengikut daripada yang kau kira. Karena, tidak seperti yang lain, aku benar-benar bisa berhubungan langsung dengan mereka di sini.”

“Benarkah…begitukah.”

Kyle mengerti mengapa beberapa anggota sekte Mera telah bertindak menyimpang. Bertemu langsung dengan seorang dewi, itu adalah pengalaman yang mengubah hidup, bahkan sampai membuat mereka menjadi gila. Bagaimanapun, rasa takut terhadap para dewa ini tertanam kuat dalam masyarakat.

“Tapi, aku tidak banyak berhubungan langsung dengan manusia sejak awal, dan jika aku bertemu mereka secara langsung, itu akan terjadi di tempat yang luas tidak seperti ruangan ini, dan aku mengakhirinya dengan beberapa patah kata. Itulah betapa istimewanya dirimu, Kyle-chan.”

“…Terima kasih banyak atas kata-kata baik Anda.”

Katanya begitu, tapi dalam hatinya dia mengumpat dirinya sendiri.

“Ngomong-ngomong, seperti yang kukatakan sebelumnya, apakah ada hal lain yang ingin kau tanyakan padaku? Apa pun boleh.”

Sepertinya Mera sudah selesai menyampaikan apa yang diinginkannya, jadi sekarang giliran Kyle untuk bertanya. Tentu saja, dia masih punya banyak hal yang ingin ditanyakan. Karena dia tidak ingin membuat Mera marah seperti sebelumnya, dia menyadari bahwa dia harus bertindak hati-hati.

“Jadi, tentang ajaran sekte Mera…Mengapa kamu mendiskriminasi siapa pun yang bukan manusia?”

“Ahh, itu. Astaga, sepertinya kesalahpahaman ini tidak akan berhenti menyebar.”

“Apakah ini…salah paham?”

“Tentu saja. Memang benar aku mencintai manusia. Dan menurutku mereka adalah yang terbaik. Tapi itu tidak berarti aku tidak menyukai ras lain.”

Perkataan Mera benar-benar mengubah persepsi umum tentang dirinya dan kelompoknya. Kyle bahkan tidak punya banyak waktu untuk berpikir, sementara Mera melanjutkan.

“Manusia lebih unggul daripada ras manusia lainnya, itulah sebabnya merekalah yang seharusnya membimbing mereka. Dan karena alasan itu, mereka harus menjadi lebih baik. Menjadi lebih kuat. Itulah yang aku ajarkan kepada mereka.” Mera membusungkan dadanya dengan bangga, berbicara dengan bangga tentang ajaran yang telah diberikan kepada para pengikutnya.

“Aku tidak punya perasaan khusus terhadap ras lain. Tidak ada rasa dendam sama sekali. Terutama terhadap para elf. Tidak seperti para dewa lainnya, hubunganku dengan Moona sangat baik… Jadi, kau seperti anak-anak temanku, kan? Tapi, aku selalu harus memprioritaskan anak-anakku sendiri.”

Dia berbicara dengan istilah manusia, tetapi penjelasannya mudah diikuti.

“Pada dasarnya, mereka yang paling sering aku tonton adalah mereka yang bekerja paling keras… Salah satunya adalah Leyla-chan juga.” Mera melirik Leyla, yang selama ini diam saja. “Aku sudah lama menontonnya, dan jarang sekali melihat anak-anak yang bekerja keras seperti ini untuk meningkatkan kemampuan diri mereka. Aku tidak bisa cukup memujinya.”

Meskipun Mera memujinya dengan sangat bersemangat, Leyla sekali lagi hanya menundukkan kepalanya sedikit. Itu bahkan bisa dianggap tidak sopan, tetapi Mera tidak terlalu mempermasalahkannya. Itu hanya menunjukkan betapa dia menyukainya.

“Dan manusia selalu terobsesi untuk menjadi nomor satu… Sungguh merepotkan,” kata Mera sambil mendesah.

“Jadi, kamu tidak akan memperbaikinya? Jika kamu yang mengatakannya, kamu seharusnya bisa memperbaiki perilaku ini!”

“Tetapi mengapa ada kebutuhan untuk memperbaikinya sejak awal?”

Meskipun Kyle serius, dia hanya memiringkan kepalanya dengan bingung seperti anak kecil yang kebingungan, seolah dia tidak bisa memahami apa yang baru saja dikatakan Kyle.

“Apa pun hasilnya, mereka bekerja keras demi aku, kan? Aku tidak bisa menyalahkan mereka untuk itu.”

“Jadi kamu…baik-baik saja dengan itu?”

“Apa maksudmu? Usaha tidak baik atau buruk?”

Tampaknya Mera bahkan tidak mempertanyakan arah dari apa yang disebut upaya ini.

“Tapi itu hanya akan membawa lebih banyak kesalahpahaman tentangmu, Mera-sama…Dan kita sudah melihat korbannya.”

“Ya. Anak-anak yang merepotkan. Aku hanya berharap mereka tidak membuat terlalu banyak masalah. Tapi… Kau tidak bisa membantu mereka, kan?” katanya, tetapi ia gagal meyakinkan Kyle sepenuhnya. “Dan jujur ​​saja. Kau telah membunuh ratusan sesama manusia saat ini, Kyle-chan. Apa bedanya?”

“Ah…” Kyle tidak bisa menjawab sama sekali.

Dia telah berkorban banyak untuk sampai di tempat dia sekarang. Dia telah mempersiapkan diri untuk yang terburuk. Namun, pertanyaan ini tidak dapat dia jawab. Tidak hanya itu, Mera tidak menunjukkan niat untuk menyalahkan anaknya. Dia hanya tersenyum seolah-olah kematian ratusan orang itu adalah kejahatan yang perlu dilakukan. Baik dan jahat, pertanyaan tentang moral, semuanya tidak ada artinya di hadapan dewa. Ada keretakan antara manusia dan keilahian yang tidak dapat dikubur, dan ini adalah contoh terbaiknya.

Dia berdiri di puncak kultus Mera, namun Kyle dipaksa untuk memahami bahwa Mera tidak akan mengubah kebiasaannya atau memperbaiki tindakan kultus Mera.

“Ditambah lagi, saat kamu bekerja keras, kamu akhirnya akan berselisih dengan orang lain. Ada kalanya kita tumbuh melalui perselisihan… Bukankah begitu, Shildonia-chan?”

Di sana, Mera tiba-tiba mengalihkan perhatiannya ke Shildonia. Meskipun dia hampir tidak ingat nama Cordi, dia mengingat Shildonia seperti teman baik. Namun, Shildonia bereaksi dengan ekspresi seperti dia baru saja menggigit serangga.

“Tidak menyangka akan bertemu denganmu lagi. Maafkan aku atas adikku yang bodoh, sayang.”

“Itu hasil yang diharapkan, dan aku tidak punya hal lain untuk dikatakan.” Shildonia membungkuk sopan.

“Menurutku, bukan hal buruk untuk bercita-cita lebih tinggi dan lebih tinggi lagi, tapi sifat keras kepalanya sering kali menjadi penghalang,” gerutu Mera.

“Oh, jangan pedulikan itu,” Shildonia menanggapi dengan lugas dalam percakapannya dengan Dewi sungguhan, seperti yang diharapkan dari Raja Sihir. “Meskipun begitu, ini bukan ceritaku yang diceritakan, jadi mari kita lanjutkan percakapan ini nanti.”

Mera terkikik mendengarnya, lalu melanjutkan.

“Kau tahu, aku mencintai manusia. Tapi aku tidak ingin merusak mereka, dan aku juga tidak bisa melakukan itu. Itulah sebabnya, yang terbaik yang bisa kulakukan dalam situasi ini adalah memperingatkanmu tentang masa depan… Itu lebih seperti sebuah bantuan. Tapi itu pun tidak ada artinya… Semua karena adikku yang menyebalkan itu.”

Saat dia menyebut nama Cairys, senyumnya lenyap.

“Dia sangat…ketat. Ini tidak boleh dilakukan, itu keterlaluan… Dia tidak tahu kata fleksibilitas.”

Merasa kemarahan Mera mulai memuncak lagi, Kyle menyadari ia tidak bisa membiarkan hal itu terjadi lagi sehingga ia memutuskan untuk mengganti topik pembicaraan.

“Aku ingin bertanya, tapi apakah kamu tahu sesuatu tentang Raja Iblis yang memulai [Invasi Besar]?”

Sekarang Kyle tidak mendapat petunjuk apa pun tentang pemain baru ini di lapangan, ia berharap dapat mempelajari sesuatu.

“Hah? Siapa tahu?” Namun, Mera tampak sama sekali tidak tertarik.

“Lalu…bagaimana dengan alasan mengapa Raja Iblis ini mengorbankan sebagian besar umat manusia untuk melakukan perjalanan kembali ke masa lalu?”

“Aku mungkin seorang dewi, tetapi itu tidak berarti apa-apa. Dan jika itu berhubungan dengan iblis, kau harus bertanya kepada dewa mereka sendiri, $%!&, atau kau tidak akan mendapatkan informasi apa pun.”

Apa yang keluar dari bibir Mera adalah rentetan suara yang tidak dapat dimengerti oleh Kyle.

“Eh…apa yang baru saja kamu katakan?”

“Saya sedang berbicara tentang $%!&…Oh, benar. Kalian manusia bahkan tidak bisa memahami apa yang saya katakan. Yah, saya juga jarang menghubungi mereka.”

Dia pasti merujuk pada dewa pelindung para iblis, dewa kegelapan yang namanya tidak diketahui. Namun, lebih tepatnya, nama itu hilang seiring waktu, nama itu bahkan tidak bisa diucapkan oleh manusia.

“Ah, sepertinya kita kehabisan waktu,” Mera tampaknya menyadari sesuatu saat ia memotong pembicaraan. “Baiklah, ini sudah cukup. Masih banyak hal yang ingin kukatakan padamu, tetapi aku ingin kita bicara baik-baik terlebih dahulu. Dan juga dengan Leyla-chan…Jadi, katakan padaku, apakah itu sepadan untukmu, Kyle-chan?”

“…Ya, sangat. Terima kasih banyak. Anda membantu saya mendapatkan lebih banyak kepercayaan diri dalam pekerjaan saya. Sekarang saya mengerti bahwa itu semua tidak sia-sia…dan saya tidak akan cukup berterima kasih kepada Anda.” Kyle mengucapkan terima kasih dari lubuk hatinya.

“Ya ampun, kau tidak perlu berterima kasih sebanyak ini. Kau akan membuatku tersipu malu.”

Begitulah katanya, tapi dia tampak gembira.

“Pada saat yang sama, saya berhasil memecahkan kesalahpahaman yang saya miliki tentang sekte Mera. Semuanya tentang bekerja keras dan meningkatkan kemampuan diri sendiri.”

Dia pasti benar-benar bersungguh-sungguh saat mengatakan bahwa dia mencintai manusia. Kyle memahami itu sepenuhnya. Dalam beberapa hal, cinta ini mungkin mirip dengan apa yang dirasakan manusia terhadap hewan peliharaan mereka. Dia mengawasi mereka, mencoba mendukung mereka semampunya.

Jauh lebih baik daripada berdoa kepada Tuhan yang bahkan tidak melihat.

Itulah perasaan Kyle yang sebenarnya.

“Saya senang kamu mengerti.”

Namun tentu saja, nada bicara Kyle berubah cepat. Ada hal lain yang perlu didiskusikan.

“Dan…saya merasa bersyukur atas perhatian Anda, Mera-sama. Jika saya dapat bekerja sama dengan para pengikut Mera, kita akan dapat menyelamatkan lebih banyak orang. Namun…itu masih terbatas pada manusia saja. Saya ingin menyelamatkan ras lain juga.”

Di belakang Kyle, Urza menelan ludahnya. Meminjam kekuatan para pengikut sekte Mera, bahkan lebih dari mereka seperti Cordi, mereka akan selalu mengutamakan manusia, dan ras lain di urutan kedua. Dan tentu saja, mereka tidak akan ragu untuk mengorbankan ras lain. Ini kemungkinan besar berasal dari sikap Mera sendiri.

“Ditambah lagi…Bukankah itu agak egois? Meminta lebih dari apa yang mungkin kamu inginkan.”

“Ya…”

Kyle tahu bahwa dia bertindak egois. Namun, sebelum keadaan berubah menjadi suasana negatif, Mera menghilangkan kekhawatirannya.

“Tapi, aku menghargai usahamu. Jadi, kamu harus menjadi lebih kuat. Kalau terus begini, itu semua hanya mimpi.”

“Ya, aku tahu. Pikiranku sedang tidak waras. Maaf.”

“Tidak apa-apa, Kyle-chan. Kamu berhak menanyakan itu… Dan aku tidak tahu apakah aku harus memberitahumu tentang ini, tetapi aku punya saran. Itu akan menguntungkan kita berdua. Apakah kamu tertarik untuk mencoba [Ujian dan Pemberkatan]?”

“Ujian dan…Berkah?”

Kyle disambut dengan kata-kata yang belum pernah didengarnya sebelumnya dan memiringkan kepalanya dengan bingung, hanya untuk kemudian Leyla tiba-tiba menengahi.

“Yang Mulia! Anda tidak bisa…!”

“Aku terus menyuruhmu memanggilku Mera, Leyla-chan sayang. Baiklah, aku tidak akan memintamu untuk langsung menjawab. Jika kau merasa ingin menerimanya, datanglah lagi besok siang… Tapi sendirian, saat itu.”

Dia mengatakan dia hanya bisa menunggu satu hari lagi, tetapi dia mungkin memberi Kyle cukup banyak kelonggaran.

“Untuk detailnya, kau harus bertanya pada seniormu yang berpengalaman, Leyla-chan di sana. Juga, Leyla-chan, bicaralah dengan keluargamu, aku bisa memberitahumu… Oh, sayang. Sepertinya sudah waktunya,” kata Mera, dan kemudian tubuhnya mulai bersinar. “Ada batas waktu berapa lama aku bisa meminjam tubuh manusia, lihat. Jika aku tinggal terlalu lama, itu akan membangun perlawanan Sakira-chan tersayang. Aku ingin berbicara lebih banyak denganmu… tetapi jika aku memasuki orang biasa, jiwa mereka akan hancur seketika. Hanya orang seperti Sakira-chan yang bisa menahan tekanan,” Mera mendesah seperti dia lelah menghadapi masalah ini. “Oh, itu mengingatkanku. Aku menyebutkan sebelumnya bahwa Sakira-chan agak pemalu dan tertutup, jadi begitu aku pergi, pastikan untuk berbicara dengannya. Aku ingin dia menjadi orang yang menjelaskan keadaannya. Dan kau bahkan mungkin langsung menikah—”

Dia baru saja menyelesaikan kalimatnya ketika dia menepuk dadanya sendiri, atau lebih tepatnya dada Sakira, lalu menghilang.

Seketika, suasana di ruangan itu berubah drastis. Udara di dalam menara masih terasa mistis dan ilahi, tetapi tekanan karena berada di hadapan dewa benar-benar menghilang. Kekuatan yang menghakimi setiap gerakanmu telah menghilang. Yang tertinggal, semua orang hanya menatap gadis yang berdiri di tengah ruangan, membeku kaku—Sakira perlahan membuka matanya, menyadari postur apa yang sedang dia ambil, dan membetulkan posisinya. Dia kemudian menatap Kyle dan mulai tersipu malu.

“U-Um…maafkan aku untuk…kemarin,” katanya sambil panik meminta maaf.

“Tidak, aku mengerti situasinya sekarang. Tolong jangan khawatir tentang itu…”

Namun, kejadian kemarin kembali terulang.

“Jadi…kita tidak boleh tinggal di Menara terlalu lama. Mari kita lanjutkan pembicaraan ini di luar.”

Seperti yang diisyaratkan Sakira, Kyle dan teman-temannya merasa sangat lelah meskipun hanya duduk di kursi. Jadi, semua orang bangkit dan perlahan melangkah keluar Menara.