Bab 2

Kyle dan kelompoknya menuju ke cabang toko Marco Business Association yang terletak di jalan utama. Mereka memasuki gudang melalui gerbang yang terbuka dan segera menutupnya di belakang mereka. Dan setelah memastikan bahwa hanya orang-orang yang paling dapat dipercaya yang tersisa di gudang, Klaus memberi perintah untuk membuka tutup batu, yang memungkinkan Angela meninggalkannya.

“Fiuh. Itu jauh lebih melelahkan daripada yang kukira.”

Tidak butuh waktu lama untuk membawanya ke sini, tetapi tubuhnya pasti menjadi kaku saat dia meregangkan tubuhnya sekali. Dengan energi yang dimilikinya, duduk diam pasti bukan keahliannya.

“Terima kasih sudah bertahan dengan ini. Kami tidak mau ambil risiko ada yang melihatmu, Angela-sama,” Klaus meminta maaf atas perlakuan kasar itu.

“Ya, aku sangat sadar. Aku minta maaf atas semua masalah ini. Aku akan membalas budimu suatu hari nanti.”

“Tidak apa-apa. Tidak terlalu melelahkan. Dan berjalan cukup lancar,” Klaus tersenyum getir mendengar jawaban Angela.

Dalam kasus Klaus, ia baru saja menciptakan utang besar dengan Putri Angela yang pada akhirnya akan dilunasi.

“Aku hanya membantumu kembali ke ibu kota…” kata Klaus sambil melirik Kyle seolah berkata bahwa sisanya terserah padanya.

“Izinkan aku mengucapkan terima kasih kepada kalian semua juga. Aku sangat berterima kasih karena kalian menawarkan diri untuk melindungiku…” Angela menoleh ke arah kelompok Kyle dan menunjukkan rasa terima kasihnya.

Setelah mereka kembali dari pulau yang terletak di dalam wilayah iblis, Angela telah mendengar nasib yang dialami kakak laki-lakinya dan memutuskan untuk kembali ke ibu kota. Meskipun dia tidak yakin tentang peluangnya untuk mengubah apa pun, dia tidak bisa membiarkan Kekaisaran berada lebih lama di masa-masa sulit seperti itu. Dan karena alasan itu, dia juga mempekerjakan Kyle dan yang lainnya sebagai penjaga untuk mengawalnya kembali dengan aman. Ini berarti mereka akan terlibat dalam keributan yang akan datang di dalam Kekaisaran. Meskipun begitu, Angela melihat penerimaan langsung Kyle sebagai upayanya untuk menunjukkan pengertian setelah dia baru saja kehilangan kakak laki-lakinya.

“Sungguh, kalian semua adalah individu yang luar biasa, kalian layak disebut pahlawan.”

Ekspresi Kyle menjadi sedikit kaku saat mendengar pujian setinggi itu dari Angela.

“Sebenarnya aku sendiri tidak bisa mengabaikan kejadian ini, lihat…” Kyle benar-benar merasakan hal itu.

Bertindak sebagai pelindung Angela hanyalah bonus tambahan, karena dia praktis memanfaatkan Angela untuk mendapatkan apa yang diinginkannya dan datang ke sini.

“Dan kami semua juga tidak akan menyerah,” Kyle menatap sekutu-sekutunya.

“Fiuh… Menyamar seperti ini pasti melelahkan.” Urza menyeka debu di wajahnya sambil mendesah lega.

“Itu karena kau menonjol ke mana pun kau pergi, Urza. Dibandingkan dengan itu, bahkan hal seperti ini lebih baik bagiku, meskipun aku merasa sakit untuk mengakuinya,” Lieze melihat penyamarannya sendiri dan melontarkan lelucon yang merendahkan dirinya sendiri.

“Dan saya secara alami menonjol di antara orang banyak, jadi—hei, dengarkan saya.”

Seperti biasa, ocehan Seran diabaikan dengan cerdik. Hingga saat ini, Kyle dan teman-temannya berusaha untuk menonjol sebisa mungkin dalam setiap tugas yang mereka selesaikan. Itulah sebabnya menyelinap seperti ini merupakan pengalaman baru, dan mereka semua tampaknya menikmatinya sampai taraf tertentu. Kyle melirik sekutu-sekutunya saat ia meraih pedang kesayangannya dari tumpukan peralatan, saat permata di pegangannya mulai berkilauan.

‘Aku ingin sekali bergabung dalam permainan penyamaranmu…’ gerutu Shildonia, tetapi untuk menyembunyikan dirinya, dia hanya perlu menghapus citra yang diciptakan oleh mana dan semuanya selesai untuknya.

Kita hendak menerobos masuk ke dalam keributan tingkat itu, namun mereka memperlakukan ini seperti tamasya.

Kyle menghargai bahwa sekutunya sangat dapat diandalkan apa pun situasinya, dan dia tahu bahwa sikap santai mereka merupakan tanda kepercayaan kepadanya, tetapi sedikit kehati-hatian tidak akan pernah menyakiti siapa pun.

Apa yang bisa aku lakukan untuk mereka…setelah mereka mengikutiku ke mana pun aku pergi?

Kyle sekali lagi mengulang pertanyaan yang sama dalam benaknya, tetapi tidak ada jawaban yang terlihat.

“Sepertinya kita berhasil masuk dengan selamat,” Minagi mendekati Kyle.

Dia bersembunyi di antara karyawan Asosiasi Bisnis Marco yang baru saja menyambut mereka. Kyle telah mengirimnya lebih dulu untuk memeriksa situasi ibu kota.

“…Tidak ada masalah di pihakmu?”

“Itu bukan hal yang mudah, tapi aku bilang aku akan mengurusnya sendiri, kan?” Minagi mengatakannya seolah itu hal yang mudah, karena dia terdengar bangga pada dirinya sendiri.

Tugasnya adalah mengumpulkan informasi, tetapi dalam situasi mengerikan ini, di mana seluruh ibu kota dikunci, dia khawatir apakah dia bisa melakukannya, jadi dia menekankan untuk lebih berhati-hati. Saat itu, Minagi menertawakan kekhawatiran tersebut, tetapi dia tampaknya tidak hanya berpura-pura tangguh.

“Saya yakin dengan kemampuanmu. Hanya saja…kadang-kadang Anda cenderung kurang beruntung.”

Minagi tampaknya punya satu atau dua ide terkait komentar Kyle.

“O-Oh diamlah! Ngomong-ngomong, aku punya informasi menarik untukmu.”

Karena Minagi pernah menyelinap ke ibu kota sekitar setengah tahun yang lalu, dia sudah terbiasa dengan daerah ini. Karena alasan itu, dia berhasil mengumpulkan cukup banyak meskipun hanya berada di sana selama sehari.

“Baiklah. Kalau begitu, mari kita langsung saja,” kata Kyle dan Minagi mengangguk.

Klaus menawarkan Kyle dan teman-temannya sebuah ruang pertemuan, tempat mereka sekarang duduk-duduk. Selain anggota biasa, Putri Angela dan Klaus juga hadir.

“Baiklah. Untuk memutuskan rencana tindakan kita selanjutnya, kita butuh informasi. Minagi, bolehkah?” kata Kyle dan setelah Minagi melihat sekeliling sekali, dia angkat bicara.

“Secara terus terang, perang saudara bisa saja terjadi kapan saja.”

“Sudah sampai sejauh ini…?” Kyle memijat pelipisnya saat mendengar satu hal yang tidak ingin ia dengar.

Angela mendengarkan berita ini dengan ekspresi serius.

“Pertama, pernyataan resminya adalah bahwa Pangeran Eldorand meninggal dunia secara tiba-tiba, dan rumor tentang pembunuhan itu hanyalah rumor. Namun, segera setelah pengumuman ini, tentara menutup semua akses masuk dan keluar ibu kota, yang pada dasarnya sama saja dengan mengakui bahwa mereka sedang berusaha menemukan pembunuhnya.”

“Melihat betapa seriusnya mereka, tidak mengherankan…” gerutu Urza saat mengingat semua penjaga di gerbang depan.

“Adapun Putri Angela, yang telah hilang selama ini…Pada dasarnya kau juga dianggap telah meninggal.”

“Itu mungkin lebih mudah bagiku. Mereka mungkin akan mengincar nyawaku lagi jika mereka tahu aku masih hidup,” kata Angela saat Minagi meliriknya.

“Itu memunculkan dua pertanyaan. Pertama, siapa yang melakukannya…dan siapa yang akan menjadi penggantinya.”

Saat Kyle mendengar itu, wajahnya menjadi tegang. Yang paling ia takutkan adalah potensi perang saudara yang disebabkan oleh perebutan suksesi.

“Kedua kandidatnya adalah pangeran kedua Konrad dan pangeran ketiga Maizer. Lalu ada juga putra mendiang pangeran pertama, Nord, dan sebagian besar akan diputuskan di antara mereka. Ada juga kemungkinan besar bahwa salah satu dari mereka bisa menjadi dalang di balik pembunuhan itu.”

Minagi nampaknya kesulitan untuk membagikan informasi ini karena kehadiran Angela, tetapi dia harus mengatakannya apa pun yang terjadi.

“Itu sudah bisa diduga,” Angela tampaknya sudah mengantisipasi kejadian ini sambil mengangguk.

Alasan terbesar pembunuhan, dalam kasus ini, adalah suksesi tahta kaisar. Orang-orang yang akan paling diuntungkan dari kematian Eldorand adalah mereka yang berpeluang menduduki jabatan ini. Dan Angela harus menerima kenyataan bahwa kakak-kakaknya siap membunuh salah satu dari mereka hanya untuk mendapatkan itu.

“Namun, jika mereka yang menyerangku adalah kelompok yang sama yang membunuh Saudara Eldorand, maka aku tidak percaya itu bisa jadi salah satu dari ketiganya. Seharusnya tidak ada alasan untuk menyerangku jika tujuannya adalah tahta kaisar.”

Angela tidak memiliki harta benda yang berharga dalam hal suksesi. Tidak ada permaisuri yang pernah ada di Kekaisaran. Dan ini telah disampaikan dan ditetapkan sejak Kekaisaran masih menjadi kerajaan. Namun, karena Kaisar Benedix saat ini bekerja untuk kekaisaran ini, keinginan untuk memiliki keturunan mereda dan memberi jalan bagi yang kuat untuk dapat bangkit, sehingga suatu hari, mungkin ada seorang permaisuri yang duduk di atas takhta.

“Tidak ada untungnya membunuhku. Dan dengan menyerangku sebelum Saudara Eldorand, itu hanya meningkatkan kewaspadaan. Pada saat yang sama, Nord pasti akan menjadi pewaris tahta, tetapi dia terlalu muda untuk memikul beban Kekaisaran, jadi aku tidak yakin dia yang akan menjadi pewaris tahta.”

Bagaimanapun, Nord masih berusia empat tahun. Memerintahkan pembunuhan ayahnya sendiri untuk naik takhta adalah asumsi yang benar-benar menggelikan.

“…Dan yang membuat kebingungan ini semakin parah adalah Kaisar belum mengeluarkan pernyataan resmi,” Minagi berbicara seolah-olah dia tidak bisa memahami alasan di balik itu.

Jika Kaisar Benedix mengumumkan penggantinya secara terbuka, maka kekacauan ini akan mereda. Namun, bahkan hari pemakaman Eldorand belum diputuskan.

“Itu juga tidak kumengerti. Kenapa begitu?” Kyle menunjukkan ekspresi yang rumit.

Dalam sejarah yang diketahui Kyle, Benedix memilih Maizer sebagai penggantinya. Namun, itu terjadi di ranjang kematiannya, dan mereka tidak punya waktu untuk prosedur yang tepat. Itulah sebabnya beberapa orang menyatakan suksesi ini tidak sah. Karena alasan itu, Kyle berharap Benedix segera bertindak selagi ia masih bisa. Namun, Angela-lah yang memberikan penjelasan untuk ini.

“Ada alasannya. Kalau boleh menebak, Ayah belum mendengar kabar meninggalnya Saudara Eldorand.”

“Apa maksudmu?” Kyle membalas pertanyaan itu.

Situasi ini dapat mengakibatkan kehancuran Kekaisaran secara keseluruhan, jadi bagaimana mungkin dia tidak tahu tentang pembunuhan itu?

“Ayah saya sudah terbaring di tempat tidur sejak lama, dan dokter hanya memberinya waktu dua hingga tiga bulan lagi. Kesadarannya terus menerus naik turun, dan terkadang ia hanya tidur selama beberapa hari berturut-turut…” Angela mengungkapkan salah satu rahasia terdalam yang disembunyikan Kekaisaran saat ini.