Bab 15

Dua hari kemudian—di dekat perbatasan timur Zilgus, pasukan sekitar 25.000 tentara telah berkumpul.

“Sepertinya kemajuannya berjalan dengan baik.” Menteri Orgis bergumam sambil melihat ke arah kerumunan orang.

Menteri Orgis sebelumnya adalah ajudan Remonas, seseorang yang Kyle dan teman-temannya temui saat mereka berkunjung terakhir kali. Ia adalah orang yang berbakat dan berpengaruh, tetapi setelah Putri Milena menjadi lebih aktif di bidang politik, pengaruhnya mulai berkurang.

“Apakah Anda yakin tentang ini? Milena-sama memerintahkan para prajurit untuk tidak bertindak apa pun yang terjadi,” Count Boroll angkat bicara.

Dia adalah bangsawan berpengaruh lainnya di negara ini. Dikenal sebagai seseorang dengan kepribadian yang hangat, dia sering ditugaskan untuk mengumpulkan bangsawan lainnya.

“Apa yang kau katakan? Kau tidak bisa mengatakan hal-hal seperti itu dengan keyakinan sejati, Count Boroll,” Orgis berbicara dengan sangat terkejut, menunjukkan sikap yang agung. “Tetap menjadi fakta bahwa Milena-sama dikurung di wilayah asing. Kita perlu memberikan dukungan sebanyak yang kita bisa!”

Jika sesuatu terjadi, mereka harus segera bertindak—itulah keyakinannya yang kuat.

“Semuanya untuk Milena-sama dan Zilgus.”

Komentar itu terdengar agak berlebihan, jadi Boroll pun tidak bisa berkata apa-apa lagi. Semuanya bergantung pada keselamatan Milena.

“Kamu tidak salah, tapi meski begitu…” Ekspresi Boroll tidak membaik sedikit pun.

Para bangsawan lainnya tampak setuju, semuanya merasa sedikit bersalah.

“Tidak apa-apa. Milena-sama pasti akan menyetujui tindakan kita demi dirinya, karena—”

Orgis menghentikan kalimatnya dan melihat sekeliling seperti seorang komandan yang akan memberikan perintah. Karena kematian Eldorand yang tiba-tiba, Putri Milena dikurung di Kekaisaran, dan mendengar berita tentang perang saudara, hal itu menyebabkan keributan besar di dalam Zilgus. Mereka mulai mendiskusikan gagasan bahwa mereka harus mengabaikan perintah Milena untuk tetap di bawah. Dan orang yang menyarankan pemindahan pasukan adalah Orgis. Tentu saja banyak yang menentang ini, tetapi dengan keributan di dalam Kekaisaran, ia sampai pada kesimpulan bahwa nyawa Milena dalam bahaya, jadi ia membuat pilihannya, mengumpulkan prajurit.

“Kemudian…”

Berdiri di hadapan para prajurit ini, Orgis mempersiapkan diri untuk pidato yang hebat. Ia akan memberikan perintah untuk menyelamatkan putri kesayangan mereka—tepat saat itu juga.

“Tidak perlu melakukan hal itu.”

Suara yang jelas terdengar di telinga Orgis, membuatnya merasa jantungnya berhenti berdetak. Bahkan Boroll di sebelahnya melihat ke arah suara itu dengan kaget, rahangnya ternganga. Banyak bangsawan lain yang bereaksi serupa, tetapi pemilik suara itu berjalan melewati semua barisan itu, berdiri di panggung di depan para prajurit. Ke-25.000 orang itu membeku kaku saat harta karun Zilgus membuka mulutnya.

“Prajuritku yang pemberani dari Zilgus, tidak perlu khawatir! Karena aku telah kembali!” Suara Milena yang berwibawa membuat para prajurit bergidik, saat mereka mulai bersorak.

Setelah dua hari penuh tergesa-gesa kembali tanpa tidur, dia benar-benar kelelahan. Tanpa bantuan pelayannya, Ninos, dia mungkin tidak akan mampu berdiri. Rambutnya berantakan, dan gaunnya kotor di mana-mana. Namun, kehadiran dan kecantikannya sebagai seorang Ratu menyembunyikan semua itu. Setiap gerakan yang dia lakukan penuh dengan keanggunan, tidak membiarkan para prajurit mengalihkan pandangan.

Sementara itu, pusaran keraguan dan ketidakpercayaan memenuhi hati Orgis. Bahkan belum dua hari yang lalu, dia seharusnya sudah hadir di Ibukota Kekaisaran. Kembali dari sana setidaknya akan memakan waktu sepuluh hari atau lebih. Bahkan sedetik pun, dia meragukan bahwa dia mungkin adalah tubuh pengganti, tetapi semua tentangnya menunjukkan bahwa dia adalah orang yang sebenarnya. Sorak-sorai kegembiraan menjadi suara yang mendukungnya, dan dia menanggapi semuanya dengan melambaikan tangan dan tersenyum lebar hingga akhir.

Setelah gairah para prajurit mulai mereda, para bangsawan dan politisi berkumpul bersama Milena, menunjukkan kelegaan mereka.

“Anda telah berhasil kembali ke rumah dengan selamat, Milena-sama!” Count Boroll meneteskan air mata kebahagiaan, karena rekan-rekan bangsawannya menunjukkan reaksi yang sama.

Namun, Milena menanggapinya dengan sikap dingin.

“Kita tidak akan melawan Galgan. Aku tidak akan mengirim prajurit-prajurit ini apa pun yang terjadi. Dan kurasa aku sudah memberimu perintah ini sebelum keberangkatanku.”

Ekspresi tegasnya yang jarang terlihat, benar-benar membekukan udara di sekitar mereka.

“I-Itu…”

Para politikus mencoba mencari-cari alasan, dengan mengatakan bahwa itu demi dirinya, tetapi mereka tetap menentang perintahnya. Itu sendiri merupakan kejahatan yang tidak dapat dimaafkan.

“…Siapa yang menekan mobilisasi ini?”

Semua pandangan tertuju pada Orgis. Dialah yang paling mendesak serangan terhadap Kekaisaran ini daripada siapa pun.

“M-Maafkan aku! Tapi setelah mendengar rumor itu, aku rela mempertaruhkan segalanya untuk menyelamatkanmu!” Orgis berlutut sambil memohon.

“Dari mana kamu mendengar rumor itu?”

“Dari Taihon! Aku yakin mereka sedang mengatur ini sebagai jebakan!” katanya dan menyingkirkan pernyataan palsu tentang aliansi mereka yang pernah dilihat Milena di Kekaisaran.

“Kami menilai bahwa hidupmu akan berada dalam bahaya jika Kekaisaran mengetahui hal ini… Dan kami tahu itu adalah jebakan, tetapi kami memutuskan untuk memprioritaskan hidupmu di atas segalanya…”

“Jadi begitu…”

Orgis menjelaskan dirinya sendiri dengan air mata di matanya, saat Milena mulai berpikir. Menteri di depannya menyatakan bahwa dia telah menerima informasi tentang perang saudara di Galgan dari sumber luar. Namun, kecepatan penyebarannya, dan fakta bahwa mereka mulai mengumpulkan tentara secepat ini… Dengan melakukan perhitungan, mudah untuk mencapai kesimpulan tertentu.

“Aku mengerti…Orgis, aku menghargai kesetiaanmu.”

“Terima kasih banyak! Saya merasa terhormat menerima pujian seperti itu dari Anda!” Orgis semakin menitikkan air mata, sambil menekan kepalanya ke tanah.

Namun, Milena terus menontonnya dengan ekspresi dingin. Semuanya terlalu mudah. ​​Sepertinya pihak ketiga ini tahu bahwa perang saudara akan terjadi dan Taihon akan meminta aliansi.

“Kau mungkin telah mengabaikan perintahku, tetapi kau peduli padaku. Meskipun kau harus dihukum atas tindakanmu, pengabdianmu menyenangkanku. Dan ini semua terjadi karena aku begitu naif, jadi aku seharusnya lebih disalahkan daripada kalian semua…”

Milena menyatakan setuju untuk tidak setuju dengan kejadian ini, yang mengundang senyum lega dari para politisi. Namun, Milena tidak mengabaikan fakta bahwa banyak dari mereka tersenyum bukan hanya demi keselamatannya tetapi juga karena mereka tahu mereka tidak akan dihukum. Mulai hari ini, Milena harus bekerja keras untuk mengganti beberapa politisi ini dan mengasingkan mereka atas tindakan mereka, tetapi itu bukan perhatian utamanya setidaknya untuk sementara waktu.

*

“Kau benar-benar telah menyelamatkan Zilgus. Aku tidak bisa cukup berterima kasih padamu,” Milena mengucapkan rasa terima kasihnya kepada Urza, yang telah menemaninya menggunakan [Wind Walker] selama ini.

Tidak seperti Milena, yang masih memiliki sedikit tenaga, Urza benar-benar kehabisan stamina, hampir tidak mampu mengangkat satu tangan saat dia duduk di tanah. Mungkin tidak sopan untuk bersikap seperti ini terhadap bangsawan seperti dia, tetapi tidak ada yang bisa menyalahkannya untuk itu. Dia hampir kehabisan mana beberapa kali dalam perjalanan, menghabiskan puluhan botol untuk memulihkan kekuatan sihirnya, melewati neraka dan kembali untuk sampai di sini tepat waktu.

“Dan terima kasih sudah menjaga kami, Lieze-san.” Milena kemudian menoleh ke arah Lieze, yang saat itu sedang menjaga Urza yang kelelahan.

Kyle telah meminta Lieze untuk menemani mereka sebagai penjaga jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.

“Tidak, aku tidak…”

Akan tetapi, baik Lieze maupun Urza tidak terlalu bersemangat mengenai hal ini.

“Kita tidak bisa tinggal di sini. Kita harus segera kembali dan… Ugh!”

Urza mencoba berdiri, tetapi dia terhuyung. Dia tidak punya kekuatan untuk melanjutkan.

“Aku mengerti maksudmu…Tapi kita tidak bisa berbuat apa-apa. Kita serahkan saja pada Seran dan yang lainnya. Aku yakin mereka akan baik-baik saja.”

Mendengar komentar Lieze, Urza kembali duduk. Berpikir bahwa mereka pasti sedang berada di tengah perang yang sedang berkecamuk saat ini, mereka berdua ingin segera bergegas menolong, tetapi setidaknya, mereka tidak ragu bahwa teman-teman mereka akan selamat. Melihat kepercayaan diri yang tak berdasar ini, Milena tidak bisa menahan diri untuk tidak menunjukkan ekspresi ragu. Dia berdeham untuk membuat orang-orang di sekitarnya menjauh dan kemudian mendekati keduanya. Seperti dia sedang berbicara dengan dua gadis biasa seusianya.

“…Jadi bolehkah aku bertanya, sebenarnya siapa Kyle-sama bagi kalian berdua?”

Tidak dapat memahami maksud di balik pertanyaan ini, Lieze dan Urza saling memandang. Namun, dilihat dari caranya mengajukan pertanyaan ini, pertanyaan itu tampak berbeda dari Milena yang menanyakan apakah mereka memiliki perasaan padanya, jadi mereka menjawab dengan jujur.

“Yah…aku tidak bisa meninggalkannya sendirian. Dan…aku ingin bersamanya, kurasa?”

“Setuju, membiarkannya begitu saja akan merugikan…dan aku menikmati waktu yang kita habiskan bersama.”

Keduanya tampak merasa canggung, tetapi tetap gembira, yang berbicara sendiri.

“Begitukah…kurasa aku mengerti. Sungguh, kita tidak akan bisa menyelesaikan masalah ini dengan damai tanpa bantuanmu. Aku tidak akan melupakan utang ini.”

Keduanya tidak tahu persis apa yang dipahami Milena, tetapi dia tampak puas. Dengan ini, Zilgus berhasil menghindari perang, dan utang yang harus dibayarkan Milena kepada Kyle bertambah secara eksponensial.